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剥了一颗葡萄送到小安嘴边，小安看了看步覃，然后才偷偷的吃进嘴里，步覃见他谨慎，便放下杯子，自己也拿了两颗葡萄，说道：
“吃吧。”
小安这才看了看席云芝，席云芝便微笑着要再去给他剥葡萄皮，却被步覃制止：
“自己剥。”
一家之主发话，娘儿俩也没人敢有怨言，小安嘟着嘴，略微有些不情愿的坐直了身子，拿起葡萄剥了起来，席云芝在他头顶摸了摸，以示安慰，转过身去，却突然发现唇边多了一颗剥好的葡萄。
只见步覃正在吐核，一只手架在她的肩膀上，手指上的葡萄晶莹剔透，席云芝有些不好意思的咬住他手上的葡萄，低头羞赧道：
“我自己来，你吃。”
步覃的指腹又在她比从前还要润滑的脸颊上轻触了几下，这才收回了手，一家人坐在一起，虽然没有说太多的话，但气氛倒是相当平和。
吃完了水果，步覃自己一个人回到了营地，小安则留在家里学习文理，步覃特意叫了曾经考过科举的刘参将教授小安习文，便也就省了席云芝的心思。
***
转眼便是八月了，天气炎热。
席云芝怀着身孕，身子本就易热，这段时日，她恨不得能每天都泡在水里不出来，一出来，随便动一动就是满身的汗。
步覃让人在她的房里放了四座铜鼎，铜鼎里源源不断的添加冰块，可是，席云芝还是觉得好闷好吃力，整日蔫儿蔫儿的不说，吃饭也比从前少了好多，不过几天的功夫，人都变得憔悴了，步覃最后实在没办法，就只好命人特制了一只很大的澡盆，里面放着常温水，让席云芝热的受不了的时候，就到水里去泡一泡，这样才稍稍缓解了一下她的难受。
“夫人，您都泡一刻钟了，快出来吧，时间再长怕会对身子不利啊。”刘妈站在澡盆旁忧心忡忡的。
席云芝才在水里喝下了一碗银耳汤，觉得泡着正舒服，对刘妈撒娇道：
“哎呀，再泡一会儿吧，待会儿出去又热的心口发闷，太难受了。”
刘妈却怕她着凉，坚持道：“不行不行，爷吩咐了，一刻钟是上限，绝对不能超过这个时间，您还是快起来吧。”
席云芝被刘妈拉着胳臂从水里站了起来，刘妈立刻从旁边取来了干净的毛巾，将席云芝裹住，席云芝裹着毛巾，来到铜镜前站好，抚着自己的肚子说道：
“要是生的时候怎么办呀？就这天气，我还不得热死了呀。”
刘妈取来了干净的中衣，帮席云芝穿上：“呸呸呸，什么死不死的，夫人您就是乱说，再说了，您这才八个月，还得近两个月才生呢，那时候天儿就没这么热了。”
席云芝一听这才觉得心里的担忧少了一些，只见刘妈看了看她的肚子，说道：“夫人，您这肚子又大又尖，怕还是个小子呢。”
席云芝埋头看了看肚子，对刘妈说道：“是吗？可是我怎么觉得是个丫头呢？”
刘妈一听，就指着席云芝的肚子，为她解惑道：“错不了，是个小子，您看您的肚子形状，还有这腰身，我怎么看都觉得像是小子。”
“……”
席云芝见刘妈说的笃定，也不想为了这个没有意义的猜测而争吵，摸着肚子，让刘妈给她梳头，闲话家常对刘妈问道：
“对了，这几日怎么少见如意和如月那两个丫头？”
刘妈一听席云芝提起如意如月，不禁叹了口气，说道：
“嗨，不就是因为上回张勇的事儿吗？她们总觉得营里的人都知道她们被张勇轻薄了，成日不敢出门儿，就怕别人笑话她们。”
