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凌云如此地激励己方的士气。相对于穷追不舍，战斗意志因为欲望而加速提升的凌云军，全然失去斗志一味顾着逃命的贵族联合军此时无异是相当于被狩猎的对象。
于是宇宙中上演了异常猎人越猎物角逐的游戏，贵族联合军明显运气不好，他们只能是一群猎物，而且是没有组织的猎物。
第145章 帝国的良心
拉斐尔公爵犹如丧家之犬一样逃回了要塞，身后的贵族联合军也犹如一群被霜打的茄子，变的有气无力，无精打采。
“为什么没尽早前来救援？我差点就要命丧黄泉了！”
当在要塞中见到迟迟归来的梅兰茨上将时，公爵大发雷霆，这就是他所讲的第一句话。
但梅兰茨不愧是身经百战的名将，闻此脸色不但一点也没变，甚至可以说是以一种早已预料到的表情，只是静默地低着头，不发一语。
梅兰茨上将的态度更加激怒了公爵，他顺手抓起桌面上的文件，没头没脑的一股脑的往上将身上砸去。
“你这个废材，难道你要告诉我你过去只是一个徒有虚名之辈。”
站在梅兰茨身边一侧的舒德少校却难耐心中的怒气，不禁愤怒地往前迈了一步，但被他的上司拉住了胳臂。
他摇了摇头，示意自己身边的这位少校保持冷静，等退出到公爵的居室之后，梅兰茨上将对怒不可抑的副官，教诲似地说。
“不需要生气，因为拉斐尔公爵事实上是一个病人。”
舒德少校闻此惊讶地瞪大了眼晴。
“病人？”
梅兰茨见此若有所思的笑道：“是精神方面的，他的身体虽然很健全，但这种精神上的病却是由来已久，根深蒂固。似乎贵族们都患上了这种叫做贵族病的病，你我都不例外，只是我们还有的救，公爵已经病入膏盲了。”
梅兰茨上将所说的贵族病，指的是如拉斐尔公爵那样无意识且极易受伤的自尊心。其本人或许根本毫无察觉，但由于他们深信自己是一种最伟大，最光荣的存在。
所以无法感谢他人，甚至无法认可与自己有不同看法的人。于是看法与他不同的人就被视为是叛逆者，忠告被当作是诽谤。
即使是这些人为着他的利益而出谋献策，但仍不为他所容，而终究弃阵营他去。当然，像具有如此性格的人，也无法接受社会上是存在着多种的思想与多样的价值观，也不可能察觉到时代的巨变。
“这种病情的根源已经存在多时，那就是长达五百年的贵族特权传统，五百年来所有的贵族都患有这一种病。公爵也是这传统之下的受害者，如果他在一百年前这么做的话，或者会很成功，但是现在……我就不敢说了。唉！从某方面来说，他其实也是一个很可怜的人。”
年纪尚轻的舒德，并未能像上司这般宽容，或者应说是心胸豁达开阔。自梅兰茨面前退下之后，他乘着电梯来到了要塞的辽望室，在半球体透明的外壁对面，无数相互重叠的恒星群正在远处闪耀着光亮。
“或许就像司令官所说的，拉斐尔公爵也许真是个不幸的人，但是不得不将自己的未来托付给这种人的人，岂不是更加不幸……”
对于年轻军官这番怅然若失的疑问，群星依旧沉默。也没有人能替他回答，也许用不了多久他自己就能找到答案了。
除了拉斐尔公爵之外，逃亡到白鲨之城要塞上来的，还有来自另一个方向的人。那就是拉斐尔公爵的侄子，代理伯父负责防卫并统治公爵的领地群神星系的赛义夫男爵。
群神星系的主星群神星是一个缺乏绿色与水份的干燥性行星，住有二百万人口，在边境地区算是多的了。
