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耳边有轻笑声：“是瑜儿来了，算着你们晚饭前就该到了，谁晓得会到这时。”瑜儿，叫的真亲热，清瑜抬头瞧着面前的妇人，她大概三十四五年纪，面皮白净，衣着虽简单，但那料子就算是清瑜也能瞧出不便宜。这就是林氏了，清瑜原本以为她会是个绝美的女子，谁晓得长的也不过平常，倒微微愣住。
张妈妈已经上前磕头，林氏温言问了几句就让她起来，已有丫鬟上前放下拜垫，对清瑜道：“瑜姑娘，还请先拜过县君。”林氏刚打算说话，清瑜已经开口：“要拜，还请县君先去我娘面前认过姐妹我再行礼。”
父女
此话一出，满室皆惊，林氏唇边的笑凝固在那里，身子微微前倾看向面前少女。清瑜把话说出之后就站在那里，竭力地把背挺直，不能认，怎么也不能认，认了就再也不能回头。心里虽这么想，但安静的室内还是给清瑜带来一种压迫感，特别是面前林氏的眼神，那眼里已经从初时的微微震□成带上嘲弄。
那样的嘲弄，不同于清瑜在乡间时看到那些妇人吵架时的嘲讽，而是高高在上的人看向普通人时那种毫不掩饰的不在乎。这样的目光之下，清瑜觉得口渐渐干起来，后背已经有了汗水，但那背依旧挺的笔直，只是看向林氏。
林氏眼里的嘲弄已经收了起来，垂下眼帘她身边一个侍女已经笑着道：“瑜姑娘只怕是赶路累了，你们快些扶着瑜姑娘给县君行礼，事完了好坐下来歇息。”这侍女的话一出口，就有丫鬟上前来搀扶清瑜，清瑜甩开她们的手，声音微微提高一些：“请县君先去我娘面前认过姐妹。”
虽然清瑜声音提高一些，可尾音还是有些微微颤抖，林氏的眼没有抬起，唇边露出一丝嘲讽的笑，这样就能让自己害怕了吗？果然是孩子。林氏平复一下心情，抬头时候一支手也抬了起来：“既然瑜姑娘不肯认我为母，我也不敢以她的嫡母自居，你们以后只当她是个远处亲戚来投的就成，来啊，请瑜姑娘回去歇息。”
方才说话的侍女已经明白林氏的意思，应是后就高声道：“都听到了吗？以后瑜姑娘不是这家里的人，不过是个远房亲戚。”远房亲戚四个字咬的很重，张妈妈面上不由露出笑容，瞧向清瑜的眼里有几分轻蔑，要和县君斗，她还太嫩了些。
室内仆妇正待齐声应是，已经传来一个男子的声音：“什么远房亲戚，我竟不知道家里什么时候来了个远房亲戚。”这个声音，清瑜那紧握的双手不由松开一些，难道就是从来没见过的爹爹吗？
林氏已经起身迎接，室内众人都在行礼，只有清瑜呆呆站在那里，看着这个从没谋面的男子。他长的很好看，是清瑜从没见过的好看，脸上带有的笑容让人有如沐春风的感觉。娘真的没有说错，爹爹是这个世上长的最俊俏的男子。
宋桐走进室内，示意下人们起身，瞧向林氏道：“谁是远房的亲戚？”林氏已经笑了：“老爷，方才不过是我和瑜儿话不投机，你是晓得我性子的，这一急就口不择言，说出什么远房亲戚的话。”
瑜儿，宋桐转向清瑜站着的地方，看见清瑜的第一眼，宋桐涌上心的是很久没有的愧疚，清瑜长的那么像楚氏，除了一双眼，口鼻脸庞和楚氏一模一样，只是因为年纪还小，面上有些稚嫩。随即对上林氏的目光，那丝愧疚又变成不明的情绪。如果没有当年和楚氏的那段婚姻，是不是面对林氏的时候就更理直气壮一些？
