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康河的小船，和威尼斯的贡多拉类似，然而河岸两旁的景致却是截然不同。
康河流贯剑桥大学校区，河岸两旁除了古朴典雅的百年校舍、软厚如毡的青翠草地之外，就是鲜艳的花花草草与垂落河面的嫩绿杨柳，迎风摇曳，好不诗情画意。偶有几只野鸭从船边游过，更加充满乡间野趣，短短的航程，宛如一场悠闲静谧的乡村之旅。
到英国三个多月了，这是白育慈第一次造访剑桥，沿途的景致让她瞧得目不暇给，因此没发现有双深幽多情的黑眸，始终凝视着她。
一只小野鸭游到他们船边，嘎嘎鸣叫着，白育慈绽开笑颜，伸手逗弄它。
“来啊，过来嘛。”她在碧绿的水中摇晃白嫩手指，吸引小野鸭的注意。
小野鸭果然游了过来，不过它大概把她的手指当成面包屑还是什么好吃的东西，一张嘴便啄了下去。
“噢！”白育慈惊呼一声，赶紧把手指缩回来。
“怎么了？要不要紧？”楼冠棠紧张地拉过她的手，低头检视着。
“我……我没事。”她又慌忙抽回自己的手。
她并没有受伤，只是被小野鸭啄到的地方有点微红罢了。
“要小心啊！可能经常有人喂食它们，所以小野鸭才把你的手指当成食物。”他柔声提醒道。
“大概吧！”她牵强一笑，飞快转开视线。他那关切的眼神，令她无力招架。
搭过小船，他们找了块翠绿草地，随意席地一坐，轻松地闲聊起来。
只不过，他们大多聊些无关紧要的琐事，绝口不提过去那些不愉快的事，或是楼冠棠的新女友。
傍晚，他们离开剑桥校区，到大学城里头的商店街吃晚餐，顺道逛逛街。
白育慈将他带进一间专卖英国知名羊毛制品的商店，开玩笑地对他说：“这是英国最知名的毛料品牌，你可以在这里买点纪念品带回去，免得两手空空回国，女朋友会抓狂喔！要知道，女人是很小心眼的，即使她嘴里说不需要、但心里—定偷偷期待礼物。”
“是吗？”楼冠棠笑了笑，接受她良心的建议，开始认真挑选礼物。
白育慈心酸地走到一旁，不愿目睹他为爱人挑选礼物时专注的神情。
楼冠棠挑了几条典型苏格兰格子花纹的围巾，当作送给事务所伙伴及员工的礼物，都是纯羊毛制，保暖又漂亮，当然价位也不低。
他又多买了一条红白格子围巾，请店员另外替他包起来。
买好礼物，他才发现她什么也没买。
“你不买吗？”他好奇地问。
“我什么也不缺呀。”她干笑着，不好意思说她买不起。
出国留学差不多花去她毕生积蓄，她每天睁开眼睛除了烦恼课业，就是盘算着如何节省金钱，在这时候，多花一英镑对她来说都是负担，更何况购买这些昂贵的名牌毛料制品？
或许是明白她的窘境，楼冠棠也没多劝她花钱，迳自转移话题问道：“那么接下来，你要带我去哪里逛呢？”
“我看时间不早了，我们启程回伦敦吧，回伦敦还要一段时间呢！虽然你是搭明天中午的班机，不过还是早点回去休息比较好。”
她怕他太晚入睡，明天早上爬不起来，会误了回国的班机。
“虽然有点失望，不过——好吧，就听你的。”楼冠棠无奈地摊摊手，谁叫所剩的时间确实不多。
白育慈笑了，他留恋不舍，就表示她这个主人还不算太失败，这样她就满足了。
回到伦敦，临别时，没法克制地，一股强烈的不舍涌向她。这是最后一次相见了吧？等他回到台湾，又将属于另一个女人，而她所得到的，只有短暂的温暖。
“明天，我不去机场送你了。”与其明天心痛，不如今晚让她承受这痛苦吧！
“我明白了。”楼冠棠点点头，没有怪她不去为他送行。“这个，送给你。”
他取出一份包装好的礼物，递给她。
“这是——”她诧异地睁大眼。
“你回去看了就知道。我先回饭店了，再见！”楼冠棠深深看她一眼，先行开车离开。
拿着那份礼物，回到自己的房间，白育慈小心翼翼地拆开了那份礼物，发现是一条红白格子的羊毛围巾。
“好漂亮！”她惊喜地把脸颊贴在柔软的围巾上，感受那份难以言喻的温暖。
好像打从心里暖了起来呢！
这时候，一张纸条从围巾里掉了下来。
希望你喜欢这份礼物
下回还欢迎我去拜访吗？
