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“奴婢们一定不提，姑娘哎，您消消气！”春云先反应过来，甭管什么事儿，让十姑娘迁怒到向世子头上，她们都先应下，哄好了这位小祖宗。
方悦言只感觉心头的火气没处撒，几个丫头都眼睛发亮地看着她，摆出一副乖巧听话的模样，让她更加郁结。
“外面盛传向世子风姿卓越，一表人才，我从一开始就不信，没想到还没见过就他就已经露出了其禽/兽本质！”她的声音扬得更高了些，骂得越发欢快了。
屋内几个丫头面面相觑，都选择了忽略，沉默以对。
……
“好了，把这半幅画收起来，别让我看见，但是也别弄丢了！”方悦言深吸了一口气，努力控制好自己的情绪，将画直接丢给了春云。
她就知道不能指望这些丫头贬低向世子，说起来那向世子也着实厉害。明明身后的家庭背景已经让太多的人望而却步，但是他偏偏靠着本身的优秀，吸引到了无数少女的目光。
向世子已经十六岁了，到了能说亲的年纪，据说无数高门贵女愿意同他定亲，哪怕成亲之后要面对向王府那一摊子烂事儿，以及公主婆婆和向王妃两位婆婆的刁难，但依然有诸多的媒婆趋之若鹜。
收了这些东西之后，方悦言就坐到了椅子上，手撑着下巴思索了一个下午。
向侯府的嫡长姑娘可是向世子的堂姐，他们俩什么仇什么怨，要让向世子一个大男人，弄毁了人家一个小姑娘的亲事！
更何况这男人在外的名声简直就是犹如谪仙一般，诸多少女心怀春梦，上演非君不嫁的传奇。
“不过一个乳臭未干的小子，哪里会有那般妖魔化的魅力！”方悦言不满地嘀咕了一句，随手就将桌上的画笔丢进了笔筒里，发出“嘟——”的一声闷响，就像她此刻的心情一般。
难怪向世子耐不住，要铤而走险用柳家送东西的名头给她传信，原来是老夫人的动作已经变得越发急了。
伴随着萧氏离世时间越来越久，眼看大老爷能够续弦的一年之期已经很近了，所以此刻老夫人也不像之前那般遮掩了。
萧氏离世八个多月，若枝的孩子出世了，是一个男孩儿。
老夫人以还在丧期为由，这个男孩儿的洗三和满月酒全部没有，估计只有大老爷和若枝两人替这个小娃娃庆祝了。若枝连个位份都没有抬，依然是身份不明地住在国公府里，甚至连通房都不算。
今儿午膳好容易一家子凑在一起，大老爷再次重提位份一事。
“母亲，您看看若枝都已经替您生了孙子了，而且险些损了半条命。即使还在丧期，也该给若枝一个名分。又不用大张旗鼓的，没人会知晓！”方贤的声音里带了几分恳求的意味。
老夫人直接放下了手中的碗筷，满脸的不耐：“贤儿，在朝为官可不比你在家里，发妻没了不到一年，你就纳妾，御史参上一本就够你喝一壶的，没得商量！”
老夫人的态度十分坚决，方贤不好再说，唯有讪讪地闭上了嘴巴。
方悦言一边喝汤一边看他们母子交锋，嘴边扬起一抹嘲讽十足的笑意。老夫人竟然也知道萧氏新丧不足一年，还上赶着找新儿媳。她那么死咬着不抬若枝，无非是想对未来的新夫人示好。
第016章 向大姑娘
“贤儿这个蠢货，裤腰带一松就全想着那女人了，还帮她要名分！简直昏了头！枉费我在这里给他千辛万苦地挑续弦人选！”午膳结束了，那些人全部都散了之后，老夫人立刻就忍不住地抱怨了起来。
