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〃谢陛下赐宴！〃虞世基这次终于没被阴世师拔走头筹；抢先谢道。
〃谢陛下赐宴！〃群臣兴冲冲地拜谢。自古以来；天子宴请群臣；有摆午宴的；也有摆晚宴的；绝对没有请早点一说。不过今天奇闻奇事已经足够多了；也无人介意再多上一桩两桩。须臾之后；殿前侍卫临时搬来二十几个胡凳；请屈突通、李旭、秦叔宝等人和三品以上高官坐下。其他职位较低的官员没有足够胡凳可用；杨广大手一摆；命人割了些毡子来；每位臣子发了一块；席地坐了。
大隋朝民间多是一日两餐；纵使天子和富贵之家；早餐不过也是些点心、肉脯、麦粥等润胃之物。御厨听得太监传来的圣旨；不敢怠慢。生火熬了几大锅粥；将专供杨广和萧后二人吃的江南细点以及各地供奉的爽口之物临时凑了十几样；流水般端入了金殿。
杨广心情高兴；因此几乎是见者有份儿。就连从来没机会吃到御宴的侍卫们；也都被赐了些点心。大伙兴高采烈；一边吃；一边等着李旭说下文。杨广也再度做了一次体察众意的〃明君〃；少少动了几筷子；便迫不及待地催促道：〃李将军；刚才你说到哪了？那头银狼从何得来；你们怎地又到了草原上？〃
〃当年末将出塞买马！〃李旭推脱不过；只好从头说起。他当然不敢说自己是被逼无奈；逃离家园。顺着当年唐公李渊准备好的套路；杜撰说自己当年有心为国效力；自筹资金出塞收购战马。临行前杀了一头母狼；得到一头白毛狼崽。因其逆季而生；所以取名为甘罗；以求能得好运…
这些都是他亲身经历；除了出塞原因需要遮掩外；其他都可以实话实说。因此无需添油加醋；已经让没有底层生活经历的杨广和众臣听得津津有味。先时还偶尔低头抿一匙粥；到后来索性连银匙都放下了。个别人嘴巴张得老大；甚至连吃进去的点心不觉都掉了出来。
当听到李旭说到因为天气寒冷；他和徐大眼不得不留在苏啜部等待雪化；众人都为他小小年纪要受如此劫难而叹息。当听到李旭说及索头奚斥候蛮不讲理；试图将几个少年杀死灭口；来护儿等人气得直拍桌子；〃这些奚蛮；难道心不是肉长的么？居然连小孩子也不放过！〃
〃非我族类；其心必异。你看那些突厥狼骑；一样杀人不眨眼！〃对突厥人凶残有了足够认识的文臣们摇头点评。
〃他们也是为生存所迫。草原上讲的是狼群规则；强者生；弱者死。〃李旭本人倒不觉得索头奚人的行为有什么可奇怪的；笑了笑；低声解释道。
〃此乃缺乏圣人教化之故！〃孔颖达带着一脸点心渣子；摇头晃脑。
这句话说得倒不算错；大伙笑了笑；不跟他计较；接着听李旭说故事。〃苏啜部也以银狼为圣物；所以借机想称雄草原。徐大眼以中原之法帮他炼了一冬天兵；第二年开春；大伙就杀进了索头奚的营地；在草原上彻底抹去了这个部落！〃李旭平平淡淡地说着；听得几个文臣脚底下一阵发凉。
这就是草原民族的行为；败者从此没生存机会。如果这次突獗人长驱直入…。？隋承北周；文武百官或多或少都有些胡人血统。但毕竟在中原久了；骨子里已经和汉人无异；再也无法认同当年鲜卑人的作为。
〃到了秋初；收购到了足够的马匹；末将就跟徐大眼一道南返。苏啜部不肯放甘罗走；末将也没力气与他们争；只好讲将它留在了那！〃李旭不动声色的扯了个谎；把很多波折一带而过。
〃那苏啜部埃斤照我看也算不得英雄。无论你和徐大眼哪个留下；作用都远远超过甘罗。这个蠢货放着两个将才不要；居然留一头畜生；真是短视至极！〃杨广难得清醒了一回；用手指扣打着御案点评。
