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但是，这也是近距离观看圣女的奇迹的绝好机会。我老实地选择了任由事态发展。
看到神父认同，我也不抵抗，圣女便舒了口气般地放松了表情，又靠近了我一步。
「请把脖子伸过来」
圣女伸出手，畏畏缩缩地触碰了我的脖子。她闭上双眼，深吸了口气。
柔和的光聚集起来，脖子一带变得温暖起来。
在光消失的同时，刺痛感消失得一干二净，圣女的手离开了。
「好了，治好了」
圣女笑了笑，我用手摸了一下脖子。
伤的确消失了——她连咒文都没有咏唱。
一瞬间差点真的相信那是奇迹了。
但是一看零的眼神，便知道她已经确信了这是魔法。那么也就是说圣女使用魔法已经熟练到能够省略咏唱的程度了么。
就凭这个冒冒失失的女人？
「对了。还得治疗强盗们的伤！」
圣女啪地拍了拍手，露出了开朗的笑容。
「这怎么行……圣女大人！他们可是拐走圣女大人的不法之徒！」
「但是，他们这样下去会死的。这里是森林里……没有人回来救他们的吧？所以我不救他们的话……」
至今为止都沉默着的侍女开口对表情再次蒙上阴云的圣女说道。
「虽然我明白您的温柔，但是圣女大人。引发奇迹的话，会给圣女大人的身体带来负担。要是治疗了五个人的伤的话不知道会发生什么……」
侍女给挂在腰上的灯台点了火，周边朦胧地亮了起来。
这时神父皱起眉头背对起了侍女，并和侍女拉开了距离。大概是灯台的光对于习惯了黑暗的眼睛来说太耀眼了吧。
「但是不治疗的话绝对会死的……附近还有野狗出没」
可以的吧？圣女又发出了请求般的声音。似乎是负责照看圣女的侍女像是拗不过她一样叹了口气，说着『既然您说到这个份上』让了步。
但是——
「别开玩笑了！我才不想让那种魔女用魔术治疗伤口！」
强盗却拒绝了。甚至还在神父面前怒骂圣女是魔女。
「我说神父大人，你丫的那双眼睛是窟窿么……？那个女人是魔女！赶快杀了——嘎咕！」
神父手中的棒子重击了强盗的下颚。
「休要妄语。这位是圣女——还是魔女，作出判断的是我。在那之前这位都处在我的监视与保护之下。肉体上的伤害自不用说，中伤也不允许。你们现在还能保持呼吸，是因为我重视法律的正当制裁。但下次再中伤她的话——就让你在此人头落地」
『怎么能这样』——颤抖着发出这样柔弱的悲鸣的是圣女。
「请不要这样，神父大人……！杀人什么的……」
「这是教会的问题，圣女大人。虽然还并未确定，但只要您还是圣女——您的身体便并不是仅属于您个人的」
「但是……」
「只有这一点……圣女大人，必须得听我的。我在身为您的护卫之前，首先是教会的人」
圣女被那教诲般的语气压倒，苦闷地闭上了嘴。
强盗以蔑视的目光瞥了几眼他们这样的对话，将包在嘴里的血吐到了地面上，那之后再也没有说话。
3
强盗们放弃治疗的话，圣女也不能强行给他们治。
总之先夺走了武器用绳子绑起来，将其带到大路上去。毕竟脚上有伤，放在森林里不管的话就正如圣女所说，会被野狗吃掉。回到大路上给他们点水和食物，把它们绑在树上，到了哪个城市再向士兵通报的话他们大概会得到正当的制裁吧。
虽然绑架圣女这种冒犯神的罪状可能会判死刑，但这就不关我事了。
当下的问题是，该怎么处理意外遇到的调查对象——
不管怎么说，在离开森林走上大路之前一起行动是最科学的吧。
虽然神父打心底里不愿意，但要带五个负伤的强盗到大路上去的负担，对于神父一个人来说有点太重了。
「这边还有个人在路上等着。不好意思得先去那边一趟」
看我这样说着把握住前进的主导权，神父不快地皱起了眉。但是圣女似乎只是纯粹地为同路人增加而感到喜悦，明明刚才才被强盗袭击了表情却很开朗。不愧是圣女，不管是对兽化者还是对袭击了自己的强盗似乎都没有厌恶的感情。
我倒是觉得这女的实在是花田系过头了……
我偷偷看了眼圣女的侧脸。
和传闻中女一样是个美女。给人一种沉稳的感觉，身材带着符合成熟女性身份的柔软曲线，再加上看起来沉甸甸的胸部甚至可以称得上妖艳。身高就女人来说也算高的了吧——但是，与外表不同气场显得非常不成熟。
