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郝长亨的目光落在刺客馆的牌匾上，呆了一呆。
东大街已回复常状，刺客馆便像邻近任何一间铺子，欠的只是光顾的客人，甫进门处摆了座大屏风，使街上的人没法望进铺内，透出神秘兮兮的味道。
高彦解释清楚时，两人踏入白天的夜窝子，朝红子春的洛阳楼走去。
在人黑后兴旺如闹市的边荒集圣地，此刻却像沉睡着，所有赌场、酒馆、青楼均门户紧闭，街道冷冷清清的，有的只是路过前往别区的行人，再不见醉卧街头或呼啸而过的寻欢者。夜窝子的金科玉律，并不存在于光天化日之下。
高彦顺口问道：“老屠的行动，大有可能是针对你而来哩！”
郝长亨苦笑道：“我很清楚屠奉三这个人，对他的行事作风更不敢苟同。他有个近乎盲目的信念，或可称为狂热的乡土迷，一切以荆州的利益为主，捍卫荆州的地位和权势，不肯接受他这意念的便是敌人。此种非友即敌的看法，令他处处树敌，不得不采取愈来愈激烈残暴的手法对付敌人。若非因他确有真材实学，早横死街头。他最擅长的是以威吓的恐怖手段，要人害怕他，而非要赢得别人的敬重。”
稍顿叹道：“开设这甚么娘的刺客馆，正吻合他一贯的作风。他针对的是整个边荒集，而非我郝长亨或某一个人。”
高彦哂道“今次他必像符坚般会遭到淝水之战式的没顶大败，竟敢入乡不随俗，也不打听一下边荒集是甚么地方。”
郝长亨摇头道：“假如高兄弟这般低估他，后果将不堪想像。他故意在东大街强抢别人的铺子立业，正是要剃祝老大的眼眉，迫祝老大出手。如此他便可以雷霆万钧之势，一举把汉帮连根拔起，立威边荒集。”
高彦皱眉道。“就凭他那些人？”
郝长亨沉声道：“若我没有猜错，他在集外必有一支可以随时调进来的增援部队。在桓玄的支持下，他有一批约五百人的死士，人人武功高强，饱受训练。三年前他便试过潜入两湖，意图对敝帮帮主进行突袭刺杀，幸好我们颇得当地群众拥戴，有人通风报讯，我们尽起精锐，追杀百里，仍给他逃脱。”
高彦倒抽一口凉气道：“竟有此事！”
郝长亨道：“屠奉三等若另一个桓玄，绝不能掉以轻心。在南方，敝帮帮主只看得起几个人，屠奉三正是其中之一。”
高彦道：“桓玄又如何呢？”
郝长亨露出凝重的神色，叹道：“不论兵法武功，桓玄均不在谢玄之下，你说敝帮主会如何看他呢？论武功，孙恩肯定是南方第一人，甚或冠绝天下；论战场上争雄斗胜，则无人能出双玄之右，可是比起谢玄，桓玄不但野心大，且做事心狠手辣，不择手段，你说谁比较可怕呢？”
此时已抵达洛阳楼后院门处，想到或可以见到美丽的小白雁，高彦的心儿不由忐忑地急跃不停。
第九章 其人之道
离正午尚有个半时辰，以馒头名著边荒集的“老王馒头”店内只有燕飞和刘裕两个客人，看着热闹繁盛的大街车来人往的，使人不由有种懒洋洋甚么都不想做的心情。而对街处第一楼的重建工程正进行得如火如荼，因为纪千千的积极参与，搬搬抬抬再不成苦差，而是充满游戏乐趣的风流韵事。
饮饱食醉的燕飞伸个懒腰，叹道：“终于回到边荒集哩！他娘的！边荒集从未试过如此刺激好玩。”
