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〃张大人那边没遭遇瓦岗军？还是彻底将其击败了？〃李旭精神一振；高兴地追问。
张须陀能这么快赶来；显然与瓦岗军没发生大的战斗。周醒的推测应该是对的；徐茂功舍不得让麾下喽啰妄自送命。张须陀在事态不明的情况下也保持了其一贯的谨慎。
罗士信点点头；给了旭子一个肯定的答案。〃张须陀大人根本没遇到瓦岗军。有几个蟊贼在阳武附近骚扰；但大人刚要挥师迎战；他们就自行退了。大人昨天本打算直接赶过来；但咱们的信使先一步把消息送到了；所以兵马就在阳武城修整了小半夜。〃
〃叔宝担心瓦岗军去而复来；今早带领一部分弟兄在四更天启程；你刚从北门送客人离开；他就进了南门。县令大人见来了这么多兵马；心神大定。主动把打扫战场的活揽在了身上；说让咱们好好休息；他要尽守土之责。〃罗士信一边笑；一边向旭子介绍全部经过。
〃他倒是变得够快！〃想想县令王志诚昨天夜里那恨不得让郡兵们立刻拔营的态度；旭子笑着骂了一句。
〃当然动作麻利了。县城平安；你又答应分一部战功给他。凭着这份保境安民之功；他再想办法打点一下；还愁得不到升迁么？〃罗士信耸耸肩膀；对官场上见风使舵的行为甚是不屑。
〃这不是张大人吩咐的么？文人不能得罪；否则他们一旦找起你麻烦来；比土匪还难缠！〃旭子也耸耸肩膀；解释。
花花轿子人抬人；这是张须陀大人留下来的传统。有了地方文官的帮忙；郡兵的日常事务也容易处理得多。所以看不起归看不起；罗士信倒不吝啬旭子分出去那些许功劳。〃我是看不上他那热切劲儿；生怕你赖帐似的。他也不打听一下；跟在咱们弟兄身边；今后还怕没有功劳分？〃
〃那倒也是！〃李旭信口回应。〃估计他和齐郡那边联系不多！〃
〃不提他。〃罗士信今天心情好得出奇；笑着把话题岔开。〃还有名贵客跟叔宝一道过来找你。是你的故交；我已经把他安排到你的临时住处。叔宝带人去张罗酒菜；咱们今天中午好好庆贺庆贺！〃
〃我的故交？〃李旭楞了楞；追问。
早晨刚送走了一个；他不明白还有什么人会接踵而来。罗士信却对李旭交往一些来历怪异的朋友早就习已为常；点点头；幸灾乐祸地补充；〃当然了；人家可是千里迢迢来的。赶快进院子去看吧；保证比昨天晚上那个招人待见！〃
说话间；目的地已到；他伸手推开院门；将旭子推了进去。
县令大人临时给安排的住所显然被人以极快的速度收拾过；从里到外透着非同寻常。最明显的是与门正对的照壁；居然刚刚用白垩重新涂过；还正在向下滚灰浆。而三面院墙下；还有几个工匠正在忙着补缺口；青砖翠瓦堆了一摞。
旭子诧异地皱其了眉头；回头看罗士信；不知道对方因何弄出这么大动作。〃咱们不是立刻要西进么；你叫人弄这些干什么？〃
〃进去你就明白了；我这可不是为了你！〃罗士信猝狭地笑了笑；强调。
就在此时；正房的门〃吱呀！〃一声打开；有灿烂的阳光从门口映了出来
第五卷 水龙吟 第二章 吴钩 （四 上）
〃轰！〃地一下；仿佛有一个太阳在顶门上炸开；旭子呆立在了当场。那高挑的身材、那明朗的笑容；那眉；那眼；除了头发的颜色不一样外；几乎是另一个陶阔脱丝俏生生地站在了眼前。
旭子不知道该说些什么；他感觉到自己的心在颤。一股柔和而坚韧地痛就在此时从他心头涌起；涌遍全身；涌进每一处毛孔和每一寸皮肤。不是陶阔脱丝；他知道；只要稍做仔细；他就能看出中原人和塞外人在血脉上的根本差异。可那幅略带些俏皮又充满了期盼的表情又像极了陶阔脱丝。不；比陶阔脱丝柔；比陶阔脱丝硬；虽然眼角处多了几分疲惫；但眉宇间亦多了几分坚强。
