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“这次可是我娘让我来的，你当日玩儿得好好的，哪晓得就出了这种事儿。萧伯娘平日里对我也很照顾……”柳静娴摆了摆手，刚说了几句就住了嘴，她怕再勾起方悦言难过的心绪来。
两个小姑娘自幼就感情甚笃，聚到一起自然有说不完的话。揭过这个略有沉重的话题，就又开始了丝毫没有营养但就是说个不停的对话。
“你这还有什么事儿要说？今儿总是心不在焉的，跟你说簪子，你跟我扯画；跟你说吃食，你还跟我扯画画的事情；提起别家的姑娘少爷，也不见你多留心，还是提画。究竟这画怎么了？”方悦言实在是聊不下去了，不由得低声问道。
柳静娴一向藏不住心思，今日总是顾左右而言他，就连最爱听的八卦都提不起兴趣来，肯定是有事发生。
“悦言，你的画技越来越好了啊！”柳静娴干笑了两声，脸上带着几分讪讪的表情，显然准备进入正题了。
“没请先生来看，不过最近练手比较多，比以往更加得心应手。我还给你画了一幅，待会儿顺便带回去，让绣娘照着做成衣裳……”方悦言一直盯着她看，总觉得她怪怪的。
“不不不，我不要，你别给我！”她的话还没说完，柳静娴就不停地摇头摆手，仿佛是看到了什么洪水野兽一般。
对于她这么大的反应，方悦言有些哭笑不得：“你这是怎么了？平日里见到我就要画，说是有灵气以后肯定能卖好价钱，现在我主动给了，你倒是不要了！”
柳静娴抬手抓了抓头，头上两个梳理整齐的小包包，立刻就被弄得有些散乱了。她的脸上露出为难的神色，秀眉深锁。
方悦言很少看到她露出这种忧愁的模样，柳静娴一向是不知愁滋味的，没想到竟有一日愁成了这样。
“你记得我哥哥吗？”柳静娴抬起头来，试探性地问了一句。
“你究竟是怎么了？柳夫人年近三十才得了子女，而且还是双胞胎，就是你和你哥哥，这京都里几乎都知道。你每日见我的时候，十句话里必提到你哥哥，怎么现在问这个问题？”方悦言是又好笑又无奈。
她的心里嘀咕着，这究竟是发生了什么重大的事情，一向不会拐弯抹角的柳静娴，竟然在这里吞吞吐吐就是说不到重点上！
“哎呦，我娘让我慢慢跟你说，可是我都急死了！”柳静娴自暴自弃地跺了跺脚，这回是双手用力地抓着头发，彻底放弃了形象。
“之前向世子与我哥哥打赌，哥哥输了之后，向世子就指了书桌上的一幅画当彩头。当时哥哥并没有在意，以为不是什么重要的，就给了他。结果等后来才发现，那是你送我的画！我之前拿了你的画，就拉着爹去书房欣赏了一番，没有收拾起来，哪里晓得会被别人拿走了！”柳静娴的双手用力按在小桌上，手指都已经开始发白，显然过于紧张。
一个未出阁女子的书画，竟然流落到别的男子手中，这件事儿可真不算小。随便谁牵扯出来，都有可能造成闺誉的受损。
方悦言整个人都怔住了，她有些反应不过来。她的画技在同龄的姑娘中间，自然是翘楚。不过书画这东西，她一直都十分谨慎，也只给了柳静娴那一幅正经的提了字留了名的画作，没想到就落得这样的结果。
“悦言，真的对不起！我弄丢了你的画，家里人都十分着急，等到哥哥想起来之后，他就被打了，现在还下不了床呢！要不是因为娘要我过来跟你赔礼，我也要被狠狠抽一顿！你放心，我爹说哥哥要不来的话，他也会去帮你去跟向世子要的，坚决不会损坏你的清誉……”柳静娴说着说着，声音就变得哽咽起来，眼眶都红了。
