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不能起了。
“朕说过，你最是诚实，便到了现在，也不会说句违心的话来哄骗朕。”尚巽语气中听不出丝毫责备。
尚信单膝跪地，“臣不通医理，不敢妄议，请皇上恕罪。”
“呵，你不通医理可以去问魏卿，上次他来见朕，把病因病况说得头头是道……”尚巽说得太急，喘了会才继续道，“骗得朕很开心啊。”
能做出这种事情的魏卿除了魏周不作第二人想。尚信道：“那皇上何不将他调去御医署？”
“等朕驾崩了再说。现在还不能由着他乱来。”
尚信细想也是。以魏周这种吹破也会死撑下去的脸皮，恐怕不开几副会吃死人的药是不会消停的。
“你的捷报朕看了，很好，朕果然没有信错你。”尚巽舒了口气，又道，“当初攻打缅州之时，朕若是没有将你召回来，也许天下现在是另一番局面吧。”
尚巽性格虽然说不上刚愎自负，但这样□裸地承认自己的错误尚是首次。尚信本能一怔，才道：“皇上多虑。缅州兵强马壮，又熟悉地形，当初拿下淄洛乃是借萧晋等人缺阵之便。如果不是皇上英明果决避免两军交锋，恐怕取胜后也会元气大伤。”
“那就是说……如果朕想让你现在攻打缅州，是不可行的了？”尚巽说完便猛烈咳嗽起来。
尚信心头一紧。
以朝廷如今的情况，剿灭流寇已是勉力，攻打缅州根本无力。
看来尚巽与兰郡王果然是仇深四海，即便到了这种时刻，他依然念念不忘将对方打倒。或者，这已可算是他的遗愿？
想到此处，满腹理直气壮的灼灼回绝之语便停顿在脑海。
尚巽突然像喘不过气似的猛吸了口气。
“皇上！”尚信猛地站起向前冲了两步。
“没事……”龙帐里伸出了两根手指，轻轻摇了两下，又很快缩了回去。
尚信犹豫道：“皇上若是觉得疲惫，不如改日再谈。”
帐中沉寂许久，才听到他虚弱道，“……不必。你这几日，急着见朕，想必有事？”
“臣有一事想求皇上。”
“恩。”
“前几日刑部抓了臣的一位江湖朋友……”尚信咬牙跪下，“臣想请皇上能网开一面，赦免她的罪状。”
“他所犯何罪？”能让王爷来求情的，决不是小罪。
尚信不自觉地压低嗓音道：“她是自在山的二当家。”
尚巽半天没回过神，疑惑道：“你以前，不是曾因她惊了良王妃的驾，请缨去剿灭自在山吗？”不然他也不会记住自在山这三个字。“怎么现在又……咳咳，成了朋友？”
“臣也是遇到自在山之后，才明白他们虽然打劫，遵行的却是劫富济贫的侠义道，因此臣……”
“你看上那个……姓凤的女子了？”尚巽突然冒出这么一句。
尚信吓了一跳，张口结舌道：“皇上何出此言？”
“你向来治军从严，怎么会……咳咳，”他歇息了会才道，“因为什么侠义道而藐视律法？”
尚信垂头道：“臣知罪。”
床帐里传出一阵稀索声。
须臾，尚巽单手拨开帐子，露出瘦骨嶙峋的身体。
何乐礼等在门口，屋里只有他们二人。尚信立刻起身上前，帮他将帐子勾起。
“来，坐这里。”他拍了拍床沿。
尚信迟疑了下，屁股只沾了一半。
“朕听说，那个人和长孙月白走得很近？”
尚信放在身侧的指关节一颤，垂目道：“兴许是。长孙世家向来爱结交江湖中人。”
“江湖人和商人倒还般配。”尚巽顿了顿，突然伸手搭住他的肩膀，“你身为大宣的骄阳王，本不该将婚事一再拖延。”
“皇上，臣……”
“不过此刻朝廷一刻理不得你……你便再忍耐几年如何？”
