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老扎克足足瞪了韩天好几秒钟，最后大概是抵挡不住上好麦酒的诱惑，有些悻悻然地端起了酒杯和韩天碰了一下。
一口喝干大杯的麦酒之后，韩天也不说话，他当然没有忘记刚才那名女郎的提示，只是招手让酒吧女郎将麦酒送上来，然后一杯接着一杯的和老扎克干杯。
事实证明，麦酒攻势是非常有效果的，两三杯麦酒锨，老扎克黝黑的脸膛上泛起了红光，冰冷的眼神融化了许多，韩天试着和他交谈几句，果然不再抗拒。
在游戏中，不管怎么喝，玩家都是不会喝的，最多出现属性下降等负面状态，所以拼酒的话老扎克绝对不是韩天的对手，等喝到第四杯的时候，老扎克的防备就完全消失了，对于韩天提出的问题完全是知无不言，言无不尽。
第一百二十章 老扎克
在数百年前，撒戈洛亚并不是大沙漠，而是一个丰沃美丽的草原，无数的游牧部族在其中无忧无虑地生活着。不过随着气候的变迁，滋养着草原的桑亚河渐渐枯萎，于是草原慢慢变成了沙漠，很多部族被迫远离家乡向北或者向东迁居，最初的灰鼠镇就是那个时候建立起来的，传说深红峡谷就是先民们祈求神灵开辟出来的东进通道。
传说早已掩盖在风沙之下，并不是所有的部族都离开了故乡，也有不少人留了下来，依靠着为数不多的绿洲适应了环境，他们就是撒戈洛亚沙漠的原住民，外来者都喜欢叫他们为“沙民”。
沙民们通过猎捕沙漠中的魔兽和采集一些特殊的资源来交换粮食保持种族的繁衍，冒险者不断涌入之后，沙漠中的贸易日趋繁荣，有些部族的沙民就沦为了强盗，靠着劫掠为生。
这些沙民强盗通常都身手不凡，他们非常熟悉沙漠的环境，并擅长在沙地作战，最为普通的沙民战士，高一级的还有沙民弓箭手、沙民召唤师、沙民法师和沙民首领等等，据说这些沙民强盗还有个共同的领袖沙漠之子，没有人见过他的真面目，因为见过的人全都已经死了。
老扎克在撒戈洛亚闯荡了几十年，沙漠猎手的职责之一就是消灭沙民强盗，他遭遇过的沙民强盗数不胜数，也并不是每一次都能赢得胜利。
“我最大的幸运就是从来没有遇见过沙漠之子，就算碰到沙民首领也能够逃生。”老扎克眼惺忪地说道：“但是幸运女神是不会永远眷顾某个人的，所以在两年前我就退休了。”
听完了老扎克的讲述，韩天对于他所要面临的对手已经有了一个清晰的认识，沙民强盗中也有很明确的等级划分——沙民战士和弓箭手应该是普通级的，召唤师和法师是精英级地，首领肯定是变异级的。最后是BOSS沙漠之子。
保护商队这样的任务惹出BOSS的可能性微乎其微，召唤师和法师几乎肯定会出现，虽然韩天无从判断老扎克的战力如何，不过按照他的说法，在一对一地情况能够完成独力击杀，想必实力也不是太强。
“冒险者。你打听这些情况想做什么？难道也要当一名沙漠猎人吗？如果是这样的话，我劝你还是打消这个念头吧！”老扎克叹息地说道；“当年和我一起的同伴早已掩埋在沙海当中，如今只剩下我孤零零的一个人。”
“不，我是一名佣兵工会的佣兵，今天接到了一个任务，准备保护贾斯特镇长的商队到明珠绿洲去和那里的部落交易。”韩天没有隐瞒地回答道。
“贾斯特？”老扎克冷笑道：“这个吸血鬼居然也舍得花钱在佣兵工会招募人手了。你有几个同伴协助？”
