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要说这会儿人与人是最没距离感和最无须防范的时候，更遑论这一帮金榜题名、意气风发的青年，聚在一起，都是自来熟。更何况，在他们看来，薛向实在是太诡异了！
要知道这儿是京大，共和国最高学府，不是什么野鸡大学，且这会儿也没野鸡大学，尊师重教广有市场，何曾有学生敢一个学期不来上学的。且这京大从不缺有背景的学生，还未有一个有这般猖狂的，是以，薛向虽未露面，众同学却都把他记在了心里，今儿个一睹庐山真面目，自然有无数话说。
众同学热情，薛向自也不会崖岸高峻，有问必答，立时同众人打成一片。
当然，什么事儿都是一体两面的，有人欣赏薛向这不拘一格的做派，自然就有人反感，教室的西南方一角就聚着七八人，时不时朝这边瞟上一眼。
薛向眼观六路，自然看在眼里，却是无意多生是非，只是目测这帮人定是“挺跳”的那一拨，因为，这帮人竟聚在一起，好几个嘴里都叼着烟，要知道眼下是78年，不是98年，就是98年敢在教室抽烟的学生也没几个，且这七八人中有两个竟是穿着喇叭裤，在这个时代的校园，简直是令人惊世骇俗。
薛向知道这阵喇叭裤之风，也是起于一部岛国电影《望乡》，这部电影在《追捕》播出后不久，就登陆共和国了，片中的女主演栗原小卷就是身着一条喇叭裤，风靡神州大陆，可这会儿，喇叭裤虽然成了青年们心目中时尚和解放的标志，可到底是女性装扮，且这会儿还没几个女孩赶穿着喇叭裤穿行街市，这俩男的竟是直接穿进了校园。
薛向心中腹诽，却是无暇多管闲事儿，因为课铃又响了，又一场考试开始了，这会儿薛向终于心安神宁了，因为他刚从吴刚嘴里探听出，方才那场正是本学期第一场考试。
这一场考的是毛泽东思想概论，薛向照例一挥而就，四十分钟就完成了答卷，把钢笔递还给吴刚，悄声道个谢，持了试卷，径直走到前台，把试卷交给一位华发丛生的老爷子，不顾身后无数讶异的目光，飘然出了教室。
薛向抬手看看时间，已是下午四点多了，打算去丁卫东处，选些筒子骨，晚上煲点大骨汤给小家伙补补，哪知道刚转出墙角，便瞅见停靠自己的摩托车的老榕树下，还听着一辆绿吉普，再看车牌，哪里不知道是松竹斋的。
果然，薛向刚行几步，便见老王从驾驶舱的车窗探出身来，冲他一挥手，吉普就发动了，朝门外驶去。薛向会意，紧走几步，跨上机车，打着火，便朝绿吉普追去，心中却是嘀咕，怎么自己刚回来，松竹斋就得了消息。
其实，薛向赴港虽然没有和安老爷子那边打招呼，可是老爷子何等神通，一查就明了了，又招呼老王给港岛新华分社打了电话，对薛向的回程自然是了如指掌。
……
要说这四九城，除了自家的大院，薛向最爱去松竹斋。当然，他最喜欢的不是和老爷子斗嘴加下棋，而是实实是爱极了这满园子的景致。
这不，又到了盛夏时节，松竹斋内，繁花如锦、碧草成茵，薛向专门挑着苗圃间的行子行走，宁可绕远路，也要和这花海绿涛好生亲近亲近。
当然，薛向绕行远路除了亲近这大自然的勃然生机，也是想借着绕道的时间，考量一下此次老爷子召见，又是所为何事。
第十九章 安在海的好消息
