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南月兰生抿嘴，“怪不得轿夫满头大汗，两根轿竿弯得跟面条似的，坐了这么一位。”
有花扑哧，又忙正经。
“啊呀，景老板。”王麟为人那般恶劣，看到胖子却很友善，拱手上前，“本以为片刻就完，谁知来了捣乱的人，害我忘了你还在等，不好意思，不好意思。”
“哦？瑶镇是王公子的地盘，还有人跟你捣乱，吃雄心豹子胆了。要我帮帮手么？”胖子四处看了看，他的轿夫立刻端来一张方凳。
王麟眼珠子一转，暗道景老板是出了名的奸猾商人，还听说没有他要不到的债。如今南月氏插手，自己肯定是吃不着美人了，但平白无故放过又心里不平。他花了多少精力，又要给曾光下套，又要买通周氏，一张大网编了好些日子。
“景老板，我这儿有笔呆账，我已无能为力，借据送你，要到美人就归你。”当众把债转给了胖子。
“什么呆账？我不是给你银子了吗？”南月萍管定闲事不退缩。
这姑娘，才是天真。
第7章 肥景
一张银票反复翻过，胖子将它收进袖子。
“景老板？”王麟急，要是五十两银子就能摆平的事，找他出什么头？
胖子不急，“王公子，你若是要人家姑娘，借契就不该写得这么糊涂。既没说别人帮还就不算，又没写明还钱期限，我不收银子硬要人家姑娘，是不合道理的。”
南月萍哈笑，把跌坐地上双眼无神的曾姑娘扶起，“你听到没有，不用抵债了。”
曾姑娘面上没有如释重负，而是哀怨看向那边没用的父亲，还有生疏淡漠的后母。
南月兰生暗道，物以类聚，人以群分，小霸王交的朋友这么容易打发？
“只不过曾姑娘，我收了这五十两对你未必是好事。”胖子却没让南月兰生失望。
南月萍挑眉，“喂，你什么意思？有完没完了？”
“对我来说算完了，对曾姑娘来说——”胖子摇摇头，“还没完。姑娘心里也很清楚，不是吗？不然为何不高兴呢？”
“你闭嘴！”南月萍想说什么就说什么的娇宠性子。
“像她这样一时兴起施舍你的人，你这辈子能遇到几个？”胖子不理会南月萍，只问曾姑娘，“在那个赌鬼父恶继母的家里，你打算靠陌生人躲过一次次被抵债被卖钱的事。你可能有这样的侥幸，但我却能保证你撑不过第二次。如何，想不想听听我的劝告？”
好一个心理战术！南月兰生听得津津有味。对方是恶霸之流，不过当赞则赞。
“我对她就像自己亲生的一样，你少胡说八道。”周氏岂容自己名声败坏。
“嗯，你对她像亲生，所以你发间插了一支十两银的簪子，却不肯用来为女儿还债。你亲生女儿腕间那只红玉镯更值钱，故意抹烟灰也瞒不过识货人的眼。”胖子笑呵呵。
曾姑娘没说话，只是眼泪掉了两颗。
“看来姑娘想听了，那我就告诉你。”胖子从腰带锦囊里掏出一张纸，“我正为都城一家大户主母物色能干的大丫鬟，姑娘容姿出众，性格柔婉，对我的话一听明白，应是聪敏。曾家原本小康，不知姑娘识字否？”
曾姑娘点头。
“五年雇佣活契，月钱二两以上，依据你的表现每年调升。主母气量不小，为人守信重德，肯定会帮你物色婚配人选，但以你意愿为主。姑娘若愿意，按手印吧。”干脆利落。
“我家大姑娘不给人当丫头。”曾光反对了。
