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目俊朗，他家大业大，好交朋结友，在东阿也是隐隐有自成一派的势力。黄掌柜站起身，举杯朝曲掌柜道，“曲掌柜，黄某再敬你一杯！东阿形势逆转，正气抬头，曲掌柜实乃居功至伟啊！”
“哪里，哪里！”曲掌柜早已被黄裕隆的迷魂汤灌得云里雾里，酒不醉人人自醉，晃晃悠悠道，“凡所一切，全赖宋天运筹帷幄，宋衙内那才是人中之龙啊……”
“啊？宋衙内是……曲掌柜喝醉吧，喝醉了喝醉了！”黄裕隆脸上呵呵笑着，心中猛然一惊，宋郎君是人中之龙？忆起这两天在大名府时朋友谈起的笑话，说是金兵有人扮成九王赵构诈城，幸被都监识破，诈降之人绕过大名，一路引着金兵往京东路而去。这诈降之人莫非是真的九大王？莫非他们度过济水来了东阿？不过最近传闻九大王在相州起兵，拥着如云。那么这个宋天究竟何许人也？
黄裕隆喝干杯中酒，端起酒壶给二人斟满，漫不经心地说，“那宋天倒也看不出来，还真有些能耐，他好像不是本地人吧？”
“黄掌柜想知道他是何方人氏？”曲掌柜醉眼一挑，媚入骨髓，嗲声道，“偏不告诉你！来，来来！咱们喝酒……”
自从强迫宋天当龟公以来，曲掌柜就觉得自己的周边在发生变化，是一种细微末节的渐进式的变化：比方说歌妓们开朗了；龟公们自信了；更关心皇家时事了；大家都把手头上的活计当事业做，而不是当成一种人身枷锁，看成是沉重的精神负担，等等。但这些还好，因为勾栏院的一切还都在她的掌控之中。近几日，曲掌柜感觉到了一切翻转过来，原来根本就不是她在掌控宋天和吴雄斗，而是宋天利用她发展自身实力，借助她的力量推倒吴雄，实现掌控勾栏院的目的。如今，宋天的力量已经冲出了勾栏院，正在进行无限的膨胀发酵。而曲掌柜已经不知不觉地被宋天拖下水，被他所制造的漩涡所吞噬，正陷入无穷无尽的麻烦中。
她必须要找一个人来替自己分担，正好黄掌柜愿者上钩，她自然将计就计漏点“真话”，将其绑上战车。她举起酒杯，醉眼朦胧道，“黄掌柜，明天的救国彩票，是不是也来捧个场子啊？”
黄裕隆心里一喜，连忙道：“一定，一定！来，为明天能旗开得胜预祝一杯，干！”黄家是地道本地商人，三代辛苦积累了些财富，却仍然被人骑在头上，要想忘掉这种不好受滋味，彻底翻身，就得有契机，需要帮手扶持。不管这宋天是不是人中之龙，他能搅动天下，就是真本事，咱们就得抓住这稍纵即逝的时机靠过去，龙抬头，人翻身。
县令周恭福正在后堂议事。当官以来没有遇到过这么麻烦的事情，全县已经乱套了，雇工不做事，学生不上课，娘子不守闺阁……在他的心目中，宋天早已不是九大王的候选人——这宋天就是个搅屎棍，比死了的吴雄更能搅事。打死犯人的事情还没有追究，如今又要卖什么彩票，还要申请县衙批准，保护？这宋天能耐可真够大的。
“都说说吧，宋天这小子到底想干甚，县衙该是甚立场？”周县令对着有品的县衙一班人说。这是他的班子成员，东阿好，大家沾光，东阿出事大家跟着倒霉。
县丞周子阳一脸平静，不说话。县尉本粗人出身，抬头想慷慨陈词一番，见县丞不语，到嘴边的话也咽下去了。
周功福心里略有不快。最近县衙的气氛有些不对啊，每当商议大事若县丞不说话，县尉就默然，这县衙当家到底是谁啊？看在周子阳面前整天恭敬如命的面子上，咱就先不计较，便耐着性子说，“县衙是所有百姓的县衙，所持务必公正，在这件事上该如何表现出县衙的公正和对事情的把控呢？”
