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的毒瘤一一剔除。”
“就像那些被你杀掉的人贩子吧？”杰佛瑞反问了刚刚入座的莱文杰，“我调查了你，你喜欢专门猎杀那些贩奴者。所以，我很好奇这次军火走私案怎么会引起你的兴趣？”
对于杰佛瑞说暗中调查了莱文杰的事情，包厢在座的人都没有异议。莱文杰耸了耸肩，“其实，我根本不知道这会和军火走私关联。你知道那个死去的‘鼠仔’吧？他是我的一个线人……”接下来，莱文杰将他知道的有关“鼠仔”和商业联盟的事情向希尔文和杰佛瑞说了出来。
“你的意思是，帝国内部有一个秘密的组织在背后支持这些暗处的交易？”莱文杰说完，最先发问的确是希尔文，对于一直生活在上层社会的希尔文来说，莱文杰所透露的消息无疑是震撼的，“贩卖奴隶，走私违禁品，可能还有其他不法的生意，帝国就允许这样的势力存在？”这句话是希尔文转向杰佛瑞问的。
“当然不允许。”杰佛瑞肯定的说，随即他又无奈地耸耸肩，“可是，我们也只知道有这样一个秘密组织的存在，但他们的成员是谁？究竟操控了哪些地下生意？对此，情报署也了解的不全面。我要不是因为有过两次任务和这个秘密组织有关联，还不一定知道呢。”
“他们藏得可真深呀！”希尔文感慨。
“是的，而且，我怀疑，不仅仅是帝国这边，在自由联盟也有他们的触手。”莱文杰接话道，“就像杰佛瑞刚才所说，我们的身边其实有不少这样的潜藏的毒瘤，某种情况下，他们可能比外部的敌人对人类社会的危害更大！”
“所以，我们选择尽自己所能来清除这样的毒瘤！”杰佛瑞认同地总结。对他的话，莱文杰以点头赞同。
“好吧！这一次的事情看起来对你们都是一个探秘这个秘密组织的机会。”希尔文说，“可是，之前的线索断了，过去的这一天内，你们有谁找到新的线索吗？”
“时间太短，我的人还没有排查完。”杰佛瑞摊开手泄气地说。
“我也没有太大的收获，不过我在赏金猎人的小圈子里探听到一些蛛丝马迹。”莱文杰的话立刻吸引了两个同伴，“据说，某个大贵族的代理人也来到了露娜星。这个大贵族专门喜欢一些稀奇的玩意儿，很多赏金猎人都为他猎奇过。”莱文杰停顿了会儿，“这一次，据说是为了一笔大生意，但究竟是什么，就没人知道了。”
“你知道这个大贵族是谁吗？”杰佛瑞在莱文杰说完后立刻问道。
“好像是接壤西格玛星系的喀帕星系领主，波顿侯爵。”莱文杰回忆着将信息补充道。
“波顿侯爵？我好像听说过这个名字。”杰佛瑞说着就用随身带的通讯设备进行核实，“找到了！他果然在我们怀疑的名单之中。”杰佛瑞没有解释是什么名单，“我现在就叫伙计们去查查。”说完，杰佛瑞通过通讯器给自己的队员进行了安排。
接下来的时间，大家都没有再提这个案子，而是随便聊聊天，莱文杰和杰佛瑞也因为之前的一番话有一种惺惺相惜的感觉。一个半小时后，杰佛瑞的手下发来了汇报。
“莱文杰，你的情报是准确的。”杰佛瑞放下通讯器对大家说，“波顿侯爵的一个主要代理人果然来到了露娜。而且，我的人已经查到，交易就是在2个小时后后的城外小树林进行。”
“好的，让我们也去参加这场盛宴吧！”莱文杰说着目光转向两个同伴，看到的是兴奋和赞同的目光。
☆、第129章 突袭
