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的笛声我从来没有听到过。
小枝下意识地向我身上靠了靠，我顺势扶了她肩膀一把。笛声似乎来自荒村外面的山上，我们分辨不清方向，一下子有些手足无措。小枝压低了声音说：“不，我不能再说下去了，你早点休息吧。”
我还想说些什么，但看到小枝那张惊恐的脸，就什么都说不出了。小枝跑出房间，摇摇欲坠的楼板上发出了一阵声音，和着笛声让人心惊肉跳。
几分钟后，那笛声突然消失了，古宅又恢复了万籁俱寂。现在，这栋小木楼里只有我一个人，一扇画着诡异故事的古董屏风就在我的面前——不知道屏风里的人会不会在半夜里跑出来？反正我真的听说过这种怪谈。
我把棉被铺到了木榻上，迅速地钻了进去。这是我在荒村的第一夜，我的精神和身体都累极了，不一会儿就睡着了……
后半夜我又醒了过来，发现自己浑身颤抖，额头全是豆大的虚汗。一阵奇怪的预感充塞于我的心头，猛烈的心跳几乎让我窒息。这是怎么回事？我从木榻上爬了起来，房间里一片漆黑，死一般寂静。
我穿上衣服，小心翼翼地走出房间。房门外是一道木栏杆组成的走廊，寒冬里夜色朦胧，我只能依稀看到“进士第”大致的轮廓——宛如一座古代坟墓。
忽然，我感到了某种异样的气息，我颤抖着缓缓扭过头去，把目光投向隔壁的房间。
窗户里透出一线烛光！
天哪，我差点没叫出来，这应该是一间空关着的屋子，怎么会半夜里亮起烛光呢？我还是控制住了自己，先用唾沫舔湿了手指，在窗户纸上悄悄地捅出了一个洞眼。
我的脸缓缓地靠近窗户，眼睛贴在窗户纸的洞眼上。洞眼的大小正合适，我可以看到房间里的情景——在一张明清样式的梳妆台上，点着一支蜡烛，烛光幽暗而闪烁，照亮了梳妆台前的一个背影。
是一个穿着白衣服的女子，但她正好背对着我，梳妆台上虽然有面镜子，却被她的头遮挡住了，所以我无法看到她的脸。从她的后面的体形来看，应该是一个年轻的女子。
她的手里拿着一只棕色的木梳，正在缓缓地梳头发呢。她的头发又长又黑，在烛光的照射下发出光泽。她微微侧着身子，右手拿着木梳，左手抚着头发，如黑色瀑布般垂在身体的一侧。她就这样一直坐在梳妆台前，似乎是全神贯注地梳啊梳啊——
在这古老“进士第”的寒冷夜晚里，我在一个窗户纸上的洞眼里，看到了这么一幕令人不可思议的景象，就好像看到了另一个时空？
我真的害怕我会忍不住大叫起来？我悄悄地退了一步，才发现自己的腿都软了。我立刻回到自己的房间，抹去了额头的汗水，但还是不敢出声——因为那个女人就在我一墙之隔的地方。
想到这里我就不敢睡觉了，我静静地蜷缩在木榻上，虽然紧闭着双眼，可脑海里还是不断浮现起刚才那副景象。
她是谁？
【三】
第二天清晨，在古宅的前厅里，小枝正等着我吃早饭。
我轻声地说：“荒村真是个独一无二的地方，既让人好奇，又让人恐惧。”
“这也是我喜欢你的小说的原因。”
“小枝，昨晚的笛声到底是怎么回事？为什么那么害怕？难道怕那笛声会引来孤魂野鬼？”
但我还是不敢把后半夜看到梳头女子的事情告诉小枝。
“嘘，声音轻点！”看小枝那副表情，就差把我的嘴巴给堵起来了，她抬头看了看挂在大厅中央的画像，画像里穿着明朝官服的男人正冷冷地看着我们。
