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宋殊正色道：“就算不是真的，她过得也不容易，母亲去了，一人在外面乞讨为生。师母，豫章自信不会看错人，她确实值得我帮一把，师母不必怀疑她为人。”
庄夫人长长地“嗯”了声，喝过一口茶后才语重心长地解释给他听：“你是男子，再有见识那都是大见识，可是说起姑娘家的心思，只有女人才懂。你觉得她好，可能是她故意让你看见她的好，女人演戏的功夫啊，那是天生的，而且越是可怜人，越会演戏。”
宋殊垂眸想了想，“师母言之有理，是豫章轻信了，待我再观察一段时日再说吧。那师母慢坐，我先回去了。”起身要走。
“坐下。”庄夫人故意瞪了他一眼，“瞧瞧，我也没说她不好，你就不高兴了，豫章啊，这可是我第一次见你为了一个姑娘沉不住气，你实话跟我说，是不是对人家动心了？”
宋殊落座，无奈地看着她：“您想哪里去了？她才十四……”
“那她要是再大点，你是不是就没有顾忌了？”庄夫人笑得更开怀了，“好啊好啊，能让你动心的姑娘肯定差不了，我刚刚是随便说说的，走，现在我就随你过去看看！”
这次换成宋殊不许她走了，将人按坐下去，面对老人含笑的眸子，宋殊只觉得头疼：“您真误会了，我只是可怜她无依无靠，绝没有任何非分之想。师母，您要是愿意，我带她过来拜会您，您见了就知道了。”
“真没动心？”庄夫人紧紧盯着他。
“没有。”宋殊坦坦荡荡地给她看。
庄夫人恨铁不成钢地训他：“害我白欢喜一场，那你到底打算何时成家？都二十五了！”
宋殊比她还无奈：“等新收的两个徒弟出师再说吧，师母放心，三十之前肯定成家的。”
庄夫人只当没听到，起身道：“先不管你，咱们这就去你们家，这边乌烟瘴气的，我平白无故跟一个小伙计聊半晌也不合适，你那里人少清净。”
宋殊的眼光她当然放心，刚才就是想试试臭小子有没有动春心。十四又如何，庄宁十四那会就惦记上宋殊了，他耽误这么久，也只能找十四五的，真要年龄相配，二十多岁还嫁不出去的姑娘宋殊能看上？
“现在就过去？”宋殊意外地道，“是不是太急了？”
庄夫人一边往亭外走一边回他：“急什么？你不是说她身体不好吗？反正我在家里闲着也没事，早点过去瞧瞧吧。”虽然宋殊一再否认，她还是觉得这事未必没有希望，天底下可怜人多了，怎么没见宋殊同情旁人？
她坚持要走，宋殊当然没有理由拒绝。
~
鹤竹堂，唐景玉坐在花坛边上假装赏花，其实心已经跟着宋殊一起飞去庄家了。
她特别想知道宋殊此去的结果，想知道外祖母到底肯不肯见她。
外祖母啊，她母亲的母亲，是父亲之外她血脉上最亲的人了。母亲说小时候外祖母抱过她，她一点印象都没有，母亲便让她看她，说是她容貌像极了外祖母。
真的很像吗？
唐景玉又紧张又兴奋又期待，还有一点点害怕，怕外祖母不喜欢她这个陌生人。
她望着院门口，脑海里各种念头闪过，以至于那边领头走来二人，她明明看见了，却又好像没看见，就那样呆呆地瞧着，眼里只有两个模糊人影。
“唐五，你在那里愣着做什么？还不过来拜见庄夫人。”眼看他们快走到跟前了小姑娘还傻傻地坐着，宋殊皱眉喊道。
庄夫人不以为忤，笑着打量小姑娘。嗯，长得挺秀气的，一双桃花眼犹如点睛之笔，最为灵动。
而唐景玉也终于回神，呆呆地望着台阶下的老妇人。