宋桐把那种不明情绪抛开，瞧着清瑜露出笑容：“瑜儿来了，这么多年你在乡下，苦了你。”和煦的笑容、温和的问话，清瑜顿时感到鼻酸，忘了这一路上想的见到宋桐该说什么，张开双手想扑到父亲怀里，刚一动就意识到这是父亲不是娘，清瑜生生收住脚步，行礼下去：“女儿见过爹爹。”
宋桐已经扶起她，手放在她肩上，说出的话依旧温和：“你竟这么大了，记得……”刚说出当年两个字宋桐就停住口，沉浸在欢喜里的清瑜并没听出什么不同，伸手比划一下：“女儿是七月十六的生辰，还有几个月就满十三。”
七月十六，宋桐轻轻念了一下这个日子，旁边的林氏面色有几分不自然，宋桐已经对林氏道：“七月十六，露儿是正月十六的，她们姐妹正好差了半岁。”林氏又是温柔一笑并没说话。
宋桐拉起清瑜的手把她送到林氏面前：“瑜儿，这是你的嫡母，你还有几个弟弟妹妹，等晚饭时再行相见。”嫡母？这个词出自宋桐口中，让清瑜满心的欢喜全都散去，她怔怔地望着宋桐。
宋桐并没看她，而是看向林氏：“清瑜是我的女儿，自然也是你的女儿，是这家里的人。”林氏看向清瑜笑的十分慈爱，那话却是对宋桐说的：“这是自然，你我夫妻一体，你的孩子我从来视若亲生。”
说着林氏就去拉清瑜的手：“以后你就是我女儿，只要你把我当母亲，我绝不会视你为异出。”林氏话里的意思宋桐怎能听不出来，他只哈哈一笑就对清瑜道：“瑜儿，快些来拜见了你娘，一家人必要和和气气的。”
娘吗？清瑜瞧着宋桐，眼移向林氏，接着又回到宋桐脸上，喃喃地问：“爹爹，你让我认她为母，那我的娘呢？”此话让宋桐脸上的笑容凝结，但很快宋桐就开口：“瑜儿，爹爹只有一个妻子，就是你面前的人，你也只能唤她为娘，旁人，再不要提起。”
再不要提起，清瑜觉得全身又开始寒冷，不由自主颤抖起来。林氏面上笑容更加慈爱，对宋桐道：“老爷，瑜儿她这一路疲累，又逢新丧，您和她说这些不是让她伤心吗？况且楚氏总照顾了她十来年。”
宋桐嗯了一声，清瑜发上还戴了白头绳，身上所着也是麻衣，腰间系的也是素色，还是重孝打扮。宋桐望了她一眼就对她道：“瑜儿，楚氏虽是你生母，但现在进了京和在家乡时不一样，按了礼法你只有一个娘，楚氏那边再休提起。”说着宋桐又指着她身上的衣衫：“等过了百日，这身孝服就换掉吧，你母亲还活着，这样重孝总是不吉利。”
如果说方才清瑜感到全身寒冷的话，那么现在清瑜连骨头缝里都透着凉气，面前这个人真是爹爹吗？
爹爹在娘口里，是天上地下长的最俊俏的儿郎，是学问最好的男子，对妻子温柔体贴，对家人十分关爱。面前这个男子虽然长的也很俊俏，可是他说出的话怎能如此无情？楚氏楚氏，他提起娘的时候话里没有半分留恋。清瑜摇头：“不，我的娘只有一个，她已经死了，再不能活过来，任凭爹您再娶多少个，也越不过她去。”
说着清瑜伸手去拉宋桐的袖子：“爹爹，娘的闺名，您真的忘记了吗？娘当日送您上京赶考时候说的话，爹爹您全忘记了吗？”清瑜话里带有哀求，那泪止不住地往下落，已经打湿宋桐身上所着的厚厚的织锦袖子。
