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严嵩见孟天楚一脸愕然的样子，便笑着说道：“你不相信啊，你知道你那个仁和县地县令在我们万岁爷走之前托成大人送了一样什么东西给他吗？”
孟天楚还是摇头，这官场的水实在太深，自己还是最好先在岸上看个清楚再说。③Ｚ书院
“你们那县令送了一颗价值连城的夜明珠给万岁爷，万岁爷给我看了，让我猜猜大概需要多少钱，我没有敢说实话，只说三千两，万岁爷虽然没有回口驳我，但我看得出万岁爷很明白那颗夜明珠的价格。”
“三千！！！！！”
严嵩见孟天楚的嘴巴张得老大，笑着点了点头，说道：“实际上。看那夜明珠的成色和大小，没有一万两白花花的雪花银，你是买不到的。”
孟天楚还真是长了见识，虽说自己收礼也常常收到一些大礼，比如说温泉一送就送个大宅院给自己什么的。但人家毕竟是京城里东厂的头头儿，这蔡钊出手这么阔绰，倒真是让自己意外了。
孟天楚：“那严大人地意思是，我在这个位置上岂不是更是看着雪花银子往我怀里钻了？”
严嵩看了一眼孟天楚，似笑非笑地说道：“怎么。你也动心了？”
孟天楚笑了，坦然地说道：“这个官我原本就是不想当的。早知道这里面的学问这么多。水这么深，我宁死也不接受了。”
“水是深，但只要你游泳游得好，不会被淹死的。”
“严大人，万岁爷到底要我做什么。你还是告诉我好了。”
官第一诫，就是要宠辱不惊，要稳得住才行。你看什么？”
“我……。我只是担心等会儿晓诺回来了，就不方便说了。”
严嵩点了点头，道：“好吧，你也是聪明人，知道万岁爷将你安排在这个位置上，不高也不低，正好查案。”
“查案？”孟天楚一听说和案子有关，立刻有了精神。
严嵩：“不要高兴的太早，你这个位置虽然说是晓唯姑娘建议，但你知晓那晓唯姑娘不是凡人，为人处世都有分寸，她不过是顺着万岁爷地意思替你要了这个官罢了，她是好心，但也明白这个位置最是适合你不过了。”
孟天楚不解，也不说话，
“官太大，容易打草惊蛇，官太小，你说话一点分量也没有，万岁爷本想让你直接做一个八案巡抚，上可以斩臣，下可以杀官，但考虑你从来没有在官场这摊浑水里泡过，虽然聪明，但缺少历练，这才缓了一步，让你从知府做起。”
孟天楚：“还是万岁爷考虑得周到。”
严嵩：“天楚啊，我严嵩很少看好一个人，但对你，抛开万岁爷的这层关系，就你我而言，我是真心看好你。”
“多谢严大人抬爱。”
严嵩严肃地摇了摇头，有些沉重地说道：“你要知道这次让你查的案子不是你平日里查的那些杀人盗窃的小案，指所以让你去查，是因为让任何一个为官地去查，只有两种结果，一是不了了之，二是找一个替罪羊了事，而你不一样，官场上那些人对你孟天楚一点都不知晓，不知晓就不知道如何下手拉你下水，你肩膀上的担子比千斤还重，你明白吗？”
孟天楚见严嵩这样义正言辞和自己说话，也感觉到了事情地严重性，便也郑重地点了点头。
严嵩：“万岁爷这次来江南，你以为真地是游山玩水找知音吗？当然，晓唯姑娘纯属是佳偶天成，但实际上这次来的目的就是要查一件事情。”
孟天楚谨慎地说道：“什么事情？”
严嵩小声地说道：“接到密报，说是杭州府官员贪墨修建西湖防洪堤和赈灾银两，这杭州府如今是水上和陆地的交通商贸中心，各种丝绸、盐业，矿产都在这里会出现，官员们个个谁不是挥金如土，一掷千金的人物，就这样，他们连朝廷下发地这些银两都要中饱私囊，你认为该不该杀？”
孟天楚这才彻底明白了，原来万岁爷是要将自己当靶子让这些贪官污吏射杀呢，大概这些人还没有死，自己就已经万劫不复了。
严嵩见孟天楚脸色发青，便劝慰道：“你也不要担心，万岁爷也是有考虑的，你如今身在总督府，卫国公是名号在杭州官员里那是数一数二的，而且如今晓唯姑娘又是万岁爷地妃子，晓诺也封了凤阳公主，成大人对你也是赞赏有加，你有这个靠山，你还怕什么呢？”
孟天楚打了一个激灵，道：“难怪……”
严嵩：“难怪什么？”
