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“陛下，我……”鲁道夫挥手组织了抬头想解释的巴顿。“对你，我还是放心的。当年，我一手把你从基层提拔起来，我就知道，你是我信的过的人。”
“臣一直感激陛下的栽培之心，从来不敢忘了这点。”巴顿有些动情地说。
“我知道。”皇帝感慨道，“那时候，我一直想着要像先祖一样，开创出不世伟业。可惜，天不随人愿。你看看，武穆叛乱，弥林叛乱，野蛮人在东部和我们僵持不下。这么多事情，压得我好累。”
“陛下为国事劳心劳力，整个帝国的人民都看得见。”巴顿适时地说。
“好不容易，希尔文给我带来了希望。他平定了弥林之乱，并且找到了远古的文明遗迹，这些都是帝国重新复兴的象征。”皇帝没有理会巴顿的话，自顾自地继续说，“但就在这么一个时候，有人却要暗中算计他。算计他，其实就是在算计我！希尔文，只是受了无妄之灾！”皇帝忽然提高了音量。
“陛下明鉴！”巴顿连忙说。
“我虽然身体虚弱，但不表示我无法坐住这个位置了。”皇帝忽然话题一转，“有些人怕是等不住了，以为可以将我取而代之了。”
听见这句话，巴顿的额头早已布满了冷汗。
“巴顿，你帮我去收集这些人的罪证。我希望明天就能看见！”忽然，皇帝将一份名单扔到了巴顿面前。
巴顿接过名单，匆匆一扫，上面的名字有一大半竟然是之前上书中的人名。他的汗更多了。“臣遵旨！”
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希尔文离开帝都的第五天，皇帝出动禁卫军，在情报署和秘密警察部队的配合下，一举抓捕了朝中不少实权大臣或部门负责人。这些人或多或少都是大皇子一系的人。同时，皇帝再次高调宣布希尔文平定弥林之乱的功绩，并宣布将希尔文的爵位从伯爵提升到侯爵，且该爵位可以世袭。此外，皇帝以大皇子武功过剩文治不够的理由，将其调出军部，分配到了帝国教育部担任了一个无实权的岗位。此举一出，天下哗然。
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“混蛋！”再次将一个名贵的器皿砸向墙壁，将其变成不值一文的一地碎片。奥格心中依旧无法平息自己的愤怒。离开了军部被调到一个清水衙门，同时又将支持自己的大臣几乎一网打尽，这些动作也就意味着没有意外的话，皇位彻底与自己无缘了。
真没想到，自己小小地挑拨希尔文和戈尔关系的举措，让皇帝如此恼怒。这反而更加证明，皇帝是有心要立左仑格来继承大位了。“既然如此，那就不要怪我了，老不死的家伙！”奥格暗暗毒咒。“还有希尔文和那个宫中的女人，你们这都是自找的！”大皇子边说，边拿起所剩不多的另一个器皿，朝着墙壁砸去。
大皇子府中，所有人都不敢发出其他声音，唯有大皇子书房中不间断地传出器皿破碎的声响。
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公爵府上，约翰坐在书桌后面看着儿子，许久，他叹了口气。“你呀你！还是不够稳重呀！”
“父亲？”戈尔有些不解地看着父亲。
“你这次是被人当了枪使。我和你说了从长计议，哪怕希尔文连夜离开，你也不用急着去追他回来！”约翰开始指引儿子，“人老了，那天我要是早一点出门并阻止你出门的话，或许我们还会有更多的主动权。”
“父亲，那现在？”