契约在胖子手指下哗啦啦扇，他等着。以他的经验，这笔买卖能不能成，不由这没用的老子。
曾姑娘挣扎站起，“你所说句句都真？”
胖子抖着纸道，“但凡这上面写的都实在，其他的——”笑声油里过，“我让姑娘信，姑娘想全信了么？终究路要自己走，人要自己看，听别人说的再多，该当狗臭屁。”
曾姑娘一步一咬牙，眼泪滴答挣出眼眶，却是越走越快。
“二两银子一个月就想带走我家大姑娘？别做梦了！”周氏疯扑过去捉曾姑娘的脚，“她要是嫁到有钱人家作妾，聘礼都能得一大笔。”王麟答应过事成之后给她百两，每年还给百两的补贴。
胖子的轿夫将周氏踩住，这活比抬轿轻松。
眼见周氏穷凶毕露，爹亲颓然无用，曾姑娘不再犹豫，拿过契约字字看过，下了狠心咬破手指，按上大拇指印。
胖子将纸收好，“我这就要走，姑娘尽快收拾一下。”
曾姑娘挺坚韧的性子，立刻返身回家，不过片刻拎了一个小包袱出来，对着曾光就是一跪，“爹，保重，戒了赌好好做人，别再卖了妹妹们。
有花见状，不屑哼道，“她倒是好人，不过好人不好命，变成别人的使唤丫头了。她要能逼周氏还出嫁妆银子来，说不定能当个做得了主的少夫人。”
“等等！”南月萍还想出头。
南月兰生笑，“好人还有一个。”
但安鹄拉住南月萍，“萍妹，这是那位姑娘自己选的，我们该做的都做了。”
南月萍愤愤道，“可那死胖子花言巧语拿了银子还带走人，世上哪有这么便宜的事！”
众人一想还真是，五十两银子清债，曾家大姑娘着走，好处双份拿。
王麟哈哈冲胖子拱手，“听说景老板没有做不成的买卖，我本半信半疑，今日见了方知高人。景老板，日后我向你请教，你得多多指点。”
“好说。”胖子拱手回礼，“王公子将这等好处与景某，景某多谢。今后有好买卖多想着景某一些，你我一起赚钱。景某在此逗留已久，船不等人，这就告辞了。”
王麟连忙拉马过来，“景老板，我送你上船。”
南月兰生暗叹这胖子果真精明无比，即便和王麟说话，听着热乎，到头来还是要对方给自己好处，一丝一毫不可能吃亏的商人。
南月萍让安鹄劝着，心里不服却也没法子，一跺脚转身走了。人群紧跟着散去，周氏骂骂咧咧拽女儿们进屋，任丈夫傻坐在家门口呆望大女儿离去。
小轿嘎吱嘎吱，再度经过茶亭前，突然一顿，轿帘后露出那张胖得流油的脸。因此，连带着王麟也看过来，他两眼凸出，如同看到了鬼。
南月兰生凤眸藏锐，看似却微笑可人，与那胖子对看，不拐王麟一眼。心脏却狠狠一抽！不对！不该惹这霸王看见自己的！虽然她完全不知道为什么。
“小姐，戏好看吗？”胖人眼小，但智慧不容轻忽。
有花要开腔骂人，南月兰生抢先，“好看，要不要付你票钱？”
胖子笑眯了眼，“瑶镇虽小，妙人不少，看来景某日后要常来才好。”
“欢迎，和景老板相反，我觉得这里日子无聊得很，都不知如何打发。倒是今日趣味横生，景老板银子和美人双收，还有王公子霸气外露唱热了前半场，一台从头到尾精彩的戏。”南月兰生不用拐王麟，余光也能看个大概。
王麟在拿袖子抹汗。
“我以为小姐本也想入戏中去。”胖子这话竟暗示知道她要做什么。
南月兰生淡然，“结果才发现世上好人太多，哪里用得着自己瞎操心。”胖子怎么知道？
第8章 推手