要说薛向能得安老爷子看中，自然不是简单的几次言出有中就足够的，其中不知道耗费多大心力。就连每次松竹斋来电话，他都得判别此去何为，甚至都总结出了经验，如果是老王来电话，那一准儿是下棋和闲聊，如果是安在海来电话，或者老王亲自出现在面前，那就是有要事相商。
如果是第二种情况，薛向都会在来的路上，耗心费脑，思忖会商的内容，考量如何应对。正是这种慎之又慎的筹谋，薛向这个小诸葛的角色一直扮演的极好，逐渐取得了老爷子的完全信任，以及安氏兄弟、左陈连襟最大的尊重。
但其中辛苦又有谁知？
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要说往常薛向消息灵通，更兼总能从另一个时空这个时间段政局的走势，获得灵感，以加印证，总得猜中老爷子的心思，给出良谋。可这回，因着回来的仓促，连报纸都没顾得上看，一点消息也无，薛向自然百思不解此次召见，所为何来。
久思无果，薛向索性不猜了，打定主意，待会儿见招拆招。
哪知道，薛向却是多虑了，这回老爷子相召，非是问策，而是有消息要通报。
这不，薛向刚跨进堂屋，就被安在海一把给拽住了。薛向定睛一瞧，这安在海满面遮不住的喜色，又恢复了往日油光水滑的老花花公子的打扮，哪里还有半分被罢官的颓唐。
薛向刚冲老爷子和一旁侧坐的左丘明见完礼，安在海就拍着他的肩膀，开腔了：“那位在今天中午的中委会上检讨了。”
当！
薛向的脑袋像猛地挨了一榔头，满脑子浆糊成一团，他是真正被这个消息给惊呆了，因为他太明白这句检讨背后的涵义了。
“小薛，小薛，听傻了吧？呵呵，我刚听老爷子说的时候，也愣了好久，哈哈哈……”
安在海牵扯了几下，薛向猛地回过神来，胸中霎时翻起滔天巨浪：自己这是改变了历史？！
见薛向无言呆立，安在海难得见这薛大诸葛有失魂的时候，正待接着调笑几句，却瞅见老爷子白眉外扬，老脸转黑，心中打个突突，赶紧住了嘴巴。
左丘明暗笑这个二舅子刚做了几天老百姓，体统风仪竟是丢了个干净，也不想想，发生这种事情，就是你心中高兴得敲锣打鼓，面上也得端稳了。
左丘明起身，亲热地拉过薛向在自己身侧坐了，还特意给他递了盏茶。这会儿，左丘明对自己面前这个年轻人真有点五体投地的意思。要说前几次薛向出谋献策，助安氏度过难关，可以用巧合和运气解释，可这次，人家完全是拿自己的身家性命孤注一掷，没有绝大的勇气、必胜的信心，外加高超的手腕，是万万不敢投注的，因为这一注实在太大了，大到骰盅开出的霎那，就是风云搅动，山河变色，可人家居然赌赢了。
薛向心智坚毅，也就是先前因为消息来得突然，才被惊了一下，这会儿心潮已然平复，端正背脊，冲老爷子道：“是二伯的好事儿近了吧？”
薛向知道老爷子绝对不会似安在海那般浮躁，高层动态，老爷子身在局中，自然洞若观火，暗忖，既然此刻大势已经底定，无须劳动自己筹谋画赞，能有动向的自然也就剩了安二伯的职务问题，料来就是讨论这个事儿。
这回，薛向却是猜错了，老爷子此次招他来，压根儿就不是为了安在海的事儿，纯是想见见他。细说来，自薛向下乡后，也就春节来匆匆给老爷子拜过一次年，且那回来给老爷子拜年的高官、将领众多，薛向压根儿就没跟老爷子说上几句话。
