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黄大仙低心下首地道:“天使责备得是……不过,本宫业已查明,这次雨灾鬼篆的名单,除半个人屈死外,余者都是命中注定,劫数难逃……”
天使大声道:“难道半个人不是人命吗?”
黄大仙道:“但敝神尚须查明那半个人的寿算如何。”
天使怒道:“不必罗嗦.以免延误宝贵时间,……快!快把那毒龙押出来,让我带走。”
黄大仙又把眼光瞟向水上郎君和八龙尊者。
他看到水上郎君态度如常,喜怒不形于色,而八龙尊者兄弟们满面愁容,显出焦急而失望的神色。
这时,天空中忽然传下来二个声音。
“快把毒龙交出来!”
“不要耽误时辰,快点押解毒龙!”
众神祇包括黄大仙在内,听到声音,大惊失色。
水上郎君过去久居天国,听惯那声音是雷部正神邓忠和陶荣二位天君所发,不免微微吃惊,心想:天国劳师动众,小事大做。
在此种情况下,黄大仙知道事情业已无法挽救,何况天命难违,自己职微言轻,不敢再与天使争辩,于是他叹了一口气,沉声道:“请毒龙尊者出来。”
不久,四名神差手持神刀,押着毒龙尊者进入大厅。
毒龙尊者双臂向后反绑,形容憔悴,这时,他是囚犯,龙威失色。
八龙尊者兄弟们,看到小弟毒龙如此情形,都不约而同,争相趋前,围着他说着安慰的话,兄弟之间,真情流露,依依惜别,令人心酸,只因他罪犯天条,此去天庭,生死末卜,看来形势严重,凶多吉少,何况,天威显赫,天律严明,八龙尊者身为兄长,骨肉情深,生离死别,岂不悲哀?他们除了慰勉之外,也是爱莫能助。
这时,毒龙尊者,泪痕盈颊,缓步走近水上郎君前面跪倒,叩头道:“侄孙不肖,罪孽深重……”他说到这里,已经泣不成声了。
水上郎君道:“不成器的东西,身为龙神,理应一身作事一身当,哭哭啼啼,畏首畏尾,大失龙威,可耻之至,死就死,活就活,有什么可怕?还不快滚!”
这时,天使连声催促,于是毒龙尊者站起身来。
天使正要押他出厅,忽然黄大仙道:“且慢!”
天使问道:“大仙有何指教?”
黄大仙道:“请天使办一手续。”
天使道:“甚么手续?”
黄大仙道:“毒龙尊者不是普通囚犯,现在给天使带走,尚请写—收据,以便敝神向南海龙王交代。”
天使道:“可以,拿纸笔来。”
黄大仙立即从案头拿了纸笔,顺手递给天使,后者大笔一挥,顷刻缮就收条,交与黄大仙。
黄大仙故意高声读道:“今收到水国罪神毒龙尊者活口—名,验明正身无误,此据。天使水府星君余元签名……,年月日。”
手续办妥,天使押着毒龙尊者,昂首举步,往外走去。
黄大仙,水土郎君,花凤,八龙尊者以及各位水陆神祇等也都连袂相送。
到了大仙宫外,天使驾起青云,押着毒龙尊者,会同在空中等候的邓陶二位天君,飞向天国。
假如这次毒龙尊者被天庭判处死刑,九龙尊者中就将缺少了一位尊者,而逍遥岛对面的“九龙”地名,也就要由黄大仙作主,改为“八龙”了。
水上郎君目送天使带走毒龙尊者之后,随即向黄大仙拱一拱手,说了一声:“打扰,”
接着又向八龙尊者挥一挥手,于是携着花凤,匆忙地驾起白云,冉冉上升天空,远远地跟随在余天使和邓陶二天君的后面。
且说八龙尊者眼睁睁看着小弟毒龙给天使带走,不敢插手阻拦,其情绪之恶劣可想而知,真是心灰意懒,欲哭无泪。
他们对黄大仙却都感激,因后者与天使周旋,无非是想把毒龙尊者留下,目的虽未达到,但已尽了最大的努力。至于毒龙尊者仍被天使带走,那是出于黄大仙的权力所及,也是有目共睹,无可奈何的事。
金龙尊者代表诸弟,走近黄大仙身边,拱手谢道:“刚才大仙与天使谈话,处处为舍弟着想,我辈兄弟万分感激,一切容后图报。”