刘裕凝望对街，想像着第一楼从废烬复活过来矗立东大街的壮观模样。他明白庞义是怎样的一个人，绝不会重覆自己的作为，所以正在进行重建的第一楼，会是他最新和最具创意的杰作。
轻轻道：“千千在迫你去追求她，我敢肯定她在怀疑你的诚意。唉！实不相瞒，千千不但令敌人心动，也令我们每一个人心动。这几天我总有点糊里糊涂，一切都不真实的混噩感觉，直到你耍出送走马灯的手段，我忽然醒觉过来，感到浑身轻松，因为你是世上唯一能令我反会替你夺得美人归而高兴的人。”
燕飞苦笑道：“走马灯？唉！我真不知该多谢高小子还是狠揍他一顿。”
刘裕失声道：“竟是高彦弄出来的鬼！难怪不像是你平日的作风！”
燕飞从椅背滑下一寸，一脸米已成炊的遗憾之色，道：“幸好还有你清醒，现在你来教教我该怎么办？”
刘裕露出个灿烂的笑容，以带点幸灾乐祸的口吻道：“这是边荒第一高手的甄别试，当然不容易过关。可是直至这一刻，你仍做得很称职。”
燕飞沉吟道：“可是若依目前的情况发展下去，我们一定会输给慕容垂，例如他派来一万精锐，边荒集肯定不战而溃，若玄帅竟遣人来解围，更会步入慕容垂精心巧布的陷阱去。”
刘裕道：“坦白说！我也为此担心得要命，却仍苦无对策。”
又颓然道：“任遥曾说过有取司马皇朝而代之的大计，当时他是与自己的皇后说密话，没有吹牛皮的道理，此事更令我昨晚没有合过眼。”
燕飞思索道：“任遥的阴谋，应是他三个月前南下建康后开始的，建康城有甚么异样的情况呢？接着安公便给迫走。”
刘裕肃容道：“我和你的想法不谋而合，这三个月建康的形势变化得很厉害，司马曜忽然一面倒的支持司马道子，纵容他的派系，令安公无立足之地，关键全在司马曜新纳的贵人。”
两人你眼瞧我眼，脑内想的均是任遥的爱妃曼妙夫人。
刘裕拍腿道：“早该猜到的！”
燕飞叹道：“我们太忙哩！忙得透不过气来。任遥此招叫对症下药，一下子控制了司马皇朝，连司马道子也是受害者，如此心计，确是骇人。”
刘裕道：“此事定要知会玄帅，否则他会作出错误的估计。”
燕飞道：“还是你亲自走一趟稳妥点。顺道告诉他边荒集的第一手情报，请他勿要中慕容垂诱敌之计，因为孙恩、任遥和慕容垂已结成联盟。”
刘裕皱眉道：“那至少须十五天的时间，我怎放得心下？”
燕飞哑然笑道：“你和我只是纪千千的喽罗，少个喽罗有甚么问题？”
刘裕沉声道：“我总有个不安的感觉，花妖会以千千为最终的目标。”
燕飞道：“若我们终日提心吊胆，便正中花妖之计，而此正为他惯用的手段。
你不是说这是边荒第一高手的过关试吗？花妖正是其中一条题目。你回来时，说不定可以在第一楼的平台和我喝酒聊天。”
刘裕岔开道：“你怎样看郝长亨这个人。”
燕飞的目光投往外面街上经过的一队骑士，油然道：“我真的看不透他这个人，说话非常了得，乃天生说客之流。他既可以是豪情仗义之辈，更可能是大奸大恶之徒，他自谓在边荒集只是挣扎求存，令人难辨真伪。”
刘裕道：“话谁不可以说得漂亮，不过其行为将会泄漏其底子。在一般情况下我是不会担心他，可是现在我们的情报头子高彦正给他的小白雁迷得糊里糊涂，对他的监视难免出现偏差，所以你要多留神。”
燕飞晓得他接受了自己的提议，决定往南方走一转，欣然道：“晓得哩！”
