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云雾掌管着彭瑾的私库钥匙，闻言和小梅一起谢了恩，退身出去。
小梅依旧落后云雾半步，脸上依然恭顺如前，没有丝毫因没能答话露脸而产生的不快。
出了珠帘，小梅又赶上了云雾，挎上云雾的胳膊。
门关上时，彭瑾还听到小梅小声笑道：“云雾姐姐，我来！”
刘识见彭瑾时不时地瞟一眼小梅，笑道：“你打算提拔她？不错，看着挺守规矩的。”
这算是什么评价？！
彭瑾好笑，刘识该不会是被碧螺的热情吓坏了吧，所以才对丫鬟的是否守规矩很是看重。
两个人又说了几句话，困意再次袭上心头，便双双登床睡去。
没想到，崔氏这个过来人这次预料错了。
第二天早上，彭瑾吃完早饭，正要去榴照院探望李氏，小梅就风风火火地从外面跑了进来。
到了门口，小梅刹住了脚步，先稳稳地给彭瑾和刘识请了安，这才笑道：“榴照院的二奶奶刚生了个小少爷！奶奶，这可是件大喜事，奴婢可要向您讨赏！”
彭瑾先是一喜，而后笑骂道：“你个算盘精！早早地去榴照院守着，得了喜钱，又跑到我这里来卖乖讨赏！又不是我们院子里得了小少爷，我干嘛要给你赏钱！”
说是这么说，彭瑾还是让云雾抓了一把钱给小梅。
毕竟，早早地代替她去榴照院守着，小梅也算是有心了。
既然李氏已经生了，那她就不好再空着手去了。
“云雾，先前二奶奶送了什么过来？”彭瑾问道。
云雾想了想，回道：“送了一袋子小金鱼，个个都有小拇指头般粗细长短，雕刻工夫很一般，分量却很足。估大概，得有四五两的样子”
彭瑾想了想，说：“那就，送一尊纯金马驹吧，要宝华楼打造的那座九两九钱重的。”
彭永新给女儿的陪嫁贵重又贴心，单是生肖金像就有好几套，价值不一而足，其中有一套纯金打造的十二生肖，是宝华楼的作品，个个都是九两九钱重，雕工精细，栩栩如生，全部都用雕刻有吉祥花样的紫檀木装盒。
云雾点点头，立即取了钥匙，去库房里拿。
彭瑾趁着这个功夫，又整理了妆容，在皓腕上戴了一只翡翠镯子，打扮妥帖。
刘识则收拾好了书卷笔墨，依旧要去国子监学习课业。
等到云雾取了宝华楼打造的纯金马驹来，彭瑾便和刘识携手出了揖翠院，分道东西，各自办事去了。
昨夜天马行空的漫话之后，彭瑾和刘识的关系似乎一下子近了许多，依旧不显得有多么亲近，却较之之前的防备应对，多了些自然随意，有如君子之交淡如水的潇洒。
就好像，之前刘识是一个必须吸纳进她的工作团队的考察对象，而现在，刘识已经通过检测，并且与彭瑾初步有了搭档的默契。
就连云雾也察觉到，面对刘识时，彭瑾的笑意比之前的刻意，自在真诚了几分。
彭瑾到达榴照院的时候，满院子的喜气铺面而来，拦都拦不住。
院子里人流穿梭如织，个个脸上洋溢着喜气，走起路来都脚下带风。
直到彭瑾踏进院子，才有人看见她，个个都忙弯腰施礼问安。
彭瑾含笑一一颔首应答，既温柔可亲，又端庄得体。
有才进府的小丫头，没规矩地当面交头接耳议论，说三奶奶越来越有二小姐的风范了。
云雾耳朵尖，听到了，在心底嗤笑，她家小姐可比二小姐刘惠强多了！刘惠要不是依仗着阖府人的宠爱，能有像她家小姐这样的气度风仪？