尚信站起来行礼道：“臣谨遵圣旨！”有了皇上金口玉言，就算母妃也无话可说。
“关于你那个朋友……”尚巽慢慢停下。
尚信嘴上不说，心里急得跟烧眉毛似的。要不是对方是皇帝，他早勒住对方的衣襟威胁了。
“自在山既然已经投靠了兰郡王，就算是归顺……朝廷。”他以袖掩面，咳了半天，额头像扇子一样折了又开，开了又折。袖子后，隐约有混着血色的银丝淌下来。
尚信知机地跪下身去，不敢乱瞟。
尚巽轻轻捶着胸口，等顺了气才道：“你……咳，她的罪，便赦了吧。”
“谢皇上隆恩！”还以为要好好地争辩一回，甚至答应几条难题，没想到竟然这样轻松容易，尚信有些不敢置信。
尤其是那句‘自在山既然已经投靠了兰郡王，就算是归顺朝廷。’怎么听怎么觉得暗藏乾坤。明明刚开始还在问能不能拿下缅州的。怎么一转眼，兰郡王和朝廷就成了一体？
但无论如何，尚巽总是为他找了个好的解决借口，他自然不会再傻乎乎地去问。
“你先去吧。”只是这会子的话，已花费了近一个时辰的时间。尚巽显然有些不支，虚弱靠在床头。
尚信跪安出来，与何乐礼匆匆交换了一个眼神，便擦肩而过。由一个小太监领着出宫。
踏出承德宫门之时，两辆驾辇不分先后而至。
他知道是后宫贵人，只好拉着小太监躲到一边，不敢正视。等香气飘远后，才轻声问，“是哪两位贵人？”
“回王爷的话。是挽霞宫的娟妃和长庆宫的贤妃领着两位小皇子来请安。”小太监陪着小心道。谁不知如今朝廷中文沈顾，武骄阳。巴结好了，总有出人头地的机会。
尚信点点头正要走，脑中猛然闪出一个念头——
大皇子乃是蓝皇后嫡出，兰郡王的亲外孙。而皇上这时放了凤西卓也可说是向兰郡王示好……难道皇上准备立大皇子继承大统，借此联合兰郡王的势力来挽救大宣颓势？
毕竟，萧晋、陈虞昭和陈元殊都不是蓝氏嫡系，说到血缘，大皇子才是真正的蓝家正统。若是他继承皇位，那皇家与兰郡王府的恩恩怨怨自然一笔勾销！
只是有一点，大皇子是痴子！难道皇上真准备兵行险招，为了外戚的助力将偌大江山交给一个连说话都颠三倒四之人？
“王爷？”小太监胆战心惊地看着眼前这个脸色变换不定的少年。该不会是他刚才说错了什么吧？
尚信定了定神。这些都是后话，此刻先去刑部将凤西卓的罪名赦免再说。
“走吧。”
醋生波（上）
凤西卓住进王府已有两日。屋子坐北朝南，阳光充足，每日好吃好喝，待遇如座上贵宾，前提是忽视拴在脚上的两个大铁球。
“有没有人啊？”她倒了杯水，捧在手心，懒洋洋地开口。
“……有。”门外传来无奈的低声答应。
“我想从房间这头挪到房间那头，可不可以帮帮手？”她晃了晃脚上的铁镣，叮叮哐哐。
门被从外推开。
侍卫强压怒火道：“一个时辰内，你已经来回挪了六次了。”
凤西卓翘起二郎腿一抖，“看来你们王府的风水真的不大好，我换了六次还是觉得房间里阴气太重，有点怪怪的。”
“那要不要本王送你回天牢去仰望那扇高窗啊？”尚信人未到，声先至。
“这怎么好意思。”她讪讪放下腿。
尚信挥退如蒙大赦的侍卫，不冷不热道：“你是不喜欢这间屋子，还是不喜欢住在我的王府？”
“我这个样子叫住吗？”她抬起脚，铁球顺势滚动了下。
“那你想怎么样？让我私下放了你？”他冷冷地问。
凤西卓眼珠一转，笑道：“那倒不用。我只是想让你帮我送封信。”
“给长孙月白？”
