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“好女儿。既然你姐不愿意，那么我也不勉强她。你小弟的幸福，我可就指望你了。”宋金桂是把希望落在了她的身上道。
内心充满排斥的楚寒露，一方面是非常了解楚寒天的为人，而不想作孽，误了别人家女儿的终身幸福，另一方面是相当顾忌李府中人对自己的看法。正如姐姐所说的那样，自己可也不愿意背上那“吃里扒外，一心向着娘家的贼女人”的骂名，婉拒道：“依我看来，还是再过上几年为好。那时候，小弟想必也逐渐懂事儿，再行娶亲也不迟。”
第540章说亲（六）
自然不会就此作罢的宋金桂，见小女儿这般的推诿还不如大女儿来得一个直接和痛快。了解楚寒露的她，与其装可怜，大打悲情牌的去感动她，未必奏效，还不如和楚寒月是一五一十的坐下来谈谈“谢媒钱”，反倒是成功在望。
思量了一番的宋金桂，想着让出一些“肉”给楚寒月，也算是肥水不流外人田，毕竟她还是自己的亲生女儿。自己分给了她一杯羹，还能让其尽心竭力的去办事，确实就要比找外面的媒婆去上门说媒，可是要可靠的多。
很快就拿定了主意的宋金桂，不再继续逼迫小女儿，微笑道：“既然你不愿意去给你小弟说这一门亲，那么为娘也不勉强你。我这想来想去，还是交给你姐姐去办最好，毕竟你脸皮儿着实也太薄，拉不下脸，说不得重话。”
同样清楚她执拗一面的楚寒露，倒是也不多劝。自己母亲的贪财好利，讲究享受，等等，自然是相当清楚。虽未说出口，心中还是了解的楚寒露，想必这一事是正如大姐所说的那般，她和小弟都是冲着王家那一半的家产而去。身为女儿，自是不便说母亲不是的她，本着他们不逼迫自己去作孽，那便装聋作哑，不言语是了。
“你去把你姐给为娘叫回这里来。”宋金桂的心中是迫切想要弄成这一事的主要动因，就是来自于逐利的趋势。自己小儿子要是娶得了王家小女，那么今后的日子不但好过得多，还能上升一个档次，而且她也用不着找出来种种地借口去两个女儿那里打秋风。
没有多言，只是照办的楚寒露，离开了她不久。便重新把姐姐是叫回了母亲的身边。自己感觉留下来是多余，而又不想听到她们所谈这一不光彩的事，便借故要去看戏，走了。宋金桂和楚寒月是没有留她下来一起商议，而是完全表现出随她去的意思。
再一次来到自己母亲面前楚寒月，自是明白对方愿意分出一杯羹来给她共享道：“你老要是早应诺下来。咱们母女也不至于先前红脸一次。说白了，这分得是王家的钱财，又不是你老自己的私房钱，何必肉疼不已呢？”
“死女子，就你最行，成了吧！你只要能够把这一门亲事说成，那么定然少不得你那一份儿辛苦钱。”瞧见她都说得这般露骨的宋金桂，没什么不同意道。
“我多问一句，你老是打算要分给我多少银子呢？”楚寒月是不认为母女之间所密谋的事情有多难堪。而是当成了一桩好像是各方都可以从中得益的买卖道。
稍微沉吟了一下，是才伸出左手五根手指头的宋金桂，当然清楚自己要是开价过低，也打不动眼前这一个铁了心要分上一份儿的大女儿。此事若是没有她出面去说和，恐怕是连半分的希望都没有，毕竟自己也耳闻了王家夫妻同样是有意再招上门女婿给小女儿。一幅似笑非笑模样的她，决计是不会让楚寒天入赘王家，平心静气道：“五百两银子。不算是亏待了你吧！”