夜晚时分，一天前希尔文等人相遇的那个小树林深处，这里有一块人为整理出来的空地。此时，空地上已经有一批人等着了，这群人在空地周围建了一个警戒网，还拉起了几个探照灯。这批人的领头是一个胖子。坐在一把椅子上，一手拿着扇子，一手拿着一块绢布擦着汗，“这个鬼地方真热！”胖子对身边的人说，“那帮家伙什么时候到？”
“老爷，对方提供的时间是22：00，还有10分钟。”一个师爷摸样的人听到胖子询问连忙凑到跟前回话。他的话音刚落，就听到头顶有飞船降临的“隆隆”声。胖子的手下听到声音将探照灯朝着天空照射，同时一个个将镭射枪举了起来。
在灯光的照射下，一艘中型的运输飞船缓缓地降落在了胖子这伙人跟前。飞船降落掀起的灰尘呛得胖子等人后退了10多米。舱门向外打开落到地上，直接变成了一个登陆的梯子。一个留有一搓小胡子的中年人从登录梯上走了下来，身后跟着几名光头大汉。
“‘愚人’阁下，很高兴再次与你相见！”胖子将扇子扔给了师爷，把手绢塞到裤带，走向中年人。来到中年人面前，施了一个不太标准的贵族礼。
“汤先生，咱们也不是第一次见面了，不用这么客气。”中年人说是这么说，但是在胖子施礼时并没有真的阻止。“这次的货物就在船上，你要不现在就派人去点货？”
“阁下就是爽快！”胖子回身对师爷说，“带人去验验货。”师爷领命带了几个保镖登船，‘愚人’留在船上的手下自会安排验货。
“汤先生，我代表联盟想问下，侯爷打算何时起事？”中年人和胖子走向一旁准备好的座位。
“等这批货到位，侯爷就会按照约定起事了。”胖子显然是侯爵的心腹，一些隐秘的事情，他也都有参与。“侯爷让我向联盟的主事人带个话。”
“说！”
“这次的代价想必你也知道，侯爷放着逍遥贵族不做，反而要提着脑袋闹独立，要不是小公子在贵联盟手中……”胖子的话还没说完，中年人就不耐烦地挥手打断了他，“说重点！”
胖子并不为中年人的打断感到不快，他笑了笑，继续说，“侯爷的意思是，请贵联盟能善待小公子，为侯爷留下一丝血脉传承。”
“请转告波顿侯爵，我们是守信用的。”中年人看着胖子的眼睛回答。从见面开始，中年人的表情就没有变过，一直是刻板，严肃的。
看到传话的任务完成了，胖子也就不再多语，又拿出绢布擦汗。波顿侯爵的独子被中年人身后的组织作为了人质，对方逼着侯爵闹独立。表面上看侯爵是因为这个事情屈服了，但是实际上还有什么内幕，胖子就猜不出来了。虽然是侯爵的心腹，但是，他主要还是为侯爵处理些明面上的事情，就像这次的枪械交易，侯爵的其他许多事情，他并没有权限了解。但是，胖子清楚，这里的水一定很深，知道的越少，活的越久。
胖子和中年人就这么不说话地坐了2个小时，终于运输船的舱门口出现了师爷的身影。下了船，师爷带着保镖来到胖子跟前，“老爷，都检查过了，没有问题。”
“好！”胖子转身对中年人说，“货物没问题了，我让我的人替换你船上的人了。”
“请便。”中年人点点头，跟在他身后的一个光头大汉冲对讲器说了句话，然后运输船内陆续走出了十来个光头大汉。紧接着，两个驾驶员也离开了运输船。而胖子的手下则陆续登船。不久后，运输飞船开始升空。
“款项会根据老规矩直接转给联盟的。”胖子看到船已升空便站起来面向中年人笑着说，“你的这些部下需要我送他们离开吗？”
“不劳汤先生了，接我们的船就快到了。”中年人也站了起来。
胖子点点头，朝师爷挥挥手，然后剩余的几个保镖随同师爷，和胖子一起朝空地外的树林走去。