孟天楚没有说，但马上明白了，晓诺和简柠这两位姑娘为什么万岁爷要放在自己身边了，正所谓打断骨头连着筋，如果自己有危险，那这日日与自己相伴的两个姑娘的爹，一个是闽浙总督，一个是右布政使，他们都不会坐视不管自己女儿的安危，想到这里，孟天楚自己都有些害怕了。
孟天楚：“严大人，你说了这么多，万岁爷到底要我查什么？”
严嵩笑着站起身来，孟天楚也赶紧起身，严嵩看着果园深处，幽然地说道：“你走马上任之后自然就知道你要查什么呢。”
这个严嵩关键时候还给自己卖关子！
严嵩：“留屠龙在你身边，你不要多心，因为这帮官场的人都那泥鳅还滑，比那猕猴还精，我们不能因为还没有开始计划就让你陷入被动，屠龙见过的人不多，而且比较安全，如果有人要问，就说是从北方买回来的奴才便是，他不是个莽汉，熟读四书五经，通晓音律书画，应该可以帮上你的忙，另外，你那二夫人嫁进你孟家这么长时间了，你也该找个时间让她回去看看了。”
孟天楚嘴角抽动了一下，心想，你们在我身边安插一个眼线不说，竟然还想让我放一个人质在京城，不就是怕我孟天楚立场不够坚定，会中了那些个贪官污吏的各种奸计吗？既然不相信我，还让我当什么狗屁知府，我孟天楚还不稀罕呢。
孟天楚冷言说道：“严大人，你们既然对我防备有加，又是安插眼线，又是挟持人质的，我孟天楚原本也是个狭义之人，但我不愿让你对我束手束脚，你们不放心就让别人干，我孟天楚总不至于用我的夫人去做什么保证，她现在有孕在身不便长途跋涉，你要是不相信我，你索性杀我全家，我孟天楚也不会让人强迫做做这些事情。”
严嵩一听，大笑几声，道：“我还以为你孟天楚没有脾气了呢，有脾气就好，有脾气我和万岁爷反倒放心了。”
孟天楚见严嵩竟然不生气，还说什么放心之类的话，更是疑惑了。
严嵩：“俗话说的好，疑人不用，用人不疑，我让屠龙刚才和你演了那一出，不过也就是想看看你的为人而已，为人者要正直，为臣者，要忠心，你一定要记住这句话。”
孟天楚点点头。
严嵩长叹一口，道：“我们没有不相信你，不相信你的话，我们也不会让你去做这么担风险的事情，万岁爷只所以让我来找你说，一是，他不想给你任何的压力，二来，也是为了避人耳目。你突然从一个师爷一下就当了四品的知府，其实这已经算是惹眼了，不过有晓唯的救命恩人这个幌子，也算是说的过去，好了，时间不早了，万岁爷他们还在下一站等我们，天楚啊，你就好自为之吧。”
孟天楚看着严嵩的背影在视线里由面到点，逐渐消失，他一句话也没有对严嵩讲，他也不知道说什么好，好像一切都是万岁爷设计好的，西湖偶遇、孟家小住，大兴土木、入迁总督府、一步一步就这样带着孟天楚走进了他们的***，这一刻，就连晓唯被万岁爷突然情有独钟的喜欢上，好像都有一些政治色彩了似的。
孟天楚一个人站在茅草屋前，天边是夕阳无限，但孟天楚的脑子里却很乱，一点头绪也没有，就连晓诺走到自己身边都不知晓。
也不知道过了多长时间，晓诺终于忍不住了，大叫一声，吓了孟天楚一跳，扭过头去才看见了一旁一脸愤怒的晓诺。“你在想什么呢？我在你旁边腿都要站麻了。”
第405章 夜探王村
天楚勉强一笑，还未启齿，晓诺看出了孟天楚的神情小声地问道：“孟大哥，是我刚才那一声吓着你了吗？对不起啊，我就是见你半天不理我，我有些忍不住了。③Ｚ书院”
孟天楚见晓诺可怜兮兮的样子，终有一些不忍，故作轻松地说道：“没有，对了，你不是和那刀疤去找什么好玩的地方去了吗？找到没有，好不好玩？”
晓诺听孟天楚说好玩的事情，便转悲为喜，高兴都要蹦起来了，道：“真是很好玩啊，你别看屠龙人高马大的，灵活得很，我们看见有一个好大的池塘，他就下去给我插鱼还有给我摘莲藕吃，可有意思了。”
孟天楚被晓诺欣喜的神情感染了，于是也暂时放下了心事，说道：“你让刀疤插那么多鱼做什么？一定是村民们养的，你是真的一点也不让你孟大哥省心。”
晓诺嘻嘻地笑着，亲昵地挽着孟天楚的手，说道：“刀疤给那村民一锭银子，那村民高兴坏了，不但让我们抓鱼，还给我们找了一些柴火和作料。”