〃万岁乃圣明天子；见识当然超过那部落埃斤百倍！〃虞世基带头逢迎。完全忘记了杨广刚才乍一听到甘罗；就把屈突通等人撂在一边的失礼举措。
〃陛下非但圣明；而且有福！否则；老天也不会在五年前就布好了甘罗这粒棋子！〃阴世师不甘人后；把甘罗的出现也与杨广的洪福连系到了一处。
〃后来甘罗怎么到了骨托鲁手里；李将军接着说？〃杨广笑了笑；继续追问。
〃后来的情况臣就不知道了。离开了苏啜部后；臣就奔了辽东。然后得陛下赏识；从旅率一步步做到郎将。臣听说苏啜西尔的女儿嫁给了阿史那骨托鲁；想必甘罗也跟着她到了骨托鲁的身边。这回两军阵前相遇；刚好被末将抢了回来！〃李旭想了想；微笑着回答。同时一股淡淡的忧伤和一股淡淡的幸福交织着从心底涌起；盘旋上升；直到眼角眉梢。
第五卷 水龙吟 第五章 君恩 （一 下）
〃喔；想是如此。那骨托鲁这笔嫁妆捞得够本。可惜那苏啜西尔；到头来白忙活了一场。女儿嫁入了突厥；圣物也没能保住！〃杨广想了想；自己分析出了一个答案。
〃微臣估计苏啜西尔想要的不过是一统诸霫部落。他手头兵不满万；头顶有执失拔汗压着；身侧还有契丹人磨刀霍霍；与其坐等银狼被别人抢走；不如自己主动献到突厥去；至少攀附上了一个硬靠山；从此父凭女贵！〃黄门侍郎；参掌朝政裴矩心里除了财物外倒还有些沟壑；略作沉吟后；举着粥碗回应。
这正是当年苏啜部将李旭驱赶出门的内在原因。听到裴矩的分析；旭子心情更加黯然。如今他与陶阔脱丝之间已经不可能再有什么情愫；但少年时的遗憾终究无法忘怀；每每想起；如饮冷酒。
其他人还说了些什么；旭子再也听不进去。想着苏啜部当年的凉薄；再想想二丫和萁儿对自己的眷恋；不觉有些痴了。〃如今；还有什么不满足的呢。毕竟我已经得到了自己想得到的！〃他内心里悄悄地对自己说；笑容从嘴角绽开；遮住目光中所有阴影。
〃启奏陛下；李将军的好友徐世绩想必也是知兵之人。如今正是用人之际；陛下何不将其擢入军中；使其为国效力！〃一道〃惊雷〃猛然从空中劈下；将旭子脸上的笑容瞬间击了个粉碎。
侧过头去；李旭看清楚了说话的是御史大夫裴蕴。以此人的位置；不可能不知道所谓徐世绩；就是现在的瓦岗军三号人物徐茂功。旭子快速收回目光；同时调整好情绪；使得自己看上去不那样震惊；站起身来；抢在杨广下旨之前启奏；〃末将不敢隐瞒陛下；那昔日的徐大眼；就是现在的瓦岗军师徐茂功。臣已经跟他交过几次手；只可惜未能亲自将其擒来；交予陛下治罪！〃
〃徐大眼后来成了瓦岗军师？你们居然交了手；输赢如何？〃杨广根本没听出裴蕴的挑拨离间之意思；直觉得今天听到的故事一个比一个玄妙；兴致勃勃地询问。
〃末将奉旨随同张须陀老将军去荥阳附近剿匪；跟瓦岗军前后打了十几个硬仗。托陛下的福；我军从未坠了咱大隋兵威。只可惜齐郡子弟太少；铠甲器械也不足；所以每次在关键时刻都被翟让、李密等人逃脱了！〃李旭想了想；如实回答。
他长得本来就是一幅老实模样；先前又有〃无谋〃的名声在外；因此谁也不怀疑这些话的真实程度。况且瓦岗军近年来对官军屡战屡胜；直到张须陀、李旭和秦叔宝等人去了荥阳；胜负的局面才发生逆转。前后对照之下；裴蕴暗示李旭与敌人勾结的言语；确实有些太亏心。
〃器械粮草不足；裴卿；朕不是一直叮嘱你保证郡兵的补给么？〃杨广的眉毛慢慢竖了起来；转头向黄门侍郎；参掌朝政裴矩质问。
