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宋悲风道：「因为我真的疼爱她，不想她不快乐。」
屠奉三道：「小琦正在待嫁之龄，你不怕谢家为她作主，许了给人吗？」
宋悲风道：「对谢家的风尚规矩，我当然清楚，纵然是难以启齿，我也厚颜向大小姐明示我的心意，请大小姐照拂。」
屠奉三大感兴趣的道：「大小姐怎样反应呢？」
宋悲风欣然道：「大小姐听后非常欢喜，没有多问一句的便一口应承，还说绝对同意我的决定。」
屠奉三赞了两句谢道韫后，忍不住的问道：「之后宋大哥又如何和小琦说呢？」
宋悲风哑然笑道：「想不到奉三竟会关心我的事，这么的想知道详情，令我意想不到。」
屠奉三坦言道：「大哥是我最敬爱的人之一，不关心你关心谁呢？」
宋悲风笑道：「好吧！我便连这方面的事也告诉你。今回我到建康来，与以前返回建康的心情实有天渊之别，感觉上优势已向我方倾斜，亦令我有勇气向小琦作出保证。就在大小姐回来前，我找小琦私下说话，问她是否仍愿意跟随我，我可把她收作干女儿。」
屠奉三愕然道：「你仍要试探她吗？」
宋悲风道：「不是试探，而是真的让她作出选择。」
屠奉三现出感动的神色，道：「小琦如何回答呢？」
宋悲风一脸沉醉于回忆的神情，声音转柔，道：「她现出我从未见过既惊喜又害羞的表情，垂下头去低声的道：『小琦愿意终生追随宋爷、伺候宋爷，但却不要作宋爷的干女儿，只愿作宋爷的小妾。』」
屠奉三拍腿道：「成哩！恭喜大哥！」
宋悲风道：「我答她道：『只要你不嫌弃我，我宋悲风会娶你为妻，永远疼爱你，只对你一个人好，此生不渝。』」
屠奉三动容道：「这是最好的情话。」
宋悲风打量着他道：「好哩！听过我苦中作乐的办法后，你有甚么感受呢？」
屠奉三叹道：「首先是精神大振，为大哥你高兴。」
宋悲风道：「大丈夫立身处世，求的不外是事业和家室？快乐与否，很多时都在一念之间，奉三切勿自寻悲苦，这人世便像老卓所描述的边荒集般，充满机遇，奉三万勿错过。」
屠奉三点头道：「大哥的故事，乍看似是平凡不过，不知如何却能深深的打动我，令我有很大的启发。大哥放心吧！我会以大哥为榜样。嘿！我还想问清楚一件事，就是刘帅和王淡真的关系。」
宋悲风皱眉道：「你为何想知道呢？此事似较适宜由你直接问小裕。」
屠奉三道：「他一直没有向我提及有关王淡真的任何事，可知他不想说出来，所以我不想直接问他。」
宋悲风道：「知道了又如何呢？」
层奉三双目亮起异芒，冷然道：「这会助我下一个重要的决定。」
宋悲风讶道：「甚么决定？」
屠奉三一字一字的沉声道：「就是决定究竟是由我手刃桓玄，还是由刘帅亲自下手。」
宋悲风为之愕然。
屠奉三苦笑道：「我晓得刘帅的为人，若我坚持由我下手，刘帅无论心中多么不愿意，也会把这称心快事让给我的。」
宋悲风立即软化，点头道：「好吧！趁小飞尚未回来，我便把我所知的，全告诉你吧！」
第二章
燕飞从码头离开谢家，投进冰冷的河水里，他的心亦如秦淮水的冰寒彻骨。
现实太残酷了。唉！天妒红颜，他终于明白了这句话的含意。
燕飞生出心碎的感觉。谢家是否被下了毒咒呢？
