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＂怎的会是她呢？＂凌波听闻，不由奇道。
＂自你当上老板之后，忙得连家也顾不上了。＂凌霜笑道：＂晓天姐见我功课忙，放学回来之后还要煮饭，便将此事应承了过去，说是闲着也是闲着，正好练练烹饪，我和凌雪已经坐享其成好几天了，难道你就没吃出来么？＂
＂怪不得这两日的饭菜特别可口，我原以为是饿的，谁知竟是有高手在暗地里打理。＂凌波恍然道。
＂不想晓天姐还有这等手艺，等考试完结之后，我可要好好跟她学上两手了。＂凌霜说道。
＂自我承包工程之后，你既要照顾凌雪，维持家务，又要忙于复习，准备考试，愈发的为难了。＂凌波看着凌霜，沉吟着说道：＂我正不知如何区处，不想你晓天姐却将此事揽了过去，她如此热心，咱们本不该拂了她的好意，只是你晓天姐纤尘不染，超然物外，这般烦劳于她，似乎难以承受。＂
＂你说这话，便是不了解晓天姐的为人了。＂凌雪接言道：＂自她回来之后，对我和凌霜两人可谓是照顾有加，关怀备至，便是亲生的姐姐，恐怕也未必有她那么好，她为我们姐妹俩做的事，多了去了，又哪论得上煮饭这一遭了？不瞒你说，现今我俩的服饰打扮，日常饮居，全是她一应照顾着的，还有，你不在的时候，却还不是她辅导和督促我们两人的功课？＂
＂凌雪说得没错。＂凌霜点头道：＂自从晓天姐回来之后，我这姐姐算是让贤了，非惟如此，却还惬意地当起妹妹来了，晓天姐为人良善热情，极是大度，你就不要多想了。＂
凌波听得两人如此说，便也不再言语了。想着张晓天的好处，他心里不免又感叹了一回，但同时，这段时间心里所堆积的忧虑烦恼却也缓解了许多。
饭毕，他打发两个妹妹回屋复习功课，自己却独自收拾厨房，待得收拾完毕，回到前厅，却已是晚上八点了。他正倒了一杯水喝着，忽听院子一阵欢笑，不多时，那张晓天笑吟吟地走了进来，她的身后，居然还跟着凌霜原先的班主任刘爱群老师。
原来，刘爱群老师因凌霜已进入最后的中考冲刺阶段，放心不下，故此亲自前来探望慰问一番，并像去年一样，捎来了一份极难得的总复习资料。
凌波一向对刘爱群老师极为尊敬，今见她登门拜访，不觉又惊又喜，一边呼喊凌霜，一边让座倒茶，忙碌开了。
＂这却不用你动手，还是让我来侍奉她老人家吧。＂张晓天却接过他手上的暖壶，笑道，见凌波疑惑地望着她，便又补了一句：＂刘爱群老师也是我初中时的班主任，我往日读书时，她对我的关爱可着实不浅。＂
凌波看了看张晓天，又看了看刘爱群老师，不禁笑道：＂这却巧了，想不到你们居然还是师生，真可谓是名师出高徒了。＂
＂这却是个天才了，十六岁便就参加高考的，在龙江四中可是头一个＂刘爱群老师对凌波笑道：＂她先前的成绩也是一塌糊涂，委实令人不敢恭维，只是那份冰雪聪明，却是无人能及，真正令人又爱又恨。这一点，凌霜却是与她极像，两人但凡能有半点心思放在读书上，又哪有她们考不上的大学呢？＂
＂你这却是强人所难了。＂张晓天将泡好的第一盅茶放在刘爱群老师面前，笑道：＂你老人家复制出的标准品还少吗？难道就不许出现一，两个另类的？＂
＂却还是这般的不入俗流。＂刘爱群老师望着她笑道：＂你去岁不是曾说过完年便去广州卖花的吗？怎的又改变主意，卖起咖啡来了？＂