当着林氏宋桐被清瑜这样追问，面上现出几分狼狈来，林氏面上的笑容没变，但手也悄悄握紧。当初宋桐提出要把清瑜接来的时候林氏就有几分不同意，毕竟清瑜和那些庶出子女不同，虽然林家也好，宋家也罢，都说林氏才是宋桐的原配正室，可当日楚氏是三媒六聘进的宋家的门，虽有宋桐的休书，但当时瞧在她腹中孩子的份上，这么十几年也并没有离开宋家，依旧住在那里。当初宋家可是说过不管孩子也好，做娘的也罢，这辈子都不能踏入京城一步。
现在宋桐突然要接这么个人来京城，林氏怎能同意，可是平日言听计从的丈夫在这件事上却不肯听她的，还搬出许多的大道理来，说父女天性，这孩子也是该议亲的时候了，乡下地方也没有什么好人家，来京城议亲也好。
林氏平日都有贤名，丈夫执意如此，她也不好再过分反对，只得应了。为此林氏还遣人回娘家问了娘家大嫂，她大嫂说的，不过是个十三岁的小姑娘，又在乡下长大，这样的人没学过什么规矩，见面时候必会顶撞，到时先把她粗鲁名声传出去，最好让他们父女离心，然后再让教养嬷嬷们好好教教，让她吃些苦头才晓得是在谁手上讨生活，过个一两年教的差不多，那时再出来见人，也好择个女婿。
林氏依计而行，虽然清瑜的表现和她想的差不多，可是清瑜左一个楚氏右一个楚氏还是让林氏觉得头有些疼，见到宋桐面上的狼狈神色，林氏扶一下他就对宋桐道：“老爷，瑜儿还小，况且方才失母，有些转不过弯也属平常，等在这里住下，让嬷嬷们好好教教就是，您又何必急在一时。”
宋桐嗯了一声，林氏话锋一转就道：“露儿今儿中午还嚷着说等您回来要给您做道羹呢，也不知道她做得了没？”想起漂亮聪明活泼大方的清露，又看着面前依旧倔强的清瑜，特别是她那酷似楚氏的长相，让宋桐不由叹了一声，对清瑜道：“你也不小了，你妹妹比你还小半岁，现在京中谁不夸她，原先你在乡下，既然你母亲安排了教养嬷嬷，你就好好学着，别辜负了她的一片心。”
清瑜的手又紧紧握成拳，接着颓然放下，自己怎么忘了，和父亲从没见面，而林氏和她的子女们和父亲是朝夕相处的。清瑜面上的颓色宋桐瞧的清楚，毕竟她方失母，一丝怜惜涌上心头，况且还有……宋桐扶一下清瑜的肩：“你初来有些事情也不知道，你母亲做人最好，瑜儿，我是你的父亲，是不会害你的。”
清瑜努力把眼里的泪忍住，抬头瞧着宋桐：“我只有一个娘，这孝，你许我戴也好，不许我戴也罢，必要戴足三年。”说完清瑜瞧也不瞧他们就冲出房门。
教导
宋桐的脸顿时沉了下来，林氏努力掩盖住自己的笑意对丫鬟们道：“还不快些去拦住瑜姑娘？”丫鬟们忙出去拉清瑜，林氏扶了宋桐坐下，给他端上杯茶：“老爷休要生气，今儿才是头一遭见面，她孩子家转不过弯也平常，再说她在乡下过的日子和在京里全不一样，慢慢教就是。”
林氏笑容越温柔，宋桐对她的愧疚就更多一些，接茶时候拉着她的手坐下，柔声道：“还要劳烦你对她多操心一些。”林氏笑的更加温柔：“老爷，你我夫妻，你的女儿就是我的孩子，说这些客气话做什么，只是我之前也没想到，这孩子怎么会这么倔？也不晓得是不是别人和她说了什么？”
宋桐手里的茶并没放到唇边，林氏话里些微的抱怨他当然能听得出来，楚氏的脸又浮现在他面前，他微微一叹：“说起来，春芳也是个温柔贤惠的，只怕是族里有些小人见瑜儿要进京享福，难免有些吃味，会在她面前说些我的不是也是有的。”