还是沉默。
周功福一拍桌子，冷笑道：“各位明公是想看某的笑话，好直接坐上本县令的位子吧？”
县丞、县尉连忙拱手，红着脸说“岂敢岂敢”。县丞收起尴尬笑容，边说边思索，“周县令，莫怪！某等也觉得确实棘手。不若这样，这事目前骑虎难下，不让宋衙内做还真不妥，索性就睁只眼闭只眼，算是送他个人情；现场保护的人手，不能派也不能不派，明天咱们就给衙役捕快们放天假，他们做甚去了，衙门一概不知；至于收成分配，过后县衙再找勾栏院算账，罚他们的税。我这只是一说，不妥处请县令指正。”
县尉粗人一个，一拍桌子也站起身，“好计算。”
周恭福心里想吞了只苍蝇般难受，但是呕了半天也没有呕出什么，只能补充说，所有衙役做两手准备，一旦风向有变，立刻捉拿宋天，以定局势。
于掌柜病倒了，躺在锦绣奢华的暖床上，辗转反侧。大郎刚才的那番慷慨悲壮的爱国之语让他心烦，为了吴雄，大郎已经找他闹过几次了。爱国两个字任谁都会说，但是在实际生活中它又是另一码事，处在某个特定环境下哪个又能立身永正呢？有时候是一招错，就步步错，只能一条道走到黑，永远不可能回头了。便索性将大郎撵出房间，落得耳根清净。
想起吴雄，于掌柜忽然感觉到一种渗入骨髓的凉意袭来。吴雄是他的马前卒不假，他就是通过吴雄及勾栏院的特殊身份传递情报给北边。吴雄他不得不救啊，可是这一救就惹来一身骚味。幸亏吴雄死于乱石之中，除了他一块心病。
吴雄一死，宋天又成了他心中无可奈何的疙瘩。宋天是不是九王呢？这个问题他想了千百遍，可是除了北边传递的情报显示宋天可能就是康王，至今没有任何迹象显示宋天的康王身份！相反，坊间盛传九王在相州聚兵准备勤王。能相信谁？这些且放下不说，只要能继续把他掌握在手中，只等北边派出得力人员将其带走就好了。可，一转眼间，东阿的势力平衡被打破了，原来的正常运转系统紊乱了，一切变得难以操控了；而且，按不住了，控制不了，这宋天还隐隐有成为他的竞争对手的趋向。
必须做点什么，一定要阻止他发卖救国彩票，只要他明天挣不来一千贯钱，他还是一只任我捏扁捏圆的面团！东阿的局势一定会回到从前！
他连忙爬起来，顾不上寒冷，砚墨修书，着一可靠护院连夜快马送到三十里外的天堂寨土匪手中。
今夜的第一忙人当然是宋天。他现在是里里外外脚不沾地到处跑，却也还是顾着头就露出了腚。他很亢奋，也很紧张。明天是入宋以来一个具有决定意义的一天，也是最考验人的一天，只要哪一个细节没有考虑到，出一点纰漏，就有可能造成无法预料的后果，甚至前功尽弃，尽管各项事情都有人分管，但为确保绝对安全，他不得不亲自确认每一个细节。
救国彩票销售点选定在西门外的城墙边，背倚南墙，面向南方一片广阔的河滩，明天即使来十万人也能容纳得下。宋天原打算将销售点安排在曲美大门外，那儿也有一个小广场，足以容纳数千人，但是后来传出县衙门口砸死吴雄事件后，宋天也吓怕了连忙改变地点。朱四负责搭建彩票销售总台，宋天要求台子宽阔，上台的坡度平坦，整个架子结实，能经受得住意外踩踏。为了防止拥挤，还要建造隔离墙。宋天亲自画出示意图，亲自检查各种材料是否结实，监督进度情况。一有不好，就劈头盖脸地骂人。