“一封给缅州，一封给樊州。”尚信毕竟是皇帝的人，她不想曝露长孙月白的行踪。
“不用这么麻烦，长孙月白不正在京城吗？”
“哦？有这回事？”她脸不红，气不喘地瞪大眼睛。
尚信狐疑地看着她似假还真的表情。从那个小时候被知府调戏的谎言开始，他对她的话要一成一成地信。“长孙月白人脉虽广，但京城毕竟是天子脚下，再滴水不漏也总有机可乘。何况长孙世家在京城的各大产业早被皇上派人布下天罗地网，他是插翅难逃。”
凤西卓佯作诧异道：“皇上为什么要布下天罗地网？”该死贪财短命的皇帝！
“我为何要告诉你？”他没浩气地白她一眼。
“大家好歹也是……相识一场。”眼角瞄着脚镣，借口的确是挺牵强的。
“是吗？我还以为你是看在我披了张人皮的份上呢。”当初在长孙世家她指责的话犹在耳边回响。
凤西卓呆道：“什么意思？”
尚信突然觉得有点悲哀。她说的话，尽管伤人，他仍是一字不漏地记了下来，可是在她心目中，恐怕只是一时的口快，说完就忘吧。
“就是本王不想告诉你的意思。”他烦躁地捶了记门，“你好好呆在这里，皇上那里我自会周旋，替你减轻罪名。在这期间，你最好不要乱跑……骄阳王府不比松原，慕增一休想像上一次那样轻松将你救出去！”
下意识地将皇上已经下令赦免的消息隐瞒了下来。这背后的原因，他不想，也无暇深究。
“我想写信给月白报平安。”凤西卓收起吊儿郎当的表情，一本正经地看着他。
你连我如何替你周旋减刑都不问，眼里心里就只知道担心长孙月白吗？尚信胃里酸气直冒，憋了半天才冷冷地蹦出一句：“不准！”
就算不准，也不用清减伙食吧。
凤西卓一手支着腮帮，一手握着筷子无趣地在青菜豆腐里戳来戳去，“有没有人啊？”
“没有。”虽然得了骄阳王的特许可以不必理会她的吩咐，但侍卫还是很尽责地答应了一声。
凤西卓推开窗户，对着廊前在夜晚幽绿发黑的湖水打了个哈欠，道：“兄弟，你刚才是想引我发笑吧？”
侍卫庆幸打开的窗户刚好挡在两人之间，遮住他涨红的脸。“不是。”
“天这么黑，你讲个笑话吧？”
来替班的呢？侍卫郁闷地想：该不会是听到风声都躲起来了吧？他已经支持了快六个时辰，精神体力都到了山穷水尽的地步。若再没有人来解救他，恐怕他真要交代在这里了。
“你运气真好。”凤西卓叹了口气……
什么意思？侍卫纳闷地竖起耳朵。
凤西卓笑笑，却没有满足他的好奇心，转身将窗户重新关上。
侍卫看到远处的灯笼，和走在灯笼后的绝色妇人，顿时知道了答案。
“参见良王妃。”
外头呼声刚落，门就被推了开来。
良王妃在丫鬟的搀扶下走了进来，尽管屋内昏暗，依然难掩她的绝代姿容和泱泱风华。
“参见良王妃。”凤西卓拱手行礼。
“放肆，见了王妃还不下跪？”丫鬟呵斥道。
凤西卓为难地扯了扯脚镣，“请恕草民不便行礼。”
丫鬟冷笑上前，“不如让我帮帮你。”
凤西卓拿起桌上的茶杯，砰得一声捏成粉末，“姐姐肯帮我，那是再好不过了。”
丫鬟当下吓得脸色发青，踌躇地看向良王妃。
良王妃面色不改道：“凤姑娘是江湖儿女，不必拘这些小节。”
凤西卓笑嘻嘻道：“多谢王妃体恤。”
“我听信儿说你在这里做客，怕他招呼不周，特地来看看。不过看起来你适应得不错，脸色红润一如当初见面时。”
当初？凤西卓边赔笑，边在脑海中搜索自己几时见过这样一位大人物。
良王妃似是看出她心中所想，含笑道：“凤姑娘兴许不记得了，当初我去信儿奶娘家做客，刚好碰到你们出来……行抢。一开口就是一万两，收获颇丰啊。”
