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心花盛放的声音就这样清晰地在谢萦柔心底响起，终于她明白，为什么自己即使身处金城绝那幢世外桃源般的小院中，还会一天到晚神思恍惚，心神不宁；为什么每日金城绝换着花样地讨好她、照顾她，她依然会觉得失落空虚，孤独寂寞……
为了他，都是为了他啊。
悄悄地用自己的小手拉住他的大手，她也不想管谁先表白才有面子了，直接说：“萧离，我喜欢你。”
只见他一震，脸虽然侧向另一边，但是谢萦柔明显看到他的脖颈泛起淡淡的红色，忍不住偷笑。
但是她还没有做完该做的事情，趁他未上马背，也趁着这条小街清静无人，她一下子抱住他宽厚的后腰，贴着他的背，低声说：“你一定一定要平安，我真的很怕没了丘丘，又没了你。”
她知道自己这句话说得很烂，但是萧离却像是明白她的心一样，缓缓地将手放在腰前她那两只柔细的心手上，然后收拢，用力握住。
“知道了。”
他还是拙于言词，但是这样简洁的话已经可以让她安心。
倘若，假使，如果……她在这个时代中也可以有自己的一个小家，她希望家中住着的人是她，和他。
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当谢萦柔奇迹般出现在朱允炆面前时，颓废了多日的他一下子振奋起来，激动与狂喜之情溢于言表，连声问她到底去了哪里。
就在她迟疑着是否该吐露实情时，萧离却已主动开口帮她回答。“谢姑娘受了伤，被一家农户救下，一直在郊外养伤，微臣的人刚刚才找到她。”
“真的？”朱允炆半信半疑。
谢萦柔急忙点头。“是的，奴婢一直想回宫，但是因为脚上受了伤，一直走不回来，那个农户又目不识丁，奴婢不敢托他入城给万岁送信。让万岁为奴婢操心了这么多日，奴婢罪该万死。”
朱允炆宽慰的摇头，“你该谢谢萧离，他为了找你可是操碎了心，被朕骂过无数次了。”
闻言，她俏皮地对萧离眨眨眼，故意装出要哭的模样说：“多谢萧大人。”
萧离没看她，只是唇边的笑意透露了他的好心情，忽地，他又像想到什么似的对朱允炆说：“万岁，显然有人一直企图对谢姑娘不利。微臣有个不情之请，听说谢姑娘偶尔会帮皇后陛下送信，日后是不是可以让别人代做这件事？微臣很怕谢姑娘出宫之时，贼人会再次对她发难。”
朱允炆连连点头，“好，萦柔就不要出宫了，送信的事情以后找别人去做就好，皇后那边朕会亲自替你去说的。”
出了干清宫，谢萦柔立即挨近萧离，小声问：“你不让我替皇后送信，是不是还有别的原因？”
他看着她揪着自己衣袖的小动作，眉眼俱柔。“你不觉得最近两次遇刺都很奇怪吗？”
她没反应过来，只是无奈的绞着他的衣服。“有人要我死，我能怎么办？这不是该去问你的『那个主子』？”
萧离摇摇头，脸上尽是笃定的神色。“这两件事都不是他派人做的。”
“不是？”她一怔。如果不是燕王，还会有谁想置她于死地？！
“我不让你替皇后送信，你真的不明白是为什么？”
萧离眸中的幽光徒然让她震惊。“你是说，这一切是皇后……可是……”
“是皇后和金城绝连手指使人做的。”见她还是一脸的震惊和困惑，他便再解释，“皇后不想你留在万岁身边，而金城绝想得到你。”
他向来是分析案情的高手，而且一直对她这两次遇险有所怀疑，经他多方查证后，已经确定这两件事都不是燕王派人做的，放眼应天府内，还有谁能难为她这样一个小宫女，还有谁对她有兴趣？
答案因此呼之欲出。
谢萦柔神色一黯。原来皇后已经讨厌她到如此仇深入骨的地步了……
见她小脸黯下，萧离紧紧握住她的手，温柔的无声安抚，然后说：“所以，你也要保护好你自己。”
他的声音充满了力量，一下子注入到她心底。谢萦柔郑重地点头，许下承诺。
“你活，我也会好好地活。”
第十章
我早已知道上天派我来这里是完成一个使命，而我唯一的希望就是保全所有我在乎的人，可大火熊熊之时，才知道这不过是痴想而已。
——萦柔语录
建文四年四月，官军与燕军相会，燕军大败，但朝中燕王安插的奸细却趁机向朱允炆进言，说燕军已无大虑，而应天防守空虚，应将徐辉祖调回，朱允炆于是采纳建议。
