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当天晚上；楚王庄因除草剂被毁了庄稼的人家；男主人都被喊到了村委会门前。开田低了头站在人群正中；暖暖则站在墙角的阴影里。人们看见被放回来的开田；自然又是一阵低声议论和叫骂；直到詹石磴威威武武地走过来；吵吵骂骂的人群才静了下来。詹石磴威严地咳了一声；高腔大嗓地说：开田做下这事；丢脸！可大家伙又吵又骂；也丢脸；一个村的人；有事不会慢慢说吗？各家因除草剂而受的损失；由开田来赔；可从今以后；谁也不许再去旷家吵闹！怎么个赔法？正常年景；一亩地绿豆的亩产在四百斤左右；咱按四百斤赔；一斤绿豆照市价一元二角钱算；就是四百八十元。各家毁了多少亩地；开田就按这个数额来赔偿；只是你们也知道他的家底；他无力一次给大家赔清；他一年给每家赔一点；直到赔清为止；咋样？
众人见主任如此说；就都没再说别的。麻子老四后来表态道：行；就照主任说的数额赔吧；大伙也不是有意要跟开田过不去；实在是都要过日子；承受不起这个损失哪……
大伙的损失（7）
人们散走后；暖暖走过去要拉开田回家；不想开田一屁股坐到了地上；双手抱住了头呜咽道：天哪；扣掉自家毁去的二亩绿豆地；还有八十八亩要赔；按一亩四百八十元算；整整要赔出四万二千多元；家里的全部存款只有一千二百多块；还有那样多的赔款去哪里弄呀？！暖暖低声说了一句：人没有过不去的坎！走；先回家吧。青葱嫂这时走过来说：俺家那二亩绿豆地的损失；你们就不必再操心赔了。暖暖感动地叫了一声：嫂子……
暖暖扶开田进了家；开田娘过来抱着儿子哭了起来；开田爹也架了拐杖过来看着儿子流泪；只有暖暖默默端水过来给开田洗着手脚。
开田当晚躺到床上；两眼一直在睁着。暖暖把丹根哄睡放下之后；翻过身伸手把开田的头揽到自己怀里；低了声附耳宽慰他：别急；只要你人回来了就好；钱的事咱慢慢想办法还。开田那一刻一下子呜呜哭了起来；把眼泪鼻涕抹满了暖暖的胸口和奶子。暖暖一边拍着开田的后背一边说：我算了算；去掉青葱嫂家；咱要赔的总共是四十一家；每家先赔他们一百元；就会把事情先稳住。咱家存有一千多元；把咱们的自行车、地板车、电视机还有我在北京买的那块手表先折价卖了；我明早再回娘家去；从我爹手上先借点钱；把每家一百元赔上再说。开田哽咽着说：岳父还没原谅咱们哩；咋能再去向他借钱。暖暖说：你别担心；我去求他；他要实在不借；我再想别的办法……
暖暖第二天吃了早饭；就向娘家走。她知道爹还在气她；可这个时候；也只有回娘家求助了。她还没有进院门；娘就看见了她；忙疾步迎出来拉她到院门一侧说：你爹在家里；你先给我说说你们赔人家钱的事；究竟要赔人家多少？暖暖就细说了情况。娘一听说要赔那样大的数额；也惊呆在那儿；半晌才说：开田这孩子办事还真是差池；捅下这样大的娄子；这可咋办？暖暖说：这事是我让他干的；不能怨他。母女俩正这样低声说着；暖暖爹这时走出了院门；娘怕男人再骂女儿；急忙把女儿遮到身后说：是我让暖暖回来的；你要骂就骂我吧。不想当爹的倒轻了声道：有话进屋去说；站这儿干啥？娘一听这话；忙拉了暖暖向院子里走。进了屋；娘就先替女儿说了当下遇到的难处。楚长顺听罢好长时间没有吭声。暖暖已经拿定主意；若爹借这机会再骂一句；自己立马就走。不想爹停了半晌只开口问：需要多少钱？暖暖一愣；忙答：千把块钱就行。爹不再说话；进里间摸索了一阵；出来把一卷钱递向女儿：这是一千六；你们手上总得有点零用钱。暖暖的眼泪一下子流了出来；哽着声说：爹；不用这么多。当爹的把眼一瞪：叫你拿你就拿住；嗦啥？你们总还得吃穿吧！暖暖接过钱转身要走时；爹忽然又开口道：记住；遇见难处时不能光流眼泪；要想法子；尤其不能埋怨；这个时候你们俩要齐心协力；不能埋怨开田；这个时辰埋怨人最伤感情；懂吗？！暖暖急忙点头。回去吧；记住多宽宽开田的心；别让他闷下病！爹说完挥了一下手。