由于地质肥沃，在为数甚少的绿洲上，进行着集约农耕与希土类元素的开采。在和平的时代，自其他行星运来了数兆吨的水，以支持开发工作。
赛义夫男爵其实也并不是一个全然无能的统治者，或许是由于年轻的缘故，在政策的实施上缺乏了必要的弹性。
而且为了要能够自背后暗中提供物资援助伯父拉斐尔公爵，对于民众的压榨便愈是变本加厉。
这种行为在从前是可以行得通的。但随着凌云侯爵的急剧抬头，大贵族的支配体制逐渐松动，甚至已发展到内战的情况，民众也都有所了解。
于是反抗的情绪逐渐地在蕴酿。赛义夫男爵得知后又惊又怒，继而对之加以镇压，终究导致民众的反抗。
在类似情况发生几次之后，最后民众终于发起大规模爆动，对赛义夫男爵的镇压政策加以报复。赛义夫男爵控制不了局面，最后只能单独一身，驾着太空梭逃亡，但由于自己身负重伤，到达白鲨之城之后，不久即伤重死亡。
当拉斐尔公爵得到这个消息后，不由得勃然大怒，最近一系列的不顺事情的发生让他在精神上有点崩溃的迹象。
“这些该死的贱民……胆敢用肮脏的手杀死我的侄子！我要杀了他们，让他们全去陪伴我那死不瞑目的侄子。”
由此可以看出这些贵族的无能自大已经到了无法无天的地步，或者说他们都认为自己是主宰世界的天。
一旦拥有和自己不同思想的人存在，那么他们认为这就是逆天的行为，他们根深蒂固的思想里认为只有贵族才配拥有一切。
其他的人只不过是寄生在他们施舍下的可怜虫，因此他们有权利为所欲为，民众应该尊重他们。
从这点来看拉斐尔公爵，很容易明白一个到，拥有特权的人很容易就会把其他并不拥有特权的人的存在及人格加以全面否定。
拉斐尔公爵不但认为民众没有反抗镇压政策的权利，甚至认为没有大贵族的允可，民众是没有权利活下去的。
民众当中的病人或老人等等，凡无能力侍奉贵族的，比家畜更加不如，当然也没有活下去的价值，他如此地深信不疑。
但现在这样的贱民不仅反抗大贵族，甚至还杀了他的侄子，可以说是大逆不道的行为，拉斐尔公爵已经到了狂怒的地步，他相信自己的愤怒是绝对正确的。
“这些忘恩负义的贱民，必须要用正义之刀来加以惩罚！就让他们全部去见上帝。”
他作了这样的决定。“对群神之星施行核子攻击，对这些贱民不得留下任何一个活口！”
“什么，核子攻击，公爵是不是疯了。”
梅兰茨上将得到这个消息后，第一个从办公椅上站起，“消息确实不，我必须阻止这种行为，这是饭人类的行为。”
事实上在这个决定上，不止是梅兰茨上将震惊和愤怒，就是一些平常和梅兰茨上将不合的贵族也都无法表示赞同。
他们都认为这个决定是愚蠢的，但没有人敢去阻止已经发疯边缘的拉斐尔公爵，一些有见识的贵族见此摇了摇头。
他们认为以拉斐尔公爵为首的贵族心存幻想是愚蠢的，看来有必要要找新的出来，拉斐尔公爵已经丧失了理智，如此行为，就等于自掘坟墓，他们实在没有必要陪伴这么一个疯子一起进入坟墓。”
最先做出这个决定的是扎尔科中将，在得知公爵打算用核子武器攻击群神星的时候，他一改自己往日自大张狂的个性。
“公爵，请三思，您的愤怒是理所当然的，但对群神星进行打击是不是有点过了，毕竟那里曾经是你侄子的领地。”
“什么意思！你的意思是我这个盟主的决定还要请示你这个下属吗？滚下去，你这个自大的杂碎。”
