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大学士何如宠是周延儒的亲信，也是他在内阁最重要的帮手，一听周延儒说这话，便知道他是想撇清与祖大寿的关系，忙也愤然说道：“现在看来，这祖大寿怕是早就与建奴私下勾结，所谓被围只怕是幌子，为的就是叫朝廷派去援军，好让建奴扬长避短，消灭我援军，削弱我大明军力！”
“何大人说得有理，臣也这么以为。”吴宗达忙附和道，虽然心中不见得认同何如宠的猜测，可是没办法，若是此时不将祖大寿彻底定下性来，谁知道皇上会怎么想，要知道这两年力保祖大寿的可就是他首辅周延儒。若不是周延儒屡屡替祖大寿遮掩，为他掩饰，祖大寿又哪里能在辽东安坐，就凭他屡不奉诏觐见这一条罪名，便足以砍他脑袋几回了！
当今天子年轻性急，一有事便沉不住气，也不管前因后果，只知责罚当事官员，若是不替周延儒糊弄过去，天子一怒要治他的罪，自己又与周延儒同在一条船上，哪里会有好日子过。
建奴兵临城下，天子都能把袁崇焕给逮了下狱，更何况此时呢？
一想到两年前袁崇焕被捕那幕，吴宗达不禁一阵心慌，有些害怕的朝周延儒看去，后者对他微点了点头，眼神示意不要慌张。吴宗达这才稍稍镇定下来。
温体仁离得那么近，周吴二人的小动作如何躲过他的眼睛，看在眼中，却是不动声色，只定定的看着崇祯。
后面的官员中但要是有心人此刻观察一下，便可看出温体仁所站的位置离其他几位内阁大学士可是有三步之远的，而其他人都是只一步之遥，温体仁这三步在有心人眼里，可是有不同寻常的意味的。
有脑子转得快的官员无意中就想到当今天子曾经对百官说过的四个字——“体仁不党”。
。。。。。。。。
先是大捷，眼一眨的功夫又来了祖大寿降金的噩耗，这一喜一哀隔着只片刻功夫，真不知丘禾嘉是如何办事的，他为何不把两件事一起说了呢！
官员中有人暗骂丘禾嘉不会办事，搞得现在殿中是喜也不是，哀也不是。
满殿官员呆望着崇祯，不知道说什么好。
崇祯此刻的愤怒甚至比当年袁崇焕骗他之时都要更大，他恨祖大寿枉负自己信任，做出这背国弃君之事。他却是没有想过，无粮无援的祖大寿又如何真的坚守至最后一兵一卒。
王德化离他最近，因为害怕，都不敢动一下。
突然，兵部尚书熊明遇却嚎啕叫了起来：“皇上，臣死罪啊！”
崇祯被他一惊，铁青着脸问他：“你何来死罪的？”
熊明遇不说话，先重重磕了三个响头，这才抬起头来，一脸自责道：“皇上，都是臣无能，不能识人，用了张春，结果援军大败，祖大寿坚守无望，这才降了建奴。若臣当初能够坚持，不用张春，祖大寿何至降金！”
闻言，周延儒、何如宠的脸色顿时变了，吴宗达那心更是如兔子一般“扑通”跳起来。
熊明遇不地道，为求自保，竟想置身事外，拖我们下水！
三人不约而同的想道，因为当初廷选监军人选时，兵部提出的意见是由辽东经略孙承宗统一指挥，可是周延儒怕孙承宗权大，又恐他立下大功，被崇祯召入内阁，危胁他的地位，这才力主由太仆寺少卿张春担任大军统帅一职。现在张春败了，祖大寿降金，追究起来，周延儒自然有责任，他熊明遇却可借此洗清自己的责任，当真是杀人于无形的好刀子！
想扳倒老夫，你还嫩了些！
周延儒暗哼一声，当即出班，奏道：“皇上，若说用人失误，兵部自然是有责任，可是内阁统筹六部，臣身为首辅，无论如何也是要担责的，因此，臣愿与熊大人一同领责！”