抬起左手是摸着自己那一屡耳发的楚寒月，心中自是有着另一番的盘算。非常讲究策略的笑着道：“刚才我的离开，倒是得巧去问了问看戏的旁人，是才知晓母亲中意的这一个王家，可是在京城里面开了四家绸缎铺子。虽说那四家铺子不是姓王，但是光想一想王家卖的东西是丝绸而不是布匹，就可窥测出他们家的家境应该富足和殷实。这区区五百两银子。恐怕就是五十匹一般丝绸的价格。那也太小看他们了。”
听出她话中意思是嫌少的宋金桂，鼓对鼓，锣对锣的不妨直言道：“你就说一个数出来吧！到底要多少才愿意出面帮这一个忙？”
“要是事后没有二千两银子的谢媒钱，那么就当我们什么都没有说过。”丝毫不客气的楚寒月，脑子里面是想着自己可是促成这一个事情的关键和出了大力气的人。怎么招也得分上一半，而小弟和母亲什么都不用做，恐怕也能是分得一半，或许还更多，而见一面分一半，也算是合情合理。再说，他们母子一个人是得了银子又得了媳妇儿，另一个人也算是得了银子又得了儿媳妇，更是人财两得。
“狮子大开口”五个字是到了嘴边上的宋金桂，却没有说出来，生怕再把她给气走，彻底搅黄了这一个事情。脑子里面也是在进行一番算计王家到底能够拿出多少银子给女儿做嫁妆的她，埋着脑袋，禁不住来回踱了好一番步子，而仍旧是下定不了决心来最终一咬牙，一跺脚，毕竟很能预料得到王家的陪嫁值多少银子。若是少了，自己这一边绝对吃亏，毕竟给楚寒月那一份儿是少不了的。她要想赖账，恐怕就会闹得母女翻脸，不可收拾。
和妹子一样是了解母亲爱钱的楚寒月，瞧见她算是老半天犹豫不决，便下了一味猛药道：“事情不成，女儿分文不取。如果事情说成了，王家人所给出的嫁妆折合成现银不足五千两，那么女儿倒是可以在这原有两千两银子的基础上面减一半。至于他们家愿意拿出更多陪嫁，也算是你和小弟赚得，而我仍旧只拿那两千两银子。母亲，你得看长远，毕竟这可不是一锤子的买卖。若是今后可以，我还能帮着你们让王家大女儿那一边是一文钱都拿不成，而全是你们得。”
听完她说出最后一句的宋金桂，后背都开始冒出了冷汗。她以为自己是这一个世界上最了解大女儿的人，而现如今的自己，好似感觉一切都变得陌生。宋金桂是真没有想到，楚寒月是连杀人的心都能生得出来，以此去谋夺她人的家产，苦笑道：“娘可没有你那么大的胃口，只要过得去，大家都有好处拿就成。依照你所说，就这么定了。”
第541章说亲（七）
其实，楚寒月是那么说，而倒是真不会那么去做。自己之所以那般说出来，唯一的目的就是好让宋金桂是早下决断和承诺。她只要有了自己母亲的亲口许诺，那么就有了为其尽心办事的动力。虽说自己在李府中吃穿用度可以一辈子不发愁，但是人活着，可不是单单地只为了这一个。自从楚寒月是见识过了林若曦所居的兰心阁之后，心中的变化可不是一点儿，二点儿。这时候才算是知道什么叫做人比人，气死人，货比货，就得扔的道理。
脑袋瓜里面想这，想那的楚寒月，非常明白什么东西都没有银子好用来收买人心。若是自己多得了这千把，两千两银子在手，今后就算是在李府中也能够硬气一些。她要是再想吃香酥鸭什么的，可也容易得多，毕竟是好让身边的小丫鬟拿上一个五百，一千钱算是赏给厨房中人打酒吃。而这得了自己的好，厨房中的那一群是再势利不过的老娼妇们，且有不给她做得道理？那时，也就不会再听见什么没有之类的借口了。