张晓天粉脸突然一红，轻声笑道：＂这卖咖啡和卖花原也没有什么不同，何况故土难离，人海外游子还要不远万里地回来，我又怎忍轻抛家园呢？＂
＂任何话到了你的嘴里，便都成了金玉了。＂刘爱群老师转过头，微笑地看着凌霜：＂你别的方面却也不差于她，只是这嘴上的工夫，可得跟她好好学学。＂
＂我现今还跟她学习绘画呢。＂凌霜对刘爱群老师说道。
＂这却很好，她自幼师承名门，绘画的造诣可是非同寻常。＂刘爱群老师对凌霜说道：＂只是这绘画，一则需要兴趣，二则需要时日，你的天分却也不弱于她，假以时日，能取得一定成就也未可知，只是你现今却是读书时期，应以学业为重，那绘画最好当做一项业余爱好来对待，莫要因此耽误了功课才好，尤其是这段时间，你只可全力备战中考，绘画的事暂且放置一旁，若是考上高中了，再跟她慢慢学习不迟。＂
凌波正端着一盘削好的苹果走近，听得刘爱群老师这番话，不觉大获我心，急忙说道：＂刘老师这话真真没错，现今正是关键时期，绘画一事自是应当放置一旁，待得渡过这一难关，再来理会不迟。＂
＂你们俩且请放心，我早已没收了她的画笔画纸了。＂张晓天笑道：＂凌霜也是明白之人，她现今只一门心思地复习功课，连街也不上了呢。＂
＂一味的低头读书也不是正道，劳逸结合还是必须的，你这做姐姐的还得多帮帮她。＂刘爱群老师摇头笑道。
凌波见凌霜和张晓天左右拥坐在刘爱群老师的身边，三人笑语晏然的，状极亲密自然，自己已成了插不进话的局外之人了，不觉微笑地离开客厅，来到凌雪功课的房间，却见凌雪正自言自语地凝神写着一篇作文，便也不打扰她，自行来到自己往日读书的那间书房，取出纸和笔，写起信来。
有两封信，他积在心里已经很久了，只是连日繁忙，一直不得空闲，今日正好趁着手头无事，了结这一心愿。他的第一封信，便是写给他昔日的好友李小秋，邀请他回来相帮自己，共谋发展。其实，早在他发现张老秃日记本的秘密之后，他便有了邀请李小秋回来共举大事之意，只是那时前途未明，胜败未卜，而李小秋却已在内蒙站稳了脚跟，过起了他自己属意的生活，遂不忍相扰于他。现今自己承包得工程，诸事已在掌握之中，可谓是胜算极大了，此时邀请他回来，却正是时候。现今虽然一切还算顺利，并未出现什么大的纰漏，但他独力支撑，内心却也紧张疲惫之极，他急需像李小秋这样的人物来相帮自己，李小秋头脑活络，手段高明，无论言谈外交，还是机心谋略，皆处处高人一等，长久一来，凌波便对他一直深为欣赏佩服，若是他能回来，自己肩上的压力不但可以顿减，便是将来的发展，恐怕亦是不可限量，更为重要的是，他若能回来，自己便可将大局交付与他，而留出更多的时间来陪伴，照顾两个妹妹了。
凌波的第二封信，便是写给他的日本朋友秀川晴美。这些年来，他一直和秀川晴美保持着稳定的通信交往，从未间断过。两人之间的交往，也经历了一个由繁到简，由浓到淡的过程，从原先相互介绍彼此情况的说明文，到记述生活点滴的叙事文，从而发展成讨论人生，评点现实的议论文，如今却已是万璞归真，淘尽世俗凡尘，进入了天马行空，自由抒发各自心灵的诗歌散文阶段了。譬如暮春时节，凌波曾收到秀川晴美的一封信，里面除了一朵半枯的樱花之外，便只有短短的一行字：这是北海道的樱花，长在我故乡的屋后。凌波知晓秀川晴美自幼生活在风景优美的北海道，及至初长，方才去了东京求学。