母亲去世多年，她已经记不太清母亲容貌了，可是看着外祖母，她突然就想起来了。
真的好像，像是母亲又站在了她面前，只是容颜老了。
那一瞬间，从京城到嘉定的这一路艰辛，那些忍饥挨饿提心吊胆的日子，那整整四年时光又在眼前晃过。唐景玉以为自己已经不在乎了，以为自己可以很坚强，在看到亲人时也能淡定自若，可是在看清外祖母酷似母亲的慈爱面容时，唐景玉忍不住哭了。
泪如泉涌，她低头埋进双膝之间，呜呜哭出了声。
娘啊，阿玉真的见到外祖母了……
她哭得发抽，小小的身影坐在花坛边上，肩膀抖个不停。庄夫人不知所措，宋殊同样震惊，连忙将身后钱进跟几个丫鬟打发了出去，正想去扶小姑娘出来，庄夫人先走了过去。
“你，你就是唐五？为何哭啊？”庄夫人蹲在花坛边上，低头去扶小姑娘，她还从来没有见过谁哭得这么惨，哭得她无端端心疼。
最亲的人却不认得自己，唐景玉再也忍不住，转身扑到庄夫人身上，紧紧地抱着她，不顾左手伤口疼痛，痛哭出声：“外祖母，我是阿玉啊，我是阿玉……”
☆、第25章
红日西斜，鹤竹堂里一片寂静。
宋殊站在唐景玉的小耳房屋檐下，静静地听屋内谈话，眼睛望着远处碧空，古井无波。
屋内，庄夫人替唐景玉重新包好纱布，一抬头见姑娘大眼睛里还在往外冒泪，她疼爱地替她擦掉，然后坐到唐景玉身旁，握着她手道：“你身上可有什么物件证明你是阿玉？不是我不信你，只是我仅在阿玉三岁的时候抱过她一回，光凭你一面之词，我实在不好分辨。”
唐景玉摇摇头，眼泪又落了下来：“我有一块儿玉佩，娘说那是她出嫁前您给她的，只是我离开京城时被人贩子抓住，他们把我的东西都抢走了。外祖母，我真是阿玉，您不信可以问我任何关于母亲的事，我都知道的！”
“别 哭别哭，哭得我都心疼了。”庄夫人温柔地给她擦泪，捧着她小脸仔细端详，“你长得不像你娘，眼睛随你爹，眉毛有点像阿盈……唉，你要是不介意的话，让我看 看你后背吧，阿玉左边肩胛骨那里有块儿胎记，浅浅一块儿，我看着像蝴蝶，你娘还笑话我眼神不好，你给我看看，如果有，你就是我们家阿玉了。”
什么都可以弄假，胎记是弄不了假的。
唐景玉不知道这事，不过她还是毫不犹豫地转过身，右手抽开腰带，主动将衣衫褪了下去。她就是唐景玉，就是外祖母曾经抱过的那个孩子，她没什么需要怕的。
褪下了，她安静地等着。
等来一声哽咽，还有温热的泪落到她脊背上。
庄 夫人手指摩挲那块胎记，很快又挪到旁边一处伤疤上：“这里是怎么弄的？阿玉，我可怜的阿玉，你这些年到底都受了什么苦啊……”庄夫人泪如雨下，又担心外孙 女身体，哭着哭着抹了泪，认真检查外孙女身上。背后有几处小疤，她小心翼翼转过唐景玉，见她瘦骨嶙峋的，还是在宋家养了两个月的结果，当即再也忍不住，搂 着人失声痛哭。
宋殊就在外面听着，听她们祖孙俩哭了足足一刻钟的功夫才平静下来，再听唐景玉抽搭着提起当年京城旧事。
“你娘临去前是那样嘱咐你的？”庄夫人一怔，不可置信地问。
唐景玉红着眼圈点头：“是，可是大舅……那人来京城时，我求他带我走，他说我是唐家的女儿。外祖母，父亲续娶之后我给你们写了两封信，你们都没收到吗？”
“没，外祖母一点都不知道你的处境，知道的话早就去接你了，都是外祖母不好，害你吃了那么多苦。”庄夫人搂紧怀里的人，没让她看清眼里的恨意。