“你害怕我们的话被他听到？”
小枝不置可否，她似乎对画像里的人十分畏惧：“我当然不会相信传说中的鬼魂。但这里是荒村，和别的地方不一样。”
“荒村有鬼魂吗？”
“我不是这个意思。但荒村有自己的习俗，你就不要多管了，还是快点吃早饭吧。”
上午，我想到村民中间走走，却被她拼命地拦住了。她领着我从一条小路出了村，没有人发现我们。整整一个白天，我们都在附近荒无人烟的山上散步。
晚饭后，我听到小枝和她父亲在房间里说话，他们似乎不太开心。欧阳先生从小枝的房间里走了出来，他黑夜里走路的样子就像个僵尸。
我悄悄地走上了小枝的楼梯，推开了她的房门。
“不好意思，我刚才听到一些声音。”我一时有些尴尬。她的房间非常干净，墙壁上涮着涂料，还有电视机和电脑，只有那几扇木格的窗户，使人想到这是栋古老的宅子，“发生什么事了？是不是你爸爸觉得我打扰了你们平静的生活？”
“不，不是的。”小枝似乎有些紧张，不由自主地退到了一张写字台边。
这时我注意到写字台上放着一个相框，里面镶着一张小枝的黑白照片，照片里的她很迷人，只是眼神有几分淡淡的忧郁。可是，这张照片里又有一种说不出的味道，我忍不住说：“小枝，你这张照片是什么时候拍的？”
她没有立即回答，停顿了片刻才幽幽地说：“这张照片里的人早就死了。”
“什么？你可不要吓我。”我的后背心又有些发凉了。
“这是我妈妈的照片。”
房间里沉默了许久，我实在没有想到，她们母女长得也太像了。
“在我很小的时候，我妈妈就生病去世了，她就病死在你住的那栋楼上。是爸爸一个人把我带大的，我只能从照片上才能看到妈妈的样子。”小枝淡淡地回答，现在她那种忧郁的眼神，就和照片里的人一模一样。
“对不起。”我有些内疚地看着她，深呼吸了一口气说，“你爸爸一定非常爱你。”
小枝没有回答，房间里的气氛越来越尴尬，我只能匆匆离开了这里。
回到自己房间后，我不敢睡觉，只能点上煤油灯，披着外套蜷缩在木榻上。在一盏孤灯陪伴下，恍恍惚惚地挨到了后半夜。
忽然，一阵笛声从遥远的地方传入我的耳膜。我像是被针扎了一下似地跳起来，猛然摇了摇头，希望那笛声只是幻觉。
笛声还在继续。我不能再抑制自己的冲动了，便拎着煤油灯悄悄走出了“进士第”。
半夜的荒村一片死寂，只有山上的笛声悠悠地飘荡着。我走出村口，来到贞节牌坊底下向四周眺望，连绵的山峦在黑夜中如同城堡般森严。我看准了最高的一座山峰，提着煤油灯跑了过去。果然，诡异的笛声越来越清晰，看来我的方向找对了。
月亮出来了——清冷的月光正冲破黑夜的云朵，洒在空旷的山野间。
忽然，我感到那笛声似乎就在身后响起，我急忙向身后一块山凹望去。只见淡淡的月光底下，正站着一个黑色的影子，而凄惨的笛声已戛然而止。
我拎着煤油灯向黑影跑去。影子并没有移动，就像一棵树似的立在那里。我举起煤油灯照了照——在幽暗的灯光下，一张憔悴无比的脸露了出来。
“欧阳先生？”
我惊讶地叫了起来，原来这个黑影竟然是小枝的父亲！他的手中正握着一支竹笛。
欧阳先生下意识地伸手在脸上挡了一下，嘴里喃喃地说：“你怎么来了？”
“这——这是怎么回事？”在黑夜高高的山峰上，幽暗的月光和煤油灯光照射着欧阳先生的眼睛，我茫然地问道：“刚才的笛声是你吹的吗？”