建文四年五月，燕军大败官军，士兵投降多达十万人，消息传来，应天乱成一片。
建文四年六月初三，燕军大军强渡长江，建文四年六月十二日，燕军来到金川城下，守军谷王朱橞和李景隆开城门投降，另有坚不投降的朝廷官员多达几十位自杀殉国。
深夜，谢萦柔听着外面宫女太监们的嚎哭声，知道燕军就在城门之外，明天一早，朱棣就会亲率大军入城，这个大明王朝立刻就要改朝换代了。
她没有惊惶失措，而是从自己的床下拉出一个小小的盒子，这个盒子伴随她从宫外到宫内，装着一个希望，为了这个希望，她才一直坚守到现在。
走出坤宁宫，她回头看了一眼，便沿着那条走了无数次的小路走向干清宫，外面的喊杀声震天，她加快了脚步，忽然，她听到一阵极为熟悉的笛声，她情不自禁地奔向笛声所在，大声喊着，“萧离！是你吗？我在这里！”
斜旁方向突然窜出一个人，一把抓住她的胳膊，低声说：“别再往前走了，万岁那里现在是最危险的地方。”
她惊喜的目光陡然停留在他的右手上，不禁凝固——那里不只有一把笛子，还握着一把锋利的剑，她的笑容顿时退去。“你奉命来杀万岁吗？”
他一震，握紧宝剑的手抱在胸前，没有回答。
谢萦柔轻声说：“答应我，别杀他，他真的是个好人，江山已经是燕王的了，他不过是个手无缚鸡之力的书生，伤害不了任何人。”
“但他是名正言顺的皇位继承人，燕王……不能留他。”他艰难地说。
“我保证他不会威胁到燕王，我带他离开，永远不在燕王的土地上出现。”
闻言，萧离一惊，把她抓得更紧。“你带他走？你要去哪里？！”
她拍拍他的手背安抚，“带他去一个安全的地方。”
他脸色一沉。“那我呢？”
“你是燕王的功臣，可以在这里建功立业，做一个封疆大吏。”
萧离的脸色越来越差，“你真是这么想的？”
“当然是……假的。”她噗哧一笑，却笑得心酸，忍不住扑进他怀里，“萧
离，我不会离开你的，只要你不赶我走。“
他迟疑了一下之后，猛地搂住她的腰，将她抱得紧紧的。
“你的胸口怎么湿湿的？”她困惑地抬起头，用手一摸，竟然是一片血渍。
“天！你什么时候受伤的？！”
萧离面色不改的回答，“皇城关了，我怕你有事，没想到进来的时候，内城那群神箭营的家伙看都不看一眼就胡乱放箭。”
她简直心疼得要死，赶快将他拉到一边，也不管什么男女有别的道德规矩，直接撕开他的衣服，借着月光看清他胸口的那道伤，还好伤口不深，她立即解下自己的腰带缠上，紧紧扎住。
“你还是赶快回去上点药，我在这里没事的，不用担心我，燕军不会随便杀我一个小宫女的。”
“你不知道战争的残酷。”他说：“当人杀红了眼的时候，不管对象是谁，都可以举起刀。”
谢萦柔听得一颤，紧紧抓住他的胳膊。“所以你才会不顾一切地进来救我？萧离，我现在要去见万岁，但是你得保证不会杀他，否则我下半辈子都没办法快乐心安地和你在一起。”
他深深望她一眼，最终像下定决心般搂住她的肩膀，“快走。再过一会儿大军就要进宫了。”
干清宫里早已不是平时庄严肃穆的样子，满地都是碎瓷片及倒下的桌椅，而朱允炆依旧坐在宝座上，颓然又消沉地缓缓抬起头，看见是他们，目光迷离。
“你们来了？是来送朕一程的吧。”他缓缓抬起手，一把锋利的宝剑就放在案上。
“万岁！”谢萦柔疾步奔上高台，使劲按住他的手，蹲下身子劝阻，“千万不要走这条绝路，只要万岁离开皇宫，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
朱允炆惨笑，“不走这条路，朕还有别的路可以走吗？城外都是四叔的兵马，皇宫的所有城门也被严密封锁，刚才有内臣想出宫，得到的却是一死。四叔暗中下了命令，凡是从宫内出去的人，无论男女，无论身分，一律就地格杀。朕曾下旨不让人伤害四叔，但是四叔却一定要朕的命。”
“有的，万岁如果抛得下荣华富贵，就可以做一个普通人，寄情于山水之间。您不是曾经对奴婢说过，希望好好游览我们大明的壮丽河山吗？但是身为帝王，您只能看着皇城这片四方天。”
他摇摇头，依旧毫无求生欲望。“朕连皇上都做不好了，怎么能做好一个普通人？”
