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白种人的阿拉伯人，往南主要是黑人，可是这里主要是白人的居住地，并不是混居区。
和绿洲一样，这里的尸体没有一块完整的，头颅被垒在一起，脑浆被吸干。这些人统一着阿拉伯长袍，阿西斯翻开一块尸体，上面绣着一头强壮的河马，阿西斯的脸色更难看了。奥姆告诉我，河马是南边乍得奥尔德高原上的一个强大部落，其势力之在，在乍得国内可以与政府军相抗衡，曾经建立过自治政府。可是历史上他们从没有下过奥尔德高原。这一次他们的一只军队却出现在几百公里之外，并遭受到了袭击，全军覆灭。
我们不敢在此再做停留，快马加鞭，直奔阿尔凯努山而去。我们绕过沿途的绿洲，向本部发出加强警戒的信号，并要求在外散落的部队收拢集结，向阿尔凯努山靠近。
图拉真也接到我们的警报，不断收拢部族。可是我们赶回阿尔凯努山后，才发现后果比我们想的还要严重。一只小部族遭受到袭击，200多人死亡，北部一所政府警察局也遭受到了袭击，留下的却都是泰芙努特部落的标志，这一下，可是惹了大祸。泰芙努特虽然不受周围诸国政府管辖，但也不主动招惹各国政府，更别说主动袭击政府机构。
政府军已经开始集结，政府特使已经在路上了，战斗机不断在阿尔凯努山上盘旋。整个地区气氛开始紧张起来，周围一直关系很好的部落也开始蠢蠢欲动，而卡秋部落更是落井下石，步步进逼，大量陈兵与边境。
我们回去后，也没有什么好办法，只有派出使者向各部落，向政府解释此事，而骆驼却利用这些时间，训练士兵，构筑工事，做好整个阿尔凯努山的防御工作。可是这些部落是游牧部落，更擅长于游击战，修工事，挖壕沟不过是以短击长。
而随后传来的消息更让我们诧异，卡秋部落也开始收缩人力，他们的一支精锐小队在离阿凯努山不远处的一个河谷被袭，无人生还。所有的尸体也支离破碎，脑袋被凿开堆成一人头塔。
部落里一些长者也认为是沙漠里的魔鬼所为，但说法各有不同，但总体上也和毒咒誓言有关。朱天伦听我们说完，脸色苍白，一言不发。骆驼想起了扎瓦拉里，他是著名的埃及神话研究学者，应该对此类奇怪的行为有所了解，并给出相对合理的解释。
扎瓦拉里听完我们的描述，怔怔地坐在哪里，半晌没有说话。他抬起头，他的眼里满是激动，迷惑、但这所有的都慢慢地化为恐惧。“奉神祭，奉神祭，想不到真的还有这种残忍的祭祀。”他看着我们：“快离开这里，这里将变成人间地狱，如果迟一点，将没有人活着能离开这里。”
气氛一下子紧张起来，所有的人都面面相觑。而我却有些放松下来了，我的经历告诉我，在部分非常落后地区还存在一些非常血腥的风俗，但是这里，一直没有，而突然冒出来，显然是有人故弄玄虚，制造假象，他们在制造混乱，试图掩盖真相。
扎瓦拉里告诉我们：“奉神祭并不是一个专业名词，而是考古学家们起的名字，最早是在上埃及的一座古庙遗址里发现的，这座古神庙遭到了严重的破坏，没有关于这个神庙主人的任何痕迹留下。但是在这个神庙的下面，挖掘出了上万个颅骨，这些颅骨堆成了金字塔的形状。而更让人奇怪的是，这些颅骨没有一个完整的，脑袋都破损。”