后来，就是靠山屯东窗事发，薛向亡命天涯，接着又是三篇文章动天下，可那也只不过是用电话和老爷子仓促说了几句，再后来，通缉令取消，薛向返回京城，却是再没登过松竹斋的门，毕竟那会儿，他知道，明里无人看管自己，备不住暗里有多少眼睛正盯着自己呢。是以，他压根儿就不敢和松竹斋往来，怕的就是迁一发而动全身。
细细一算，加上赴港的这一个月，薛向和老爷子差不多一年半的时间没有好好聚聚了。
要说薛向和安老爷子的感情很是复杂，从最开始的以棋结缘，到后来的互结恩义，忘年相交，再到现在隐约说不清、道不明的祖孙之情。而老爷子已是垂暮之年，老来反而多情，是以，一得知薛向已经回京，又兼在刚结束的会上已经奠定了大局，立时就令老王把薛向接了过来。
安老爷子摆摆手，不答反问：“考试考得咋样，听说你小子整天逃学，可别考得一塌糊涂，让我老头子看了笑话。”
薛向没想到老爷子会问这不搭边的问题，正要打趣，忽然视线扫在老爷子的额上，但见正中位置的抬头纹竟又深了几分，再细细一看，发现眼袋也深了，鬓角也秃了，短短半年未见，老爷子竟似老了好几岁一般，想来，这半年多的大博弈，老爷子也耗得心力交瘁了。
此刻，薛向心中陡然明悟老爷子为什么叫自己，张开的嘴巴没有发出声音，眼睛忽然有些发酸。
堂屋内的空气似乎凝固了，只剩了门外的老榕树繁茂枝叶的投在门边影子随风摇摆。
老爷子似是知道薛向在想什么，拍拍他的肩膀没有说话。
老王看着这一老一小，感概万千，心中一时发堵，索性扭过头去；安在海也觉察到气氛有些异样，心中的欢快，这会儿被冲得无影无踪；左丘明心中则是掀起惊涛骇浪：老爷子和薛小子亲近得恐怕连卫宏都比不上，那将来安氏……
“行了，莫作小女儿形状，老王，上家伙，一年多没和薛小子招呼了，今儿个我倒要看看他肚里的那二两猪油，现在还剩几钱几分。”老爷子挥挥手，打破了宁静。
“诶！诶……”老王一叠声地应了，转回书房，把棋具搬了出来。
薛向和老爷子就在左侧的小轩窗下，摆开了阵势。
窗外是一丛杂色月季，颜色或淡或浓，虽谈不上十分美观，可因着另一侧窗子也打开着，清风送爽，也捎带了这淡淡的花香，极是怡人醒脑。
薛向和老爷子下棋，都讲究个侵略如火，绝对不会出现那种不着烟火的水磨棋，攻势激烈，棋局进展、转换自然极快，一盘棋半个小时就见了底，竟成了和棋的态势。
棋面上，老爷子就剩双卒过河，可薛向士相俱全，显然要靠这俩卒子闯进层层护卫的军中大帐，擒杀老将那是痴心妄想，而薛向也只余单马过河，老爷子虽然仅剩了两士支撑，却也能左遮又掩，叫薛向无功而返。
一老一小，又在棋盘上僵持片刻，募得，相视一笑，齐齐抬手弃子。
“下完啦？正赶上晚饭好了，来来来，诸位移驾，尝尝我做的红烧蹄花。”安在海竟带了厨帽，围了围裙，走了过来。
薛向知道这顿饭是推不了了，笑着和薛安远虚应几句，待搀了老爷子上桌后，行到红木立凳边，拿起电话给家里摇了个。
电话是小家伙接的，电话里是欢声笑语，显是心情大好，薛向刚通报了不回家吃饭的消息，小家伙大咧咧应了，又嚎一声，招呼小白上，似因争夺连环画，和小意发起了世界大战。
薛向笑着挂了电话，坐回了饭桌，晚餐很是丰盛，红木八仙桌上，七菜一汤，有荤有素，色泽红亮，菜盘也摆放得极有意思，拍黄瓜、凉拌粉丝、素油西兰花之类的素菜摆放在老爷子面前，而红烧蹄花、粉蒸肉、脆骨鸡之类的大荤之物皆靠近薛向。