到这个。他地意消散了不少。眼睛也没有刚才那么浑浊。口齿都清晰了很多。
几个同伴？韩天摇头说道：“没有其他人。受到雇佣地就我一个人！”
这个任务本来就是单人任务。当然韩天可以招募其他人加入。但是这样一来任务地奖励肯定要被分薄了。如果是钱倒还罢了。可这经验任务如果和别人共享地话。那他还不如找难度低一点地任务呢。
“一个人？”老扎克吃惊地看着韩天。随即大笑道：“贾斯特果然是狗改不了吃屎。小伙子。我劝你要么赶紧找几个同伴支援。要么就放弃这个任务吧。”
他压低了声音说道：“我看你人不错。如果在沙漠中白白丢掉一条性命就太可惜了。我听说最近有一支沙盗盯上了贾斯特地商队。在这镇子里肯定有他们地内线在。你们这边一出发他们就知道了。”
这个任务还不是一般的棘手啊！老扎克没有任何欺骗他的理由，韩天确实垂涎任务丰厚的经验奖励，但是这个任务如果太过凶险，那就实在没有必要再继续下去。不过如果现在放弃，那么就会在佣兵纪录上留下污点，还会被扣除佣兵积分，这绝对不是韩天所愿意的。难道真的要去找几名队友？问题是明天一早就出发了，匆忙之下未必能够找到合适的人选啊。
一个念头突然闯入了韩天的脑海中，他试着向老扎克问道：“扎克先生，你对沙漠地情况了如指掌，我请你一起加入这趟旅程你看怎么样？当然我会为此支付一笔合理的酬劳。”
在艾斯特拉世界当中，玩家雇佣NPC帮忙并不是什么稀奇的事情，这个老扎克对付沙盗经验绝对丰富，有他在这个任务完成的把握无疑会大了许多，韩天也愿意为此付出一些钱。
“不！”老扎克很干脆的一口拒绝了：“我不会为那个肥猪效劳。我也不想回到那个该死的沙漠中去！”
“这跟他无关。只是我想请你帮忙而已。”韩天不得不小小地狡辩了一下。
只是不管韩天怎么说，老扎克只是一边大口大口灌着麦酒。一边摇头，态度十分的坚决。
无奈之下，韩天最后说道：“扎克先生，我想你天生就是属于沙漠的，在镇子里喝酒混日子绝对不是你想要的生活。雄狮如果进入了牢笼，那它还不如一只野猫，所以我还是很希望你能够帮我这一次，你再考虑一下吧！”
从和老扎克接触地这一小段时间，韩天多多少少能够看出对方的特性，或者准确地说系统赋予他的性格，如果针对这一点下手，韩天或许能够打动这个NPC老猎人，让他帮助自己渡过这个难关。
这是游戏中的技巧，能够掌握着这个窍门的玩家并不多，很多玩家都习惯地将系统NPC当成一段数据，而忽略了在NPC当中也分成许多种类型，大多数公事公办，也有的需要耐心的沟通才能触发变数。
“不！”老扎克还是摇头：“不要以为请我喝几杯酒我就会帮你的忙，你要去送死我可不拦你！”
着他拎起了桌上的一只酒瓶，起身踉踉跄跄地挤出人群，头也不回地离开了。
这个沟通显然是失败了，韩天心里失望是难免地，不过这也不足以动摇他去完成任务地决心，死了张屠户难道就要吃带毛猪，他还真不信这个邪了。
第二天清晨，灰鼠镇南区，镇长贾斯特的豪华别墅前，一支由十匹骆驼和七辆马车组成地商队已经整装待发。
这只小商队的队长是贾斯特的管家拉达，也是个典型的商人，手下有包括向导在内的十五名奴仆负责运输货物，而让韩天感到吃惊的是，贾斯特居然委任他为商队护卫队的队长，负责商队的安全，地位与拉达相当。