暖暖刚要走；奶奶拄着拐杖从屋里出来说：人哪；没遇见灾时；胆要放小；别以为灾难就落不到你身上；人遇到了灾时；胆要放大；要信这世上没有闯不过去的灾难！你和开田这会儿就要把胆放大；要想着总有一天会翻身；甭总往绝处想。
暖暖把头点点；抹了一把眼泪；出了娘家的门。
有了这一千多块钱；加上原来屋里的存款和自行车、地板车、电视机、手表折价卖的钱；暖暖和开田给几户闹得最凶的人家每家赔了二百块；给剩下那些受除草剂祸害的人家除青葱嫂家外；每户赔了一百块钱。这一来；算是把人们的激愤情绪暂时平息了下去……土
15
就在暖暖和开田暂时松口气想着怎样继续挣钱还账时；没想到开田爹忽然躺倒了。老人原来只是腿不能动；不过架上拐杖总还能在屋里院里走走；现在则是完全卧床了；整夜地咳嗽并且说胸口憋得疼。开田知道爹的病与自己办的错事有关系；老人受不了这样大的惊吓；所以心里很难受。他找来梅家药铺的梅老大夫给爹号了脉；梅老大夫说先吃几剂药看看；可不想病越来越重；到最后连呼吸都困难了。开田和娘及暖暖都慌了。开田和暖暖便忙借了辆地板车拉着老人去了聚香街上的乡医院；医生一检查说是肺气肿；得住院治疗；两口子惊得半天出不了声；跟着就为老人办理住院手续。暖暖不是第一次和医院打交道；可也没想到治这病竟要花如此多的钱；只是那么几天时间；来时带的三百来块钱可就没了。她让开田赶回家借钱；开田哪有脸回村里借钱？就去找外村的几家亲戚借；可人家都知道他家亏空太大；不愿多借。开田把嘴皮磨破；也才算借到一百多块；这点钱如何够用？没法；暖暖做主让把家里的那头母牛卖了；开田慌道：牛卖了以后犁地咋办？这头牛干活可是又老实又不惜力气。走一步说一步吧；先把眼前的这道坎迈过去再说；以后有钱了再买。暖暖做了决定。那是一个早饭时分；暖暖趁村里人都在院门前吃饭的当儿；让开田把那头牛拉到了院门外；暖暖站在那儿喊：卖牛了；谁想要谁就来。人们闻声；相继端了饭碗走过来看。麻老四最先问价钱；暖暖说：这头牛你们应该都知道的；干活从不会偷懒耍滑；俺们实在舍不得出手；眼下因急等钱用；只好卖了；它要在牛市上；少说也能卖一千五；可眼下你给一千三就卖。麻老四撇了嘴道：要这价码就没谱了；你这头牛已经生过两胎牛娃了；母牛一生娃；力气就减半；更别说生两胎了；给你七百二十块钱；行；我就要了。暖暖一听这个价；心疼得一揪；开田也急忙摇头说：四哥；你这一刀砍得太狠；哪能给压这样低？这可不是卖猪。麻老四知道暖暖和开田急等用钱；压低了也只有卖；所以并不松口；说：七百二已经够高了；这年头；去聚香街上的牛市上一走；啥样的牛买不到？我这个价买你的牛也是为了救你的急！站在人群中的九鼎对麻老四这趁火打劫的做法有些看不过去；说：这样吧；一千块我买了！暖暖和开田还没来得及开口；麻老四已气急败坏地叫起来：九鼎；你个狗儿子有钱是吧？想显你富有是吧？想显富你为啥不去买一百张膏药贴到身上？那不是人人都知道你富了？！为何偏偏要来你四哥面前显摆？存心来坏我的生意？！