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司马道子哈哈一笑，满脸欢容的连说两声“好”，然后肃容道：“燕兄弟如果可以为我办到三件事，我会非常感激。”
燕飞道：“王爷请赐示。”
司马道子道：“我绝不会强人所难，这三件事如能做到，都是对我们双方有利的。首先是不让桓玄的势力以任何方式伸到边荒集去。”
燕飞同意道：“这方面我们不会让王爷失望。”
司马道子道：“第二件事是希望你们主动地打击两湖帮，尽力削弱他们在水道上的影响力。”
燕飞想起大江帮和屠奉三，心忖即使你没此要求，我们也会这么做，点头道：“遵旨！”
司马道子哑然失笑道：“燕兄不但快人快语，也非常风趣。”
接着沉声道：“第三件事是我希望能和边荒集公平交易，你们要战船我给你战船，我们要的只是上等战马。”
燕飞再次心叫厉害，先前两个要求，都是燕飞难以拒绝的，第三个要求则复杂多了，不过仍是有很大的诱惑力，因为边荒集确闹船荒。
略一沉吟，道：“这方面王爷须予我一点时间，好与荒人商量，照我看该没有大问题。”
司马道子喜道：“燕兄真的是明白人。”
接着从怀里掏出另一封信函，道：“这是写给劣儿的信，燕兄可以随心过目，劣儿看后，会全心全意和燕兄弟合作，以揭破菇千秋的真面目。至于徐道覆，我会派人对付他，最好他冒险来攻，我会教他葬身大江。”
燕飞接过信函，推门闪出仍在缓驰的马车，没入道旁的暗黑里去。
第八章 意外之变
燕飞回到司马元显被禁锢的密林，以他的冷静和修养，也大吃一惊，差点失去方寸。
人是一个不见，靠岸的密林边缘有激烈打斗的痕迹，枝叶上尚留有没干透的血迹，显然是屠奉三和刘裕两人忽然被偷袭，此事是在不久前发生。
燕飞往司马元显藏身的位置掠去，心叫糟糕，司马元显已不知所踪。
他尽力令自己冷静，但一颗心却像被无情的烈火焚烧着。
究竟是谁干的呢？难道是老奸巨猾的司马道子？旋又推翻这个想法，他们所有布置，均是针对司马道子而施。而最重要的，是他们根本不怕司马道子的人来袭，因为只要祭出司马元显，对方便没有人敢动手。
打斗的痕迹只局限在密林外大江之旁，如此情况确是古怪，屠奉三和刘裕竟是离开密林迎击敌人，而非回头挟司马元显逃走。
对方究竟是何方神圣？
倏地燕飞冷静下来，思考每一个可能性。
就在此刻，他听到一个人的呼吸声。
燕飞喝道：“谁？”
司马元显的声音在离他三十多丈的密草丛间传来道：“是我！燕飞！”
燕飞说话时早循声掠去，只见司马元显神色萎顿的坐在草丛茂密处，脚上还绑着粗牛筋。他二话不说的拔剑为他割断束缚，扶他起来，接着掌运如飞，拍打他身上多处穴道，为他解除经脉的禁制。
司马元显立即回复精神，自然而然察看因爬行致磨损的双手，犹有余悸的道：“好险！唉！绑脚的结扎得非常巧妙，我没法解开。”
燕飞见他衣衫破烂，样子狼狈，心忖这可能是他自出娘胎后最大的折磨和惊吓。此时燕飞已回复绝对的冷静，晓得事情并不如想象般恶劣，屠奉三和刘裕是故意引开敌人，以免对方发现司马元显。由此可知对方不但非是司马道子一方的人，更可能并不晓得他们掳去司马元显的事，且这批人是屠奉三或刘裕认识的，故屠奉三或刘裕一看便知道不是为救司马元显而来。