此言一出，熊明遇一怔，心道不好，周延儒这是要把自己给绑在一块了。
不由发急，有些后悔不应该那么说。
百官不知内因，见首辅和兵部尚书同在那请罪，都有些奇怪。温体仁却是心中透明，嘴角一撇，暗自冷笑一声，眼前头皇帝已经气得不行，周延儒这一招以退为进怕是不得用，搞不好就得偷鸡不成倒赊一把米了。
不料，崇祯却突然轻叹一声，目光在周熊二人身上一一扫过，尔后平静的道：“若说用人不察，朕也有责任，卿等又何必一力承担。都起来吧，朕不怪你们，要怪，只怪朕太相信祖大寿。”
。。。。。。。。。。
汗颜，又偷工减料，却不是因为有事，而是因为天气太冷——江苏零下八度可不是好受的，手指头都冻得敲不动键盘。
第一百六十三章 攘外必先安内 分辽饷
“卿等也非圣人，焉知他日之事，张春兵败，如何能怪罪到你们头上。再说，祖大寿早有不臣之心，只恨朕当年未能决断，以致有今日之失。细说起来，全是朕的过失，与卿等根本不相干。
卿等也是一片为国苦心，不必过于自责，祖大寿虽降，锦州却也大捷，一喜一哀，权算抵过。只要锦州不失，东虏便不能叩关，局势还不算太坏。你们都起来吧。”
一番话从崇祯口中娓娓道来，甚是亲切，听得满殿臣子全是呆了，周延儒和熊明遇这两个当事人更是糊涂：皇上何时变得这么好说话了？
心中纳闷，嘴上却不约而同道：“皇上慈心宽宏，不计臣等罪过，臣等惶恐，磕谢圣恩。”双双起身，目光交汇，各有心思。
见臣子们一个个苦着脸，崇祯有些奇怪道：“你们为何都愁眉苦脸的？不就是祖大寿投降东虏嘛，又不是天塌下来，有何值得焦虑的。朕可是欢喜得紧，此贼早降总比晚降好，早降得一日，便让朕早知道他面目一时，不致他日被此贼所误。好事，好事啊！哈哈…”
说着就突然大声笑起来，一边笑着一边往殿上走，百官不得见其神色，站在那里呆呆的看着皇帝，均是忐忑不安。
走上御阶后，崇祯又停住脚步，返身面带笑容问周延儒：“丘禾嘉保卫锦州，立下大功，依首辅之见，该如何嘉勉才是？”
周延儒忙道：“丘禾嘉立下奇功，自需好生嘉勉，好让他与将士们再为皇上立下大功！”
话音刚落，却见次辅温体仁出班奏道：“皇上，锦州虽有大捷，但捷报方至，军功未验，就此下诏嘉勉，臣以为不妥，还需待锦州将相关首级及生俘奴贼、所谓奴酋金龙大旗呈送至京，核验确认后方可定议。”
崇祯点了点头，不置可否，目光看向周延儒，“首辅以为如何？”
“这…”
周延儒有些犹豫，他是有心想拿锦州大捷来做些大文章的，掩盖掉祖大寿降金对自己的不利影响，但温体仁所说确是稳当之策，要是事后一查，丘禾嘉吃了熊心豹子胆谎报了战果，那自己可真就吃不了兜着走了。再说，皇上今日的反应实在是出人意外，叫人猜不透他心中到底在想什么。慎重起见，还是按温体仁说的办好。
想到这里，当下便道：“温大人所言甚是，嘉勉之事还需验核之后才能定夺。”
崇祯嗯了一声，看不出喜怒哀乐，一张脸平静得有如止水般，谁也看不出隐藏在心底的究竟是何等心思。
“也罢，传旨，着锦州方面速将贼级、奴俘送至京师，朕要亲验！”
周延儒忙应道：“臣遵旨！”
环顾众臣，崇祯右手微微抬了抬，问道：“众卿还有要奏的吗？”
百官们相互看了看，似乎没有人还要奏事。崇祯见了，便要说那就散朝吧，这会，却见户部尚书毕自严出班奏道：“禀皇上，臣有本要奏！”