望着那朵半枯的樱花，想着她身穿和服，伫立在樱花前的情景，一阵感动凄美之情不禁油然而生。那时，凌波正在胡大成的建筑队里打工，生活极是烦扰不安。秀川晴美的这封信，委实给了他不小的慰籍。前几日端阳节，她又寄来了一封信，除了致以简单的问候外，随信竟还附着一圈缠手的红绳，那意思有如端阳节里小孩佩带辟邪的红色挂件一般。凌波瞧了，除了会心一笑外，却也将它缠在手上，以不负她吉祥祝福之意。谁知张晓天见了，竟是赞赏不已，直夸此物风流蕴籍，妩媚动人，比那金玉之物，实是强上百倍了。凌波今夜回信，便是答谢她的这番雅意，只是言语苍白，读之索然无味，便走到庭前，胡乱拾起一片落叶，放入信中，随后附言道：高山流水，风吹叶落，点滴有此涟漪。
第二天一早，凌波便将两封信寄了出去。他和秀川晴美之间的联系本无一定之规，双方完全是随心所欲，有感而发。有时一月数封，有时数月一封，密时不显亲热，疏时不见隔漠，有如方外之交一般。而他与李小秋则又不同了，两人本是长期并肩的兄弟，相互义气深重，犹如一根藤上的苦瓜儿，如今虽然分处两地，可心中的牵挂实是萦绕不去，况且他急需得到李小秋的帮助，以减轻自己所承受的压力。因此，这两封信寄出去之后，对于秀川晴美，他便暂时置于脑后，无时间去理会了，而对于李小秋，他则是念念不忘，急盼着他的回信，那份迫不及待的心情，当真可以用久旱盼甘霖来形容了。
谁知那李小秋，却仿佛消失在了内蒙古无边的大草原似的，两个月了，竟是一点儿讯息也无，凌波心中按捺不住，便又发了一封信去，又两个月后，他方才收到李小秋的回信，却只寥寥数语，而且字迹也不是李小秋寻常的那种，仿佛更加的笨拙生硬，只是那语言风格，却是与往日无异。
＂兄弟不忘旧情，献这套富贵与我，可见慷慨义气了。这等美事，原不该拒绝才是，只是我生性自由散漫，更适合这里的草原风光，就不回去托兄弟的福了。兄弟才智为人，皆比我高明百倍，相信料理此事，亦是轻便之举，只是兄弟心不黑，手不辣，太过悲天‘悯人了，委实让人放心不下，须知这商场险恶，更甚于江湖，江湖还有义气可言，商场却只是唯利是图，所谓人不为己，天诛地灭，兄弟须得小心在意了。我这边水草丰美，牛羊肥壮，兄弟不必挂念，一心专注你的钱途就是了。＂
凌波读到这封无头无尾的信，心中的失望之情实是难以言表，他呆怔了好一会儿，方才慢慢地折回信纸，他确定这信是李小秋的意思，但却不是他的亲笔，他不知道这信是在何种情形下写就的，难道他当真忙得连给自己回信的时间也没有了吗？
注视着北方的天空，凌波失望之余，却也有一丝疑惑萦绕在心头，他不知道，李小秋是否真像他所说的那般自由快活，是否真的找到了他自己属意的生活？
沉思之中，一股深深的对李小秋的思念和牵挂突然不可抑止地涌上他的心头，使得他一下子就沉缅在一种伤感之中，从而久久无法自拔。
随着凌霜姐妹俩考试的临近，凌波的生活节奏也如那反弹的琵琶般变得急促和繁乱起来。
他事业本是初创，其间自有诸多意想不到的困难和问题接踵而至，令他应对不暇，况且他抱着一种只许成功不许失败的心理，凡事皆是小心在意，惟恐出现什么意外，因此工地上的大小事宜，他总是身体力行，必得自己一一安排落实，方始放心。他这般谨慎行事，所付出的辛苦操劳，自是可想而知了。如今，却又面临着两个妹妹的升学考试，这更是重中之重，一等一的大事了，在他的心目中，便是抛却一切，他也得将此事维护周全。在这般情形下，他少不得强打精神，全力以赴起来，其间所付出的心血劳累，更不知比往日深重了几凡。