扎瓦拉里是用英语讲的。再有坦莎娅翻译成当地语言。他整个人似乎都陷入到回忆中去：“一开始专家们对这些颅骨产生了很大的分歧，是战俘，是祭祀还是殉葬，大家各执己见。争论不休。但是争议很快就结束了，因为很快在一座被损坏的古墓里发现了一座壁画的残片，描写的正是用颅骨做祭祀的场景，那里面，一些奇形怪状的‘人’正在凶残地把人的颅骨堆在一起，而有的正在吸食里面的脑浆，而被祭祀的则是一位很象一只大蝎子的神，很多考古学家认为那个神正是埃及神话传说中的蝎子王。”
蝎子王是古埃及最古老的帝王，很多人知道他是因为美国电影《蝎子王》等影片，但真实的蝎子王却扑朔迷离，有的认为他就是古埃及最古老的帝王美尼斯，也有人认为他就是美尼斯的敌人，也有人认为比美尼斯还要遥远的帝王。总之，他在历史上模糊的背影吸引了人们无穷的想象。
但在更多的时候，他是邪恶的象征。扎瓦拉里接着说道：“为了验证这个惊人的发现，侯赛因他们开始了疯狂的挖掘，功夫不负有心人，他们在上埃及接着有类似的考古发现，他们祭祀的神不管是不是蝎子王，但这个君王残忍好杀，据说他一直在和美尼斯争夺上埃及的控制权，但他屡战屡败，最好他用自己的灵魂和魔鬼达成了交易，换来了不死之躯还有凶残的魔兵，他们用人的颅骨来与魔鬼沟通，用人的脑浆满足对血的渴望。蝎子王所到之处，血流成河没有人能够生存。可是他最终没有战胜美尼斯，被永远禁锢在一座山下。”
第三十四章和谈
“可是，我们却在一座神庙里发现了一个石碑，上面是最古老的象形文字，候赛因解读了象形文字，翻译过来就是：黑夜最终会来临，所有人都会在黑夜中埋葬在血泊里。”扎瓦拉里的声音越来越低，也越来越沉痛。我渐渐的感到有些不对，四国考察队到底在考察些什么，美尼斯还是蝎子王，那些蜂拥而来的部落又是在寻找些什么？
我们没有等来政府军的使者，等来的是卡秋部落的使者，这个使者却出人意料，是我们和科普特人向导，他带来卡秋部落大头领阿巴斯·卡迈法特的信息，三天以后，在基阿波砾漠的赛利马绿洲与瓦妮娅相见，商谈两大部族和解的事，一方只允许带一百人。
赛利马绿洲在阿尔凯努山北边150公里的地方，是一支贝都因人的势力范围，卡秋部落的势力不断扩张，已经逼近了那里。但贝都因人凶悍好战，并不好对付。贝都因人的使者也随后来到，表明将负责两方的安全。
卡秋部落一直咄咄逼人，现在态度却来了一百八十度大转弯。嘎达会议也争执不下，坦莎娅和阿西斯为瓦妮娅的安全计，坚持不要去，瓦妮娅却坚持要去，她坚持认为，一向强硬的卡秋部落态度突然转变，一定有重要原因，如果不去，恐怕战争将不可避免，而现在内忧外患，与卡秋部落的和解是和平的唯一机会，加上又有贝都因人的保证，安全问题应该有所保证。
老实说，我不赞同瓦妮娅去冒险，他还年轻，不懂的人世间的险恶，诺言往往和陷阱相伴，忠诚远不如利益更为诱人。可是骆驼却赞同他的意见，他们认为，如果谋划得当，我们未必不能险中求胜。
人员的调配只有骆驼，瓦妮娅和我三人知道。黑大个和肌肉宋挑选最精锐的八十名卫士做为贴身士兵。我，肌肉宋，黑大个三人带队随同保护，奥姆和他的两名少女助手也和我们一起，他带的也有十名亲随，加上瓦妮娅的四名女侍卫，正好100人。
而阿西斯的部族在赛利马绿洲南部埋伏，图拉真的部族在北部埋伏，而骆驼亲率直属卫队伏击卡秋部落的援军。坦莎娅率领猫神部落的人做预备队接应。朱天伦和机械宋率领剩余人员固守基地。