扎尔科闻此不由得大怒，他们家族从巴拿马王朝开始就享受了极高的待遇，比起拉斐尔侯爵，他们家族的历史更加悠久，是非常古老的贵族，因此他们对这些新生的贵族都不屑一顾。
在扎尔科看来，这些新生的贵族犹如一群暴发户，他们骄奢淫耻，就是一群运气比较好的破落户而已。
就在所有人都认为扎尔科要发火的时候，这位中将竟然意外的脾气好。他闻此只是微微的一愣。
然后继续劝道：“自导致地球灭亡的【末日战争】以来，人类就禁止使用核子武器，这种可怕的武器，这已经成了宇宙间一种共同的约定。而且银河系宇宙法庭还有备案，安全委员会也对此事一直持有监督之责……”
“那又怎么样。”拉斐尔不耐烦的打断了扎尔科的言辞道：“他们都是该死的背叛者，如果没有他们，整个宇宙就属于我们。”
“此事暂且不提，当下我军正与凌云侯爵所率领的大军处于对峙的此刻，实在没有余力再抽调兵力。况且要将所有的住民杀死似乎于理不合，有损公爵你的威信，依我之见，您处理下主谋就可以了。”
“住嘴！”公爵大声喝骂。
“群神星系是我的属地。我有权利决定将那个行星连同那些贱民们全部一起消灭。巴拿马大帝不也是杀了几亿个暴徒之后才将帝国的基础稳固下来的吗？”
放弃了劝说的扎尔科自公爵面前退下了，忍不住叹息着喃喃自语：“看来巴拿马王朝也就要这么灭亡了，一个自己将自己的手脚都砍断的人，如何还能够站得起来呢？”
但却有人将他这几句话拿去公爵面前告密，拉斐尔公爵大为震怒，于是找了借口秘密逮捕了扎尔科。
丧心病狂的公爵找了个合适的日子后，亲自下毒杀害了这位贵族，自此在帝国历史上最古老，声誉最显赫的巴尔樵夫家族从银河系消失不见。
扎尔科伯爵虽然为人自大高傲，但他确实是贵族中少有的才干份子，因为见贵族堕落而深有不满，这才在公开场合，羞辱这些无能的自大狂。
但他对于劝解公爵放弃核子武器袭击普通民众确实尽了自己最大的力量来阻止，当凌云事后得知这个消息后，不由得叹息道：“贵族的良心也就在那么一个人身上了，这是多么危险的事情！”
第146章 质疑和分歧
“公爵大人打算对群神星投放核子武器。”这个消息不经意间已经传播的沸沸扬扬，所有人闻此都有不同的表现。
和良知丧失殆尽的贵族不同，基层军士更加的对贵族联合军厌恶至极，随意凭个人喜好就能下达屠杀命令的人，他们实在找不到理由继续为其效忠了。
也许那名叫李察的上校说的对，忠诚心这个词语已经被贵族们滥用了，他们造要求比尔呢付出忠诚心的时候，忘记了自己该付出的义务。
有一名出身自群神行星的士兵，在核子攻击计划即将实施的前一天，千方百计自白鲨之城逃了出来，来到了凌云的阵营当中。
“不要抓我，我是投降的士兵，我要求面见凌云侯爵，我有重要的消息要告诉他，这可是关系到2000万人性命。”
士兵们闻此更加不敢怠慢，连忙把这名投诚的士兵带到凌云的面前，“你说的2000万性命的事情是怎么回事情。”凌云镇定的问道。
没想到这名士兵还没说话，就跪下来求道：“求求阁下了，整个宇宙现在只有你能阻止他们的恶行，这帮贵族他们已经泯灭了人性。”
修贝特闻此打断了这名士兵的言辞，“如果事态真有你说的那么严重，你在这样说下去，侯爵大人未必有能力帮助你们了。”
投诚的士兵闻此这才说道：“拉斐尔公爵的侄子因为群神星系的爆乱而身亡，公爵发怒了，打算对群神星投放核子武器，那里有2000万的居民。”