黄大仙谦逊地道:“尊者好说,在下无能为力,万分惭愧,若非空中尚有邓陶二位天君同来,在下还想挽救……不过,尊者可请放心,想来半个人屈死,未必会构成大罪,也可能令弟因祸得福。”
金龙尊者愀然道:“得福,不敢妄想,但愿舍弟平安无事,我们就心满意足了……”
忽然,天仙宫外附近,神声嘈杂,并且还听到鬼哭,金龙尊者的话就被那边‘鬼哭神呼’所打断。
“什么事?”黄大仙问道。
“前面捉到厂—个野鬼。”神差答道。
“不许打他,带他来!”黄大仙命令道。
倾刻之间,二个神差拖着那野鬼走到黄大仙前面,把他掀倒地上,跪了下去,接着其中之一的神差禀道:“这野鬼在宫外闪闪缩缩,东躲西避,电鬼祟祟,南嘹北望,一定是个小偷。”
那野鬼道:“我不是野鬼,也不是小偷。”
黄大仙道:“那么,你到这里来做什么?”
野鬼道:“送信。”
黄大仙道:“送信为何要东躲西避,南嘹北望7”
野鬼道:“刚才我看到有天神在此,神光闪耀,吓得我不敢进来,只得东躲西避,南盼北望,以便一边观察附近有无安全地点,好让我藏身。”
黄大仙道:“你是谁,谁叫你送信?”
野鬼道:“我是幽冥地府的急脚子,陆判官叫我送信到这儿来。”
黄大仙道:“哦,你是急脚子,信呢?”
急脚子连忙从身边拿出一封书信,信封黑色,上写红字:“逍遥岛地方正神黄大仙亲启。”
黄大仙接过书信,沉吟道:“这是鬼国公文,可能与半个人屈死有关……各位神兄祇弟,请到厅内说话……急脚子,你也进来……”他说着,回头对着那二个神差,接下去道:“你们一起进来。”于是众神祇,神差,急脚子等都鱼贯走进大厅。
大家坐定之后,黄大仙拆阅公文,半响无语,依旧把公文放回信封,静静等候,谁也不敢询问公文的内容。
过了一会,黄大仙开口道:“急脚子,这二个神差打过你吗?”
急脚子点点头。
“你受了伤吗?”
急脚子忽然伤心起来,边哭边说:“他们对我,不问情由,拳打脚踢,揍得我遍体鳞伤,这样凶恶霸道,我回去一定要报告陆判官,抓他们到地府去……”
黄大仙笑道:“急脚子,不要说下去了……”他说着,眼光转到那二个神差的脸上,继续道:“陈忠,唐义,你们身为神差,滥用职权,不问青红皂白,对付邻邦来使拳足交加,还要诬良为贼,真是胆大妄为,至于极点……急脚子乃是地府鬼雄,打不得的,如今你们引鬼上身,后果不小,……你们知道陆判官吗?听清楚!目前幽冥国是由计真当权,陆判官是计真手下的红员,虽是鬼官,不畏神威,且他曾三申五令,不准任何神祇欺侮鬼灵,即使我是地方正神,现在也要让他三分……你们小小神差,竟敢得罪他的急脚子,那是不得了的。
这事情我也没法替你们担当。”
陈忠唐义被黄大仙一吓,心里大为惊骇,连忙跪下叩头,哀求道:“大仙在上,小神知错了,千祈大仙作主。”
其实黄大仙素知陈忠唐义在外敲诈纳贿,横行不法,现在正好乘此机会,加以惩治,所以他故作危言耸听的论调。果然,其言生效,那二个神差已经吓得不亦乐乎了,因他们明白:
计真是魔国的元帅,他推翻了鬼国王朝,仙佛神圣对他也都侧目而视,无可奈何……陆判官也是魔国的凶煞,神祇见到他,都要避道而行……这鬼家伙——急脚子是他差来送信的,得罪了这鬼东西就等于得罪了陆判官,得罪了陆判官就是得罪了计真元帅,这事连本宫的正神黄大仙也担当不起,怎么办呢?他们想来想去,心乱如麻,但最后决定还是要恳求大仙作主。
这时,黄大仙已经扳起面孔,严肃地道:“嘿!知错了,现在有什么用。我知道:你们手头很是宽裕,生活非常阔绰,这事求我无用,你们还是去求那急脚子吧!”