自从第三次征讨高丽劳而无功之后；杨广就将兵部诸事一直交给裴矩处理。各地官兵的战报、奖赏以及军队的物资补给；也是由裴矩和虞世基、宇文述三人经手调配。瓦岗军活动范围临近东都；是朝廷眼中数一数二的心腹大患。杨广之所以派张须陀和李旭二人剿匪；也是为了早日恢复东都周围的安宁。哪料想；数月来郡兵们做得全是赔钱买卖；所有战功杨广未曾耳闻；连军械补给也被肆意克扣了。
〃陛下听臣细说！〃裴矩赶紧站起来；大声回奏；〃张老将军剿匪之功；臣等的确曾整理起来呈送陛下。但当时陛下在北巡途中；头等大事乃塞上动向。所以臣等将张老将军的奏折放在〃缓处〃一类了；估计陛下至今还未来得及看！〃
朝中奏折大部分都是裴矩和虞世基两个参掌朝政事先筛选过才呈送给杨广披阅；这在大隋朝已经无法隐瞒的事实。为了减轻杨广的劳累；虞世基和裴矩非常体贴地将奏折分为〃急、重、常、缓〃四类；分别放在杨广案头的四个格子内。其中〃急〃、〃重〃二类奏折；杨广还勉强看看；〃常〃、〃缓〃两类；通常是信手签阅；内容看都不看就吩咐臣僚按照裴、虞两位干城之臣的建议处理。
张须陀的奏折被裴、虞二人刻意放在了杨广最不重视的那类；所以被杨广忽略。但从朝廷规矩上来看；裴矩和虞世基两人这样做没犯任何错误；因此杨广也不能怪二人舞弊。〃把张须驮老将军的奏折全放在朕手边上。从今天开始；凡张须陀老将军的奏折；一并归为急需处理那类！〃狠狠横了裴矩一眼；杨广大声喝令。
〃臣尊旨！〃裴矩躬身领命。低头的瞬间；用眼角的余光给了裴蕴一个暗示；‘李郎将今天风头劲；你别触他的霉头！’
〃那郡兵的粮草物资呢；你等为什么不及时发运！〃杨广既然决定给李旭撑腰；索性一撑到底。
〃启奏陛下！〃这回轮到虞世基找理由了；〃北巡之前；粮草器械早已准备好。但运河屡屡被乱匪截断；东都百官怕物资都落到贼人手里；所以不得不拖后些时日！〃
〃胡扯！没有粮草辎重；张须陀将军拿什么剿匪。等他把土匪剿干净了；你等再送粮草器械还有何用？！〃杨广瞪圆了双眼；反驳。
〃臣；臣办事不周；请陛下责罚！〃虞世基躬下身；自请其罪。
〃你快马加鞭修书东都；命令他们尽早把物资给张老将军送过去。被贼人劫了没关系；劫了后朕再给张老将军凑！〃杨广摇了摇头；放缓了口气叮嘱。
凭心而论；他还真地舍不得处置裴矩和虞世基。每天各地送来的奏折如此多；光看看数量就令人头大。这两年如果不是虞、裴二人‘努力效命’；杨广还不知道自己该有多烦。‘反正才几个月；抓紧时间给张须陀把物资补上也不算晚。’本着这种心态；杨广又轻轻而易举地让两个参掌朝政的肱骨之臣过了关。
〃臣下了朝；立刻去办！〃虞世基没想到杨广对张须陀如此大方；迟疑了一下；然后躬身答应。
〃你等与瓦岗军怎么打的；说来给朕听听。坐下说；还有昨夜交战的详细过程；也给朕说说！〃解决完了李旭委婉的抗议；杨广继续问道。
旭子本来也没打算和两个当朝最有权力的大臣对抗；先抱拳谢了圣恩；然后慢慢坐回原位。〃末将等初到荥阳；本打算打瓦岗军一个措手不及；谁料瓦岗军抱得也是同样心思；居然主动到运河边上来截杀…。。〃
他尽量简短地描述了郡兵在运河畔和瓦岗军主力的第一次交手经过。从李密试图摆谱讲到自己冷箭伤人；虽然只说了个大概；但依旧让杨广觉得心情愉悦。特别是听到李密被一箭射下坐骑；脸朝地被惊马拖出数十步那段；杨广高兴得抓起汤匙；击碗为奏。〃该死的李密；叫他自鸣倜傥风流；这下好了；朕看他还能倜傥到哪里去！〃
〃启奏陛下；微臣后来曾经远远的看过一眼李密。好在隔得远；否则还真是个大麻烦！〃罗士信听了一早晨；也慢慢摸到杨广的脾性；笑呵呵地插了一句。
〃怎么麻烦；他恨你们恨的要死是不是？〃杨广笑着看了看罗士信；惊问。
