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这里是一个很幽僻的小园，十几棵森森古树，都是百年以上之物，树身之大，枝叶离地少说也有三数丈高，围着一道矮墙。
靠西首有一道角门，墙上爬满了绿色藤蔓，连这道角门也有一半被藤蔓遮住。
地上草也长得很高，一条通向角门的石板路，也全被丛草所淹没，好像已有根久没有人通行了！
这是从前的后院！
偌大一座石家庄院，只有这里没有改变，依然保持着十年前的看样子。
石中英记得小时候，时常和阿荣伯在这里捉迷藏。
阿荣伯轻功虽然并不高明，自己时常缠着他爬上树去抓小鸟，他两手抓了两只小乌，从离地三丈高的树干上一跃而下，自己就非常羡慕他。
好像除了爹，他的本领，就是天下第二了。
石中英眼前浮起一幕幕儿时的景象，一个人只是怔怔的站着，过了半晌，才回头朝角门看去。
他还记得那角门外面，是三间小屋，原是堆置杂物的地方，十年前，就已破旧了；阿荣伯怎会住在那里面的呢？
他举步朝角门走去，伸手拉开木门，一排三间小屋，已经呈现在眼前，那和自己小时候看到的，并没有两样。
只是破旧的，更破旧了。
这和前面三进华丽的屋子，简直不能相比！
前面如果是华厦，那么这里只能说是鸡笼！
阿荣伯从小追随着爹，几十年来，忠心耿耿，一生的岁月；都耗在石家。如今家里只他一个老人了，爹怎会任令他住在这样一个聊蔽风雨的小屋子里？
他心头感到大是不平，同时也有些激动，口中叫了声：“阿荣伯。”
脚下不由自主的循着石子小径，奔了过去。
越过一片菜畦，门是虚掩着。
石中英推门而入，中间是一间隘窄的小客室，黄泥地，除了一张破旧的方桌，一张木凳，边上靠墙角处，还放着几把锄锹之类的农具。
室中没有人。
石中英几乎不敢相信这是石府老管家的住的地方！
他呆得一呆，又大声叫道：“阿荣伯。”
这回，有人答应，那正是阿荣伯的声音，“谁？是少爷。”
他已经听出来的是少爷来了，三脚两步，从屋后奔了出来，双手在衣上抹了抹，迎着喜道。“唉，真是少爷，你怎么找到这里来了，这……里地方脏得很，少爷……你连坐的地方都没有。”
他端过仅有的一张凳，用手抹着，、又道：“少爷，你坐。”
石中英并没有坐。他当然不是为了凳子脏，一面关切的问道：“阿荣伯，你在做什么？”
石荣陪着笑道：“天快黑了，老奴一个人在后面做饭，吃过饭，天山黑了，就上床睡觉。”
石中英颇感意外，问道：”你自己做饭？不跟大伙一起吃么？”
石荣道：“人老了，贪图清静，一个人种种菜，烧两餐饭，正好打发日子。”
石中英道：“你还种菜？前面菜畦里的白菜，就是你种的？你这是干什么？还要这样辛苦？”
石荣苦涩的笑了笑道：“这也没有什么？老爷就是因为老奴上了年纪，咱们家里的事，不用老奴再做，老闲着没事，这片园地，荒着也是荒着，就种些菜，一个人也够吃了。吃不完的，还可以腌起来……”
石中英心头一阵难过，问道：“是爹叫你住到这里来的？咱们前面不是有很多房屋么，你也不用住到这里来呀！再说，你跟了爹这么多年，就是上了年纪，享享清福，也是应该的。”
石荣目中含了一包泪水，笑着道：“少爷，老奴住在这里，又有什么不好？”
