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如果是以往，米塞和多尼二人此时肯定行礼离去等待合适的时候再来禀报，但紧迫的情况逼得二人不敢擅自离开，这些事情如果没有大酋长表态，拿到元老会议上肯定又会引发无数争吵，甚至寻致整个罗卑一族分裂也不是不可能。
瓦德亚也从二人的神情看出来二人肯定还有什么更让人担心的事情没有向自己禀明，此时的瓦德亚心中却变得异常平静，他想象不出还有什么事情比赤狄人的战争威胁更让人担忧，不过能够让二人这般吞吞吐吐一直未曾挑明，想必也是相当棘手的麻烦。
“米塞，多尼，你二人还有什么话要说，一下子倒出来吧，别在那里遮遮掩掩了，莫非真以为我瓦德亚脆弱到这般程度。连一点挫折也经受不起？”又是一阵剧烈的咳嗽，瓦德亚脸膛上涌起一阵赤红，喘息也急促了许多。
也许是觉得有些为难，多尼搓着手与米塞交换了一下有些无奈地眼色。呐呐良久方才挤出一句话：“大酋长，呃，咱们北边恐怕也有些麻烦。”
“北边？”悚然一惊，原本已经将身体慢慢躺下去的瓦德亚猛然一挺身体一把推开两名扶助自己的侍妾，双目圆睁，厉声道：“你是说安欧人？！”
见话题已经挑明，多尼也就没有那么多顾忌了，这件事情迟早也得爆发出来，早让对方知晓也好早作应对准备，只是对方现在的身体状况是否经受得起这种刺激倒是让多尼颇为忌惮。“是地，大酋长。安欧人前两天派来使者提出了一些要求，呃，有些无理的要求。”
“这个时候来提出要求？选得好时机啊，什么要求？”竭力想要控制住自己的情绪，但瓦德亚却觉得自己的心跳越发不受控制，额际两边的太阳穴突突跳个不停，虚汗沿着脸颊慢慢浸润下来。鼻息咻咻，连话语也仿佛是从牙缝中硬生生挤出来。
“呃，是关于漠北河谷金矿的要求。”多尼悄悄垂下头，压低声音道，他知道这一句话一出口，只怕立即就会让大酋长怒不可遏，但是现在族内的力量已经虚弱到了极点，面对赤狄人的异动已经是风声鹤唳，草木皆兵。现在还要面对安欧人的刻意寻衅，罗卑一族已经到了事关一族存亡的紧急关头了。
此时地瓦德亚脸上反而露出一抹笑容，但是这抹笑容看上去凄凉。凄凉得近乎于诡异，“该来得终于来了，基柏选得好时机啊，也多亏他忍了这么多年，终于让他等到了这个机会了。他们怎么说？！”
漠北河谷是漠北河流经罗卑西北部草原上的一段河谷，由于这一段河谷地势崎岖陡峭，漠北河在这一段谷地中形成不少沟壑山谷，几百上千来地流淌筛选让这片河谷成为腾格里草原上有名的金沙产地，每年产自这片河谷地区的金沙为罗卑贵族们带来丰厚的利润回报，但是从这一片河谷金矿从一投产开始安欧人便与罗卑人便对这片区域归属有争议，原来因为这里不过是一片不毛之地，谁也未曾注意，从地理分界线来说应该属于罗卑一族，但一成为金沙产区后，安欧人便提出了异议，只不过在以前罗卑强盛一时，安欧人的异议也仅仅是停留于口头而已，罗卑人也从未放在心上，但是现在这个时候提出来，这中间可就有些意味深长了。
“他们要求重新划定这片区域的归属，他们认为这片河谷安欧人至少应该拥有百分之五十的权益，也就是说他们要求分得金沙产区地一半收入，并且说这个要求必须得到满足。”多尼同样十分愤怒，但此时作为族内负责内政情报事务的元老，他不得不首先考虑罗卑人如果拒绝这个提议可能带来的后果。
“如果这个要求得不到满足呢？他们是不是打算兵戎相见？”瓦德亚只觉得此时自己连喘气都有些喘不过来了，一阵阵晕眩感让他不得不倚在侍妾身上方才能够坐稳。漠北河谷的金矿在唐河帝国通往西大陆的北方商道打通之前不但是罗卑一族最大的财政来源，也是众多贵族们每年耐以为生主要收入来源，相比于牧民们替自己饲养牲畜带来的收入，漠北河谷给罗卑贵族们带来的收入不但丰厚许多而且最让人心安的是相当稳定，不想靠天吃饭地牧业一旦遭遇雪灾甚至有可能一无所获，某种情况下漠北河谷的金矿事实上已经成为维系罗卑贵族们向心力的天然纽带，一旦丧失了这个金矿，别说外敌入侵，只怕罗卑一族立时就会陷入分裂，一直继承罗卑大酋长位地秋明部落也会马上从罗卑一族中王位传承序列上消失。
