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两个人就这样漫无目的的游着园，看薛敬臣的表现，似乎都忘了自己是来做什么的。
终于，在一个时辰之后，两个人绕着后花园走了大半圈了，这才找了一处凉亭歇了下来。
直到这时候，陈思勉才问道：“薛爱卿，你来找寡人，不会就是特意与寡人赏花的吧？”
薛敬臣这才如梦方醒一般，拍了一下自己的脑袋，不好意思的笑道：“真是对不住陛下了，臣来求见陛下，确实有件事，不过并不是什么急事。今日臣能与陛下同游花园，心中一时激动，居然查点把这事儿给忘了。”
陈思勉笑了笑：“你呀，这都什么脑子，有事儿就早点说嘛。说吧，究竟什么事儿？”
随时责怪一般的语气，其实陈思勉心中却颇为受用。至少，他充分感受到了薛敬臣的忠心。
薛敬臣笑了笑，拿出秦焰的那方印信来：“陛下，赵国派了个使团过来，却不知道意欲何为。”
第238章 谏言（下） ＇本章字数：2624 最新更新时间：2014…03…11 18：30：07。0＇
“什么！”陈思勉闻言一惊，“薛敬臣，你好大胆子，这叫不是急事儿？”
薛敬臣闻言赶忙跪倒在地：“陛下，陛下赎罪。臣只知道陛下的事才是大事，这赵国使臣。。。。。。恕臣愚钝，臣真没觉得他有什么急的。”
陈思勉的怒火这才消了一些，却还是道：“以后看见我再不务正业，有事儿就直接汇报，不用怕打扰寡人的兴致。寡人要是因为贪图享受而耽误了国家大事，岂不成了陈国的罪人！”
薛敬臣眼中终于闪过一抹笑意，低声道：“是，臣谨记。”
陈思勉不再言语，接过薛敬臣手中的印信，仔细端详了一番，方才道：“和田玉，还有天子颁赐的纹章，这些都做不了假，看来真是赵国使臣来了。据探报说，宋国正调大军北上，看来是打算趁慕容岚刚刚统一赵国，来个趁火打劫。哼，那么赵国使臣的意图，也就很明显了。慕容岚这意思，是打算和我大陈联手对抗宋国啊。。。。。。”
说着话，陈思勉却陷入了沉思之中。薛敬臣仔细观察着陈思勉的表情，没有欣喜，也没有厌恶，神色之间，只是一片平静。
薛敬臣心里打了个突，以他对这位陈王的了解来说。若是面露喜色，这事儿十有**可成，若是露出不耐烦的神情，那他必然是持反对态度。如今神色平静，也就是说。。。。。。
他想要坐收渔利？
薛敬臣心中暗道：“这渔翁之利岂是现在能收的？我的陛下呀，您以为宋灭赵之后就会元气大伤，然后您就可以一统两国吗？这根本不可能！赵国刚刚统一，人心不稳，宋国若是灭掉慕容岚的嫡系，很可能就导致那些非嫡系的原其他家族降兵归顺宋国，届时，宋的军力不仅不会削弱，反而会增长，我们就更不是宋国的对手！现在只能先跟赵联合，让赵国减轻一些压力，好腾出时间来将非嫡系部队的心笼络到一起。这样两国才有可能打个两败俱伤。否则，笑到最后的一定是宋国！”
当然，这些话只是薛敬臣心中所想，他必然不会直冲冲的就说出来。
就在薛敬臣思索之时，陈思勉却道：“薛爱卿，赵国使臣前来，肯定是来跟我们结盟攻宋的，这件事，你觉得如何？”
薛敬臣一怔，不好意思的笑了笑：“陛下，臣下这愚钝的脑子，懂不了太多东西，说出来到怕您笑话。”
“没事儿，你说说，万一有用呢。”陈思勉轻声道。