“是的，我是个乡村教师，身体一直不太好，这几天晚上我总是失眠。”欧阳先生叹了一口气，他的表情已渐渐恢复平静，“因为睡不着，所以我就到山上来吹吹笛子，这样可以使自己放松一下。”
“我明白了。可我觉得您的笛声太特别了。”
“这是因为笛子很特别。”
欧阳先生就把笛子交到了我的手中。我的指尖立刻感到一丝寒意，莫名其妙地颤抖起来。借助着煤油灯的光线，我看清了这支笛子——这是一支传统样式的竹笛，大约四十厘米长，笛管涂着棕黄色的漆，笛孔之间镶有紫红色的丝线，膜孔上贴着一层薄如蝉翼的笛膜。
“你也许不会相信，这支笛子已经有几百年历史了。”
“几百年？”
“小枝已经对你说过胭脂的传说了吧。”
我点了点头，看来小枝和她爸爸不开心，大概就是因为这件事了。
“在胭脂的传说里，有一个游方僧人送给了她一支笛子。”欧阳先生指了指我手中的笛子说：“就是这一支。”
我拿着笛子的右手一下子变得冰凉起来。
“你一定还不知道胭脂传说的结尾吧？”欧阳先生摇了摇头说：“胭脂在重阳之夜吹响了这支笛子，与丈夫的幽灵相聚，一起度过了几天几夜，也就是老人们所说的鬼丈夫。当胭脂知道自己丈夫已死的真相以后，她痛苦万分，几次想要自杀，但都奇迹般地活了下来。直到三个月后，她发现自己已经有孕在身。”
“她丈夫不是已经死了吗？难道胭脂怀上了鬼胎？”
欧阳先生神色凝重地点了点头：“没错，这是一个奇迹，她腹中怀的那个孩子，确实是战死沙场的丈夫魂兮归来后播下的种子，这是老天有眼不让他绝嗣。当胭脂的肚子一天天大起来以后，荒村的村民们开始怀疑她红杏出墙，他们用最恶毒的语言侮辱胭脂，认为胭脂肚子里怀的是野种，甚至有薄浪子弟来欺负她。但胭脂坚持自己是清白的，一直保持着对丈夫的贞节。为了保住腹中的孩子，胭脂受尽了苦难，怀胎十月，终于把儿子生了下来。”
“天哪，这故事真像是霍桑的小说《红字》。”
在寒冷的冬夜里，听着这个凄惨的故事，我不禁想起了《红字》中的海丝特，还有她胸前的那个红色的“A”字。海丝特宁死不肯说出那个男人的名字，把女儿看作是主赐给她的天使，为此她愿意承受任何痛苦。那么几百年前荒村的胭脂呢？她是中国版的《红字》？还是真的怀上了丈夫留给她的鬼胎？
“从此，胭脂母子俩受尽了歧视和侮辱，她一个人将孩子带大，将儿子送去读私孰。十几年后，胭脂终因操劳过度而死，但她的儿子考中了科举，从秀才到举人再到进士，金榜提名成为天子门生。后来，他母亲胭脂的事迹传到了皇帝耳中，皇帝也被这个故事所感动了，便御赐贞节牌坊一座，以表彰胭脂的德行。”
没想到胭脂的故事竟是这样一个结局。我低头向山下的荒村望了望：“原来如此，那么现在村口的贞节牌坊就是给胭脂的？‘进士第’也是胭脂的儿子建造的？欧阳先生您，还有小枝——你们都是胭脂的后代？”
“没错。这支笛子正是我们家祖上传下来的。”
我看着手中的笛子，再也不敢触摸它了，立刻交还到了欧阳先生手中。我试探着问道：“那么胭脂的事迹究竟是传说还是事实？”
“谁都说不清楚，但几百年来荒村人都相信，至少这支笛子是真实的。”
我呆呆地看着欧阳先生的脸，如果胭脂的故事是真实的话，那么我眼前的欧阳先生还有小枝，岂不都是那个鬼丈夫的后代吗？难道生活在“进士第”里的欧阳家族是鬼魂之家吗？我不禁后退了两步，脑子里闪过了欧洲的吸血鬼家族传说。
