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一个时辰后，泊老三得消息找来，问老板他九个兄弟在没。老板黑着脸，领他到大院里一间屋前，说声人都在里头，又问他身上有没有银子。
泊三想这是南月大小姐帮忙的事，肯定可靠，就老实道有一两碎银子。
老板摊手说，“拿来。”
泊三就有点犹豫，问干吗。
“清洗费。”老板不耐烦。要知道，他平时可是一个三不管房东，只要收了宿银，不管吃，不管睡，不管洗没洗澡。
泊三是精明人，也不怕老板黑脸，“清洗啥？要收一两银子？”
老板踹开门。
泊三只觉一股酸臭气迎面扑来，差点没翻白眼，赶紧捏了鼻子看进去。铺上躺平着三四个。僵了呻吟。另外有几个坐在地上，一人抱一桶吐水，桶里黄绿浊白。然后自己的棉袍让人拽住，低头一看，白煞煞的一张无人色面，第二眼才发现是褐脸老四。
“妈呀！”泊三傻了，“老四，这……这一个个怎么了？”
褐老四嘴皮片子嚅动，泊三得凑上耳去才听清。
“拉鸟肚子，好兄弟。救命！”
“给钱。”老板手心还摊着。
泊三没辙。把身上仅剩的一点碎银全交。但对老板道，“老板发发善心，给我兄弟们请个郎中，这么放着不行啊。”
老板黑脸转空白。转身就走，“我这儿不管病，你自己想办法。”
泊三吐气，其实担心，嘴上没法关怀，骂将起来，“你个褐老四，猪脑肚草包，听大小姐说是给了你们几天伙食钱的。我当时就觉得不好。就你这群今日撑死明日饿死的东西，报应了吧？撑死还受罪，该！”
褐老四无力骂还，手耷拉下去，趴地上喘粗气。
泊三一看是急病。扶了褐老四躺好，“哪个大夫郎中肯没钱来看？我得求爷爷告奶奶去，你带兄弟们撑着。”妈蛋，倒霉事一桩接一桩，这回告诉大当家，他恐怕要被剥皮了。
这时，赞助者南月大小姐在哪儿？
常府。
长风造常沫府。还不是一般待客的前面正堂，而是七拐八弯一处好园。园中有花有草，雪铲得恰到好处，配上细雪飘落，很有“情调”。但兰生不盲目胆大，今日除了无果，还借来柳夏。管事没说不能带随护进园子，她就敢入这趟虎穴。
当然，以兰生这种不太干闲事的性子而言，来，也不是无缘无故地来，皆因无果的查探有了结果。
常沫五年前接任长风造帝都分造时，只有一妻一妾。隔年开始，抬了至少七个妾进门，这是无果能查到的数目。其中有两人办了酒通知亲朋好友，另五人悄声无息。
奇怪的是，不，兰生已经不奇怪了，常沫娶一个妾，就必定死一个妾先。第一个妾就是他从家乡带出来的，死时算得上风光大葬，据说是从小服侍他的丫环，还给他生了儿女。
如今这七妾中，除了办过酒的两人，其他五个都病死了，且丧葬事宜都由常沫让人办。那些送进了女儿的人家一律穷得叮当响，得到大笔安抚银子，又见身后事办得光鲜漂亮，就没有一个闹事。
无果在兰生提点下，趁夜黑风高，拿起锄头捣鼓，竟发现坟中皆是空棺。人死无尸，这让兰生想不明白了。常沫为了下咒而牺牲小妾，并没有向她们的家人隐瞒死亡这个事实，为何不放尸体，反而下空棺？难道是怕尸身上留下蛛丝马迹，扣而不发，藏在某处？如果是这样的话，那她相信就有惩治常沫的线索。常沫显然杀人不眨眼，即便法制不全的大荣，像他如此妄顾人命的渣滓，也有法可依。