一艘轻舟从上游驶下来，到横互燕飞前方时，竟停定不去，水流对她似没有丝毫的推动力。
燕飞暗叹一口气，从水中一跃而出，轻松的落到船头处。
坐在艇尾的「魔门圣君」慕清流平静的注视着他，唇角挂着一丝笑意，船桨打入水里，艇子立即转弯，掉头逆流而上。
燕飞正对慕清流作出新的评估，因为他能对燕飞的精神生出感应，武功已绝对的是属于向雨田的级数，今夜恶战难免。自己如能干掉他，魔门势将崩溃。
可是？可是自己真能狠得下心肠这么做吗？自己的生父也是魔门的人。
燕飞淡淡道：「收手吧！」
慕清流沉声道：「鬼影是不是已栽在燕兄手上？」
燕飞坦然点头。
慕清流续下去道：「燕兄晓得我是谁吗？」
燕飞知瞒他不过，微笑道：「慕兄你好。」
慕清流苦笑道：「淑庄太不小心了，竟没料到会有如燕兄般的高手在暗里监视她，遂被燕兄跟踪至慕某人藏身的画舫，且听得我们要对付锺秀小姐的计划。我感应到燕兄的一刻，已心中奇怪，如果燕兄是负责保护锺秀小姐，怎会让我接近她呢？多谢燕兄坦白相告，解开我的疑团，其时燕兄误以为我只是下毒，到发觉我直闯锺秀小姐的香闰，方提高警戒，也令慕某人察觉到燕兄正窥伺一旁。燕兄果然名不虚传，竟能瞒过慕某。」
燕飞听得头皮发麻，此人才智之高，脑筋的灵活，绝不在他所认识的任何智士之下。幸好自己没有隐瞒，否则会被他小觑，便不利要进行的「好言相劝」。
慕清流便像向雨田，会看不起才智舆他不相称的对手。
小艇在慕清流轻摇橹桨下，缓缓逆流而上，不知情的人会以为他们是建康的名士，正游河谈心。
今次慕清流忽然现身与燕飞相见，令事情的发展，到了不受任何人控制的地步，谁也没法逆料将来的可能情况。
燕飞叹道：「慕兄收手吧！悬崖勒马，尚可保持魔门的元气。」
慕清流大讶道：「究竟是否我的错觉，我竟感到燕兄的诚意？燕兄竟关心我圣门的盛衰吗？燕兄为何不像其它所谓的正道人士般，视我圣门中人为人人得而诛之之徒？请燕兄指点。」
燕飞直觉感到慕清流是可讲理的人，而非蛮缠的冥顽之辈。平静的道：「在这大乱的时代，甚么正邪之道的界线已变得模糊不清。成则为王，败则为寇，没有甚 道理可讲。不过桓玄败象已露，慕兄若明知不可为而为，只会令贵门陷入绝境，动辄落得全军覆没的命运。」
慕清流凝望他好半晌后，点头道：「燕兄这一番话语重心长，言辞恳切。不过慕某却不同意燕兄的看法。桓玄兵力达十二万之众，战船超过四百艘，且据有如建康般的坚城作据点，又占有大江上游之利，拥巴蜀雄厚的物资作后盾，兼得建康高门的支持，纵然一时不能奈何刘裕，但如相持不下，吃亏的始终是刘裕，对吗？」
燕飞迎着河风深吸一口气，从容道：「表象确如慕兄所述，但慕兄却忽略了贵方最大的破绽弱点，就是选择错误，挑了桓玄，而此人根本难成大器。」
慕清流微笑道：「桓玄是否帝皇之材并不重要，只要他肯接受我们的意见，刘裕必败无疑。」
燕飞淡淡道：「桓玄肯接受你们的意见吗？」
慕清流轻轻道：「桓玄害怕了！」
燕飞皱眉道：「慕兄这句话是甚么意思？」
慕清流道：「全赖你们大力帮忙，先后两次派船突破建康的江防，令桓玄再不敢倚赖其自身的手下。现在桓玄已把建康的水防交给我们，如你们再派人闯关，肯定吃不完兜着走。」
