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她的脑海中有这样的记忆片段：南月兰生是笛子的旧主，没有天份，将它转赠与人。那人叫泫瑾枫。笛子跟五岁的他一起离开国师府，入了皇宫。
可是，笛子怎么断的？又为何藏在铁笼墙内？如果笼里真关了小太监，那就只有一种可能，他们其中有人偷了笛子，恨六皇子虐待而敲断了藏起来。不过，这种可能性让兰生觉得对不上。弄断还包起来？怎么看都象珍藏。
她这边心神不定，对另一种假设不敢贸然揣测，尚不知两年前匆忙定论的案子，神秘的囚室之谜，因一时心血来潮发现的新线索，自己离真相又悄然接近了一步。
收好笛子，尽量让裂墙看起来是自然老损，兰生才按原路返回。
出来时园中无人，待到青琅宇时，众女正在湖上画舫之中看春景听好曲，她坐了好一会儿，她们才上岸重坐席位。所以神不知鬼不觉，谁也没能看出，六皇子妃从正殿走到这里，两点之间走得不是直线。
如兰生所料，女子们多的地方各种复杂。以安纹佩的白眼开场，京秋冷相望，云华郡主伯嫚漠视之。有淡和温吞的，如东平西平两位王妃的微笑颔首，朵蜜悠然两位郡主的浅礼福膝。还有不冷不热，平时没往来，远远见面不招呼的一些贵妇千金。
至于贤妃，还真来喝儿子的喜酒，可嘴上不说一字喜，只道难得热闹一番。同时，热情得招兰生坐身边，其实指着她端菜又倒酒，当宫女使唤。
不过兰生心中有事，就不那么拘小节了，反正贤妃说一，她就做一，乖巧到别人挑不出错。
如此一来，多数女人对兰生放松了关注力度。她们的夫君都是达官贵人，知圣意明朝政。六皇子最近讨好太子之意明显，看来是有所觉悟。既然他自己都甘于兄长之下，而皇上并无废太子的半点心思，也算兄弟和谐，实在无需她们多在意。而最热的话题，莫过于太子妃的人选。
京秋之母白氏的目光掠过垂眼若思的兰生，但对贤妃道，“贤妃娘娘，太子妃大选的日子可定了么？”
“皇上南巡之前就将此事交给太后老人家了，本宫不敢催。”贤妃笑若灿花，自从儿子成为太子，虽有些小风波，却都是有惊无险，心中觉得自己将来皇太后的位置也妥妥的，所以心情份外明朗。
“不待皇上回来亲自为太子把关？”女眷的地位就看夫君的地位，白氏是女中钦天监，仅次各位娘娘。
“皇上回朝要六月了，但太极殿出卦占吉，太子在五月订婚为上佳，本宫只愿皇上能赶得及大婚日就好。”想到奇妃，还有那个贞婕妤，贤妃心中冷笑。她倒要瞧瞧，讨好老的有多大用场？
安夫人笑道，“那是一定的。对了，臣妇听说太后娘娘从武州请了娇客来，是不是就定下那位了？”其实希望自己女儿能被选上。
贤妃摆手，“本宫也以为是，问了太后。太后却道不是，说太子妃还是要从在座的各家中选，等过了四月头里，再和我商量。”
安夫人的笑这才真。
第285章 黑马
“不如就这会儿商量吧。”
太后走了上来，在她身后，宫女们簇拥着的，还有武洲第一美人于丹。后宫美人何其多，春花秋月，夏艳冬香，而于丹在这些美人中仍显出了自己特有的纯美灵秀，是不染深宫后宅的烂漫，一下子吸引了她们的目光。
东平王妃与太后一向亲厚，同众人行完礼后，立刻拉住于丹的手，跟太后笑道，“这真是于广原的千金？看于广原的大胡子骇人，怎么也想不到他女儿如此灵娟可人。都说女儿像爹，我瞧着八成是像了母亲。”