“呃，我们的斥候也发现安欧人在一个月前就开始在进行战争准备，虽然他们十分小心，但我们还是发现了异常，我已经通知驻扎在河谷周围的护卫军提高了警惕加强戒备。不过，情报也显示赤狄人的使节在前些日子访问了安欧人的领地，但我们没有获得这方面的具体情报。”
多尼的语气已经变得有些苦涩，虽然他更愿意相信这是一个巧合，但从赤狄人同意己方当时的提议签订和平协定并支持罗卑从唐河人手中收复失地开始，再到中间安欧人的战争准备，以及赤狄人使节访问安欧领地，这一切似乎都预示这是一个巨大的阴谋，一个专门针对罗卑族的阴谋，这个阴谋现在已经牢牢的把罗卑一族拖进了泥潭，难以自拔的泥潭，据说当初汉森同盟驻巴罗纳的使节就曾经提醒过大酋长和米塞，要己方小心安欧人，但那时候几乎没有人相信安欧人现在的实力能够干得了什么，但现在似乎一切都变成了现实，安欧人已经抛弃了他们原来的平衡战略，似乎想要借助赤狄人的力量站在罗卑人尸体上向腾格里草原的强者位置迈进，对于罗卑一族来说，安欧人也许比赤狄人更危险，他们是想彻底摧毁罗卑人，吞并罗卑人的一切，而赤狄人似乎也乐意再东腾格里草原上扶持一个依附于他们的二流民族，一个能够在腾格里草原上听话的小兄弟，以便于他们能够腾出时间来消化他们获得的一切。
“噗”的一声，呛口而出的逆血再也控制不住，溅在华丽的丝罗帐帘上画出一抹艳丽的赤红，瓦德亚再也支撑不住自己的身体仰躺在床上，多尼的话语就像压垮骆驼的的最后一袋祟毛，终于将他击倒。
“大酋长！大酋长！”大惊失色的二人和一干侍妾后妃们乱成一团，此时的瓦德亚脸色一下子变得焦黄，灰白的嘴唇微微蠕动，多尼米塞二人一边急令卫兵去通知帐外的医生，一边仔细听着已经细不可闻的声音。
“屠答误我，屠答误我！”随着奄奄一息的声音嘎然而止，叱咤腾格里草原数十年的罗卑大酋长瓦德亚病逝与巴罗纳城郊的金帐中。
第二十三节 腾格里风云（1）
腾格里草原的七月原本正是暑气逼人流火溢金的时候，但巴罗纳城郊的汗王金帐所在却是一片白茫茫的肃穆之色，连天的幡帘素带随着偶尔来自北方的凉风扬动，沉肃压抑的气氛让气温似乎一下子下降了几度，整个金帐方圆几里内都笼罩在一片阴霾当中。
距离金帐不足百米开外的穹庐大帐外马车和骏马将帐门周围挤得严严实实，马儿们不耐烦的打着喷息，而马车夫们却都躲在了阴凉处，谁也不知道这一场事关整个罗卑一族未来的贵族元老大会究竟会开到什么时候。
穹庐大帐是罗卑一族最神圣最珍贵的圣物，平常十年八年也难得一用，但一旦它被撑开来，就意味着罗卑一族已经到了事关整个民族生死存亡的境地，参加这种穹庐大会的不仅仅包括罗卑一族的贵族元老，而且也包括了一些青常难以参加这种会议的小部落酋长，连从来不参加政事祭师们也会破例参加这种决定一族兴衰的大事。
足以容纳百人的穹庐大帐内早已是人声鼎沸，对于这一次大会几乎没有一个人缺席和迟到，除了还在从和林赶往巴罗纳路途上的东政军余部中一些本该参加会议的人外，整个罗卑一族的上层人物几乎无一例外的到达了这里。
坐在正中央的瓦斯俨然一副理所当然大酋长继承人的架势，两撇经过精心修饰的胡须微微翘起配合着一个大鹰钩鼻子，威棱棱地眉峰斜竖起。鹰隼般的目光掠过大帐内众人的脸上似乎想要起到某种暗示的作用，额际一抹肃白丝带凭空增添了积分肃穆，颇有一副舍我其谁地气势。不过让瓦斯有些失望的是贵族元老和各部酋长们似乎感受不到自己这种极具暗示性的目光，此时他们除了叭嗒着大嘴巴谈论着前任大酋长瓦德亚逝去的原因与此次东征之役的失败究竟有没有直接原因外。更多的人还是默不作声的抽着烟卷或者大口喝着茶水，似乎在等待着什么。
