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真的没有变吗？
芳菲不敢确定，她希望自己相信佟鹤轩的话，但是，佟鹤轩多日来从不露面的举动，又让芳菲产生了怀疑。
她不希望自己问出口，因为不管是假话，还是实话，都不会叫人满意。
芳菲希望这件事也像初冬的小雪，落地便能消融，从此了无痕迹。
她平复了心情，低声将自己怀疑平南郡王府的事情说给了佟鹤轩听。佟鹤轩全神贯注，越听，眉头皱的越紧，越听，心里越生寒冷之意。
他虽然怀疑云泽和芳菲等兄妹三人继而连三遇害，这件事有蹊跷，但是没想到，幕后黑手却是平南郡王府郭家。
“郭家这是要干嘛？”
“郭家怕是已经有了谋逆的心思。佟大人。你方便在朝廷上走动，难道就没发觉，郭家有什么异常举动吗？”
佟鹤轩神色凝重：“平南郡王郭霭是一个十分低调的人。即便是上朝，也很少单独站出来提出什么意见。我只几次见他露出锋芒，但都是为皇上改革政事遇到不顺时，平南郡王才会出言抗击那些老臣，为皇上张目。”
郭家在朝廷的眼里，就是皇上忠心耿耿的奴仆。要说郭家有谋逆之心，别人暂且不论。皇上应该是第一个不相信的。
但是，佟鹤轩明白一个道理。郭霭越是这样做，将来成事的机会越高。
“此事还有谁知道？”
芳菲想了想，只说了闵云泽的名字。
佟鹤轩微微颔首：“甚好，千万不要节外生枝。待我观察观察，郭家要真是有什么歪心思，咱们也好早作打算。”
二人正说着，门外“咚咚咚”传来两声清脆的叩门响动。门从外被推开，一个身着番邦服侍的小丫鬟托着金色盏盘巧步进了屋。
“佟大人，这是我们福玉公主叫奴婢转交给您的。”小丫鬟并不低头，反而在交盘子时，眼珠不错儿的盯着芳菲瞧。
从上打量到下，从容貌挑剔到衣饰。最后才将目光挪回到佟鹤轩身上。
佟鹤轩冷着脸却没接，只是叫人将东西放下出去。
“可是佟大人，公主说。要等你看过东西回信呢！”
小丫鬟并不气馁，或者说，她有些故意挑拨的意思。
芳菲笑道：“先帝时倒是留下了几位年幼的公主，不过如今都养在内宫之中，轻易不能出来。若说亲王的女儿。。。。。。似乎也没听说有哪一位唤作福玉的。敢问这位姐姐，你说的公主究竟来自何处？”
小丫鬟娇声一哼：“说出来只怕吓死你。我们主子乃是乌垒公主。最得太子和陛下的喜欢。”
原来，这个乌垒虽然盛产美女。但人口却不旺盛，尤其是重男轻女。
在乌垒，男子地位高贵，而女人，即便是皇上的女儿，也经常成为被送去讨好别人的工具。
这个福女原本就只是乌垒做多的美女之一，为了抬高身价，乌垒皇太子给这些女人都取了公主的封号。
芳菲莞尔：“既然是福玉公主所赠，想必里面一定非同凡响。佟大人，你不妨赶紧瞧瞧，免得落下遗憾。”
佟鹤轩轻笑：“我与乌垒皇太子的交情淡淡，少有往来，这个时候就越应该避嫌，少往跟前凑。”
小丫鬟一听就急了：“可是，佟大人，这与我们太子没有半点关系，是福玉公主自己的要求。她一直在等你的回复，也说过，下面那些人加起来，也不及佟大人的才华，希望佟大人能为她争一争这个魁首的位置。”
芳菲一听，顿时明白了。
她先是没好气的瞪了佟鹤轩一眼，瞪的佟鹤轩好无辜好无奈。然后大步走向那小丫鬟。
彼时，芳菲男装扮相早引来小丫鬟的侧目，见人奔向自己，忍不住羞红了一张俏脸。小脚碎步往后躲闪：“公子，你，你要干嘛？”
芳菲干嘛？