只不过这支护卫队的实力实在是有些惨不忍睹——七名35级的护卫战士和五名36级的弓弩手，那些护卫战士装备单薄的皮甲，除了一柄双刃战斧之外就没有其它任何的武器，而弓弩手也好不到哪里去。
带着这么些低级的NPC去和凶恶的沙盗作战，韩天心里真的一点把握都没有，也只能走一步算一步，只希望沙盗来得少一些。
“佣兵先生，一切就交给你了！”肥猪镇长在分别的时候拉住韩天唠叨道：“我全部的家当都在这里面了，如果再被那些该死的强盗给抢了，那我一家大小都要去沙漠里啃沙子了！”
既然是这样，那为什么不多雇佣些人来呢？韩天苦笑地回答道：“贾斯特镇长，我一定会尽力的！”
既然上了贼船，不拼命那肯定不是不行的了。
啪！
长鞭在空中打出个响亮的脆音，在向导的带领下，商队向着西南方向进发。
韩天驾驭着草原马跟在队伍的左侧，那些护卫战士也有自己的马匹，不用吩咐自动列成保护队型缓缓前进，而弓弩手们则爬上了马车，抱着弩箭坐在了高高的货物堆上。
按照行程，他们将穿越小半个沙漠，昼出夜伏，大约需要两天两夜的时间才能抵达明珠绿洲完成交易，而韩天的任务就是保护商队来回的平安。
商队一路向北，很快就将灰鼠镇甩在了身后，进入了茫茫大沙漠当中。
也没有走出多久，韩天突然看到了前面几十米外的道路边，一名骑着双峰骆驼，身穿白色长袍的人静静地伫立在那里一动不动，仿佛在等待着什么。
韩天心中一动，双腿用力一夹，催动坐骑加快速度冲了过去，冲到那白袍人的前面才停下脚步。
对方拉下面巾，一张饱经沧桑的老脸了出来，他叹息着说道：“你说的没有错，混吃等死的确不是我想要的生活，也许战死在沙漠中才是一个猎人最好的归宿。”
“冒险者，我愿意帮助你护送商队去明珠绿洲，不过我不要你的钱，我要你的一个承诺，如果将来我有什么事情需要你帮忙，而这件事情又是你力所能及的，那么你就不能拒绝，当然就一次！”
系统提示：你是否接受老扎克的承诺条件？
“成交！”韩天笑道。
第一百二十一章 沙漠奇兵
毫无疑问，老扎克的回心转意突然加入让韩天对于这一次的任务有了十足的把握，韩天原本打算将护卫队队长的职务转交给他，不过老扎克却拒绝了，他表示自己只是以顾问的身份加入商队。
商队的队长管家拉达同样也认识老扎克，他是欢迎都来不及当然不会反对，多一个帮手就是多一分安全，何况还是老扎克这样的沙漠老猎人。
一行人继续向着西南方向前进，渐渐深入到了沙漠当中，周围的景致也随之变化，青葱的沙柳林越来越少，到了最后除了沙子只有沙子。
灼热的阳光炙烤着沙漠，地表的稳迅速升高，商队每前进一步都要付出大量的汗水，只有沙漠之舟的骆驼完全适应了这里的环境，不紧不慢地向前迈着坚实的步伐。和护卫队骑乘以及拉马车的沙漠马不同，韩天胯下的那匹30级的草原马显然不大适合这样的高温，一两个小时走下来就出现体力下降的情况，无奈之下韩天只能将它和疾风轮换着骑，才不至于因此掉队。
进入大沙漠之后，韩天就几乎看不到什么玩家了，这也很容易理解，撒戈洛亚沙漠太大，玩家要练级也就直接去固定的练级点，绝对不会在不熟悉的地方乱逛，而商队行进的路线显然避开了那些刷怪区。