彭瑾不在意这些无关紧要的杂音，一路端庄大方地微笑，径直走向正房门口。
得了消息的大丫鬟春兰，正从屋里出来，笑容灿烂地迎上去问安：“奴婢给三奶奶请安！”
爽利干脆，肖似其主。
彭瑾便笑着问道：“你家奶奶和小少爷挪进来了？”
春兰一边请彭瑾进屋，一边笑着回道：“马婆子说，我们奶奶梳洗之后，就可以搬回东暖阁了。小少爷也里面，正躺在奶奶身边熟睡呢！”
边说着话，边抬手撩起东暖阁的珠帘，请彭瑾进去。
彭瑾笑着步进暖阁，发现闵氏、崔氏等一干伯府的主子们也都正围在床边，逗弄闭着眼睛躺在床上熟睡的孩子。
彭瑾进来后，大家少不得一番契阔寒暄。
闵氏和崔氏倒还罢，昨天早上就在荣寿堂见过了，该惊艳的都惊艳过了。
不过，当时两人忙着斗法，一面向彭瑾和刘识施压，一面又极力拉拢二人，倒是没有过多地注意已经大不一样的彭瑾，自然也不觉得有多惊艳。
王氏等人却是时隔多日，第一次见彭瑾踏出揖翠院，不由地多打量了两眼。
只见眼前的彭瑾梳着家常的平髻，戴了一支素朴精巧的碧玉簪，一身月白色滚墨绿镶边的衣裙，宽大的衣袖将皓腕间一只水头很足的翡翠镯子半遮半掩，笑得温婉大方，温柔可亲。穿戴风姿，端庄而柔和，大方而谦逊，正适合来探问刚刚喜得贵子的李氏。
第046章 刘萱
众人都不由地都暗暗称奇。
胆小卑怯的三奶奶，怎么突然间就容光焕发，姿容清雅了？！
听说刘识要纳妾了，赶在彭瑾刚怀上身孕的时候，她这会儿不是应该颓唐抑郁、痛不欲生才对吗？
毕竟，她是那么地痴恋刘识，为此不惜拉下脸面主动求嫁，不惜忍受婆家的苛待冷落，不惜赶走情如手足的心腹大丫鬟碧螺。
还是说，这一切都是她装出来的，她其实只是在强颜欢笑而已？
众人在心底暗自揣测，却都不好贸然开口探问。
一屋子的人，就数刘惠平日里和彭瑾的关系还算不错，至少还能维持表面上的和谐融洽。
众望所归，刘惠上前亲亲热热地挽住彭瑾的胳膊，把她往众人面前一带，笑道：“三嫂也来了，这下人可算是凑齐了。”
又扭头对躺在床上，正诧异地盯着彭瑾看的李氏笑道：“二嫂，看看大家有多欢喜！小侄子真是深得众宠啊！看得我都要嫉妒了！”
李氏很快收回流连在彭瑾身上的探究的目光，爽朗地笑着打趣道：“你一个眼看都快要出阁的大姑娘了，还跟一个刚出生的奶娃娃争宠，不臊得慌！”
刘惠娇笑一声，眉宇间有代价娘的欣喜和娇羞，松开了彭瑾，上前两步嘟嘴道：“二嫂真坏，老是打趣人家。我……”
“谁说快要出阁的姑娘就不能争宠了？小侄子可是让我这个做大姑妈的人都羡慕嫉妒得紧呢！”
一阵暗含冷诮的笑语，截断了刘惠的撒娇，让整个东暖阁一瞬间陷入了尴尬的寂静。
被打断了话语的刘惠更是尴尬，又带着一抹羞恼：长女又怎么样？不过是个庶出，生母只是个甘愿与人为妾的下贱胚子罢了！也敢来和她一较高下！她可是堂堂诚意伯府唯一的嫡小姐！
“难道嫁出去的姑娘，就不再是诚意伯府的姑奶奶了？”当事人犹然嫌火烧得不旺，又补刀了一句。
这句话说得就诛心了。
彭瑾顺声望去，就见一个梳着流苏髻，满头珠翠熠熠生辉，一身朱红色压金线的衣裙的少女，正贵重自持地立在那里，略显方正的脸上，带着未曾达到眼底的笑意。