“现在也不全是坏事。”老公爵忽然话锋一转，“希尔文有你女儿这一层在，可以先不去管他。皇帝彻查了几乎所有联名让奥格多参政的大臣，唯独放过了你。这说明，皇帝不想和公爵府闹僵。我们还有余地。”约翰说完停顿了下，让儿子再消化消化，然后继续道：“但是，他剥夺了奥格的几乎所有，这势必会逼得奥格狗急跳墙。我们要小心些，皇室之争，稍不小心，家族就会毁于一旦。”
“是的，父亲，我理解。”戈尔思考了下说：“这次我的确有些鲁莽，被奥格利用了。”他的这一态度让约翰满意地点了点头，“就像您说的，我觉得皇室之争，只要我们能稳抓兵权，无论哪一方都需要我们。”
“你说的很对！但是，你有没有想过掌权之后呢？难道，我们家族一直只是别人手中的枪吗？”约翰公爵突然说了句令儿子大吃一惊的话。略有不满地看了一脸惊讶的儿子，老公爵说：“事实上，家族从很早以前就在谋划了，你现在也足够大了，是该知道家族的计划。来，我告诉你……”
约翰的声音越来越小，而戈尔的眼睛越来越亮。
☆、第290章 探亲
银鹰号上，凌走进希尔文得舰长室。“大人，刚刚得到的消息，皇帝陛下罢免大皇子奥格的军权，并抓捕了支持大皇子一系的官员。同时，加封您为世袭侯爵。”
听见凌的汇报，希尔文一愣，然后立刻拿过凌手上的资料仔细看了起来。看完，他将资料放在了桌上，右手搁在桌子上，手指在眉心间揉了揉。稍许，他放下手，抬头看着凌，“我们依旧按照原计划行动。”顿了顿，“我姐姐那里有消息了吗？”
“还没有。您留在帝都附近的那个师团正在缓慢行进，他们会等皇妃汇合后再正式提速离开的。”凌回答道。
“好！”希尔文点点头。
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鲁道夫自从抓捕了奥格那一系的官员，并将奥格下放到教育部的一个无关紧要的位置后，似乎心情大好。他觉得自己这么做是给大儿子上了一课，并希望他能通过这一课学的乖些。若是鲁道夫知道奥格对他的这一系列动作的真实想法，或许，皇帝就没有这么好的心情了。当晚，鲁道夫在无忧宫中饭量大增。看的一旁的安琪儿有些惊讶。
“陛下，你似乎心情很好！有什么有趣的事情可以和我分享吗？”安琪儿问。
“哈哈，的确有件好事！”鲁道夫接过侍从递来的毛巾，擦了擦手，“我知道前几天希尔文受了委屈，今天我替他出了口气……”接着，鲁道夫将当日下的命令和安琪儿说了一遍。
“多谢陛下了！可这侯爵之位，恐怕我弟弟还不够资格吧？”安琪儿听完急忙说。
“我说够就够了！”鲁道夫见妻子听了后没有和自己一样高兴，反而有些惶恐的样子，略有不满，“奥格那小子近期有些犯混，这次也算是给他一个教训。希尔文将来是他的肱骨之臣，他这么做，会伤了希尔文的心得！”
“大皇子还年青，再说，陛下正直壮年，正当带领帝国上下有一番作为。”安琪儿说这些话时并没有在恭维，而是发自内心。
“哈哈！安琪儿，你这句话比其他人千句万句更让我开心。”鲁道夫被妻子的一句话说的重新好心情起来。“你放心，我会找时间和奥格聊聊的，希尔文那里你也找时间和他聊聊。让他不要放在心里。”
“我会的。”安琪儿点点头，“哦，对了！陛下，我正有一事相求。”
“哦？什么事情？”除了为弟弟的事情，安琪儿很少向皇帝提要求。
“一转眼也有10年了，自从嫁到帝都后，我还从未回过家乡。我有些想家了。”安琪儿幽幽地说。
“是呀，10年了。我觉得这10年是我这辈子最快乐的10年！”皇帝说这句话时紧紧抱住了妻子。“你也的确有10年没回过家乡了。”拍了拍妻子的肩膀，鲁道夫柔声说，“既然想回去，那就去吧！现在帝国西北星域已经无战事，西南部的武穆不足为患，你的家乡所在还是比较安全的。这次回去多住两天，顺道可以将你的叔叔婶婶一起接回帝都。”