燕飞心中暗懔，晓得魔门确有一套具高效率的传讯系统，故慕清流能把握于不久前发生的事。
道：「慕兄不但高估了桓玄，更低估了刘裕。桓玄兵力虽达十二万之众，莉州军亦是精锐之师，但自桓玄进占建康后，战线拉长，兵力也由集中变分散，根本无力捍卫漫长的大江水道和沿江的十多个重镇。让我透露一个消息，两湖帮仍保存一半的实力，且万众一心要为聂天还复仇，当巴陵重入两湖帮之手，江陵便岌岌可危，慕兄认为桓玄可应付一场两条战线的战争吗？甚么上游之利、巴蜀之资，将再不存在。」
慕清流哑然笑道：「燕兄勿要唬我！两湖帮群龙无首，人心涣散，再难卷土重来。且巴陵有我们的人在主持，绝不会让两湖余孽有东山复起的机会。」
燕飞淡然自若的道：「圣君似乎算漏了一个人，而此人正是两湖帮能卷土重来的关键人物。」
慕清流拍腿苦笑道：「燕兄是指小白雁吗？她现在是否在两湖呢？」
燕飞道：「你在巴陵的人竟掌握不到这个消息，可见已陷于被封锁孤立的劣境，如果我没有猜错，巴陵陷落的消息会在十天内传到建康来。」
慕清流有点意兴阑珊的道：「我害怕的情况终于出现了，不过只要我们守稳江陵，当可压得两湖帮不敢进入大江。凭他们的实力，理该无法影响大局。」
燕飞耸肩道：「但从另一个角度去看，你们必须调重兵往巴陵，如此则大幅抽薄建康的军力，假如广陵落入刘裕之手，你们敢对他展开全面的反击吗？」
慕清流凝视燕飞，不解道：「燕兄是真的想说服我，要我收手吗？我真的不明白。唉！我不明白的事多着哩！例如我丝毫感应不到燕兄的敌意。究竟是怎么一回事？我们不是势不两立的吗？」
燕飞没有直接回答，反问道：「慕兄因何在此等候在下？」
慕清流洒然道：「燕兄此问大有深意。表面看来，我当然是希望能击杀燕兄，但若我真的要杀燕兄，绝不会挑秦淮河作战场，更不会予燕兄公平决斗的机会。」
接着现出醒悟的神色，淡定的道：「因为燕兄的忽然出现，令我生出危机四伏的感觉。」
燕飞心叫不妙，此人才智之高，还在他原先的估计之上。如被他察破对付李淑庄的大计，会令他们阵脚大乱。
慕清流忽又道：「向雨田在燕兄眼中，是怎样的一个人物？」
他这两句话突如其来，令燕飞有点儿摸不着头脑。不过如不坦诚相告，会破坏他们目下间微妙的气氛，令交谈难以继续下去。
道：「我初见慕兄之际，便忍不住拿向雨田来和慕兄比较。慕兄明白我的意思吗？」
慕清流点头表示明白，道：「不瞒燕兄，向雨田是我最想见的同门，我亦非常欣赏他这个人。像向雨田这种人，自有其超卓的识见和独特的性格，不受任何门规约束，亦不想有任何束缚，便像他的师傅墨夷明。不过向雨田确有独立特行的资格，鬼影便曾亲口向我说过，除非我肯与他连手对付向雨田，否则他没有把握对向雨田执行门规。」
燕飞愕然道：「向雨田若听到慕兄这番话，会生出知己之心，且非常高兴。」
此时小艇驶入燕雀湖，慕清流收起船桨，任由小艇随波飘荡。
慕清流微笑道：「我本来的姓名非是慕清流，这是我到建康后取的名字，以示我对名士文化的欣赏。不过能被我看得入眼的名士寥寥可数，他们均是真正的名士、高门里的清流，谢安则于我欣赏的名士中高踞榜首，所以我不愿伤害锺秀小姐的心意，是绝对发自真心。」
想起谢锺秀，燕飞的心直沉下去，叹了一口气。