〃你；你是萁儿吧！〃半晌；旭子终于回转过心神来；用略带着一些颤抖的声音问道。这不是正常的打招呼方式；因此引得罗士信等人发出一片哄笑。听到众人的笑声；门口迎出来的女孩如受惊的小鹿般跳了起来；转身向屋内逃去。
难道我猜错了么？李旭艰难地咽了口吐沫；厚着脸皮用目光四下寻求答案。罗士信笑呵呵地推了他一把；〃看什么；进屋；进屋。没看人家未叫丫鬟关门么？〃
〃还有丫鬟？〃旭子更楞；木然地向前走了两步；心里又觉得这样冒失地闯进去实在不妥；想要退开；罗士信却等得不耐烦了；用力将他向前一推；就手将门重重地拉紧。
〃咣当！〃老旧的木门在背后关严；〃别笑了；走了；走了！〃罗士信扯着嗓子在外边喊。来到大门口；看到几个修墙的泥水匠还在忙碌；重新折回来；一手拎起一个；〃你们也先出去；这墙明天再修。弟兄看好了啊；别让闲杂人等打扰咱们李将军！〃
〃诺！〃院子外；亲兵们大声吼了一嗓子。然后；笑声越来越低；越来越静；渐渐袅然。背贴在门板上的旭子听着嘈杂声远去；硬着头皮走向了内堂。来的人肯定是唐公府的萁儿；很早以前武士彟就向他通报了这一动向。据信中所言；唐公李渊对此事反应几乎可用‘气急败坏’四个字来形容；几度修书给远在京师的婉儿以及留在东都的族人；命大伙勿必将萁儿截住；押到太原去〃严惩！〃。只是萁儿离家后即杳无音信；谁也不知道其究竟跑到了哪里。
〃她居然能绕着圈子找到这弹丸之地来！〃旭子摇摇头；将纷乱的思绪从身体里赶走。他缓缓向前踱了几步；伸手掀开了刚换上的门帘。内堂里有两个妙龄少女；一个身穿淡粉色的曲裾；另一个则是全身湖兰。听到门口的呼吸声；淡粉色的少女快速抬头向这边看了看；然后将目光又逃也似的避开去。两颊之上亦在瞬间飞起一片嫩红；被窗纱滤过的晨光一照；恰似盛开的桃花。
身着湖兰曲裾的少女见了旭子；也立刻变得手足无措。〃我去给小姐煮茶！〃她向旭子蹲了蹲身；然后猫一般从旭子胳膊底下钻了过去。屋子中的沉寂被其慌乱的举止被打破；气氛却愈发尴尬。旭子一脚门里；一脚门外；进也不是退亦不是。坐在胡凳上的少女则将头垂得更低；一双笑脸红得几乎能拧出血来。
〃你累…〃经历了诧异；失望和尴尬后；旭子开口问候。才吐出两个字；淡粉色的少女也瞬间抬头；两眼亮如秋水。微微张开的双唇之间；分明说得是同样的字句。
二人同时闭上了嘴巴；等待对方的下文。屋子里刹那又恢复了寂静；两道目光在半空中相遇；避开；避开；相遇；待旭子再次稳住心神时；对方早就又将头深深地垂下。
〃她是来投奔我的！〃
〃他就是爹娘为我选的郎君！〃
这一刻；他们彼此心中都知道对方的身份；也明白彼此在一起后的结局应该是什么。但却谁也不知道从哪里开头。就这样静静地对着；任阳光爬上窗棱；在从最高的一个窗格照落。
〃你是萁儿小姐吧；从弘化到这；一路上辛苦么？〃终于；旭子恢复了正常；像一个兄长般关切地问。
〃你怎么知道我从弘化来？〃李萁儿抬起头；瞪圆了一双明亮的眼睛地问。〃你怎么能第一眼就认出我；我跟张将军根本没有说自己是谁？〃娇羞的感觉散去后；小丫头嘴很麻利。但其很快便发觉了自己的语病；一抹潮红顿时又飞上脖颈。自己离家私奔；父亲知晓后肯定会修书找对方要人。来龙去脉；人家又怎么会不清楚？
〃我收到几个朋友的信；说唐公府的四小姐去长安看望姐姐；路上不小心与带路的家丁走散了。朋友托我帮忙打听；如果遇到了；就给家里回个话！免得爷娘担心。〃李旭的回答果然不出萁儿所料；但更委婉小心；几乎字字经过斟酌。