太后作势劈东平王妃的手，“去，去，你儿子已娶了最灵娟可人的媳妇，你这个当婆婆的，还拉着人家未出嫁的女儿作甚？像爹像娘都无妨，最重要是让你们能喜欢得不放手。”又笑着对众妇喊话，“家里还有儿子没娶正经夫人的，可来我这儿排队。横竖东平世子爷是不行的，就算丹儿肯，哀家也绝不肯，非正室不许。”
西平王妃就笑着上来，拉住于丹另一手，“我的儿，快快跟我坐去，我就将西平世子爷送你。”
东平王妃却不放了于丹，“我的儿，可别信了西平王妃，她家大儿的主，她作不了，不然怎么至今还没将儿子送出去？”
太后啧啧，“活到这个岁数还能开眼，还好是我们妇人家闲聊，要是让你们夫君听去，可得气急跳脚，明明要给儿子娶媳妇，怎么给送出去了？尤其还是西平王的嫡长子，把他送人，将来西平王位传给谁。”
西平王妃直笑，“传给胜儿，他比哥哥乖，特别听我的话，不能怪我偏心。”
三人说得热闹，大家也听得热闹，但兰生留意到，一向对泫胜关切的朵蜜，今天没有追击，置若罔闻，和泫悠然这个好姐妹自得其乐的。朵蜜也十六了，在她看来还小，在大荣却是可以谈婚论嫁的黄金年龄。而泫胜的婚事，说是被迟迟未定世子妃的泫赛耽搁，不如说他自己乐得晚点被套牢。他原本对玉蕊相当有意思，大概知道不可能，很快就放弃了。
难道朵蜜也放弃了泫胜？若真如此，是泫胜的损失。朵蜜是帝都娇小姐中难得保持着真性情，而且挺聪明的一个，适合泫胜这不爱动脑转弯的大高个。
贤妃来扶太后上座，同时凑兴，“朵姐姐，你就罢了，不如我代你跟西平王府一争，我儿也没娶正经媳妇呢。”
太子纳良娣的喜宴，贤妃这么说这么做，完全没把南月氏放在眼里。虽然国师府作为娘家，没人来出席亲家的宴席，但六皇子妃是南月大小姐，因此不少人想看兰生的反应。却见她一旁安静，毫无神情波动。
兰生当然听得出贤妃对她家的傲慢无礼，不过贤妃这么说话，自己绝不是最不高兴的人。她看那些已将自己女儿的名字放上太子妃竞选名册的夫人们，个个脸色不好，尤其是安夫人。钦天监和大国师的不和是易经派系的不和，但京朋这两年在朝政上的干预已威胁到了安相，随着京氏和朵氏的联姻，安氏也急需利用女儿找到盟友。还有什么盟友比皇族更好？安纹佩在连失了六皇子妃，东平世子妃，西平世子妃之后，太子妃就是她为自己为家族争取尊贵的最后机会。
兰生可以感受到她们的迫切，却也实在大不以为然，这大概因为她不靠父母的财富和地位获取自己生活的资本，所以即便保不住六皇子妃的头衔，都不算糟糕的情况。
兰生很怀疑，安纹佩那么积极争取表现，却是否知道太子是个怎样的人，成为她的丈夫后，她所得到的富贵又是否真能令她满足。不过，自己是管不着了。
贤妃说笑要同西平王妃争于丹，太后却心中有数，对安静的兰生道，“兰生啊，丹儿本就住你府上，干脆你俩坐一席，免得让这些婆婆级的长辈吓坏，一天都留不住，明日就跟哀家吵着要回家去。”不但解了于丹的围，还解了兰生的围，放她回自己席位上，不必再给贤妃当小媳妇。
兰生便领着于丹过去。