「伊迪亚贝尔纳的领主大人的儿子得了肺病，我正在去给他治疗的途中」
这么说着，圣女的表情蒙上了阴云。
伊迪亚贝尔纳是克莱昂共和国首屈一指的港口都市，我们也是为了去那里收集情报才来到克莱昂共和国的。
我们所在的大陆粗略地来讲就是个粗过头的月牙形。因此，大陆两端和中间点有大规模的港口都市。伊迪亚贝尔纳是位于中间点的港口，同时也是海上贸易的中心，换言之，也就是瘟疫的中心。
未知的疾病会乘船而来。也正是因此，克莱昂的医生增加了。
几年前，说到克莱昂的医生那就是名医的代名词——但听旅馆里的医生集团还有迪奥所说，现在医生的数量似乎在不断减少。
「不惜绕远而选择了这条相对安全的路……但看到有小孩子倒在了路上。停下马车后就被袭击了」
那期间神父到底在做什么啊。教会的精锐部队只是徒有虚名么。
这么想着看向了神父，但神父并没有看这边。
不——岂止是没看。
他不知什么时候用皮带完全遮住了双眼。这么一来，再加上手上的手杖，看起来完全就是个盲人。他右手五指上全都戴着无机质的银戒指，不过那大概是为了保护惯用手的手指而戴的吧。
但是刚才，神父确实还是瞪着我的啊……
「——你在看什么？真是肮脏」
「你，你看得见啊」
「就算不看，被紧盯着还是会知道的——我的眼睛很怕光。太阳光和火光都很刺眼。所以平时都用遮光性高的眼带保护着眼睛」
原来如此。所以刚才神父才在灭掉火之后攻击强盗么。
「让圣女大人给你治好不就好了」
「这是女神大人给罪孽深重的我的，神圣的惩罚。并不是伤病之流」
听到神父干脆地这么说，我差点在心中干呕起来。
拖延能够治好的病就是信仰坚定么？我是完全不能理解。
「那个……治不好的。神父大人的眼睛。我虽然尝试过……」
圣女从旁战战兢兢地插话道。
「治不好？就是说……有连奇迹都没法治好的病么？」
「是，是的。对不起。那个，虽然我不知道是为什么……」
「——因为那不是疾病也不是伤」
听到零斩钉截铁的语气，圣女和神父同时看向了她。
「力量太强说不上是疾病吧？神父的眼睛是『好过头了』。因为连细微的光都会捕捉到，所以在强光近处反而会看不见。就吾辈所见，神父的夜视能力比佣兵还好。恐怕对于神父来说，晚上的景色才是普通人白天看到的景色吧」
无月之夜的森林——那阴暗让身为兽化者的我都感到害怕。虽然夜视能力比普通人要好，但就算这样，视野比起白天还是要模糊很多。
「神父啊，你那双眼睛是与生俱来的吧？」
「呃……是的……」
「那样的话就算到了现在把那双眼睛治得和普通人一样，反而会导致混乱，让你感到不自由。那双眼可不是神的惩罚什么的啊，神父。倒不如说，是难得的一种才能」
零总结说要不以为耻，以之为荣。
神父隔着眼带呆呆着看着零，然后尴尬地小声说了句『非常感谢』。
然后，零转头看向了圣女。
「圣女。为何强盗们没有立刻杀你？他们说你是魔女，又说随时杀了你都没问题……但结果你还是活着的」
虽然这可能应该直接问强盗，但我也不觉得知道在神父面前中伤圣女会被杀的强盗会开口。不管强盗说出的话是真话还是谎言，他们都已经说了圣女是魔女，想必也不会是什么美丽的辞藻。
听到零的问题，圣女皱起眉摇了摇头。
「我不知道……只是，说是要去洛塔斯城寨」
「洛塔斯城寨？」
「那是个古城寨。就在圣都附近。虽然是历史性的建筑，但不知何时强盗却住了进去……」
「大概是为了索要赎金，打算把圣女大人监禁在城寨里吧。圣女大人多为克莱昂共和国的权贵所信奉。所以为了救出圣女大人，大家都会毫不吝惜地付赎金」
毕竟是无论怎样的伤病都能够治疗的圣女大人。为了不失去那样的万能药，就算金额再大，有钱人们也不会吝惜的吧。
「——我问你，圣女」
零在兜帽下看着圣女，圣女也看着兜帽下的零的脸。
「那个奇迹……你是在哪学到的？」
她突然就直切要点。圣女轻轻吐了口气。
「那个……我……」
