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到了这里，信徒们的抵抗已经到了极度激烈的地步，以视死如归的枪火来回应帝国军弃械投降的劝告。
三次的劝告所换来的是三次枪火的射击，这时候帝国军不得不放弃逮捕教祖这个老人————以总大主教为首的教团首魁————的念头，而决意要赶尽杀绝。
无论在火力上、人数上或者是战技方面，都占有绝对优势的帝国军，之所以会陷入苦战（或者应该说是恶战）当中，主要是因为地球教在地理上所占有的优势，以及信徒对于死亡完全没有恐惧的心理。他们不但经由通路引进地下水，淹死了自己同伴以及敌兵，而且还将神经毒气弹扔进同伴当中，让他们为所信仰的宗教殉教，同时也让敌兵一齐牺牲。
“那些家伙，混帐！”
帝国军当中之所以有军官会这么样地叫起来，是因为他们禁不住要对那些对同伴的死亡欠缺感性的地球教徒感到恐怖和厌恶。
那种行为甚至不叫做相互残杀，而是在帝国军的炮火之下，地球教徒一种“自杀的行为”。他们自己甚至在最后把根据地的最深处炸掉了，连同自己也葬身在其中。
“这些狂信者全部都被消灭了吗？”
“这个嘛……”
帝国军士兵们的脸上完全没有因为获胜而感到欣喜的神情，只是低声地彼此交换着这几句话。每一个人都是脸色铁青，所留在他们脸上的只是疲倦。
别说是那个叫做总大主教的老人了，连大部分的信徒的尸体也都没有找到，看来好像是全部都埋在那几兆吨的泥土底下了，但是他们的欲望和怨慨都不见得也和他们一起埋葬在里面。
这个方形的、每边长达十公里的地球教根据地四周的地形陷没了，而所谓的圣山也因此歪斜了一边，将它无比凄惨的形状显露在稀薄的大气中。
杰森第一次见到这位名叫瓦列的将军时，他的脸色看起来非常衰弱。虽然杰森已经听说他是因为受到重伤的缘故，不过当看到他刚毅的表情以及他所表现出来的临危不乱的言行，内心忍不住要激赏不已。
原本杰森所崇拜的是阿泰儿的那种“一点都不像是英雄”的气质，不过他这时也感受到了这种与阿泰儿本身的气质完全不同旨趣，像是用钢铁打造出来的刚毅同样地有其魅力。
“据林查中校说，在攻略地球教本部的时候，得到你不少的协助。”
“是的，其实一方面也是为了要报复这些将我们强抓走的地球教徒，所以我们是很乐意地提供所能够做的协助。”
这位名叫瓦列的将军很明显地是一位值得尊敬的人物，所以对他隐瞒自己的真实身份，让杰森感到非常为难与不安。
“我想要用个什么礼来答谢你的功劳，你们有没有什么希望呢？”
“只要我们一行人能够平安无赖地回到金三角沙，除此之外别无所求。”
“如果你们的生意有遭受到任何损失的话，就由我们来补偿吧，不要客气，尽管说出来。”
如果加以推辞的话，那么就显得太不像是金三角人了，如此一来或许会招致对方的怀疑也说不定。
所以杰森就老实不客气地————或者应该说是有些厚颜地接受了司令官的好意，向他回答说等日后结算出来的时候再提出来，就当作是给波利·尼夫的谢礼吧。而他本身的报酬只要一片光碟片就够了。
在那里面有着这样的记载。失去统治人类社会之霸权的地球，以其本身的欲望和怨恨为动力之来源，在最近这九百年里，纺织出这一段不为人所知、和葛布蓝式地毯一样充满怨恨的历史。
只有将这一段历史完整地交到阿泰儿手上之后，杰森千里迢迢俄这一次地球之旅才算是稍有收获。
杰森表现出一副要为帝国军作向导的姿态————事实上也真的是替他们作了向导。为了摒退那些挥舞着小刀的信徒，并且在资料室检索和改写资料，意外地花了五分钟的时间，才将不想要让帝国军得手的残余记录全部消灭掉。
不过后来那间资料室也被一起埋葬，自己费劲地去除掉的那些资料反而变成是多余的了。
杰森从瓦列面前退出之后，便伫立在断崖的边缘上，低头望着那一片已经陷落了的地形。这个时候波利·尼夫来到了他的身边。
“信徒的遗体也都被埋在那下面了。”
“对教团来说，再没有什么东西比信徒的生命更廉价的了。就像国民之于权力者、士兵之于用兵家一样。这或许值得生气，但却不值得感到惊讶哪。”