西平王妃颇认真看着于丹的背影，心里确实很满意，但她没再多说什么，就好像刚才只是玩笑，坐下时已经完全不见半点对于丹的兴趣了。珍贵之物，越在乎，越不得。她视线掠过贤妃，暗暗希望太子妃大选早些出结果。她与东平王妃私下交情很好，两人交换一眼，东平王妃就领会了。
“太后娘娘刚才说要商量太子妃之事？”东平王妃开这个口，就不会引起贤妃疑心。
太后点头，“趁着各家夫人都在，省得哀家再请一次客，就想将太子妃的最后三位人选公布出来。不过，要是大家觉得不好意思，可以等正式旨意下达。”
众妇一听，纷道无妨，请太后先告知。
贤妃也道，“您老人家不说定下还罢了，要说不说，挠得人心痒，哪里等得及颁旨？快让我听听是哪三位千金，万一都是我中意的，可又如何是好？”
“都中意也不能让太子都娶了。”太后幽了一默，贤妃和众人捧场笑，但眼中热切不减。
于是，太后说出三人，分别为大学士阁张华之嫡长女张茗芳，安丞相之小女儿安纹佩，和京朋之二女儿京玫。前面两位没有意外，但京朋二女儿京玫的出现令大家感到诧异万分。京朋和正妻白氏只有一女，就是京秋，谁也不知他还有一个女儿。
安相夫人听到女儿的名字先安定，再听到京玫的名字，心中却是一惊，就道出大家的疑问，“京大人还有一个女儿？”
白氏神情平静，“京玫与京秋同父异母，她在京氏本家族地出生，由祖父母带大，如今也到了适婚的年龄，过年后我让人接到帝都来。她性子偏静，一直居府不出，所以见过她的人实在不多。”
贤妃嘴上说是太后选的，但她怎么可能不过目，一句话就透露出来她看过那位京玫，“性子静才好，别看男子们在外撑天立地的，在家总有些孩子心性，需要静性稳重的贤内助。而且太子要年长不少，像京玫那般，比同龄的姑娘们要成熟懂事，夫妻也容易培养感情。”
安夫人一听，什么意思，这是内定了京玫？当下面色不悦。
太后就道，“哀家和贤妃觉得三位姑娘各有各得好，但毕竟是太子正妃，还要由太子亲自过目挑选。没准太子喜欢活泼好动的性子，或者知书达理的才情，全看本人的意愿。大选定于十五日后，姑娘们需要准备些什么，内务司会发公文告知，哀家也会派宫人传授她们大殿正仪。到时，除了哀家和贤妃之外，淑妃也会帮我们过眼。太子是储君，太子妃之位多重，想来你们都十分清楚，所以我们也会不偏不倚，选出最适合当太子妃的那位。”
安夫人并不因此释怀，“太后娘娘，别的臣妇可以不说，但京大人家选送的是庶出女儿，比起我们各家送选的嫡姑娘，是否不太妥当？”
太后道，“这回选送，哀家并未说必须是嫡女啊。”
白氏开口，“安夫人不知，京玫也不算是庶出。我家大人少时在本家娶过一妻，后来离开家里入仕，娶我为平妻。我那位姐姐极孝，多次婉拒入都，留在本家照顾老人们，大人和我亦十分敬重她感激她，所以她的独生女也是我京氏嫡二小姐。”
无人知道京大人娶了两房正妻，且这种事也不可能由白氏信口开河，安夫人就不好再挑刺。她们多心知肚明，钦天监曾有发妻，再娶白氏为平妻，此事之后大有抛却糟糠之妻的苦涩真相，而京玫比京秋年纪小，显然年少的纯情难忘，恐怕就不是京大人那几房妾室给白氏心里添堵那么简单的。
不过，在兰生看来，是白氏棋高一着，豁得出去。她因此冷冷一笑，笑某些人为了抓紧权力，连自己的伤口都能拿来换富贵荣华。无论如何，太子妃将在张，安，京三姓中产生，也可能是未来的后族，从此攀登上极贵极富。只是，登顶之后，总要下山吧。