想来这件事儿，在柳府这一家四口之间必定是掀起了轩然大波。平日里天不怕地不怕的柳静娴，都直接哭出来了，足以见得柳氏夫妇发怒的程度。
“你哥、向世子、你——”方悦言一脸说了好几个人，想找个人来探讨一下，但是她发觉不知该从何说起，主要是这件事儿实在太超过她所能料想的范围。
柳大人在京都属于新贵一派，皇上的宠臣，明明是清流，偏偏性子圆滑十分懂得为官之道，所以这官位是越爬越高。柳静娴兄妹俩几乎是他日夜盼来的，宠爱程度可见一斑。柳静娴又是方悦言最好的朋友，哪怕这事儿就是柳氏兄妹的错，于情于理，方悦言都无法责怪。
至于向世子，方悦言觉得不提也罢。向家那一摊子烂事儿，只有比方国公府更加污糟不堪的，更何况向世子本人在京都，就是个传奇人物。
无论哪一个，方悦言都觉得自己无法怪罪！
最后她只能闭上了嘴巴，沉默地看着她，无言以对。
“我知道你心里难受，我哥就是个傻子，他才十三岁，向世子比他大两岁呢，还不把他玩儿得滴溜溜转，肯定是胜利的一方啊！瞧现在被我爹打的，到时候去向世子那里要东西，还得陪着小心，这都什么事儿啊！”柳静娴一把抓住她的手，接过她的话头，一脸“我懂你”的表情。
第012章 污糟向府
送走了柳静娴，方悦言还处于无可奈何之中。
对于画被向世子拿走一事，柳静娴在她面前不停地赔礼道歉，说到动情处还眼泪一把鼻涕一把的。最后方悦言都没从她的神情之中，找到一丁点儿让她信服的东西。
面对如此不靠谱的柳静娴，方悦言只是心底涌起了几分不好的预感，莫不是那幅画要不回来了！
过了几日，柳府那边都没有动静，方悦言就猜到恐怕要画这事儿不怎么顺利。她也只有长叹一声，此刻她这位当事人才是最无用的，被困于内宅之中，只能干等消息。
不过她现在才十岁，想来那个名声颇佳的向世子，并不会想着利用她那幅画做什么。
这日，她正在跟着绣娘学习刺绣的技艺，那边就有个小丫头通报，说是方锦衡急着见她。
“六哥！”她一溜小跑了出来，现如今天气是越发炎热了，头顶着大太阳出来，她的额头上已经可以见到些许的汗水了。
“有大哥的消息了，我得去边疆守着，祖父让五叔传信给我的！你带着锦俞在家里要好好的，凡事忍一忍，等我和大哥从边疆回来给你们做主！”方锦衡也是满脑门的汗水，却完全顾不了那么多，急声地说着，显然是万分紧急。
方悦言不敢耽搁，连忙点头应承道：“我会照顾好锦俞，六哥，你自己要小心！”
她的话音刚落，就见方锦衡快步地走了。这件事情能让方国公亲自派人传信，显然是方锦程那边的情况凶险，或者还有一些不能让外人知道的事情。
得了方锦衡的话，方悦言自然是关紧了大门，方锦俞那边也被叮嘱过了。平日里这姐弟二人基本上都不出门，就各自在院子里找些乐子。
一转眼萧氏也已经去世五个多月了，方悦言心里头惦记着萧氏的死因，却始终伸展不开手脚继续查下去。她乖乖待在院子里，不过身边几个得力的丫鬟还是经常跑出去的，就为了打探消息。
国公府现如今正是特殊的时候，方悦言摆出一副不主动的惹事儿的模样，却不能真的当一个瞎子和聋子，她得随时了解整个国公府的动态。