杰森感觉到波利·尼夫这一番恶毒的话当中，有着自己所难以同意的地方。或许是因为自己一个极重要的船员在这一场战乱当中不幸丧命的原故吧，波他的神情显得非常的不高兴。
“看来你好像想说阿泰儿是不一样的，是不是？”
杰森一副好像被看穿了的样子，对着船长耸耸肩膀。
“如果把阿泰儿看成是一个普通人而去喜欢他的话，我同意。就像我也喜欢他。不过，如果把他当作是一名用兵家来尊敬的话，这也是理所当然的事情。不过用兵家这种职业本身就是该遭天谴的工作。阿泰儿本身应该早已领会到这一点了，所以你也不必不高兴，反倒要了解这一点，去容许别人对军人批判啊。”
泰勒在距离不远的地方一直看着他们。
“杰森这个家伙也真是有些不可思议。”
击坠王稍微地歪着脑袋自言自语地说道。虽然他自己也不例外，不过大概是因为自己比杰森年长，所以也就将看护他的责任揽在自己身上。
这应该就是人德吧，路易斯以一种陈腐但却具有说服力的说法应声地说道。他的身上有好几个地方用含水膜（一种用极薄的塑胶膜将水包在里面的医疗用品）和绷带包着，使得他看起来就像是一只巨大的斑马。
以他的臂力和战斗能力来说，地球教团里面无人能比，不过因为他身体的表面积过大，所以当爆炸发生的时候，皮肤也无可避免地被各式各样的破片击中了。
“人德？哼，这家伙还在修业当中哪。”
泰勒耸了耸自己的肩膀。在地面上战斗的时候，他的动作极为敏捷，所以全身上下都没有受到战斗的伤害，可说是全身而退。虽然地面作战并不是他所喜欢的，不过他的表现就连路易斯逊也不得不感到佩服。
“没有谈过一、二十次的恋爱，这样也能算是一个完整的人吗？”
他们的声音并没有传到杰森那边，所以这个时候这名少年只是站在断崖边缘，让他那亚麻色的头发在地球的风中飘动着。
杰森是有一定的目的，所以才到地球上来，不过他连一次都未曾想到要再回地球，以后大概也不会吧。他所该要回去的地方、该生活的地方、该要死的地方，这种种的地方没有一个是在叫做“地球”的这个行星上。
有这种想法的，应该不只杰森一个人。对大部分的人类来说，地球是属于过去的领域。只要把它当作是博物馆来加以尊重就行了，而这也是理所当然的事情。
如果允许它再度成为权力政治或者是军事中枢的话，是不会为人类带来任何好处的？
正如阿泰儿所说的：“当人类的手脚都过度长大的时候，就不可能再回到摇蓝里面了”。
虽然地球上有人类的过去，不过却没有人类的未来。不管是美还是丑，是聪明还是愚昧，人类的未来应该是要在其他的地方继续扩展的。
第314章 质疑和辩论
瓦列从自由行星同盟的首都波尼斯所传来的情报是非常不祥的。但是从同盟首都传来的信息更加震撼高级将领的内心。
雷肯事务官遭到绑架，以及同时发生的许许多多的事件，震惊了帝国所有的重臣。甚至连那些出生在乱世当中，钻过了无数的死亡界限，征服过许多恒星世界的勇将们，也无法平心静气地接受这一个惊愕。
随着这份正式的报告，雷肯事务官麾下的杰尔上校，也以超光速通信将一份急报传给了好友现在帝国军一级上将的兰斯特。
好友传来的消息在经过半天的消化后，兰斯特这才慎重的询问道：“那么你所主张的是雷肯将军身为一个事务官但却有欠公正是对他为人的评价吗？”
“对一个国家的重臣，而且对我有大恩的上司，这样说是太无礼了些，不过以雷肯将军那样的做法，我认为根本就是在平地上兴风作浪。一点也不值得推敲的做法。”
根据杰尔所说的话，雷肯在没有任何物证的情况下，相信了几封密告信函，就强迫同盟政府将阿泰儿逮捕。
如果这真是一项事实的话，那么无论是在公务上，或是因为个人理由，这样的一种做法很明显已经超过限度了。更何况皇帝和同盟司令官私交甚厚，雷肯终于还是被利欲熏心的私欲遮掩住了双眼，他没有看到更远的地方。
若皇帝真的有意让阿泰儿元帅承担战败的责任，那么不久前填写停战条约中完全可以把阿泰儿当作战犯来处理。
但皇帝没有这样做，不就证明其对阿泰儿个人有好感，或者说还挂念以前的旧情，毕竟以前两人一起共识过，而且从那时起皇帝就非常欣赏阿泰儿的才能。
身为皇帝身边的贴身侍卫，兰斯特很清楚凌云和阿泰儿之间的关系，如果梅因慈。哈特是皇帝的亲人的话，那么阿泰儿就是唯一的朋友，能平等交流的朋友。