孟天楚：“你们难道还想在这里烤鱼不成？”
晓诺点点头，道：“你看现在已经不热了，天气这么好，我让刀疤去村里给你找些酒来，我们一边吃鱼一边喝酒不是很好吗？”
孟天楚戏谑道：“看不出，不到一会儿的功夫，你和那刀疤相处的挺好嘛。”
晓诺歪着脑袋，大眼睛眨巴两下，说道：“我晓诺和谁都合得来，这个天下其实没有坏人的，都是好人，真的！”
孟天楚笑了，多么天真可爱的姑娘！
两个人说笑着朝着果园的出口走去，不一会儿就看见一个两辆马车在路边停靠着，一个供路人歇息的凉亭旁边。大家已经摆开了架势，大家围坐在篝火旁边，篝火上架着一条已经抹好了作料的鲜鱼。一个当差的在认真地翻烤着，空气里隐约可以嗅到烤鱼地香味了。
大家见孟天楚来了，纷纷起来让座，孟天楚伸手示意让大家坐着，然后自己和晓诺走上了凉亭，笑着对大家说道：“篝火旁实在是太热了，大家也不要坐的那么近，我和晓诺现在凉亭下坐坐。”
王译笑着也站起身来，摸了摸自己额头上的汗水。说道：“孟爷，屠龙去地那个村，应该就是王五住的地方了。我们吃完了鱼是进村呢，还是就在此地暂时歇息。”
孟天楚：“既然已经到了跟前了。我们还是进村去看看的好。”
说话的功夫，就见屠龙拎了几个酒壶哼着小曲儿大步地走了过来，孟天楚看着屠龙。心想。希望这个人不会是那么难以相处的。被严大人说的那么好，没有接触。还是心里一点底儿都没有，不过从表面上看，好像不是一个阴险之人，但愿吧。③Ｚ书院
屠龙笑着走过来，对孟天楚提了提手中的酒壶，大声地说道：“孟爷，听晓诺说你喜欢用花酿的酒，我去这个村子里寻了寻，还好找到了一些米酒和桂花酒，虽然肯定不如平日里你喝的那些好，但喝酒我认为讲地是个气氛，你认为呢？”
孟天楚笑着点了点头，屠龙将酒递给旁边一个当差的，然后走到孟天楚身边，压低了声音说道：“刚才我进村给你打听了一下，那王五……”
孟天楚打断屠龙的话，道：“等等，你怎么知道王五地事情的？”
屠龙笑着看了看晓诺，晓诺俏皮地吐了一下舌头，小声说道：“我地意思是顺便嘛！”
孟天楚明白了，示意屠龙继续说下去。
“我问了一下，说是那王五平日里就是个无赖，在乡里也是好吃懒做，但却对那唯一的一个儿子甚好，几乎是有求必应，不过听村里人说，大概是这王五平日里歹事做多了，好容易生个儿子竟是个药罐子，三天两头吃药，而且还得了一个什么怪病，说是定要吃了人心才可以好，什么怪病啊！”
孟天楚一听，这么和凤儿得到的那病一样，到底这是个什么怪病，怎么要吃人心这么恶心啊？
孟天楚：“问过王五地闺女了吗？”
屠龙点了点头，道：“问了，但是说是那王五地闺女已经死了。”
孟天楚顿时惊呆，道：“死了？”
屠龙：“是，说是坟就在王五地屋后。”
孟天楚：“问了没有是什么时候死的，为什么死地？”
屠龙：“问了，但没有人知道，说是突然就看见王五的屋后多了一处新坟，没有一个墓碑，就一个坟包，刚开始王五的婆娘还支吾着不肯告诉乡亲，后来实在退不掉，就说是得了什么疾病就死了。”
孟天楚一听，皱了皱眉头，道：“这样，我和王译先进村去看看看，你们就在村外等着我们，我去问问具体情况。”
晓诺：“我也要去！”
孟天楚：“天就要黑了，你就和屠龙在村外等着，我们去去就回。”
屠龙：“孟爷，还是让我和你一起去吧，我昨日就在这个果园里等你们，对这个村的地形和环境都比较熟悉。”
孟天楚想了想，于是点了点头，对王译说道：“那就我和屠龙去看看，你们就在村外等我们就是。”
柴猛一旁说道：“要不我也去吧？”
孟天楚毕竟和柴猛相处的时间长了，对他总比对这个屠龙要放心一些，便点了点头。
晓诺撅着嘴一脸的不高兴，屠龙小声地孟天楚说道：“要不也让公主去吧，她习惯跟着你了，反正只是去问情况，也没有什么危险的，你让她在这里等，她也不会安心。③Ｚ书院”
孟天楚已经走了几步，见屠龙这么说，回头看了看晓诺，见她一脸不高兴，眼眶里红红的，便笑着说道：“开心果，把你孟大哥的东西带上，走吧。”