燕飞取出司马道子的亲笔信，交到司马元显手上，道：“这是你爹给你的，我不但见过他，还和他达成合作的协议。”
司马元显呆了一呆，才懂拆信，又请燕飞打着火熠子，看信后立即把信撕毁，然后道：“敌人来得很突然，忽然间林外传来打斗声，有人在林外大喝‘郝长亨’之名。当时你另一个伙伴正和我说话，闻言割断绑我手的牛筋，接着提剑扑了出去帮手。如有你燕飞在，我们便不用怕郝长亨。”
燕飞明白过来，郝长亨并没有离开，得到任青媞的知会，晓得他们在建康，立即尽起两湖帮潜伏在建康的高手，力图在建康解决他们。
他们是如何寻到此处呢？
问题可能出在高彦身上，以郝长亨和任青媞的精明，当猜到在建康只有佛门会收留他们，而与谢安关系密切的支遁，更是郝长亨等的目标。当高彦往访支遁，被发现行踪，敌人于是直追至这里来突袭。而高彦该已到归云寺去安排荒人的撤退。
只是郝长亨、任青媞和尹清雅三人已不容易应付，何况还有大批两湖帮的精锐好手。不过燕飞仍不是那么担心，因为屠奉三挑选此处藏身，早有完善的逃遁计划，现在只是依计划而行，分别在来不及带走司马元显，而他更晓得该往哪个方向追寻。
这些念头以电光石火的速度掠过脑海，他已下了决定。
道：“公子有把握返回城内吗？千万要避过大江，否则很容易碰上徐道覆一伙的人。”
司马元显愕然道：“我们不是要设陷阱对付菇千秋和徐道覆吗？”
燕飞苦笑道：“现在我必须立即赶去支持我的伙伴，你们仍可以对付菇千秋和徐道覆。”
司马元显现出古怪的神色，低声道：“你不怕我们违返协议，再不肯把荒人交出来？”
燕飞道：“我不相信公子是这样的人，如若如此，我们荒人将会成为公子和王爷的死敌。”
元显犹豫片刻，断然道：“我留在这里等你们一个时辰，看看事情是否有转机。”
燕飞皱眉看他，道：“公子不必冒这个险，城外危机处处，是为险地。”
司马元显一对眼睛亮起来，道：“实不相瞒，刚才是我一生人首次面对生死一线的情况，既惊险又刺激，也令我有全新的体会和感受，我再不是懦夫，更要证明给自己和爹看我不是懦夫，所以我要和你们合作到底，完成我爹派下的任务。”
又道：“不用担心我，除非遇上像燕兄你这般人物，否则我该有自保之力。”
燕飞感到这位公子贵胄在一夜间成长了，拍拍他肩头，微笑道：“待会见！”
倏地飞退十多丈，接着一个后翻，跃往一根大树横探出来的枝干上，借少许弹力往上腾升，眨眼间来到密林高空处。
四周黑沉沉一片。
燕飞几个起落，朝上游方向掠去，到离司马元显藏身处约半里之遥，从怀里掏出屠奉三给他的讯号火箭，点燃后扬手掷上高空。
“砰！”
一朵黄色的光花在岸旁密林上盛放，光耀远近。
燕飞落在一株老树颠的横杆处，静心等待。他对屠奉三和刘裕两人的本领有绝对的信心。他们不但武功高强，且才智过人，均有独当一面的能力。即使来的是聂天还本人，在此荒野之地，又有凭河之险，根本不怕敌人围攻。而他们引走敌人，以保司马元显，更是在当时的情况下最明智之举。
“砰！”
另一朵黄色光花在对岸上游三、四里处爆开，显示出屠奉三和刘裕目下的位置。
燕飞整个人轻松起来，晓得屠刘两人不但成功突围，且摆脱了敌人，成功借大江脱身，故可以立即以烟花响应。