有人奏本，崇祯自然便坐了下来，自登基以来，但凡朝会，他向来是无不准奏的。朝毕自严点了点头：“说吧，何事？”
毕自严身子向前欠了欠，尔后抬头扬声道：“近日河南急报，西北流贼东渡黄河，攻州掠县，现聚贼兵二十余万正往开封、洛阳等大城进抵，而开洛二城有藩王宗室所在，一旦失陷，则天下必然震动，因此万不可有失。
可是皇上昨日下旨叫户部筹措军饷兵粮，臣接旨后，虽知宗藩绝不能有失，但着实为难，国库亏空已不是一日之事，前番蓟镇、关门大军出援大凌河，臣把最后的家底子都腾了出来才勉强让大军开拨。尔今户部帐上已是一分银子都没有，臣斗胆请问皇上，这河南的军饷兵粮叫臣从哪里去筹？”说到最后，毕自严的语气中明显有几分怨气和不满在。
崇祯眉头一皱，毕自严的怨气他如何听不出，有些恼他，可毕自严所奏却也是个棘手的事，国库没有银子，他这尚书不与自己这个当皇帝的诉苦，又去向谁诉苦。
没有银子，如何去剿贼？
崇祯十分的头疼，一时想不到从哪里筹措河南地所需的军饷。求助似的朝周延儒望去，后者却是一脸为难，哪里有想到办法的样子。
身为首辅，却一点也不能为朕分忧，朕要你这首辅有何用！
崇祯一气之下，忍不住便想起身痛骂周延儒，却见吏部尚书闵洪学出班奏道：“启奏圣上，既然祖大寿已经降金，那辽饷是不是可以划分一部转供他地所用？”
闻言，周延儒一个激灵，忙也道：“锦州斩奴级上万，东虏经此重创，数年内必不能犯边，如此一来，似乎就不需这么多辽饷，臣以为事有轻重缓急，眼下河南民乱严重，不妨从辽饷中拨些出来，待平定河南民乱后再补，不知皇上以为可否？”
“从辽饷中拨？”崇祯怔住了：能行吗？
吴宗达见崇祯犹豫，想了想，上前禀道：“辽兵多为祖大寿部，尔今大寿降金，辽军便去了大半，国家虽蒙受损失，却也省下无数饷银来。臣以为灭奴先灭寇，逆奴负固，义在必讨。但以寇较之，奴尚隔藩篱。寇直逼堂奥矣；奴犹疥癣之疾。寇则膏肓之祟矣。此为攘外必先安内之道，因此拨辽饷以平乱，确是可行。”
周延儒也道：“今日国家虽穷，然不穷于辽饷也。一岁中，阴为加派者，不知其数。如朝觐、考满、行取、推升，少者费五六千金，合海内计之，国家选一番守令，天下加派数百万。巡按查盘、访缉、馈遗、谢荐，多者至二三万金，合天下计之，国家遣一番巡方，天下加派百余万，辽饷足足有余。今关内有急，自当先平内乱，只有国家安平，边事才可有为。为大明江山计，臣请分拨辽饷！”
左副都御史黄汝良听到这里，气不打一处来，上前质问道：“试问首辅，拨了辽饷，叫关外将士怎么办？难道当真是头疼医头，脚疼医脚不成？要是民乱不平，东虏再来，是不是便要放弃锦宁，退守山海关！”
第一百六十四章 洪兵 天雄军
“本阁只说暂拨，又不是说停拨，黄大人此问未免有些急燥了。”
周延儒不满黄汝良的质问，冷哼一声，也不看黄汝良，转首便对崇祯道：
“皇上，今时不同往日，如今流贼在河南肆虐，若不早剿，中原必受其乱，自古中原一乱，天下必危。为江山社稷，分拨辽饷以应此急，事在必行。”
黄汝良见周延儒非要分拨辽饷，急了，喝问道：“首辅一力要拨辽饷，可这辽饷乃专用于辽事，若分拨于他地，辽东镇怎么办？难道朝廷当真不要关外江山了吗？”