刘萱，诚意伯府的大小姐。生母柳姨娘是穷秀才的女儿，落魄潦倒，为了生计，不得不一顶小轿抬入伯府中，做了刘克竟的第一任小妾。
如果说，刘识因为性别而受到家人的忽略的话，那么刘萱就是依仗性别，成功获得刘克竟的喜爱。
连得三子之后，终于迎来了一个娇软的女儿，而且面相轮廓也肖似自己，刘克竟难免觉得新鲜，多用了几分心思。再加上柳姨娘自恃书香门第出身，就算被迫为妾，也总是保持着一身的清冷自傲，男人天性贱，她越是对刘克竟淡淡的，刘克竟越是对她着迷，对她所生的女儿自然也就更加重视。
所以，当初柳姨娘刚一提出要把女儿留在身边教养，刘克竟没有犹豫，立刻就答应了。
当然，这其中也有崔氏懒得替柳姨娘费心教养女儿的意思在。
刘萱是伯府长小姐，自然获得很多或是真心或是表面的关爱；但她又是庶出，当然不能和嫡小姐刘惠相比。再加上柳姨娘的言传身教，刘萱最后竟养成了极度自卑又极度自傲的敏感性子。
要说诚意伯府里谁最好相与，非刘萱莫属。因为刘萱性子耿直，喜欢就是喜，讨厌就是讨厌，几乎没有什么可商榷的灰色地带。
要说诚意伯府里谁最难相与，也非刘萱莫属，她总是以自我为中心，一旦不称意，说出来的话能气死你。要得到刘萱的真心相待，很难，而且至今也没有人成功。
不过，刘萱马上就要出嫁了，婚期就定在今冬腊月初十。嫁出去的姑奶奶，与娘家除年节礼数上的往来，其他走动就少多了。更何况，刘萱的未婚夫梁山，两年前在会试中落第之后，依仗诚意伯府的人脉，谋了家乡上河县代理县令的空缺，当年秋就走马上任去了。
上河县可是在大齐的顶南边了，离着京城有数千里之遥，又是蛮荒之地，很多士子都不愿意去那里任职，有办法的早早地就打通了关系。而当地几代也难出一个举人、进士，所以梁山也因此很快转正，正式做了上河县县令。
刘萱出嫁之后，只怕一生都难得回娘家一趟。除非梁山政绩卓越，提拔到其他离京城近的地方任职。
崔氏在给刘萱选婆家时，真是用了不少心思。听说梁山上河县代理县令的职位，当初也依仗了崔家的势力。
彭瑾回忆那些云雾打听来的陈年旧账，看刘萱的目光，不由地多了一分感叹。
而被刘萱直接顶撞回来的李氏，就没有这份闲情同情刘萱了，一个即将被发配到蛮荒边地的庶出姑娘，也敢顶撞她这个正经的伯府二奶奶？！还敢拿伯府的金孙开涮，真是能耐了啊！
“大妹这话说得可就诛心了！”李氏强撑着产后的虚弱，挣扎着从床上坐了起来，难得一脸严肃地说：“咱们都是一家人！不论你嫁得有多远，能不能回来一趟，这儿始终都是你的家！”
明嘲暗讽，夹枪带棒，偏偏还说得冠冕堂皇。
刘萱本来就不是什么有气度涵养的人，为人又敏感多疑，李氏这话一出，她立刻就白了脸，身体微向前倾，正要抬脚上前辩个清楚明白，却被身边的大丫鬟拉住了。
彭瑾看向那个双丫髻青衣制服的丫鬟，紧挨着刘萱，大概是在偷偷地拽住刘萱的衣袖，一脸的哀求。
是刘萱的大丫鬟红巾，还有一个叫翠袖，是柳姨娘亲自调教出来，给刘萱备嫁用的。据说深得刘萱的信任和倚重，刘萱待她们比对她们这些嫂子还要多一份耐心和好脸色。