当然是要帮那位福玉公主一把！
她倏地抢走金盏盘里的书信，打开便瞧。小丫鬟急的跳脚，却又不敢抢，只能在一旁大声叫嚷：
“这位公子，你可真是无礼野蛮，这东西是我们公主交给佟大人的！”
芳菲似笑非笑：“我与佟大人不分彼此，既是他的，也是我的。他夺魁与我夺魁又有何分别？”
小丫鬟嘟着嘴不高兴！
当然有分别了！福玉姐姐相中的是佟鹤轩佟大人，眼前这个公子忽然冒出来算怎么回事？
不过。。。。。。
小丫鬟才有几分不满，却瞥见闵芳菲俊美的容颜后，渐渐产生了不自在的念头。
这位公子也算是一表人才，要是能夺魁，或许对福玉姐姐来说，也并非什么坏事！
****
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☆、第二百七十章 、先扬后抑，儒家道家
小丫鬟来自边疆乌垒，这里民风虽然淳朴，但也更为开放，女子的守贞思想并不十分严重，一旦等她们遇上了心仪的男孩儿，就会将自己的一切献给他们。
因为乌垒的少女很清楚，说不定自己什么时候就会被父兄买掉，成了那些游走西域商贾的笼中金丝鸟。
只有近几年，他们乌垒的皇太子与京城交往慎密。又深深受到中原文化的印象，开始大量将中原文明传进乌垒。
尤其是像福玉这样漂亮过头的女孩儿，更是在一经发现就被囚禁了起来。给了她们锦衣玉食的生活，赐予贵重的名分，请来德高望重的中原名师。。。。。。
当然，这些都不是没有目的的，一旦学有所成，乌垒皇太子就会在这些女孩儿鲜花一样的年纪时，将她们高价“出售”。
福玉公主的心思再难猜不过。
她不想将自己托付给一个又老又丑的糟老头子，与其他姊妹一样，年华早逝，芳菲凋零。
所以，才昌德酒肆见过佟大人之后，福玉公主一颗春心再也按捺不住，想要借着斗诗大会为自己扳回败局。
福玉并不担心佟鹤轩落选，在皇太子调教的这二十人之中，福玉公主的汉学最好，只是她更懂得什么叫韬光养晦，没有叫乌垒皇太子瞧出，刻意躲避了进献宫中。
福玉公主的谋智告诉她。只要佟鹤轩肯出手，就一定能救下自己。于是，她冒着被皇太子发现的危险。悄悄叫了跟随自己多年的小丫鬟来雅间寻佟鹤轩。
谁知道，佟鹤轩对此事过分的冷淡平静，反倒是同屋之中的另外一个少年侠客显得精致勃勃。
小丫鬟犹豫一下，试探道：“这位公子，奴家瞧着你也不像是粗鲁之人，莫非也能作诗联对？”
芳菲大笑：“自然不在话下。”
丫鬟眼睛顿时雪亮，急切道：“那就请这位公子救救我家公主。我们公主从小可怜，她的心愿只是能回到故乡。请公子夺下诗魁。助她达成心愿。”
佟鹤轩见闵芳菲跃跃欲试的样子，无奈的摇头苦笑。
刷刷几笔，芳菲一挥而就，雪白的宣纸上便成文一篇。丫鬟不识字。却像捧着宝贝似的一溜烟儿跑去楼下。
魁星楼正中的高台上此刻已是高朋满座，赛事正到第三轮完结的要紧时刻。何笑言才思敏捷，已经连续击败数十名敌手，三篇时文更被大伙儿口口相传，成了不亚于名家名篇。
何笑言正在这儿暗自得意，以为他今日必摘得魁首，可就见人群里忽然挤进来个小丫头，恭恭敬敬将一份案卷交给了魁星楼的主审官。
小丫鬟打扮寻常，可头发的颜色却有些惹眼。
栗子色的发丝。浅灰色的眼珠儿，见多识广的人一看便知，这是乌垒国女子的标志。
有些人开始窃窃私语。对小丫鬟呈递上去的案卷充满好奇。
难道是福玉公主亲自下了命题？
这也未必不可能！