兰生实施报复，一不想让无果或柳夏私自夺命，二不想借助神秘的反咒力，自己的事情自己解决，而且要用她能顺心的方式。所以，她来了，也许在某人看来有点自投罗网的意味。
来之前，柳夏已经听兰生说了打算。也不知是懂她一些了，还是自己也属动手前查水落石出的人，他以默然配合表示赞同前半段，但对报官一说相当不以为然。兰生中咒那日实在吓人，若常沫手上有更多条命在手，他一点不介意替天行道。
静园宁雪，三人却无交流。柳夏这些天当护卫有心得，进步神速。无果一贯话少。兰生当大小姐越来越得心应手，姿势优雅捏着茶杯，看风。但三人的目光都冷，从温暖花厅向外无声打量着这座园子。
风不止，却无色。兰生的视线拉回，看花厅里的摆设。一如富贵之家，字画瓷器古董必备，她也分不出好不好贵不贵，看过就算。然后她向上看梁架子，目光停住。
要知道，一般人是不会看屋顶的，但兰生看，还是最喜好之一。她见墙与顶之间，正对主座，嵌一排木身佛，十来座，一尺大小，各盘坐一片金莲瓣上。
大荣易经为尊，道教为国教，她只在梨冷庵见过贞宛用来装饰的观音像，佛像今日头回见。也许因为如此，兰生心生奇异感。待要细看，突听到一个声音，心底泛起的厌恶感压下奇异感。
“兰姑娘，哈哈，常某有失远迎，见谅。”常沫跨过门槛，一身崭新银红冬袍，头发一丝不苟扎髻，簪两根白玉扇骨。
柳夏哼了哼，“这是特地打扮过了么？”
兰生忍俊不止，“我要不要跟他说，我挺荣幸的。”
柳夏又哼，“还用得着说吗？你中了咒，已经送上门来。”
无果道一个字，“丑。”
如虎添翼，拔云生翅，大概就属她现在这样的状况。左青龙右白虎，闯得哪里是虎穴，鼠窝而已。兰生得意一笑。
常沫走近，正看到她展露明灿笑颜，想当然以为是咒力的缘故，他不禁心里边荡漾啊荡漾。但以往那些女子都是贫户出身，这位即便是丫头，也是富贵丫头，不能着急，得耐心弄到手。此咒妙在情意似自然而生，女方渐渐迷心，到最后就非他不嫁。
“沫爷。”凤眸俏美含笑，对常沫无比的热情就给两字。
常沫就爱兰生那对凤眼儿。别人看来刁苛，他看来媚似春水，一个眼神接触就感觉小爪挠心。所以兰生这声很正经的招呼，他听来就满含柔情，即刻神魂颠倒。
兰生挑眉，瞧那一脸鼠头猥琐，到底谁中了什么丝的破咒？
“兰姑娘，当日常某不少朋友在，有些话不好说，态度也不得不强硬，毕竟这行都看长风造的规矩，随便给人放低了门槛，不能服众。”常沫是色中恶，但做事并非蠢才。
这也不是第一例。
兰生道，“我也知是如此，所以才再来拜访沫爷。这些日子只要一想到祭白羊，就吃不好睡不香，请沫爷一定帮帮忙。”
常沫往兰生面前走了两步，忽闻柳夏冷哼，就转而坐上主位，“此事闹得太大，如今人人知长风造要立规矩，虽已不是我所愿，确实也十分为难。只不过，我瞧着兰姑娘求人的方式还是横了点儿，你这位兄弟上回徒手劈我一张桌子，就差要我的命了。”
兰生眼波流转，笑盯着常沫，“沫爷，我一个女子在外行走经商，不带着好手怎么应付？这位之前还是新手，连我的话都听不进，所以今日特意多带一个出来。”指着无果道，“这孩子专治他的傻劲，所以沫爷大可放心，无论如何我不能害沫爷……”吐！