兰斯特清楚，在年青皇帝的心中，出了亲人之外就是下属和敌人了，而能做他朋友的恐怕也只有阿泰儿这么一个人。
至于两人之间为什么分道扬镳，兰斯特是有自己的看法的，他认为皇帝需要敌人，而放眼宇宙，也只有阿泰儿这样的敌人才能成就他的霸业。
事实上从皇帝一步步的起身之处就可以看出，当阿泰儿的才能是银河帝国无法面对的时候，这才是促使死去的奥斯坦大帝重新启用凌云的原因。
当然兰斯特不可能和朋友说这些话题，毕竟两人职务是有差别，“你能够在正式场合作证言吗？”
“可以，不管是军法会议或是在审判会上。”
兰斯特看着如此断言的杰尔，然后点了点头，带着这个情报，参加了军事最高干部的会议。
在通往会议室的走廊，他遇见了林立。兰斯特和他肩并肩地一面走着，一面将杰尔所作的证言告诉了林立。
“原来如此，原来这里面还有这样的内幕。”林立啐了一口，对于雷肯心胸的狭小感到不屑。
雷肯本身的期许是对皇帝的忠诚心，所以才打算要那么做，不过以林立等人的看法却是他操之过急，而且心胸过于狭小了。就像杰尔上校所说的，这样做只会平白地引起另外一场混乱。
“疾风之狼”也林立是一名军人，站在互相较劲的立场和一名强敌作战是他所希望的。至于以一种像是检察官、或者是一个进行拷问者的身份来凌虐一个弱小的人，林立打从这种行为存在的根本部分就予以反对。
出席该会议的人，一律都是一级上将以上的高级官员，只有一个例外。皇帝莱凌云因为些微的发烧，所以并没有出席该会议，所以变成自由讨论之后，再将讨论的结果禀奏给皇帝知道。
兰斯特第一个请求发言————他平常并不常这么做的————向出席者揭露了杰尔上校的控诉。
“事情攸关帝国的名誉，特别是在事态公正性方面。请不要局限在帝国或是同盟的立场，希望能够提出一个能够让万人信服的结论。依照下官个人的意见，首先应该要查明哪些人企图利用这种不负责任的密告来促使事态的恶化，以及这些人的所在。”
宇宙舰队司令官林立对兰斯特的意见表示赞同。兰斯特一向是那种沉默寡言的实干家，很少在公开场合提供自己的想法，因此有人称他为皇帝的影子，这次说出如此话语，除了公正心之外，更多的是对敌方将领的敬重。
“杰尔上校所说的话应该是正确的。首先得要将那些寡廉鲜耻的密告者加以裁决，以维护皇帝陛下的威信。如果阿泰儿的行动，是其本身对密告者的违法所采取的一种正当防卫的话，那么我们应该要对当时的情况感到极度的憎恶吧！”
“这样的一种说法对雷肯将军来说，似乎显得有些残酷。身为同盟军人，对自己敌人的欣赏和宽容超过同僚，这真让人寒心啊！”修贝特若无其事的说道。
他的说法让在坐的将官都十分不满，不过他们也同时在反思，有必要在雷肯将军的问题是给予宽容和认识。
不过一向脾气耿直的林立闻此并不领参谋长的情面，他立马站起身道：“他也是为了国家安全的目的，才企图想要将阿泰儿除去，以免成为日后的祸根。难道不能把它解释成是一种不得已的谋略吗？”
话语完看了看左右继续道：“难道要靠谋略来立国吗？”受到刺激的林立使尽全身的愤怒加以反驳。
“只有靠信义才能够立国。至少，如果没有这种意识的话，要用什么向人民和士兵解释新王朝存立的意义在哪里。虽然是我方的敌人，但事实上阿泰儿也称得上是一位名将。对这样的一个人不但没有以礼相待，反而还想要凭密告和谋略来将他除去，这样的做法，要如何向后世辩解呢？”
“您这话真是了不起，林立元帅。真令人想不到这会是两年前参与过肃清伊万诺夫公爵阴谋的人。难道是现在良心感到不安了吗？”
林立的两只眼睛，喷出了难以抑制的怒气。当时提出肃清伊万诺夫公爵阴谋的罪魁祸首，竟然若无其事地在纠弹同谋共犯！
正当他打算要这么回答的时候，坐在他旁边的李丽，轻轻地举起了一只手，阻止了僚友再继续说下去。
她的金银妖瞳放出了犀利的光芒，而军务尚书的义眼也身出了另一道光芒，两道光芒好像在空中展开了正面的冲突。
“当初对于伊万诺夫公爵的肃清，是一种两相较劲的争斗。如果迟了一步，那么我们就变成屠宰场里任人宰割的羔羊了。当时我们只不过事先采取对策而已，没有必要觉得羞耻。不过这一次的事件是怎么样的呢？难道不是企图要对一个已经退役、正过着平凡的市民生活的后备役军官，以无实的罪名来加以陷害吗？我们为什么要去袒护那些寡廉鲜耻的同盟政客为了自保所做出来的犯罪行为呢？军务尚书是基于什么哲学，来肯定这些丑行的呢？”
