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处在泛白的阳光之下，被夏娜一直担心警惕的对象，吉田一美独自一人走在放学回家的路上，穿过常常的坡道，沿着小道拐进岔路。
这条不宽不窄的路是从住宅区通往大马路的叉路之一，从两旁的商店跟行人数量来看，与位于商业区的繁华街道截然不同，充满了生活的热闹趣味。
高声叫卖着自己的蔬菜比超市还便宜的菜摊，将送来的酒瓶成捆绑在篮子里的酒店，放学途中女学生聚集的蛋糕店，忙着将行李堆放在小货车的干洗店等等，以各自不同的方式娴熟地招呼着生意。
处在这股活力当中，吉田的脸色却显得很低沉，把脸抬至尽可能不要撞上别人的程度，提着看起来相当沉重的书包。
应该怎么办才好……所谓的走投无路就是这种感觉。
（到底要犹豫不决到什么时候？
如此心想。
也明白这么做是多么的愚蠢。
然而，仍旧是“无能为力”唯一能做的，就是不断往前走，这时在拖着沉重脚步行走的她的眼前……
“哦噢！”
“哎呀！”
尖尖的纸模型被推了出来。
她不由得停下脚步，眼前是一只缺乏设计感、扭曲成奇形怪状的小鸟模型。
“抱歉！”
正准备把模型安装在路灯上的工人轻声道歉，接着把模型递给梯子上的同事，梯子上的同事也稍稍拉起帽子露出脸。
“对不起！”
“没……没关系，不要紧。”
吉田也连忙鞠躬行礼以示回应，然后快步离开现场。
身后传来……
“哇，好——可爱——”
“别闹了，认真工作啦！”
这段交谈的声音让她的脸蛋整个涨红。
（对了……
她稍微抬起头，眺望着街道的情景。
（后天就是鱼鹰节了……
在充满期待的节日气氛中，各家商店屋檐垂挂着无数五颜六色的标语，与刚才的工人安装相同的小鸟模型在每盏路灯上展翅翱翔。这些装饰上面统一写着“御崎市鱼鹰节”这段念起来有点顺又不太顺的字样。
鱼鹰节就是在真南川举办的大型烟火晚会。
据说当初是位于住宅区北边山丘上的御崎神社（吉田在国中的自由研究才第一次明白这座神社供奉真南川的守护神）所举行的一种破土典礼，不过详细起源已经不可考证，所以众人并不清楚。
节日的名称为何叫做鱼鹰也令人费解。因为鱼鹰是鹗科鹫鹰目的鸟类，属于海鸟，而且是象征冬季的字眼。会做为四周根本没有靠海的御崎市夏日节庆名称，感觉不怎么配。
然而，对于城市的居民来说，详细的由来并不重要。在当地人眼中，这个鱼鹰节自从举办以来，数十年间每每引来大批外来人潮，甚至包括外国人，已经成为市内数一数二的大型活动，这样的事实才具有意义与价值。
数天来，御崎市车站周围的闹市区到真南川河川用地的道路，包括横跨河川的大铁桥·御崎大桥在内的大马路到周围商店街，正忙着准备一年一度的重大节庆（顺带一提，御崎神社也会举行原有肃穆的破土典礼，不过几乎没有人参加）这条商店街主要是准备装饰与营业的部分，如果站上真南川的堤防，应该可以望见河川用地的两岸已经搭起了不计其数的摊贩帐篷的壮观画面。
吉田身边的一年B班同学当然也是绕着这个话题打转。鱼鹰节要邀请谁，要跟谁去参加这一项，属于这个季节风情的对话。尤其是高中生，所谓的“谁”这个对象不只有朋友，甚至扩大到恋爱对象，彼此的牵挂与调整，变得更加微妙。
第四百八十四章 彷徨的少女 偶然的遭遇
“也许，我可以邀请坂井君参加鱼鹰节，然后趁机告白！”
不喜欢人挤人的吉田想到与坂井悠二一起闲逛露天摊贩的画面，也禁不住心生向往。然而这几天来，好几次尝试邀他——还没成功就先失败了。
前天早上的课外活动前有说话的机会，昨天在搜集小考答案的时候，身旁全是跟节庆有关的闲聊话题，也可以轻易说出口。今天在打扫黑板的时候，他就在身后聊起今年鱼鹰节请来的小型乐园（很不巧她没听过）的事情。
不只如此，每当别人提起关于鱼鹰节的话题，每一次……
“坂井同学你要跟谁一起去呢？”
都想这么问他，然后……
“可以的话，要不要跟我一起去？”
接着打算这么说。