老实说，骆驼的计划很冒险，我们几乎倾巢出动，一旦被对方识破，攻袭我们，那将让我们很被动。但我相信骆驼，他是一名职业军人，他在参加外勤组之前，一直在军队服役，他受过从初级到中级的陆军指挥训练，也参加过重大的军事演习，只是不知道没有机会实战的他第一次指挥军队是什么样的感觉。
没有人提出反对，命令是以瓦妮娅的名义发出，每个人都只知道自己的那一部分计划。肌肉宋和我还有黑大个亚都都携带有信号弹。准备情况危急时放出求救。到时，各部分将会按照计划进行。
瓦妮娅走出了山谷，我能看出，在他的部族，不管是身体强壮的士兵，还是老人，妇女，儿童都葡伏在地上，顶礼膜拜，他们的崇敬，激动溢于言表，有的甚至流下了眼泪，我相信，他们甘愿随时为她去挡子弹，这也让我明白了，四大嘎达部族对瓦妮娅保持着绝对优势，但他们还是不敢造反，就是因为人心。
这就是宗教的力量，瓦妮娅代表着神，代表着一种信仰。在世界的历史上，宗教的疯狂并不亚于人们对金钱的渴望，也有许多人假借宗教之名做出了无数邪恶的事情，我看着马前那些顶礼膜拜的人群，还有在驼轿上频频挥手的瓦妮娅，我不知道是该替她高兴，还是替她感到悲哀。
瓦妮娅的驼轿是特制的，由八匹骆驼驮在身上，这些骆驼都受过严格训练，迈着八字步，不紧不慢。整个驼轿都由上等驼绒精制而成，配有五彩宝石装饰，华丽异常。在沙漠中，就是一个亮丽的风景。
这种速度，我们走了一天，到达了部落管辖的边缘，在一处小山上，我们歇了一夜，我和肌肉宋，亚都三人丝毫不敢大意，安排人值班。按照要求，我值最后一班，而我们三个一夜没睡，大家都没有说话，只是互相地坐着。亚都并不是瓦妮娅部落的人，他是黑人，是瓦妮娅的父亲在沙漠中捡到的，他天生神力，视瓦妮娅为自己唯一的亲人，忠心耿耿。
第二天早晨，贝都因人部落派出了一支精锐的骑兵。由部落的一名长者亲自接待，由于男女有别。他们也派出了几名女子来服务，而我们提高戒备，丝毫不敢大意，瓦妮娅的所有食物，饮水都有四名侍女先品尝后再送上去。
贝都因人的首领是一位高大的长者，他叫赫尔，他真正的名字很长，翻译成汉语的意思就是沙漠里最快骆驼的意思。他胡子花白，但面色凝重。而卡秋部落的首领却是一位四十多岁的中年人，身材魁梧，满脸的络腮胡子，离很远就能感到他摄人心魄的气场了，他的名字叫阿巴斯·卡迈法特，大家习惯叫他阿巴斯。
谈判进行的很艰苦，卡秋部落的条件很多，但归纳起来主要有三：第一，两部落合并；第二瓦妮娅嫁给阿巴斯；第三用赛利马绿洲以北的几个大草场换阿尔凯努山东部的一处狭窄山谷。当然，他们也透露出，这是谈判条件，并不是不可谈判，而是完全可谈的。事实上谈判就如市场上买菜，漫天要价，坐地还钱，看谁沉着气。
他们前两条，实在让人难以接受，根本没有谈的余地，只有第三条，对他们简直是个赔本的买卖。奥姆告诉我们，那几个草场水草丰茂，是北部最好的几个草场，卡秋部落付出了很大的代价，才得到了它们，现在要用来换一个鸟不生蛋的地方，不是疯了就是傻了。搞不明白他们的企图，就不敢贸然做出任何承诺，我们开始海阔天空的提自己的条件，做国际国内形势分析。就这样在吱吱唔唔和无聊的废话中，在阿巴斯和赫尔紧皱的眉头中进入了休息时间。
第三十五章宴无好宴