席云芝一听，转过身子，问道：“是吗？我说最近怎么很少见她们，还以为她们贪玩儿去了呢。”
原也是她粗心，如意和如月毕竟是两个云英未嫁的黄花闺女，骤然被一个赖子轻薄了，心里总是有疙瘩的，再加上，她们俩都心仪赵逸，更是觉得在心上人面前丢了大人，所以就更加不好意思出门了。
这事儿要是不好好解决一下，没准这两个丫头今后还得埋怨她呢。
这么一想，席云芝便若有所思的叹了口气，心中自有了定夺。
***
八月中旬，营里出了件大事儿，让步覃怒不可遏，在营地里待了好几日才回到府邸。
原因就是因为前几日，他收到朝廷的同意书，要求在淮海边上一手交钱一手交人，步覃派了一队千人士兵，押送五十名大臣去了淮海边，谁知道，大臣们刚刚出了铁血城，在离淮海还有十几里的地方遭受了一帮死士的埋伏，千人士兵誓死将五十个大臣护着折回铁血城，但千人队伍，却只剩下寥寥三百多人。
派来杀大臣的死士是谁派来的，一目了然，萧络为了不付巨额的勒索款项，竟然暗地里下此毒手，要将五十个官员全都杀死了事，这种当面人背后鬼的行径着实可恶至极。
步覃这几日便是在营地里部署进攻朝廷事宜，一连安排了好几日，才心情郁闷的回到府邸。
他回来的时候，席云芝正在泡澡，见他眉头不展的在澡盆旁的椅子上坐下，一副像是陪她，却又不像在陪她的模样。
席云芝简短的问了几句之后，步覃便将此时对席云芝和盘托出，席云芝也觉得萧络这个人品行着实恶劣，想到即将要为此展开大战，忽然脑中灵机一动，对步覃说道：
“夫君，也许这场仗不一定要打呢。咱们可以用其他方法逼的萧络就范便是。”
步覃对萧络这个人早已绝望透顶，重重呼出一口气，说道：
“就范什么？他如今是摆明了不想管这些人的死活了，再怎么逼迫也是没用的。”
席云芝从水里站了起来，步覃赶紧拿着毛巾去帮她擦身子，怕她出水后着凉，席云芝换上了干爽的中衣之后，对步覃说道：
“他既然是派人来暗杀，而不是明杀，那就说明他杀人的事情，并不想让其他人知道。他选择在半路动手，就是想把杀死降俘大臣的罪名加在咱们身上，让京里的其他官员，与我们为敌。”
步覃隐约有些明白席云芝的意思，只听席云芝继续说道：
“既然如此，那咱们就先将计就计，不戳穿他的恶行，反而要对他赞赏有加，让这次遇袭的大人们每个人都写一封家书回去，家书要送到他们至亲亲人的手里。”
萧络可以不管这些大臣的死活，但是这些大臣的家人定然不会不管，他们还指望着，步覃收了赎金之后，放这些大臣回去跟他们团聚，所以，定然不会就这样放弃这些大臣，然后就势必会在有限的时间里做出无限可能的事来。
步覃完全明白了席云芝的意思，她是想用京城中这些大人家眷们里牵制萧络，逼得他必须要付出这笔巨困，要不然，就会落下个罔顾臣子死活的暴君名声。
步覃觉得席云芝的这个方法还算可行，只是……
“可是，就算萧络被逼得交出赎金，可是，他在暗地里动手，再派出死士过来刺杀，又该如何？到最后，我们不还是会被杀俘这顶帽子扣下来。”
席云芝勾唇一笑，往他大腿上一坐，顺势搂住了他的肩膀说道：
“其实，我们干嘛非要朝廷那笔赎金呢？先让那些家眷们去闹一闹，让京城里所有人都知道这件事，然后，咱们就把那些大人们偷偷放回去，就说已经收到了那笔赎金，所以就按照条约把人给放了回去，那些大人们回了京城，萧络要杀了他们就得多费不少心思，再加上这些大人也经历过生死，知道萧络的本性，这样，他们为了自保，定然也会与萧络展开殊死搏斗，至于我们嘛……”