即使是这样，商队也遭遇了几批沙漠灰狼还有沙漠毒蜥蜴的袭击，不过这些低级的怪物商队的护卫就足以应付，坐在马车货架堆上弓弩手用弩箭狠狠地教训了几只不长眼的畜生，那些贪婪而怯懦的草原灰狼就只能远远跟在后面哀号几声。
除了高温是最大的敌人之外，韩天倒是显得无所事事，他和老扎克才走在队伍的最前面，原来的向导已经实混到了队伍中间。
“我们绕开了那些沙漠魔兽地地盘，也改变了路线。虽然这样行程会长一些，但是会安全许多，起码那些沙盗没有那么容易找上我们。”老扎克说道：“不过你不要以为这样就平安无事了，沙漠中到处都是陷阱和未知的凶兽，而那些沙盗发现他们的消息不准确之后，很快就会到处追踪。他们的沙漠狼骑拥有极佳的嗅觉，只要有风，在十几公里外就能够闻到我们的气味！”
韩天心中一凛，不由地点了点头，他确实有一点懈怠，虽然说有高温地缘故，不过心里放松了些警惕也是事实。
进入了沙漠，老扎克就像是进到了自己的后花园当中，他总是能够及时地避开沙地中那些隐蔽的流沙区。完全不用依靠地图也能找到准确的路线。最让韩天佩服的是，老扎克说他是沿着一条地下水脉暗河前进，而这条潜藏在地下深处的暗流最终将通向明珠绿洲。
就算是没有敌人地威胁。在沙漠中长途跋涉也是一件非常辛苦和枯燥地事情。韩天要不断地给坐骑还有疾风补充水分。否则它们光流汗也能造成虚脱了。幸亏他事先考虑到了这一点。带了不少饮水出来。
在沙漠行进了五六个小时。到了正午最热地时候。商队到达了一处废墟。老扎克建议在这里休息一下。补充一下体力再好继续前进。这个建议得到了所有人地同意。
这处废墟是一座荒弃已久地土城。经过不知道多少年风沙地侵袭。大部分地建筑物都掩埋在黄沙之下。还有一小部分残垣断壁在沙地上。也算是勉强能够提供一个遮阳地地方。
虽然是稍作休息。老扎克也没有一丝地大意。他让马车和骆驼在大家休息地石屋外围围成一个大圈。这样万一遭到敌人地攻击可以作为掩护。
不仅如此。他还在大家准备午餐地时候到外面出去了一下。说是再做点防御措施。
一只铁锅被支了起来。商队地仆从们在锅里放上水和肉干。下面再点个魔法火把。再加些香葱作料。很快地一锅香喷喷地肉汤就搞定了。
肉汤配上早上才烘焙出来地全麦面包，连刚回来的老扎克也吃得赞不绝口，感叹他当年在沙漠里闯荡的时候可没有这么好的条件享受。
吃完午餐，老扎克让大家再休袭分钟就上路。
就在这个时候，石屋的外面突然起了一阵风。热腾腾的风夹带着无数的沙粒用洞开的窗户中猛冲了进来。吹得不少人眼睛都睁不开。
而韩天在风中听到了隐隐类似野兽的嚎叫声，他原本以为只是风地啸声。不过看到老扎克的脸色就知道不对了。
“沙漠狼骑，是沙盗来了！”老扎克恨恨地说道：“这些狗崽子，追来得可真快啊！”
听到是沙盗来了，拉达和那些奴仆顿时吓得不轻，韩天沉声说道：“我们就在这里等他们，弓弩手到马车上去，战士保护弓弩手！”
他们现在休息的石屋紧靠着一大片废墟，敌人只能从两个方向进攻，不考虑石屋本身的防御能力，就是外面的马车骆驼也是很好的屏障，只要数量相差不悬殊，守住这里还是没有问题的。
韩天的话就是命令，弓弩手和战士们立刻遵命行事做好战斗准备，遗憾的是他们尤其是弓弩手地人数实在太少了，韩天只能祈祷来敌也不多。
