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何越点头道：“参谋部最近已经拟出一个计划，我觉得这计划应该有成功的可能性。这次我到弘农来就是要你们实行这计划。”
“将军是要我们取高平
高平在安定郡西北，赫连境内，是这次赫连勃勃攻打长安的大后方，那里不仅驻守大量的铁弗部胡人而且还是赫连勃勃的屯粮之所。
“不是，高平前有陇东、平原、安定三郡，皆有重兵，我们一万人要突袭高平恐怕还不够赫连勃勃塞牙缝，况且胡人骑兵多能自带粮草，就地劫掠。因此烧粮没有多大意义。这次我要你的骑兵每人配备军马两匹，一万五千人只能有七千五百人出征，另外的七千五百人暂时交由常鸣远协守弘农。”
“每人配备军马两匹？”
“不错，这样你的骑兵就可以昼夜行军，明日你将一半士兵挑选出来，带上所有战马。即刻从弘农出发到韩城郡取粮草。然后由长城郡和定阳之间穿过直接赶赴长城，出长城之后不远就是统万城。”
郭烈微微一愣，问道：“将军是要我们袭破统万城？”
“不可能。统万城城墙坚固，不是几千人就能够打破的，你到统万城之后借机行事。只要怎么让赫连勃勃损失大就怎么做，当然如果铁弗人没有戒备，能够冲杀入城那是最理想不过地，总是把遇到的所有铁弗人都杀了，把所有牛马能带走的全部带走，不能带走的也全宰了，总之怎么让赫连勃勃心疼的就怎么来。”
郭烈明白何越的意思。虽然赫连勃勃倾巢而出，但是统万城必然会有不少军队留守。我们七千多人恐怕有些不足。”
“这我知道，不过我们地战马就只有这么多，为了能够更加有效地杀伤敌人，我给你从湘州特别运来了一批军器。跟我一起去看看那些军器
郭烈跟着何越来到军需营中。只见一群士兵围着一堆木箱正在议论什么。
见何越跟郭烈到来，士兵们纷纷让开一条路。何越指着一个打开的箱子对郭烈道：“这些戒指模样的铁环就是拉开弓弩地工具，套在手指上之后可以减轻拉开弓弩的疼痛感。这次运来的铁环足以配备一万人。”
接着何越打开另外一个箱子，里面是整整齐齐平放在一起地箭支，何越从里面拿出一支箭扔给郭烈问道：“这批箭支都是新近设计的四棱弩箭，可以轻易地穿透敌人的衣甲，箭支已经经过测试，二十丈内只有我们的厚实扎甲不能被这种箭支穿透之外，即便是明光铠也不例外。这里有五万支弩箭。”
说着何越再打开一个箱子，里面赫然是一把把小型的手弩。这些乌黑轻巧的手弩立刻让郭烈两眼放光。
“这就是这次你们杀敌主要的武器。手弩。”
何越说着抓起两个铁环套接着用力拉开弩弦，在手弩上面装上弩箭。对郭烈道：“这些手弩地有效射程二十五丈。让人在二十五丈处树一块铁板。”
郭烈对手下的一个亲兵点点头，几个亲兵立刻从军需营内取了一块铁板出来，在二十五丈外树立起来。
何越对郭烈解释道：“手弩上面一个准星，可以进行瞄准，在骑兵奔驰过程中这个准星用处很大。另外手弩的普通维修以及拆装的事项有一个专门的箱子里面装有说明书。让士兵们熟悉手弩之后，所有地说明书必须全部烧毁。”
何越拿着手弩对准二十五丈外的铁板扣下弩牙，弩箭“啾”一声飞射出去，锋利的钢制弩箭一下穿透两分厚的铁板。
何越将手里的手弩递给郭烈道：“手弩一共有一万把，你全部带走吧，这些手弩部分零件有可能会损坏，到时候你自己修补好了。”