月亮渐渐消失了，一阵带有海水气味的寒风吹来，山坡上的我立刻颤抖了起来。我提着煤油灯冲下了山坡，在经过贞节牌坊底下时，心里莫名其妙地抖了一下。
回到“进士第”里，我只觉得这宅子里的气氛更加阴森，越看越像特兰西瓦尼亚的达库拉伯爵城堡——
忽然，在黑暗的院子里，一个白色的影子一闪而过。那影子如鬼魅般移动着，让我倒吸了一口冷气。经历过了刚才的考验，我的胆子也大了起来，虽然老宅里的一切都是那么神秘，那么恐怖，但越是这样就越激起我的好奇心。我立刻向那白色影子跑了过去，举起煤油灯照亮了前面。
好像是一件白色的睡袍，上面披着黑色的长发——那是一个年轻的女人。煤油灯光依稀照亮了她的身体，对，就是她，昨天半夜里在我隔壁梳头的女子。她似乎非常害怕，跑上了旁边的楼梯。
我的心跳越来越厉害，紧紧地跟在她的身后，终于在二楼的走廊上抓住了她的手。但我的手立刻就像触电一样弹开，因为她的手臂冰凉冰凉的，让我感到不寒而栗。但她还是停了下来，忽然一阵寒风吹来，一头漂亮的黑发微微飘起。
“你是谁？”
我战战兢兢地轻声道。她缓缓地回过头来，那张苍白的脸暴露在煤油灯的光线下——小枝！
天哪，我没有想到竟然会是小枝。她面色苍白，嘴唇有些发紫，显然是被寒冷的北风冻坏了，原来她身上只穿着一件睡袍而已。我立刻把身上的外套脱下来，披在了她的身上。我紧紧地搂着她的肩膀说：“你怎么了？半夜里穿着睡袍走出来，这么冷的天当心着凉。”
她双眼无神地看着我，茫然地摇了摇头。我抚摸着她那一头青丝，有些心疼地说：“你摸摸你自己的身体，浑身都冻得冰凉，何苦呢？”
可小枝还是不说话，表情显得有些怪异和紧张，她忽然伸手摸了摸我的脸颊和鼻子，那冰凉的手指让我感到心悸。
我摇了摇她的肩膀说：“到底发生了什么？我不想让你受到伤害。”
小枝立刻紧张了起来，一下子挣脱了我的怀抱，像只小野兽一样冲下了楼梯。我紧紧地跟在她后面，却在下楼梯的时候一脚踩空摔了一跤。
当我挣扎着爬起来的时候，小枝早就跑得无影无踪了，地上只留下我那件外套。我看了看她楼上的房间，灯已经熄灭了。
回到自己房间里，我合衣蜷缩在木榻上，眼睛半睁半闭地对着那张屏风，脑子里却想着刚才小枝的奇怪表现。那么说来，昨天后半夜在隔壁房间梳头的女子也是她了，可她为什么要半夜里跑出来呢？
我眼前又浮现起了小枝那无神的双眼，她刚才的神智似乎不是很清楚，仿佛迷迷糊糊还没睡醒的样子。忽然，我想到了自己一部小说里的内容，难道小枝是在——梦游？
对，只有这个可能了。小枝的脸上写满了茫然，即便她睁着眼睛，大脑还是处于睡眠状态——这一切都符合梦游的特征。她自己并没有意识，她只是做了一个梦，而她的身体就如做梦一样走到了外面。
我长出了一口气，没想到小枝还有梦游的毛病，也许她自己都不知道吧。荒村真是个让人发疯的地方，我实在太累了，缓缓地闭上了眼睛……
【四】
清晨七点，我睁开眼睛。光线透过窗户纸照射在屏风上，使这古老的房间有了一些生气。
我不能再忍受下去了，原以为荒村之行会浪漫而有趣，现在却令人恐惧到了极点，我决定现在就离开荒村。