宋桐话里对楚氏有维护之意，这让林氏有几分不悦，但这种不悦并没表现出来，只是笑一笑：“老爷说的是。”听着林氏温柔的话语，宋桐方才因清瑜倔强而起的不悦完全消失，林氏虽生的面容平常些，年岁也比自己大那么两三岁。但这贤惠能干上面真是楚氏拍马也赶不上的，况且她还主动为自己纳了两房美妾，同僚之中提起来，谁不羡慕自己有这么一位贤内助？
当年自己做的选择并没有错，不但得了一房贤惠的妻子，在仕途上也算顺利，宋桐握紧林氏的手：“你教养这个孩子，定是辛苦的，教养好了不但我宋桐要谢你，我宋氏全族都会谢你的。”
这样的话宋桐已经说了数次，林氏越发奇怪：“老爷，教养孩子本是我分内事，只是这宋氏全族怎会谢我？”宋桐张口欲要把话说出，猛然想起当日那道人可是说过这是天机不能泄露，到口边的话又咽了下去：“似夫人这般贤惠的人世间难寻，你为宋氏一族争光，宋氏一族怎会不谢你？”
这样的话一听就不是实话，林氏还是低头一笑，张妈妈已走了进来：“老爷、县君，瑜姑娘不肯进来，丫鬟们又不敢拉扯，到底要怎么办？”不等林氏站起宋桐已经站起：“等我出去瞧瞧。”
说着宋桐低头对林氏道：“夫人，她虽性情倔强，想来我这个当爹的话她还能听进去几句。”林氏起身送他出去，等宋桐一出门面上笑容就凝固在那里，身边的侍女扶她坐下：“县君，这姑娘就算再争，老爷再疼，也不能越过大姑娘去。”
林氏用手扶一下额头，叹道：“果然是人心难测，我对老爷这般好，为他生儿育女，仕途之中我林家对他也多有助力，一块石头也该捂热了，谁知还有这样的事。”侍女给她捏着肩膀：“县君，再怎么说，老爷也不过说她是外室所生，日后的婚事也罢，嫁妆也好，又怎能和大姑娘比？”
林氏当然晓得这些，可是做为一个女人，无法接受自己的丈夫对不是和自己所生的孩子百般疼爱，虽则……林氏摇头，那些都是往事了，什么都无法改变现状。
宋桐走出去的时候看见几个丫鬟婆子围着清瑜在劝说，清瑜紧紧抱着一根柱子不肯挪动半步，这样的她看起来倒十分孩子气。宋桐不由摇头一笑，快走到女儿面前，伸手摸摸她的头：“瑜儿，快别闹脾气了。”
闹脾气吗？清瑜抬头望着父亲，眼里有泪，瞧起来没有那么清楚，但清瑜还是摇头：“不，我不是闹脾气，我只有一个娘，为娘守孝三年这是做女儿应做的，谁说不能？”宋桐看着面前女儿那张酷似楚氏的脸，她眼里那种倔强竟没有半点消失，宋桐努力用最温柔平和的声音开口：“瑜儿，宋氏族谱之上，夫人才是我的原配。”
宋桐的话很轻描淡写，见清瑜的反应没有方才那么大，宋桐接着道：“瑜儿，你已进了京，再不是当日在乡下了，京里的规矩就是如此，你要过好日子，就要随着他们的规矩来。”
清瑜瞧着宋桐，声音清亮：“如同你当日一样，明知娘已有孕在身，也一纸休书休了娘，好别娶吗？如果这样才能过好日子，那我宁愿永远过苦日子。”四月的天气已经炎热，清瑜的话一出口，宋桐却像起了一阵寒风一样，面色顿时暗沉，旁边的丫鬟婆子没有人敢说出一个字。
这样的话，从来没有人敢当着宋桐的面提起，宋桐的拳头握了又握，看着面前倔强依旧的女儿，十三岁的孩子怎能说出这样的话？清瑜咬住下唇，这样的话已经在清瑜心里藏了很久，从知道娘原来被爹休了时候清瑜就想寻人问，但寻不到，现在终于说出来。
但看着宋桐暗沉的脸色，清瑜觉得这比村里脾气最坏的三叔发脾气还让人觉得害怕，清瑜下意识地想去寻娘，随即看见自己身上的孝服，娘已经没了，再不会出来保护自己。清瑜把怀中的柱子抱的更紧，瞧着宋桐的眼。