女儿去时阿玉还小，她听不懂母亲话里的深意，后来颠沛流离也没有心思回想，哪像她，一下子就听出了端倪。唐尚华定是做了什么对不起女儿的事，女儿料到她死后唐尚华不会好好抚养阿玉，才这样教她的啊，甚至女儿年纪轻轻早逝都与唐尚华有关！
庄夫人咬紧唇，心口像是被人剜了一刀，刻骨钻心的疼。
她 好悔，悔当初不该错看唐尚华，让他花言巧语骗了女儿的心，悔女儿病逝后她只想着女儿大病一场，庄寅不放心她，碰巧老三媳妇临盆在即，才使唤庄文恭那个黑心 肝的去了京城。她本以为庄文恭接管庄家庶务后已经满足了，没想他们连一个小小的孩子都不肯照拂，至于京城来信……
到底是被唐家的人截住了，还是在庄家这边出了差错，她还不能确定。
“阿玉，外祖母对不起你啊……”庄夫人哭得肝肠寸断，阿玉十岁离家，十岁，如果不是她命大，她都难以想象孩子现在是什么下场。京城到嘉定千里迢迢，她到底是怎么熬过来的？
唐景玉哭够了，见老人家如此伤心，她反而不忍了，抬起头帮老人抹泪，笑着安抚道：“外祖母别哭了，你看我现在不是好好的，那些事情过去就过去了，得知外祖母还记着我，我就满足了。往后阿玉有外祖母疼，挣钱了可以孝敬外祖母，阿玉很知足了。”
“你这样也叫好好的？”庄夫人浑身都疼，看看唐景玉包着纱布的手，抹抹眼睛道：“好了，你说的对，过去的事咱们先不管了，走，收拾收拾跟外祖母回家去，以后外祖母照顾你，一定把你身体调理好。”
窗外宋殊不自觉地蹙眉。
唐景玉也愣住了，见到外祖母后，她一直在哭，根本没有想过相认过后的事情，甚至是这场相认，都不是她计划之中的。
“外 祖母，我，我不想搬过去。”唐景玉用右手拉住庄夫人，低头解释：“外祖母，阿玉想陪在外祖母身边，可那里毕竟是庄家，我过去了是表姑娘，不管旁人喜不喜欢 我，我都得守一个表姑娘该守的规矩。外祖母，这几年阿玉懒散惯了，不想再束手束脚的。我想留在这里挣钱，等我买了宅子，我再跟外祖母走亲戚，那时我住在自 己家里，想怎么过就怎么过。”
她的话有道理也没有道理，却提醒了庄夫人一件事。
她慢慢坐回床上，没有说话，只将唐景玉搂到怀里，一边哄孩子似的轻轻拍着，一边认真思考起来。
不行，她不能认唐景玉。京城唐家怕影响名声谎称阿玉死了，她现在告诉大家阿玉千里寻亲，旁人定会问这四年阿玉去了哪里。一个姑娘家在外面漂泊四年，就算没事也会被人猜忌指责，她不能毁了阿玉的名声。
庄夫人把这个道理讲给唐景玉听，末了柔声道：“阿玉，外祖母认你当干孙女吧，这些名头都是虚的，咱们祖孙俩一起过日子才是真的，将来外祖母给你找个好人家，你父亲那样对你，唐家嫡女的身份不要也罢，你只当他死了。”
唐家既然宣布阿玉死了，肯定也不会再自扇嘴巴认回阿玉的。
干孙女还是外孙女，这些对唐景玉而言都不重要，她在乎的是世上还有一个真心疼爱她的亲人，只是……
“外祖母，我知道你是为了我好，可我真的不想去庄家住，我就想有个自己的宅子，不用看人脸色。去了庄家，外祖母对我再好，在旁人眼里我还是寄人篱下的啊，阿玉想靠自己过活。”
庄 夫人摸摸她脑袋，慈爱地训道：“这是什么话，真想买宅子，外祖母给你买，别跟外祖母客气，外祖母自己有嫁妆，给你的钱都是外祖母的，跟庄家无关。阿玉，外 祖母就你娘一个嫡亲骨肉，本来外祖母的东西都是留给你娘的，现在你娘没了，就都是你的了。还有你娘的嫁妆，回头我马上派人去取回来，那都是你的。”