就在这时一枚导弹从树林中飞出，击中了刚刚升空但还未启动加速的运输飞船，伴随着滚滚浓烟，运输船朝着树林的另一头坠落。胖子和中年人看着运输船坠落的同时，树林里传出了叫喊声：“帝国情报署，你们涉嫌非法交易被捕了，放下手中的武器。”回应声音的是交易两边保镖的射击。在探照灯的照射下，胖子他们所在的空地外围到处都是军警的身影。小树林深处，密集的枪声响彻天空。
******
时间回到3小时前，希尔文等人在确认波顿侯爵的代理人的确会有一次交易后，便开始行动起来。杰弗瑞先去了露娜星的警备部，调用了整整一个营的军警，然后赶赴小树林的外围埋伏起来，而后杰佛瑞、莱文杰、希尔文以及杰佛瑞的行动队部分队员提前在空地外围的树上潜伏了起来。在空地中他们也埋了几颗监听器。
等一切准备好，侯爵的代理人的车队才来到小树林。他们将车停在了树林边。军警并没有在林子里设伏，所以侯爵的代理人等并没有发现有异常。他们来到空地，开始架设警戒设备。显然，这帮人很自信自己所选的交易地点不会有外人，所以，他们的警戒级别也并不是最高。很快，他们完成了警戒网的架设，打开了探照灯。
“还好离得远，否则探照灯就会照到了。”杰佛瑞的声音出现在耳机。
“小声点，现在夜静，一点点的声音也会被放大许多倍。”莱文杰轻声道。
时间分分秒秒地走过，终于一艘运输飞船从远方的空中出现，然后降落在了空地上。“难怪没有查到存放货物的地方，他们竟然直接使用运输飞船。”杰佛瑞在通讯器中说，“看来这里的空港监管部一定有人被收买了，否则这么大的一艘飞船在飞，雷达不可能看不见的。”
飞船的门打开，中年人走了出来，然后听到他的说话“汤先生……”
“他就是剧院里的那个声音！”莱文杰第一时间在通讯器里面说。而当那个叫汤先生的胖子说出“愚人”这个名字时，莱文杰的声音更是有一丝激动，“找到了，我们没有白来！”
随后，众人静静地继续等待着，看着“愚人”与汤先生的交易完成，而此期间，埋伏在小树林外的军警已经悄悄地进入了树林中，停在了距离空地200米的地方。当飞船再次升空时，杰佛瑞发布了命令“行动！”。
一枚火箭弹击中了飞船。一部分军警被派去了飞船坠落的方向。剩余的则开始与空地里的武装分子交火。仗着警戒网的武器设备，军警一时还攻不进空地。但杰佛瑞却不能等，他已经看到“愚人”正在两个保镖的保护下悄悄地朝小树林跑去。杰佛瑞立刻冲了出去，他的队员紧随其后，莱文杰和希尔文也跟着一起在枪林弹雨下朝着“愚人”摸去，“活捉他！”这是杰佛瑞对行动队下达的指令。
希尔文悄悄地支起一个原力护罩，他将护罩保护住了身旁的两个人。杰佛瑞和莱文杰也默契地没有对此多说什么。耳机里不断传来有行动队员中弹的喊声。三个人加快速度，终于冲到了“愚人”身边。二话不说，杰佛瑞扑向了“愚人”，而莱文杰和希尔文则对付“愚人”的保镖。战斗没有持续多久，“愚人”被制服。杰佛瑞三人迅速夹着愚人冲入树林。而此时，军警也在大火力的支援下，攻入了营地。
☆、第130章 混乱之始
露娜星警备部临时的审问室内。“愚人”的头上戴着记忆提取仪。用这种方式提取记忆，提取过程中被提取记忆者会承受巨大的疼痛，通常很多受刑者会被活活疼死，就算侥幸活下来，也会变成白痴。杰佛瑞在正常审问无果的情况下，终于失去了耐心，对“愚人”实施了这个酷刑。