“姑娘，奴婢瞧着最近方嬷嬷经常出去，也不像是有急事的样子。问了乐康院的其他人，也没人说清楚的，方嬷嬷告诉她们的时候，就是含糊其辞的，只说是有事儿！”春云最是细心，她出去转了几次，又结合夏荷几个人的话，就得出了这么个结论。
方嬷嬷乃是老夫人的左右手，成日里都离不开。为了方便她照顾主子，方嬷嬷的家就安在国公府不远的地方，那处的小院子还是老夫人出钱买的。
平常等老夫人睡了之后，方嬷嬷才会离开。但是这几日，方嬷嬷比较频繁地离开国公府，自然会引起她们几个的注意。
“她肯定是替老夫人办事儿的，只是国公府的后宅里目前并没有什么大事儿发生，老夫人又没把那个若枝放在眼里，究竟有什么重要的事儿，让她要动用到方嬷嬷？”方悦言皱紧了眉头，自言自语地嘀咕道，脸上露出了几分疑惑的神色。
“姑娘，这事儿好办！”冬霜端了一壶热茶过来，脸上带着兴奋的笑意。
“我爹和方嬷嬷的男人在一起给国公爷养马，两人交情还不错。您若是信得过，奴婢回去就让他打探一二。”冬霜声音娇脆地说道。
她是家生子，爹娘都在国公府当差。在这四个得力的丫鬟之中，冬霜的年纪最小，因此重要的活儿都被其他三位姐姐揽了，就比如出去打探消息，方悦言就从来不会安排她，这会子她立刻就想上前来帮忙。
方悦言仔细想了想，觉得此事可以，便点了点头。
“给祖父养马的，都是得用的人。”她只是轻轻说了这么一句，身边的几个丫头却都知道她未说完的话，不由得嬉笑开了。
方悦言这话的确是真的，但只不包括走了后门的方嬷嬷的男人。当初方嬷嬷选夫婿的时候，只挑着老实的，但是一下子老实过头了，就没多大用处。
***
“姑娘，我爹打探到了，不过方嬷嬷的嘴巴很严，就零星地提了几句，所以她男人也没说出几句来！”冬霜这日从家里回来，就把消息带回来了。
“听说老夫人瞧中了几位官宦家的姑娘，让方嬷嬷出去打探她们的品性。我娘说那架势瞧起来是在替人说亲的，不过这事儿找了媒婆问不是更利索些，还让方嬷嬷偷偷出去打探！”冬霜轻皱着眉头，一股脑就将家里人说的话都背了出来，显然她也闹不明白老夫人究竟为了什么。
从她说出第一句话开始，方悦言的眉头就一直紧锁着。
春云瞧见她一副百思不得其解的模样，怕她伤了心思，不由得安抚道：“姑娘，估摸着这事儿与我们大房没关系。大爷和六爷都已经定亲了，老夫人应该是替别的爷瞧的！”
方悦言摇了摇头，府中大半的爷都是三房和四房的，根本不在京中，老夫人不会管庶房子女的死活。
“从方嬷嬷小心翼翼的态度来看，此事必定很重要，不过老夫人还没出面，证明还在试探之中。冬霜，继续让你爹探探！待会子让春云支银子给你！”方悦言想了片刻，依然不得要领，但是又不敢掉以轻心，依然准备细查下去。
老夫人的动作越来越大，甚至原本好几家的姑娘已经确定了只留下其中一位。
“你是说老夫人看中了向侯府的姑娘？”方悦言瞪大了眼睛，惊诧地问道。
由于她的情绪太过激动，连声音都忘了压低，甚至到最后不由得拔高，变得有些尖利。
冬霜被她吓了一跳，连忙点了点头。
“老夫人究竟为何方神仙求得这位姑娘？岂不是只要富贵不要命了嘛！”方悦言察觉到自己的失态，声音虽然压低了，但是面色却极其难看，阴沉得想要结冰了一般。
向这个姓氏在整个南国绝对是显赫一族，不光其家世与人才，更因为那说不清的恩爱情仇。用柳静娴的话来形容：向家这一家子传奇，简直就是比戏文里唱得还要精彩！足以见得其混乱程度！