“外祖母，我……”
庄夫人点点小姑娘嘴唇，笑道：“你不喜欢束缚，好，外祖母这就给你置办一处宅子，花的是外祖母的钱，你不用担心旁人说。你娘是我千娇万宠养大的，你也不能差了，外祖母给你挑丫鬟侍奉。”
就像是天上掉下来一块儿大馅饼，砸得唐景玉晕乎乎的。
她想要的那些，如今都可以有了？
可是，她就是不想走。灯铺里有傻朱寿，有聪明却常常照顾她的钱进，有兄长般关照她跟朱寿的杨昌，有教她挑菜做菜的庞师傅，还有……神仙一般的掌柜。
跟一座空空的宅子比，唐景玉更喜欢现在的生活。
唐景玉低下头，绞尽脑汁给自己找留下来的借口，“外祖母，我，我还是想自食其力，对了，我还欠掌柜四十六两银子呢，画了押的。我知道外祖母愿意帮我还，可君子一言，答应的事情就要做到，我不想让掌柜看不起，以为我攀上富贵亲戚就一步登天了。”
“你们画押了？”庄夫人扫一眼窗外，故意大声道。
宋殊脸上莫名一阵发热，不好再听下去，大步去了堂屋等候。
屋里唐景玉点点头，把放在竹席底下的字据拿了出来，“掌柜可小气了，命我用心学画，若是无法让他满意，这次给我买的补品钱也要算进债务里。”
庄夫人飞快看完字据，小声附和道：“是啊，他那人一直都很小气，给你买的补品也不是什么好东西吧？”
听外祖母误会宋殊，唐景玉忍不住又替他辩解：“也不是，今早还炖了鲶鱼汤。”
庄夫人眼神一下子变得意味深长起来。
说实话，让外孙女自己住在外面，她确实不太放心，方才不过是想破掉外孙女心里的隔阂，她的一切都是外孙女的，给她什么她都可以坦然接受。
那就继续留在宋家？
宋殊她太了解了，不知道阿玉身份时就破例对她好了，这下子知道了，还不把阿玉捧到手心里啊？她外孙女聪明懂事招人疼，近水楼台先得月，说不定真就把宋殊的心偷过来了。
就是这身份她得好好想想，首先要恢复姑娘家装扮，打扮得漂漂亮亮的，才更容易让男人动心。
庄夫人的目光落在了字据最后一行小字上。
“来，外祖母给你擦擦脸，咱们找他商量去。”庄夫人收好字据，亲自打湿帕子替外孙女擦脸。
“外祖母答应我留下了？”唐景玉茫然地问。
庄夫人捏捏她小脸：“当然要答应，从今往后，阿玉就是外祖母手心里的宝贝疙瘩，阿玉想做什么，外祖母都答应，不过外祖母叮嘱你的，你也要听，知道不？”
“外祖母真好！”被人如此宠着，唐景玉真是死也瞑目了。
庄夫人放下巾子，牵着人去找宋殊。
宋殊一直留意那边的动静呢，听到开门声赶紧走出堂屋，过来迎二人。
进了堂屋，庄夫人牵着唐景玉的手，笑着对宋殊道：“豫章啊，你可是帮了我大忙了，若不是你，我跟阿玉恐怕还不能团聚呢。”
宋殊看看低头不语的唐景玉，自责道：“师母这话实在让我惭愧，这两月苛待阿玉很多，还望师母莫怪我。”
庄夫人连忙摆手，“不怪不怪，算了，你是我看着长大的，我就不跟你客套了，其实师母还有一件事想求你帮忙，不知豫章方不方便啊？”
宋殊马上应道：“师母但说无妨。”
唐景玉困惑地看着自己的外祖母，她也不知道老人家到底要求什么。
庄 夫人将对唐景玉身份的忧虑说了一遍，叹道：“阿玉不愿跟我回去，我又不放心让她一人住在外面，想来想去还是留在你这边妥当。豫章，我是这样想的，让阿玉以 丫鬟的身份待在你身边，往后你去看我时把阿玉带上，我再认她当干孙女，日后也有名义为她安排亲事。二来呢，阿玉这丫头重信守诺，非要完成跟你的那个约定， 如此你就替我照顾她两年？”