香云连忙把宋天叫到一边坐下，递上一杯滚热的茶水，柔声安慰道：“宋郎，千万别急！这儿有朱四、张怀文他们盯着，有甚不放心的？宋郎是做大事的，要静下心来思虑全局，切莫被眼前的琐事遮障了眼睛。”张怀文自从投靠宋天以来，以其处事稳重、办事细心赢得了宋天的信任。
宋天喝完一杯茶，冷静一些，才说道：“香云，你说还有哪些事情没有考虑周到？”
香云嫣然一笑，道：“宋郎如此聪明，又何必来考较香云呢？不外是钱粮帮手罢了，宋郎这两天闹的事可有点大，怕不有几个敌手于暗中使坏呢！”
宋天内心一惊，自己完全忘了安全问题。衙役倒是找了，若是把自身的安全完全交给别人，怎么令人放心！宋天急忙吩咐朱四，彩票销售现场的工作交给张怀文，他立刻去印刷作坊，将喜子换回来。
就在喜子回来后不久，更惊人的消息将宋天彻底打蒙：印刷彩票的恒久印书坊失火了，几十万张救国彩票被付之一炬！
031章 救国彩票（一）
有人夜不能寐，有人急盼天明。时光不因为人的需要而停下匆匆的脚步。光明按时来临，东边的朝霞打破了夜的宁静，映红了东阿城新的一天。
东阿西门外，红旗招展，彩旗飘飘！
四面八方的人像过节一样云集而来，男男女女汇集成一片人的海洋。有骑马赶车的，有坐花轿暖阁的，有骑驴赶牛的，有独轮车推着老人的，有背篓背着小孩的，有人夫妻同行，有人全家出动。还有不少有钱人，昨晚上就来此选好地址，搭棚建帐，今日一早家主郎君娘子们不慌不忙而来，入帐围炉而坐，闲聊静等，好不悠闲。
人人怀里揣着铜钱、交子、白银，脸上挂着笑容，心里怀着美好的梦想。卖烧烤，做炊饼，吹糖人，卖糖葫芦……裁剪纸，卖木马，贩胭脂，做面贴，套瓷人，各类生意人闻风而动，抢占摊位，热火朝天地做起生意来。
西门外南墙沿墙根搭起了一座高达一丈的台子，两端延伸着倾斜度不高的长长的引台，都铺着鲜红的地毯，正中挂着一人高的一溜大字“东阿救国彩票发卖部”。台下一顺溜摆着十张桌子，每张桌子前放着一只大框，一男一女两个工作人员负责一个销售台。为了防止拥挤，销售台前用横木和拒马建起了隔离带，每个销售台前只留能容纳一个人进出的通道，通道口有两个彪形大汉守护着。
到处悬挂、张贴着这样的标语：“买救国彩票光荣！”“爱国精神不分大小，救国彩票不论多少！”“花二十文表达爱国之心，用二十文成就千贯梦想！”“位卑未敢忘忧国！”“节省一顿饭，买下百年粮！”爱国的种子已经播下了，希望的幼苗在每一个人心头肆意疯长，如今一点点钻出来……
太阳跃出地面的时候，河滩上已经聚集了怕不有两三万人。周边主要道路上依然人来车往，熙熙攘攘，都是临近的平阴、东平、阳谷赶过来的百姓，他们的目的地只有一个——救国彩票销售点。只见人浪翻涌，喧哗震天。
所有人满怀希望，面含笑容，唯有熬得双眼通红的宋天，在隔离带后面来回踱步，面露焦虑之色。陪在身边的香云，也时站时坐，不时翘首而望。
台子搭好了，所有销售人手都已经到位了，连衙役捕快们也都姗姗来迟各就各位了，成千上万的买票人早已等得不耐烦，并且还在成群结队地涌来……所有人都在等一个人——携带救国彩票的朱四！
忽然人海中掀起一阵骚动。十四五个家丁模样的人，带着七八十个庄稼汉，分开众人，大模大样地闯近隔离带，想要硬闯彩票销售点。一黄脸壮汉举拳高喊道：“救国彩票妖言惑众，不能相信！”“救国彩票敛财生事，不得人心！”他身后的百十人跟着喊口号，声音齐整，立时盖住全场的声音，吸引了上万人的注意力。有人认得这领头的黄脸，他是于掌柜家乡下的庄主，看来这于掌柜是不赞成搞救国彩票的。