李丽不仅仅是舌锋锐利，而且他所说的也符合了在场各个将领身为一个军人的心情，所以赞同的耳语声此起彼落。
这时候，“文艺家将官”也就是梅林发言了。
“如果阿泰儿与同盟政府之间的关系难以修复的话，或许他会反过来和我们帝国军之间缔结关系也说不定。我个人的意见是，应该要先呼吁他不要有任何军事行动，另一方面，应该要尽早派遣调查官前往查明真相才是，如果要我接受这样的一个任务，前往波尼斯进行调查的话也是可以的……”
“各位好像有些误解。”军务尚书修贝特面对站在同一立场的一大伙政敌，丝毫没有动摇的神色。
“我认为问题不在于是不是真的有人去密告，问题在于阿泰儿所犯下的罪行，他偕同他的部下，挟持了帝国的代理人雷肯，来帮助自己逃亡的这一件事情。如果不去过问这一个事实，而且也不予以处罚的话，那么帝国和陛下的威信岂不是荡然无存，请仔细想一想这一点。”
这时林立闻此又再次开口了。事实上他也无法把持沉默，这不是符合他性子的做法。
“我非常不愿意对自己的同僚落井下石，但这难道不是因为轻信密告，将一个无辜的人，至少是在没有任何物证的情况下，就想要加以处决的雷肯所自找的吗？如果真的有错的话，能够坦诚地加以纠正，这才是真正维护威信的方法。”
这时候有人反驳了。那人就是内务省国内安全保障局的局长海德里。
“任用雷肯一级上将出任事务官的是皇帝陛下。司令长官阁下您如果批评雷肯的话，就等于伤及皇帝的声望了。这一点不请您多多加以思量。”
“住嘴，你这个下流的东西！”
这一个像是用皮鞭在鞭打对方的叱吒声，不是林立，而是从李丽的口中迸出来的。这也是被人称为带刺玫瑰的由来。
“你不用自己的见识而假借皇帝陛下的御名来封住司令官的正当言论吗？你这只狐假虎威的臭狐狸。而且你不过是内务省区区的一个局长，你有什么资格来到这个只有一级上将以上的人物才能够出席的会议当中大放厥辞呢？甚至还插进元帅之间的讨论，未免太狂妄猖獗了。现在立刻滚出去，或者你不喜欢用自己的脚走出去呢？”
这时候的海德里，整个人化成了一座萤光色的雕像。梅林见这幅景象，在心里面评论着说，如果要为这一座雕像想一个主题的话，应该要称这为“屈辱”了。
虽然有些不够优雅，这一座“屈辱的雕像”有些微微发抖，一面求救似地看着修贝特，但是对方并没有提供他所要求的东西。
“会议结束之前，你先出去吧。”
当军务尚书这么说的时候，海德里于是对着在座的列席者机械式地点了点头，从头到脚跟全身苍白地走出了会议室。
在他的背后，好像有人用冷笑拍了拍他的身子，他用苍白的心认定那一定是李丽。虽然事实上，对他做出这个动作的是克拉和谢夫，不过在他的精神视野里面，已经将这两个人排除在外了。
在会议结束之前，一直在另外一个房间内待命的海德里，大约等了一个小时之久，才见到修贝特的身影。
在这刻里面，他把自己平常所拥有的冷静全部都丢向一边，对着修贝特坦控诉自己所遭受的对待。他的脸整个都为冷汗所湿透，捏着手帕的手不停地上下挥动。
“我、我从来没有这样被羞辱过。不，如果只有我自己的话还不打紧，连军务尚书您也同样被羞辱了，不是吗？”
“你那种论调，不只是李丽元帅，我也同样不喜欢。”
修贝特的反应极为冷淡，他没有打算要落入海德里阴险的煽动陷阱当中。
“而且你出席这个会议没有先得到他人的瓦解，这的确是我的疏忽。内务尚书和宪兵好像也都不喜欢你太靠近我的样子。”
“如果在意的话，这就不像是阁下您了。”
“惹人嫌的话也就算了，如果还被人扯后腿的话，那可就麻烦了。”
海德里将手里的手帕翻过另一面，再一次擦着汗水，两眼眯成一条细细的缝。
“……属下也会加以小心的。不过对于李丽元帅那种非常具有挑战性的言行举止，为了日后着想，是不是应该要事先有所打算呢？”
这时修贝特坦脸上的表情完全消失了。没有听到明确的话之前，海德里从偷窥当中，根本没有办法知道修贝特的内心究竟在想些什么。
“李丽是建国功臣，而且皇帝对他的信赖，是雷肯没法比的。在没有任何证据