宋殊汗颜，起身朝庄夫人拜道：“师母，立字据时我不知阿玉身份，现在知道了，那字据自然作废，师母再提就是存心羞辱豫章。”
唐景玉低头偷笑，为何有种自己找了个大靠山来欺负宋殊的感觉？
庄夫人上前将他扶了起来，再把唐景玉叫到身旁，仰头问宋殊：“那你愿意帮我照顾阿玉两年不？这丫头受了那么多苦，她喜欢自在喜欢做灯笼，我都想随她，你只管替我看着她别胡闹就行，还有阿玉的穿衣打扮饮食起居我会安排人伺候，不用你费心的。”
宋殊有些为难：“灯铺里都是男子，阿玉一个姑娘会不会……”
庄夫人笑道：“她明面上是你的丫鬟，她自己也不在意这个，不碍事，再说我会叮嘱阿玉老老实实跟在你身边学本事，不许她乱跑。”
宋殊看向唐景玉：“你，你愿意留下？”
他的脑子不太够用了，如果唐景玉留下来，他该如何跟她相处？当伙计还是当晚辈？
唐景玉有点不太好意思，看着他腰带道：“我跟掌柜画了押的，掌柜不必顾忌外祖母，如果我犯错，掌柜还像以前那样管教我就好。”她从来没想借庄家的名头换宋殊特殊对待，也不想让宋殊误会她“仗势欺人”。
“阿玉真懂事。”庄夫人慈爱地夸道，笑着看了宋殊一眼。
宋殊越发觉得头大了，看看鹤竹堂，先给唐景玉安排住处：“那好，你，你先搬到后院去住，白日里无聊可以留在前院，照旧跟朱寿他们一起学做灯笼。一日三餐……”
庄 夫人接话道：“阿玉恢复女儿身份，就不好再跟你那两个徒弟一起用饭了，我会派知夏过来，明面上给你当丫鬟，私底下伺候阿玉。知夏厨艺好，以后你们俩的饭菜 都由知夏做，豫章啊，按辈分阿玉可以叫你一声舅舅，以后饭桌上你可得替我看着阿玉不许她挑食，瞧她瘦成啥样了，乐丫头看着都比她大。”
“这，也好。”宋殊找不到拒绝的理由，只能应下。
庄夫人满意地笑了，再三道谢。
若宋殊无心，她断然不会强行撮合二人，眼下宋殊已现端倪，接下来每日朝夕相对，能忍得住？
都说苦尽甘来，此话果然不假，她家阿玉一来就捡到个乘龙快婿。
☆、第26章
宋殊做好安排后，庄夫人马上让带过来的两个丫鬟迎春知夏去收拾后院。
若是别人家她当然不好如此行事，可是宋殊，七岁就拜庄寅为师了，她照看了他十年，若非女儿庄盈长他五岁，她都想把宋殊当女婿看的。现在好了，外孙女婿也不错，左右都是一家人，她客气什么呢。
天色尚早，庄夫人想跟失而复得的宝贝外孙女说些贴己话，便对宋殊道：“你先忙去吧，我跟阿玉说说话。”
宋殊颔首：“那好，我去前面铺子里，钱进在院门口守着，师母有何需要尽管使唤他。”
他敬庄夫人如母，并未有被人鸠占鹊巢或喧宾夺主之感。
目 送他出了堂屋，庄夫人握着唐景玉手暂且回了她的小厢房，聊聊女儿庄盈，问问唐景玉一路上的辛苦，末了跟她介绍起庄家的事情来，“你外祖父那个人啊，对我也 算不错了，是我肚子不争气一直没能给庄家生下子嗣，他才纳的姨娘，即便如此对我依然敬重，没做出宠妾灭妻的事。对你娘，你外祖父是真心疼爱的，后来你娘喜 欢上你父亲，他虽然不喜，还是允了婚事，早知今日，我当初就该跟他一起劝你娘的啊……”
说到悔恨处，又泪如雨下。
唐景玉拿起帕子帮她擦泪，“外祖母别哭，人心易变，您也不知道父亲会变成那样。”小时候的事情她记不清了，只记得父亲曾经对她很好很好，以至于后来继母进门，她都怀疑