〃我到长安后曾经托人给家里送过一封信。在齐郡又送了一封！〃听对方提及骨肉亲情；李萁儿鼓了鼓嘴巴；带着几分气恼回答。〃如不是刚好跟你错开；我已经安顿下来了；不需要家里再四处找我！〃
〃你已经到过齐郡了？〃李旭被对方的话吓了一跳；冲口问道。从齐郡到原武；一路上几乎乱匪如麻。这段路；即便是寻常男人也不敢轻易走；李萁儿只带着一个丫鬟便千里迢迢追来；胆子也着实够大。
〃当然；没到过齐郡怎么知道你调往了荥阳。我还到了你的家；见过了你家中那位姐姐。〃联想到最后两个字的隐含意思；李萁儿不由自主将头又垂了下去；〃她人很好；告诉我你去征剿瓦岗贼。她对我很客气…〃
〃客客气气地就把你给卖了！〃旭子苦笑了一下；心中暗道。不用细想；他也明白二丫存着什么心思。给李萁儿指一条通往瓦岗山的捷径；把一头傻羊送入虎口。过后把责任向山贼身上一推；自己手上干干净净。
但跟萁儿；他偏不能把话明说。〃路上不太平；你一个姑娘家实在是辛苦了！〃一向笨嘴拙舌的他想不出太多安慰话；尽量放缓了语气问候。
〃不辛苦；我知道自己的目标在那里；就不辛苦！〃李萁儿把头慢慢抬起来；两眼中波光如水。
〃你到我这里来。〃旭子的被对方的目光看得心里哆嗦了一下；想说的话顷刻间忘了一半；〃我；我当然荣幸之致。但；但唐公他；他会同意么？〃
流淌在他脸上的波光瞬间凝结；然后慢慢黯淡；〃阿爷当然不答应；但我；我还能回去么？〃
这是一句带着几分决然的反问。答案双方都心知肚明。大隋民间虽然胡风甚盛；但未出嫁的女儿突然离家投奔了某个男人；也被视作极为羞耻之事。如果萁儿在与旭子没相遇之前就被其家人截回去；对外还有说辞敷衍。如今人已经进了旭子的家；便等于名分定了；即便被对方无情拒绝；也决不可能回头。
〃我不是；不是那个意思！〃李旭被萁儿黯淡下去的目光压抑得难受；慌乱地解释道。就这么接受了对方；皇上能答应么？杨广事先已经派文公公打过招呼；娶正妻必须经过朝廷批准。这是大隋朝律法中明文规定的；根本没回旋余地。
李萁儿没有抬头；双目间泫然欲滴；〃你是不是嫌我是庶出；配不上你的身份？我；我从十三岁便准备嫁给你；从那时就开始每天练武；骑马射箭。我以为你是个大英雄；不会在乎那些世俗规矩；我千里迢迢来找你；好几天就睡在草丛中…〃
她委屈得说不出话来了；眼泪成串地向下掉。明知道这样失态可能更让人瞧不起；却无论如何难以忍住。
见到对方哭得梨花带雨般模样；李旭更加不知所措。〃我；我几时说过嫌你！〃他双手在空中徒劳地挥舞；低声咆哮；〃我；我只是不；不太适应。况且；况且我以前根本没见过你；更不知道你家人准备将你许给我！〃
〃你真的不嫌我是庶出？〃李萁儿只选择了自己想听到的话；收起眼泪；追问。
〃我；我出身很寒微。怎么会嫌弃和自己命运相同的人！〃看到对方满眼的期待；李旭不忍伤害她；低声回答。
〃那就好。我还以为；以为你跟府里的幕僚想得一样；必须娶一个正出的女子。我；我不会让你失望。我射箭很准；马也骑得很好。女红、烹饪也能拿得出手！〃李萁儿得到自己想要的答案；唯恐对方反悔般；将自己的优点逐一介绍。
〃此事；此事还有点其他麻烦。〃旭子觉得自己的脑袋登时又大了一圈；对方的眼泪如六月的雨；来得及时；收得也干脆。自己想找一个既不惹她再哭；又能将问题解释清楚的捷径；却是难上加难。
〃你没见过我；我却在十三岁便见过你。那时你骑在一匹黑色的骏马上；身后带着很多骑兵。我和姐姐就站在不远处；看着你一点点；一点点去远…。〃萁儿不了解李旭的难处；用手托着下巴；做梦般回忆。