“小姐不必奇怪我为何会知晓，胖人易热，我在前面酒楼喝了碗凉茶，倒是都看得清楚。”胖子是做买卖的，第一要留心的不是对手，而是谈买卖的场合。
南月兰生哦了一声。
“瞧我，看小姐穿戴不俗，才自作主张多嘴了几句，万望见谅，日后有缘再见。”帘落，一声走。
轿子走出好几丈远，王麟却仍瞪着南月兰生，连有花这般漂亮的姑娘都不看。
“你……”她应该溺水死了，为何还活着？但那天的女子苍白瘦弱，又好像不是她，莫非是姐妹俩？而且，她要是她，应该对他怕得要死。
“你是哪家小姐？”还是先打听清楚再说。
“公子花名在外，谁敢告诉你啊？”南月兰生眉一挑捂嘴笑，“景老板要走远了，公子赶紧送客去吧。你我住一个镇上，还怕没有见面的机会吗？”
跟他这般有说有笑，就更加不像那个女子了。她有句话说得对，都在一个镇上，他总能弄个明白。王麟喝马往前，想着想着但回头，却见女子正闲雅端茶。
“奇怪，王麟明明看到你就像看到鬼，却故作镇定好似第一回见面。小姐你那日没说自己是谁么？夫人与王大夫人有些来往，王麟该知道你的。”有花问道。
“那日事出突然，我记不太清了。”南月兰生答着，心中也有疑惑重重。她以为王麟是见色起意没得逞，错手将她推下水，为何他面上浮现惊讶之外却带了狠色？
“小姐，回吧。”无果道。
“是该回去了，说不定家里有客人要来。”南月萍离去的方向正往她家那边，会不会如自己所料，本家来人了？
再说王麟送景老板上船，见四下无人才低头惶恐，“那女子也许只是长相相似，也许是亲姐妹，但我怎么想都没道理还活着，是我亲自动得手——”
景老板胖乎乎的脸颊肉往上堆，“那你亲眼看到她死了吗？”
王麟一怔，“她掉进水里就沉下去了，显然不会水，当时又没别人——”
“回答我，你亲眼看到她死了没有？或者派人捞起来确认她断了气？”皮笑肉笑眼不笑。
“没……没有。”王麟听到景老板哼声，立刻把头低得更矮，“您放心，我回去就查清楚，若真是那女人，我一定结果她的性命。”
胖手放在王麟肩上，感觉他一哆嗦，景老板反笑，“确实有些不像。那日的女人如惊弓之鸟，目中无神，跑起来跌跌撞撞，天生短命相。茶亭中的女子却双眸深藏，眉心舒展额圆高阔，刻薄厉害得很。”
“就是，就是。”王麟连忙道。
“只是——长得太像了些。”景老板挪开手，踏上舢板。
“可我们就看了她那么一眼。”王麟不敢想如果要他担责任，所以尽量推诿，“我追上去的时候从背后推的，她转了半个身就入水了。”
步云靴停在板上，靴头没有转过来，声音到，无比冷，“要是不能确定，宁可错杀，否则就是你死，明白吗？”
王麟弯腰喏喏。
梅宅。
“小姐回来了。”大管事宁久迎上，“夫人已让厨房备下消暑汤，我立刻让丫头给您送到房里去。”
“我虽知宁伯是这个家的老人，却不知您在我娘身边到底多少年了。”南月兰生说道。
“十五岁进邬家，今年要五十了。”宁久答。
“三十五年了，可我才二十，怎么都赶不上。”南月兰生继续道。
宁管事没懂，“小姐要赶什么？”
“宁伯若也照顾了我三十五年，多少会向着我一次吧。”赶忠心度。
宁管事明白后失笑，“小姐，我看您出生长大，不向着夫人和您又向着谁？”
“向着夫人就不能向着我，您最知道。不然您说实话，为何我一回来就把我赶回自己屋里？”什么时候那位成了惦记消暑汤的娘亲了？