步覃搂着席云芝的腰，接着她的话说道：
“我们只需坐山观虎斗，不费一兵一卒，搅得京城天翻地覆。”
席云芝递给步覃一个娇媚的笑颜：“不错，反正那笔赎金咱们也不可能拿到，干脆做个‘顺水人情’，给萧络那厮找点儿事做岂不是更好。”
步覃左想右想，觉得这的确是个好主意，在席云芝屁股上拍了拍，说道：“我去安排一下这件事，你自己好好的。”
席云芝点头：“去吧。”
步覃当天就把这件事儿给落实下去了，他先去牢里看望了那五十个历经生死的大人们，一番威逼利诱之后，让他们一个个都按照他的意思写下一封家书，让那些大人以为，步覃还没对朝廷的那笔赎金死心，所以他们暂时还是安全的，一个个写了家书，一来是为了暂时的保命，二来，也觉得步覃的那个方法可行，他们被困南宁，天高皇帝远，虽然皇上派了死士前来暗杀，但若是让家眷们去朝廷闹一闹，皇上抹不开台面上的关系，说不定还会回心转意真把他们救出去也说不定。
横竖是个死，干脆搏一搏，反正是没有比如今这个结果更坏的了。
其实，这些大人哪里知道，步覃根本就不是想要那笔赎金，而是要搞一出大规模的反间计。
果然，信送去京城后的第二天，就陆续传出各大人家眷四处托关系，求爹告娘，最后没办法，家眷们干脆抱团儿跪到了正阳门前，日日喊冤，天天哭诉，老的哭晕了，少的再上，一个个恨不得都学孟姜女，要把正阳门给哭倒了，然后直接扑到萧络面前去，让他大发善心，打开国库，救她们的大人回家团聚。
萧络躲在宫里，一直没有表态，那些家眷足足哭了五六日之后，第七日，就发现他们的大人一夜之间全都被安然无恙的放了回来，举家大喜。
宫里的萧络一听这个消息，大为震惊，觉得这些人全都是步覃故意放回来的探子，表面上跟这些人和乐融融，暗地里却百般查探，万般刁难。
那些官员有胆小的就干脆辞官回乡，可是每每在回乡的第二天，就会被人发现一家老小死在回乡的路上。
这样去了几位之后，那些官员们就再也不敢提出辞官回乡，因为血的教训告诉他们，最危险的地方才是最安全的。一个个为了保命，只好卯足了劲头，抱团抵御，将手里还未被剥夺的权限，用到极致去给萧络添乱。
毕竟一两个落单的官员好杀，可是抱团作堆的官员就不那么容易动了，毕竟再小的官儿手里都有一些盘根错节的权利，一下子根本拔除不干净，如果要将他们一起定罪，那前些日子，他辛辛苦苦竖立起来的明君形象就会倾然崩塌，付诸东流，所以，不到万不得已，萧络还不想在众臣面前彻底暴露他的本性。
步覃每天听着京里的奏报，感觉心情痛快极了。
作者有话要说：第一更~~~~
第121章 小姑娘出世
八月下旬；鲁副帅将鲁恒，张果和琴哥儿他们都接回了步家军，步承宗和席徵也顺道一起跟了回来。
鲁副帅就是因为儿子被萧络关入天牢，这才下定决心；要跟朝廷决裂，然后带人劫牢之后；就将他们藏在外地的一处别庄里；直到最近风声没那么紧了，才将他们都带了回来。
步承宗与席徵已经有两年没有见过席云芝了，再见她时看她肚圆人康；悬着的心也总算放下了，步承宗则开心的每天都让席云芝多吃点，席徵则日日陪在闺女左右，顺便从刘参将手里，接过了教导小安文理的工作。