安琪儿没料到皇帝会这么痛快地答应，而且听鲁道夫的话，她心中也略略有些感动：“多谢陛下！我也代叔叔婶婶他们谢过陛下了。”
“我的好妻子，我们之间还用的着找么客气吗？”皇帝故意装得有些不满地说，然后他自己先笑了起来，“好了，我知道，帝都这里其实也很无聊的，难为你为我在这里守了整整10年。是该出去玩玩，透透气。”鲁道夫收起笑容认真地说：“你把佐伦格一起带上吧，让小家伙也去见识下帝国辽阔的星空。”他停了下来，摸了摸妻子如瀑地发丝：“我会提前命令沿途的军队为你护卫，同时，会派出2个编队的舰队作为你出行的贴身卫队。”
“谢陛下！”
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第二天，当安琪儿正在吩咐无忧宫的侍女们收拾行装时，她的闺蜜娜塔莎走进了无忧宫中。
“皇妃殿下，您这是要出远门呀？”娜塔莎略显惊讶地问。
“呵呵，娜塔莎，你说对了！我打算回家乡看看。”安琪儿闻声转过身来，拉着好姐妹的手说。
“总算决定离开这个乌烟瘴气的星球，去外面走走啦！”娜塔莎开心地说，“我早就劝过你好多次了。你终于采纳了一次。”
“你有时间吗？要不和我一起回家乡看看！”安琪儿向好友发出了邀请：“陛下这次给我的探亲假时间比较长，说不定还能去希尔文那里看看呢！”
似乎希尔文的名字吸引了娜塔莎，她连忙点头：“能去看小帅哥啊？那我当然要和你同往！”
“哈哈！看你这样子！希尔文也算是你的弟弟哦！”安琪儿开玩笑地说。
银河历8762年4月，金狮帝国皇妃安琪儿10年来首次离开新罗马，开始了探亲之旅。她不知道的是，这一离开，将会在很久以后才能回来。
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“殿下，我们已经离开新罗马所在星域范围。”安琪儿此次出行的皇家禁卫军第一师团第3战列巡洋舰编队指挥官施耐德少校汇报道。
“好的，接下来的行程有劳少校了。”安琪儿看着舷窗外显示的已经离开的帝都警备部队的战舰对施耐德说。
“殿下，这是我的荣幸。”施耐德有些激动地说。
安琪儿笑笑，没有再多说什么。这时，老管家鲍勃敲门进入皇妃的专用寝舱。“小姐，我已经联系了小少爷留下来的护卫舰队指挥官，他们就来和我们汇合。”
似乎为了证实他的话，在施耐德还有些迷糊时，战舰的警报声响起：“警报！前方发现大规模的舰队！”
“他们应该是来保护我的！”安琪儿示意施耐德少校不要紧张。
“长官，对方战舰的身份已核实，是西北星域下属第9师团。”内部通讯器中传出指挥舱中的通讯官的声音。“对方指挥官要求和皇妃通话。”
见安琪儿点了点头，施耐德让通讯官将对方接入。“你好，我是安琪儿。”
“我是海德拉上校，奉侯爵之名，特来护送皇妃殿下回乡探亲。”对方指挥官的声音传来。
“海德拉上校，那就麻烦你了。”安琪儿柔柔地说。
“殿下，这是我的荣幸！”
宇宙中，一个师团的舰队悬浮在前方，安琪儿所在的两个禁卫军编队缓缓驶入这支师团中间，然后在他们的护卫下，加速朝着新雅典所在星域飞去。
☆、第291章 愿者上钩
胡禄已经成为了赎罪教的一名信徒，他觉得这个教派在告诉人们，人是生来有罪的，所以他需要通过做好事，做善事来赎罪，减少自身的罪恶。当然，至于传教士所说的那个神通广大的主是否真的存在，胡禄并不是百分百的相信。他将赎罪教当成了自己的一种心灵寄托。