“……”宁管事稍顿，“小姐，夫人一直是关心您的。”
“但她更关心她的相公。”照说，她不是那位的女儿了，但接受这副身体就得接受南月兰生的亲人和家族。
“小姐……”这对母女其实很像，要强的性子不服软，都不轻易妥协。
“家里来了客人，却怕我见不得人。”南月兰生足尖一转，往正院走去，“这可不大好，让人以为她的女儿不懂规矩，本家来的妹妹都避而不见。”
“小姐怎么知道是——”宁管事伸手拦住，同时看向有花。
有花直接，“茶亭里喝茶时，听到一位姑娘说自己是大国师的女儿，叫南月萍。宁伯，咱们老爷是大国师吗？”她和无果是邬梅来瑶镇的路上捡来的，这十来年没出过瑶镇，邬梅不提南月本家的事，也很少与镇上的人走动，自然无从知道。
“南月萍来做什么？”有花无果不知道有情可原，但南月兰生应该知道，只是重生的她完全懵懂而已，所以不能说得太陌生，“她和小时候拖鼻涕的样子一点都不像，我才没认出来。”
宁管事果然不疑，“我们离开南月府的时候，四小姐才三岁，如今十六了，自然不像。”
“这么多年那边没来过南月氏，派个十六岁的南月萍来，我娘肯定心里郁闷得很，我去给她解一解。”南月兰生望着宁管事，“宁伯，好歹我是她的血脉，您怕什么？”身份大揭晓，还得装平常。
宁管事回瞧南月兰生一眼，慢慢放下胳膊，笑脸亲切，“小姐如今真是懂事了，夫人会欣慰的。”
南月兰生走过去，“宁伯别想得我太乖，我只是看不得别人欺负到我和她头上罢了。”
一个被放在外十多年，野心勃勃的妾，一个可能被小霸王盯上，最好远离的庶女，这时候荣辱与共才明智。回来的路上，她突然想到自己离不开瑶镇，但她娘如果要走的话，她也可以随着走。都城的南月本家加上她爹大国师的身份，人际关系逃不脱得复杂，她娘要应付新环境，就更无心也无力管她了。到时候，或许有属于自己的机会。
可是，她要如何做才能帮她娘回本家？正想着，发觉自己已在堂外，听到一声脆响。
谁摔了谁杯子？
第9章 姐妹
南月兰生走进去。堂上四人，三个她才见过，分别是南月萍，安鹄，还有那个凯叔。主座上那位她叫娘亲的妇人，三十五年光阴眷顾了强心，怜惜了容貌，冰肌皓齿，发如黑夜，眼若晨星，似二十五六，不但貌美如初，骄慢的性子经十多年放逐洗练干净，气质显得芳雅清睿。
此时，杯子碎在她娘的脚边，姣美的容颜神情悲痛，豆大泪珠往下落，还能用梨花带雨来形容。
这回是真哭还是假哭？当了三个月的女儿，南月兰生仍难以判断。
有花跑过去，情真意切，“夫人怎么了？”
邬梅握住有花的手，哽咽不能出声。
“这是兰生姐姐吧。十几年不见，不知姐姐可还记得我这个妹妹？”南月萍可不是体贴人的姑娘，对邬梅的眼泪无感，冲着有花喊兰生，语气却不热络，反而有些轻视。
这让真正的兰生止住脚步，要笑不笑的。南月萍故意么？一看穿着就能分清主仆关系，竟睁眼瞎攀姐妹。目光但转，却与安鹄对个正着。
比之前的距离近得多，南月兰生发现他真是个大帅哥，五官到身材零瑕疵，而且神情很酷，眼神冷漠，容易引起一众美女的征服欲。不过，她从不是美女，也志不在俊男。男人，老实点的好。