更何况这其中还牵扯到了当朝公主，这段传奇成了人人兴致高昂地谈论，却又躲得小心翼翼的诡异情况。
向家目前分为两支，这两支为亲兄弟。嫡长的继承侯府，也就是向侯府的向侯爷。嫡次子当年一表人才，尚了公主成为驸马爷，并且生下向世子，当然就是拿了方悦言画作的那位。
不过如果光这样，也不算传奇了。公主与驸马爷有了向世子不到几年，就因为闹出丑闻和离了。似乎是公主亏欠了驸马爷，为此皇上补偿了向家，让驸马爷直接成了异姓王爷，这才有了向王府的诞生。
向王爷搬出公主府，在向侯府旁边新建王爷府，两府比邻而居，听说兄弟二人感情甚笃，两府等同于一府。这位向王爷叙写了一段神话，因为所有人都认为他和公主和离之后，已经得了王爷之名，必定要孤独终老了，没想到不到两年，他另娶贤妇入府，只可惜与新妻子至今无儿无女。
这么一段混乱不堪的向家风云，老夫人竟然不怕死地想要插手，不知道她的眼里除了权势之外，还有什么！
“求的是哪位姑娘？”方悦言整个人有些发懵，她轻声地问了一句。
“回姑娘的话，听说是侯爷的嫡长女！”冬霜看着她露出如此倾颓的神色，语气里带着几分小心翼翼。
“而且听说方嬷嬷拿了两份生辰八字，准备去如月庵让人合八字。其中一个，听我娘说有些像大老爷的生辰八字！”冬霜憋着一口气，虽然有些心疼姑娘这种模样，不过她还是决定要说清楚了。
方悦言一口气没提上来，险些抽过去！她根本就没想到，老夫人会这么着急，已经着手挑选新的大夫人了！
好嘛，她方才所想到的向家那一摊子烂事儿，全部都跟他们大房扯上关系了。
向侯府其实并没有哪位姑娘是从侯夫人的肚子里爬出来的，为了以后好联姻，索性就挑了两个记名在夫人名下，这才有了嫡长女。
“这嫡长女也不过十六七岁，我爹都四十了。就算向家的姑娘不好说亲，也不必急吼吼地巴着一个老头子吧！”方悦言气得声音都颤抖了。
这算什么事儿！这件事儿听起来足够匪夷所思的，一个侯府嫡女，即使因为向侯府污糟的名声不太好说亲，但是也不必委屈给一个半老头子当续弦吧？这其中无非是有人在周旋，或许那向侯夫人也出了力，反正不是亲生的，搭上国公府的老夫人，也真是狼狈为奸！
一旁的春云和秋雨立刻上前来，端茶倒水的，替她捶背顺气的。一叠声地安慰着姑娘不要放在心上，或许是听岔了。
第013章 若枝陷害
“都把八字拿去合了，这已经进行到最后关头了？老夫人可真够着急的啊！”方悦言轻嗤了一声，脸上嘲讽的神色越发明显。
此刻她已经冷静了下来，只是周身的气息更加紧绷起来，显然她对这未来有可能成为大夫人的向侯府姑娘，感到十分不满。
“姑娘，容奴婢斗胆说一句，奴婢觉着老夫人这么着急也是有理由的。她是想等这一年之期过了，立刻就把人抬进国公府呢！”一旁久未出声的夏荷，轻声地开了口。
方悦言立刻抬起头看向她，脸上露出几分询问的意思。
老夫人这么着急地挑新儿媳，若是以后被捅出来了，国公府会很丢脸。
夏荷看出她的疑惑，轻声地说道：“姑娘一直不出门，所以不知道旁的院子里发生的事情。若枝的肚子眼看一日日渐大，估摸着新夫人未进门，恐怕若枝就先生了！”
夏荷的性子比较直爽，所以她从不去老夫人的院子里打探消息，以免快人快语的反而惹人厌烦。一般她都是在大房里转悠，几位庶姑娘和妾侍的院子，她都会去。自然若枝就成了重点盯防对象了。