闹事的终于来了！一方有事，八方支援，这是宋天事前提出来的安全策略。十七八个安全人员迅速聚拢到这个销售口，有刀的手握刀把，没刀的紧握拳头，虎视眈眈，谨防对方硬闯销售点。
人海中又忽而涌起一重波浪，又是十几个家丁领着七八十个庄稼汉上来了。其中一个魁梧的黑汉高喊道：“救国彩票，救国救民！”“买救国彩票，中千贯大奖！”“把野蛮的金狗赶出大宋去！”“打倒宋奸！”百十人于是乎也齐声大喊，声音震天，引起千万人的共鸣！黑汉子很快被人认出来，这不是黄掌柜家跑买卖的舵头吗？看来黄家是支持救国的。
两班人迅速耗上了。你来我往，相互指骂，争得面红耳赤，口号喊得一个比一个响亮。
大家都远远围着看热闹，唯独一群看似悠闲的壮汉，不怕事，夹在两帮人中间虎视眈眈地盯着双方。
口号越来越响，也越来越短，因为太长的话，气息跟不上。最后就只剩下两句话：
“不准救国！”
“我要救国！”
周边成千上万看热闹的人这下终于听明白了！感情这黄脸来闹事是不想让大家救国！这大宋是赵氏官家的大宋，也是咱百姓的大宋，凭甚不让咱救国？不让咱救国的是甚人，那不是宋奸走狗卖国贼的行为吗？
于是人群愤怒了，群情激昂了，民众咆哮了：“我们要救国！”“我们要爱国，我们要救国彩票！”“打倒宋奸！把阻止救国的宋奸撵出去！”
黄脸等一小撮人终于在正义的呼声中销声匿迹。
“我们要救国”的呼声越喊越强烈，越喊越整齐，越喊越响亮，有冲天彻底之能，有排山倒海之势，有颠覆一切之力。
听得宋天都有些哆嗦，他连忙叫香云安排戏曲表演。必须转移人们的注意力，不然后果难以预测。
他登上高台，面对着汹汹民意，忽然觉得自己特别渺小。看来逆天的事情谁也干不了啊，只有顺应民意才能让人生和事业走得更远。他深吸一口气，举起三尺多长的大喇叭，吼道：“各位朋友，各位来宾，大家上午好！宋天谢谢大家的一片拳拳爱国之心，救国彩票将会在巳末午初准时发售，大家稍安勿躁！在此之前，我们安排了一下歌舞杂技表演，请大家观赏！”
宋天退下去，几个浓妆艳抹的歌妓登上高台。
群情渐渐隐伏下来。宋天的心却波澜起伏，若果救国彩票不能按时印出来，自己会有什么结局？
宋天无法预知。昨晚彩票被焚烧的事情还历历在目。恒久印书坊是喜子选择，在东阿是老字号印刷坊，质量可靠，价格公道，兼老板热忱，宋天很满意的。几天来恒久的工人师傅们吃了不少苦，想了很多办法，终于在昨晚完成所有工作。朱四见师傅们辛苦便表示要请吃个宵夜，就吃宵夜的一会儿工夫里，作坊失火了，一场蹊跷的大火将几十万张救国彩票烧成了灰烬！
要恒久重新赶印谈何容易，印刷机器受损，模板全部烧坏，纸张墨汁不全，工人惊慌失措，没有十天半个月这恒久开不了张！何况，几十万张彩票不是想印就能印得出来的！
宋天欲哭无泪。辛辛苦苦挣扎到现在，好不容易找到一个可以出头的机会，却要演砸了！传单已经撒出去了，救国彩票的口号喊出来了，人心已经调动起来了，你不能把成千上万的人都拦回去，说这些都是开玩笑，根本就没有救国彩票这回事！绝望的人群会把怒火对准你，喷火烧死你，撕碎你！