郭烈看看手里的手弩再看看那些弩箭，问道：“一万把手弩只有五万支弩箭，将军，这是不是少了一些？”
“五万支弩箭已经足够了，这些手弩除了可以使用这种弩箭之外还能使用普通弓箭的箭支，大部分胡人的箭支都能用上，四棱弩箭还可以重复使用，一个人有五六支就足够
郭烈手指扣上弩弦想要拉半就摇头放弃了，接着从何越手里接过铁环套在手指上才把弩弦拉开，从随身携带的箭壶中抽出一支弓箭装上。对着铁板扣下弩牙。
箭支穿透铁板。有些诧异地向何越问道：“好像没有什么区别？”
何越解释道：“用普通的箭支也差不了多少，关键在于用四棱弩箭最大射程能达到三十丈以外，普通箭支就是二十五丈左右，而且四棱弩箭稳定性更好，最适合奔驰时使
郭烈点点头放下手里地手弩，跟着何越返回将营。
“这些手弩是你们这次远征地利器，要把好钢用在刀刃上，另外你们还要带上自己平常的武器盔甲，能够携带地粮草就非常少。进入夏国境内之后，你们没有任何后勤补给，必须自己解决，实在不行就杀战马。这次你们深入敌后，直捣赫连勃勃的老巢，四面尽是敌人。而且赫连勃勃拥兵二十万南下长安，能否令赫连勃勃后院起火就看你的
郭烈沉声地道：“这次远征，属下必不负将军所托，定要凯旋而归。”
对于这个名震宁州的骑兵猛将，何越没有多少话要说，再跟郭烈商议了一番几条行军的路线之后就入弘农郡去见常鸣远去了。
郭烈在第二天选出跟随自己远征的士兵，配上战马，将的士兵交给常鸣远，就带着骑兵前往韩城郡。
何越处理完郭烈留下来的骑兵之后，也立刻弘农返回长安。
何越从三郡退兵给赫连勃勃与乞伏炽磐让出的空间显然已经被两人消化，乞伏炽磐引兵向京兆郡进发。镇守京兆的冯奕传来消息说乞伏炽磐引兵五万开始攻城。
同时长城郡的胡人在赫连勃勃大将侯提骑兵一万步兵五万也开始攻打韩城郡，另外在河东郡的赫连买德以三万步兵南下至弘农郡大河北岸，随时准备渡河南下。
赫连勃勃自己带三万骑兵五万步兵从安定出发经过分兵屯驻北地郡、新平郡，直逼泾阳郡。又在泾阳郡城外二十里扎营立寨。
镇守泾阳郡的赵昊第一时间将消息传到长安城。何越对梁津道：“赵昊虽然从军多年，又有贾沃辅助，但是面对赫连勃勃屯兵泾阳城外，我怕他会出错，决定领军到泾阳，亲自跟赫连勃勃大战一场，你在这里坐镇怎么样？”
梁津略有些不满地道：“每次你都让我在后方坐镇，就不能把赫连勃勃让给我
何越笑道：“我把乞伏炽磐留给你好了。长安城内现在还有三万人，我带走两万，你要对付乞伏炽磐需要多少人马自己到时候掂量着看吧。现在我们已经退无后路，必须而上，不让赫连勃勃或是乞伏炽磐越雷池一步。”
“我要是前往京兆郡，长安城谁来守？”
“我们不是还有个总参谋长吗？李度肯定能守住长安。只可惜南方现在还没有完全稳定下来，不然就可以多派点人马到长安来。”
“别怨天尤人，现在赫连勃勃军马二十万人，乞伏炽磐军马十万，加上起来三十万人，我们虽然士兵数量不能跟他们相比，但是也有八万人还有数量不少的水军。相比之下周瑜能有赤壁之战，谢玄有淝水之胜，我们未必不能以小制大，以弱胜强。我们比他们要好太多了。一定可以战胜的。”
何越诧异地看了梁津一眼，重重地点点头道：“我知道怎么做了。我马上带人前往泾阳，跟赫连勃勃先来几场攻守战。”