“我觉得吧。”薛敬臣低笑了一声，“这场战争中，咱们既不应该帮宋，也不应该帮赵。咱们最好是坐收渔翁之利。”
“哦？”陈思勉好奇的看了一眼薛敬臣，没想到这家伙这次居然和自己想到了一起，“你为什么觉得应该坐收渔翁之利？”
薛敬臣笑道：“陛下，您想啊。咱们跟宋国打了几代，早就是相互仇视的两国。而赵国呢？跟咱们一直井水不犯河水，也没什么交情。咱们何必为了这样两个丝毫不相干的国家而浪费宝贵的战力呢？”
陈思勉闻言一怔，旋即冷哼一声：“薛爱卿，你没听过一句话么？‘敌人的敌人就是朋友’，既然咱们和宋国是不可调和的矛盾，那就应该趁赵国危难之时，雪中送炭将赵国拉拢过来。”
“呃，陛下英明，是臣疏忽了。”薛敬臣似是惭愧般，擦了擦额角的汗珠，“但是臣想说，那赵国的威胁也是极大的，别看他现在兵少，但是那个慕容岚，他可是个很有野心的人啊。要我看，跟他合作，就好像与虎谋皮，还不如跟宋国联合呢。”
“屁话！”陈思勉怒道，“咱们和宋国可能联合吗？再说，慕容岚就算再有野心，他现在的威胁也比宋国小的多。其实我们支持慕容岚，最直接的是给宋国树立了一个强敌。至于我们？慕容岚真发展起来的时候，我们的实力早就足够将他平灭了！他一个战乱之后的赵国，发展速度还能及得上我固若金汤的陈国不成？”
薛敬臣似是不甘心般，又道：“但是现在出兵，咱们损耗太大了呀。陛下，那个慕容岚不是把赵地几大家族的兵都统一到一起了吗，至少得有十五万人吧？而宋国现在也就二十五万人左右。还不如等他们大战一场，到最后了，慕容岚的人全灭了，宋国也只剩下十万兵，那时候咱们陈国二十万大军一定可以席卷北地！”
“席卷个球！”陈思勉终于大骂道，“你脑子是不是进水了？宋国只要消灭了慕容岚的嫡系，那赵国其他战士很有可能会归降宋国。那时候，宋国士兵说不定会一跃变为三十万！三十万啊，我们还怎么跟他打！”
薛敬臣小心翼翼的问道：“那，陛下您的意思是。。。。。结盟？”
薛敬臣这句话一问出口，陈思勉自己都是一惊。是啊，自己本来打定主意坐收渔利的，不知不觉的，自己怎么又开始打算跟赵国结盟了？而且，还对坐收渔利这一方针挑出了一堆毛病？
这就是薛敬臣的高明之处！薛敬臣明明猜到了陈思勉的态度，但他肯定不会明着跟陈思勉唱反调。于是他干脆顺着陈思勉的意思说了下去，但却把坐收渔利的好处只字不提，全然用反话，一开始就犯低级错误，之后一层一层将坐收渔利的坏处摆了出来，一点点引导着让陈思勉，让他自己去发现，坐收渔利是一个错误的策略。
不得不说，薛敬臣这样的劝谏，还是相当有效果的。
陈思勉沉默了良久，薛敬臣这家伙，说了这么多，最后却把坐收渔利的坏处全然让自己给发现了。不过话说回来，看来与赵国结盟，却也是势在必行的，而且，这也是一举扳倒宋国的大好机会！至于扳倒宋国之后，以赵国现在的国力，必然无力染指宋国，届时宋国的大半国土都会归属陈国。那样一来，陈就将一举超越宋赵，成为天下第一的强国！
想到这里，陈思勉转头看了一眼薛敬臣，却发现薛敬臣也在，满眼笑意的看着自已。陈思勉不由得心里一动。
这家伙，该不会是故意的吧。。。。。。
陈思勉笑了笑：“薛爱卿，你是不是收了人家赵国使臣的好处了？”