由于他们人手不足，没法形成有效的防御，所以屠奉三把司马元显藏在密林内，自己则在林缘把风，监视敌人最有可能现身的官道和江面。如有甚 风吹草动，立即可以起出人质或逃或以之阻吓敌人。这方法当然是针对司马道子而设，只没想过反凭此避过给郝长亨一方发现司马元显在他们手上。
屠奉三和刘裕正在回来与他会合的途上。
“砰！”
再一朵烟花在刚才黄色烟花附近的夜空散放，今次鲜红艳丽。
燕飞先是胡涂，然后明白过来，屠奉三和刘裕玩的手法叫“虚张声势”，且向燕飞表示他们与敌人保持着一段安全的距离。
他可以想象出当时的情况，屠奉三和刘裕借烟雾弹突围逃走，成功把敌人抛在后方，然后登上藏于离此约二里的一道大江支流隐蔽处的快艇上，划往对岸，令敌人只能望江兴叹。
屠奉三此着藏艇于远处的手法，简单而有效，在这种情况下发挥出作用。
想到这里，燕飞取出仅余的一支烟花火箭，射上上空。
“砰！”烟花爆闪。
郝长亨看到他们隔河以烟花互相呼应，一点不怕暴露行藏，会有怎么样的反应呢？郝长亨当然会晓得他们一方有援兵至，且丝毫不惧让他清楚掌握位置，一派不怕正面对撼的强硬姿态，如此郝长亨不疑神疑鬼才怪。
事实上他们确不怕对手的攻击，屠奉三和刘裕有小艇之便，可攻可退，来去自如。他燕飞则是孤人单剑，有密林的地利，根本不怕对方人多。
所以屠奉三和刘裕的虚张声势，确是非常高明的一着，为的是吓退敌人，免致影响大计，尽显两人随机应变的才智。
燕飞心忖如郝长亨真敢来犯，自己是否该干回刺客的老本行？设法杀死他，好破坏两湖帮进占边荒集的行动。
正思索间，这边岸旁上游处亮起三点灯火，距离他所在处约三至四里远近，明灭不定，似在发出某一召唤的讯号。
他看得大惑不解时，答案在下游出现，刚才曾在建康旁大江纵横不可一世、威风八面的两湖帮超级战船“隐龙”，乌头黑火的逆水驶至，风帆张满，速度不住增加。
燕飞心中一震，暗叫郝长亨也艺高胆大，“隐龙”并没有沿下游远离建康，反趁乱掉头驶往建康上游。亦替屠奉三和刘裕大感侥幸，因郝长亨早有提防他们借大江脱身，只没猜到他们的快艇藏在上游的支河里，致棋差一着。
同时更想到郝长亨宁冒再遇上建康水师战船之险，也不要绕个大圈北上淮水，是为要尽早到边荒集去，以免错失时机。
唉！怎样才可以延迟郝长亨到边荒集的行程呢？
“隐龙”朝他身旁的江面驶至，速度仍在递增中。
燕飞心中一动，先从树顶落往地面，再从林木间窜出，无声无息地投入冰寒的江水里去。
屠奉三和刘裕于“隐龙”远离后划艇泊岸。
两人均多处负伤，不过只是皮肉受苦，没有伤及筋骨，见不到燕飞，均感奇怪，但并不担心。天下间能奈何燕飞者再找不出多少个人来。
刘裕把艇子缚往岸旁一颗树干去，道：“如我没有猜错，燕飞该是到上游去探听敌情，肯定郝长亨登船撤走才回来。”
屠奉三仍在观察上游的情况，道：“今次是险至极点，也令我对郝长亨的胆色作重新估计，如不是燕飞把剩下的烟雾弹交还给我们，我们难以脱身。”
刘裕点头道：“幸好高小子早一步离开，否则他肯定难逃此劫。”
屠奉三笑道：“我倒希望他看到那头小白雁的凶相，这丫头的武功差不了郝长亨多少。”