毕竟刘参将只是中过秀才，而席徵却是真真正正中过状元的。
席云芝对他稍微说到了一番她和步覃在齐国的遭遇，告诉他，她已经找到了云然，并且云然现在齐国过的很好，席徵问及席云然现在干什么的时候，席云芝犹豫了一会儿，便决定不告诉他真相，只是随便答了一句：
“他……就在那人的家里帮忙做点事情，那人对他挺好的。”
席徵盯着席云芝看了好一会儿后，才呼出一口气，说道：“那人是……他的亲生父亲吧？”
席云芝僵了僵，然后支支吾吾的答了一句：“嗯……是吧。”
席徵抱着小安坐在那里，一双早已被风霜浸染的有些年老的双眼看在席云芝的眼中，尽是凄凉，不禁开口问了一句：
“爹，你对我娘是一种什么样的感情？”
席徵愣了片刻后，才回道：“我也说不清楚，懊悔，懦弱，胆怯似乎每一种情绪都有，但只要能每天看见她我就觉得很充足，这是无论读多少书，做多少事都不能弥补的充足。”
“这是……爱吗？”席云芝问的声音很小，因为在知道了内在事情之后，她就变得不那么有底气了。
席徵几乎没有犹豫，直接点点头：“我想是吧。我爱她，虽然只是一厢情愿，但我依然爱她。看着她为情所困，我也难过，我想补偿她的缺失，可惜她却始终不愿接受。”
席云芝让小安自己一个人去玩儿，她与席徵两人坐在凉亭中吹风，良久后，她才对席徵说了一句：“她想接受你的，只是她始终觉得自己配不上你，从前她对你怎么做的，我都看在眼中，没有成亲之前，我不懂，以为那只是一个女人的本分，可是直到成亲以后我才明白，一个女人愿意为了一个男人那般日夜操劳，什么都替他打点的妥妥善善，如果没有爱的话，根本做不到。”
“……”
父女俩坐在凉亭中好久，席徵都没有再开口说话。
***
八月底，朝廷又重整旗鼓，派出水军，集结在淮海之上，这回他们总结上回经验，学乖了，十万人再也不聚在一起，而是学着上一次步覃的战略，将兵力分散开来。
步覃得知这一回朝廷派出的是之前专门在海峡弯打海仗的陆朗宁，所以这一仗，他还是必须亲征才行。
可是，席云芝生产在即，步覃实在有些放心不下，晚上回来跟席云芝说起这事之后，席云芝却在他身边笑作一团。
步覃将她困在怀中，不许她再笑了，才说：“我担心你，你还笑？”
席云芝干脆将自己沉重的身躯全部靠在他的身上，然后好不容易止住了笑，说道：
“我有什么好担心的。我生孩子你又不能进来，你在门外面陪我，或者是在战场上陪我，对我来说没什么区别的。你只要保证你能安全回来替我抱孩子，就好啦。”
“……”
步覃无奈的看着自己怀里的妻子，好好的一番话从她嘴里说出来，总觉得有些变味。
“所以，你安心的去吧，速战速决，别忘了家里还有个妻儿在等着你回来。”
步覃怎会看不出席云芝眼中的不舍，但她却未向他流露半句，心中虽然不舍，却也明白事情孰重孰轻。
出征前，步覃将席云芝身边伺候的所有人都集中在一起，吩咐了又吩咐，叮嘱了又叮嘱，这才稍微放心一些的走了。
步覃离开后，席云芝每天还是好吃好喝的，一点要生的迹象都没有，一直从八月底拖到了九月中旬，肚子还是没什么反应，倒是席云芝有些急了，因为，肚子虽然没反应，但是伺候她生产的那些产婆的反应却是很大。