石中英道：“阿荣伯，我去跟爹说，你怎么能住在这里？你在我们石家，已经辛苦了一辈子；不能再让你太劳累了。”
石荣眼泪再也忍不住夺眶而出，说道：“少爷，你别跟老爷去说，老爷当上了武林盟主，天下武林的大事，已经够操心的了，老奴这样很好，有你少爷这样关心，老奴已经够高兴了。”
石中英道：“阿荣伯，你不是在做饭么？我跟你进去瞧瞧。”
石荣连忙摇手道：“不，不，后面脏的很，少爷来了，老奴待一会再做，也没关系。”
石中英道：“不，阿荣伯，我也没吃饭，我要吃你亲手做的菜，我陪你一起吃。”
石荣急道：“那怎么成？少爷没用过饭；就快回去。”
石中英道：“不，我要进去看你做饭。”
他没待石荣说话，举步往里就走。
石荣更急，跟在后面道：“少爷，你不能进去，里面实在太脏了。”
里面是一间又黑又小的厨房，石荣打扫的虽然干净，但仍然是乱糟糟的，土灶上放着一小锅饭，已经有焦味，灶旁只有一盘炒好的青菜。
菜是他亲手中的，自然很新鲜；但却看不到油。
石中英眼中，突然涌出了泪水，他真没有想到阿荣泊还是石家的“老管家”，竟然过着如此清苦的生活！
他声音有些呸咽，说道：“阿荣伯；我一定要跟爹去说，你今天就搬到前面去，我家不能这样对侍你，我想，你这样的生活，爹恐怕也不会知道的。你说，“这是谁的主意？”
石荣道：“少爷，快别如此，老奴苦了一点不要紧，少爷回来了，老奴倒正有一件事，要告诉你……”
石中英道：“阿荣伯，你有什么委屈，只管说。”
石荣笑道：“老奴不是说了么？老奴年纪虽然老了，还健朗的很，住在这里，倒也清静，那有什么委屈？”
石中英道：“那你告诉我什么？”
石荣轻吁了口气，才道：“这件事说来话长，从前老爷经常说，要治国，必先齐家，老爷治家一向谨严，但自从老爷当了武林盟主，也许外面的事多了，庄上用的人手，也比从前多了许多，这几年来，笑面虎引进了不少人来，老奴
“笑面虎？”
石中英截着他话头，忍不住问道：“阿荣伯，你说的笑面虎是谁？”
石荣愤慨的道：“还有谁？他终日里堆着笑脸，不是笑面虎，是什么？”
石中英明白了，阿荣伯说的笑面虎，自然是总管屈长贵，一面问道：“他为人如何？”
石荣道：“老奴跟随老爷这么多年，江湖上的事儿，老奴也听的多，看也看的多了，这几年，咱们庄上……”
“嘿！”一声森冷的沉嘿，打断了石荣的话声。
那声沉嘿，似是从前面传进来的。
石荣目光一抬，问道：“是什么人？”
石中英觉得奇怪，此人居然敢偷听自己和阿荣伯说话，居然还敢嘿然冷笑。这就接口道：“我出去看看。”
随着话声，迅快走了出去。
这不过是一句话的工夫，隘厌的小客厅里，根本没有人影。
石中英心头不禁有气，一个箭步，掠出门外，天色已经有些暗下来，但菜畦间静悄悄的，依然没见人影。
那一声冷嘿，明明有人在屋里偷听了阿荣伯的话而发！
那么人呢？他不可能在一转眼之间，就去得无影无踪，你非他会飞！
石中英在狄谷九易名师，十年苦练，他相信此人身法再快，也逃不过自己的眼睛。
他暗暗觉得奇怪，付道：“此人冷笑出声之后，莫非就躲了起来？”
“但这是为什么呢？他既然要躲起来，又何用这声冷笑？”
他终究经过九位名师的严格训练；江湖经验纵然不足；但十年之中，从九位师父口中，听到的事情，可不算少！心头惊然一动，急忙回身往里走去，口随着叫了声：“阿荣伯。”