刘裕思索半晌，道：“暂时在边荒集，我们最大的对头不是祝老大，而是屠奉三，他是桓玄的代表，与我更是势不两立，我希望燕兄容许我独力与他周旋。”
燕飞皱眉道：“一切回来后再说。”
刘裕道：“或许太迟哩！我虽然是首次见到他，但玄帅却一直留意他，所以我们也曾对他是怎样的一个人下了一番调查工夫。”
稍顿续道：“屠奉三擅用奇兵，最爱以刺杀突击的手段削弱敌人的实力，更懂得营造恐惧，令敌人不战而溃，最可虑的是他比任何人更清楚我的底细，而他第一个要杀的人将会是我刘裕。照他一贯的作风，由于我和你的关系，他也会把你一并计算在内。”
燕飞哂道：“那又如何呢？”
刘裕微笑道：“所以我想把对付的责任承担过去。”
燕飞摇头道：“我不明白！”
刘裕凑前道：“只要他晓得我孤身返南方见玄帅，肯定他会不惜一切的追杀我，此等若斩断玄帅对边荒集最直接的影响力，更对我们的无敌组合造成严重的打击，你也暂时不用担心他有空去对付高彦或我方的任何人。”
燕飞道：“这是非常危险的事，离开边荒集后，屠奉三将全无顾忌，不易应付。”
刘裕欣然道：“别忘记我是北府兵内最出色的斥候，对边荒我是识途老马，他肯追杀我，正是我求之不得的事。如此我去也去得安心点。”
燕飞对其胆大包天生出敬意，刘裕不单志向远大，更是无畏的冒险者。
刘裕从容道：“我要当屠奉三以为自己是猎者时，忽然反变成猎物，想想也感刺激有趣。”
燕飞沉吟道：“问题是如何可把你返回南方的消息知会他，又不会惹他生疑？”
刘裕淡淡道：“找人光顾他的刺客馆如何？或许还是他的第一单生意哩！”
两人对望一眼，会心而笑。
燕飞思忖道：“找谁去光顾他较适合呢？”
刘裕早胸有成竹，道：“拓跋仪如何？因为他不希望你与玄帅有任何关系，想你只站在他们的一方，而他更是有资格晓得我秘密离开的人。”
燕飞点头道：“换过我是屠奉三，也不会为此引起怀疑。刘兄的脑筋转得很快，这么妙想天开以身为饵的计划，眨眨眼便想出来，真有点舍不得让你走。”
刘裕现出一丝苦涩的表情，道：“起初我真不愿离开，但到想出此计，又恨不得可以立即动身。像千千般，我也是喜欢刺激的人，不会安于平淡的日子。唉！
离开一段时间对我来说是好事，我虽然已对千千死心，可是总有点害怕她多情善变的性格，更要为你和她的关系而操心，离开了却可以眼不见为净。”
燕飞叹道：“都是高彦那小子弄出来的祸。”
刘裕笑道：“是福是祸，谁能逆料。千千确是人见人爱的动人女子，且比较适合你。”
燕飞不解道：“为何不适合你呢？”
刘裕目光投往重建场址，双目射出憧憬的神色，道：“在事业上我虽然爱冒险，可是却希望回到家中有温馨安逸的日子可过，我心目中理想的妻子，会理好家中的一切，为我生儿育女，可以令我忘掉外面的阴恶和奸诈。”
燕飞道：“然则你认为千千不会是贤妻良母。”
刘裕道：“千千是男人梦寐以求的女人，是否贤妻良母并不重要，但要她待在家裹等丈夫回来却是一种浪费。匹配她的该是你这类浪迹天涯的浪子，既有胡族的野性，又不失汉族的温文尔雅。只有跟随你去闯荡，她方可以发光发热，亦只有你的豁达方不会阻碍她在曲艺上的发展，所以我在千千的事上从没有劝过你半句话。”
燕飞道：“可是在过去一年我没有离开过边荒集，挺安于现状的。”