“当然。”她红了眼眶，哽咽地道。
她当然欢迎他，只要他愿意来，她永远不会拒绝他。
永远不会……
第九章
一年后
又是深秋。
白育慈来到英国已经一年半了，再过半年，她就可以拿到硕士学位载誉返国。
这天一起床，她便兴奋地梳洗更衣，整理仪容，随后提着简便的行李，准备外出。
楼冠棠又到英国出差了，这回他有两三天的空闲时间，因此他们打算远离伦敦，做一趟中长途的旅行。
这一年来，他又来了两次，这回是第四次造访英国，虽然都是出差顺道过来，不过她还是很高兴，他每回都来看她，她都盛情款待，并且带他四处观光。
伦敦市区和近郊的观光景点，他们差不多都走遍了，所以这次他们想到远一点的地方——譬如约克、史特拉福等地走走。
一出大门，楼冠棠已在门外等候她，她笑着朝他挥挥手。“冠棠！”
每回他到英国，都会租车使用，这回也不例外。
“来，把行李给我。”楼冠棠穿着一件衬衫外罩驼色毛衣，下身则是灯芯绒的咖啡色长裤，显得俊雅又帅气。他接过她的旅行袋，放进行李箱。
两人上了车，开车往北走。
“英国一入秋就很冷，你还能适应吧？”白育慈拂了拂落在肩上的发丝，她原本削短的头发留长了，更有女人味。
及肩的长发将她的小脸修饰得更加细致，乌溜溜的眼睛镶在白里透红的粉脸上，显得又大又明亮。
“还好，我本来就不怕冷。”
楼冠棠欣赏地瞧着她，发现她脖子上围着当初他送的那条红白格子围巾，满意地微笑。
“是啊！我知道你有多不怕冷，记得以前‘某人'多神勇，七八度低温在家还穿短袖呢！”白育慈调侃他。
“谁要你开那么强的暖气？我怕热嘛。”楼冠棠笑着辩驳道。
这是他们第一次提起过去的往事，然而两人都没有什么强烈的反应，或许真的是遗忘了过去那些不愉快吧！
一路上，他们宛如多年好友，开心地闲聊着，还买了一堆食物沿途吃着，楼冠棠特地从台湾带了几样白育慈爱吃的零食，她高兴得尖叫，几乎想以亲吻来感谢他。
开了几个钟头的车，他们第一个停驻的地点，是莎翁的故乡史特拉福。这是一个淳朴宁静的小镇，悠闲的步调缓和了都市游客们急躁疲乏的心灵。
大文豪莎士比亚出生在这个小镇，也长眠于此，他们参观了他出生、成长的故居，再前往他的埋骨之所——圣三一教堂凭吊，最后还到天鹅剧院观赏由他名着编演的戏剧，然后才心满意足地离开史特拉福，前往湖区国家公园游览。
黄昏时，他们已在温得米尔湖边漫步，金色的夕阳映着湖水，反射出一片耀眼的橙黄，让人几乎睁不开眼。
湖岸边的小码头旁，数只珍奇的黑天鹅自在悠游，有居民拿着面包屑，到湖边喂食天鹅，他们身边没什么东西可喂天鹅，白育慈只好羡慕地看着，楼冠棠知道她想喂天鹅，于是用一英镑向一位老先生买了他的面包屑。
“不行啦，你会宠坏我的。”白育慈不是很真心地抱怨，右手已飞快掏出面包屑，洒向湖面。
体型硕大的黑天鹅见到食物，立刻过来抢食，逗得他们大笑不已。
这晚，他们投宿在湖区的一间高级饭店，建筑物已有上百年的历史，每个房间的装潢相摆设都不同，很有特色。
为了节省旅游费用，白育慈提议两人同住一个房间，楼冠棠自是没有拒绝，为了化解尴尬，白育慈故意开玩笑道：“你放心，我不会在半夜偷袭你的。”
“我担心的正是这样。”楼冠棠别有含意地大笑，白育慈却羞红了脸。
他们将行李提进房间，各自洗了舒服的澡，这才外出吃晚餐。
在湖区的高级餐厅享用浪漫精致的晚餐，所费当然不赀，不过楼冠棠坚持请客，说是要答谢她热心做地陪。
饭前，他们喝了点薄酒，饭后，意犹未尽的他们又找了间酒吧，喝酒闲聊，等到夜色深浓，微醺的他们才相偕回到房间。
或许真的醉了，更衣时，白育慈怎么也扯不开连身毛线紧身洋装背后的拉链，她也没多想，嘟嘟囔囔晃到楼冠棠面前，要他帮她拉开拉链。
楼冠棠呼吸一窒，僵立片刻，不敢有任何动作。
“拜托，帮帮我嘛！”她打着呵欠，好困好想睡。
“喔。”楼冠棠伸出微微颤抖的手，捏着拉链往下一拉，毛线洋装松脱开来挂在肩上。虽然她还穿着一件薄衬衣，但已看得出女性背部优美的线条。