老爷子年纪大了，遵从保健医生的建议，戒酒有年，可今天似是特别高兴，招呼老王上酒，众人相劝几句，却是拗不过，最后商定各饮一小杯，老爷子才勉强应允。
一餐饭吃得倒是尽兴，薛向吃饭素来猛恶，且从不矫情，端了海碗，就对着满桌子的菜胡吃海塞起来，老爷子见他吃得欢畅，竟也破例多用了半碗，而安在海和左丘明皆是浅尝辄止，待老爷子搁了碗，也精准地咽下最后一口饭食，满桌子就剩薛向还在埋头大干。
薛向吃饭最不爱剩菜，见众人停著不用，起身端过盛蹄花的汤碗，把米饭倒了进去，其他几个盘子的菜也被一起倒了进来，又是一阵据案大嚼，直到喝掉最后一碗汤，才丢了碗筷。
“看小薛吃饭，能治食欲不振，这饭量，真叫人羡慕啊！”左丘明捧着茶杯，笑道。
老爷子一顿茶杯，斥道：“我看你们都是惯的，没挨过饿，不知道粮食的珍贵，四二年反扫荡，老子一个团就剩了三袋子红薯，就靠着这三袋子红薯，老子们挖了一个月野菜，才算熬过去。老子当年，可比薛小子还能吃，记得抗战胜利消息传来的那天，部队里蒸肉包子，老子一气吃了十二个，就这还是逊的，十二纵的王麻子，一口气吃了一蒸笼，整整十八个……”
第二十章 许子干的坏消息
一个能吃的话题，挑起了老爷子对往昔峥嵘岁月的回忆，谈性大起，说了好一阵子，直到来收餐盘的卫士进来，才停住，待卫士们收拾净餐桌，老爷子又叹道：“你们呐，就是吃苦吃得太少了，一个个养尊处优，脱离群众，这样是要不得的，我看当年下乡，主席就该打发你们下去……”
“老爷子诶，吃饭本就是看各自的食量，能吃的多吃，不能吃的少吃，总不能不能吃，还硬撑着吃吧，那就不是享受，是遭罪喽，您老说这一堆，莫不是再说反话，嫌我吃得多？”薛向见安、陈二人被训得尴尬，赶紧替二人打个圆场。
不待老爷子接话，薛向话锋一转，转移话题，问安在海道：“二伯，您下一步有何打算。”
果然，这个问题搔中了安在海的痒处，他笑道：“去哪儿，还没定呢，不过降一格是定了的，好在有几个位可以挑拣。”
薛向知道大局底定后，就该论功行赏了，且安在海在这次博弈中算是政治正确了，可到底犯了实打实的错话，处罚又是在会上通过的，自然不可能推翻，这回，能降一格使用，已经算是破格了，是以，安在海才这般满面春风。
“那恭喜二伯了，不知道二伯相中哪个了？”薛向提过紫砂壶，给老爷子匀上一盏。
安在海笑道：“啥恭喜啊，我现在也算是戴罪之身了，能继续发光发热就不错了，不过，振华首长倒是关心我，给安排了中央部委的几个副职，还有几个省份的第一副主任，让我考虑考虑，我这不是为难么，正好，你这小诸葛来了，帮着合计合计。”
说着，安在海又介绍了待选的几个部委和三个省份，那几个部委虽然份量比不了中组和中宣这两大重量级部委，却也是实权单位，而那三个省份都是沿海富庶之地，渔米膏粱之乡。
“二伯，您可别跟我开玩笑，您腹中恐怕是早有锦绣，这是逗我呢。”薛向一听那几个职位，就知道必是振华同志特意留心过的，估摸着是变相酬安在海在大博弈中率先力挺之功。
薛向确非虚言，安在海这种高官显宦，岂能对自己的去向没有主见，果然，安在海笑道：“小薛你呀，猴精猴精地，不错，过些日子就下吴中，老爷子定的。”