大伙儿免不了又兴奋了起来，台子周遭声音更加嘈杂。
“诸位，诸位静一静。”魁星楼的主审官笑眯眯道：“诸位瞧我手中这一份案卷，乃是楼上雅间一位贵宾所写。在下虽然也是饱读诗书，却不及这位一半的才思，拜读之后。也只是喟叹自己是在不自量力。”
这位魁星楼主审官可不是昌德酒肆的伙计店小二，而是专门请来的文坛名宿。先帝崇光八年的殿试探花，而今的国子监祭酒杨大人。
这位杨大人喜好结交江湖人物，不大拘泥小节，性格随喜，所以每年昌德酒肆有斗诗大会，杨大人多半都在担任主审官。
他风趣幽默，又喜捧人，所以说出来的话每每叫人听了都如沐春风。不过也正因为如此，大伙儿对杨大人的话只是将信将疑。
过去几年里，为了专门捧哪家的少爷出头露面，杨大人也不是没玩过这一招，所以颇有些“狼来的”的无奈。
大伙儿起哄：“杨大人，倒是把这好文章给我们念一念。”
“是啊，都说耳听为虚，眼见为真。今日倒是偏要听一听，才知真假！”
见场面越来越乱，被忽然晾在一边的何笑言有些下不来台。他赶紧偏头去看自家长兄。
从何广臣失了皇上的宠信以后，何家就一日不如一日，若非大长公主还肯提拔提拔，何家只怕就要没落下去了。
何广臣思虑很久，才下定决心，将亲弟弟笑言推上去。
为了叫何笑言在今天的斗诗大会上出尽风头，何广臣之前也没少下功夫。
可眼见杀出来个拦路虎。。。。。。
何广臣也是怔住了。
“先别急，听听再说。”何广臣在这个时候只能先安抚住弟弟。
高台周围，一众人都忍不住侧耳凝神去听。
杨大人笑眯眯展开案卷：“今日咱们只说良心二字，名为斗诗，实则是论辩。诸位皆有精彩不俗之语，尤其是何公子。。。。。。”
众人的目光随着杨大人之手望向何笑言。
可是，何笑言没有半分笑意，反而觉得杨大人这话里有话。
要是姓杨的老头儿是拿自己当人家的垫脚石。。。。。。哼，他也绝不是好惹的！
何笑言没有吭声，只是冷冰冰盯着杨大人手中之物。
“杨大人，究竟怎样，您倒是讲出来啊！”
底下早有坐不住凳子，跃跃欲试站起来问的。
杨大人朗声一笑：“好好好，你们且听这一句。‘心，虽存乎人者，岂无仁义哉？人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中！’各位。这寥寥数语，真是震聩了老朽多年来一颗盲心啊！”
杨大人将雪白的宣纸轻轻一抖，心绪难免有些激动：“你们再听下一句可还了得？‘人心私欲故危殆，道心天理故精微！’老朽猜想，这位贵客必是哪位名师的高徒。”
台下顿时议论成一片。
大伙儿你一言我一语，将台上还剩下的几位答问者逼得进退两难。
忽然，台下角落里冒出一声不屑的冷哼。
“哪里冒出来的臭道士。说这样酸腐不堪的话。什么叫‘人心私欲故危殆，道心天理故精微？’难道竟是要灭人欲。明天理？”
台下顿时人人色变。
连杨大人也因刚才极力吹捧这案卷的主人，而在此刻笑容全无。
因为大伙儿都还记得，先帝在时，对道家学说并不推崇。而是倾向儒家的“人定/胜/天”。
先帝再位三十余年，这种思想始终占据主流，从没有人敢违逆先帝的心意胡乱写文章。道家一派逐渐没落，儒家学说占据正统地位。就好比今天所有的文章，也没几个敢在“无为无不为”这方面乱作文章。
大伙儿听了何广臣的冷言冷语，不由得都陷入了沉思，渐渐明白过味来，不免纷纷点头附和。
杨大人面子上有些下不来，赶紧就将手里的案卷丢在地上。弃而不理。