我们几个围着地图看了半天，也没有研究明白这块地方有什么好，值得用几块大草场来换。莫不成地下有黄金，要是有骆驼、朱天伦在就好了。总比肌肉宋要强些，他一看什么图啊、书啊的眼睛就疼，而亚都只会嘿嘿笑着点头。瓦妮娅、奥姆和我三人也不懂的图上作业，只好在哪里瞎猜。
我始终没见奥姆贴身的两名少女，好象从谈判一开始，这两人就不见了踪影，也不好盘问奥姆她们两个的下落。我仔细观察过卡秋部落和贝都由人的武装，心中有一种不详的感觉。贝都由人虽然强悍，凶猛，但远不如卡秋部落，从走路的步伐，武器装备的统一，严明的纪律，还有进退的章法都让我有一个明显的感觉，这只部队绝不是一只部落军队，他们在纪律、训练上甚至要超过周围诸国的政府军。这也是他们的势力迅速坐大的原因。
下午，奥姆建议借口瓦妮娅旅途劳累，偶感风寒休会半天，试探他们的反应。对方立即表示了亲切的慰问，并含蓄的表达了尽快进行谈判的意思。从后方传来的信息也表明，对方的部队已经在山谷附近集结待命，看来，谈判不成，对方将不惜诉诸于武力。而更为严峻的是，南方奥尔德高原的河马部落，西部的提比提斯部落还有利、苏两国的政府军都开始集结在瓦妮娅部落附近，大有群殴之势。
傍晚时分，赫尔摆下宴会，邀请瓦妮娅和我们这些核心人物去赴宴，我们借口瓦妮娅的病情再三推托，但对方热情洋溢，赫尔的四个老婆群起出动，这在贝都因人中已经是最高礼节了。盛情难却，对方是家宴，自然不好多带侍卫。除了瓦妮娅，奥姆和我、肌肉宋、亚都以外，只有一个侍女，而赫尔的四个老婆，十一个儿女都全部出动。
而卡秋部落也只有六个人，阿巴斯，一名部落长老，阿巴斯的弟弟，叫达达特，还有三个身着长袍，满脸胡子的人。我的注意力都在达达特身上，他约摸三十多岁，身穿沙漠迷彩，英气勃勃，一看就英明干练。
大家互致问候，出于当地的礼节，瓦妮娅和奥姆都带上了面纱，而赫尔的几位老婆和女儿，则要随意的多。本来还担心宴无好宴，怕有什么陷阱之类的，看见这个情景，我放心了许多，以六对六，对方未必是我们的对手，何况赫尔家人皆出，都没有什么防御能力，最不济绑了个做为人质，谅他们也不敢把我们怎么样。
穆斯林教规森严，不能饮酒，女人不能让别人看见肌肤，有着诸多限制，但北非不同于中东的阿拉伯国家，再加上世俗政权的影响，出现了许多新兴教派，因此许多禁忌并没有想象中的那样严格。女孩子读书上学，穿着鲜艳夺目的服装，男人喝酒并不是什么稀罕事。但想不到在这大漠深处的古老部落里也已经开始有所改变了。
瓦妮娅的部落并不是阿拉伯人，也不信奉伊斯兰教，但为了在诸多阿拉伯人部落中生存下来，千百年来对外一直以阿拉伯人直居，服装打扮也和其它部落趋向一致。因此，瓦妮娅和奥姆两人到显得拘束起来。
宴请是在赫尔的帐蓬里进行的，我从来没想到过世界上会有如此豪华的帐蓬，镶金饰银，流苏溢彩。铺满了华贵的地毯，装酒和食品的器皿都是金银所制，都说阿拉伯酋长奢侈穷欲，现在看起来果真不假。后来才知道，利、埃、苏三国交界处，地下富含石油，而赫尔的部落领地里也已经开采石油。
瓦妮娅一口没吃，奥姆也非常秀气，只吃了一小块烤羊肉。喝了两口泉水。而亚都一口没吃，直直地站在瓦妮娅的身后，目光如鹰，随时随地准备战斗。只有肌肉宋，狂吃猛喝，他食量惊人，而且肠胃功能超强，没有消化不了的东西，嘴里还发出啧啧的称赞。