可是，没错，到头来……
只能在心里想想而已。
明明小缘完全没有注意到鱼鹰节的话题，明明只要抓住某个契机就可以向坂井同学告白。
可是，即便是发现了鱼鹰节这个主题，即便她开始寻找邀他一起参加鱼鹰节的契机。可发生了昨天的事情，今天因为太过高兴，加上做了补丁，结果却忘记了。
现在想来，这完全是犹豫不决，没有主见的自己太没出息的错。
但是，即便是这样，也绝对不能放弃，自从上次无理取闹的呵斥了池之后，他们之间的关系，也从无话不谈的好朋友，变得陌生起来。现在她也没有脸再向他请求援助，也就是说一切都只能靠她自己。
就在她拿不定主意之际，再一次……
（怎么办……
回到了思考的死胡同。
（我为什么老是这样……
沉重的脚步不知不觉穿过商店街，来到行人稀少的马路。只能继续盯着磨损的红砖人行道。
冷不防……
“唔！”
一股彻骨的恶寒从两边的侧腹部窜至背脊。
看似刚买完东西准备回家的女子骑着脚踏车经过身边。
不自觉地，吉田顺着她离去的方向抬起脸。
就在那里，她心想。
“啊……”
果然就在那里。
在那说是夕阳还稍嫌早的白色阳光中。
人行道上只有孤零零一个人，宛如阻挡吉田的去路一般伫立不动。
是一名年幼的少年。
那个看起来根本不满十岁的矮小身影，竟然散发出不同寻常的存在感。别说逃走，连移开目光也没办法。
（怎么回事？
这个时候分明是盛夏季节，那名少年全身上下却穿着长袖连帽外套与厚重的长裤。再加上，由于外套的风帽蒙住整个头部，只露出下半边的脸部与手腕而已，从中窥见一小部分的皮肤颜色呈淡亮的褐色。
而那个孩子的右肩扛着一跟以布条层层缠住，长度是他身高一倍的粗大棍棒，将诡异感挥到淋漓尽致。就算是中空的，但从这根棍棒所拥有的体积与质感，让一个小孩子扛在身上实在不太自然。不过，话虽如此，“现在的确扛在身上没错”（这种感觉好像在哪里？
吉田盯着那名少年之际，感到一股没来由的不安涌上心头。不知为何在一瞬间，对方的身影看起来与红色夕阳合而为一。吉田“再次”对那个身影产生一种记忆中没有印象，却令人不寒而栗的不协调感。
这种感觉，和昨天泳池里，在水底恶战的悠二和小缘，非常的相似。
存在于此，又不存在于此的“事物”少年缓缓张开嘴巴。
（啊、啊……
不知为何，吉田可以清楚地、仔细地看清他的动作。
可以感受到某种事物。
不需要理由，就是一种感觉。
仿佛现在的某个事物轻易遭到摧毁一般……
仿佛接下来，冰冷沉重的恐惧感不断渗出一般……
那个事物，或许是她想要得到的事物。
想要得到，却又害怕的事物。
“某个事物正在改变。”
“你‘感应得到吗’？”
貌似外国人的那个少年，问了个简短的问题。
以小孩子特有的尖细声音吐出咬字清晰的日语，但不知为何完全感受不到一丝年轻活力，而是极端的沧桑老练。而且不晓得是怎么回事，他的声音竟能清楚地传至相隔一段距离的吉田一美耳中。
吉田无法回答这个诡异的问题与声音。
“……啊！”
只能露出不敢置信的表情，盯着眼前往这边走过来的人。
少年望着她杵在原地不动的模样，微微抬起下巴。风帽之下的目光在半空游移，看来似乎有所疑问。接着以异常老成的动作，左手扶着下巴低喃道。
“接下来，嗯……”
左手的中指交缠着两条由小玻璃珠串成的绳结，从手背延伸到衣袖之内，出闪耀眩目的流动光芒。
正感到绳结的美丽之际，吉田冷不防一怔。
少年举起的手背中央，两条绳结之间，可以看见一个宛如已经塞住的大洞般的伤疤。仔细一瞧，扶着下巴的手指也好几处大小不同的割伤与皱缩的伤痕。
这名诡异少年以一副完全没现吉田错愕表情的态度随口说道。
“很明显有一些零碎的气息……不是协助者吗？”
“呼嗯！”
不知从何处传来一个老人沙哑的声音，吉田感觉声音是从少年的手背……也就是绳结处出来的。
完全把吉田屏除在状况之外，老人的声音继续说道。
“一定是在伪装之后定居下来的人在身边待久了的影响吧，看来对方一直保持警戒，预防‘使徒’锁定这个扭曲，呼嗯。”