那些话出诸黄大仙之口,当然是说给急脚子听的,这古灵精怪的急脚子怎会不明白黄大仙的暗示?
陈忠唐义当然也明白黄大仙讲话的弦外之音,于是他们异口同声地说道:“多谢大仙指示,小神知道了。”
黄大仙道:“知道就好,你们都出去,好好地款待这位鬼爷不许再得罪他!”
当时,急脚子故意假装受伤甚重,走不动路,并且嘴里频频呼痛。
陈忠没法,只得把那急脚子背在肩上,唐义则半扶半搀地护他出厅。
临走,急脚子口里还说出对那二位神差极为难堪的话:“多谢大仙仁慈!这里的情形与以前鬼国地府一样,阎王好见,小鬼难当。”
陈唐二神差听了,表面上只得忍耐,心里暗骂道:“狐假虎威,鬼东西。”
等到那二个神差出去后,黄大仙又把那公文从黑色信封抽了出来,道:“我们现在谈正经事……陆判官业已查出;那半个人——五月胎儿也不是屈死的,他前世乃是个作恶多端的奸诈之徒,死后地府罚他来世为犬,但此鬼狡猾非凡,不甘投入狗胎,乘着阴差一时蔬忽,被他从现场溜走,偷投人胎,等到阴差发觉,已经逃之夭夭,不知去向,但在五个月之后,才被阴差查出下落,原来他已投到某氏的胎中……某氏遭遇劫数,他也连带受累,命中注定,仍旧不得为人……据陆判官告,如今此鬼不准胎生,连狗也不给他做,业已押着他去投卵胎了。”
八龙尊者兄弟们听了大喜。当场,金龙尊者发言,道:“这样说来,舍弟无罪,……现在,我有一事恳求大仙协助。”
黄大仙道:“不敢,在下能力所及,自当效劳。”
金龙尊者道:“既然舍弟无罪,拟请大仙准予借用鬼国公文,使本族可以此物作凭,向天使追回舍弟,不知大仙肯允许否?”
黄大仙道:“无须劳驾……追不及了,不久之后,天使可能再度降临本宫。”
金龙尊者惊疑地道:“天使会自动再来?我不明白。”
这事不仅使金龙尊者不相信,就是在座的众神祇也都感到惊疑不止。
黄大仙道:“你不曾看到令叔祖水上郎君的神色吗?他行踪匆忙,为了什么?”
金龙尊者道:“我倒不曾注意。”
黄大仙道:“他此去必有所为。”
金龙尊者道:“大仙的意思是指他老人家去拦劫舍弟?”
黄大仙道:“本神不敢确定……不过,根据推测,有此可能。”
金龙尊者道:“武力拦劫,势必得罪天使,违犯天律,那怎么行?”
黄大仙道:“也许令叔祖胸有成竹,另有安排,那就不得而知了。”
浅水湾天后是沉默寡言的海神,她对于黄大仙所讲,天使可能再度降临本宫,暗自怀疑,认为决不可能,这时,她终于忍耐不住,发言问道:“刚才大仙谈及天使可能再来,但本天后以为这事的可能性不大,不知大仙的话有何根据?”