莱文杰和希尔文此时则在另一间房间等候结果。终于，休息室的门被推开，杰佛瑞递给莱文杰一份文件，“这是记忆提取后整理的结果，他的确是商业联盟的成员，但是从他的记忆里并没有太详细的信息，只能知道这个商业联盟有一个12人的执行委员会，另外，他们还有自己的战斗组织，那些光头大汉就是属于这个战队组织的。”
莱文杰默默地看完了信息，然后递给希尔文看，“有这些信息总比没有好！我会继续追踪的，总有一天，我会把这个毒瘤都挖出来。”莱文杰对着杰佛瑞说。
“我也期待有这么一天。很可惜，你不是我们这一边的。”杰佛瑞接过希尔文手中的文件，重新放回文件夹。“我的人刚刚也把你的其他身份找出来了。”
听到杰佛瑞这么说，莱文杰本能地摆出防御姿势。“放松些！”杰佛瑞摆摆手示意自己无意要抓捕他，“这次也多亏你的帮助了。另外，你是队长的朋友，这次我看在队长的面子，不抓你。但下一次相遇，我就不会手软了。”
“下次相遇我也不会手软！”莱文杰回头对希尔文说，“这里看来不欢迎我了，我先走了。有机会我们再联系。”说完，莱文杰推门而出，杰佛瑞也的确没有拦他。
“这次谢了。”希尔文也站了起来，“你一定还有很多事情要处理，我也先走了。等我回帝都，我们再相聚！”
******
帝国情报署长巴顿伯爵在自己别墅的秘室中和商业联盟的1号汇报情况。
“怎么突然联系我？”1号的声音传出。
“1号，我刚刚接到消息，我手下的一个行动队破坏了我们与波顿那家伙的最后一次枪械交易。”巴顿说。
“哦！我听说了。”显然1号有自己的情报来源，“9号，不用担心，这次不用将这份情报滞后，波顿我已经通知他提前起事。” 停了会儿，1号继续，“你知道的，我们不在乎这次那几个边境领地的独立是否会成功，只有他们闹起来，我们才能赚取更多的利润。”
“是的，1号。我就按照你说的办。”巴顿结束了通讯。
一天后，金狮帝国三个边境星系宣布独立，并组成“弥林共和国”。
******
鲁道夫的御前会议上，帝国军事大臣约翰公爵拍着桌子喊道，“这帮忘恩负义的叛贼，他们比武穆星的贱民更加该杀！”国王没有对公爵的拍桌子行为表示不满，他只是看着约翰，想知道他接下来要说什么，“陛下，老臣愿意亲率大军前往清剿这批乱臣贼子！”约翰说着离开座位，径直走到皇帝面前，单膝下跪。
“爱卿快起！”鲁道夫抬抬手说。近侍大臣连忙走上前搀扶起了老公爵。看到军事大臣又坐回自己的座位，鲁道夫开口道，“清剿是一定要清剿的，不过无需爱卿亲自前往。你可以派遣得力人手前去即可。”说完，皇帝又转身看着巴顿伯爵，“我听说，在那三个星系宣布独立前，你手下的一个行动队队长截获了他们的一次军火走私交易，使他们曝光了，最终逼迫他们提前仓促起事？”
“陛下圣明，却有此事。”巴顿急忙回答。
“好！这个队长有功！如果真让这批贼子准备充分了，我们会更被动。”皇帝点点头，“传我口谕，赏这个队长帝国荣誉勋章，并授予骑士爵位。”
“臣代属下谢陛下厚赐。”巴顿连忙起身跪下谢恩。
“免礼！”皇帝等巴顿坐回座位后又问，“我听说伊格男爵在此事中也参与了？”
“回陛下，伊格男爵在此事件中给予了很大的帮助。”巴顿回答。
“哈哈！这小子出去旅游还能撞到这样的事情。等他回来是要好好奖赏。”鲁道夫笑道。
“陛下，臣有一事不得不说。”这时候，与会的财政大臣卡什侯爵启奏道，“近年军费增长迅速，此次清剿叛贼，又是一笔支出。但现有的流通货币可能无法支付足够的军费，所以，臣恳请陛下批准增发货币。”