石荣没有作声，但石中英已经奔进厨房，目光一注，他一颗心，不觉直往下沉！
石荣直挺挺的扑卧在地上，一缕殷红的鲜血，正从后脑缓缓的流出来。
石中英一下掠到石荣身旁，急忙俯下身去，仔细察看了伤处。
那是一种歹毒的指功所伤！
后脑骨已被洞穿，人已经没有救了。
石中英忍不住泪水夺眶而出！
阿荣泊被害，显然是为了他要告诉自己一件事，那人怕他说出什么话来，才杀人灭口。他噙着两行泪水，缓缓站起身子，咽声道：“阿荣伯，是我害了你，我一定会找出凶手来的。”
咬着牙，转身冲出小屋，一路朝前进奔去。
天色已经昏暗，他一路奔行，没人看到他的脸色，他脸上神色悲愤激动，铁青的怕人！
他冲进书房，书房里灯光明亮，但却静悄悄的，没有人声。
只有一名伺侯茶水的使女，在那里打扫，看到石中英，慌忙叫了声：“公子。”
石中英问道：“爹呢？”
那使女回道：“庄主和几位贵宾，都在花厅入席了，小蝉方才听庄主曾要总管去请公子呢！”
石中英没待她说完，已经转身冲出书房、
花厅里，灯火辉煌，老远就可听到独角龙王李天衍洪亮的笑声。
总管屈长贵就站在走廊上，老远就看到石中英，立即满脸堆笑的迎了上来，叫道：“公子，方才……”
他脸上永远带着笑脸，难怪石荣叫他“笑面虎”！
石中英没理他，加快脚步，像一阵风般冲进花厅。
厅上酒筵方开，两名青衣使女正在执壶斟酒。
祝淇芬坐在下首，她边上还空着一个位于。她听到脚步声，立即站了起来，娇声道：“大哥，你到那里去了？屈总话说你不在房里，你坐下来咯！”
石中英根本没听祝琪芬的话，他一直走到爹身边，口中叫了声：“爹！”
目中突然挂下两行泪水。
他这举动，使得席上诸人齐齐为之一怔。
石松龄手中还拿着酒杯，正准备和倥侗掌门蓝纯青干杯，看到石中英神色不好，不觉愕然道：‘英儿。你怎么了。”
石中英垂泪道：“阿荣伯死了。”
石松龄放下酒杯，注目问道：“阿荣死了？你怎么知道的？”
石中英道：“孩儿方才去找阿荣伯，他正在自己做饭。。。。。。”
石松龄讶然道：“不对呀，为父因他上了年纪，不用做事，阿荣是个怀旧的人，咱们庄上，只有后院没有改建，他坚持要住在那里，但他一日三餐，都皇厨房里送去的。”
石中英愤愤的道：”爹大概还不知道，阿荣伯生洁清苦，不但自己做饭卜而且还要自己种菜，他除了一锅糙米饭，菜也只有一盘自己种的白菜……”
石松龄不信道：“这不可能，为父也去看过他，那小园里有一片空地，他种了菜，为父还说过他，他说整日没有事做，种菜、锄土，可以松松筋骨，但一日三餐，何用他自己烧？”一面朝屈总管问道：“屈总管；老管家的伙食，是不是大厨房送去的？”
屈长贵连忙回道：“是，是，这些年都是由厨房打杂的姜老七送去的。”
石松龄点点头，又朝石中英问道：“阿荣是被谁害死的？”
石中英就把当时的经过情形，说了一遍。他除了没说出笑面虎的话、其余都说了实话。
石松龄双眉微蹩，说道：”他说有活要告诉你，但却没有说出来？”
石中英点头道：“是的，孩儿怀疑这是杀人灭口。”
石松龄持须道：“不会有这么严重，晤，你听到一声冷嘿，就赶了出去，那是没看到凶手是谁了？”
石中英应道：“是。”