方嬷嬷在一旁陪着笑脸，并没有接话。老夫人抱怨归抱怨，替大老爷找媳妇儿这事儿，仍然是无比的重视，她可不敢说大老爷的不好。
“若枝那个狐狸精也是命大，十丫头找了尼姑天天骚扰她，我派人送了那么多的补品给她，就盼着她有命生没命养。可是老天爷真不开眼，那么多的好东西吃了，生产也没见多困难！”老夫人撇了撇嘴，语气里带着十足的不满。
方嬷嬷的额头上冒出了冷汗，若枝生产的时候可是大出血了，否则也不会说是丢了半条命。就这老夫人还不满意，也多亏她成日里念经拜佛，菩萨恐怕都被她吓住了。
况且十姑娘请个老尼姑烦扰若枝，顶多是小孩子心性。老夫人拼命送补品去，就盼着若枝补过头了，到时候孩子太大生不下来，二者之间可是有本质的差别。
“老夫人您怕什么，那孩子肯定入不得大老爷的眼。大爷和六爷可都是气度不凡，国公府未来的希望，那个小娃娃也翻不了天。再说若枝，生了孩子的女人绝对比不过侯府家的嫡姑娘，大老爷日后就会明白新妻子的好来了！到时候肯定跟您一条心！”方嬷嬷端着一碟子酥酪过来，小心翼翼地伺候着老夫人吃。
“是时候露出些风声来了！”她这几句话显然是说到了老夫人的心坎里，不由得点了点头，脸上的笑意更甚。
***
“若枝养了这么多日，才能起身，整个人倒是安稳了许多。没有在大老爷面前胡沁，还表现得十分大度，把之前伺候她的丫头，给了大老爷。”夏荷正替方悦言整理衣裳，一边动作一边将若枝那边的动静汇报给她。
方悦言听了之后，不由得扯着嘴角轻笑了起来。
“这若枝倒还有几分心思，知道扶持自己的势力了，只是不知她有没有和未来大夫人博弈的本事儿！”方悦言轻轻敲击着桌面，脸上露出了几分算计的神色。
“姑娘，老夫人让您换身大衣裳去见客，向侯府来人了！”春云走了进来，脸上的神色不是太好看。
方悦言的眉头紧蹙，方才悠闲的状态全部消散了。
“老夫人还真怕那侯府姑娘跑了不成，急不可耐的徒惹事端！”方悦言虽不情愿，但这次的见面肯定躲不过去，索性就起身让人伺候她换衣裳。
等她带着方锦俞赶到的时候，老夫人的屋子里已经围满了人。门帘刚被挑起来，就能听到里头娇脆的莺声燕语，抬头随意一扫，就能瞧见屋子里坐得几位贵妇和姑娘们都是言笑晏晏，显然相谈甚欢。
“这就是十姑娘和十四爷吧！国公府的风水可真好，姑娘家都是这么俏，爷们儿也是天庭饱满，瞧着就知道日后肯定有大造化！”坐在主客位的一位贵妇先开了口，话语讨喜，看年龄应该是向侯夫人。
她边说边拉过方悦言姐弟俩，从手上褪了个镯子亲自给方悦言戴上，又让一旁的丫头地上文房四宝交给方锦俞。
“还是侯夫人会说话，看把我们老夫人逗得笑哈哈的。悦言，这位就是向侯府的夫人。”廖氏立刻就凑上前来说话，显然存了亲近的意思。
她回头一把将身后的方悦貌推了出来，让方悦言与她站在一起，对着向侯夫人道：“侯夫人快瞧，这姐妹俩戴着您给的镯子，倒是沾了些许的贵气，瞧着好像比原来更俏了！”
廖氏特地把她们姐妹二人戴手镯的手拿起来放到一起，颇有几分显摆的意思。这次倒是把向侯夫人捧得很舒服，气氛也着实热烈了几分。
方悦言只是冲着向侯夫人行了一礼之后，就再也没说过话，只是像个木偶一般让五婶折腾。给廖氏撑足了脸面！
“你个不害臊的，倒是会顺杆子爬。向侯府才是人杰地灵，瞧瞧这大姑娘长得多水灵啊！”老夫人故作生气地瞪了廖氏一样，话题终于被引到了向大姑娘的身上。