她视线正要调开，帅哥却对她拱手作礼，又对南月萍道，“萍妹，你弄错了，这位才是兰生，你的姐姐。”对南月萍说话，但一直望着南月兰生。
南月萍立刻看过来，蹙起眉心好似不太相信，然后不甘不愿屈膝礼见，“啊，是了，母亲常说兰生姐姐一双凤目俏丽。对不住，我那时年纪小，压根不记得姐姐的长相了，还以为这辈子见不着呢。”
兰生悠悠走过去，与邬梅隔桌而坐，推了方帕子过去，“虽然听不出萍妹妹心口一对，不过当时都年纪小，谁会记得谁？只是记不得样子没关系，记不得自己的兄弟姐妹就不大好了。你以为这辈子不用见面，可我以为至亲分别肯定会重逢的。”这个妹妹对别人的事管得热心热肠，对她的敌意仿佛天生。
南月萍听出其中的教训，嘴一噘要顶撞。
凯叔弯腰弓身深鞠，“兰生小姐说的是。三小姐年轻，说话有些莽撞，小的代她赔礼了。”
“三小姐？”邬梅用兰生的帕子“抹干”了眼，面容戚伤，神情不解，“萍儿不是排行老四吗？怎么是三小姐？”
凯叔身体一僵，跪伏在地，“小的犯糊涂说错了，是四小姐。”梅夫人十多年不在府中，但她当年和大夫人争宠的厉害手段仍让他难忘，是报复心极强的女人。
“凯叔，说清是口误就好，何必下跪？说起来我和萍儿有些像，刚进南月府那几年娇宠得意得很，年轻气盛不知深浅，如今长了岁数，自然就明白多了。你起来吧。”邬梅说得大方。
凯叔抬起头来，满眼诧异，又赶紧低头起身。
邬梅又道，“事不宜迟，我们这就收拾收拾，午时出发。”
南月萍愕然，“梅姨没看清信上写的么？雎姨让你不用操心，大夫人的后事她会办得风风光光的。”雎姨是她娘亲，但本朝礼法所有庶出子女只能称父亲的正室为母。
将她和她娘贬到这里来的大夫人过世了？南月兰生突觉自己不用伤脑筋，邬梅若不能抓住这个机会，那就是傻子。她只是向之学习，面露黯然伤怀。
她随即起身道，“女儿去收拾行李。”
邬梅看在眼里，心中暗暗点头。这女儿大病之后虽然仍顽固难驯，但聪明知事了许多。好比此时，她要大哭的话，反而显得做作。那句收拾行李更是帮衬了自己，让南月萍这等丫头毫无招架之力。
“凯叔，你跟梅姨说！”南月萍撂挑子。这次本来只有凯叔和安鹄来，她磨了娘亲很久，说要看看梅姨母女俩的倒霉样，顺便帮娘出气，娘亲这才说服了父亲。
“梅夫人，雎夫人体谅您和大夫人姐妹亲情，所以大夫人一过身立刻派我来报信了，只是这回府一事——”凯叔是南月府副总管事，说话算有份量，“还是等我回去请示了老爷再——”
“凯副总管。”邬梅目光渐威。
凯叔不禁头皮发麻，却不得不应，“是，梅夫人。”
“我与大夫人是何关系？”邬梅问。
“……梅夫人是大夫人的亲妹妹。”凯叔答。
南月兰生又知一件惊人的事实。
“我亲姐姐重病过世，我这个当妹妹的，该不该去奔丧？”邬梅再问。
“……天气酷暑难当，梅夫人即便赶去，恐怕大夫人早就下葬了。”凯叔还在尽力，遵照雎夫人的吩咐。不是雎夫人有多好，而是梅夫人回去恐怕又要起风浪。
“话虽如此，到坟前磕头上香却是不可少的，毕竟邬氏一族就剩我们姐妹二人，还有谁能为她告邬氏祖先，请他们为她引魂。难道雎妹妹会吗？她懂我邬氏传统？”邬梅连连问。
“这……大夫人既嫁给老爷，当按南月氏传统。”凯叔老姜挺辣。
“我邬氏是