“有了你老这一番话，那么我这就先去和王家娘子拉一个面熟的关系，攀谈一番无关紧要的事情。不日，再抽一个空闲，去到她家做客，见了你老所说的那一个王姑娘，再顺水推舟，水到渠成的说上一说。她要是答应，万事皆好。若是她敢说半个不字，就是不给奴家面子，更是不把我家老爷当成一回事儿。那时候，我方才会软硬兼施的让王家人知道，不是来找她好商好量，而是让其明白不容拒绝。”心里面算是有一套初步计划的楚寒月，不单单是为了小弟楚寒天和母亲宋金桂得利。而更是为了自己着想道。
意识到了她不是说来玩儿的宋金桂，自是相信她不比楚寒露那么善良。既然楚寒月亲自出面去和王家娘子说，那么这一桩亲事就真有门儿了。不管怎么说，王家人还是得好生掂量一下他们全家人的骨头及其她身后那一个叫李文轩的人吧！
含笑点了点头的宋金桂，拉起女儿的左手，轻轻地拍了拍手背。随后和她是一起离开，重新回到了戏台子那里。按照计划而行的楚寒月，这时候是主动的去找了李月娥，让其牵线搭桥，不至于唐突的引荐给了王家娘子认识，便不免又攀谈了起来，毕竟女人之间总是有她们套近乎的方式和方法，而其中就比如聊到胭脂水粉，头面首饰。绸缎衣料……彼此都感兴趣和关心的话题上面去。
在自家大厅中的郑仁基，心里面焦急异常的同时，还得和这里的各色人等是一会儿品茶，一会儿聊到一些男人们都喜欢的话题上面。到这时候还未见到李文轩到来的鲁用，似乎显得有一点儿不给这一位曾经供职于自己衙门里面的小吏面子道：“这时候也不早了。李大人怎么还不来呢？不会是不来了吧？”他这话一出，立刻就引起了不小的共鸣之声，而坐在屋子里面品茶和聊天的人等当中，纷纷地窃窃私语和交头接耳。说什么话得人都有。
瞧见这一个不和谐场面，不得不站了起来的郑仁基。心里面期盼李文轩的出现，可是要比他们当中任何一人都要迫切道：“诸位，请稍安勿躁。大家都清楚李大人可是当今陛下身边的大红人，而如今还没有光临鄙人的府上，或许是被宫中的某一位公公给叫到紫禁城去了。”很快，这一番话是立竿见影。当即就改观了不少人急于想走的念头，毕竟他们前来这里可不是为了图“吃喝”二字。
当郑仁基的两耳是逐渐连续听到“有道理”三个字，是才稍微的安了安心，而可谓是悬在嗓子眼上面的那一个心，着实表现出有一种随时都会跳出去的感觉。就在这一个关键点的时刻上面。反倒是和郑仁基无什么交情的胡山，主动站出来维护李文轩的为人和名誉，从而是在无意中帮到了对方稳住当下的局面道：“李大人可是堂堂正正地君子，自是一言既出，驷马难追。他有所迟延到此，必然是被什么重要的事情给耽误了。”
郑仁基双眼的目光是一下子就落在了他的身上，好生的感激，而正要附和一下之时，便见到老管家郑云是小跑到了自己的身边，禀告道：“二爷，李大人是已经到巷子口了。”
听得这一句话的郑仁基，激动得差一点儿眼泪都快要掉了出来。强作镇定的他，先是点了点头，然后再用双眼是扫视了一下前面在座的众人，努力控制住兴奋的情绪，拱手道：“郑某人，就少陪了。请诸位用茶，好让在下得空去引一下李大人进来。”
在场的所有人都清楚李文轩是何等人物，自是被主人如此礼遇，完全应该和正常。就算是今日的东道换成了自己，也是一样。不会因此介怀被轻视的他们，反倒是好似统一过口径一样道：“郑大人，你就快去，无需管我们。”再一次是拱了拱手的郑仁基，九十度侧转过身，脚下步子加快就向着大门口而去。