每日看着若枝挺着显怀的肚子进出，大老爷也常常去探望，连夏荷都觉得若枝得宠过盛，更何况是老夫人，肯定更觉得那小妖精扎眼了。
“哦？那她还有什么别的不对的动静？”方悦言眉头一挑，若不是夏荷提醒，她都快把这一号人物忘光了。
夏荷蹙了蹙眉头，显然是想起了一些不好的事情来：“这若枝还是有些本事儿的，大老爷身边调过去的两个丫头都被她收服了，每日端茶倒水伺候得特别殷勤。而且还不停地往大夫人的院子里蹿，好几次都被奴婢瞧见了，也不知是想去收买谁！”
“看样子我这段时间不出院子，倒是让那些宵小之辈有机可趁了。平日里梧桐苑围得跟铁桶似的，只不过我没去几日，倒像是忘了谁是主子一般！”方悦言冷哼了一声，脸上的神色越发不快。
“收拾收拾，我倒要去看看，那边究竟出了什么事儿！”她的眉头紧紧皱起，挥了挥手就让身边的人去收拾，准备去一趟梧桐苑。
只是还不待那几个走远几步，又都被方悦言叫了回来。
“罢了，我答应了六哥要好好呆在院子里，梧桐苑那边暂时不要管了。我就不信若枝能翻出什么风浪来！”方悦言摆了摆手，又慢慢地坐了回去，显然是改了主意。
明思院里再次恢复了平静，只可惜她不去找麻烦，麻烦却来找她了！
傍晚的时候，方悦言用膳之后准备散散步上床休息了。结果秋雨匆匆地走了进来，语气里透着焦急说道：“姑娘，大老爷派人让您过去呢！”
方悦言已经拆了发髻，披散在肩后，身上的大衣裳也换掉了。
“这会子叫我去？”她不耐地皱了皱眉头，显然是十分不满。
她在心里嘀咕着：这都快晚上了，大老爷不陪着美妾夜夜笙箫，找她这个女儿做什么？
“大老爷之前请了大夫瞧若枝，这会子刚让人送出去，就来叫您过去了！”春云走过来替她穿衣裳，将之前打探到的消息告诉了她。
“她还真敢！”方悦言眼睛一瞪，心里冷笑连连，对于若枝的主动挑衅感到十分厌烦。
***
“爹。”方悦言走进去屋子里的时候，不由得缩了缩脖子，脸上带着几分疲惫的神色。
她刚说完这个字，就打了个哈欠，眼泪都逼出来了，显然是困乏得很。
“跪下！”方贤等得好生着急，原本就心情不好，一看到她这副懒散的模样，更加生气。
方悦言的身体僵了一下，被他这么突然喊叫吓了一大跳。
“老爷，怎么能让十姑娘因为这事儿给妾下跪呢！这事儿还不确定，姑娘乃是千金之躯……”屏风后面传来几声柔弱的劝告声。
当然这几句话，传进大老爷的耳朵里，更是火上浇油。
眼看大老爷更加发怒，方悦言的脸上倒是露出了几分调皮的笑意来。
“后头的是若枝吧？幸好祖母不在这边，否则你可要被杖责了呢！这般没规矩，既然知道我是国公府的十姑娘，爹让我跪肯定是跪着我爹的，如何是对你跪的？快莫说这种话了，免得让旁人误以为方国公府的大房嫡姑娘，没了亲娘就要随便给个女人下跪了！”她堵住方贤想要说话的口，语气也是一派柔和的模样，只是这话肯定是难听至极的。
里头顿时没有声音再传出来了，气氛一时变得有些僵硬。
方贤因为听到她提起已故的萧氏，有些愣神了。
“哎呦！”屏风后面传来女子的痛苦的呻/吟声。
“若枝姑娘快莫动了，十姑娘年纪小，并不是要追究。您也不用起身给她赔礼，老爷会心疼的，您这肚子里还有大房的小少爷呢！”紧接着就是丫鬟急切的惊呼声。
方悦言不由得翻了个白眼，好一朵爱做戏的