薛敬臣也不隐瞒，掏出那两万两银子来：“启禀陛下，赵国使臣确实给臣使了些银子。”
陈思勉撇了那银票一眼：“才两万两，就把我们的礼部尚书给收买了？”
“陛下您言重了。”薛敬臣笑道，“其实他就是一分钱都不给我，我还是会来找您的。因为我觉得，这实在是咱们陈国的一个机会。”
陈思勉点了点头：“好小子，你根本就是支持结盟的，那你还跟我扯什么渔翁得利！”
薛敬臣道：“臣之所以这么说，因为，臣是‘臣’，陛下是‘君’啊。”
陈思勉闻言哈哈大笑：“哈哈，君臣，说得好！说得真好啊，薛爱卿，知道为什么我倚重你吗？这才是主要原因！朝廷里，有能力有才智的人不算少，但那些有才能的，哪一个不是觉得自己是天下第一大忠臣，大清官？完全不把寡人放在眼里！这帮家伙就算再有才智，寡人也烦他们。但惟独你，薛爱卿，你有能力，也有办法，至少，你知道应该怎么做人臣。”
薛敬臣赶紧跪拜道：“陛下谬赞了，这是做臣子的本分。”
“本分。”陈思勉点了点头，道，“很好，那你回去告诉他，明天让他带使团来王宫觐见。”
“怕是见不了。”薛敬臣道，“赵国使团的大部队已经被咱们的刑部尚书关起来了，还有慕容岚送给陛下的献礼，也被刑部给扣了。”
第239章 放人 ＇本章字数：2619 最新更新时间：2014…03…11 23：28：49。0＇
“什么？”陈思勉听到这消息，只觉得简直是荒诞不经，陈思勉哭笑不得的道：“堂堂一个赵国使团！刑部居然敢抓他们？”
“早抓了，据说是抓住以后，看到他们使团两大车的献礼，又觉得可能的真的，所以刑部尚书张大人就把这事儿给压下去了。”薛敬臣小心翼翼的道。
陈思勉笑道：“好啊，好个张泰，他在外面做得好大事！把外国使臣都抓了，还瞒着不让我知道。怎么，这是逼我在城里‘放眼’吗？”虽是笑着，眼中却是难掩的怒火。
“放眼”是陈思勉对待家臣的一向防御措施，意思就是派遣训练有素的密探，乔装成一般百姓，查探家臣们是否有不轨行为。对于都城许昌，陈思勉当然十分放心，也就不曾花力气安排密探了。
但是今天陈思勉说出这话，看来是对张泰动了真怒。
薛敬臣不紧不慢的道：“陛下，其实这件事倒不能完全怪张大人，据说张大人逮捕他们的时候，使臣出了意外，使团里根本找不出印信国书来，而打算查他们车，他们又不让，说是怕打碎了古董玉器，所以张大人才会怀疑使团是假的。但是抓起来之后，张大人肯定是看到那辆车献礼了，这下子他肯定又会觉得，如此大手笔，应该是真的。但若是真的，一来他们拿不出国书，而来放了他们张大人自己也怕您责怪他抓错人。所以，他应该是实在没有办法了，才将赵国使团关押到了现在。”
陈思勉没好气的道：“回去告诉张泰，赶紧放人，把人家都安排到馆驿去。使团的衣食住行，都由他负责，钱从他俸禄里扣！另外告诉他，怎么道歉是他是事儿，但要是因为他把两国关系搞砸了，那就让他回家种地去吧！你们礼部也安排一下，这两三天之内，让使团进宫，我要亲自见他们。”
薛敬臣想了想道：“陛下，两天之后正是朝会，不如就在那天吧？”
一般来说，任何朝代都不会天天朝会，每天百官上朝，有事早奏，那皇帝是铁人也给累死了，各部官员也就不用干别的了，一天光上朝得了。所以，基本上历代君王都会制定各自的朝会日期，有的是十天一朝会，有的是半个月一朝会，懒一些的，还有一个月一朝会的。陈思勉当政，则是八天一朝会，已经算是很勤勉了。