“啊啊，因为气息强烈到有些异常！”
“嗯，趁着‘工作’空挡，去打个招呼好了。”
“啊啊，说的也是，不过，有件事情希望这位小姑娘务必帮忙。”
少年一个人站在原地，跟某人交谈着。
但是吉田自然而然以为……
一个奇怪的外国小孩，正在玩某种复杂的游戏。
来到陌生的城市跟父母走散，所以一直想找人说话。
事实上，以常识来推论，少年的打扮、行为、散发的气氛，一眼便可看出是“明显的不对劲”然而，一向在日常中生活的人类很难立刻接受异常的状况。
而这时的吉田也……
（奇怪，不对劲。
这么认为，正确说来，是有这种感觉。
少年老成的举止、扛在肩上的长型棍棒、处处可见的无数伤疤、不知从何处传来的老人说话声，最重要的是这股几乎可说诡异的存在与不协调感。
“……啊、那个……”
然而，身为普通人的吉田无法接受这个事实。于是强迫把胆小的自己所感觉到的感觉当成“应该是弄错了”眼前的景象只是小孩子在玩游戏罢了。
“你迷路了吗？”
因此，她提出的问题普通到了极点，也有些蠢。
“要不要我一起帮忙找你的爸爸妈妈？”
少年望着这名打算一直留在自己所认知的世界的少女……对于凡是遇见他们的不计其数的人类所摆出的态度，面露苦笑说道。
“啊啊，‘真抱歉’。”
那是否定的语气。
“不过，这件工作到头来还是需要人类的帮忙，由于我们只能直接感应目前存在的事物，所以无法比较和‘原本理当存在的世界’之间的不协调感。”
当然，少年的回应与吉田刚才的问题完全风马牛不相干。
回应的内容不用说，吉田听到一头雾水，但也不打算追根究底。事实上，一直待在常识高墙之中的她仍然认为少年……
（是个说话很奇怪的小孩。
而少年这方面，也已经很习惯人类的这种反应。于是简单扼要地提出对自己有用而她也能回答的问题。
“啊啊，小姑娘你住在这里几年了？”
少年询问的语气听起来温和中带着威严，事实上完全不带任何戏谑的态度。
吉田固然抱着不知所措的心情，却也好不容易开口回答。
“……从出生就住在这里了。”
“啊啊，那就好，看来没有选错人。”
“嗯，就不晓得能不能获得满意的结果了？”
一个人做出两种回答。
彼此之间原本相隔遥远的距离在不知不觉间缩短了。
近逼至数步之远的少年，目光仍然藏在风帽下方，并微微弯下腰。
“啊啊，还没有自我介绍，我是‘盛装骑手’·卡姆辛·奈夫哈维……叫我卡姆辛就可以了。”
“我是‘不拔的尖岭’比希莫特，叫我比希莫特就行了，小姑娘。”
听归听，吉田完全搞不懂到底是怎么回事。
（盛装？这是外国人的称号吗？
第四百八十五章 选择协助的吉田 影碟区的月冈
说实话，吉田很想丢下这个莫名其妙的小孩逃之夭夭。然而，正是这名一再颠覆她原有认知的少年所散的威严，让她无法当场落跑。
甚至，某种直觉，让她坚定的留下来。
少年——卡姆辛再次于风帽下方露出苦笑。虽然如此，却不觉得是小孩子的恶作剧；从他口中，流畅地诉说出蕴含坚定意志的话。
“啊啊，不要紧。就算我们这么说，有些人还是不会相信，不过我们并不是‘人类法律范畴之内的罪犯’。对我们感到害怕是生物与生俱来的本能，而我们正在思索如何将损害降至最低程度。”
过于庞大的存在，对于弱小的生物会有着天生的压制。而少年卡姆辛，就是一个活了上千年，无比古老而庞大的存在，他不由自主散发出来的气息，对于一直和悠二夏娜呆在一起的她而言，依然能够感受得到。
这正是吉田朝着某个世界偏移的证据，当然，现在她什么都不清楚，“呼嗯，这种情形再继续下去会一不可收拾，接下来我们会慢慢说明来龙去脉，不过……你可不可以先答应我们的要求，协助我们进行工作？”
吉田听着两个人逐渐接近的声音。
不太确定是不是腹语术，但可以肯定的是，自称是比希莫特的老人沙哑声音是从少年的左手腕出来的，腹语术应该是从肚子。
“工作？”
吉田一边回答，一边努力说服自己对方应该藏了手机或是喇叭吧，虽然感觉这个抗拒动作越来越像在白费力气。