“好，我已经派人把叶括从湘州调来，等他到了长安之后，我会让他马上前往泾批轻骑兵穿插到敌后协同魏禾骚扰赫连勃勃后方。”
第九十章 敌军南下
“泾阳居泾水之北而得名，位于八百里秦川腹地，自从秦汉起，便是三辅名区，京畿要地，并以关内膏腴之最惠及京师。关中每有战事泾阳便成率先争夺之地。”
赵昊站在城头唏嘘着北风，望着远处，城外的树木已经被砍伐殆尽，粮食一颗不剩地搬运进城。没有一棵树、一颗粮、一个人留给赫连勃勃完全做到坚壁清野。如果赫连勃勃要攻打泾阳城就只有从北方的新平郡将攻城器械运过来。
何越跟赵昊一样看着城外的胡人大军，向赵昊继续问道：“城中百姓情况如何？”
“还算好，虽然跟商州等地的百姓夹道欢迎相比，这里的百姓更加痛恨战事，对于我们的来到也不是很高兴。不过最近在宣传队的宣传之下，他们还是比较配合，现在他们翘首以待我们的军队能够击败赫连勃勃，看我们是否能够完成我们宣传对做出的承诺。”
何越颇有些感慨地道：“这里跟南方有所不同，这里的人们在胡人长期的肆虐之下，已经习惯了那样的生活，他们的要求并不高。宣传队的工作还要继续加强才行。”
赵昊点头向何越问道：“将军，我们还有多少后援军队，如果多的话，我想出城跟赫连勃勃在城外大战一场。*的锐利。”
何越哑然失笑，接着压低声音道：“除了我这次带来的两万人之外。我们再不可能有援军了。除非南方稳定，大军陆续北上才有可能。所以这一战会极其艰难，我们很多地方还要仰仗城里地百姓。”
赵昊恍然，何越以前出兵打仗都有专门过问民生的官员，自己通常很少介入民生的繁杂事情中。对于军队在地方上的要求也只是明买明卖，不得随意骚扰百姓而已。这次竟然向自己问起城中汉人的具体情况，原来是因为军队太少地缘故。
“将军是否要属下整编出临时军队。以备后勤供应？”
何越摇摇头道：“不用，这事情还不用我们操劳，不过要是有百姓愿意来帮忙的一律收留，同时按正常的士兵提供伙食和饷银。要是他们不收纸币。可以直接提供布帛。泾阳是长安地臂膀，现在此地的百姓汇集了北地郡各县的人，所以一定要妥善处理。*以他们自愿为主。”
接着何越岔开话题向赵昊问道：“铁弗人的营地怎么样
“据探子回报铁弗人三天之后就能够把营地扎好。这些赫连勃勃地领军前锋是他手下猛将扎利沃。他们的前锋军大概有五千骑兵和五千步兵。扎利沃现年三十二岁能是赫连勃勃手下第一猛将，只是才智上略有不足。”
何越点头道：“能征惯战的将领即便是才智上略有不足。只要久经沙场，一般计策对于他来说很难起作用。此战我们人数较少。必须以守城和出奇兵为主。扎利沃什么时候能够前来攻城？”
“他们扎好前营之后很快就会来攻城。属下已经吩咐士兵将三十架重型弩箭机运到城头。”
何越笑道：“扎利沃既是能征惯战之人，攻城时说不定会身先士卒。届时好好观察，能好能一箭将这赫连勃勃地第一猛将送上西天。若是扎利沃没有亲自来攻。重型弩箭机就留着不必动用。”
赵昊点头表示明白。
要是扎利沃不身先士卒令众将来攻的话，那么他们地攻城极可能是一种例行公事，试探泾阳城的城防。*
何越跟赵昊在城墙上巡视了一番，给守城地士兵打了几通气之后，就回到城中府第，将刚刚带来的步兵安排在赵昊地手下。
泾阳城赵昊原本就有一万手下，加上何越带来的两万人，总共三万人。