“做普通人容易，做皇上难啊。”她知道他已经把自己逼入死胡同，但她必须尽力说服他，于是把自己随身带来的那个小盒子放到他面前，“万岁，这件东西可以帮您做一个普通人。”
朱允炆困惑地看着那个小盒子，伸出手打开盒子，只听“嗒”一声，小盒盖自己翻了过去，露出一卷小小的画轴。
“这是什么？”他不解地问。
不只是他，连萧离都不知道这是什么，同样困惑地看着谢萦柔。
“万岁不是相信我是从另一个未知世界来的人吗？当初就是这件东西带我来到这里的。长话短说，奴婢家中是做古董生意的，有一次我买了个明朝的青花瓶，在检查花瓶内壁时，丘丘那个家伙忽然从瓶子里跳了出来，吓我一跳，失手打破花瓶，但也因此在瓶中发现这件东西。”
“因为那天屋里断电，又是夜里，非常黑，奴婢为了看清纸上的字，就跑到院子里，丘丘也跳到纸上来，奴婢在抓牠的时候无意中触碰到纸上一处，结果便时空交错，和丘丘一起掉落到大明。”
“断电？时空交错？！”朱允炆艰涩地念着这几个字，“你说的，朕怎么都听不懂？”
“简单的说，就是我从几百年后的世界来到这里。”
朱允炆盯着那个画轴，有些半信半疑，“你是说，朕靠这件东西就可以离开皇宫？”
“是的。奴婢相信上天把这件东西赐给我，又带我来到明朝，就是为了带一个人离开这里。”她急切地说：“现在当务之急，是请皇后也赶快过来，趁燕军还没有攻入皇宫，奴婢带你们一起离开。”
“那……朕能到哪儿去呢？”
这就把谢萦柔问住了，“这个，奴婢也不知道……但是，不论去哪里，总比坐以待毙要好。奴婢这就去找皇后，万岁一定要坚持到奴婢回来！”
她跳下高台，却被萧离一把拦住，她只是笑着抬头说：“放心，我去去就回，你留在这里保护万岁。”又低声重复一次，“记住，是『保护』。”
萧离担忧的看着她，还是缓缓点头了。
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谢萦柔一路疾走奔跑，冲回坤宁宫后，就见有一些太监宫女已为皇后守节自杀而死，而皇后已经穿上只有朝会时才会穿的隆重礼服，一笔一笔精心地画着妆容，当她冲进寝宫时，皇后只是冷冷地说：“出去！太没规矩了。”
谢萦柔却一把拉起她。“快跟我走。”
皇后一下子甩脱她的手，大声喝斥，“大胆！你一个小小的奴婢，居然敢碰本宫的手！”
站在原地，谢萦柔直视着她的眼，“皇后是想和万岁一起活，还是独自在这里杀身成仁？”
闻言，皇后陡然愣住，“万岁他……”
“万岁在等娘娘呢。”她快速地说：“娘娘，不管您是不是很讨厌奴婢，是不是曾经想让奴婢死，但是奴婢不能让娘娘死，因为当年在我几乎走投无路的时候，是娘娘收留了奴婢，给了奴婢一口饭吃，一条活路，所以奴婢也不会在大难来临之时，丢下娘娘！”
皇后怔怔地看着她，忽然颤声说：“你……你可知道，当初我曾经派人要杀了你？”
她的声音凄厉，以为谢萦柔必然会大惊，没想到她却很镇定地点点头。“奴婢早就知道了。”
“你……不恨我？”她更加惊诧。
谢萦柔苦笑。“如果我们是在几百年后该多好啊，皇后为了维护自己的爱情，只允许皇上娶一个妻子，皇上也只爱您一人，那您就不会有现在这么多烦恼了。”
只见皇后呆若木鸡地站了片刻，忽然一把搂过她的肩膀，痛哭失声。“萦柔，萦柔，我一直把你当作姐妹一样，但是万岁心中有了你，就没有我了！我是皇后，你要我怎么办？怎么办……你别恨我……”
“我知道，我明白，我不会恨您。”她轻轻拍了拍她的后背，“现在我们可以走了吗？”
皇后哭得妆容都散了，就在两人要走出坤宁宫的时候，突然有个太监惊惧万分地跑进来，大声叫嚷，“娘娘，外面有人封了我们的坤宁宫！”
谢萦柔却发现那个太监神情有异，就在他跑近两人的时候，她猛地看见一把雪亮的刀袭向自己。
“萦柔小心！”只闻皇后大叫一声，下一秒就挡到她身前，刀子瞬间没入她身体里。
谢萦柔急得抄起一把凳子就砸了过去，那太监其实也是个胆小的人，吓得翻身就跑，谢萦柔大怒着又拿起一把椅子猛砸向他的后背，将那名太监砸倒，扑过去掐住他的脖子，厉声质问：“是谁派你来杀人的？”