宋桐的拳头松开，接着轻声道：“瑜儿，你还小，内里的情形你不明白，你先住下来好好学，这声娘，你什么时候愿意叫再叫吧。”说完宋桐瞧着清瑜身上的孝服，迟疑一下又道：“这孝你就先戴着，只是……”
看着宋桐的欲言又止，清瑜没有说话，抱住柱子的手渐渐有些松开，有丫鬟眼尖，一捞就把清瑜拉了下来，清瑜虽然放开柱子，但那脚步还是一动不动，宋桐瞧着她：“虽不叫娘，毕竟也是长辈，你也不能……”
清瑜原本瞧着自己脚尖，很快就抬头：“她既是这宅里主母，我也何当拜见，只是这孝，我是必要穿足三年的。”能让清瑜答应拜见林氏已经不错，宋桐伸手去拉女儿的手：“你既有这样孝心，我也不好强求，只是在这宅里规矩和在乡下时不一样，你总要多学些。”
清瑜后退一步，宋桐的那支手停在半空，风吹起宋桐的衣角，他没有再说话，只是转身往前走。
拜见林氏时听到清瑜口中那句见过县君，林氏不由微扯下唇角，但当着宋桐，林氏也没有多说什么，只是笑着道：“大家都是一家人，那么客气做什么？”清瑜没有答话，只是木然站起，宋桐知道短时间内，自己设想的让清瑜如同侍奉楚氏一般对待林氏是不可能的，但看着林氏面上笑容，宋桐觉得最起码林氏会对清瑜很好。
等到清瑜被教养成一个名门淑女，那时就该把自己计划对林氏说出了，她一定会帮自己的，一定一定。
清瑜年纪毕竟还小，又嚷了那么半天，起身坐下之后就觉得疲倦异常，原本等候在外的教养嬷嬷被林氏唤了进来，这位教养嬷嬷姓莫，今年总有五十了，是林氏母亲的陪嫁丫鬟。
莫嬷嬷进来先见过宋桐夫妻，对她宋桐历来很客气，林氏笑着对莫嬷嬷道：“嬷嬷，这就是瑜儿，日后你要多担待了。”莫嬷嬷一双眼很亮，走到清瑜面前作势要行礼：“小的见过姑娘。”
莫嬷嬷的礼在这宅里没几个人敢受的，清瑜一来疲倦，二来也不晓得这些，竟没出声拦阻，莫嬷嬷结结实实行了个礼，虽然被宋桐当即叫起，可莫嬷嬷那张脸顿时有些许不好看起来。
林氏忍住笑意，对莫嬷嬷道：“瑜儿她方从乡下来，规矩礼仪还有些不懂，还望嬷嬷多费心。”莫嬷嬷对林氏所在方向一点头：“是，小的知道。”
宋桐也觉得清瑜这样实在不通礼仪，用手捂住嘴咳嗽一声才道：“瑜儿也困了，嬷嬷带她下去吧。”听到可以走了，清瑜起身就要走，莫嬷嬷叫住她：“姑娘，该给老爷县君行礼后才能走。”
清瑜行礼时候，莫嬷嬷在旁看的有些摇头，不过总算比那种刚进宅子的小丫鬟好一点点。行礼出门，清瑜撒开步子就想跑，莫嬷嬷这次没有叫住她，而是站到她面前，让她去瞧那些丫鬟们是怎么走路的？
清瑜见丫鬟们走路都是细步不出声，眉头皱起：“这样走路不累吗？”莫嬷嬷这么多年还是头一次被人这样问，随即决定第一课现在就要开始，莫嬷嬷沉声道：“食不言寝不语这是基本，再次走路要端庄典雅，方为上人。”
端庄典雅？清瑜眉头并没松开，莫嬷嬷瞧着她又说一句：“姑娘，此时已不在乡村，种种皆不同，以后休要说以前我是这样的话。随小的来吧。”说着莫嬷嬷在前带路，和以前真的不一样了，清瑜眼里又有几分酸楚，看着沿路遇到的丫鬟们眼里偶尔闪过的好奇。
清瑜把眼泪憋回去，娘，女儿一定不会给您丢脸，绝不会再让旁人说你的不是，娘，您一定会