用过午膳后，太后要去小歇，贤妃也不想将宴席办到晚间成为正式的婚酒席面，因此暗示大家都可以散了。
兰生巴不得赶紧走，但太后让她和于丹一起出宫，走出没多久，又让东平和西平两位王妃喊住，西平王妃同于丹一旁说话，而东平王妃和她闲话家常。
她本来也不那么在意，可看东平王妃让身旁的伯嫚先走，伯嫚淡然真走了，就觉得怪怪的。她一向往外跑，和各家夫人小姐不怎么往来，加上泫瑾枫不在家，宫里也很少走动，伯嫚却是主内的人，所以圈子不一样，见面极少，沟通为零，只记得这两位的婆媳关系还是很不错的。
“你这丫头眼尖，瞧出我俩不痛快了吧。”东平王妃的眼更尖。
第286章 夹心
兰生微微睁目，“没啊，没看出来。东平婶婶和郡主嫂嫂怎么了？”
东平王妃朵氏是个面上很平易近人，内里很懂得宅斗宫斗规则，薛宝钗型的女子。不能说她坏，不能说她善，无关紧要的话题可以跟她随便说说，掏心挖肺就免了，她不会给出什么实质性的建议。
兰生虽不常和朵氏她们打交道，但她经营着居安造，与人做买卖也要圆滑，故而会装一装来应酬。即便心知不能深交，对东平王妃并不讨厌。理念不同，却无直面冲突，她更不是卫道士。
“没什么大事，那孩子容易钻牛角尖，有你一半爽朗就好了。”兰生差点成为她的儿媳妇，东平王妃这会儿才开始遗憾当初没早点答应了儿子的请求。
冉儿与伯嫚是客气夫妻，但相敬如宾不能让她抱孙。东平王妃虽不至于像娘家嫂子那样，因为儿媳妇只生了女儿，就给儿子张罗纳妾，但还是不自觉给伯嫚施加了压力。
“我不要求头胎一定得是男孩，两年多了，总得有点动静不是？”东平王妃到底还是说了出来，生儿育女是女人天经地义的责任，也不算说坏话。
“婶婶这是连我一起说了。”兰生笑。不能生孩子的女人，就好像没资格当妻子和儿媳，能生又是过鬼门关，说不准生完就成死人了。女人虽苦，生在豪门里的女人更苦，自古从今逃不脱母凭子贵四个字。
东平王妃这才想到兰生也没喜信，却失笑，“那怎么能一样？枫儿一走两年，才回来呢。”
“您就当冉世子也去了北关。儿孙是福气，但福气不能强求。婶婶宽心，郡主也宽心，福气就都来了。”兰生和伯嫚自然成不了朋友，却也不用挖她墙角。“而且我看婶婶是好福气的人，生了一对孝顺的好儿女，至于隔了代的，您与其操心。不如顺心。”
东平王妃虽知兰生是安慰自己，但觉也对，就道，“听说你的赠言奇准，我听你的，暂不过问那对孩子的事了。”
“也不是完全不问，多催催冉世子，生孩子虽然是我们女子的事，不过……”兰生语气一顿，笑得有些刁俏。“娘娘，不用我说白了吧，怪不好意思的。”
东平王妃当然听得懂，好笑道，“有什么不好意思的。你也为人妻了。”
西平王妃终于和于丹说完了话，看两人表情都促狭，就问她们说什么。
东平王妃可不会说，反问道，“你才是，和云英未嫁的于小姐说那么久的悄悄话，怕人不知你家有两个没娶媳妇的儿子？”
西平王妃大方承认。“没错啊，我家儿子要娶媳妇，他们不着急，只能我这个当娘的着急。你福气好，娶了儿媳，又要嫁女儿了。却不知帮侄子们着急着急。”
泫悠然的亲事已定，却不是嫁给帝都子弟，而是离帝都三百里外的长洲，书香名门的老族，且要继承族长之位的长子。那位青年亲自来求亲。带着家族至宝为聘礼，而且还请动西平王爷和皇上的老师为他保媒，因此东平王虽然十分意外，仍被他诚意打动，定下婚约，八月迎娶。