晓诺扭头不理。嘟囔道：“我不去！”
屠龙：“真的不去啊，那我们就走了，村里的狗可是很多呢。”
晓诺一听。这才提着孟天楚出现场时的那一个检验的小箱子拔腿追上前来，孟天楚看着屠龙，两个人相视而笑。
四个人进了村子，没有什么费什么功夫就找到了王五的话，和别的农舍没有什么大地区别，不过是更加简陋和陈旧罢了。
这个时候，农家大多都在拾柴做饭了，村子里炊烟袅绕，一个穿着肚兜的孩童牵着一头水牛走了过来。看见孟天楚他们四个站在王五的院子门口不叫门也不进去，便脆生生地说了一句：“王五家没有狗地，狗都让王五杀了给他那个多病的儿子吃了。
你们不用怕的。”
孟天楚他们还没有说话，只听见屋子里突然传出一声叫骂。道：“是那个兔崽子敢说我家贵娃，看我不打死你这个烂嘴的。”
那个牧童赶紧牵牛走人，这时从屋子
来一个一身补丁衣服的妇人。相貌奇丑。朝天鼻、肤黝黑。手里还拿着一个火棍，气势汹汹地冲了出来。一见门口站了三男一女，男人的个子都是高高大大，尤其是其中一个感觉和园子中间的桃树一般高了，那女子年纪轻轻，却貌若桃花，穿着也是十分的华丽，那妇人将孟天楚四人上下打量了个仔细，心想是不是王五去县城要到钱了，这些有钱的人是来给自己送钱来地，想到这里，刚才的火气也顿时烟消云散，将火棍放在桃树下，然后笑着走到孟天楚他们身边，说道：“你们找谁啊？”
屠龙：“找小莲。”
妇人一听，不对啊，怎么找自己闺女呢？
顿了顿，妇人有些提防地说道：“你们送哪里来，找我闺女什么事情？”
孟天楚看着面前这个丑妇，说道：“我们从仁和县来，找小莲有些事情要问。”
妇人一听和王五无关，便没有了好脸色，说道：“小莲不在，你们走吧。”
孟天楚指了之房屋后面，说道：“不是听说小莲埋在了你家屋后吗？”
妇人一听，顿时面如灰色，也没有理会孟天楚他们，转身就往屋子里走，这时从屋子里走出一个枯瘦如柴的男孩，大概就六岁地样子，有气无力地说道：“娘，我饿了。”
妇人赶紧哄道：“好，好，好，谁让你下床了，赶紧回去躺着，娘这就给你做吃的。”
男孩看了看孟天楚他们，说道：“娘，他们是谁，是给我们送钱来地吗？我想吃肉了，娘。”
妇人哀叹一声，摇了摇头，将孩子抱进屋去，然后将关上了。
屠龙对孟天楚说道：“孟爷刚才为何不将妇人留住。”
孟天楚：“不忙，我们去他们家屋后看看。”
晓诺有些担心地说道：“孟大哥你看着屋子后面杂草丛生，会不会有蛇出没啊？”
孟天楚笑着说道：“我还不知道你除了怕狗还怕蛇啊？”
晓诺有些不好意思地说道：“其实，我最怕是不是这些，我最怕……毛毛虫！”
三个大男人忍俊不禁，终于大笑起来。
四个人绕到王五的屋后，柴猛还是细心地将两旁的杂草用身上地短刀扫去，让晓诺走在中间，自己和屠龙一前一后地保护着孟天楚和晓诺。
果然在王五地房后看见不远处有一处新坟在黄昏中孤单地伫立着，孟天楚走近一看，坟前果然什么也没有。
孟天楚对站在远处的晓诺说道：“你来看看，你认为这个坟才起了多长时间？”
晓诺有些迟疑地上前说道：“我还是第一次见到这么奇怪地坟呢，有些……”
孟天楚：“怎么，害怕了？”
晓诺赶紧摇头，道“不是害怕，是觉得有些心酸罢了，人死了，难道就可以这样草草掩埋了吗？”
柴猛叹息道：“农村不必城里的人，大多都是没有钱为死去的人修建坟墓的，你看那戏里不是常常唱到什么卖身葬父吗？”
晓诺回头看着柴猛，有些不相信地说道：“那是唱戏！”
屠龙：“公主，现实生活中也是有的。”
晓诺不说话了，看着这座孤零零的坟包有些伤感，神情也肃穆了起来。
孟天楚知道晓诺的心情，便转移了话题，说道：“我刚才问你的话，你还没有回答我呢。”
晓诺：“小莲失踪有十天的样子了，我想大概也就不过七八天吧。”
孟天楚：“我要你看坟，不是要从失踪的日子来推算死亡的时间。”
晓诺看了看，道：“我没有看出来什么。”
孟天楚：“你不是没有看出什么，而是什么也没有看，我们办案不要掺杂太多的个人情感，这样会影响我们办案时的正确判断，知道吗