侯爵说完静静地等着皇帝的决议。而这时候，皇帝的近侍大臣则在向皇帝讲解相关的补充信息。过了好一会，鲁道夫终于弄清楚了来龙去脉，“准了。另外，查理曼伯爵。”被点名的农业大臣连忙面向皇帝，“你一定要确保军粮和后勤供应。”皇帝补充道。
“臣领命。”查理曼伯爵小心地回答。
“好！那就这么定了，军部这两天就给个具体的清剿方案，对于这批逆贼一定要尽早铲除。咳咳！”皇帝下了定论，但是由于说的过于激动，不免引起了咳嗽。事实上，自从前一次刺杀之后，皇帝身上的伤虽然已经好了，可是，不知怎么，他的体质却越来越差，隔三岔五就会生病，说话时也不能太情绪，否则也会引起咳嗽。对于皇帝的这一变化，有人欢喜有人忧。
御前会议结束后第三天，帝国军部从叛乱的三个星系周围调集了300万大军，对这个所谓的“弥林共和国”发起了进攻。
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商业联盟的执行委员会议上。
“一切都在按照我们的剧本开展。货币增发，物价上涨，我们的那些下线可以行动起来，重要商品囤积起来，以待更好的时机出手。”1号向联盟的执行委员们宣布道。“同时，让我们的捕奴队做好增加产量的准备，战乱带来流民，流民意味着奴隶源的增加。”
随着1号的命令，与会的委员一个个点头表示认同。
“最后，将那些快过期的和已经过期的军火卖给交战的双方。当然，我们不希望这次清剿就这么快成功，让我们的合作者们都出些力，把自由联盟也拉进这场混战。只有混乱，我们才能从中赚取更多的利益。只有利润才是一切！”
☆、第131章 动员
弥林共和国采用了据说是上古时期起源星流行的一种政体，由贵族组成元老院，由元老院选出执政官，之后每3年进行轮选。弥林共和国元老院建立在喀帕星系的库库尔坎星，这颗原先的波顿侯爵府所在的行星，现在也成为了弥林共和国的首都。元老院内，来自喀帕星系、依塔星系、普赛星系的贵族们齐聚一堂。议员们身着绣金紫色镶边的托嘎，手握红酒杯斜躺在舒适的沙发坐椅上，美丽的女奴手捧放着葡萄等水果的托盘在元老院的台阶上穿梭，不是有贵族元老伸手从盘上拿取水果品尝，俊美的男奴则持着倒满红酒的水晶酒瓶，随时为空杯的元老倒酒，一些年轻轻佻的贵族在某个靓丽的女奴经过时，还会出手调戏，引来周围同伴的阵阵哄笑。
执政官波顿看着扇形阶梯座位上的这帮元老，眉头不经意地皱了起来。“瞧瞧这帮蠢猪，他们还以为在过家家，帝国的舰队已经快要临头了，还在这里嬉戏。”波顿身边，他最信任的朋友，也是依塔星系的领主，伊萨克伯爵不屑地看着周围的同僚，对波顿轻语。
“我知道，但是我们现在需要他们，确切地说，需要他们手中的私兵、财富和奴隶。”波顿用手揉了揉眉心，转头安慰身旁的友人。“所以，我要让他们充满信心，不能害怕，然后将他们手中的私兵、财富和奴隶交给我们！”说完他走向元老院中央的执政官讲台。
“我尊敬的元老们，拥有高贵血统的同僚们！”波顿的话让正在嬉闹的元老们停了下来，“我很高兴大家今天能参加弥林共和国的第一次元老院会议。”波顿停了下，“首先，让我们举杯祝贺弥林共和国的独立，我们将成为人类文明最正统的继承者，贵族元老院将是所有人的领袖，我们将引领人类文明重新走向正轨！”说