随着几名来自秋明部落的元老和青素掌管罗卑一族日常事务的大臣入内，大帐内的气氛似乎也变得更加热烈起来，这个时候是一个缺乏威权地真空期，掌握着一族生死大权的大酋长一旦逝去，被压抑太久地人们似乎都想通过这一刻的宣泄来得到排解。
对于帐内元老酋长们的种种心理表现瓦斯表现得相当宽容，他觉得给予对方一些必要的发泄空间让他们感受一下自己的大度与宽容，也许能够为自己争取一些这些至今仍没有明确态度的贵族们的支持。斜瞟了一眼坐在自己斜对面地各位叔伯兄弟，瓦斯最为关注的还是那个处处和自己别苗头的瓦特，这个家伙不知道用什么办法获得了多尼的支持。让他的声势一下子惩了许多，幸好伯父在这个时候去世了。否则真要再拖上几年，只怕自己真要被对方压下去。
当米塞、多尼以及其他几位罗卑一族中主管日常事务的实权贵族们走进大帐后，瓦斯的心神就放在了这一干人身上，主持族内日常事务的米塞已经明确承诺愿意支持自己登上大酋长之位，有了他的支持自己地宝座便稳当了许多，有些得意的斜睨了一干还在懵懂之中的叔伯兄弟们，大会虽然还没有开始。但事情却是早已确定，护卫军地统领们更是不在话下，纵然瓦特有多尼的支持，但只要护卫军站在自己一边，任凭他们有翻天的本事也无法扭转这个大局。而汉森同盟驻巴罗纳的公使已经在公众场合下公开表态支持自己，并表示只要自己登位，汉森同盟将全力支持罗卑一族抗衡赤狄人的侵略。
就在瓦斯洋洋得意的思衬着自己该以什么样的风光姿态登上大酋长位置的时候，瓦特更多的却是在考虑如何应对即将到来的危机，安欧人的强硬姿态无疑背后有赤狄人甚至周围其他一些民族的影子。罗卑的崩溃将为他们这些腾格里草原上的二三流民族带来发展壮大的无限机会，从前几次安欧人的表现来看，基柏这个家伙忍耐性可谓是非同一般。连上一次唐河人和赤狄人几乎要将罗卑人彻底摧毁的情况下都未曾显露出一点端倪，这些都是在为这一次的大爆发作准备啊。赤狄人的反水在意料之中，护卫军一直未曾动用也就是防着这一招，原本以为以护卫军的力量加上残存的东政军也能勉强应对赤狄人的寻衅，只要赤狄人不是全面动员，没曾想到这一次赤狄人预谋之深，竟然连安欧人都牵连其中，甚至可能还有更多的窥伺者。
瓦特不想让这次重要的会议变成罗卑一族分裂的大会，面临赤狄人和安欧人的双重威胁，这一场会议如果演变成分裂的会议，整个罗卑一族真的有可能就此沉沦下去。自己那位叔伯兄长摆出来胸有成竹的模样无疑是有所仗势的，不过瓦特怀疑就算他真的能够击败自己登上大酋长之位却能够熬过赤狄人和安欧人战争的这一关么？汉森同盟一些口头的承诺难道就能够成为抵御赤狄人进攻的盾牌？瓦特从来不相信那些白种人，对于他们来说腾格里草原并非他们的利益重心所在，要让他们的士兵为罗卑人流血，那简直就是痴人说梦。
瓦特的过分平静让瓦斯反而有些心神不宁，自己这位叔伯兄弟的亲西疆倾向让军方的许多将领们深为不满，但在贵族内部却赢得了不少支持，那些该死的唐河人用他们的廉价商品换取草原上无数牛祟马匹，势力一点一点浸透到了族内的每一处，这种日积月累的文化渗透让整个罗卑民族逐渐把民族原有的一切都抛弃，取而代之的是唐河化的崇拜，这样的蜕变是瓦斯难以接受的。
但那些短视的贵族们却似乎看不到这一点，他们心目中只有大量商业贸易带来的种种利益好处，生活更富足奢侈了，娱乐更丰富多彩了，口袋里的黄金更沉重了，其他一切都不是他们想要考虑的。眼见得本族的习俗渐渐逝去，而唐河人的东西充斥在草原上每一个角落，从吃穿住行的用品到语言文化和商业娱乐，无不深深的打上了唐河烙印，而西疆人的手脚真正伸进草原不过短短几年就变成这样，瓦斯知道自己民族没有唐河人那种兼容并收的特有消化能力，他认为只能采取一些看起来有些极端的方法来抵御这种侵蚀，否则长此以往，罗卑一族会变成什么样呢？会不会变成第二个莫特人或者图布人，成为西疆人的附庸呢？