东平王妃连道是，对兰生说，“娇客住在你府上，你可别管太严，要是西平王府的世子来找她说话，不但得放行，你还得想法撮合撮合。谁叫西平世子爷看不上帝都的千金，好不容易外来一个天仙般的人儿，要是错过，岂不是打一辈子光棍。”
西平王妃笑说着胡言乱语，又对于丹说过两日去王府作客，才拉东平王妃走了。于丹羞得连头都抬不起来，连忙叫上远处等着的丫头们，向兰生告了声先走，也匆匆而去。
兰生一人立在原地，发觉自己是夹心饼中那层没人要吃的甜糖，一个个把她当过渡。才这么想着，转过廊，谁知，看见伯嫚倚墙而靠，不知听了多久的壁角。
“我不用你可怜。”端庄的容貌，端庄的气质，与兰生的刁坏刻薄相似的是，伯嫚也不是立刻能讨人亲近的个性，甚至比兰生可能更糟，不讨男子亲近。
兰生挑眉，“云华郡主居然偷听？”随即看到她手中一件风袍，再看凉风卷了乌云来，“你来为王妃娘娘送衣？”
好儿媳妇却不居功，一字不多言。
兰生接着道，“我没可怜你，不过就事论事。”大概照奇妃的想法，她也是不能生养的，所以就感同身受，代表“广大受压迫的儿媳妇”，啰嗦了两句，并非帮伯嫚一人。
伯嫚冷眼看兰生要从自己身边走过，再度开口，“我知是他对你有情，与你无尤。”
“你知道，可你还是讨厌我。”兰生停步，望着园门口出现的三道身影，“你讨厌我，我无所谓，不过拿这种怨妇的情绪对着丈夫，只会让他对你敬而远之。有些事，还是装糊涂的好，既然你也不打算离开他。冉世子是君子，君子怜香惜玉，你越柔越弱，他越心疼你，就算不能马上爱你爱到死去活来，要个孩子并非难事。”
“我不稀罕他怜惜。”她要他看自己，就像看南月兰生那样。
“那你惨了，很快就会等到别的女人为他怀孕生子的消息，因为别的女人比你聪明，知道什么是日久生情，细水长流，并且愿意不吝给予冉世子拥抱和温柔。”兰生轻笑，“云华郡主，我竟不知你是一个固执到可爱的女子呢。”可惜，这辈子当不成朋友。
男人啊，就是女人友情最大的绊脚石。不是女人不够义气，而是女人对于爱情的重视，高过了一切。但等女人成了母亲，对孩子的爱，就会高过爱情。这正是女人们无价的，感性的，魅力十足的特质。
伯嫚怔住，看兰生向对面来的那个男子走去，慢慢退开。
她到现在究竟做了些什么？一方面希望泫冉能收心，另一方面却冰冷以对，导致两人关系不断出现裂隙。她将南月兰生当成生平大敌，但这个敌人根本不曾涉足过她真实的生活，有自己的丈夫和自己的专注，以她羡慕的独立姿态自在过日子，根本不把她当成敌人。她岂非可笑之极？
若像兰生所说，她能耐心些，多付出些，为他生儿育女，静静待他好，也许老来相濡以沫，只有彼此。她就要到他的一辈子，可以满足。
“你何时和云华郡主成闺蜜了？”来者之一，泫瑾枫。
兰生回头望，已不见伯嫚的身影，“碰到面说两句而已。”凤眼眯笑，对泫瑾枫旁边一人点名，“赛殿下，明日来我们府里吃酒？”
泫赛的雕塑脸只拢起了刀眉，太了解兰生不给白吃的饭。
另一边他的憨弟弟不明白，嚷嚷道，“请我哥，为何不请我？嫂子偏心。”
“你来啊。”本就是听长辈们的话当月老