〃微臣倒不怕他恨；只是他现在的长相！〃罗士信呲牙咧嘴；连连摇头；〃就像个鬼一般；满脸都是疤痕；看起来就让人想吐。那厮据说还瘸了一条腿；坐在马上看不出来；一落地就必须拄拐杖！〃
〃好；好；伤得好；瘸得好！〃杨广高兴得把碗里粥都给敲了出来。他平生最恨的人就是杨玄感和李密；一直觉得当年如果没有两人在背后捅刀子；第二次东征肯定能将高句丽犁庭扫穴。那样的话；大隋兵威也不会坠到如今地步；突厥人亦不敢向今天这样猖狂。
可以说；在杨广心里；眼前大隋的乱局都是杨玄感和李密二人造成的。杨玄感家族已经被他连根拔起；李密却一直逍遥法外；鼓动各地山贼草寇和朝廷作对。如今他听说李密被毁了容；简直比当初听到杨玄感被杀时的心情还痛快。一个〃没脸见人〃家伙；肯定不会是民谣中顺应天命；取代杨家的真龙天子。大隋朝李姓敌人；等于从此又被抹掉了一个！
〃可惜手边没酒！〃杨广笑着补充了一句；放下汤匙；伸手去端御案上的粥。君臣今早说得投机；不知不觉间；那粥早已经冷了。随行伺候杨广饮食起居的太监上前欲将桌案上的凉粥倒掉换新；杨广摇了摇头；说声〃不必！〃居然端起粥碗；直接喝了个精光。食罢之后；将空碗向桌案上一放；长出了一口气；仿佛平生吃饭没一顿如今天般痛快。
第五卷 水龙吟 第五章 君恩 （二 上）
自从那首〃桃李子；皇后绕扬州…。。〃的童谣出现后；杨广对李姓就极为忌惮。先是将自己的表兄李渊打压得畏手畏脚；窝囊如村寨老妪。然后找茬杀了右骁卫大将军李浑全家。如果不是因为天下姓李的人实在太多；他甚至恨不得将李姓子弟斩尽杀绝。
眼下；听闻自己所忌惮的另一个姓李之人也被破了相的消息；怎能不使杨广感觉到浑身轻松？帝王有帝王的威严；一个麻脸瘸腿的人肯定当不成天子。李密当不成天子则意味着大隋的江山又安稳了几分；大隋江山安稳就意味着他这个皇帝做得还不算失败。想到这些；杨广精神愈发瞿烁；不但肩膀和腰杆直了起来；说话也比先前有条理了许多。
〃那程知节临危不乱；倒也是个上将之材？可惜朕居然未能发现他！〃听到李旭说起程知节舍命断后；终于使得瓦岗残军顺利退出战场的壮举；杨广笑着点评。
〃末将这几年发现；草莽之中的确隐藏着许多豪杰。〃李旭顺着杨广的意思说了一句。大隋朝的致命弊端之一就是人才选拔渠道不通畅。从地方上的小小县尉到朝廷百官；几乎全被十几个数得过来的世家大族把持。本来先皇开科举的意思；便是想使那些平民百姓出身的人有个被朝廷选中的途径；以免这些人被压抑狠了；最后铤而走险。但近五、六年来；杨广忙着一次次东征北巡；根本顾不上再开科举。而掌权的世家大族们又怎可能主动给自己制造敌人；将朝野空缺把持得滴水不漏。结果高官的子弟依旧是高官；平民的子弟依旧是平民。朝政越来越昏暗；而百姓对自己生活越来越绝望。
〃朕恨不得野无遗贤；否则不会设这秘书监和学士馆了！〃杨广长长地叹息了一声；话语中不无遗憾意味。
〃陛下尊贤之名；儒林皆知。有些乱臣贼子天生不知顺逆；陛下无须挂怀！〃大儒孔颖达放下粥碗；笑着开解。
对于儒林来说；杨广做得的确非常仁至义尽。从他还是扬州大总管之日起；就养了正府学士一百多人。为帝之后；更是年年不忘与儒林名士交流；岁岁发给几个著名大儒米粮绸缎。因此无论民间对杨广如何评价；大部分儒生还是认为杨广是圣明天子。之所以圣明天子治理下的国家越来越乱；那是奸臣太多；儒者不能执掌大权。绝不是因为天子昏聩；学士们吃人嘴短；终日闭着眼睛说瞎话。