好像是有这么一回事。尚信见到她的时候也提过。不愧是母子啊，都喜欢把陈年往事放在心头斤斤计较。凤西卓搓了搓手道：“哈哈，那还真不知道该说王妃您运气太差，还是我们运气太好。”
饶是良王妃这样喜怒不形于色之人面对她的厚脸皮也有些不耐烦了，“不知道凤姑娘准备在王府做客多久？”
“但凭骄阳王的意思。”她看上去像可以自由来去的人吗？
良王妃抬起头。火光掠过坠马髻上的金簪，闪出一道刺眼的光，刚好落在凤西卓的眼帘上。“凤姑娘是打算在王府长住吗？”
凤西卓弯腰拉起脚上的铁镣，“王妃与其在这里浪费时间问身为阶下囚的我，不如去问骄阳王。”她好像有些明白良王妃的来意了。
“阶下囚？”良王妃目光扫到她脚上的镣铐。
难道信儿没有将赦免的事情告诉她？那他这样辛苦求来圣旨又是为何？莫非……是为了能将她私下留住，占为己有？
良王妃吸了口气，将澎湃的情绪压了下去，轻描淡写提起另一个话头，“听说你和长孙世家的长孙月白走得很近？”
“是。”她回答得斩钉截铁，努力做到长孙月白在与不在一个样。
良王妃微微松了口气，“准备何时过门？”
凤西卓呆了呆，“王妃，你准备送贺礼？”
“长孙月白身为大宣首富，他若成亲，信儿定然会送上大礼一份。”
“这怎么好意思。”凤西卓含蓄地笑笑，转而计上心来，“王妃不提我都忘记了，我到王府的事还没有和月白说呢。不知道王妃方不方便帮我带个口信出去？”
良王妃亲切道：“口信传来传去，难免出岔子，不如书信更好。”
“那是那是。”凤西卓大喜，从书柜里翻出文房四宝。幸好尚信清减伙食归伙食，对于其他并不吝啬。
她匆匆写好信交给良王妃身边的丫鬟。信里她将自己的情形简单地提了下，想必以长孙月白的才智定然明白她目前的处境，决不会轻举妄动。
良王妃满意道：“夜色已深，我不久坐了。”
凤西卓现在看她跟看曙光似的，自然殷勤备至，连忙道：“您慢走，走好，有空常来。”一直目送到看不见才在侍卫的逼视下关上门。
放下心头大石后，自然是一夜好梦。
直到尚信把门一阵乱捶，她犹是半梦半醒。
“凤西卓！”尚信忍不住踢门进来。
凤西卓早撩高被子将自己全身裹住，一脸无辜地望着他。
“你和我母妃相谈甚欢啊！”他脸色如冰，连身后正要吹进来的风都被冻了回去。
“哈？……还行吧。”他这是在表达高兴还不高兴？她莫名其妙地看着他。
尚信猛地从袖中抽出一封信扔在她的被子上，“你真会见缝插针，还懂得用我母妃暗递消息！”
凤西卓目光一沉，随即无辜道：“我确定，我是明递的！”
“你……”尚信咬了咬牙，“难道你在这几天只想到长孙月白吗？你的罪名，你的刑罚，你都不在意吗？”
凤西卓老老实实道：“在意的。”
“在意？”他冷笑，“在意在哪里？在意在你在信里提醒他京城眼线密布？”
“你母妃没告诉你，不能随便偷看别人的信吗？”
“我母妃把信交给我的时候告诉我，小心女人，尤其那种出身草莽，心计如海的女人。”尚信下唇被咬得红艳如血，恨恨地盯着她睡意未消的娇艳脸庞，“别忘了，她是我的母妃，这是我的王府，你以为有谁会来帮你？”
凤西卓身体向床里缩了缩，赔笑道：“我也就是试试。”
尚信强忍住心头怒火，撇开头道：“我已经替你求了情。皇上同意只判监禁一年。你想在天牢过，还是我的王府里过？”