石松龄道：“此人敢在咱们石家逞凶，胆子可算不小！”回头朝祝景云道：“景云兄；这里你代兄弟敬大家几杯，石荣随我多年，兄弟要亲自去看看。”
祝景云道：“盟主只管请便。”
石松龄站起身道：“英儿，你随为父去。”
祝淇芬跟着站起身来，抢着道：“干爹，女儿也去。”
石松龄未置可否，当先举步走了出去。
石中英紧随着爹的身后，祝淇芬抢了上去，和他走成并肩。
总管屈长贵不待吩咐，跟在三人后面亦步亦趋的相随而行。
出了花厅，屈长贵从一名庄丁的手中，接过一盏纱灯，在前面引路。大家往后院而来。
家人们看到庄主一脸凝重的朝后进走去，他身后还跟着公子，小姐，一时不知道后进发生了什么事故？但却没有一个敢问。
后院，树林阴森，一片黝黑！
六合剑石松龄内功精湛，黑夜之中，双目神光炯炯，又用目光一瞥，不觉皱皱眉道：“这里怎么已有好久没人打扫？”
屈长贵连忙陪笑道：“是、是、属下这几天忙着照料前面，疏于督促，他们就偷懒了，属下明天就要人来打扫？”
说着，抢前几步，伸手拉开角门。。
石中英记得自己进来之时。这扇门并没有关，不知是谁关上啊？
跨出角门，就可以看到一片菜畦，和三间小屋，小屋中，已经点上了灯，一扇松门，也已合上，灯光是从木格子窗里透射出来的。
石中英觉得奇怪，忍不住低低的道：“爹，孩儿来的时候，屋里并没有灯。”
石松龄只是摆了摆手，并未作声。
一行人穿过菜畦，很快走到檐下，屈长贵一手提着灯笼，走在前面，左手一推，木门呀然启开！
这一刹那，石中英不禁怔住了！
那一间隘厌的小客堂里，桌上点着一盏油菜，灯光虽然不亮，但大家看的清楚！
一个身穿蓝布大挂的老苍头，正坐在木椅上吃饭！那人不是“老管家”石荣，还有是谁？
他被突然而来的屈总管推开木门，也不由的一怔，急忙放下饭碗，站起身来！
屈长贵推开木门、立即站在边上、那自然是让盟主进屋。
石荣一眼看到石松龄。一张满布皱纹的老脸上，登时现出惶恐之色，连连躬身道：“是。。是老爷你…这时候怎么会到老奴这里来的。”
石中英好像遇上了鬼魅！
他明明看到阿荣伯倒卧地上，自己仔细的察看过，他后脑是被一种歹毒的指力洞穿，殷红的鲜血，从耳后流到地上！
人死决不可能复生！他心头机伶一颤，急步奔了上去。一把抓阿荣肩头惊喜的叫道：“阿荣伯，你没有负伤？”
人活生主的站在面前，他当然不能说“死”。
他虽然没有江湖经验；但当他看到阿荣伯后脑被指力洞穿而死的人。依然活着，心头已经感到事情大有蹊跷。
他除了悲愤、当然不会有什么惊喜。因为他在狄谷曾经跟一位名师学过易容之术，他抓住石荣的肩头，两人自然面对着面。
如果此人，经过易容，当然瞒不过他的眼睛，但在他凝注之下，他失望了！
阿荣伯脸上，丝毫找不出易容的痕迹，竟是如假保换的阿荣伯！
石荣被他抓着肩头，惊异的道：“少爷，你说什么？老奴负了伤？老奴好好的，怎会负伤？”
连声音都一点不假！
石中英感到手指冰凉，接着道：“但你……”
石松龄脸色已是和缓下来，看了石中英一眼，拦着话来，含笑道：“阿荣，没有什么？老夫只是带着他到处走走，经过后院，顺便弯过来看看你，哈，你的伙食还好吧？”
目光随着往桌上看去，桌上放着四菜一汤，和一小桶白饭。
四盘菜看中，当然有鱼、有肉，另外两盘，是小虾炒萝卜，菲黄炒蛋，汤是豆腐汤。