我一直注意着达达特，达达特也在注意着我，他端起一杯骆驼奶缓缓地走了过来，我起立迎了上去。我们两个轻轻碰了一下杯，他紧盯着我，我突然发现，他的眼珠湛蓝，头发有些弯曲，他并不是纯正的阿拉伯人，而是有一点混血。
“你是中国人。”达达特轻声问道，没等我回答，他又轻声说道：“我们借一步说话。”看见我有些犹豫，他突然伸出手，手掌里却是一枚徽章，徽章上雕住一头凶猛的雄鹰正在抓一条蛇，徽章磨损地很严重，已经看不出来原来的底色，材质有些象铁，可是要光滑了许多。这枚徽章我太熟悉不过了，正是陈世安的寻龙者徽章，在我们外勤组里，他代表着荣誉和权力。在哇其岛的热带雨林里，我曾经用这枚徽章指挥过骆驼等人。
可是，这枚徽章怎么会在个人手里，那只能说明一件事，陈世安等人落在他们的手中。坦莎娅曾经告诉过我，押送的分队遇到了袭击，是卡秋部落做的事。我开始还半信半疑，认为这只是坦莎娅的说词，但现在来看，陈世安他们的下落果真跟卡秋部落有关。问题是他们怎么会知道我会参与谈判，又怎么知道这枚徽章对我们的意义。
我看了一眼人群，赫尔的家人跳起了欢快的舞蹈，他的一位老婆在唱类似于祝酒歌一类的歌曲。我咬了咬牙，跟他走了出去。离开帐蓬，喧嚣渐渐远离，空中一轮圆月挂上天空，远处不断有副武装的贝都因人巡逻过去。
他停下了脚步，目光如炬地望着我：“朋友，请你促进我们两部的合作，时间紧急，要不然我们都会有灭顶之灾。”我望着他，没有说话。他立刻接着说道：“你的朋友，这位徽章的持有者，还有我的朋友都星夜赶赴基苏山了，我们需要那块谷地，是为了进入基苏山。”
他还要说下去，我已经打断了他的话：“我为什么要相信你，难道仅仅是因为这枚徽章。”达达特有些急了，跺了跺脚，声音提高了许多：“你认为我在撒谎，我们难道用几块草场换那个破山谷仅仅是好玩。”我也不相让：“就算你得到山谷，你们又如何进入基苏山，基苏山是泰芙努特部落的圣地，戒备森严，难道你们要大军硬攻不成。”
第三十六章激战
达达特冷笑一声：“戒备森严，部落圣地。你是在装糊涂还是真的不知道基苏山发生了什么？”我一怔，他脸上讽刺的意味更加明显：“你是真不知道，看来泰芙努特人并不相信你们这些外来人。”我心中知道他说的未必全是虚假，但在此时说的越多，越容易被人看出破绽，我只好沉默不语。但这样一来，达达特更加尖刻：“基苏山的秘密只有我们卡秋人才有能力解开，真主已经赐给了我们力量，我们将征服一切，任何抵抗都是徒劳无功的。你们不适当的介入只会加剧事情的复杂性。”他目光逼视着我：“你的朋友已经赶去了，如果我们去晚了，他们一定没有机会生还，你可要想好了。”
他正说的激动，突然远处传来一声惨叫，然后枪声大作，枪声越来越近，惨叫声越来越大。我和达达特对看了一眼，我突然想起一件事，山谷里那破碎的肢体，还有绿洲里用人头垒得金字塔。
“快，快保护头领。”我扭头就往帐蓬跑。达达特也大声叫起来，叫声惊动了帐蓬里的人，所有的人都跑出来，大家吃惊地望着前方。那里离我们所处的位置大约有一公里地，那里是卡秋部落卫兵的营地。阿巴斯恶狠狠地骂了一句，达达特和那三位长袍长老迅速上了坐骑跑了过去，这三个人此时犹白袍罩身，其中一人跑到我跟前，伸手如电，在我肩上一拍，我侧声滑步，却听到他轻声在我耳边说到：“去