随着和传教士的越来越熟悉，胡禄知道对方名字叫比利，以前是新雅典的一名底层公务员。自从加入了赎罪教后，他放弃了公职，投身到传教的事业中。比利告诉胡禄，他去过圣地，在那里，他切身感受到了主的存在。以前，他其实也和胡禄一样，对此半信半疑的。比利建议胡禄，有机会去一次朝圣，这一定会改变他的想法和命运。
对于比利的建议，胡禄不置可否，但或许对方曾经的公务员身份和自己相似，所以，胡禄将比利当成了知己。最近，见自己的主子奥格一直郁郁寡欢的一副失志的样子，胡禄也替大皇子和自己的前程焦虑。于是，他和比利闲聊时，或多或少地也透露了这些信息。
“胡禄教友，你不妨带你的老板一起来参加我们的教友活动吧？像他这种出生的贵人，更需要了解普通人的想法，认清自身的罪呀！”比利在胡禄又一次牢骚后主动建议。
“这……”胡禄重来没想过这个方法，突然听说，先是愣了一下，紧接着，他觉得这是一个好主意，“我不确认殿下他会不会愿意，但，我可以试试看。”
胡禄说完又和比利聊起其他的话题了，比利也没有再提这事。
“好了，和你老兄聊天真叫人觉得舒心，每次聊完我都觉得心情愉悦多了。”胡禄决定结束今天的交谈。
“呵呵，我随时欢迎你来找我聊。胡禄教友，记得日行一善哦！”比利笑着回答，“另外，尝试着邀请你的老板来听下我的传教。”
“哈哈！放心吧，我会的！”胡禄笑着和比利告别，朝家里走去。
看着胡禄的离开，原本微笑的比利，突然两个眼眶中燃起两簇幽蓝的火焰。他的微笑也变成了意味不明的笑意。
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虽然奥格赌咒，说要让希尔文，皇妃，甚至皇帝陛下为他们所做的行为付出代价。但是，奥格心里更清楚，他事实上已经完了。亲信的大臣没了，军队的权力失去了，现在，那些贵族们都在看他的笑话，那些朝中的大臣们都像是躲瘟疫一样地躲着他。
在连续扔了两天家中物品后，大皇子府上已经没有什么可以让他扔的物品了。于是，奥格开始酗酒，每天都会喝的酩酊大醉。这日，他又喝醉了，结果走路一个不稳，跌倒在地上。索性，他就坐在了地上。摸了摸腰间，掏出一个小酒壶，打开瓶盖，仰头就倒。可倒了半天也不见有酒从壶中滴出。奥格嘴里咒骂了一句，抬手想把酒壶扔了，但想了想，又收回了手，将酒壶的盖子盖上，放回了腰间。之后，奥格就这么迷迷糊糊地坐在地上睡着了。
不知道过了多久，似乎有人在呼唤他。奥格睁开了眼睛，眼前有个模糊的人影。耳边的声音似乎清晰了些。“殿下，醒醒！殿下，醒醒！”
奥格举起手臂，擦了擦眼睛，再次睁开，这次看清了，原来是他府上的幕僚胡禄。对方正一脸关切地看着自己。“殿下，我是胡禄，你怎么睡在这里了？”
“我……我没事！”奥格挣扎着想站起来，不过他觉得自己全身都没有力气。最后还是胡禄扶着他，让他重新站稳了。“胡禄，我记得你，走！我们一起喝酒去！”
“殿下，别喝了！”胡禄劝道，“天不早了，该回家了。”
“不！我……我不要回去！”奥格抱怨地说：“那些家伙都在看我的笑话，我知道的，他们明面上不说，暗地里肯定都在说，我就是一个无能的家伙！”奥格说着说着忽然趴在了胡禄的肩头，似哭似笑地说：“哈哈！我现在……现在什么都没了！”
胡禄拍了拍大皇子的肩膀，任他哭闹着。他觉得，奥格殿下心里一定不好受，需要有一种心情的宣泄。忽然，胡禄莫名地想起了比利。“殿下，我们不回家，我带你去个地方，去见一个朋友，他会让你心情好些的。”