“哦！是这样啊！我知道了，我现在马上派士兵前往阻止，你先下去，副官，请把这名下士带下去安顿好。”
副官闻此走进凌云的办公室，带走了那位来投诚的士兵，凌云本来要立即派遣舰队到群神星系去阻止攻击行动，但被修贝特参谋长阻止了。
“不如我们就满足一下那发狂的拉斐尔公爵的兽欲，让他如愿以偿去进行那残忍的攻击行动吧！”
冷酷无情的参谋长面无表情的说道。
“然后我们将整个情景拍摄下来公诸于世，作为是大贵族们毫无人性的罪证，如此一来，不仅全银河帝国的人民会看清楚贵族联合军的真面目，而且在他们领地内的民众以及平民出身的士兵们也必然早晚叛离。与其派人去阻止，这样顺水推舟的效果不是更好吗？”
从不知恐怖为何物的凌云，在这时候竟然露出了恐惧畏怯的神情，他紧紧盯着面无表情的总参谋长，一字一句地道：“难道你是要我眼睁睁地看着2000万人被杀死吗？其中又有多少是妇女儿童啊！”
“这场内战如果长久持续下去的话，死的人或许就不只这个数字了，也许是两亿，甚至是二十亿，两相比较，那一种比较合算呢？”
“不要用人命来作这种简单的数字比喻！”凌云怒道。但参谋长并没有因而退缩，反而继续进言道：“元帅，我只想你明白一点，身为一个霸主，不能有妇人之仁，只要有大贵族们的权力存在的一天，类似像这样的事情不管多少次都可能会陆续发生。”
“我们要做就是尽早作个了断，即使是不择手段，因此有必要让帝国境内每一个地方的人民都知道他们的恶行，同时广为宣传，他们并没有统治宇宙的资格……”
“那么你是要我装作没看到吗？这不可能”
“为了帝国二百五十亿的人民，同时也为了早日迅速地确立元帅您的霸权……”
“好了，不必多言……我明白了！攻击行动什么时候开始，修贝特。”
“大概6个时辰后。”凌云无力地点了点头，但在他的表情当中，却缺乏了以往那股果断坚定的神采。
修贝特点了点头，正要走出办公大门，“参谋长，给我点时间，我会考虑一下。”如果梅因慈。哈特在旁边的话，绝对不会作如此的进言。凌云心中暗自沉思道。
修贝特走出了办公大门，他随即在跟随自己而来的副官耳中说了几句话，然后平静的离开舰桥。
群神行星上散布着有五十多个的绿洲。在绿洲以外的地方是因日晒褪色而变成红褐色的岩山，灰黄色的沙漠与无限地延伸至地平线的白色盐湖，连一个人影都找不到。也就是说，如果用核子飞弹对各个绿洲加以攻击的话，那么就可以将行星上全部2000万的居民杀得一个不留。
当天，在其中的一个最大的绿洲上，有人民集会在进行着。在凭借着起义排除掉贵族的统治之后，对于以后的方向还没有确定。以后应如何是好呢？所以这一次的主要议题是，应如何确保居民以后的和平与幸福。
对于长久处于贵族的统治之下，久未举行自主性讨论的人们而言，集会是一件大事，甚至可以说是值得纪念的节日，所有的人都来参加了。
“我听说凌云元帅是帝国之中罕见的开明人士，帝国周围的民众对赞赏有加，而且他对我们这些平民百姓也一向照顾有加，不如我们就求他帮助，他一定会保护我们的！”
当有人热心地提出这样的意见时，其他人也热切地立即表示赞同。其实除此之外，已经没有其他的选择了。
当所有的意见被归纳总结之后…“妈妈，那是什么东西呀！”有
一名在母亲怀抱中的幼儿，指着划破天空中的一条线问道。接着其他的人也都看到了，有一道不详的轨迹，正斜斜地横过那灰蓝色的天空。