“锦州方捷，东虏受了重创，短时间内必不得再犯，须臾之间，当不致危急。可若不拨辽饷，本阁倒是问你，河南地平贼的饷银从何来？要是流贼攻陷开封、洛阳，致使藩王罹难，这责任谁背？你黄大人吗？”
“我…”黄汝良一时语塞。
崇祯最念宗室，想到开封、洛阳的周王和福王，不禁有些担心，但却也不知是否真应从辽饷中分出一部供河南平贼先用，只好叫百官们都说说看，这辽饷是分得好，还是不分得好。
岂料不问还好，一问，大殿中顿时乱成了一团，有同意分拨辽饷的，也有不同意的，在那各执己辞，争得脸红耳白，少数官员则保持中立，拱手立在那一声不吭。
乱哄哄的实在不成样子，也没听谁说出个有效的法子来，崇祯一气，怒道：“都不要吵了！”转首看向毕自严：“今年辽饷征了多少？”
毕自严道：“二月每亩征饷已提高到一分二厘，共银六百六十万两，另加关税、盐课及杂项，共得银七百四十万八千二百九十八两。”
“那便是今年所征辽饷近八百万两了。”崇祯点了点头，心下盘算开来，若是挪用个一二百万两于他地，似乎对辽事影响不大；东虏新受重创，总得等到明年开春后才能有所动作，只要缓得这几个月时间，明年新征饷银便可续到，应不致会出什么差子。
正盘算着，都察院浙江道御史黄宗周突然出列奏道：“皇上，神宗末年，合九边饷止二百八十万。可尔今加派辽饷至七百万，另有剿饷三百三十万，练饷七百三十余万两。臣斗胆问皇上，自古有一年而括二千万以输京师，又括京师二千万以输边者乎？”
都察院右都御史李长庚也奏道：“三饷以外，其它杂项加派又多如牛毛，民何以得安。至崇祯二年西北流民造反起，每每官兵愈剿盗愈多，此正是民越穷而寇越起。若是再继续这样征收下去，臣怕天下百姓都得被这三大饷逼反！”
“民田一亩值银七八两者，纳饷至十两，这叫百姓们如何活法？”吏部都给事中李齐早就想上疏谏言停征三大饷了，见都察院终于反对加征，忙不迭的也出班附议。他没有如黄宗周、李长庚那般往大的说，而直接跟皇上算了个帐，那就是现今一亩良田只值七八两银子，可是每亩地纳饷的银子却已累积到十两，试问，这么高的赋税，叫百姓们如何负担得起。
有都察院的人带头，当下，又有二十余名官员出班附议，一致要求崇祯罢征三大饷，当中又以言官为多。
周延儒见突然有这么多官员反对征饷，不禁眉头一皱，却不是在想为何这么多官员反对征三饷，而是在想这些人是受了何人授意，突然向三饷发难的。
“先前辽饷主用于辽兵，如今既然大寿已降，东虏又受重创，臣等以为可暂罢辽饷，练饷，只征剿饷一样，如此，百姓负担大大减轻，从贼者必然减少。”礼部尚书李康先倒是为国库着想，没有要求全罢三饷，而是请求暂征辽饷、练饷，只留剿饷。
毕自严是户部尚书，大明朝的家当都在他的心中，言官们越是反对征饷，他的心就越慌。不当家不知柴米贵，要是没了三大饷，只怕明儿个朝廷就得垮台，要知道，这两年朝臣的俸禄可都是他从练饷中挪用的，要是不征饷了，他到哪去找银子给这帮官员发俸。边关的将士们又吃什么，喝什么？
见崇祯听得入神，隐然有所动心，不禁有些慌了，生怕这年轻天子沉不住气，一听百姓负担大，就把三饷给停征了，真要那样，大明朝可就立马要垮了。
谁知崇祯却比任何人都明白得很，他毫不犹豫的对众臣说道：“停征三饷之事，朕已有计议，然时机未到，暂待后议吧。朕已决定从辽饷中分拨两百万两用于河南平贼，此事由户部去办。三饷之事，便议到这，众卿不要再奏了。”