天后提出这个问题,本来也是众神祇所要提出的问题,不过后来众神祇听到黄大仙的语气似乎指水上郎君会拦劫毒龙,他们就开始相信了。如今浅水湾天后忽提异议,于是他们的信心发生动摇,同时引起了鲤鱼门水神也支持天后的意见,他说:“本神也有些同感。”
黄大仙反问道:“天后娘娘,你以为天使重来可能性不大的根据,可否先说出来听听?”
天后道:“据本天后所知,水上郎君过去虽是生性不羁,行为超出常轨,那时他尚未娶妻,无人管束,所以他敢作敢为,不顾后果,这是许多未婚男子的通病,未可厚非。现在情况不同,他已有家室,且其妻花凤又在身边,怎会去拦截天使,劫夺毒龙,此其一。即使水上郎君旧性不改,自以为有魔国的同王作其靠山,于是甘冒不韪,出手阻击天使,但花凤决不会让他去做那种大逆不道的事,此其二。刚才本天后暗察水上郎君的言行,发觉他讲话明理得体,举止稳重审慎,因此,断定其人今非昔比,似乎不会像大仙所说那样:‘他此去必有所为.拦劫天使也有可能。’这是不合逻辑的……所以,本天后认为水上郎君不会去劫夺毒龙尊者,天使就没有再度降临的必要。”
鲤鱼门水神附和道:“天后娘娘的话讲得不错,本神见解和她完全相同。”
黄大仙道:“天后的话也有道理,不过,这是表面的看法,没有深入研究龙族的传统历史。毒龙尊者的罪状,虽仅牵涉到雨灾鬼篆中五月胎儿屈死问题,但这并不是构成他必须要被押赴天国的因素。而天国之所以要这样做,那是另有许多原因,现在,先让在下讲明龙族的传统历史。龙,八十一鳞,合九九之数,春分而登天,秋分而潜渊,布云行雨,变化神奇,若使龙威震怒,人类莫能御之。因此,自古以来,龙族始终是由天国统治的……金龙尊者,在下的话说得对抑不对?”
金龙尊者道,“龙族是受四海龙王管辖,但水国龙王却听命于天,所以,大仙你说龙族是由天国统治,极是,极是。”
得到了金龙尊者的支持,黄大仙就振振有词地接下去道:“自从天宫会议之后,魔国势力火盛,通天教主千方百计要想把统治龙族的权力,从玉帝手中接收过来,借以打击天国的威声。过去,为了江门龙神的事,天国与魔国发生磨擦,结果,天国虽已获得最后胜利,但通天教主是下会甘心的。(天同与魔国争夺江门龙神,请参阅“神兄仙弟”故事。)目前,魔国的妖魔人物在逍遥岛潜伏,为数不少,而龙裔公子—一水上郎君又恰巧在我们讨论毒龙案件时,驾临本宫,此中原因,不问可知,本神认为天国与魔国正在逃行第二次夺龙斗争,而水上郎君必是这斗争中的主角,不知各位神兄祇弟以为然否?”
浅水湾天后道:“江门龙神的事闹得很大,宇宙列国虽都把它当作政治讨论的主题,但此龙邪,彼龙正,二者岂可相提并论?现在天国劳师动众,决非善意争取毒龙尊者,可能是要把他擒而杀之。”
黄大仙道:“不然,龙之正者,原是天国争取的对象,但龙之邪者,天国也要争取。”
天后道:“为什么?”