方悦言不由得抬起头，打量了几眼那位向大姑娘。向侯府这次过来的人还是很上道的，至少向侯夫人穿得就比较素净，那些颜色过于艳丽的珠钗环佩全部都被去掉了。
向大姑娘也没有穿红戴绿，只是在头上戴了几朵浅色绢花，正好衬她的肤色，看着十分俏丽。
向大姑娘的唇角弯了弯，蹲身行了一礼，就退回到位置上，没有开口说话。
方悦言瞧着她这副不热衷的模样，不由得挑了挑眉头。看样子这位姑娘对于嫁来国公府并没有多大兴趣，说来也是，有哪个年纪轻轻的姑娘家愿意嫁给一个中年男人，何况凭借向侯府的势力，这大姑娘也该嫁个青年才俊，而不是当续弦。
不过双方的长辈，却是根本不会考虑向大姑娘的意愿，老夫人和向侯夫人说得热火朝天的。虽说当着他们这些小辈的面儿，不会提到亲事，但是这架势都觉得八/九不离十了。
“悦言，你和锦俞带着向大姑娘四处转转！”老夫人见气氛差不多了，便开口提议道。
显然想让这未来的继母，和方悦言姐弟俩接触一下，培养些感情。
“悦貌，你也跟着去！”廖氏连忙开口道。
几个人退下之后，就绕着国公府的后花园四处乱转着。向大姑娘一直板着脸，一句话都不说。
倒是方悦貌年纪小，走了一段路就受不了向大姑娘的性格了，直接拉着方悦言说悄悄话：“十姐姐，你看她明明都这么大了，还要我们这些小姑娘哄她开心么？板着一张脸跟谁欠她钱似的！”
方悦貌成日里遭受廖氏念叨，这一张嘴也甚是厉害。要么不开口，一开口就专往人心窝里扎。
“你呀，有什么话等到客人走了再说。回去可别在五婶面前说这话，否则又要被骂了啊！”方悦言听了之后险些笑出声来，低声叮嘱了两句就拉着她追上了向大姑娘。
虽说几人不说话，但是让旁人一瞧就知道是同一拨出来散心的，总不能失了礼数。
“姐姐，还不回去吗？我想去看小弟弟，他才一个多月大，好玩儿极了。爹说以后我要保护他呢！”方锦俞显然是走得累了，仰着脑袋问出了口。
本来就尴尬的气氛，因为这句话变得更加紧绷了起来。
方悦貌瞪大了眼睛，冲着方锦俞挤了挤眼，示意他说错话了。
“哈哈哈，向大姑娘啊，你看这花园里的花开得多好啊！”方悦貌干笑了两声，立刻就出声准备把气氛弄得活跃一些。
向大姑娘却是根本不理会她，而是直直地看着方锦俞，低声问道：“什么小弟弟？哪个弟弟？”
方悦貌一瞧向大姑娘认真了，不由得伸手捣了一下方悦言，示意她想办法救场。方悦言冲着她无辜地眨了眨眼睛，心里却是开心异常。
别看方锦俞才几岁，还是个小吃货。记性却不赖，方才她路上交代的，竟是一字不差地全部背了出来！
方锦俞后退了几步，似乎被向大姑娘给吓到了。直到向大姑娘温声安抚了几句，他才奶声奶气地说道：“是爹的孩子啊，我的小弟弟，但是祖母没说他排行多少。好小的孩子，向姐姐你要去看看吗？”
他的表情很天真，边说还看了看一旁的方悦言。
向大姑娘深吸了一口气，脸上露出一抹阴测测的笑容道：“不好意思，我身体不舒服，先回去了！”
她说完之后，也不管身后几人究竟是什么表情，直接大跨步地往老夫人的院子里走去。
等他们三人回去的时候，向侯府的人已经走得一干二净了。老夫人气得吹胡子瞪眼的，见到他们几个，更是像被点燃了火药桶一般。
“你们究竟对她说了什么，向大姑娘哭着回来的，拼命拉着侯夫人走了，再也不肯留下来多说几句话！”老夫人拿起一旁的拐杖，大力地敲击着地面，发出“咚咚”的声响。