那太监哆哆嗦嗦地说：“是燕王，燕王要你死，我、我没想杀害娘娘……”话音未落，只见他的嘴角流出一串血珠，竟然自杀身亡了。
谢萦柔迅速回头抱住颓然倒下的皇后，心急的叫唤，“娘娘，您要撑住！我们赶快走！”
她却摇摇头，苦笑，“这……就是天命所归，看来我……出不去了。”
她美丽的面庞渐渐变得苍白，却终于绽放属于少女的光华。
“终于可以回家去看看了……好想念……家中的枣树，那是我亲手种下的……萦柔，你知道吗……你笑起来的样子和我的小妹好像……可惜……她十三岁就病死了，从此……只有我孤零零的一个人……”
“娘娘……”谢萦柔的两行热泪就这样奔流而下，滴落到皇后身上。
“燕子说……最不喜欢看我懦弱愁苦……我要笑着走才是。萦柔，你走后，替我放……一把火，我不能……落于燕贼之手……再帮我转告万岁……今生虽然无缘……白首，但我不悔做……他的妻……”
手下的气息渐渐停止，谢萦柔知道皇后已经离开人世，这是她亲眼目睹自己很熟悉的一个人就在自己身边死亡，虽然有无数的哀伤和悲痛，但是此刻战事紧急的形势，已经容不得她哀伤。
从宫灯上摘下一根蜡烛，扯下几块帷帐，她抹去泪，点起一把火。
凄然地望着眼前逐渐变大的火势，她在心中立誓。
她已经失去了一个她爱的人，接下来绝不能再让身边至亲至爱的人受到半点伤害了，绝对不能！
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当朱允炆看到谢萦柔黯然神伤地独自回来时，焦虑地问：“怎么，皇后不肯来吗？”
她红着眼，低声说：“皇后已经去世了，她说虽然无缘与您白首，但是她今生无悔。”
朱允炆闻言，脸色顿时灰败惨淡，颤声问：“她……她怎么死的？”
“有个太监，是燕王的人，他本来要来杀我，是皇后奋力救下奴婢……”
萧离一听，登时紧张得脸色大变，也忘了还有人在一旁，便一把拉过她，“你怎么样？”
“我没事。”她对他苦涩一笑，然后马上摊开地图，就见纸上密密麻麻地画着不知名的线条。
“这上头画的是什么？”朱允炆强打起精神问。
萧离凑过来看了一眼，不由得一惊。“这是宫中的秘密地道？”
朱允炆闻言更惊，“你怎么知道？”
沉吟一下，他坦率的回答，“燕王曾经命微臣在宫中秘密寻访密道的出口和入口。”
朱允炆登时吓得紧紧靠在椅背上，“你是燕王的人？”
谢萦柔急忙道：“但他现在不会再为燕王卖命了。万岁，这幅地图上的字您看清了吗？”
“什么字？”朱允炆这才放心低头细看，只见地图的右侧下方，写着八个小字——火行文灭，永乐新朝。
“这是什么意思？”
“万岁的名字里有个『炆』字，国号为建文，当燕军破城之时，万岁将以烈火掩饰行踪，天下人都会以为万岁亡于战火之中，没有人会知道您的去向，而燕王……会登基为帝，改国号为『永乐』。”
他惨笑起来。“原来天命早有所指……永乐，四叔好大的气魄。”他的手指颤抖地想抚上那两个字。
谢萦柔急忙拉住他。“万岁千万别碰，奴婢当初就是碰了这两个字才会掉到本朝的。为保万岁安全，我们还是先离开这里吧。”
“可是，这地图是怎么跑到你那个花瓶里去的？”这是朱允炆最后的困惑。冥冥之中，莫非有人在帮他吗？
谢萦柔思忖了下才说：“奴婢也想了许久，只记得以前在一本不是很出名的历史书中曾经见过，说先帝对燕王的造反已有察觉，怕他为你安排的一切不能帮你逃过这次政变，所以预先画了一幅地图给你，只是年代久远，那幅地图早已遗失，后人也不相信这个传说。我想，传说中的地图就是这一幅吧。”
“皇爷爷？”朱允炆顿时呆住，“皇爷爷为我安排了这一切？”
此刻外面忽然有诡异的声响，萧离一震，低声催促，“你们先从密道走，我断后。”
“你要小心！”谢萦柔紧紧拉了他的手一下，目送他出宫后，又找来一身太监的衣服给朱允炆换上，并将朱允炆的龙袍穿在一个死去的年轻太监身上，再度在干清宫点起大火。
朱允炆此时也顾不上什么皇家尊严了，胡乱地更换了衣服，出宫密道的入口就在干清宫的宝座之下，在烈火包围之中，两人一起合力掀开宝座，一前一后进入密道。
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