刘裕就在岸旁趺坐，吁出一口气道：“随老郝来的三十多名两湖帮徒，都是两湖帮的精锐，纵使没有郝长亨、尹清雅两人，已不容易应付，今次是非常侥幸。”
屠奉三若有所思的答道：“这叫来者不善，善者不来。”
刘裕道：“当然！他们既知燕飞在此，没有点实力怎敢在太岁头上动上？”
屠奉三道：“未必如此！”
刘裕愕然道：“屠兄这句话是什么意思？”
屠奉三叹道：“我可能已给自己认为靠得住的老朋友出卖了！”
刘裕瞧着他，待他说下去。
屠奉三双目射出复杂的神色，揉集浓烈的杀气和似是伤感的神情，语气却是平静无波，道：“任青媞与你会面的事，该是瞒着郝长亨，因为牵涉到心佩的秘密。他是从我那位帮会朋友处知悉我在建康，且还设计对付他，或以为我们的行动是针对他，累得曼妙被楚无暇杀死，所以不顾一切地来向我报复。更因高彦往见支遁露了影迹，直追到这里来，不但没有想过燕飞与我一道，更没有想过你和我是在一起。所以来者中没有任妖女，假如任妖女告诉郝长亨你或燕飞可能在我身旁，老郝该知凭他们的实力根本奈何不了我们。老郝是捧打落水狗，只可惜他计算错误。”
刘裕明白过来，更掌握到屠奉三生出感触的原因。郝长亨之所以懂得从屠奉三的帮会朋友处探听屠奉三的消息，当然是桓玄把屠奉三的秘密泄漏予他。所以当郝长亨对遇袭之事生疑，便从此入手，而屠奉三的眼线明白了桓玄、两湖帮和屠奉三的关系，便不念旧情的出卖了屠奉三，令他生出世态炎凉的感慨。
此事会令屠奉三和桓玄的关系进一步恶化，因为曼妙的被杀，桓玄失去能颠覆司马皇朝的重要棋子。
屠奉三叹一口气道：“我一向擅用这种借刀杀人的手法，郝长亨很容易便猜到我处来，而他更绝不错过任何杀我的机会。”
刘裕心忖老子便曾领教过。沉声道：“你准备怎样对付那个出卖你的人？”
屠奉三洒然道：“当然是装作不知情，日后说不定还可以利用他来对付桓玄或老郝，哈！老郝愈低估我们，我们愈有机会教他吃大亏。我屠奉三从来都信邪，希望你那条命确是真龙的命，谢安谢玄都没有出错。”
刘裕哑然笑道：“有些事说出来就不灵光，我倒没有这么大的野心，亦从来不觉得自己有条帝皇的命。”
屠奉三笑着瞧他，好一会才道：“人是会变的，迟些你自然会有不同的看法，咦！”
两人同时朝岸旁林木深处瞧去，两手分别按在剑和刀柄去。
“是我！司马元显！”
两人再来不及戴上头罩，呆看着司马元显从林木暗黑处走出来。
司马元显也在打量两人，直抵离两人十步许处立定，目光最后落在刘裕身上，道：“刘裕？”
刘裕直觉感到这本该是死敌者没有恶意，点头道：“正是小弟！这位是屠奉三。”
屠奉三忍不住心中的疑惑道：“公子既能自行解穴，何不离开呢？”
司马元显移前几步，在两人对面坐下，道：“是燕飞为我解穴的，我还以为你们是敌人，幸好认得屠老大的声音。”
又道：“我爹已和燕兄达成协议，待会大家连手对付菇千秋和徐道覆。”
刘裕讶道：“公子不是想把我碎尸万段吗？”
司马元显现出尴尬的神色，道：“现在大敌当前，难道还要斤斤计较以前的过节吗？怎么还不见燕兄呢？”
刘裕和屠奉三交换个眼色，传递心中的古怪感觉。他们也像燕飞般，登时对司马元显大为改观。在大局为重下，司马元显终告别不懂事的贵胄公子陋习，明白到在此危机重重的时局里，事情的熟轻熟重。