方悦貌早就忍不住了，就一五一十地将事情说了。当然方锦俞的话，她润色了一番，听起来没有那么欠揍，只是表现出童言无忌。
“祖母，你别生气。爹让我要去跟小弟弟玩儿的，虽然小弟弟一点儿都不好玩儿，不会说话也不会走路，但是爹让我去的！”方锦俞这时候已经看出来老夫人生气了，立刻就开口为自己辩解，同时还悄悄地瞪了方悦言一眼。
他觉得自己被亲姐姐给坑了，要不然怎么这事儿瞧起来，好像是他弄哭了那向大姑娘。他坑不过方悦言，只好把亲爹拉出来坑了。
第017章 方国公爷
老夫人气得浑身颤抖，她能说什么。怪来怪去，最后竟然绕到了方贤的身上。她总不能当着小辈儿的面，把方贤骂一遍吧！
“都回去吧！”老夫人摆了摆手，双眉紧蹙着，像是已经厌烦了见到这几个孙子孙女一般。
“孽障，还真把那个狐狸精生的当个正经儿子对待了！竟然让嫡子去陪着庶子玩儿，贤儿真的是糊涂过头了，我这么劳心劳力地给他找个好媳妇儿，他自己倒是拖后腿！好容易才把庶子的事情遮掩住了，他倒好巴巴地抖落出来！”待那些人离开，老夫人直接发飙了，顺手就将桌上的茶盏扔了出去。
屋内没有人敢发出声音，都静悄悄地侍立在一旁，等着老夫人消气。
方贤从衙门回来了之后，自然是被老夫人叫过去狠狠地骂了一顿。他也是有苦说不出，只是随口对方锦俞说了几句，哪里晓得这臭小子就拿了这当借口，狠狠地落了他的面子。
“母亲，儿子不急着找续弦，身边不缺人，嫡子嫡女也很多，而且一个个都很有出息。况且萧氏尸骨未寒，这么急匆匆地找继妻实在——”方贤被骂了半晌，才知道原来是为了续弦的事情，就想着劝老夫人，毕竟这样急吼吼地巴着向大姑娘，好像他是个急色鬼一般。
况且在他的眼里，方国公的地位可是比向侯爷高多了，何必巴巴地去求娶他家的姑娘，感觉好像软了人家一头似的。
只是他的话还没说完，老夫人已经抄起手边的茶盏扔了过去，堪堪摔在了他的脚边。温热的茶水喷洒了出来，还好没有烫到他，但足以让方贤闭嘴了。
“你以为人家一黄花大闺女愿意嫁给你啊！若不是我从中周旋，你最多能娶到三四品官员家的姑娘。我看中的可不止向侯府，还有背后的向王府，向王爷能给的助力可不是一般二般的。国公府里几个兄弟，就你官职最低，连两个庶子都比你高强，我这么做还不全为了你，不惜舍了脸面，瞒着你父亲就是为了让你有个身份高贵后台强硬的继妻，你倒好啊！还责怪起我了……”老夫人显然是气得狠了，话语之间带着十足的不满。
说到最后甚至抬起手用力地锤着胸口，那副架势活像快要被气得晕厥过去了一般。
“母亲，儿子知错了，儿子知错了！”方贤瞧见老夫人这副模样，羞愧万分，立刻就冲上来拉住了老夫人。
等方贤离开的时候，心里已经完全赞同了老夫人的话，一心只想娶了向大姑娘，好当个乖儿子。
大老爷刚走，屋子里就被收拾干净了，老夫人躺到在一旁的睡椅上，轻闭着眼睛显得无比惬意。
方嬷嬷就拿着美人锤，小心翼翼地替她锤着腿。
“贤儿还是太心软了，向家姑娘的性子可是个硬茬，日后嫁进来，我还得多提点些！”老夫人半眯着眼轻声说了一句。
方嬷嬷喏喏地应了，心里则是叹息连连。老夫人就喜欢拴着几个老爷，可惜二老爷和五老爷都不大听她的，唯有大老爷从小被她栓到大，直到现在还改变不了这种状况，简直就像没断奶的娃娃一般。