早就不在巷子口，而是已经到了郑家大门前的李文轩，倒是没有第一个下马，而是由第一个翻身下马的周虎，为自己是牵住了马。没有急于下马的他，摸了一下女儿的头发，叮嘱道：“你坐稳了，别乱动。等爹下去以后，再把你给抱下来，知道吗？”骑马是骑得非常开心的李沐心，频频地点头的同时，还发出了“嘿嘿嘿”的喜悦之声。
相信她是真懂了的李文轩，这才踩在了早已经是趴在地上的豹子背部，侧身下了马。双脚落地，站稳的他，反转过身的展开两臂，是才把独自一人骑坐在马背上的女儿给抱在了怀中。早一步走近的郑仁吉，站在一旁是弓着腰，脸上堆着笑容道：“李大人能够在百忙之中莅临寒舍，着实荣幸之至。”
第542章说亲（八）
素未谋面过郑仁吉的李文轩，听他这话，再见其人，一度怀疑是自己走错了地方，于是双手抱着女儿，侧转过身体，问了一下是已经把手中马缰绳交到了从地上爬起来的豹子手中的周虎，带有一点儿自嘲的意味道：“是不是我走错了地儿？”
“爷，这就是郑仁基，郑大人的府上。这一位是他的兄长，郑仁吉。他们兄弟二人，未曾分家，同住一处。”和他们郑家兄弟熟识的周虎，把自己所知道的一切，据实以告道。
明白过来的李文轩，回转过身体，看向了恭恭敬敬站在侧面的郑仁吉，和善的笑道：“只怪我眼拙，不识君。请勿怪。”
见他这般客气，顿时有一种受宠若惊的郑仁吉，拱手道：“李大人果真是谦谦君子。”心里面好笑的李文轩，可一直不认为自己是君子，而脸上却是挂着正常的笑容作为回应。
这时，走出了府门，一见到了李文轩的郑仁基，不安的那一刻心是才得以最终放了下来，而脚下是再一次加快向前，站好了双方之间的距离，拱手道：“下官在此恭迎李大人。”嘴巴上面是说着“不用客气”的李文轩，非常明白他们那敢和自己真不客气呢？于是乎，自己就在郑家兄弟，一左一右的引领下是向着大门内走去。
没有跟在两位老爷身后直接就进去的老管家郑云，自然有他这一个层面需要照顾的客人，于是朝向这一位李府中二管家的周虎是双手抱拳，微笑道：“周爷，快里面请。”
同样是双手抱了一下拳，算作是回了一个礼的周虎，没有直接抬脚就朝内走。而是转向了自己徒弟豹子的那边，吩咐道：“马，就交给郑家的人，而你跟着我一起进去。”
瞧得出周虎是特别照顾眼前这一个小子的郑云，又看见只是他们二人陪同李文轩一道骑马前来，所以料定此人也不是李府中跑腿打杂的小厮。为了将来可能的办事方面，就多问上了一句道：“这一位小哥是周爷的侄儿？”
老江湖的周虎，一听他这话就明白过来。为人直爽的他，呵呵一笑道：“我其中一个不争气的徒儿罢了。豹子，还不过来见过郑爷爷？”
把手中的马缰绳是交到了郑家奴仆手中的豹子，向前是小跑了两步，双手抱拳行礼道：“见过郑爷爷。”
郑云是抬起右手，摸起自己那已经是变白的胡须，好生打量了他一番。笑容不改道：“别，那是你师父客气。我可当不起你的爷爷。你要是喜欢，叫我一声郑管家便是。若是不愿意，叫我郑云也行。我们郑家，可不敢和你们李府比。”只是傻笑，不再多言的豹子，习惯性的站到了自己师傅的身后不远处跟着。
伸出左手是再一次示意给周虎请去的郑云，一边是刻意的少了他一步走着。一边是看似熟人之间的闲聊，而却是有的放矢道：“老头子可记得周爷还有一个叫大头的徒弟。怎么今日不见他跟着你来？”