九鼎带了讨饶的笑容道：四哥；一头牛大家都想买；你出你的价；我出我的价；这咋能算坏你的生意？！麻老四其实早看上了这头牛；知道日后把它拉到牛市上；卖上一千六完全没问题；哪能让九鼎买去？于是就黑着脸说：我出一千零五十。九鼎又开口道：我出一千一。麻老四气得鼻子都歪了；只好忍疼再抬一次价：一千一百五。九鼎又道：我出一千二。麻老四气得跺了一下脚叫：好；好；你小子有钱；你的腰比老子的球粗；俺们穷；俺们争不过你。说罢气哼哼地甩手走了；边走边怒冲冲地骂：九鼎；但愿你明早出门就摔跟头；把你的两个门牙全磕掉！但愿会有土匪去你家抢一回；把你的老婆都抢走；叫你显摆！暖暖这时就忙对九鼎说：那你就把牛拉回去吧。九鼎摇头道：先拉回你们院里；晚点我再来拉。围观的人们这才散了。九鼎牵着缰绳把那头母牛又拉回到旷家院里；才又说：我知道你们家舍不得这牛；庄户人家没牛做地里活也不方便；就别贱卖了；仍留在你们家用。我给你们一千二百块钱；算我借给你们的；待你们有钱了就还我。暖暖一听眼泪就下来了；开田也感动地说：九鼎；老哥我日后有钱了；会回报你这救难之恩！九鼎摆着手说：啥回报？日后我有难了；你帮帮我就行了……
有了九鼎这一千二百块钱；暖暖才算把公公住院的事应付了过去。
开田爹出院（1）
开田爹出院的那天；暖暖和开田借了个地板车把老人拉回了村；刚走到村口的小码头前；忽见青葱嫂扶着男人长林正从黑豆叔的小船上下来；长林的一只胳臂上缠满了绷带。暖暖吃了一惊；忙上前问：长林哥这是咋着回事？青葱嫂抹了下眼泪说：咱两家可是都交了背运；你长林哥在南府一家建筑队打工；不小心从架子上摔下来；把右胳臂摔了个粉碎性骨折。暖暖当时惊得半晌说不出话；青葱嫂有两个孩子还有公公婆婆；长林哥这一伤；青葱嫂一个人可咋能应付？
你甭担心我。青葱嫂看见了暖暖脸上对自己的担忧；故作轻松地说：这点事吓不倒你嫂子；啥日子我都能对付过去；倒是你和开田得放宽心；你们可是一个灾连一个灾……
老人的病的确把暖暖和开田又向难境里推了一步。着急加上劳累；使得开田的嘴角和嘴唇上起满了水泡。暖暖一边忙着给开田熬去火的茅草根茶喝；一边劝他把心放宽些。开田叹口气说：等秋庄稼一收完；我就也出去打工；得赶紧想法子挣钱哪！
暖暖点头说：行；到时候我在家里照顾老人和丹根；你出去找个挣钱的门路。
说话之间；紧张的秋收就开始了；割谷子；摘绿豆；掰玉米；收棉花；楚王庄的家家就都忙了起来。在除草剂的事没出现前；开田因心疼暖暖；想她要给孩子喂奶；又要帮娘做家务；便把地里的活都揽了下来；很少让她下地干活。现在暖暖知道开田身心都累；就坚持要下地；说孩子已经离开怀了；他奶奶能照料；爹吃的汤药我也会提前煎好；我去帮你干点活心里还畅快些。那天午后开田要去地里掰玉米；暖暖执意要一同去；开田只好答应。开田家的玉米地在村子西北的山坡上；爬上去得两顿饭工夫；临到要出院门时；开田看见暖暖衣服前襟上没干的饭迹；想到她一大早就爬起来忙碌；一阵心疼又起；就说：算了；你别去掰玉米了；去那块地里要爬高下低；累；你去湖边咱那半亩谷地里把谷子割了吧；来回都是平路；割多少算多少；待我回来后再去接你。暖暖道：怕啥；我又不是泥捏的；爬个山坡就能累坏了？可开田假装生气把眼一瞪：少嗦！就扭头走了。
暖暖知道开田这是心疼自己；也就没有再犟；便担上两个筐子去割谷子。今年的谷子长得不错；穗大粒饱；谷秆子都被压弯了。暖暖到了地头放下担子；立刻挥镰干了起来；她估摸；以她割谷的速度；今天后晌加上明天前晌割完应该没有问题。