慕清流仰望星空，吁一口气的悠悠道：「谢氏家风，确是令人景仰，其名士家风、庄老心态，恰是整个名士传统的结穴和落脉，雅人深致。但谢家子弟又不能不出仕、为官、固位，否则其风流意韵便无所附丽，也令其家史更多彩多姿，起伏跌宕，恰正反映了整个大时代的传承、迁变和消亡的过程。唉！我今夜太多感触了，是否因我已嗅到失败的气味？」
燕飞涌起与知心好友深谈的古怪滋味，道：「贵门不是为求夺权，不择手段吗？但我怎样也感觉不到慕兄是这种人。」
慕清流目光回到他身上，徐徐道：「或许终有一天，我会和燕兄作生死决战，但绝非今夜。说出来你也不会相信，直至此刻，我仍没法对燕兄动杀机，不但因为我仍没法掌握燕兄的深浅，更因为我对燕兄生出亲近之心，这令我明白为何向雨田会成为燕兄的伙伴和朋友。」
燕飞欣然道：「这是不是表示慕兄认为我的提议，有商量的余地呢？」
慕清流凝望他好半晌后，道：「燕兄可否坦诚赐告，为何这般关怀我圣门的盛衰荣辱呢？燕兄大驾在此，已显示燕兄掌握到这场换朝之争的成败关键，令我生出惧意。燕兄放心说吧！我是会为燕兄严守秘密的。」
燕飞道：「我想先弄清楚慕兄是怎样的一个人，还有贵门的其它人，会否挑战慕兄的决定呢？」
慕清流哑然笑道：「燕兄的要求很公平，我既要知道燕兄的秘密，当然要先透露自己的底细。坦白说，我和燕兄间谁高谁低，对大局已是无关痛痒。即使我能杀死燕兄，影响的只是拓跋珪与慕容垂间的斗争，绝不能左右南方局势的发展，反只会便宜了南方的胜出者。」
燕飞点头道：「慕兄看得很透彻。现今南方的情况，等若箭已离弦，只看能否命中目标。当巴陵重入两湖帮之手，广陵则被刘裕攻占，慕兄当晓得我非是虚言恫吓。」
慕清流淡淡道：「燕兄为何独不提建康的情况，是否有些事是你不想提及的，以免引起我的警觉呢？」
燕飞心叫厉害，和这人说话须非常小心，一个不留神，又或故意忽略某一方面的事，都会惹他怀疑。幸好李淑庄只字不提关长春，否则怕他早猜到他们的倒庄大计。
燕飞道：「在建康我们之间的情况，可以近身搏击来形容，大家都要展尽浑身解数，不容有失，有些事不便说出来吧！」
慕清流苦笑道：「这正是我生出危机感的另一原由，令我害怕的地方，就是我们在明，你们在暗，主动权已落入你们的手上。」
燕飞道：「我很欣赏慕兄的坦白，令我对圣门大为改观。」
慕清流沉吟片刻后，道：「事实上我和向雨田都可说是圣门的异种，向雨田之所以会这样，皆因他的师傅退隐沙漠后，专志修练敝门秘传的**，再不过问敝门的事，所以培育出来的徒弟，对敝门没有归属感。而我的情况却不相同。敝门又可分为两派六道，其它门派的名称恕我不便透露，但我所属的派系花间派，不论武功心法，均在敝门中另辟蹊径，故培养出来的传人亦与其它派道传人迥然有异，对事物更有另一套看法。至于我个人的决定，是否可作为敝门的决定，那就是要看事情的缓急轻重，如是关系到争天下的斗争，那各派道当有自行决定的权利。如果我认为事不可为，会向其它派道发出全面彻退的指示，至于他们是否遵从，则不是我可以管辖的事。这么说燕兄满意吗？」
燕飞默然片刻，然后轻描淡写的道：「慕兄这般坦白，我也不瞒慕兄，墨夷明正是我燕飞的生父。」
以慕清流的修养，仍忍不住失声道：「甚么？」