那段日子，除却料理工地上急待解决的事务外，他把更多的精力放在了两个妹妹的身上。他知晓这升学考试，考的是学生平日的学习积累和心理素质，此时恶补功课，已无多大裨益，便将主要心思放在两个妹妹的起居饮食上。每天一大早，他便骑车上街，采购各类营养丰富的食品，回来之后，首先摆弄出一顿丰美的早餐，方才催唤姐妹俩起床，吃过早餐之后，他便赶往工地，安排好有关事宜后，他又立即赶回，为姐妹俩精心炮制起午饭来。若有空闲的时间，便又洗衣拖地，清理卫生，一力将家里的全部事务承揽了下来，凡事非但不让姐妹俩沾手，便是两人上学，上街，他也是千嘱咐万交待的，其细致周到，事无巨细的程度，莫说旁人，便是张晓天瞧了，亦是动容不已。
凌波除了悉心照顾两人的生活之外，却也还抱着一种尽人事听天命的心理，针对两人的学习情况，花费了极大的一番心思，草拟出两份考试计划来，督导姐妹俩进行最后的努力。凌雪的功课简单，再加上她平时成绩尚可，凌波便将重点放在凌霜的身上，尤其是数理化三门功课，他更是循循诱导，详加解析，将那诸多的解题思路和方法，一一列举出来，以供她参考使用。每每她睡下之后，他却还要对着一桌子的书籍和资料苦思冥想，极力搜索可能遗漏疏忽的地方。那情形，竟是比任何将要参加考试的考生还要刻苦用心。
由于有了去年最后时刻功亏一篑的教训，愈是临近考试，凌波便愈是紧张不安，而对姐妹俩的照顾，也愈发的殚精竭滤，倾尽所能了，当真有恨不得身分两半，亲代她俩应承一切的意味，那付如临大敌却又煞费苦心的情形，一旁的张晓天瞧了，不禁又是好气，又是好笑。
＂你兄妹三人不像是迎接考试，竟像是赶赴老山前线挣命了。＂张晓天望着神情萎顿的凌波哂道，那时，他正低头熬着一锅桂圆红枣汤，＂凌霜，凌雪倒也罢了，不过是衣来伸手，饭来张口，你却苦累得跟那杨白劳似的，我看等她俩考试结束，你这头发也该白了，想当年高考，我母亲也是忙得上下乱蹿，却也不及你的万分之一，这才走到哪儿啊？若是她俩出国留学，你岂不是要将心剜了出来？＂
＂只要熬过这场官司便好了。＂凌波苦笑道：＂若是她俩能升学成功，便有三年腾挪的时间，我便也可稍加放心，做些自己的事情了，为了这美好的前景，如今说不得只有辛苦一番了。＂
＂你这哪是辛苦？我看竟是刺刀见红的肉搏了。＂张晓天问道：＂我前日给你的清热祛毒丸，你到底吃了没有？怎的这满嘴的燎泡还不见消散？＂
＂一日两次，早是吃了。＂凌波点头道。原来，这几日工地上事多，凌波忙于料理应付，心里又牵挂着两个妹妹的考试，一时急火攻心，再加上睡眠又少，嘴上便不觉生出许多燎泡来，密密麻麻，极是恕？闪璨ㄈ椿肴粑奘滤频模敛焕砘幔畔觳幻饨依锸詹氐那迦褥疃就枞〕觯桓陡怂匆膊恢烤钩粤嗣挥校�
＂诸葛丞相死而后已的精神，你当真是继承得周全了，若是由你总理全国，恐怕早就赶英超美了。＂张晓天注视着凌波惨淡的嘴唇，不觉叹道。
＂也无那般伟大，不过是兄妹间的职责罢了。＂凌波呲着嘴说道：＂却不知你母亲这几日的病情如何了？方才凌雪回来告诉我，竟像是好些了，你现今端一碗汤过去，瞧她吃也不吃？＂
他说着，早已取过一只碗来，满满地舀了一碗桂圆红枣汤。