午后的湖边田里一片安静；四周除了草丛里和谷棵里偶尔响起几下蝈蝈的叫声外；再无其他的响动。暖暖弯腰麻利地割着；小棒槌似的谷穗碰撞着暖暖的小臂；谷叶子的尖棱不客气地在她的手腕子上划出道道血痕；谷秆在她的镰刀下嚓嚓地倒下。汗珠慢慢从她的额上和鬓上渗出来；向颊上流去；每过一阵；她得直起身；用手背去把颊上的汗珠抹去。不知道是第几次直腰去抹汗时；她突然瞥见詹石磴骑着自行车从地头经过；便忙又弯下腰去割谷秆；假装没看见他。狗；猪！她立时在心里骂着。自从有了那个屈辱的傍晚之后；她再也不想看见詹石磴的身影；甚至一听别人提到他的名字；她就感到恶心；就觉得有一股恨意从心里升起。她从不让自己去回想那个傍晚；每当那个傍晚的情景一在她的脑子里出现；她要么急令自己去想别的事；要么急忙去找一件事做；好把思绪岔开。她决定永远把这桩屈辱埋在心底；不让它再见任何人；当然包括开田；甚至也包括自己。她多么希望自己永远都不再想起它；可刚才只看了詹石磴一眼；那晚的情景就又翻腾着向她的眼前涌了过来。她发狠地用牙咬紧下唇；让自己的目光集中在豆秆子上；企望把那些涌到眼前的情景再推回到内心里。——嗨；那不是暖暖吗？她听到了詹石磴的一声喊。她浑身的肌肉立时紧绷了起来：狗东西；你竟还敢喊我？！以她内心的那股冲动；她是真想抬头朝他骂上一串话的；可她最后决定不理他；就当这世界上再没有他这个人了；理他倒会引来他更多的话。
嗬；暖暖；离这样近我喊你咋不应声？
暖暖听见他在向自己身边走来；可依旧没有直腰；仍在割着谷秆。
我去乡上开会回来；刚好看见你在这儿；唉；咱俩有多长时间没见面了？詹石磴边走边说着；自从那个傍晚后；你就——
滚！暖暖猛地抬头吼了一句。她看见詹石磴就站在离她几步远的地方；看见他一脸笑容；看清了他刮得铁青的胡楂；也看见他的鼻子上沁满了汗珠。
咋了；这样大的火气？詹石磴依旧笑着：俗话说；一日夫妻百日恩；咱俩也可说是做过一夜夫妻——
暖暖猛把手中的一把谷秆朝詹石磴的脸上砸过去；跟着弯腰去地上抓起了一块土坷垃叫道：你快滚！
詹石磴没有吃惊；而是依旧笑道：你这样可不好；好像我俩是仇人似的；其实我俩有过最亲密的关系；实话给你说；自那次以后；我天天都在想你；你那身子真是——
呼的一声；暖暖把手中的那块坷垃朝詹石磴扔去；可惜；扔偏了。那块坷垃在詹石磴身后的地上摔得粉碎。
詹石磴仍旧没生气；而是压低了声音说：你看；这会儿四周没有一个人影；咱俩为啥不能再亲热一回；就在这湖边青草地上；肯定是另一番滋味——
因为气恼也因为羞辱；暖暖的眼中涌出了泪；她知道；如果再在这儿停下去；就会听到詹石磴更多不堪入耳的话；她弯腰拿起钩担；挑上筐子就走……土
16
暖暖坐在家里生气流泪；可一听见开田的脚步声；她又急忙抬手把眼泪抹去。开田这天后晌在玉米地里干得很顺利；太阳刚斜到村后的山顶；他就差不多掰完了。当他挑着从地里新掰的两大筐子玉米棒子进院；看见暖暖已经坐在堂屋里；不由得有些惊奇：回来了？他放下担子；走进灶屋从锅台上拿起一个碗；去水缸里舀了一碗凉水；咕咚咕咚喝到了肚里；这才边向堂屋里走边心疼地问暖暖：割了多少？你自己挑回来的？
暖暖没有回话。
他一愣；定睛看去；才发现暖暖眼角有泪痕。
咋了？累？还是出了啥事情？他有些着慌；他知道暖暖心性刚强；不是那种动不动就抹泪的人。