福玉公主的小丫鬟一见，登时就急了：“这是我们公主千辛万苦求来的，你怎么丢在地上。”
丫鬟的声音不算小。周围许多人都听见了她口称“福玉公主”。聪明点的立即明白过来，这八成是福玉公主请来的“托儿”。
众人立即心生反感。
福玉公主作为最后的彩头自有她的原因，就算今天这位乌垒公主是个丑八怪，大伙儿也不会嫌弃。
原因很简单，很多人看重的不是这个女人是谁，而是她代表的价值和意义。
魁星楼的魁首。今后一年走在朱雀大街上，也会叫人敬仰瞩目。
尤其是这些世家子弟年轻人。大伙儿都盼着出人头地，冷不丁听说有人暗中作弊，岂有善罢甘休的？
立即有人主张抓住丫鬟，揪出幕后黑手。
一人高呼，百人应和。
场面一时有些难以控制。小丫鬟见识不好，赶紧脚底抹油，预备开溜。
何笑言先瞧见，正要去捉人，卓青云不知几时从角落里冒出来，一把拉住何笑言的衣襟。
“别去！”
何笑言心一沉：“怎么回事？”
卓青云知道何笑言不喜欢闵家四小姐，所以犹豫了片刻，并没有说明。
但何笑言是什么人？他与卓青云十几年的交情，从穿开裆裤时就在一起打闹。卓家与何家也是世交，不然大驸马不会将女儿许配给何广臣。
卓青云为什么会犹豫，犹豫的又是什么，何笑言不难猜出。
“刚刚你消失了片刻，是不是去见了楼上那位‘贵客’？”
何笑言见卓青云沉默不语，了然道：“是闵芳菲！”
又是闵家的那个丫头。
也只有那个丫头才能叫好兄弟五迷三道，鬼迷心窍似的对她好。
何笑言想立即大骂一通，将好兄弟骂醒，可想着台下这么多人，只好憋着隐忍不发。
那小丫鬟在何笑言疏忽之际，一溜烟儿跑了。
等她气喘吁吁回到福玉公主的客房时，福玉公主也在焦急等待丫鬟的回信。
“怎么样？佟大人可是夺魁了？”
昌德酒肆的老板早瞧出了福玉公主不老实，所以叫人严密盯住了她，幸而还留个小丫鬟可以出去探听消息，不然，福玉公主非自己先把自己憋死了。
“福玉姐姐，我，我。。。。。。”
“到底怎么样，你倒是说啊？”
小丫鬟不敢看福玉公主的眼睛，只低声喃喃道：“他们把佟，佟大人的案卷丢在了地上！”
小丫鬟不敢说真话，福玉姐姐若是知道自己换了人去替佟大人夺魁，非打死自己不可！
☆、第二百七十一章 、宝莲夫妇，改弦易张
芳菲与佟鹤轩同路出了昌德酒肆，一路上谁也不肯多说扫兴的话，只说过去三年各自发生的趣事。
他二人站在一处，不用多说什么，便已经是幅绝美赏心悦目的画面。
一个风度翩翩，一个幽秀俊俏，大道上过往的人都免不了往这边多打量几眼。
当下又是月影朦胧，眼看着即将宵禁，佟鹤轩只得与芳菲在路口作别。
徐烨坐在马背上，见佟大人已经远远的走了，四姑娘却丝毫没有回家的意思，不由得担心道：“公子，这宵禁就要开始了。虽说咱们家不用害怕，但叫那些巡夜的粗人看见公子。。。。。。小人怕少爷回去会责备。”
芳菲收回视线，莞尔笑道：“啰嗦的家伙，只怕也就是宝莲姐姐能受得了你。好，咱们就回去。”
正要打马往家走，昌德酒肆里忽然跑出来个小厮，正是先前送他们进去的双胞胎兄弟之一。
“请公子暂且留步。”小厮跑的有些气喘，可见有多匆忙，不过礼貌上却丝毫没有差错，在离芳菲四五步远的地方，他忽然止住脚步，狠狠喘匀了气息，这才敢往前来。
“公子，这是我家主人吩咐交给公子的。”
小厮双手上抬，恭恭敬敬将一锦囊呈递了过来。
芳菲略瞧了徐烨一眼，徐烨心领神会，忙跃下马，笑着接过东西，还不忘谢那小厮。