布置完毕，韩天才发现老扎克地人又不见了，他当然不会认为对方临阵脱逃了，赶紧从石屋中走了出去。
老扎克就在前方四五十米外的地方，他不断地从背包中取出一块块黑乎乎地东西丢在地上，然后用脚一抹盖上沙子。
韩天虽然不明白他在做什么，想必一定有他的用意，所以也没有去打扰，只是眺望着刚才风吹来的方向。
那里还是平静的沙海，到处都是连绵的沙丘，没有任何人或者动物出没的迹象。
老扎克的布置在一分钟之后完成，他回到了韩天的身边沉声说道：“起码有几十名沙盗要过来了，你做好准备了吗？”
韩天点了点头，他马上就看到了远处激扬而起的尘烟——沙盗来了！
正如老扎克说的那样，来得起码有几十名沙盗，他们骑着类似巨狼一样的坐骑，从远处快速奔驰而来，目标直指韩天等人所在的地方。
这些沙盗和老扎克一样穿着白色的袍子，只有眼睛部落在外面，他们背上背着弯刀或者弓箭，几十匹狼骑冲锋所形成的气势堪比千军万马，给人以强烈的压迫感。
在商队当中，也只有老扎克和韩天镇定自若，有几个弓弩手拿着弩弓的手都不稳了。
韩天和老扎克的镇定不是没有原因的，当狼骑的几名先锋冲到距离石屋大约五六十米的地方，那几头吐着舌头瞪着猩红眼睛狂奔的巨狼突然悲嚎一声，身体立刻失去的平衡重重地摔倒在沙地上，将背上的沙盗骑士也摔得七荤八素。
前面的倒下去了，后面冲上来的也无法幸免，在五十米左右的地方他们像是撞到了一面无形的铁壁上，撞得是头破血流溃不成军，刚才冲锋的气势完全烟消云散。
韩天看得非常清楚，让这些狼骑栽个大跟头的就是刚才老扎克放下去的东西，那东西应该是那种简易却非常实用的捕兽铁夹子，老扎克一放就是许多只，又埋在沙子下面，这些沙盗不中招才怪呢！
不过这只是阻挡了他们的冲锋，对于沙盗的实际杀伤效果其实并不大，这些沙盗的身手相当敏捷，刚一落地马上就弹身而起，拔出背上的弯刀就向着韩天等人冲了过来！
沙民战士，40级沙漠原住民。
“攻击！”韩天大声吼道。
蹲守在马车上的弓弩手如梦初醒，立刻将手中已经上弦的弩箭立刻发射了出去。
噗！噗！
两名冲在最前面的沙盗身上立刻中箭，鲜血染红了白袍，不过他们并没有就此倒下，反而低吼一声加快速度冲了上来，表现得极为凶悍。
锵！战刀出鞘，韩天立刻发动了冲锋技能！
他选定的目标是冲在最前面的那名负伤的沙盗，三四十米的距离眨眼即至，连人带刀和对方来个硬碰硬的对撞！
嘭！
那名沙盗直接被撞飞了出去，而停住身形的韩天挥手就是一刀砍在了另外一名沙盗的颈部！
攻杀！
韩天这一刀的时机选择得恰到好处，时间掐算得极准，那名沙盗完全没有想到韩天会突然冲刺过来在撞飞同伴的同时还给了他这么一刀。
鲜血四溅，受了重伤的沙民战士一手捂住颈部的伤口，右手紧握的弯刀划出一道炫目的光芒，向着韩天发起了反击。
一招得手的韩天正准备再补上一刀了结对方的生命，却不料这名沙盗的回击会如此之快。
心念电转之下，韩天并没有选择退缩回避，战刀依然闪电般地对准了他的头颅直劈而下。后一个则是沙盗的，双方几乎是同时命中了对方！
第一百二十二章 黄沙血战
战刀无情地在沙民战士的头颅上砍出了一道狰狞的伤口，那名沙盗闷哼一声直接扑到在沙地上，他剩下的HP被韩天的这一刀全部收割走了！
系统提示：你成功击杀