三天后，赫连勃勃地前锋将军扎利沃果然来攻，五千步兵尽数出动攻城，五千胡骑则是在后组成战阵，防止赵昊城中突然出兵。步兵尽出，但是赵昊并没有动用重型弩箭机，只是依靠老式的守城器械守城。
战斗从清晨到下午，扎利沃一共分批出兵五次攻城，但是却都被赵昊击退。
扎利沃损失手下步兵一千多人，长梯三十架，到下午便收兵回营。跟攻城的扎利沃相比赵昊手下损失极少，这也是因为城中守城器械充足的缘故。
此后两天，扎利沃同样让步兵前来攻城，每次都有损失。
第三天的守城结束之后，何越找来赵昊道：“扎利沃手下步兵不足，却连番进攻，我认为赫连勃勃即将大军即将到达。*我们需要防备好几件事情。”
赵昊点头道：“我正准备过来跟将军商议是否可出城击敌？”
何越笑道：“现在兵在你手下，我只是负责提点，至于要怎么做那是你自己的事情，另外，赫连勃勃大军到时必然有所防备。最要紧的是扎利沃攻城时，赫连勃勃突然领兵到达，增加攻城力度，在这样的情况下，容易顾此失彼，敌人既然也是久经沙场之辈，极可能会使这些简单又有效的计策。你自己回去跟手下一众军官商议，你的军部不是有参谋营吗？找他们商议吧。”
虽然泾阳城的战事直接威胁到长安的安全，但是何越还是将一应事情全部交给赵昊处自己则是冷眼旁观赵昊的行事。
赵昊、冯奕、魏禾等人都是随自己起兵的老兵了，他们也因为表现出色而成为高级的将官，不过他们大多都是在自己的手下进行局部的战事，对上赫连勃勃这样的一方霸主，在心态上就会放不开手脚，不像常鸣远郭烈那样能够进行全局性的战事，这次直接让赵昊处理一应事情就是给他这样一个机会。*
赵昊离开之后，没有多久就让城中仅有的一个骑兵旅和两千步兵趁夜出城。第二天扎利沃照样前来攻城，赵昊应付了一番之后，扎利沃就退兵回营。
夜晚，城外远处传来战斗的呐喊声和锣鼓声，正在城头巡视的何越对陪同身旁的赵昊笑道：“你前天晚上派兵出城是要对赫连勃勃的大军进行攻击？这样的事情恐怕难以奏效。”
赵昊看着远处冲天而起的火光道：“属下并不是要直接攻击赫连勃勃的大军，而是要趁机偷袭扎利沃的营地，这大火应该是扎利沃营地着火。”
“敌人的前锋营地即便是被他偷袭恐怕也很少有积粮，能烧掉的可能只有几个帐篷。”
赵昊笑着回答：“属下就是要烧掉扎利沃的帐篷，扎利沃知道我们泾阳城内守军不多，对我们无不轻视。等天明之后，属下再向将军禀报战何越对于赵昊前天出兵要做什么心里基本上已经知晓，不过既然赵昊这么说，那就等天明军队回来之后再看结果如何。
远处的火光让扎利沃的营地陷入一片火海之中，对于赵昊会派兵前来骚扰，扎利沃早有预料，只是赵昊竟然派人来烧自己的几个营帐却是出乎扎利沃的意料之外。
“哈哈，汉人就是小家子气，既然派兵出来只是烧我区区几个营帐。来人，给我拨三千铁骑追击，不要让一个汉人回到泾阳城。用几个营帐换一千汉人，这买卖好做。”
扎利沃当即调拨三千铁骑对赵昊出城烧营的两千步兵进行追击。
两千步兵在胡人铁骑赶来的时候在山边组成两个守御战阵，利用山地的地形以弓箭和长枪与胡人铁骑对抗。
三千胡骑几次冲突都没有能够突破步兵的靠山拒马阵，随后扎利沃亲自带着前锋的两千胡骑领兵前来。