薛向原本打着腹稿，准备谏言，这会儿一听老爷子都定了，到嘴边的话也就止住了，想必老爷子有自己的考量，据他所知，吴中省是安氏力量盘踞的主要省份，想必此次老爷子委安在海下去，是要彻底整合力量。
安在海数十年基本都在部委任职，这回还是第一次放下去，心中难免激动，正待接着跟薛向倾诉他未来的施政纲领，忽地，被老爷子挥手打断：“薛小子，你有空也往小许那边走动走动，他最近恐怕很困难。”
薛向知道老爷子口中的小许是指许子干，连老爷子都说困难，那恐怕就是大困难。
薛向心中悚然大惊，自忖许子干对自己怕是不比安家结的恩义轻，虽然一直不明白许子干为何这般亲近自己几姊妹，闻听他有了麻烦，立时就挂起了心，出声道：“许部长怎么了？这二伯不是都要远赴吴中了么？”
薛向言下之意是，许子干是停职，安在海可是撤职，撤职的都起复了，怎么停职的反倒麻烦了？更何况，在他想来，许子干和振华部长，走得恐怕更进一些吧。
安在海尴尬一笑，没有答话，显然这个问题不适合他回答。
左丘明接过话头，轻声道：“是吴老的意思。”
……
夜风清凉，酷暑猛消，薛向骑着机车，在南海子的岸堤边缓行。
海子上波澜不兴，一轮弯月斜挂，淡黄的月华横铺水面，更兼有清风挥发水汽，顺带着摇摆了垂柳，岸堤边自然凉爽宜人，是以，消暑乘凉的市民也多了，携老扶幼，或提凳子，或持芭蕉扇，更有甚者，在岸堤边上架起了凉床，一家人乘坐其上，欢声笑语，好不惬意。
杨柳岸、晚风、斜月，本是一副绝美的风景，薛向此时却无心欣赏，岸边清风带来的冰凉水汽，也不能稍解他心中的焦躁。
原来，薛向从左丘明的转述中知道许子干没有复职的原因，竟是吴老在会上做了检讨。吴老自承当初提名子干同志主观倾向太重，没有充分考虑子干同志的资历和能力因素，给组织工作造成了重大损失，请求批评。
此刻，薛向实在想不通为什么昔时的伯乐，今朝要对相中的千里马下此狠手。如果单说资历原因，薛向还会认为吴老是在婉转替许子干说情，毕竟许子干和安在海今年都才刚刚跨过五十，在时下的高干中，确实扎眼。
可吴老竟然指摘许子干能力有问题，这简直是往死了打压，中间到底出了什么变故？
要说如果薛向知道许子干在被停职时，吴老就没说话，这会儿就不会想破脑袋了。
其实，整件事情很简单，无非是在两强相持的时候，薛向在靠山屯折腾出了大动静儿，立时被那位竖作靶子，一时间占得上风。而吴老就此误判了形势，恰好许子干又以个人的力量私撑了薛向一把，立时就被吴老推出去给那位消火。
而时至今日，形势立转，大局底定，许子干当日的错误，转眼便成功勋，眼见着就能如安在海一般，起复再用。可吴老却不愿看着这事儿发生，因为他已经刺了许子干一剑，安能看着许子干就地爬起来，到时有机会再还自己一刀？是以，必然要将这无用弃子，一巴掌彻底拍死。
转出南海子，又转过一处街角，霓虹灯下却是个十字路口，薛向稍一迟疑，便折道东南方，许子干家正在那个方向。
一路上，薛向想了很多，虽然没猜透许子干被弃的原因，心中却是有了莫名的感悟。他从未像此刻这般清楚自己的力量渺小，也从未像今天这样，深切体会到宦途如海，波诡云谲。
他想过要怎么去帮许子干，却百思不得其解。找南老？找振华同志？抑或是求安老爷子？可这念头刚一浮起，就被他掐死了。
因为他自个儿也知道