刘裕深深望他一眼，道：“那是因为你疲倦了，所以需歇下来好好休息。现在你已逐渐恢复过来，你不觉得今次返回边荒集后，你的变化很大吗？”
燕飞默然片刻，欲言又止。
刘裕真诚的道：“自加入北府军后，我的眼界开阔了，却没有一个知心的朋友，直至遇上你。和你在一起，我可以畅所欲言，不用有任何隐瞒，这情形令我自己也感到古怪，因为我自幼都爱把心事密藏心底里，但对着你时竟有不吐不快的街动。你有甚么话要说的，该像我般坦白才对得起我。”
燕飞哑然失笑道：“对得起你？哈！我只是想知道你是否曾动过劝我勿要碰千千的念头。”
刘裕道：“俗语有云英雄难过美人关，若你像我般亲睹慕容战或屠奉三乍见千千时的眼神，当明白这句话的含意。千千是个很特别的女人，你看她的眼睛便晓得她不会容任何男女驾御她，她的感情更是开放的，大有任性而行的味道。我真怕她伤害你，当我看到她透过车窗盯着哪甚么边荒公子的神情，便知道自己的担心是有道理的。”
燕飞的目光移往阳光灿烂的晴空，若有所思的道：“少时在我们的逃亡生涯中，我们曾到黄河之南住过一段日子，小圭喜欢捕捉蝴蝶，看到美丽的东西他总要据为已有。可是对我来说，瞧着蝴蝶在花间翩翩起舞，已是最大的乐趣，罩在网内的蝴蝶已失去它最动人的一面。千千便是最美的采蝶，要飞便让她飞吧！我只会衷心祝福她，希望她可以继续她精采的生命。”
刘裕大松一口气道：“那我更放心哩！我真担心你抵受不起另一次打击。”
燕飞苦笑道：“你这个懂猜人心事的家伙，唉！我的娘！另一次的打击，说出来也觉得可怕。正如你所说的，说是一回事，行动又是另一回事。这几天我确有点儿神魂颠倒，糊里栅涂的。”
刘裕笑道：“这就是秦淮首席才女的魔力，从建康移师到边荒集。好好保护她，事不宜迟，我今晚便动身。”
又道：“若每个人肯坦白说出心事，必然有过为某些永不能得到的人神魂颠倒的经验，那是成长的当然经历。可恨的是到你功成业就，一切已变为没法挽留的过去，成为一段只会惹起怅惘的回忆。”
燕飞讶道：“你似是有感而发，对象应不是千千，而是虽有意却没法子得到的美人儿。对吗？”
刘裕心湖里泛起王恭之女王淡真的秀美娇容，于乌衣巷谢府分手时的殷殷道别，甜美的笑容，似在昨天发生。
纵然他能在北府军中攀上大将的位置，碍于高门与寒门之隔，又不论王恭如何看得起他，他仍没有与王淡真谈论嫁娶的资格，这是永不能改变的残酷现实。
叹了一口气道：“我只是想起曾偷偷暗恋过的美女，现在我是在怎样的情况下，你该比其他人清楚。玄帅虽然看得起我，可是北府军山头派系林立，只有玄帅有驾御的能力。有一天玄帅如他所说的撒手而去，情况实不堪想像。”
燕飞想起谢玄的伤势，立即心如铅坠，再没有闲情向刘裕寻根究底。
两人各有各心事，不由默然无语。
忽然有人从街外走进来，见到两人哈哈笑道：“果然在这里躲懒，这位定是能令任遥负伤的大英雄刘裕兄。在下卓狂生，失敬失敬！”
竟是“边荒名士”卓狂生，大模大样的在两人对面坐下。
燕飞讶道：“你不是白昼睡觉，晚上才出没的吗？吹甚么风可以令你未睡够便起来呢？”
