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易君恕心里正在这么想着，却又看到阿惠默默地伸过手来，好似不经意地把他放在盘子上面的那把小勺翻了个身，重新摆在盘口上。这又是什么意思？易君恕被弄糊涂了。唉，他在心里暗暗感叹，自己在京城也是出身于书香门第的贵公子，怎么流落到香港倒像刘姥姥进了大观园呢？香港，香港，这算个什么地方？
一杯咖啡喝得苦涩不堪，惹出了满腹惆怅。
宾主都喝完了咖啡，阿惠收起杯盘，端着托盘离去。
“阿惠，”林若翰叫住她，问道，“易先生住的房间，收拾好了吗？”
“还没有，牧师。”阿惠站住说。
“你赶快去收拾，”林若翰交代道，“收拾好了之后，请易先生先去休息休息，他一路上已经很累了……”
“翰翁，我不累，”易君恕忙说，“来到府上，实在是太打扰了。”
“易先生不必客气，能为远道而来的朋友效劳，我和我的家人都感到很愉快，”林若翰说，“阿惠，你快去吧！”
“是，牧师。”阿惠端着托盘，匆匆走了。
“倚阑，”林若翰又对女儿说，“我离开家三个月了，这个小小的翰园由你主持，刚才听阿宽说，你管理得还不错？”天伦之乐冲淡了他旅途的劳累，他迫不及待地要知道家里的一切。
“我管理得……还可以吧！”倚阑自信地微微一笑，父亲终于从左一个“易先生”、右一个“易先生”的噜嗦之中腾出注意力向她询问家里的情况，这使她的自尊心得到了满足，刚才由那个迟孟桓打来的“德律风”而引起的不快也暂时忘却了，一本正经地对父亲说，“仆人们都很听话，我们性活得很平静。你从北京寄来的文章，我转给了《晚邮报》、《孖刺西报》和《士蔑西报》，都发表了，也寄来了稿酬……”
“好的，等一会儿你把那些报纸拿给我看，”林若翰说，“还有什么重要的事情？”
“重要的事情……”倚阑扳着手指，回忆着说，“8月初，骆克先生来拜访过，可惜你不在……”
“骆克先生？”林若翰对此很为重视，因为这位骆克先生并非寻常人物，而是香港政府的现任辅政司，其地位仅次于港督。十几年前，年轻的骆克初到香港，师从林若翰的老朋友欧阳辉学习汉语，也时常向林若翰切磋、请教，对他敬重如师长，后来骆克作了高官，两人仍然保持着友好往来。听到辅政司先生曾经来访，林若翰很觉欣慰，便问倚阑，“他找我有什么事？”
“他当时刚从伦敦休假回来，好像只是礼节性拜访。”
“那么，我明天应该去回访他。”
“不，他已经走了，8月底又回伦敦去了。”
“嗯？”林若翰感到奇怪，“刚刚休假回来，怎么又走了？”
“我记得骆克先生说，他接受了英国政府殖民地部的一项任务，”倚阑回忆着说，“好像是要他对新租借地的情况作什么调查，他回去大概就是向伦敦报告这件事吧？”
“噢，对新租借地作调查……”林若翰思索着说，“张伯伦大臣很有眼力，骆克先生是港府官员当中少有的干才，而且精通汉文，由他来执行这项任务，倒是非常合适……”
父女两人的谈话，易君恕只是一个旁听者，而且因为无可回避，也不得不听。但当他听到“新租借地”这四个字，心猛地被触动了。他们所说的“新租借地”，就是被划入“拓界”范围的新安县！英国派人去作调查，是不是要着手接管了？这个消息使易君恕感到一阵刺痛，他注意地听着，想知道关于新安县的一切……
“骆克先生调查的结果怎么样？”林若翰又问倚阑。
“不知道，”倚阑漫不经心地说，“我从来也不关心政治，打听那些事情做什么？听也听不懂，没兴趣！”
“咳，你呀，”林若翰无可奈何地笑笑，“我看你，除了自己房间里的梳妆台，对什么都不会感兴趣的！”
他们的旁听者易君恕也在心里叹息，这位高傲的倚阑小姐，她怎会关心新安县的事情啊！
“你还有什么事要向我汇报吗？”林若翰不无挪揄地问倚阑，心里已经对她这种一问三不知不再抱什么希望，打了个呵欠，准备结束这场谈话了。
“还有……”倚阑倒是在极力回忆这三个月当中凡是能记得起的一些事情的影子，“哎，我想起来了，”她突然说，好像发现了新大陆，“9月下旬，何东先生打过‘德律风’……”