好在虽然不少贵族支持瓦特，但军队中持反对态度的亦是不少，尤其是现在征西部和征南部组成的东征军再一次惨败在西疆人脚下，对唐河人的仇视态度应该更加强烈，而护卫军中三名统领除了大统领格日勒铁定支持自己外，另外已经有一名明确表态支持自己就任大酋长一职，当然代价是让他在自己登位后由他担任征西部的统领，另外一位统领也意向性的表达了赞同自己登位的想法。瓦斯知道护卫军这位大统领在军方的威信很差，在护卫军中的位置也是摇摇欲坠，所以他不得不多花一些心思拉拢大统领下的其他三名统领，现在总算有个稳当，只要护卫军站在自己一边，再加上米塞和以博特尔为首的一干贵族元老们的支持，这个大酋长位置应该说已经是瓮中捉鳖手到擒来的事情了。
随着帐内的元老贵族们陆续到齐，大帐内的声音逐渐小了下来，大家都知道事情似乎到了应该揭幕的时候了，看看瓦斯的倨傲不群，再看看瓦特的淡定自若，一干消息还有些闭塞的小部落酋长们似乎也感觉到了这场大酋长争夺战原来就在这连个个叔伯兄弟中展开，而其他人似乎都抱着一种看热闹的心情观战，事不关己，无论谁登上那个位置，都一样会保证他们这些隶属于秋明部落王族一脉的贵族们。
当一名中年男子悄悄贴着幕帘悄悄钻进大帐时，瓦斯并没有注意到这名紧跟着几名权势显赫的贵族元老们无声无息进来的男子，一身朴素的传统罗卑单袍，加之头似乎也埋得很低，并没有多少人注意到他得到来。
看见大帐内的座位已经基本坐满，尤其是前一两排的重要位置更是座无虚席，米塞和多尼以及主管财政事务的贵族包法和宗教礼仪方面事务的贵族博特尔四人更是当仁不让坐了面向众人的主位，除了空出居于上方的金帐宝座外，四人似乎泾渭分明的分成了两派，米塞与博特尔居右，而多尼和包法则居左，像是象征着什么意味。
随着米塞的嗓子干咳了一声，正戏终于开演了。
第二十四节 腾格里风云（2）
米塞此时的心情有些复杂，虽然已经作出决定，而且他也并不为自己的决定感到后悔，罗卑一族的现状迫使他必须为罗卑一族今后长远利益作打算，在面临赤狄人和安欧人的双重威胁，尤其是安欧人的威胁下，此时虚弱的罗卑一族不得不寻求外力援助以求渡过这个难关。而对于立汗问题态度截然不同的汉森同盟和西疆在这一点上都想方设法的在施加他们的影响力，尤其是汉森同盟现在表现得尤其突出，这使得本来就十分复杂的汗位归属一事变得更加诡秘。但该来的始终要来，米塞不是一个独断专行者，他更像一个居中协调者，否则他也不可能在瓦德亚当政几十年间一直风雨不动，虽然他内心深处已经确定了自己的选择，但他还是希望看一看今天元老大会各方人马的态度，如果自己的选择与各方态度相悖，他会阐述自己的看法，但绝不会反对元老会议形成的决议。当然在这之前，他首先需要宣布一个任命来确保这一次事实上的选汗会议成功召开，防止有些人企图利用一些本不该介入的力量来干预这个本应该属于罗卑一族内部的事务。
“诸位，我们翱翔在蓝天草原间的雄鹰大酋长瓦德亚已经飞翔入云端投入上苍的怀抱，他给我们留下的是无尽的怀念的悲哀，不过现在我们罗卑人还不是可以为我们的雄鹰逝去而感到悲伤的时候，该死地赤狄人已经撕毁了和我们签署的和平协议准备向我们发起进攻。来抢夺我们的牛羊，掳掠我们的女人，而更为可恶地是安欧人，这些草原上的土狼从来不敢正面挑战我们伟大的罗卑人。却会选择在我们罗卑人沉浸在痛苦和思念的时候向我们挑衅，在这里，我不得不告诉诸位一个很残酷但却十分急迫的现实，由于我们的东政军现在遭遇了失败，我们现在力量根本不足以应对来自赤狄人和安欧人的进犯，因此，现在我们没有太多时间和精力来为大酋长的葬礼布置，我们要做的事情是首先必须尽快选出我们的新一任大酋长，让他带领我们罗卑一族抵御赤狄人和罗卑人地进攻。”
米塞的一番话如同一瓢冷水泼进了滚沸地油锅，立即在一干贵族酋长们中引起了惊天波澜。虽然东征失败在罗卑高层贵族中不是秘密，但对于那些散居在巴罗纳以外刚刚感到巴罗纳城的中小贵族和酋长们来说。这却是一