更何况，那是他过去万分熟悉的曲线，曾经满足他的欲望，令他着迷地再三爱抚过。
他的呼吸霎时急促起来，双手紧捏成拳，怕自己会克制不住冲动，做出令她生气的事。
背后许久没有动静，只听到重重的呼吸声，白育慈迷惑地转过头，眨着迷蒙的大眼看着他。“怎么了？”
他不舒服吗？
她一转身，整件洋装霎时往下滑，楼冠棠倒抽一口气，白育慈则惊声喊叫，及时在腰间拦截住它。
“好险！”她仰起头，朝楼冠棠露出可爱的笑容，双颊红扑扑的，神情既清纯又妩媚。“差点掉下——”
她没能把剩余的话说完，因为楼冠棠已克制不住上前搂紧她，急躁地低头搜寻她的唇。
白育慈略为一愣，不过随即反应过来，伸出手，更紧更紧地回搂他，像是溺水的人寻到浮木，怎么也不肯轻易放手。
她喝了酒，神志不是非常清晰，但她并没有醉到不知道自己在做什么。
她不贪求，她要的只有一夜。过了今夜，她会把他还给他的情人，然后努力忘记他。
她发誓她会。
楼冠棠将她压倒在床上，快速而匆忙地扯开她身上剩余的衣物，还有自己的。
白育慈也手忙脚乱地帮忙他，岩浆般滚烫的热情，点燃了两人身上的火焰，他们疯狂地拥抱、亲吻，剥去对方身上的衣物，探索着并不陌生的身体。
炙热的激情持续着，火焰燃烧了又熄灭，熄灭后又燃烧，他们贪欢地享受肉体交缠的欢愉，直到天色将明……
白育慈一觉醒来，发现自己身在一个陌生的房间里，四柱大床上方，架着天蓝色的帷幔，典雅而高贵，一时间，她还以为自己穿越时空，来到哪位古代英国富豪的宅邸。
这里是？
她微微转头，视线撞进一双深情凝视的黑眸里。
楼冠棠？！
她惊骇地跳起，昨夜发生的一切，宛如影片倒带重播，全部回到她的脑中。
他们——他们又——
她脸色忽白忽红，像被烫着般跳下床，抓起掉落在地上的衣物，慌忙穿上。
“还有点时间，你不多休息一下吗？昨晚你应该累坏了。”楼冠棠半卧在床上，被褥落到腰间，露出结实精干的胸膛，向来梳理整齐的黑发微微凌乱，更显得落拓性感。
白育慈逃避地转开头，不敢多瞧，深怕又被诱惑得忘了现实。
“不，我不能上床去——再也不能。”她闭上眼，掩住弥漫眼底的泪。
“为什么？”楼冠棠攒眉，非常不乐意听到这个答案。
“我们……我们不再是一对恋人了，你忘了吗？更何况，你已经有了另一个交往对象，你应该对她忠实。昨夜我们已经错了，对不起你的女朋友，我们不能再继续错下去，请你——忘了昨夜的事，回到她身边吧！”
被愧疚折磨的良知，不容许她将自己的痛苦，转移到他人身上。
“如果你拒绝的理由只有这一点的话，那么你可以不必内疚，我们并没有对不起任何人。”他下床捡起衣物，淡淡地说道。
“什么意思？”她急忙追问。他怎么不把话说完呢？
“你所说的人已经不存在，何必觉得对谁歉疚？除非——你另有男友？”凌厉的眼眸逼视她，像拿着聚光灯拷问犯人的警官。
“我当然没有！”她课业忙得要命，哪有心思想到这些？“我是想问，你刚才说——我所说的人已经不存在，是什么意思？”
“就是字面上的意思啊。”楼冠棠故意捉弄她似的，兜着谜语，就是不把话说清楚。
“你的意思是……”不会是她想的那样吧？
“你这么聪明，应该一想就知道了。我和她已经分了，早在你来英国之前，这一年多来我身边并没有其他女人。”他套好衣物，伸个懒腰走向浴室。
“为什么？”白育慈太震惊了，傻愣着无法动弹。
“算是个性不合吧。”楼冠棠含糊地道，没有告诉她，在心思还深深受她牵引的时候，他心里根本容不下别人。
“那么——我呢？你是怎么看待我们之间的关系？”
他每回出差，必定绕过来看她，不但邀她一起旅行，还买礼物送她，昨夜他们甚至发生超友谊的关系，如果说他们只是朋友，那么该怎么解释昨夜的旖旎浪漫？
楼冠棠无奈地叹了口气，他以为她有颗反应迅速的小脑袋，怎么遇到切身之事，反而变得混沌不清？
“你还不明白吗？我会来英国找你，不已经说明了一切？我是个务实的人，向来只往前看，从不回首过去，以往分开的伴侣，我从来没有挽回过。”而她是第一个例外。这个暗示，应该够清楚了吧？