“噢？”林若翰觉得有些奇怪，何东这位香港华人首富他倒是认识的，但来往不多，不知道打“德律风”来有何贵干……便问，“何东先生说些什么？”
“他说，有一位从中国大陆来的康先生住在他家里，问你回来没有，想和你见面……”
“哪一位康先生？”林若翰注意地问。
“康……”倚阑忽闪着长长的睫毛，“康什么呀？想不起来了……”
“我真不知道你能记住什么！”林若翰埋怨道，他突然心里一动，“是不是康有为先生？”
“嗯？对，”倚阑眼睛一亮，“就是这个名字！”
“康先生到香港来了？”易君恕不禁脱口说道，对他来说，这是最激动人心的消息！一股他乡遇故知的情感油然而生，仿佛那颗漂泊的心有了依托！如果能在这里见到康先生，他要和康先生抱头痛哭一场！
“太好了！”林若翰也兴奋异常，“想不到他也在香港，我要马上和他见面，现在就给何东先生打‘德律风’……”说着，迫不及待地站起身来。
“牧师，你看，”管家阿宽手里拿着一叠报纸，向他递过来，“你说的这位康先生，今天的报纸上就有他的消息！”
“是吗？快给我看！”
林若翰一把抓过来报纸，急速地翻着放在最上面的《华字日报》。易君恕也倏然站起身来，挨在林若翰身边，凝神注视着那密密麻麻的铅字，搜寻着康有为的踪迹。
“好像是在……”阿宽帮他们翻着报纸，仔细查找，一看，在这里！“
报纸上，一行大字标题：“康有为昨离港赴日”。
“啊？！康先生已经走了？”林若翰大失所望，颓然跌坐在沙发上。
“唉！”易君恕心中刚刚升起的希望又在瞬间破灭，他那颗飘萍般的心倏然下沉，“如果我们早到一天就好了！”
“太遗憾了，太遗憾了！”林若翰连声说，“我们来晚了，只差一天，命运让我们擦肩而过，失去了和他见面的机会，也许这是上帝的安排？”
须发苍苍的老牧师激动不已。神的使者毕竟也是肉眼凡胎，人间的阴错阳差每每难以逆料，他只有归之于不可知的天意了。
“ad，”倚阑看着父亲和易君恕那懊丧的样子，觉得莫名其妙，“那个姓康的是个什么人？这么重要？”
“小姐，你不知道北京城出了大事？”阿宽神色悚然地对她说，“皇上被老佛爷抓起来了，谭嗣同他们六个人被砍了头，康有为是死里逃生啊！”
“还有我们的客人易先生，”林若翰喃喃地说，“他也是‘康党’，也是死里逃生！”
“如果不是翰翁救了我，我也早被砍了头了！”易君恕感叹道。
“啊，太可怕了！”倚阑听得骇然，大睁着眼睛，“为什么7你们犯了什么罪？”
“什么罪？就是因为太爱这个大清国，想让她富强起来！”易君恕抑制不住满腔的悲愤。
“爱国也有罪？”倚阑似懂不懂，她难以理解发生在两千里以外的那场惊心动魄的悲剧，向易君恕投过来怜悯的一瞥，“唉，你们中国人真可怜！”
易君恕的心被刺痛了，他默默地注视着这位黑头发、黑眼睛的小姐，我们中国人“可怜”，不知道你是哪国人？
“Dad也卷进了中国的这些事情，真让人后怕！”倚阑坐在父亲的身旁，半是埋怨，半是安慰，“Dad，中国的那些事情和我们有什么关系？你是一位牧师，有你的教堂，你的教友，有你神圣的事业，你在香港、在英国都受到人们的尊重，我不明白你为什么这样热衷于政治？皇帝也罢，康有为也罢，他们能给你带来什么好处？不要管他们了，我们在自己家里好好地生活吧！”
说得多么轻松啊，易君恕在心里说，大清帝国危机四伏，神州大陆动荡不安，四万万同胞在为国家的前途而焦虑，维新志士为此付出了鲜血和生命，而你却仿佛生活在世外桃源，那么超然信然，对这一切都无动于衷！可是，他不可能这样去和倚阑小姐争辩，在这里，人家是主人，而他只是一个寄人篱下的客人，一个有家难归的逃犯；在暂避风雨的他人屋檐之下，屈辱也罢，痛苦也罢，都只有深深地埋藏在心底……