那是在辽东；旭子临危受命去迎接大军西返。在萁儿的记忆中；姐姐说此人将来会是自己的夫君。那天有一万多将士远行；一万多将士；都遮不住此人的身影。
第五卷 水龙吟 第二章 吴钩 （四 下）
刹那间；旭子就像被人当胸猛砸了一拳；痛得几乎直不起腰。〃你和你姐姐一道见过我？〃强忍住来自心底的激荡；他用颤抖的声音追问。少年时的往事未必没有遗憾；只是旭子从来不愿意去想。然而在这一刻；李萁不经意的一句话却勾起了他心中的所有回忆。
他一直以为自己领兵东征时；婉儿正开开心心准备嫁衣；丝毫不关心自己的生死。却没想到在头也不回远去之的瞬间；背后还曾有一道关注的目光。
蓝天、碧野、萧萧马嘶。一道目光里充满期待；但懵懵懂懂的少年却始终没有回头。
我丢下了么？旭子在心中自问。我守住自己的承诺么；他看见烈火中；婉儿走到自己面前盈盈一拜。〃仲坚兄；我就知道你不会丢下我！〃
手心处传来一阵更剧烈的痛感；让旭子慢慢清醒。他知道自己不小心将指甲攥进了肉里；他感谢这份来之不易的清醒。视野中；萁儿的笑脸慢慢又恢复清晰；带着几分调皮与无知；粉红色的少女吐了吐舌头；笑着回答：〃当然了；我和姐姐一直看着你没了影子；才回了怀远。那时候起；人家就准备嫁给你；人家…〃她红着脸再次低头；声音细不可闻。
‘可我全都不知道啊！’旭子在心中呐喊。他挺直身躯；脸上努力堆满微笑；〃你们姐妹近些年过得还好吧？世民和建成兄近况怎么样？我记得你姐夫是柴郡公；一个非常有名的豪杰！〃
〃不能算非常好；也不能算不好。阿爷去了弘化；我们也跟着去了。然后姐姐出嫁；哥哥们忙着帮阿爷处理公务；我一个人除了练武就是学习烹饪女红；没意思得紧！〃萁儿听见旭子关心起自己的生活；心里有些甜；脸上的羞涩也融解了不少。毕竟未经世事；她觉察不出旭子追问的重点；只是自顾絮絮地说；就像一个依赖着大人的孩子。
在李萁儿的描述中；建成依旧是唐公的左膀右臂。而世民也已经长大；可以帮父亲分担很多责任。两兄弟偶有争执；但兄谦弟恭；反而给家里增添了很多温馨。至于姐夫柴绍；她语气中明显透着不满；〃姐夫的确是个豪杰；在整个京师都负有侠名。各地豪杰交了一堆；如果不是他刻意为难；这次我早就找到了你！根本不用在路上耽误这么多时日！〃
〃那是他关心你；怕你出事！〃旭子笑了笑；安慰。一个侠名满天下的豪杰必然有胸怀包容下婉儿的任性；这是值得欣慰的消息。虽然想起这些；他能心里有一丝明显的忌妒。
〃才不是呢；他是为了讨好阿爷！〃萁儿见旭子替柴绍说好话；抬起头来；鼻子不满地皱成了一个圈。〃他派了一堆人给我找麻烦；害得我离不开京师。后来是姐姐出面；才把我给送了出来！〃
〃你姐姐送你？〃旭子又是一惊；皱着眉头问。婉儿依旧像原来那样胆大包天；萁儿带着个婢女就离家远行；可以算年少无知。而婉儿已经嫁做人妇多年了；不可能不知道这件事对家族的危害。可明知道危害还这么做；她心里到底想的是什么？
〃当然了；姐姐一直送我出了潼关；一路上；那些假扮强盗拦路的家伙被我们姐妹两个联手打得满地找牙！〃提起姐姐的仗义；萁儿笑得更开心；得意洋洋地汇报。
她很高兴能和李旭找到共同的话题；但有一件事；她永远不会告诉旭子。那就是姐姐曾经对她说过；想做的事情就尽力去做；不要留待将来后悔。〃有时候；姐姐真羡慕你是庶出呢；不用为家族背负那么多的责任！〃临别前；婉儿曾经叹息着道。
〃那是别人不敢用强伤了你们姐妹。〃眼前浮现一干江湖豪杰被两个小女子欺负得惨样；旭子也忍不住笑了起来。〃真要动手；他们未必就输了。想必见你们姐妹一心来…〃说到这；他忽然意识到自己的话有些唐突了；赶紧闭住了嘴巴。