“臣遵旨。”毕自严暗松一口气，黄宗周等人却是一脸失望。
周延儒似是知道崇祯会这么决定，神情不变，温体仁则是有些黯然，旋即恢复如常。
熊明遇又奏道：“皇上，三边总督杨鹤已经锁拿至京，现三边总督空缺，还请皇上明示，何人可补三边总督一职。”
“内阁有何人选可替杨鹤的？”崇祯问周延儒。
周延儒回道：“内阁议过，延绥巡抚洪承畴可接三边总督一职。”
“洪承畴？”
崇祯在脑海中过滤了此人，不由赞许的点了点头。
这洪承畴却是个干臣，崇祯二年时，贼首王左桂、苗美率兵攻韩城。时杨鹤手中无将，情急之下，令当时还是参政的洪承畴领兵出战。洪承畴斩杀敌兵三百人，解了韩城之围，因此名声大噪。
崇祯三年六月，洪承畴被任为延绥巡抚，作为杨鹤手下干将，本该支持上司的“招抚政策”，可是洪承畴没有，他反而大力剿匪。而且不仅剿匪，且还杀降，被其杀掉的投降“贼军”多达数万，使得陕西境内的贼军只要听能洪承畴的名字，就望风而逃，谁也不敢在他的地盘内生事。大胆者便是高闯迎祥也不敢到三边地。
这洪崇祯不仅手段狠辣，其带兵更有一手，其部洪兵虽只四千人，却端得是一支劲旅，凭着这四千洪兵，短短一年，便将三边境内的数万流贼尽数消灭，未能歼灭者也赶出了三边。
与杨鹤这个草包相比，洪承畴却是强得太多，强到崇祯一听内阁拟由他接任杨鹤的三边总督，不假思索便答应了。
“准奏，传旨，洪承畴继任陕西三边总督。”
负手便要退朝，话到嘴边，却成了：“河南贼乱严重，内阁可有人选出督河南平贼的？”
周延儒道：“内阁已有定议，若此人督兵河南，内阁敢断言，河南贼乱必平！”
“噢？何人？”见周延儒说得这么肯定，崇祯不禁一喜，迫切想知道周延儒说得是何人。
“大名、广平、顺德三府兵备卢象升！”周延儒大声说道。
“卢象升？”崇祯一怔，动容道：“可是那天雄军的督练官？”
第一百六十五章 大孝者必是大忠
“正是此人…想不到皇上也知道天雄军。”
周延儒有些意外，想不到崇祯竟也知道卢象升督练的那支天雄军。
崇祯轻声一笑，“这天雄军就在朕的眼皮底下，朕又岂会不知。”稍顿，感慨道：“卢象升确是忠臣，先帝在时，满朝文武皆趋附于魏阉，唯他敢蔑然视之。朕在潜宅时，便多听人言大名府出了个青天，当时不知，问了之后，方知是他卢象升。朕登基后，东虏入寇，又是他卢象升第一个率兵来勤王，如此忠肝义胆的臣子，你们说，朕又如何能对他不知呢。”
言及此处，欣然宣道：“内阁拟旨，着卢象升督率天雄军前往河南平贼。”
“臣等遵旨。”
周延儒等人忙齐声应道。
百官们以为这下应该没事了，不想熊明遇却又奏道：“启奏皇上，兵部今日接了旨意，皇上拟要朱大典出任山东巡抚，内臣高起潜督兵平孔有德之乱，兵部对二员任免不敢有议，只有一事还需皇上明示。”
“何事？”崇祯看了他一眼。
熊明遇道：“山东一地，天启六年方设总兵官，虽有四府参将，但兵员较少，又为承平之兵，未经阵仗，怕是不堪大用。而浙兵远道而来，又在河南平贼，匆忙调往青州，路途遥远，怕是远水救不了近火。
而孔有德其部与登州作乱的贼兵都曾是辽军，战力要强于鲁兵，仅凭登莱本地兵马又或是山东四府官兵进剿，臣怕难以迅速平定。因此臣以为，是否可从他地调一些能战之兵来，好尽早平定孔有德之乱。”
崇祯点了点头，问熊明遇：“兵部意从何处调兵？”
熊明遇回道：“兵部的意思是以辽兵对