“倚阑，”林若翰拉着女儿的手，喃喃地说，“你说的这些话，过去朋友们也曾经不止一次地这么劝过我。可是，救助天下人脱离苦难是基督的事业，我不忍心放弃那些受难的中国人！我试图帮助他们走出泥淖，走上自由、平等、繁荣、幸福之路，而大清帝国的当权者比中世纪罗马教廷还要愚昧、顽固，他们拒绝光明，宁愿在黑暗中走向深渊！我无法改变他们，在大清帝国这块政治顽石上，我已经碰得头破血流！唉，我太不自量力了，一个人毕竟改变不了世界，也许你说得对，孩子，我不应该再自寻烦恼了，在这块自由的土地上安度风烛残年吧！感谢上帝赐给我这个女儿，陪伴着我这孤独的灵魂……”
老牧师那灰蓝的眼睛含着莹莹泪花，轻轻地诉说着，当初在京城里四处奔走、八方游说、慷慨激昂、叱咤风云的气概消洱殆尽，归于他一向所鄙视的“清静无为”。这是他久居东土潜移默化的结果，还是空想政治家失意之时的自我沉沦？只有天知道了。
一串轻轻的脚步声，女仆阿惠走下了楼梯。
“牧师，易先生的房间收拾好了。”
“噢，”林若翰蓦然抬头，这才从自怜自叹的伤感之中醒来，连忙擦擦眼睛，对易君恕说，“易先生，请暂且到楼上休息，晚间聊备菲酌，为先生接风洗尘。”
“翰翁，”易君恕忧心忡忡地站起身来，举杯浇愁愁更愁，“接风洗尘”洗不去他心灵的伤痛！便怅然道，“您，不必客气了……”
阿惠带着易君恕来到楼上客房，打开房门，侍立一旁：“易先生，请进！”
易君恕抬头看了看，迈进这陌生的房门。小巧的客房布置得很精致，色调淡雅的丝质织花壁纸，磨花玻璃吊灯和台灯，松软的弹簧床，宽大的写字台和高背软面座椅。一个人生活的空间，已经足够宽敞、舒适。
“先生，你还满意吗？”阿惠小心翼翼地问。
“哦，谢谢，”易君恕说，“我只是匆匆的过客，有一个安身之所就很感谢了！”
“先生，”阿惠打开墙边的衣柜，说，“你替换的衣服，都在这里。”
“嗯？”易君恕看见衣柜里整齐地挂成一排的袍、褂、衫、裤，不觉一愣。“这是……”
“我见先生没带行李，就对宽叔说了，他让我把牧师还没有穿过的新衣服，给先生拿了几件来，”阿惠说，“也不知道合适不合适？”
“啊，”这小小的一件事，倒让易君恕很为感动，“你们为我想得这么周到！”
“香港这个地方，先敬罗衣后敬人。”阿惠说，“先生出门，总要穿得干净体面一些才好。”
“嗯……”易君恕听了这善意的提醒，不禁看看自己身上这件已经多日没有换洗的长衫，想想在码头上倚阑小姐第一眼看见他时那高傲的目光，心里暗暗地叹息。“谢谢你，阿惠！”易君恕望着这个善解人意的小丫头，恍若看见了侍奉他多年的杏枝，心里一阵感动，“可惜我离京十分仓促，两手空空，也没有什么礼物送给你，真是不好意思……”
“先生不必客气，”阿惠说，“先生是从京城来的贵客，照顾好先生是我们做下人的本分。”
“阿惠，你是哪里人？”
“我是土生土长的本地人，先生，家在新安县大埔乡下。”
“新安县？”易君恕心里一动，“香港拓界，拓到你们那里了吗？”
“是的，先生，”阿惠答道，“我家在吐露港旁边，听说拓界还要往北面拓过去好远呢！”
“锦田也包括在内吗？”易君恕问，他心里一直惦记着那个地方，那是邓伯雄的家乡。
“是的，先生，”阿惠说，“锦田在我们西边不远，有十几里路程。”
“噢……”易君恕点了点头，又问，“香港拓界，新安县就要被英国人占领了，你们那里的老百姓知道吗？”
“哪会不知道？风言风语一直不断。上个月我回家一次，听说港府派了官员去查田亩户口呢，老百姓人心惶惶。”
“你们家，是做什么的？”
“乡下人，当然是种田的，给东家种田。要是东家的田充了公……”
“那，你们怎么办呢？”
“唉，谁知道？听天由命吧……”阿惠说着，两眼不觉涌出了泪水，连忙抬起衣袖擦了擦，欲言又止，“先生，在这里，不要议论这些事才好……”
“为什么？”
“香港是英国人的天下啊，牧师和小姐都是英国人……”
“嗯，”易君恕心里的疑问又被她触动，“小姐也是……”
这时，楼下传来倚阑的声音：“阿惠，阿惠！你在哪里？”
“哎！”阿惠连忙朝门外转过脸去，高声答应着，“小姐，我就来！”
“你把过节用的烛台找出来，晚饭的时候要用的！”