‘像你们这些良心被墨泼过了的；选上几万入朝；也顶不了什么事！’虽然对世家大族当政的局面略有微词；李旭对孔颖达等儒生却没半分好感。微微笑了笑；把话题岔回到了剿匪事务上。〃齐郡子弟和瓦岗军打了十余场；连瓦岗山主寨都给攻下了。翟让李密凭着对地形的熟悉；避而不战；所以敌我双方才僵持了下去。等东都的粮草器械运到；末将和秦督尉、罗督尉定然一鼓作气；替陛下拔了眼前这根小刺！〃
〃不急；不急。你既然来了；就先不要着急回去！〃杨广很喜欢李旭说话是那幅自信满满的样子；那让他想起自己年青时的峥嵘岁月。当年的他和现在的李旭一样；以少年之身统领大军；放眼天下无敌手。现在虽然人老了；梦却一直年青。总希望能有一天重新振作起来；再度让天下人目睹自己当年为晋王时的风采。
〃末将唯恐出来久了；张老将军独木难支。〃李旭想了想；说道。
〃可以让秦督尉和罗督尉先回去。朕难得与你重聚；有很多事情安排给你做。朕当年答应你齐郡匪患一弱；就调你回来。朕没忘；朕一直记得！〃杨广笑着摇头；目光中充满了赞赏。
既然皇帝陛下都说到了这个份上；李旭也无法再驳了他的颜面。只好耐着性子；把崞县解围和追杀敌军的经过继续介绍。杨广一边听；一边以知兵老将的姿态做出点评；话虽然只有聊聊数语；居然大部分都落在了关键处。
‘这个皇帝陛下一点儿也不昏。只是被惯坏了；不肯好好用功！’罗士信以挑剔的眼光重新打量杨广；心中暗自评价。
一直在地方上为官的他对杨广的印象很差；总觉得把天下百姓逼得走投无路的家伙应该是个昏庸糊涂；暴戾刚愎的糟老头。而今天一见；发现杨广除了精神头时好时坏；情绪起伏无常之外；其他方面和正常人没什么区别。并且杨广显然是个知兵的；分析起解围战的得失来头头是道；其中有些观点颇具独到之处；甚至比大伙商议时得出的结论还要有条理。但这么聪明的一个人治国治得一团糟；打仗打得屡战屡败；如果不是最近几次征辽战役的就摆在眼前；还真令人难以置信。
〃朕当初没有看错你。当年你不过是万人之长；现在你却是朕的卫霍；千军万马亦能指挥得如心使臂！〃末了；杨广高兴地总结了一句。
〃末将不敢当陛下如此盛赞。若不是陛下胆略惊人；亲自坐镇雁门；吸引住了始毕可汗的主力。若不是屈突老将军虚怀若谷；肯听从末将的谏言。若不是诸位同僚齐心协力；我大隋兵马岂能得今日之胜！〃旭子再次站起身；谦虚地将功劳让给了他人。
见李旭如此谦恭；杨广心里更是欢喜。笑着站起身；绕过御案；拉起对方的手说道；〃李将军不必谦虚；朕的那份功劳是朕的那份；屈突将军的那份功劳是屈突将军那份；彼此不能相混。几年来；你未曾辜负朕的信任；朕甚为欢喜。想要些什么赏赐；你尽管说；朕全都答应你！〃
陛下今天喜欢得有些疯了！裴矩、虞世基等人偷偷地摇头。如果封屈突通为骠骑大将军；上柱国；以其人的才干、人脉和资历；满朝文武中即便有人不满；也说不出太多的闲话来。若是把大隋第一武职授给一名不到二十岁的少年；而其人又出身寒微；天下不知道有多少名士会笑得打跌。可偏偏此时杨广正在兴头上；谁也无法上前阻拦。否则非但会引起天子的不满；无端又和李旭这位后起之秀结了怨。
裴、虞两人不出头；其他文官也不敢贸然生事。此刻李旭手中重兵在握；屈突通、云定兴等人又都被他花言巧语维护住了。一旦他在归途中给某人使某人使个坏；对方估计连尸骨都找不到。
〃末将；末将不敢讨封赏。只要见了陛下平安；末将就心满意足了！〃李旭的回答令朝中很多人都松了一口气。虽然大部分人看着这位年青的武将依旧不怎么顺眼；复杂的目光里除了忌妒和轻视外；隐隐