这菜肴并不算坏。
石荣一脸俱是感激之色，说道：“老爷这般关心老奴，真是折煞老奴了，一天三餐，都是大厨房里送来的，老奴本来说，不用这样费事，还是老奴自己到厨房去吃好了，但姜老七执意不肯；说是屈总管交待的，他不送来，反而成了阶偷懒了。”
这话和屈长贵说的完全吻合。
石松龄含笑点点头道：“好，饭菜凉了，你吃饭吧！”
他这话自然已有退走之意。
石中英道：“阿荣伯，方才我来的时侯，你不是自己在做饭么？”
石荣笑着道：“老奴方才不是告诉少爷，晚饭还没送来么前是老妈子做的饭，后来老爷当了盟主，咱们庄上人手多了，就由大厨房里做饭，老奴跟随老爷这么多年，从没自已做过饭，少爷一定是听错了。”
石中英心中暗道：“阿荣伯明明说他自己做的饭，自己明明亲眼看到烧的一小锅饭，而且闻到饭的焦香，和灶旁他炒好的一碟白菜，难道还会有错？这一定不对！”
但到了此时，方才亲眼看到的一切，全成了假的，他那里还能说得出话来？
这到底是怎么一回事呢？
石中英自然不信，他不再多说，伸手从屈长贵手里，接过灯笼，一言不发朝屋后厨房冲了进去。
灯光照下，狭小的厨房里，自可一目了然！
阿荣伯的尸体，当然不见了，连地上那滩血迹。也已没有留丝毫痕迹。
厨房似乎经过打扫和整理，不但地上干干净净，就是灶上、桌上，都收捡的十分整洁。
那一锅饭，那一盘炒好的白菜，此刻都不见了叮
土灶上还有些微温，烧好的只是一壶开水。
这当然不是梦。
事实摆在眼前，使他有口也说不清，但他心里明白，这是有人布置的，这人是谁呢？
当然，就是杀害阿荣伯的凶手。
他怕阿荣伯说出他的秘密，才杀以灭口，又怕爹来了，追查真相，才布成了这样一个天衣无缝的骗局。
此人能在短短时间中，布置得不留丝毫破绽，手法可说高明已极！但他们还是留下了漏洞！
这漏洞是什么？就是自己。他们除非把自己一起除去，否则自己总有揭穿他们秘密的一天。
正在他怔怔出神之际，只听爹的声音，已在身后温和的道：“孩子，咱们回去吧！”
接着一只温柔纤小的手，伸了过去，拉着石中英往外走去。
屈长贵迅快从公子手中，接过灯笼，走在前面引路。
石荣弯着腰，一直送出小屋，神色恭谨的道：“老爷、少爷、小姐好走，老奴不送了。”
石中英跟着爹身后，跨出板门，只觉着这小屋、菜畦，竟然变成了阴森诡秘的鬼缄！
平日忠诚勤奋的阿荣，也成了阴森诡秘的胜影，自己找不出一点证据，爹说什么也不会相信的。
石中英默默的走着，甚至连祝淇芬拉着自己的手，都毫无感觉。
转角门，他好像松了一口气，忍不住叫道：“爹……”
石松龄蔼然道：“孩子，你不会喝酒，以后应该少喝一些，酒能乱性，中午你喝的太猛，也太多了些！”没待石中英开口，接着道：“淇儿，你陪大哥去，好好休息一回，为父还得前面去应酬。”
祝淇芬点点头道：“女儿省得。”她紧傍着石中英，柔声道：“大哥，我送你回去。”
石松龄先行走了；屈长贵提灯笼，一直把两人送到涵春阁，才行退去。
两人回到房里，祝滇芬柔顺的道：“大哥，你还是躺一会吧！”
石中英睁大双目，说道：“你当真我酒还没醒？”
祝淇芬一双清澈如水的目光，望着他，婉然道：“但你…”
她目光之中，含着怜惜之色，只说了两个字；就没说下去。
石中英自然知道，她