暖暖依旧没有答话；只是双手捂脸抽噎起来了。
究竟出了啥事？他走到暖暖身边弯了腰急切地问。是担的谷子溜了担子；散了？他环顾了一下屋里院中；发现装谷子的筐里是空的。
暖暖哭得越发伤心了；要不是她手捂了嘴；那就是放声号啕了。
开田的心在往下沉：一定是出了大事情！是岳父家出了啥意外的事？岳父得了急病？前几天他还去了一趟岳父家；那老人的身体还行呀？！是不是爹下湖——
不；不是；是那个狗……
狗？开田惊问；狗咋了？哪条狗？
开田爹出院（2）
以暖暖内心里的那份委屈和气恨；她是真想把詹石磴的所作所为全给开田说出来；让开田去狠揍詹石磴一顿；可话到嘴边她又强咽了下去；她知道开田的脾气其实也厉害；万一说出后他一怒之下闹出大事；那这个家就又要不安生了；她实在不想看到家里再出事；于是就改了口说：也不知是哪家养的狗；在我干活时老绕着咱家的地块在那里叫；把我气得吓得再也无心干活了……
开田一听笑起来：嗨呀；我以为是出了啥大事；原来是因为一条狗；罢；罢；你不要再去地里了；那点活我明儿个抽空就去干了……
也是从这天起；暖暖不敢再要求去地里干活；只在家做些家务；她实在是怕再遇到詹石磴了。
原来说收罢秋要让开田去城里打工；谷地里的事一出；暖暖也不敢让开田走了。他要一走；家里只剩下两个老人和丹根；詹石磴要再朝自己动手动脚可咋办？同他闹开？太丢人！带上丹根和开田一块去城里打工？家里两个老人谁照应？再说开田到城里都没有着落；可怎么安排她和丹根？思前想后；暖暖没让开田走。
在家也要想办法挣钱；总不能窝在楚王庄空耗日子；村里有那么多人家在催着还钱哩。一开始暖暖先让开田把春天收的一筐子大蒜和秋天收的一筐子南瓜挑到几里外的一个采石场；卖给了他们的伙房；可也就是卖得了几十块钱而已；这点钱和他们的需要相差太远。后来又想搓麻绳卖钱；可那东西卖得的钱也少得可怜；暖暖这时就想到了爹的渔船；让开田和爹一起下湖捕鱼；不也是一个挣钱的路子？暖暖把这想法和开田说了；开田点头道：这当然好；只是不知爹愿不愿让我去帮他。暖暖说；反正爹下湖捕鱼需要帮手；眼下是禾禾在当帮手；你去肯定比她强；明早我就带你去见爹。
第二天早上；约摸是到了暖暖爹该摇船下湖的时候；暖暖和开田来到了湖边小码头上；暖暖朝船上的禾禾说：我有些针线活想让你去帮我做；让你姐夫今儿个替你下湖吧。暖暖爹这时自然不会说什么；便朝禾禾挥手：去吧。
开田这是第一次上岳父的渔船；一心想表现表现；上船就抓起了桨要去摇；可那船竟滴溜溜转着不向前走。岳父笑了；岳父于是坐在他的对面；仔细给他讲划船的要领。开田是聪明人；很快就记在了心中；没有多大时辰；就划得自如了。加上他有劲；划得船呼呼地向前走；很快就到了下网的地方。开田用心地看着岳父下网；虚心地问着下网的诀窍；暖暖爹没有儿子；也愿意把诀窍说给女婿；这样一个想学；一个愿教；船上的气氛就很好。到了正午；开田又抢着用煤油炉子下面条；面条下好后；浇了蒜汁；先恭恭敬敬给岳父盛一碗递过去；老人坐在船头吃时就很满意。这是开田和暖暖结婚后首次单独和岳父相对；所以做一切事都很小心。
这天捕到的鱼虽然不多；但开田留给岳父的印象不错。傍晚靠岸时；开田就装着不经意地说：爹；跟你下湖这一天我可是学了不少东西；我还真想继续跟你学学捕鱼哩。老人一听便说：你要想学明儿个就再来吧；让禾禾在家做家务行了。开田巴不得有这句话；当下就急忙点头说：好；好。
就是自此开始；开田上了岳父的渔船学了打鱼。没有多久；他就