柳夏不受着气，“敢情是我害了姑娘你，那我出去等就是，不碍人眼。”大步到园子里去了。
兰生蹙眉，“沫爷，瞧见没，真不能怪我。”
常沫心里都酥了，兰生一颦一笑都似娇媚，往他眼里层层抹蜜，脸上开花得大乐，“不怪，不怪，那日也没伤到分毫。”
他是没伤，她却呕了血。大荣*十的老人家她还没见过，但她的目标是活到至少一百岁，所以平时那么注意养身，天天锻炼。结果让他阴招一击，还昏迷那么久，最近动不动就感觉累，怎能忍下这口气？
“那祭白羊——”她心里活动频繁，说出口的话仍少。
“虽然不能无缘无故作罢，但祭也分大小，可以商量，我却不能就此夸下海口，姑娘等几日吧。”
没有撬不开的缝，只要这人有贪念。
第114章 金木
到园中去探细的柳夏转过身来，突兀催促，“雪大了，早些家去，免得路上难走。”
这回是恰到好处，兰生站起，“既然如此，我就静等沫爷的好消息了。”
“兰姑娘家住哪里？我好派人送消息。”也好找媒婆提亲。
“暂居亲戚家里，以为我们小东家无父无母无身家，连造行接活也是瞒着他们的。倒是一直想买宅子出去过，但小东家挑剔得很，眼看就过年了，越发难找。这不，下午还要看地方去，希望这回能定下，定了自然会第一个告知沫爷。实在有紧急事，沫爷可送信到勤力居所，我在他那儿寄放了行李，隔三岔五丫头小厮就去取物什。”若让常沫知道自己的身份就没意思了。
常沫不疑，“外乡人要安定，买宅子可是大事，应该谨慎些。”
“沫爷住得一定顺心，单看这园局屋构就很不一般，藏山显水的布置。”这是实话。常府的居屋用现代说法来描绘，很专业很时尚，别具一格。
“还好吧。当初我来帝都前，造主吩咐赶工。屋子刚落成，漆味极重，又看着什么都新，要知道好宅子越古香越值钱。”常沫不识货。
兰生有数了，但道，“看来这屋顶嵌佛也是匠师自己的奇思妙想？木佛金叶安稳俯向，却完全看不出用何固定，似浑然天成。如果我所料不错，以斜梁骨檀木架搭成大小三角，大三角扣佛身，小三角挂佛后。”坡造的原理用于此处，高！
“我想出来的。”常沫面有得色，“我夫人信佛，又不好太过张扬设佛堂，就以此法供奉。”
只是随便动动嘴皮子吧，兰生不认为常沫能知道俯佛的安嵌方法。
“兰姑娘看错了，不是金叶，是金手。金托木。手托身，丰厚富裕，大吉大利。”心中无佛。
兰生定睛看了金手片刻，淡然敛起目光，示意无果走前，对常沫赞一声好工艺。
常沫与兰生并行，嗅其清香而不能自已，爪子就不安分起来，伸向兰生垂摆的袖口。兰生却突然驻足，那只袖向后一拢。仿佛不知自己侥幸躲过臭爪。
常沫不良居心落空。但看兰生没在意。又将忽生的疑虑压下，“兰姑娘怎么了？”
佛像檀架上那些木钉很整齐很多——余，虽然大荣工匠常在装饰上花过多的精力，不过这么浪费且毫无美感的用心想要体现什么？常沫问她。她只是笑笑，走了出去。
马不停蹄奔鸦场，路渐偏僻的时候兰生打开车帘，同车夫座上无果和柳夏说起常沫那个园子。
“无果，你这两日再探探常沫的园子，尤其是佛像下的金手，看仔细点儿，别漏掉奇怪地方。”
无果点头。
“园里并无不妥之处，地面很硬。假山砌死，不可能有暗室。”柳夏踩过了，却不懂兰生还要无果再去的意思，“常府很大，为何你偏偏盯准那儿？”