黄大仙道:“理由很简单。天国绝对不愿意让毒龙尊者入籍魔国,以免增添通天教主的羽党,助其恶势,为害列国。”
天后道:“大仙,你不要把这问题看得过分严重,龙裔公子目前是魔国的客卿,但本天后认为他才是天国所争取的对象,获—龙裔公子,胜于毒龙尊者百倍,得一毒龙,对天国言,有等于无,作为不大,因此,天国是下会舍壁玉面取瓦石的。”
黄大仙道:“天后娘娘,你的见解错了,璧玉虽贵,只可供人玩赏,徒为羡慕虚荣者所爱,其功效不过娱心悦目而已。瓦石虽贱,却能砌成高楼大厦,有利人群,若论实际用途,则壁玉不如瓦石远甚。龙裔公子被迫而栖身魔国,只不过增加了魔国的声势,但善者处恶境,即使为恶,其恶不深,所以,他决不肯为魔国做丧心害理的事情。至于毒龙尊者就不同了。
他若—旦进入魔国的彀中,则恶者处于恶境,恶上加恶,终必为虎作伥……喂!金龙尊者,请你原谅本神说那些话,似乎有损令弟的名声……”
金龙尊者道:“大仙讲话完全合乎事理.铁面无私,照命直谈,我怎会对你见怪,……
不过,我金龙自知无德,未能使舍弟改恶为善,真是愧对苍生……”
黄大仙连忙接口道:“尊者不必自责,俗语道:‘—母生九子,连娘十条心。’何况改恶为善,也应假以时日,始能潜移默化,不是顷刻之间,所能奏功。放下屠刀.立地成佛,无非是佛家的口头禅,但自开天辟地以来,能有几人做到这种地步?”
金龙尊者道:“多谢大仙的譬解。”
黄大仙道:“现在,让在下再讲主题,天国欢迎善者进入恶境,使恶者有所警惕,但最忌恶境引诱恶者,所以,天国为了避免助恶生恶,必须要争取毒龙,这是善意的……”
这时,狮子山神听得不耐烦了,插嘴道:“关于这事,二位不必辩论,谁是谁非,不久可见分晓,因大仙已经说过;‘天使或将再度降临。’我们何不稍待片刻,且看天使来了再说。”
天后道:“不错,我们等着瞧吧!”
恰在这时,一个神差急步奔入大厅,高声禀遭:“天使到!”
天后大惊,黄大仙笑道:“我的推测如何?”他说着,立起身来,接下去说:“除金龙尊者外,请各位神兄祇弟暂到后厅回避一下,……”
天后道:“大仙老是说神兄祇弟,本天后乃是神妹,要不要回避?”
黄大仙抱歉地道:“对不起,在下说惯神兄祇弟,忽略了还有神妹在此,那么神妹,你就不要回避吧!”
他说着,就出去迎接天使,而众神祇就乘机退入后厅。
不久,黄大仙将天使水府星君余元迎入大厅,后面还跟随着雷部正神邓陶二位天君。
天后看到天使和天君等面包凝重,态度狼狈,心里暗想:“黄大仙未卜先知,真是神中之神也。”
群神坐定后,黄大仙问道:“大使去而复返,不知为了何事?”
天使先向金龙尊者与浅水湾天后看了—眼,然后道:“毒龙溜走了!”
黄大仙惊诧地道:“溜走?不是被龙裔公子——水上郎君救去吗?”
天使道:“不,是那茅山野仙郝道子前来拦劫毒龙。”
黄大仙道:“啊!是‘天不怕’,真是名符其实,如此大胆……他劫走了毒龙?……”
天使道:“不,‘天不怕’拦劫未成……”
黄大仙道:“既然郝道子拦劫未成,毒龙怎会溜走?”
天使道:“当本天使与邓陶二位天君正在联手对付郝遭子时,毒龙就乘此机会溜了,我们四处找寻,但徒劳无功。”
黄大仙道:“是否郝道子另有帮手.乘你们注意力分散时,就劫走了毒龙尊者?”
天使道:“不,郝道子单身来.只影去,他若另有同伴,怎能避得过我们的眼光?”
黄大仙道:“那么,这是奇事了……难道毒龙尊者挟有隐身之术?”