〃我就是一心要来找你。凭什么三年前问都不问我；便准备让我嫁你。三年后又突然改了口；同样问都不问我的心思。〃萁儿接过李旭的话；气鼓鼓地说道。
三年多；在少女的梦里；她一次次把眼前的大个子勾勒。如今真的见到了本人；比梦中所勾勒图画还多了三分老成；三分风霜。虽然没有姐夫柴绍那样气宇轩昂；却比远比姐夫柴绍厚重可靠。萁儿相信这是个值得以终身相托的男人；也庆幸自己的选择。
面颊再度被心事所羞红；她用水汪汪的眼睛看着旭子；声音坚定无比；〃你别笑我傻；三年前；我本来不想嫁你。但看了你在万马军中的模样；就再忘不掉你的影子。现在；无论别人说什么；我；我都非你不嫁…。〃
到最后；她的声音几乎细不可闻；却听得旭子两耳轰鸣不止。〃萁儿；当初的事情；唐公考虑不周。你千里迢迢的来；我很高兴；也很感激。但咱们不能成亲；…〃他艰难地将目光从李萁的眼睛上移开；艰难地寻找着说辞。能被人倾心相恋；是一件令人非常开心的事。如果退回三年前；有人像萁儿这样当面吐露心扉；他心里定会涌起轩然大波；进而会毫不犹豫地接受对方。可现在；他能给予的仅仅是感动。
但旭子已经不再是当初那个懵懂少年了；他已经在经历了数次风波后；逐渐走向成熟。事业上如此；感情上亦如此。
〃你刚才；刚才还说不介意我是庶出的！你；你怎么能出尔反尔？〃李萁猛地跳了起来；眼泪滚滚而落。
〃我的确不嫌你是庶出啊。你别哭；你听我把话说完！〃旭子最见不得女人眼泪；慌忙说道。〃第一；咱们本事同族；同姓成亲；会被世人所不容…〃
〃人家和你才不是同族；我曾祖姓大野；根本就不姓李。姐姐说过；家谱上那些都是为了光耀门楣的；算不得数！〃不等李旭把话说完；萁儿跺着脚抗议。〃你要怕人说闲话；我随娘的姓好了。反正阿爷已经说了；只要如果我不肯回家；他就再不认我这个女儿。呜呜；呜呜…。〃
〃那怎么成！〃旭子也有些急了；大声阻止。在他的内心深处；一直把骨肉亲情看得极重。如果害得唐公真的不认李萁这个女儿；他将一生也过意不去。〃你先在这休息；我明天就派人送你去太原。罗士信他们都可以作证；我们之前清清白白；什么都没发生过！〃
〃罗士信不能作证！〃李萁儿用力抹了一把泪；大喊；〃人家已经跟秦叔宝和罗士信说了；我是你未过门的妻子；不放心你一个认出征在外；才大老远寻来的！况且；我已经跟你进了一个房间这么久；出去后无论说什么；也不会有人再相信了。〃
‘好一个千里寻夫！’李旭被萁儿说的哭笑不得。他终于明白罗士信刚才为什么将所有人轰走了。妻子不辞辛劳千里迢迢地寻来；关上门后两口子之间发生的事情可想而知。这个该死的罗士信；该动心思的时候他发傻；该发傻的时候他的心眼儿比谁都多。
罗士信唯恐天下不乱；秦叔宝有心成人之美。再加上眼前一个落泪不止的萁儿；旭子感到自己的头如笆斗般大。〃你先别哭；容我再想想办法。你一个未出阁的女孩家；此事的确比较麻烦。要不；要不你先住这儿；我再找间院子去住。这事儿对我来说太突然；你得容我想想…。〃
也许是因为委屈；也许是因为眼前人太过令自己失望；李萁儿哭得如梨花带雨。〃想什么；你根本想不到我为你受了多少苦；你一点儿都不懂得珍惜。呜呜；从弘化到这几千里；你以为那么容易么？呜呜；你那个美妾巴不得将我向虎口里送；连指的路都是错的；要不是人家多少会些武艺；呜呜…。〃
〃原来你知道！〃旭子楞住了；没想到萁儿明明知道二丫给她指的是条死路；还不顾一切地追过