双手背在身后的周虎，见他既是熟人，也算是自己人，于是没有提防，也不妨露了一点儿实情出来道：“你说大头啊！他被大管家派回老家送信了。”清楚大头也不是一般跑腿打杂货色的郑云，听他这一说。便明白了一些东西。自己料定大头被朱彪给派回贵溪县，定然是有重要的事情，要不然是随意可以差遣李府中的一个人就办了。何必非得让府中心腹之人受来来回回地奔波之苦呢？
没有继续追问，甚至打破沙锅问到底的郑云，也是懂得规矩。转移了这一个话题道：“周爷可是好久都没有来咱们府上了。今晚，你可得多喝几杯才是。还有你这一位徒弟，也得多吃几杯。虽说我们府中的水酒比不得你们府上的琼浆玉液，但是另有一番味道。”只笑不答的周虎，可不是贪杯之人，而是自有分寸。跟随而来豹子，竟然没有想到自己还能够跟着有吃有喝，深受礼遇，于是不免昂首挺胸，顿感脚下生风不少。
已经是步入进了郑家正厅的李文轩，自是受到了满屋子在座众人的起身恭迎。怀中抱着女儿而来的他，面色平和是在郑家兄弟的左右引领下，丝毫不客气的坐上了主位。不认生，如同在家中习惯一样的李沐心，不哭不闹的坐在了他的双腿上面。她的一双漆黑的大眼睛，来回的环顾着这一间屋子里面坐着的一个个地陌生面孔。
在场的所有人，这一瞧见如此坐着的李沐心，就算是傻瓜都已经明白这一个女孩儿不但是李文轩的亲生女儿，而且还是目前最为宠爱的孩子。要是自家的男孩儿能够娶到她，那便是和李文轩结下了牢靠的亲家关系，一荣俱荣，一损俱损。
迟来的李文轩，背靠在圈椅背上，口头上面自然是要客套一番道：“想必诸位久等了。”整齐划一，不会有第二种回答的他们，只会说出“没有”之类的客气话来回应他。随后，除了一些无关痛痒的闲话以外，不少人等是向他毛遂自荐起来。至于各种马屁和恭维的话，可谓就没有间断过一刻。
为此，既不点头，也不摇头的李文轩，只听而不表态。自己刹那间就变成了这一次宴会的中心和主角，而不会因为这一点就大动肝火的郑仁基和郑仁吉兄弟二人，倒是笑得满脸红光，一派得意非凡的样子。毕竟，李文轩的来和不来，完全就决定了众人对他们郑家是天和地之间的差别看法。
没过多久，李文轩是到了的消息，经过郑家人是口口相传，便传到了戏台子那里的人等知晓。本就是他女人的楚家姐妹，私下自诩是他丈母娘的宋金桂，还有小舅子的楚寒天，早就没有看戏子们在台子上面的表演，而是纷纷地站起身来要去大厅，以便好在那一帮子有头有脸的人物面前得脸。
第543章陈世美（一）
宋金桂是领着自己的小儿子楚寒天，会同小女儿楚寒露，一起从看戏的院子当中是去到了正厅拜见李文轩。与此同时，有心机的楚寒月，倒是一手拉着李月娥，另一手是王家娘子，也是赶去了郑家的正厅。见到一行熟悉和陌生面孔，前前后后地走到了大厅中心处的李文轩，脸上的笑容依旧，双手如同抱小女孩儿抱洋娃娃一样的抱着女儿李沐心。
为了在众人面前表现出自己不同的楚寒月，冲着李沐心就笑道：“我们家大小姐怎么来了？”
没有搭理她的李沐心，倒是看见了站在人群中，不显眼位置的楚寒露。一直以来，她一方面是知道对方是爹爹的妾侍，不用于府中的丫鬟们，另一方面也确实真心喜欢这一位说话温柔，脸上挂着浅笑，时不时还能和她玩耍到