她们不仅每天督促她要做大半个时辰的产前运动，而且最关键的还是限制她吃饭，说是孩子出来的前几天是最长肉的，吃的太多了，最后苦的还是她云云，所以，从九月初开始，席云芝就只被允许一天吃三顿，早上吃鸡蛋，中午吃肉，晚上吃素，周而复始，弄得席云芝胃口寡淡的不行，私心里也想要肚子里的小肉肉快些出来，这样她才能放开了吃东西呀。
这日，席云芝做完了运动，正坐在风口乘凉，却被刘妈和两个产婆拉到了亭子里，刘妈对她说道：
“夫人，您这心可真大，都九月底了，天儿都凉了，您还敢在风口吹风，也不怕着凉。”
席云芝这些日子被她们唠叨惯了，就连反驳的心都没有了，坐在亭子里专心的吃着她们特意给她准备的两小碟水果，看着这精样的小碟子，席云芝简直欲哭无泪，就是小安的饭量也不止这么多吧。
三两口，就把水果全都吃掉了，刘妈又开始给她上课，跟一旁的产婆商量今晚再没有动静，明日就开始做一个时辰的运动，席云芝哭丧着脸看着他她们，也不能打动三个女人的坚定态度。
小安从外头跑进来，从前最喜欢的就是冲入席云芝的怀里，最起码也要见面抱一抱什么的，可是最近他却是刘妈他们竭力阻拦的人，生怕他一个不留心，就冲进他娘的怀里，撞到席云芝的肚子。
“哎呀，小安都这么大了，不会碰到我的，小安快过来娘这里。”
小安对刘妈她们哼了一声，这才走到席云芝身前，沉稳的看着她的肚子，摸了摸说道：“娘，这丫头什么时候出来呀，我都等不及了。”
席云芝替他擦去了额前的汗珠，只是笑笑没有说话，刘妈却在一旁打趣：“诶，小少爷可不能随口说啊，我看明明是个小子，怎的你看却是个丫头呢？”
小安不懂刘妈是什么意思，直接就说到：“可是，我想要个女孩儿。”
他的话让在场的女人都笑了出来，席云芝看看桌上两碟空空的盘子，想着小安肯定是饿了，就让刘妈又去准备了几盘点心和水果过来。
小安边吃还边塞了几块点心在她口中，席云芝装作没看见刘妈她们着急的神情般，幸福的对小安的行为表示了鼓励，小安接收到娘亲眼中的示意，小手在各个糕点上方盘旋，直到席云芝眼色一变，他才停住动作，拿起下方的糕点送入席云芝口中。
有了小安的完美配合，席云芝今天可算是点心吃了个饱，回到房间的时候，一路打着饱嗝，慢慢悠悠的爬上了石阶。
突然，只觉得肚子一阵抽痛，她赶忙扶住了石阶旁的柱子，又等了一会儿，她觉得有些不妙了，赶忙放开了声叫道：
“刘妈……刘妈……快，快，快来啊！”
“……”
所有人一窝蜂似的往席云芝赶来，都被刘妈无情的驱散开，产婆来摸了下席云芝的肚子，说道：
“动了，动了，快生了！”
随着产婆的一声令下，院子里的所有人都慌乱了，刘妈赶忙去把产房的门窗都打开，然后挂上预先准备好的白帘，如意如月有了之前的经验，不等产婆吩咐，就去小厨房里烧热水去了。
席云芝被几个婢女半抬半推着入了产房，趁肚子还没疼的那么厉害前，就换上了干净宽松的衣服，然后配合着产婆的要求，躺到了产床之上。
平静的时光过的总是那样迅速，随之而来的便是翻江倒海一般的抽痛……
步承宗和席徵都焦急的在院子里等候，直到一个时辰之后，房间里才传出一声响亮的婴儿啼哭声，两人这才放下了心，没多会儿，便见一名产婆从房里走出，对院子里等候的老爷和老太爷说道：
“恭喜老爷，恭喜老太爷，是位八斤六两的千金。”
步承宗冲到前头说道：“哎，千金好啊，我孙媳妇没事儿吧。”
产婆如释重负的说：“没事没事，夫人这是第二次生，比第一回顺畅多了，身