“啊啊，是的，是工作没错，而且，希望越快越好。”
“嗯，今天先准备，明天请小姑娘陪我们一整天，后天完工，这是比较理想的时间表。”
“……”
这到底是什么样的游戏？还是有其他人（出声的老人？操控这个名叫卡姆辛的少年，准备进行什么奇怪的阴谋？
吉田提高警觉，虽然少年说话的态度让人感觉不出恶意，但也不能因此完全相信这个第一次见面，而且诡异到了极点的少年所说的话。
然而……
从内心升起令人作呕的不协调感……很类似既视感，曾经在某个地方某个时间感受到的不协调感不断涌现。眼前的少年充满了足以无条件唤起内心恐惧的诡异感。
（那么，目前看来是愿意听我们说明了……
卡姆辛从风帽下方窥探吉田的神色，冷酷地凝望少女的日常生活陷入摇摇欲坠的状态。即使待在火雾战士身边，一般人类仍然无法如此轻易进入“这边”看来还需要花费一些工夫才能取得对方的协助。
（既然在这个城市土生土长，的确是适当的人选。
“呼”的一声叹了一口气后，卡姆辛开口说道：“啊啊，总之，请你先听我们说明吧。”
“嗯，听完之后再做决定，希望至少明天一整天协助我们就好。”
感觉不出这两个人真的需要吉田的理解，而是只要能够在他们的工作当中派上用场即可。最主要的是，一般人类根本也无法深入思索、了解他们的事情。也因此，不打算让她不必要地深入。
冰冷地盘算，同时也是温暖地体贴，他们为了让对方答应协助，先行提出足以让对方安心的前提：“啊啊，事情结束以后，有需要的话我会让你忘记这件事情，不，应该这样比较好才对。”
“嗯，能够与我们有所牵扯，这辈子可是难得的机会呢。”
两人的语气同样不急着得到答案，看起来就好像随意在路上挑选行人询问某个节目感想的记者，而对方正在回忆对那个节目的印象和感受一样。
终于，吉田以喃喃自语一般的细微声音开口询问，主要为了缓和眼前的诡异感与内心深处的恐惧感。
“……你要做什么？”
卡姆辛有着伤疤直划而过的唇瓣，微微勾起笑意。
“啊啊，简单地来说，就是修正扭曲的部分，完全没有任何危险。小姑娘你只要跟我们一起在这个城市四处搜寻，然后把你觉得不太对劲的地方告诉我们就行了。”
“嗯，老实说，一直不断重复找到能够感应出这个城市的不协调感的人，再向对方说明原委，最后取得理解的过程，实在是累煞我也……事实上最麻烦的就是这个第一阶段。”
“虽然毫无自觉，但既然你是我们同志的朋友，可不可以请你答应这个要求？再重复一次，真的没有任何危险。”
“……”
怪小孩说的话让人听得莫名其妙。
对吉田来说，其实她不要管太多，打从一开始拒绝就可以了。这么一来，少年（跟老人？应该也不会勉强她才对……从他身上散出一种压迫感，但另一方面却也让人感受到一种安全感。
因此，即使吉田想拒绝。
却无法轻易说出口。
不知道为什么，在她内心深处的不协调感，从原本只觉得恐怖的诡异中，感受到与原本理当选择拒绝完全相反的，让人愿意点头答应的魅力。
太过不寻常的少年，以及不知从何处出声音的老人的要求……感觉就是自己现在想要了解的事物，可以解答自己内心疑惑的事物。
那事物不由分说地涌向意志薄弱的自己。
无庸置疑地，吉田一美已经受到原本是恐怖化身的事物所诱惑。
那个事物并非少年等人的劝诱，而是他们所带来的截然不同的视野。
能够强行改变痛苦得无法动弹、走投无路的现状的力量。
（陪小朋友玩一下奇怪的游戏应该没关系才对……也许是周遭的小朋友看他是外国人，所以不跟他玩吧……就是啊，况且，如果觉得害怕，只要马上打住就行了……
这个基于常识的考量，正是吉田说服自己的借口。
于是，犹豫了几秒钟……
“那、那么……如果只帮一点忙的话……”
她不知不觉踏出迈向绝望的步履。
同时，在距离她只有一条街道，正在游戏店里寻找新出的游戏的悠二，突然神色一动，似乎是感应到了什么，目光看向了吉田和卡姆辛所在的方向。
（虽然非常强烈，但是这比从“使徒”身上感受到的气息要来得平静沉稳。周围并没有