卓狂生接过刘裕递来的茶杯，看着刘裕为他斟茶，道：“还不是你燕飞累人不浅，既把纪千千带回来，又搞到满集风雨，祝老大晨早便来吵醒我，说要召开钟楼会议，指明要你赴席。你这小子真行，祝老大要退让哩！他当然说得漂漂亮亮的，说甚么为应付花妖大家须团结一致，所以赞同永远取消纳地租的事，且悬红百面黄金，予任何提供线索擒拿花妖归案的报讯者。花妖真是他下台阶的及时雨。”
燕飞和刘裕听得瞪目以对，不由因祝老大的沉着多智对他作重新的估计。
他肯容忍燕飞，不与他正面冲突，并非因怕了燕飞，而是因为形势日趋复杂，保留实力方为上计。
卓狂生向刘裕道：“你老哥和任遥之战已成轰动全集的大事，若你肯到我的说书馆现身说法，我可以付你三两金子，每晚十场，连说三晚。”
刘裕没好气道：“我可以说甚么呢？刀来剑往，只是眨几眼的工夫。”
卓狂生欣然道：“你不懂添盐添醋，我可以负起指导之责。”
燕飞没有闲情和他胡扯，道：“现在岂非人人晓得花妖已来到边荒集犯事。”
卓狂生苦笑道：“这叫先发制人，以证明祝老大仍是边荒集最话得事的人。”
旋又兴奋起来，道：“现在我正重金礼聘任何可以说出花妖往事的人，只要有这样一个说书者，肯定可让我狠赚一笔，包保你们也控制不了自己的一双腿子，到来听个够本。愈清楚花妖的行事作风、犯案手法，愈有把握把他逮着，好与纪才女共渡春宵。”
刘裕不悦道：“你倒懂做生意，不过万勿传递错误讯息，千千只是肯陪喝酒唱曲而矣！”
卓狂生面不改容道：“什么也好，只要能与纪千千孤男寡女独对一个晚夜，其它的当然看你的本事。”
燕飞淡淡道：“钟楼会议何时举行。”
卓狂生道：“离现在不到一个时辰，于正午举行，纪才女已答应随你去参加，你们虽然没有赞成或反对的权责，却可以参加讨论，随意发表意见。”
燕飞沉声道：“长哈老大会否出席？”
卓狂生道：“我说服他后才决定会议举行的时间，他是当事人，若想为爱女报仇，他怎可以缺席？”
说罢起立道：“记着与纪千千准时出席，我还要去通知其他人。”
又咕哝道：“千万不要当会议的主持，只是大跑腿一名。”
接着匆匆去了。
第十章 权力游戏
北门大街最著名的不是昨晚庞义买羊腿子的羊肉铺，而是占地达数亩的北门驿站。由于边荒集北门接连从北方来的驿道，所以北门驿站成为陆运货物的必经之地和货物集散处。
北方缺船，南方欠马，是当时大致的情况。所以北方货运以陆路为主，南方则为海运，于此可见北门驿站的重要性。
驿站占去北区近八分一的土地，由十多个骡马厩和近三十座货仓组成，且有一片空地专供货摊作临时摆卖，其余大多为专售与骡、马有关器具的店铺，只是售马蹄铁的铺子便有五间之多。
飞马会是北门驿站的经营者，也成为货物交收的当然公正人，他们的仲裁是最后的决定，交易双方不得异议。
于苻坚南征一役，拓跋鲜卑原本受创最重，不过因拓跋圭有先见之明，即时抽调人手填补空档，时机比其他人把握得更精准，反成为大赢家。
燕飞在其中一所马厩找到拓跋仪，后者领他到崩塌的城墙处说话。
燕飞道明来意和要求他去做的事。拓跋仪双目闪闪生辉，细看他半晌，问道：“此计是你想出来的还是那姓刘的主意。”
他们以鲜卑语交谈，分外有亲切的感觉，似乎久违的童年岁月又回来了。
燕飞道：“是他想出来的，我怎敢着人去以身犯险。”
拓跋仪点头道：“此人非常不简单，极有胆色，小飞和他究竟是甚么关系？”
燕