“是，小姐！”阿惠擦擦眼泪，对易君恕说，“先生，小姐在叫我，我先走了。”匆匆出了房门，却又犹豫地转回来，“先生，我……刚才说的话，请你千万不要对牧师和小姐提起……”
“不会，你放心吧，阿惠，”易君恕说，“我和你一样，都是中国人啊！”
“谢谢先生，”阿惠迟疑地望着他，“我有一句话，不知道该不该对先生讲……”
“什么事？”易君恕一愣，“阿惠，你有话尽管说！”
“我想提醒先生，”阿惠低声说，“牧师家里有许多洋规矩，等一会儿吃晚饭的时候，你多留意些才好，免得小姐又要不高兴……”
“噢，谢谢你的提醒，阿惠！”易君恕猛然想起刚才在客厅喝咖啡时候倚阑小姐那异样的目光，此时若有所悟，“可我还是不明白，那勺子……”
“先生，按照洋人的规矩，咖啡是不能用勺喝的，只能用它搅一搅糖，就放在盘子上，还得注意一定要把勺子的背面朝上。吃西餐的时候，叉子也要这样，哪怕是吃豌豆那样的小东西，也不能让叉齿朝上，要么压扁了再叉，要么用叉子的背面托起来……”
“为什么？”易君恕觉得这种繁琐的洋规矩简直莫名其妙。
“因为勺子、叉子的背面有他们家族的标记，英国人是很在乎家庭出身的，”阿惠郑重地交代说，“倚阑小姐更是特别看重她的家族！”
“她的家族？什么样的家族？”
“就是林牧师的家族啊，在英格兰是个名门望族！”
“噢？”易君恕脱口说，“我看倚阑小姐并不像是英国人……”
“嘘！”阿惠把一个指头挡在嘴唇上，尽量压低声音说，“小姐最不爱听别人这样说她，先生，你可千万注意啊！”
“为什么？”易君恕看她那神秘的样子，更加疑窦丛生。倚阑小姐真是一个不可思议的人物，明明生就一副中国人的面孔，为什么却又刻意强调出身于“英格兰名门望族”？好似惟恐人家不相信！如果说，易君恕在码头上第一眼看到她时，情不自禁地为她那惊人的美貌和优雅的仪态所震动，而现在，那种震动已经被反感和怀疑所取代，翰园女主人的高傲激起了京师举人的探究欲，这到底是怎么回事？
“我……我不知道，我到这里刚刚三年，不清楚他们家里的事……”阿惠有些慌乱，不愿多说了，就此打住，“先生，小姐在等我找烛台，我走了！”
阿惠匆匆下楼去了，留给了易君恕一个谜。
晚上七点钟，阿惠上楼来请易君恕去吃晚饭。
他们下了楼，林若翰和倚阑已经在客厅里等候客人。仅仅相隔两个小时，这一对父女已经焕然一新。林若翰修剪了胡须，换了晚礼服，挺括的白衬衣领口上打着黑色的蝴蝶领结，显得分外精神，年近六旬的老人仿佛年轻了十岁。倚阑换了一袭黑纱长裙，胸口、袖口和裙据打着蓬松的皱褶，脖子上的钻石项链闪闪发光。
易君恕暗暗感叹：人家的心境毕竟和中国人不同啊！幸亏自己刚才洗了个澡，换上了阿惠送来的衣服，否则，就更加和这盛装的父女不相协调，又要使得倚阑小姐侧目而视了。
“晚上好，易先生！”林若翰站起身来，亲切地招呼他的客人。
“晚上好，翰翁！”易君恕照抄对方的问候，他猜想，这样对等的问候大约是不会错的。
“晚上好，易先生！”倚阑小姐的心境比下午好得多了，也彬彬有礼地向易君恕打招呼，化了晚妆的粉面红唇漾着灿烂的微笑。虽然她仍然坐在沙发上并没有站起来——按照西洋礼节，女士是不必起立的。
“晚上好，倚阑小姐！”易君恕格外小心地向她问候，生怕由于自己的疏忽招致女主人的不快。
宾主在沙发上落座，阿惠端过来早已准备好的托盘，在茶几上摆好三只玻璃酒杯和一瓶洋酒。易君恕心里纳闷儿：怎么在客厅里就空腹喝起酒来？英国人的晚饭是这样吃吗？
阿惠看在眼里，一边斟酒，一边轻声说：“晚餐就要开始了，先喝一杯开胃酒吧！”
她好像只是在自言自语，而易君恕心里已经明白了。
金黄色的酒斟在透明的杯子里，闪烁着琥珀光泽。
“请吧，易先生！”林若翰端起酒杯，兴致勃勃地邀请他，“这是英国的芳醇雪利酒，味道蛮不错的。”
“翰翁请，”易君恕随着他举起杯来，并且看看那不可捉摸的女主人，“倚阑小姐请！”
三只杯子碰在一起，发出一声脆响。
等到这杯酒慢慢地喝完，倚阑放下杯子，理理裙据，站起身来。
“现在我们到餐厅去吧！”她说，