果然，刘萱抿紧了嘴唇，眼睛里还闪烁着不甘，但最终没有再开口说什么不讨喜的话。
红巾松了一口气，退后一步，恭顺得体地垂手侍立在一旁。
李氏出了一口恶气，这才觉得累得慌，倚靠在床头，连气都短得提不上来了，慌忙又扶着春兰的手，重新躺下。
自始至终，闵氏和崔氏都安稳地坐在红木雕花太师椅上，眉头都没有抬一下，任由刘萱上蹿下跳，放任李氏明嘲暗讽。
彭瑾心底寒凉，这样势利自私的家庭，她是真心厌倦了。
第047章 推心
彭瑾得了空送上礼物，问候几句，说了些讨喜的吉祥话，等到闵氏和崔氏一走，她便借口身体不适，离开了波涛暗涌的榴照院。
好好的一场大喜事，硬生生变成了一场龙争虎斗，真是倒尽胃口。
刚出了榴照院没多久，王氏就赶了上来，端庄而热情地招呼道：“三弟妹，一起吧。”
从榴照院往揖翠院和承芳院有一段同路，彭瑾不好拒绝，便笑着应了。
“云雾，也不扶着你家奶奶。你家奶奶身体不舒服，别累坏了她，伤了胎儿。”王氏状似关心地拆台。
彭瑾本来也没有一定要别人相信她是真的身体不适才离开的，闻言笑笑，不软不硬地回道：“哪里就累坏了，不过是走几步路而已。倒是大嫂，每天来回奔波，安顿好了承芳院，还得替其他人操心，千万要保重身体。”
王氏碰了个软钉子，面色讪然。
要不是安插在揖翠院的绿柳被彭瑾借机赶了出来，她用得着自己上前打听情况嘛！伯府现在是闵氏和崔氏的战场不假，可将来不也是她的天下，她总得探听清楚闵氏和崔氏在对揖翠院控制权的角逐上，哪个占了上风。
顺便也瞅机会，看能不能把自己的人送给刘识。
王氏想得明白，刘识既然能从默默无闻一跃成了案首，说不定最终也能考中进士，加官授爵。
“我这个做大嫂的，为弟弟妹妹们操心也是理所应当、义不容辞。”王氏一副长嫂如母的慈爱，“三弟这两日心情不好，我和你大哥早说了要去看看，一直都没有得空。这不，今日正好碰见了，就问候一声。”
心情不好？
是指刘识乡试落榜的事吧。
一直没有得空，那怎么前几日刘识乡试后刚从贡院回来，就有空设宴接风洗尘了。
彭瑾见王氏端庄持重，一副特意拨冗前来屈尊问候的样子，不由地替刘识抱不平。
“三爷这两天挺好的。每日都按时去国子监学习，十分用功。听元宝说，连祭酒周大人都夸赞他的文章写得愈发地好了。”彭瑾镇定从容，跟王氏打太极。
文章得到了国子监祭酒周翯的赞许，还会落榜？
真是睁着眼，说瞎话！
果然一遇到刘识的事，彭瑾就失了分寸，没了主张。
“那就好。”王氏心里嗤笑，面上却笑得和煦，毫不示弱地顶回去，“不然可就辜负祖母和母亲的一番美意了。”
彭瑾不语，笑着定定地看了王氏好一会儿，直到王氏面色讪然挂不住，她这才收回目光，笑道：“对啊，不然可就辜负祖母和母亲的一番美意了。”
把王氏的话又重复了一遍，味道却全变了。
肯定是死要面子活受罪！
王氏心里认定了彭瑾是在强作镇定、强颜欢笑。
王氏回头看了大丫鬟侍书一眼。
侍书立刻会意，热情地拉住云雾探讨起女红来，不动声色地落后一段距离，既能让王氏和彭瑾说悄悄话，又能随叫随到，且防止有心人的窥探。
彭瑾看了焦急的云雾一眼，用眼神安抚她，镇静地等候王氏出招。