那随之而起的纯白色的闪光，似乎使所有的景物都褪色了一般。
接着看到的是火红色的半球浮上了地平线，并且加速地连续膨胀，变成了一朵高达一万公尺蘑菇状的云。
紧接着一阵爆风涌到，速度达每秒七十公尺，温度超过八百度的热浪席卷而来，烧毁了地表面，烧毁了植物，烧毁了建筑物。也烧毁了每个人的身体。
身上穿着的衣服和头发都起火烧了起来，烧得渍烂的皮肤上布满了水泡。
活活被烧死的婴儿，最后的哀嚎在热风中荡漾着忽然消失了。母亲呼唤着孩子的呼声，父亲忧虑着家人的叫声，不一会儿全都听不到了。
被热风卷起旋荡在高空中的大量尘土，好像沙瀑似地流泄回到地上，埋葬了死者那被烧得不似人形的躯体。
自萤光幕上看到这幅景象的年轻军官，脸色苍白地离开座席，忍不住蹲在位子旁，开始剧烈地呕吐起来，但是任谁都没有对之加以斥责。
自监视卫星上所传送回来的画面，强烈地攫住了所有人的视线，没有人发出半点声响。他们现在终于更加明白了一件事。那就是再也没有任何事物，会像人类之间恃强凌弱所表现出的残暴一样玷污宇宙的法则。
当凌云看见这些的时候，悲剧已经发生了，他愤怒的责问道：“我不是叫你通知我吗？你如何解释你的行为参谋官。”
“对不起，阁下，敌人提前发动了袭击，事情也出乎在我的预料之外。”
“出乎你的预料之外。”凌云闻此不由得冷笑道：“那你解释下，这些清晰的图像是那来的，参谋官大人。”
“阁下，现在争执这下已经无意义了，把这些影像传送到帝国的每一个角落。贵族与我方究竟何者才是正义，连小孩子都明白了。这才是我们现在要做的事情。”
修贝特以冷静的语继续说着，“您认为如何呢？元帅阁下。”
凌云的表情极为痛苦凝重。
“你是要我装作没看到吗？”
“阁下，到了这个时候说什么都没有用了。只能把目前发生的事作最大程度的利用。这才是您该做的。”修贝特面无表情的重复着刚才的言辞。
凌云冷冷盯着冷漠的参谋长。黑色的瞳孔里浮现出嫌恶的颜色，但已分不清这究竟是对着站在跟前的这个人，或者是对自己本身。
因为如果他能果断的下命令，这个悲剧也许就不会发生，但是在即将做出决定的那一刻，他犹豫了，因为他想尽快的平复这边的战事，然后全力投入到对图坦帝国的作战体系中去。
或者说这件事情几乎是在他犹豫和默认的结果下进行的，比起嫌恶眼前犹如死人一般高无感情的修贝特，他恐怕更多的是憎恶自己。
群神行星所发生的惨剧，此时正透过超光速通信呈现在帝国的各个角落。各地都引发了相当大的愤怒与震撼。
民心加速地自贵族所控制的旧体制中脱离，甚至连一些原本反对凌云的贵族们也一致强烈地认为布拉斐尔公爵已经没有所谓的未来了。
在格萨尔要塞正在处理要务的梅因慈。哈特自然也看到了传送的影像，凄惨的画面让人触目惊心，这是自末世以来人类应用核武的又一大悲哀。
在知道了在群神星系所发生的事后，对于大贵族们的愤怒更是一发不可收拾，但是有一天，贝卡的舰队捕捉到了一艘太空梭。
梭上乘着一名士兵，曾经是拉斐尔公爵的部下，因被迫参与对群神行星的核子攻击，而于中途逃亡。
这无疑是值得赞赏的行为，但是接着下来，在他所说的话当中，有着让人无法相信的内容。
梅因慈。哈特不禁怀疑自己的耳朵是否听错了，为了确认这一点，他重复地问了好几次。
“我已经说了好几遍了。凌云侯爵听说过贵族联合军要残杀群神行星上2000万居民的消息。