司马元显成熟了，再不是以前只懂争风吃醋的建康子弟。
屠奉三拍腿道：“今晚的事有公子全心合作，将更是水到渠成。”
司马元显道：“刚才你们隔岸施放烟花火器，会否打草惊蛇，令徐道覆生出警觉呢？”
两人均想不到他的心思可以变得如此缜密，均觉得有道理。
刘裕朝下游方向瞥上一眼，道：“我们到艇上去！”
三人坐言起行，解绳划艇，逆水沿江西去。
第九章 误中副车
燕飞凭左手五指插入船身，紧附在船体左舷浸没在水里的部分，随“隐龙”缓缓靠往南岸。
这是最佳的攻击角度，当郝长亨在没有防备下从江岸跃往船上去，他会予他致命的一击。成功击杀竺法庆，令他更清楚自己的实力。他自创的“日月丽天大法”亦达至全新的境界，“水毒”和“丹劫”两种截然不同又相辅相乘的功法，成为他的看家本领。
事实已证明强如竺法庆，亦饮恨在他的蝶恋花之下。
如能除去郝长亨，对两湖帮将造成无可弥补的伤害和打击，等于断去聂天还一臂。郝长亨此人不但文武双全，且有一种天生的说客魅力，想来春秋战国的苏秦、张仪也不外如是。
燕飞在认识纪千千之前，除了为母报仇雪恨一事外，对任何事都不太积极。现在的他已完全改变过来，因为只有如此，方有救回纪千千主婢的希望。时间更成为决定成败的一个主要因素，所以他不肯放过任何一个机会。
杀死郝长亨，势将粉碎了聂天还进军边荒集的行动，使反攻边荒集成功的机会大增。今次刺杀他是志在必得的。
燕飞把一直保持在水面上的头没入江水去，丹劫的火热，抵销了江水可迅速令人冻僵的冰寒，又功聚双目，使锐目不受水流浪花的影响，透视水面和岸旁的情况。
蝶恋花来到手上，心灵空莹晶净，人和剑合为一体，剑即我，我即剑。
玄功大成后，他每一天也在进步里，过程缓而难以觉察，但在某些非常时候，例如早前他从三十丈的距离外分别窃听刘裕和任青娓、徐道覆与菇千秋的对话，便顿然醒觉到自己已晋入以前不敢梦想的武道境界。
郝长亨伟岸的身影出现在岸旁一方巨石之上，身旁是美丽的小精灵，高彦的梦中情人“白雁”尹清雅，另外数十名两湖帮精锐好手散立左右和后方，一副全面撤走的姿态。
燕飞可以想象郝长亨得不偿失的无奈心情，曼妙的被杀，令他很难向桓玄交待。他冒险回头对付他们，可能亦是被一种力图弥补失误的心情驱使，希冀能失之东隅，收之桑榆，只要能带回屠奉三、刘裕或自己任何一个人的人头，总算非是空手而回。
事情当然非是如他所愿，所以他现在应是陷于情绪的低潮，失落而恍惚，正是刺杀他的最佳时机。
“隐龙”此时离开郝长亨等人立处已不到二十丈，不住接近。
燕飞的心灵紧锁在郝长亨身上，即使再不用眼去看，郝长亨的一动一静，完全没法避过他心灵的眼睛。如此感觉他尚是首次发现，心中涌起新鲜的感觉。
他燕飞是否天下第一高手，在击败桓玄、尼惠晖、孙恩、慕容垂或聂天还这些南北最顶尖的高手前，仍是言之过早。但至少有一件事他可以肯定，就是他已成为天下间最可怕，能凭玄妙感应进行刺杀的超级刺客。
十丈、九丈、八丈……
郝长亨一声呼啸，腾身而起，往“隐龙”投去。
燕飞在气机牵引下，左手松脱，离开船体，接着运功猛按，立即生出强大的反震之力，令他破水而出，冲空而上。
丹劫的