燕飞道：「此事慕兄须为我严守秘密，这是我不愿让人晓得、至乎不愿提起的事。现在慕兄该明白为何我会与向雨田成为伙伴好友，因为我们可以完全信任对方。」
慕清流呆看着他，说不出话来。
燕飞叹道：「你们是没有机会的，关键处在桓玄，而桓玄根本不是刘裕的对手，形势的发展，会令慕兄再不怀疑我的看法。收手吧！只有急流勇退，方可保持贵门的元气，我实不愿贵门毁在我燕飞手上。这是个成者得到一切，败者输掉家当的游戏，中间没有丝毫转寰的余地。如果慕兄坚持战至最后一兵一卒，我只好用尽全力来打击贵方，再不讲甚么人情渊源，因为我再没有选择。」
慕清流深吸一口气道：「听燕兄的语气，对如何打击我们，早已成竹在胸。」
燕飞道：「慕兄是因测不破我们的手段，致生惧意，对吗？」
慕清流双目精光闪动，沉声道：「我们可否立下赌约，假如巴陵、广陵确如燕兄所料，在十天内陷落，我立即向敝门发出全面撤退的指令，但如果燕兄所料有误，燕兄则须退出南方的纷争。」
燕飞想也不想的道：「三日为定。」
慕清流动容道：「原来燕兄对自己的猜想竟有十足的把握。」
燕飞道：「慕兄不是想反悔吧？」
慕清流苦笑道：「我们曾要求桓玄让我们负责镇守江陵，那便可以兼顾巴蜀和两湖的形势发展，岂知却给这蠢货一口拒绝。而燕兄提出的，正是我们最害怕会出现的情况。若让形势发展至那种田地，我们若仍不懂收手，便像桓玄般愚蠢。」
燕飞欣然道：「慕兄确是提得起，放得下的智者。」
接着又道：「我们今夜能在此谈笑，正表示我们进入短兵交接的阶段，慕兄将会对我们进行全面的反扑，我们当然也不会留手，情况的发展，再不是我们能控制的了，慕兄有想过这方面的问题吗？」
慕清流叹道：「燕兄在建康的部署，我完全猜不着摸不透，燕兄指我能全面反扑，实在太抬举我了。」
燕飞微笑道：「以慕兄的才智，虽或未能猜到我们行事的细节，但总能掌握大概。桓玄之所以能轻取建康，全赖建康高门的支持。一旦桓玄失去高门的支持，桓玄也完蛋了。我们就算不作任何事，当桓玄逐渐暴露他的豺狼野性，将会失去高门的心，而目下形势正依这方向发展，谁都难以改变。」
慕清流皱眉道：「燕兄为何有这番话呢？」
燕飞正容道：「我的意思是桓玄必败无疑，慕兄愈早收手，愈能保持贵门的实力和元气。燕某之言至此已尽，希望慕兄好好考虑。」
慕清流道：「如我不能坚持直至赌盘开局，如何向门人交代？燕兄的好意心领了，我仍会留在画舫，燕兄若想找我说话，我慕清流无任欢迎。」
燕飞一声长笑，翻身投进湖水里去。
第三章
燕飞在宋悲风身旁坐下，讶道：「奉三到哪里去了？」
宋悲风答道：「他踩李淑庄的线去了。如何？」
燕飞道：「我见过大小姐，唉！」
宋悲风色变道：「大小姐出事了吗？」
燕飞露出沉痛的神色，道：「大小姐精神是差一点，但却没甚么大碍。问题出在孙小姐身上。」
宋悲风难以置信的道：「不会吧？孙小姐还这么年轻，而且一向体质不错。」
燕飞道：「我们都要坚强起来，面对这残忍的事实，据大小姐说，孙小姐自闻得淡真小姐的死讯后，自责极深，身体亦不住转坏，积忧成疾，她认为自己须为淡真之死，负上不可推卸的责任，最近更曾多次昏倒，令人担心。」
宋悲风的脸色难看至极点，两唇