“感觉？”兰生看柳夏 当她敷衍的表情。“无果说常沫信道，家里还有卦师，万事必求吉利。而他娶妾像吃饭那般容易，可见与正妻感情不深。”
“那又如何？也许尊重发妻……”柳夏的意见是很多的。
兰生却笑出声，“嵌佛为尊？佛像多端正，即便有斜的歪的，也是从本料上雕出来的。他常沫的佛却被钉被吊，金克木的五行之道。我看他恨得很，不知是恨他夫人，还是恨佛法。”
罗马古建筑中有一种设计，以人像撑柱或顶，并非从美观出发，而是以敌人或战俘被压迫的形象塑造帝国胜利。她觉得那排佛像有异曲同工之妙。木佛框在三角中，头顶尖，背钉钉，坐在金底挨克，真是惨不忍睹。
“……”柳夏完全没看出来，但金克木还是知道的，且兰生受他保护时中咒吐血让他自动请缨，“晚上我同无果小兄弟一起去一趟吧，心狠手辣之人身边也必多爪牙。”
“不用。”无果少年心气高。
兰生却道有劳，也认为对付小人不能掉以轻心，又补充，“那些梁上的钉给我拔一两颗出来。”
“要做什么？”
“还不知道。”兰生发现柳夏永远不会是无果，习惯当家作主的，“只是夏天穿棉袄，热得出痱子，看着碍眼。”
柳夏又不懂她说什么了，但聪明不问，还知道问也白问。
大半个时辰后，听到乌鸦啊啊吵闹一片，仿佛告诉来者这里是哪儿。柳夏伸手要扶，兰生却自己撑手跳下车。
他有些尴尬，“你该学学天女。”
她挑眉生兴致，“你照顾的是圣女，却似乎更想照顾天女。”像小扫一样，“以前不行，如今皇帝放她嫁人，柳少侠可以争取一下。”
柳夏瞪着兰生，觉得耳朵烫，“让你别像只猴子，你胡说八道什么！”
兰生一点不怕他凶相，目光已投向前方。大雪覆盖了贫瘠土地，几株死树抓了大群黑鸦，树那边一片屋舍。若拍在镜头里，会是令人心旷神怡的冬景。但等走近，光圈去尽就是真实，残酷的真实。
屋舍多为草舍板屋，也许就是为了冬天好过，全挤在一起，每条小路只容两三人并排过。邻人像家人，对门做什么都看得一清二楚，妇人聊天也不用碰头，各自院里照样干活，不扯嗓子说家常。
然而，一个个穷困潦倒，警戒心却十足，看到兰生三人就冷着双目，很不友善。尤其兰生不知自己到底要找谁，站在路口感觉无从问起。
柳夏比兰生面色凝重，“天子脚下还有这样的地方，看来满朝都是瞎子聋子，没救了。”
“太后还是挺慈悯的。”昨日方知玲珑水榭老夫人居然是当今太后，生辰过两次，一次真生日，一次官方生日，“她老人家这两年一直提倡节俭，带领妃子公主和各家贵夫人捐出不少银子，平医所一开始也由她资助建立。”
“杯水车薪而已，她做得再好，却影响不了自己的儿子，悲乎。”柳夏眼底那瞬间的冷光，竟与鸦场这些人的目光契合。
“柳大侠高义，应该讨这些人喜欢，去帮我问问集市在哪儿？”兰生不多说，她自觉没有高尚伟大的理想，踏实做些自己喜欢的事，到达自己满意的程度，就差不多了。
柳夏听得出兰生的漠然，倒也不强加于人，果真帮她去问。他身上真有侠气，本来警惕的目光转了平和，几人一起给他指路。
三人穿过踩成厚冰的雪路，很快来到一块方场。场里零落有些草屋铺子，间中稀稀落落摆着地摊，除了货物看似老旧半陈，很难分辨买方卖方，都穷得没家当的样子。他们成交也不以银货两讫的方式，而是物物交换，在旧和更旧之间来往。