陈思勉随口道：“那行，就定在两天之后吧。好了，就这些事儿的话，你回吧。”
薛敬臣躬身道：“是，陛下，臣告退。”说完， 倒退着小碎步退出了后花园。
回到礼部衙门，已经是傍晚时分。秦焰和林清早就在衙门里等候多时，薛敬臣一回来，当即把印信交给秦焰，连声告罪：“实在对不住二位。我主陛下十分看重赵国使团这次来访，所以拉着我问了很多问题，不知不觉之间，居然耽误了这么久。”
薛敬臣哪能告诉秦焰，自己是陪着陈思勉赏花来着？
秦焰当即道：“真是有劳薛大人了。”
薛敬臣笑了笑：“秦大人，你的使团现在还在刑部吧？陛下已经下令严惩刑部尚书张泰了，秦大人，咱们这就去将你的使团接出来可好？”
秦焰没再说什么，只是点了点头。于是，秦焰林清二人便跟着薛敬臣径直来到了刑部衙门。
此时天色将近黄昏，张泰刚刚交代完夜间值班的人手，正从衙门出来，打算回家。迎面却和薛敬臣撞了个正着。
张泰一怔，旋即笑道：“薛大人，巧啊。”他和薛敬臣没有什么深交，更没有怨仇，所以对于这位宠臣，张泰一般还是保持着敬而远之，井河不犯的态度的。
薛敬臣脸色却阴沉的可怕，他将张泰拽到一边，压低声音对张泰道：“张大人，我是特意来找你的，我问你，前几天你是不是抓了一批赵国使团？”
虽是压低了声音，但薛敬臣的话还是传到了秦焰林清耳朵里，或者不如说，他就是故意说给秦焰听的。
张泰点点头：“不错，是有这么回事儿，那使团应该不是真的，所以我就派人把他们扣下了。怎么薛大人忽然关心起这件事了？”
薛敬臣冷笑道：“不是真的？哼，张大人，现在人家本主已经来要人了！赵国秦焰听说过吧？这个使团就是他带队的！”
“不可能啊！”张泰惊道，“要是秦焰，他绝不可能被我抓住啊。再说了，就算是秦焰，他也要拿出国书来证明一下吧？否则我怎么知道他究竟是不是使臣。”
秦焰暗自点了点头，已经知道了薛敬臣故意让自己听到这番话的目的。薛敬臣这是告诉秦焰，张泰并不是故意和赵国使团为难，只是例行公事，恪尽职守，潜在的意思就是希望秦焰不要和张泰为难。
薛敬臣道：“下午的时候我已经见过陛下了，陛下的意思，让你马上放人，还有那两车献礼，你没敢动吧？”
张泰苦笑：“那玩意加起来够我八百多年的俸禄了，我哪敢动。得，既然薛大人您发话了，我现在就把人请出来。”
说完，张泰转身回了刑部衙门，不多时，八十多名刺影军一个个走出了刑部衙门。秦焰一看，这帮家伙倒是衣着整齐，而且一点憔悴神色都没有，每个好像还多了几斤肉。莫非陈国大牢待遇都这么好？
老杨仁第一眼就看见了秦焰，忙冲过去跪倒在地，道：“公子，属下失职，没能安全护送使团，请公子责罚。”
秦焰轻叹一声：“杨仁，快起来，这事儿不怪你，是我考虑的不周全。倒是你们，怎么好像在刑部关着，生活还挺滋润呢？”
老杨仁笑道：“可不是嘛，这刑部第一天把我们关进地牢了。第二天却又转移到了一片平房里，那屋子比旅店还干净，而且天天大鱼大肉的伺候着，可就是不让出屋。”
秦焰点了点头，看来张泰当时就怀疑自己抓错人了，所以并没有虐待刺影军。心念及此，不由得对张泰也多了些好感。