奥格嘴里咕哝了一声，也不知道是说好还是不好。胡禄没去管他，他重新将奥格扶正，然后就这么惨扶着他，一步步慢慢走向比利的住所。
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比利的房子分从两层，底层是一间祈祷室，在正对门的墙壁上画了一团火焰，墙下摆着一个简易的祭坛。祭坛前面则是一排排长椅。来听比利传教的人会坐在椅子上聆听他说的话。当然，真正的教友是不会坐着祈祷的。每当祈祷日来临时，这里的椅子都会被堆在两旁，信徒们5人一组站在祈祷室中祷告。
房子的二楼是比利自己住的地方，也很简单，就一张床，床边有一个桌子。二楼还有一个小隔间，是盥洗室。就这么简单。
在和胡禄聊完后，比利又迎来几个教友，和他们又聊了差不多半个小时后，这些人陆续地也回去了。比利估计今天不会再有人来访了正打算返回二楼，突然，门被推开了。
“嗨，比利！我带了我老板来。他有些醉了，但暂时不想回家，我要先回去下，能让他在你这儿待一会，我晚些再来接他回去？”胡禄的声音随着开门传入比利的耳中。
比利回身看见了胡禄，一个30岁左右的男子，靠在胡禄的肩膀上，看起来的确是醉了的样子。比利笑了，“亲爱的胡禄教友，当然没问题，我会照顾好奥格殿下的。”
☆、第292章 播种
奥格迷糊地看着眼前人：“你……你是谁？”
“我是比利，殿下。你累了，先闭眼休息吧！”传教士的声音有一股魔力，奥格还想再问“比利是谁？”却已经没了声响，靠着椅背睡着了。
比利见大皇子睡了，转身走到门边，将房门从里面锁住。当他再次转身时，两眼已变成了蓝色的幽火。
比利来到奥格身边，他像是一头猛兽捕获了猎物般充满了喜悦：“大皇子，嘿嘿，这是多么意外的惊喜啊！”说着，他伸出一根手指点在了奥格的眉心。一团蓝色的火焰顺着手指钻入大皇子眉心。蓝色火焰顺着神经网络逆流而上，很快进入奥格的脑部中央。在人脑不可见的核心区域，一团白色火焰在那里燃烧，这是奥格的灵魂。
白色火焰原本静静地烧着，忽然，它感应到了入侵者。立刻，白色火焰开始颤抖起来。入侵的蓝色火焰见到白色火焰后，似乎是见到了最美味的甜点，它立刻飞扑上去。
眼看蓝色火焰就要吞噬了奥格的灵魂。千钧一发之际，一道金色的亮光从白色火焰中爆发出来。蓝色火焰立刻被金光灼伤，它像是见到了天敌，立马头也不回地顺着原路返回。
“啊！”比利痛苦地大喊一声。他收回了伸出的手指。他的严重那两团蓝色幽火似乎也变得虚弱。“混蛋！竟然在灵魂中有高级武士的祝福在。差点就让我的本源之火熄灭。”比利心有余悸地看着依旧熟睡的奥格。“难道就这么放弃了？”
比利一边在一旁恢复，一边用复杂的眼神看着奥格。“罢了！罢了！为了我族的大计，还是再冒次险吧！”拿定主意的比利咬了咬牙，再次伸出手指点在奥格的眉心。
蓝色火焰沿着熟悉的道路再次来到奥格灵魂所在区域。似乎是前一次的事情让奥格的灵魂之火有了底气。它再次感应到蓝色火焰时，并没有表现的害怕。反而很人性化地摇晃了下自己，好像是在示威。
蓝色火焰没有理会白色火焰的挑衅。它这一次非常小心地待在一旁观察着，慢慢地分出一丝火苗接近了灵魂之火。火苗一点点靠近，但并没有遭到金光的袭击。火苗来到灵魂之火的旁边，忽然发起了袭击，迅速卷起了一丝灵魂之火离开。这是，白色火焰中心，一道金光飞出，追着蓝色火苗而来。但金光似乎有距离限制，在离开灵魂之火一定范围后，不得不返回其中。这次的金光袭击只让蓝色火苗损失