两千步兵靠山结阵在扎利沃几次攻打都没有能够突破。扎利沃第一次见识到了湘州步兵是如何对付自己铁骑的，心里大讶。当他带着手下骑兵决定冲向步兵阵要将这些步兵淹没的时候，突然有外围的士兵来报敌骑来袭。
没有任何马蹄声，扎利沃才刚刚得到士兵的报讯，战斗扎利沃猛地响起敌人的骑兵一直在附近窥视自己，没有任何马蹄声，那是用布包裹了铁蹄的关系。
骑兵旅趁着扎利沃还没有反应过来，从侧面冲入胡骑之中。在黑夜奇袭之中，长柄马槊的威力比铁弗人的弯刀更有威力。
扎利沃还没有决定是退还是要跟来袭的敌人打一战，战斗的声音已经波及到整个战阵，对于侧面攻来的敌人即使扎利沃再猛一时之间也无法在这样的情况下正面与骑兵旅交战。扎利沃的一个犹豫让他的骑兵损失了上千人。
走？在双方铁骑陷入交战的时候要走可能会损失更大。扎利沃咬咬牙指挥着胡骑迎战来袭的骑兵旅。
数十支鸣镝箭从骑兵旅的上空响起，原本在结阵固守的步兵放弃了防守向前面的胡人铁骑冲去。
湘州兵的勇猛让扎利沃难以想象，刚刚砍死一个敌人骑兵，赫然发现自己手下士兵身上的铁甲好像是烂泥做成的一样，随便敌人那种兵器都能够直接刺穿。
山边的战场陷入一片混乱之中。
第九十一章 周家相助
乱军之中，三千骑兵旅跟两千步兵侧向冲击的威力完全出乎铁弗人的意料之外，从两个方向进行突击，铁弗人骑兵损失的速度非常快。不到两刻钟的时间铁弗人就开始后退。
扎利沃在阵中指挥着胡骑挡住湘州兵的攻击，但是由于在短短的时间内胡骑损失近半，而且在黑夜之中扎利沃根本管不了这些要后撤的铁弗人。
“后退者……”扎利沃见形势开始溢出自己的控制，愤怒地大声叫道。但是他的话还没有说完，三把马槊接连刺入他的衣甲，让他嘴里还没有说出口的“斩”咽了回去。
三把马槊从扎利沃的身上拔出，在扎利沃还没有反应过来的时候，一个湘州骑兵已经急驰到他的身边，马槊快速地横扫将扎利沃从马背上扫了下来，接着继续向前冲去。
扎利沃战死之后胡骑更加肆无忌惮地后撤，一股脑地向还烧着的大营涌去，骑兵旅衔尾追击了一阵之后才折返，拉上胡人留下的战马，将战死的弟兄们带上，跟上已经开始撤向泾阳城的步兵。
第二日没有战事，赵昊拿着一份战报向何越道：“昨晚，我们的士兵出城烧毁敌人营帐十四个，杀敌两千多人，收获战马六百匹，扎利沃战死。*损失骑兵四百人，步兵五百人。”损九百，不过能够令扎利沃战死，还算不错。赫连勃勃现在怎么样了？”
“赫连勃勃现在还在扎营，预计要五天时间才能够完毕，不过估计他们明天就会大举攻城。”
“好，明天铁弗人正式攻城，你自行指挥战斗，绝不能让铁弗人占去了便宜，不求击退赫连勃勃。只要将他拖在泾阳城，时间越长越好。”
赫连勃勃大军到来令泾阳城内的士兵和百姓变得更加紧绷。
次日，赫连勃勃遣步兵五万，三面攻城，独缺城南。何越亲上城墙激励士兵守城。赵昊投入两万人守城，配合各类守城器械应付赫连勃勃的五万大军。
守城战从清晨开始，光是从重型弩箭机上面发射出的锐利长弩箭就达上千支。巨石数千块，损毁赫连勃勃攻城车五架，射杀战将两员，士兵们破坏长梯三百多架。*其余攻城器具和杀敌人数难以计算。
攻城与守城相比需要更多的士兵更多的器械，但是在何越事先坚壁清野的政策下，从北地郡到泾阳郡一路附近都没有留下任何可供赫连勃勃使用的东西。所以赫连勃勃所有地攻城器具必须从较远的新平郡运来。这