“天牢。”凤西卓小声道。
他以前真是瞎了眼才会觉得她可爱！尚信皮笑肉不笑地一字一顿道：“那真是抱歉，我已经替你选好了，只能在王府！”
那还问什么？！凤西卓无语地打了个哈欠。
尚信脸色更臭，掉头摔门就走。
留下凤西卓缩回被窝找那些被摔门声吓光的瞌睡虫。
醋生波（中）
皇上久病，储位空虚，京城人心惶惶。天衣坊的生意也不如以往红火，往往天未全黑，铺门已经早早地关了起来。
今日一如往常，掌柜收起账本，向正在收拾的伙计叮嘱了几句，朝内屋走去。
内屋是专门用来招呼有身份有地位的贵客，因此字画盆栽样样周全，窗外还特地凿了个池塘，等春暖花开时推窗望鱼，闲情十足。
但此刻坐在屋里的这位虽然没有那些贵客的身份地位，却比那些有身份地位的贵客更为难缠。
掌柜走到门前，脚步顿了下，才苦笑着进门。
“呵呵，谢掌柜，你今天关门很晚呢。我等得都快睡着了。”绿光抬起头，书大咧咧地放在桌上，依然是第一页，右下角还有一滩不甚明显的口水渍。
掌柜道：“绿光姑娘若是累了，可以先回去。消息我会另外派人送到府上的。”
“那可不行。万一你手下不小心泄露了公子的行踪怎么办？”绿光不敢苟同地摇摇头，“皇帝现在跟条疯狗似的，要是让他发现公子在京城，肯定会连皮带骨地吞到肚子里去。”
“我恐怕……”他翻身将门关实，才压低声音道，“我恐怕皇帝已经有所察觉了。”
“何以见得？”她神情一凛。长孙世家虽然在朝中有人有势，但那些人毕竟还是皇帝的臣子。让他们收钱暗中活动犹可，让他们公然对抗主子，那是吃了熊心豹子胆也不敢的。所以皇帝若真的撕破脸皮动手，那长孙月白在京城绝对孤立无援。
“自从朝廷收回天衣坊御用的牌匾后，很多达官贵人府里的衣裳都不敢明着让我们做了。但这几日，那些官夫人却都时不时地来看看，也不买东西，只是不断地探口风……”
“她们这不是打草惊蛇吗？”绿光皱了皱眉，随即拍掌道，“难道那些官夫人的夫家都是名册上的人？”
掌柜点了点头。
所谓名册就是收了长孙世家不少好处，一心一意与他们拴在同一条绳子上的蚱蜢。这些人想必是得到了皇上知道长孙月白来京的消息，想泄露给他们，又不敢做得明显，才故意让家眷时不时来引起他们的注意。
“我回去告诉公子，务必马上把凤姑娘救出来离开京城！”绿光拍桌站起来，恨不得插翅飞回府里，带上长孙月白和紫气，立刻离开京城。
掌柜嘴巴动了动，欲言又止。
“谢掌柜，你是不是还有什么没说的？”
掌柜叹了口气，从袖中递了张纸条过去。
“凤姑娘被转移到了骄阳王府？”紫气困惑地重复道。
绿光边将手中纸条放到蜡烛上烧毁，边道：“消息是从天牢里传出来的，应该不会有假。只是不知道皇上如此做法是何居心。哎，不管什么居心，这对我们是好消息啊。天牢守卫森严，即使里应外合也很难救人。王府更容易些。”
“不一定。”紫气泼冷水道，“天牢里埋了不少我们的人，但王府只有两个。一个厨娘，一个花匠。”她单手翻着京城里被长孙世家收买的人的名册。
绿光转了转眼珠道：“可以让他们一个在饭菜里下迷药，一个在园子和路上洒迷药。双管齐下，这样总能万无一失了吧？”
紫气道：“你如何保证所有人同时被迷晕，只要有一个先一步发作，就会被其他人发现前功尽弃。而且，这个厨娘只负责一部分丫鬟的伙食。花匠更不可能将迷药弥漫到整个王府。”
绿光泄了口气，敲着桌面道：“我总觉得这件