说完，他随即走进浴室，关上白色的门，没有为自己的话语多做说明。
白育慈面色刷白，愣愣坐在床边，怔忡呢喃：“从不回首过去……以往分开的伴侣，绝不挽回？”
他是在告诉她，他不可能回头挽回这段感情，要她别痴心妄想了，是吗？
是的！一定是这样！
莫名其妙的液体，再度盈满她大大的眼。
真讨厌，她根本不想哭的！分手之后，他还愿意当她的朋友，她就该感到高兴了，为什么还那么贪心，还不知足呢？
她真是……讨厌呵！
她掩着脸，趁他从浴室出来之前，痛快地哭泣。
原谅她的软弱，就让她再为他哭泣一次吧！
阳光炙热的六月，白育慈带着刚拿到、热呼呼的硕士学位，回到思念已久的台湾。
两年不见，台湾好像改变不少。
一出机场大门，来往的人潮车辆和两年前多少有点不同，还有站在入境迎宾大厅等着她的男人，也不大相同了。
经过两年时间的淬炼，他不再暴躁愤怒，硕长的身段，英俊儒雅的面孔，吸引无数过往女性旅客的注目。
“啊……嗨！”白育慈没想到他会来接机，显得有点紧张不安。
“嗨！”楼冠棠非常专注地凝视着她，仿佛他们已经十年不曾相见，其实他们几个月前还一同在英国旅游呢！
“长途旅行累吗？我先送你回去休息吧！”
他上前主动接过她手中的超大旅行箱，往机场的电动门走去。
“冠棠！你怎么会来接我？”她心里好高兴，他工作一向很忙，而今天又是非假日，他会来接她，她真是意想不到。
“你回国，我怎么可能不来接你？”
对啊，朋友嘛！
白育慈哀伤一笑，随即打起精神道：“谢谢你！老朋友的温情，让我打从心底温暖起来。”
楼冠棠怪异地看她一眼，本来想说什么，但是顿了顿，终究还是没说出口。
“我先送你回去休息吧！晚上好好睡一觉，明天我再请你吃饭，替你接风洗尘。”他迳自拟定计画。
“噢，好。”她想也不想地点头同意，完全不觉得这样有什么不对劲。
她太习惯他在她身旁，除了他俩的恋情刚闹上新闻那段时间之外，他仿佛未曾离开她的生活，在她旁徨无助的时候，只要她一回头，就能看到他在她的身后，从未远离。
他真的是个很好的男人，就算只是当朋友，他也是非常棒的。
她苦涩地微笑。
白育慈毕业回到台湾，首先要烦恼的，就是工作问题，而她第一个列入考虑的职业，当然还是记者。
毕竟学以致用，多花费了两年的时间和心力，总不能就这么浪费了。
所以她打算回老本行当记者，只不过还在考虑该把履历投往哪一间电视台或报社。
而这时候，她有位在杂志社上班的大学学姐来向她邀稿，要她开个专栏写些旅居异乡的心情和故事。
这对白育慈而言，不是件困难的事，反而是另一个开始的机会。她文笔向来不错，留学英国时，也把自己的心情点滴纪录下来了，所以不愁没有灵感。
于是在投出履历表的同时，她也开始在杂志社写专栏，发表自己的心情感言。
在她的专栏获得好评时，投出的履历开始有回音了，有几间电视台来电表明，希望她成为他们的新血。
经过审慎的思考后，白育慈答应其中一间诚信可靠的电视台——东云电视台的聘请，不过她拒绝再到新闻部工作，而自愿到一个晨间的冷门时段，亲自采访主持社会平实小人物们温馨有趣的小故事，没想到竟意外得到不错的风评。
不过短短几个月，电视台就自动帮她调整时段到下午四点，虽然同样不是黄金时段，不过可以确定收视率更高了。
“小人物物语”的电视节目和杂志社的专栏知名度相辅相成，很快的，她在传媒界已小有名气，认识的人多，饭局和应酬自然多了起来。
然而无论她是为了未来旁徨犹豫，或是为了理想奔波忙碌时，楼冠棠都没有忘记她。对于她的成果，他一直给予高度肯定，而他的肯定，比任何赞美都要让她高兴。
只要有空，他就会过来邀她吃饭，和她聊聊工作中的甘苦，或是深夜在电话里聆听她诉说心事，为她指点迷津。
同时，她也是他最忠实的听众，分享他心灵的疲累与所有的喜怒哀乐，他们两人就像相识多年的老朋友，情谊真挚深浓；也像一对相恋甚深的恋人，互相烙印着对方的气息与生活。
他究竟把她当成什么？朋