云雾得了彭瑾的示意，放下心来，也放慢了脚步，跟侍书敷衍应酬。
“昨天晚上没睡好吧。”王氏忧切地看着彭瑾已经用薄粉遮住的轻微的黑眼圈，关心地嘱咐：“这大人睡不好，肚子里的胎儿也睡不踏实，将来出生了，只怕也会闹腾。三弟妹就是不为着自己着想，也得替肚子里的孩子想想。”
那倒是，方神医也是这么说的。还有她前世看的那些孕婴书籍，上面也都这么说的。
彭瑾点点头，笑道：“多谢大嫂，我记住了。”
王氏被彭瑾话里的驯服抚慰得十分熨帖，长嫂和世子夫人的款儿也不由地摆了起来，凑近彭瑾，语重心长，推心置腹地教导：“男人嘛，三妻四妾，左拥右抱，都是正常。只要你守着正室夫人位子不放，再有了孩子傍身，那些小妾通房红粉知己，再怎么得宠蹦跶，都威胁不到你。男人贪图新鲜的颜色不假，却也分得清什么才是于他的前程最有利的！”
原来如此，王氏在刘识落榜之后，对她还这么亲近，是为了打探昨日荣寿堂的那一场风波的后续。
是想要像当初安插绿柳一样，继续往揖翠院安插人手，好掌控全局吗？
只不过，上一次是送丫鬟，这一次是送小妾。
只可惜，王氏注定要失望了。
“大嫂在说什么呀！”彭瑾一脸的惊讶无辜，辩解道：“我是因为昨夜突闻二嫂要生了，悬着一颗心，半宿没睡，早上起来才发现眼下的青影的。”
可惜，实话总是会惹人怀疑。
装，继续装！
王氏早在心底对彭瑾的死要面子活受罪飞了无数的白眼，面上却依旧呵呵假笑道：“那就好，那就好。”
彭瑾犹嫌不够，无辜地戳着王氏的心窝子：“不过，大嫂说的也对，咱们管好自己的一亩三分地就行了，别的女人再怎么作怪都犯不上生气，只当是看戏罢了！就比如说大嫂院子里的那些通房小妾，不论再怎么得宠，哪一个又敢犯到大嫂的头上？这一点，我真该好好地像大嫂学习才是！”
王氏闻言，差点没能掩藏住自己的愤怒。
诚意伯世子刘诚，自小深得父母宠爱，又早早地请封了世子，整日里和一群纨绔子弟混在一起，吃喝嫖赌，五毒俱全。后来娶了王氏，慑于与王氏的娘家，尤其是同乡礼部尚书王尚全的权势，这才收敛了许多。
但即便是如此，刘诚在婚前也收了几个通房，婚后又抬举了几个小妾，其中还有两个是在王氏两次怀孕期间分别纳进门的。刘诚贪图新鲜的颜色花样，王氏又要做气度宽广的世子夫人，是以每个月刘诚留在王氏房里的时间，最多不过十天。
哪个女人摊上这样的丈夫不恨？
即便是王氏再想显示世子夫人的气度胸襟，也难免暗自气闷，独自垂泪。
第048章 打探
彭瑾的一番话，正如一把锋利的尖刀，狠狠地扎进王氏的心窝，血流一地。
要不是彭瑾一脸的诚恳向学，而且为人又一向软弱可欺，王氏都要怀疑她这是故意报复先前自己有意提起刘识纳妾的事了。
王氏忍着心疼，端庄持重地点点头，笑道：“你能这么想，我就放心了。我先前还担心你因为对三弟用情太深，会受到伤害呢！”
可不是吗，先前她还因此而赶走了情同姐妹的碧螺，并且株连了一大批人呢！
只可惜，王氏千算万算，都没有算到，她不是原主，对刘识只有欣赏、合作，没有纠缠不舍的痴情。
她反对纳妾，只不过是要为自己的孩子扫清路障而已。
王氏犹然不肯放弃，凑近彭瑾，窃窃道：“知人知面不知心，你