正在此时，张泰亲自带着人，将两辆大车从衙门口赶了出来。
张泰来到杨仁面前：“这几天真是对不起，委屈各位了，这个，一点歉意，各位拿去喝茶。”
说着话，张泰将两万两银票塞到了杨仁手中。
这也是薛敬臣教张泰的，薛敬臣知道这些使团中人，很可能对钱不怎么感冒。但这至少能表现出张泰道歉的诚意。甚至就连这两万两，都是薛敬臣收的秦焰的那笔钱。
“这。。。。。。”杨仁从没经历过这事儿，顿时望向了秦焰。
秦焰一看，自己给出去的钱，转了一圈居然又回到了自己手里，不由笑道：“张大人给的，咱就收着吧。”
杨仁闻言，这才道了声谢，将银票揣了起来。
见杨仁如此听秦焰的话，张泰不由得望向秦焰：“敢问这位是。。。。。。？”
秦焰抱拳道：“哦，在下秦焰。”
“呃。。。。。。”张泰闻言如遭雷击，“秦秦秦。。。。。。。秦焰！如雷贯耳，如雷贯耳！”
秦焰笑着跟张泰客套了几句，张泰对秦焰早就钦佩已久，非要在酒楼里摆上一桌，给秦焰赔罪，秦焰急着回去将消息告知纪倾城，于是也就将张泰的美意谢绝了。张泰见邀请不成，也只有宛然叹息。
薛敬臣将众人引到了馆驿之中，秦焰出去了一趟，也将纪倾城等人从那平房里接了出来。刺影军兄弟团聚，问长问短，自不必说。
当晚，秦焰从外面买来了酒菜，与刺影军众人共醉了一场，这一醉，直到第二天中午方才醒来。
醒来之后，秦焰稍事休息，便开始积极准备。到了翌日，就要正式觐见陈王。
第240章 觐见陈王 ＇本章字数：2647 最新更新时间：2014…03…12 11：17：29。0＇
清晨，艳阳高照，为许昌宫铺上了一层耀眼的光。
晨光之下的许昌宫，宛如神殿一般，坐落在许昌都城的正中心，宫殿墙高三丈，厚约一丈，俨然微型城堡一般，俨然是一座城中之城。
这座许昌宫，是陈思勉在三国时期，曹操所建的许昌皇宫旧址，以景福殿、承光殿、永始台之上，再加以兴建的。虽然气势恢宏，但比之曹魏之时却小了一圈。这是陈思勉自己的意思，他曾说：“寡人不敢自比魏武，虽占其地，不掩其光。”意思就是，我陈思勉跟魏武帝曹操是比不了的，虽然我这时候占了他以前给汉献帝修的皇宫，但是我不会扩建这地方来彰显我的光芒。
当然了，这些都是陈思勉对外的说辞。陈思勉的心里话则是：“建那么大的有什么用？小点省钱呀！再说了，我就是建小了，有了我对外的那番话，谁还能笑话我？”
而今日，秦焰就要在这座许昌宫内，觐见陈王。
薛敬臣摆足了礼部的那一套威仪，金甲铁卫警戒两侧，鸣锣开道，净水泼街，薛敬臣亲自在前头领路。而秦焰则左边带着纪倾城林洛儿，右边跟着张玉林清，不疾不徐的走在薛敬臣身后，再往后，就是刺影军护送的献礼车。那两辆大车此时外面都用彩缎包了个严严实实，里头则加了一层钢板。两车之中的献礼，加起来价值将近六百万两，故而刺影军不得不加倍留心。
使团一行人，就这样缓缓前行，最后，终于在许昌宫大门外停住。
见是秦焰使团，大门口的羽林卫也不敢阻拦，赶紧排好依仗，将秦焰等人引入了王宫之中。入得王宫，薛敬臣却并没有急于将秦焰一行带到陈思勉面前，而是带入了一件宽敞的偏殿之中。至于那两车献礼，就由宫廷里的总管侍臣派人接收了。
众人来到