方场那头一大片坟包，没有像样的石碑，竖木牌漆了字就能鹤立鸡群，多数无名。无名，但未必无祭。祖宗保佑千万代子孙的感恩心，一直流传至今。华夏炎黄，恐怕谁也难忘自己的出处。信仰不同，纪念不同，但有生之年都牢记着。说不定，已成为辨识中华民族的基因记号了。
鸦场曾是乱葬岗，太平盛世期荒凉下来，一般人不愿踏足，就成了贫民们的安身之地。还不是普通贫民，有点不太好撞官兵衙差的过去，有些不能说的故事，却因某种离不开的牵绊，只能在这儿生活。
兰生三人一踏进集市，又引起整齐仇富的目光，但很快被置之不理，照旧冷冷清清中成交日常所需。兰生凭着专业敏感，很快锁定一家补具铺子，补包括铁，铜，瓷，木，石具各种各样的东西。
大荣对金属的控制和任何朝代一样严厉，但鸦场是没人啃的硬骨头，不过这么一家修补的破烂店。
兰生会留心它，因为补是需要手艺的，这让它在都是买卖现物的集市中显得与众不同。虽然在无果和柳夏眼里，也没什么与众不同。
她走进草铺子里，有三个人在。一个打铁造菜刀，上身只穿无袖短褂，棕铜大脸冒油汗，约摸四十来岁，右手没了食指。另一个削木桶片，低着头，左手使镰刀，拿着木片的右手少了无名指和小指。还有一个在制陶器的年轻人，只是普通家用的罐子，却好似十分用心，而他右手从罐口掏出来时，也少了无名指。
断指三兄弟？兰生突然感觉脖后冷风吹，心瑟瑟，暗道不会吧——
“三位有何贵干？”声音老大不客气，发自打铁汉，看一眼就继续打铁了，“不接。”
柳夏闻言抬眉，“我们什么话还没说。”
“这里物物交换，三位身上没有我们需要的东西。”火星四溅，打铁汉不停敲，比刚才用劲。
削木片的汉子也看过来，三十出头，长得细皮白净，完全不像苦哈哈的穷人，“哟，刁姑娘还真找上来了。”
制陶的年轻人立刻抽神，大叫一声，“刁姑娘？”
兰生立刻明白，她的画像也发到这些人手上了。
第115章 无指
面前火光熊熊，背后雪花飘飘，兰生让人喊两声刁姑娘而笑盈盈，这外号挺不赖。
“刁，总比断指好。”说话要少而精辟，尤其对着非常人。话多，不经意就暴露自己饿弱点。
三个让兰生说闷了俩。
打铁的汉子叮叮当当，话也脆落，“刁了，也未必保得全手指头。”
兰生更干脆，“明白，所以来请教。”
“我们与姑娘非亲非故，为何教你？”打铁汉不容情，炉火旺刀片红，汗流浃背，心中冰封。
“因为要替你们自己出口恶气，凭什么有人说不行就不行，一身本事却躲在这里渡余生，不是穷吃穷穿，而是穷心。”兰生双眼眯得刻薄，双唇抿得刁俏。
当——余音砸草顶，无果掏掏耳朵，苦脸不动。
这小子讨喜啊，总是恰到好处能配合自己。再看另一旁柳少侠，啥反应也没有，一本正经。兰生处与前热后冷左甜右苦的漩涡中，等对面的铁汉愤怒。
“虽不知姑娘哪儿来的胆量，看起来不似我们穷，更不似我们无用，是心里装大事的人。可我们这些人不过讨口饭吃罢了，技不如人就得老实呆着。祝姑娘旗开得胜，宅造起，十指在。我们跟着开开眼。走好，不送。”看不出愤怒，只是坚决赶人 。
柳夏抱拳，“这位老兄——”
兰生冷笑打断他，“借你们吉言，这房子我一定会造起来，手指也一根不想少。我若度了天杀的白羊祭，你们也该想想为何连个女人都不如。各位继续，混吃等死。”傲气别用