宋天赶到恒久后，对着失魂落魄的朱四只能一通安慰，表示这只是意外，不能怪他。其实宋天清楚，这场火灾绝不可能是意外，应该是一场针对自己的阴谋，不过自己现在无力去弄清楚事情真相罢了。二人跟着掌柜的屁股后面查看火灾现场，工场内，废品、材料等仓库都没有问题，唯有作坊内一地碎纸，机器被烧得七弯八扭，破损的模板摔了一地，一堆堆捆扎好的彩票被烧焦大半，另一些被水淋得透湿，满屋子一片狼藉，惨不忍睹。
从作坊内退出来，宋天内心空荡荡的，好像魂魄丢在作坊里似的。路过一间废弃室，一堆经书佛绘引起了宋天的注意。他随手捡起一张，只见上面印的是十二女飞天的佛经故事：十二女身姿飘逸，裙带飞扬，四周天花旋转，云气漂流。画面饱满，色彩艳丽，五彩套色印刷，纸张坚硬。便询问掌柜这东西是怎么印的。
掌柜脸色一变，苦笑说：“印这东西可难了，七八道工序下来，成本老高！这东西是一个云游四方的疯颠和尚要的，原本定五万张，定金都给了。可后来疯癫和尚说少印了一仙，扯了不少的皮，最终就成了一堆废纸了。哎呀，亏了血本哟！”宋朝佛道流行，佛经道典供不应求，各地印刷行业一半的业务来自佛道，这两年尤其盛行单张佛事故事绘，所以就有大量的十二女飞天等故事绘积压。
“好！就把这五万张飞天赔给我！”宋天让掌柜连夜立刻组织员工加工，将其每张切成等分的六块，然后在背面手工印制流水号。交代完详细要求，宋天对掌柜道，“明天日出之前印出三十万张出来，不出差错，我请你喝酒！否则……”宋天没有细说，他的眼神里流露了杀气。
朱四表示，绝不离开彩票半步，人在票在，人亡票不亡！
宋天的命就交给朱四了！
太阳升到老高，现场的人数还在不断增加！
许多刚来的人撇开戏文，纷纷上前打探消息，希望自己没有迟到，没有错过救国奉献的机会。当听说救国彩票还没有开始发卖，还有赢取千贯大奖的希望，都松了一口气，继而兴奋不已！
戏曲表演渐渐失去了吸引力，除了新杂技喷火表演迎来一片惊呼声，大多数人的耐心在一点点消失。
许多人开始抬头望太阳，希望它升得快一点。大宋时代，没有后世的时钟，以日头高低定时辰是人们生活的基本技巧，世世代代日出而作、日落而息的人，看日头知时辰并不比后世人抬手看表差多少！
忽然又有人鼓噪起来，仍然是黄脸那一伙人，不过这次出头的换成了长驴脸，他咋乎咋乎地起哄道：“汉子们，咱们被骗了！这些人根本就没有救国彩票，咱们被人耍了！”长驴脸周边的一群人开始齐声高喊“他们是骗子，我们被耍了！”
一石激起千层浪！焦虑的人群被鼓噪再次调动起来，都惶恐不安，好像到手的一千贯被别人生生夺走一般，那种抓胸撘肝的疼痛，那种极端的失望，瞬间就要爆发了。
宋天心里高喊：朱四，朱四误我啊！
032章 救国彩票（二）
眼见时辰已到，朱四没能携彩票按时赶到，派出几班人马催促都如石沉大海，而滩涂上五六万激情澎湃的爱国者形成的人浪，有如钱塘江口的秋潮一样已经汹涌堆叠起来。如果再来一股力量推动一把，那就是狂涛巨浪冲刷，席卷一切，摧毁一切，吞噬一切！
宋天闭上眼睛，额上冷汗直流！逃走已经不可能了！怪只怪自己昨晚下了完整送达的死命令！怪只怪朱四是个死老筋为什么不先送一半过来呢！怪只怪自己太过相信恒久的掌柜！就让自己一手点燃的爱国之火首先吞噬掉自己吗？
香云拍了拍宋天的手膀，朝面色糟糕透顶的宋天温柔地一笑，自信满满地说：“宋郎