＂她感的是风热，吃不得这等火燥之物。＂张晓天阻止道：＂你且应付凌霜，凌雪罢，她不过是风热感冒，却也不用记挂，自己都这般萎靡不堪了，却还有心思想着别人！＂
＂要不然，你却尝尝一碗？＂凌波笑着将汤碗递给张晓天。
＂我却不吃。＂张晓天摇头道：＂你倒是自己喝将一碗，弥补弥补。＂
＂我却也不能。＂凌波笑道：＂和你母亲一样，我心火过大，也喝不得这汤。＂
＂我怎么想都觉得你有点小题大作，杀鸡用牛刀的意味。＂张晓天说道：＂事不至此，你这又是何苦呢？＂
凌波笑笑，也不分辨什么，但接下来却还是依然故我，丝毫不做更改。凌霜姐妹俩见他如此用心，遂也不敢稍加懈怠，忤了他的心意，说不得只有将那无关的心思抛开，全力投入到考前的复习准备中去。不但每日里早起晚睡，潜心攻读，竟还事事听从凌波的安排，将他制订的诸多计划措施，落实得分毫不差。尤其是最后阶段，两人更是专心致志，埋头苦读，一门心思全都扑在了书本上。见姐妹俩如此善解人意，明晓事理，凌波辛劳之余，却也不免欣慰于怀，暗感自己的苦心没有白费。
他这般两头兼顾，前后奔波，却仍旧难免有顾此失彼，左支右绌的时候，所幸最后时刻，王老太太的病已痊愈，张晓天却也腾出手来，相帮于他。有了这个援手，凌波自是压力大减，感觉轻松了许多，再加上临考的前两天，姑妈凌敏也入住了过来，替他接管了姐妹俩的饮食起居，以及一应杂务，凌波这才放下心来，重又将主要心思放在了工地上，饶是如此，待得姐妹俩考试完结，他却仿佛经历了一场大战役似的，整个人瘦了一大圈。
＂你往日也是经过中考的，可见姑妈有这么大的动静么？＂凌敏忍不住叹道：＂我知晓你爱惜两个妹妹，可也不能这般的珍宠，将本该她俩可以自处的事体一应揽到自己的肩上，这非但虚耗了身体，于你两个妹妹也并无多大的好处，偏生你表弟病重，我不得不全力照顾于他，于你这一边，却是忽略了。＂
凌波听了，眼睛顿时红了起来，含泪说道：＂家里出了这么大的事情，我非但帮不了上什么忙儿，却还累得你劳心牵挂，当真是无能了，只不知陈旭这两天恢复的怎样了？＂
原来，去年秋天，凌波的表弟陈旭在一次体育活动课上，突然无端地昏厥在地，后经检查，却是一种极严重的先天性心脏病，在医生的建议下，凌敏夫妇随即便领着陈旭去了省城，进行了一次心脏手术，谁知回来之后，陈旭依旧的胸闷气喘，时复昏厥。凌敏夫妇无奈，又于今年春天，领着他去了上海的一家大医院，进行了第二次心脏手术，现今他却还在静养恢复中，也不知这病能否最后根治。
＂陈旭患的是先天性的心血管异化，这次手术虽然成功，却也不知最后会是怎样的光景。＂凌敏的眼睛也不觉红了起来：＂这病须得安心静养，一点过急行为也不能，你想他一个十八岁的大男孩，往日又活泼好动的，现今却丝毫不能动弹，恐怕这病还没治好，人早已憋屈过去了。＂
凌波见凌敏眼角含泪，一付伤心泫然的神情，不觉心中大痛，一把抓着她的双手，流着泪说道：＂你和姑夫养育了我这么多年，我却是一点用处也无，分不得你们半点忧愁，如今陈旭病了，你们两人操劳受累，我却只能袖手旁观，当真是该死之极了。＂
＂你这是说的什么话？！陈旭生病，又和你有什么关系了？＂凌敏拭去眼角的泪水，略显生气得说道：＂你们三兄妹能这般平安无事，我也就放下一大半的心了，便是陈旭的这病，亦不过是千万人中的一例，谁家没有个三长两短的？哪能就这般失魂