小枝在古宅的前厅里，她的脸色还可以，看不出昨天半夜梦游的样子，我想还是不要说破的好。我抬头看了看“仁爱堂”匾额下的画像，画像里的明朝男人也在看着我，他应该就是胭脂的儿子吧，那么他的父亲真是个战死的鬼魂吗？我不敢再想下去了，迅速吃完了早饭。
“你要走了？”小枝已经从我的行装上看出来了。
“对不起，我不应该来荒村，更不应该打扰你们家平静的生活。”
“我知道你待不久的。”小枝咬了咬自己的嘴唇说：“你还会来荒村吗？”
“不知道。”我看着她单纯的眼睛，心里却想起了昨晚山坡上的月亮，“那么你呢？等你在上海的大学毕业了以后，还会回到荒村吗？”
她的眼神似乎很乱，压低了声音回答：“我一定会回来的，就算死在外边我也要回家。”
我忽然一颤，她的这句话让我感到有些怪异。这时我闻到了一股兰花腐烂时特有的气味，是从小枝的身上散发出来的，气味涌进了我的鼻孔与肺叶，让我的心底也酸涩了起来。
我缓缓地走到了“进士第”的大门口，站在高高的门槛边，盯着小枝的眼睛说：“也许，我们不会再见面了，保重吧。”
小枝的眼睛还是那样忧郁，她似乎还想再说些什么，但我已跨出了古宅的门槛。我不敢回头去看，只是低着头向前走着，想要消除心底所有的块垒。我来到了那块贞节牌坊底下，抬头仰望牌坊上的四个字——“贞烈阴阳”，忽然觉得有些嘲讽和可悲。
我搭上一辆小卡车回到了西冷镇。但去上海的那一班大巴已经开走了，下一班车要等到下午四点。
下午，趁着还有几小时的空档，我来到了西冷镇文化馆，冒失地找到了馆长。我沿用小枝给我编造的身份，自称是来此考察历史和民俗的，馆长显然被我蒙住了，我把关于荒村贞节牌坊的疑问全都说了出来。
文化馆长是个五十多岁的中年人，他沉思了片刻，从仓库里取出了一张拓片。所谓拓片，就是把碑文或刻板用纸和墨复制下来的文本，相当于古代的复印件。我粗看了一下这张拓片，密密麻麻很长的文字，是从古代的碑刻上拓下来的，自然没有一个标点符号，读起来极费眼神。我凝神屏息，像是在推理破案一样，逐字逐句地研究，用了一个下午的时间，总算看明白了这张拓片。
现在，我用白话文简要叙述一下拓片记载的内容——
明朝嘉靖年间，东南倭患严重，荒村人欧阳安被征召入伍，他在临行前与新婚不久的妻子约定，三年后的重阳节必然回乡团聚，若不能相见，则双双殉情以明志。然而，三年后的重阳之期已至，欧阳安仍在千里之外的广东打仗，他知道自己已肯定无法履行约定，便决心在战场上求死以殉情。重阳之夜，官军与倭寇战事激烈，欧阳安冲在队伍最前列，结果身中数箭，当即倒地不起。但欧阳安并没有战死，只是身受重伤昏了过去，后来被当地渔民救起，捡回了一条命。当欧阳安伤势痊愈准备回家时，官军与倭寇又发生了激战，一名倭寇大首领落荒而逃，正好与欧阳安狭路相逢。欧阳安一刀砍下了倭寇首领的人头，没想到因此而立下了大功，被朝廷赏赐了一个官位。不久，倭寇之乱平定，欧阳安衣锦还乡，当他回到荒村老家时，却发现妻子已按照他们的约定，在重阳之夜悬梁自尽而死了。欧阳安痛不欲生，肝肠寸断，无法再独自苟活于世。但他还想最后再看妻子一眼，便偷偷地挖开了妻子的坟墓，打开棺材一看，却发现妻子的尸体居然完好无损，旁边还有一支笛子。于是，欧阳安盖起了深宅大院，把妻子的棺材抬回家中。此后几年，欧阳安一直深居简出，把妻子的棺材藏在家里，每年重阳节及春节前后，他都会在半夜里吹响那支从妻子棺