这向家大姑娘还没进门呢，老夫人就想着如何让小两口过不好了！
老夫人觉得此事不定下来，有些睡不安稳。反正萧氏死了也快一年了，谁也不会在乎究竟差几日。
于是坊间就渐渐有了传言，向侯府与方国公府要成为亲家了，而且还是替国公府的大老爷娶续弦。
向侯府那边也点头同意了，显然双方都刻意忽略了上次见面的不愉快，那个不知道谁生出来的玩意儿，两家都没当一回事儿。
“今儿我把你们几个姑娘叫过来，就是想告诉你们，国公府和向侯府已经订了亲。上回来的向家大姑娘就是你们未来的母亲。”老夫人把几个大房的姑娘都叫了过来，不管嫡庶坐了一排，就认真地听着老夫人说话。
方悦言的眉头不由得蹙了起来，向世子那边一直没有传出消息来。她这边倒是动手了，可惜似乎关键人物还没收到她的消息。
“老夫人，老夫人，国公爷回来了！国公爷回来了！”一个丫头急急忙忙地冲了进来，几乎是上气不接下气的，显然跑得急了。
老夫人原本居高临下地在训孙女们，此刻听到这句话，整张脸都白了。立刻站了起来，双腿似乎有些发软，竟是险些踉跄了一下，还好一旁的方嬷嬷眼疾手快地扶住了她。
“老夫人，您慢些。国公爷已经出去这么久了，这次回来应该让人高兴的！”方嬷嬷轻声地提醒了两句。
老夫人连忙点头，只是眼神还是没什么焦距，应该是被吓得。她紧了紧方嬷嬷的手，才勉强镇定下来，连忙让人快速梳洗了一番，就准备去前院迎接。
方悦言待听到那句急匆匆的通报时，整个人都放松了下来。嘴角微微扬起，眼眸里闪过几分笑意。
她请的救兵总算是到了！
当老夫人准备好了，带着几位孙女想要去迎接的时候，方国公已经冲了进来，他就骑在马背上，身上还穿着铠甲。
反正国公府的大门都建造的很宽敞，他骑着高头大马如入无人之境，根本不会有人敢阻拦他。
“国公爷。”老夫人只感到一阵风拂面而来，定睛一瞧，那匹骏马已经停在她的面前了，勉强镇定下来，扯着嘴角僵硬地露出了一抹笑容。
“唰——”的一声，宝剑出鞘。方国公一手紧握缰绳，一手拔出了宝剑，一下子抵到了老夫人的面前，似乎要杀了她一般。
锋利的剑锋就在眼前，在阳光的映射下，剑锋上闪烁的白光森冷至极，几乎刺瞎她的眼。老夫人眼睛一翻，似乎就要晕过去了一般。
又是“唰”的一声，方国公已经把剑归鞘。他直接跳下了马，身上的铠甲发出沉闷的碰撞声，让这个被女人填满了院子，充满了几分肃杀的气息。
“祖父。”几个姑娘都已经回过神了，连忙俯身行礼，一个个噤若寒蝉。
方国公这次回来十分的不同寻常，往常这位战功赫赫的国公爷回京，必定早就传得满城皆知。但是这次却没有一个人提前收到消息，方国公直接骑马回来了，而且还不要人去迎接，拔出宝剑就指着老夫人，这么多出人意料的地方，几乎让在场的人无法思考了。
“都先回房吧，我和你们祖母有话要说！”方国公的眼神一一扫过这几个孙女，最后在方悦言的脸上多停留了一下，便又很快移开。
几个姑娘喏喏应下，半路上还遇到了急忙赶过来的宋氏和廖氏，当然这两位婶娘也没让进门，无功而返。
只有方悦言的脚步极其轻快，祖父回来了，就证明所有的事情都有转机。老夫人再也不是一言堂了，就连后宅的事情，老夫人都得看着方国公的脸色行事。
当晚，乐康院一直动静非常大。从方国公当着小辈儿的