小厮见芳菲没有亲手接过锦囊。而只是随意把东西交给了徐管事，心里有些着急：“公子，我家主人交代。公子一定要打开看，这事儿事关重大。”
芳菲笑道：“你家主人是谁？如何认识了我？”
小厮垂首不敢再看：“我家主人名讳尊贵，小人不敢妄言。刚刚公子在魁星楼一文寥寥数语，激起千层浪，我家主人钦佩公子才思敏捷，所以才有结交之心。公子但凡有什么疑问，也只管看锦囊。便可迎刃而解。”
小厮说完便欠身去了。
芳菲从徐烨手中接过锦囊，笑道：“昌德酒肆果然不愧是京城第一文雅之地。只看这看门的小厮便可窥见一二。”
徐烨好奇的觑着四姑娘手里的锦囊。刚刚他小心翼翼摸了摸，倒像一纸书信。不过徐烨不敢多问，这位四姑娘，面上总是笑呵呵的。从不见她激恼，可实际上，徐烨总觉得四姑娘和任何人都保持着谨慎的距离。
徐烨可以对大少爷掏心掏肺，可不敢对四姑娘全交代实话。
惴惴的将四姑娘送回府，徐烨总算松了口气，晚上回到自家在临街的小院里，徐烨见到妻子，难免抱怨了几句。
宝莲正收拾明天出行要穿的衣裳，听见丈夫的话。不免轻声笑道：“四姑娘这个人，需慢慢品，你和她相处时间太短。不知道这是个什么人。等以后久了，四姑娘见咱们夫妻俩没有坏心眼儿，自然就会重用。我想着，今后咱们夫妻少不得要依仗到四姑娘。好比你，大少爷虽然也是常用，但多半都只带着鲁砚。而把你丢在家里。长此以往还了得？大太太很少过问这些，我在她身边当差久了。知道大太太的脾气，说了反而落下嫌隙。倒不如这会儿你争口气，在四姑娘跟前挣一份功劳。”
徐烨正在洗脚，听了妻子的话，也顾不上水热，忙问：“你是不是听说了什么？”
宝莲将预备戴的宝石银簪放在一旁，只盯着丈夫的眼睛：“明儿太太要带四姑娘去李家串门，听那口气，似乎是预备请李家舅父去佟家提亲。”
徐烨惊了半晌：“李家舅爷不是在河南任上吗？”
宝莲嗔了丈夫一眼：“李家大表小姐定了亲事，马上就成亲。瞧你这消息，所以说，赶紧巴结了四姑娘才要紧。”
徐烨面色讪然。
近来，大少爷将他搁在家中，多只带鲁砚出去办差，徐烨当然着急。可是着急有什么用？难道自己还敢求到大少爷跟前，问个究竟？
徐烨明白妻子的无奈，也知道妻子一心也全是为他好。
“你放心，这回就是四姑娘撵我走，我也死死缠着。”徐烨是个懂得审时度势的人，既然大少爷那边已经有了决断，自己再去活动，也显得手段低劣。而且，还会叫鲁砚那群小厮笑话。
不如按着妻子的意思，搏上一搏。
宝莲见丈夫果决不拖泥带水，心里十分满意，遂笑道：“我悄悄告诉你，这回舅爷出面去谈婚事十*稳。大太太预备从家里挑几房人算作陪嫁。我想和太太说，咱们夫妻一同过去。”
这一番话可真是把徐烨惊住了。
“你在太太身边是最得用的，干嘛要去做陪房呢？何况，只我一个人去，咱们两边都能得消息，岂不是更好？”
宝莲轻笑：“这件事我想了好久，一直没来得及和你商量。其实，如今我在太太身边已远不如前。太太身边的差是松雪，我们过去就不大相合，如今她正是得宠的时候，时不时就背着太太给我下绊子，只恨太太都听她的，我也是无可奈何。”
徐烨并不知道妻子在内院里还有这样的遭遇，立即心疼的不行。
宝莲轻笑：“你也不用担心，松雪迟早也有我这样的一天。只是她糊涂，看不明白，不如我这样果决。四姑娘嫁了人，凭着佟大人的本事，将来少不得弄个诰命夫人做做。你