「圣女大人拥有的治愈之力是神的奇迹。所谓奇迹，并不是能在哪里学到，学会的，小姐」
一转面对我的态度，神父以柔和中甚至带着点愉悦的声音插入了零和圣女的对话。那像是在教不懂事的小孩子一样的语气，和零看待我的态度稍微有些相似。然后，零以明显被神父那种态度坏了心情的声音反问道。
「那么，你是说某天一觉醒来就变得能治愈伤病了？」
「所谓奇迹，是在发生在自己身上后才能自觉到的。就算生来就拥有奇迹的力量，也必须要有真实神的救济才能让其显现」
零以看着无法理解的东西的目光看着一本正经地点着头的神父。
「你毫无理由地相信圣女的奇迹么？虽然的确听说各地都留有有关神的奇迹的文献，但其中大半不都是假货么。魔女谎称神的奇迹，或是没有任何力量的人类耍花招装作是奇迹——都和现在的奇迹差不多的吧」
「……原来如此。你明明还很年轻，却似乎很博学呢。的确，谎称奇迹的假货很多这点无法否认——但即使数量极少，神的奇迹也是确实存在的。我身为<；女神的净火>；的裁定官，使命就是发现那样的奇迹」
「那么，神的奇迹是什么？神父啊。神的奇迹和——魔女的魔术。其中的不同到底要怎样分辨？」
神父停下了脚步。
这样一来自然地全员都停下了脚步。零和神父正面对峙着——但那至少并不是险恶的气氛。
零只是纯粹出于兴趣而问，神父也知道这一点。
「您不相信神的奇迹么？小姐」
没有什么相信不相信的，零皱起眉头这样说道。
「吾辈不知道奇迹是什么。不知道要将什么称为奇迹，要怎样才能判断出奇迹。你到底是怎样区分魔女和圣女的？」
「基准是没有必要的。只是，能够明白」
「明白？没有任何根据就明白了？」
神父的嘴角挂着柔和的微笑。那是面对什么都想知道的小孩子的表情。
「总有一天，你也会明白的吧。一切都开始于相信。神是不会对抱有怀疑的人伸出手的。但是——虽说女性独自旅行很危险，但和兽化者之流一起旅行被堕落的思维感染也是理所当然的。想必是有什么缘由吧。我会尽可能帮助你的」
「没有什么缘由。吾辈只是想和佣兵在一起，所以才和佣兵在一起」
零干脆地回答后，像是对和神父之前的问答感到腻味了一般再次大步走了起来。
接下来我们很快就穿过了森林。就那样回到我们野营的地点后，按照我说的呆在树上的迪奥跳了下来。
「大叔，零！怎么这么晚才回来！我还以为我被抛弃了好么！」
「怎么可能。要是打算抛弃的话最开始就抛弃了」
「话是那样说……但还是稍微体谅下小孩的感受啊」
这样说着，迪奥气鼓鼓地背过了脸。
他背过去看到了圣女和神父，还有强盗们站在那里，他的表情眼见着就变了。
那个表情是明显的惊愕。
还有，恐惧。
「——你是！」
听圣女大声这样喊道，迪奥吓得跳了起来。
圣女朝着按捺不住后退的迪奥冲过了过去，然后用力抱住了那个过于消瘦的小孩的身体。强盗们看到迪奥的脸后，稍微睁大了双眼面面相觑。
怎么了？看起来其中好像有什么——
「你没事啊……！啊啊，太好了。想着你是不是被强盗杀了，我……！」
「呜，哇……！」
迪奥全身硬直，发出了从后龙深处挤出的声音。
看起来非常不合拍。
「你认识迪奥？」
「他就是我刚才说的小孩。倒在马车前面的……」
我灵光一闪。
原来如此，迪奥是和强盗一伙的啊。
装作倒在道路上让马车停下，然后强盗瞄准这个机会袭击马车。由于进入战斗后身为小孩的迪奥派不上用场，所以夺走马车逃跑就是他的工作了吧。
然后，他驾驭不住马车冲进了旅馆。
迪奥求助似的看着我的脸，他是注意到我发现了吧。
但是，放心吧，我可没有蠢到特意抖出多余的事让事态恶化。
「有没有受伤？你是身体不适倒下了吧？被这些人救了么？啊啊，神啊……感谢您！」
「请稍等，圣女大人。利用小孩逼停马车是强盗的惯用伎俩。这个小孩也不见得是……」
不愧是神父。刚才还在说信赖之心之类的那张嘴，现在却干脆地说出了怀疑年纪尚幼的小孩的话。就是因为这样，圣职者才不可信。
「你觉得那么瘦小的小鬼到底能干什么。你大概是看不到才那样想，你取下眼带看看。这可是个一只手就能捏死的瘦猴子」
姑且帮了他一把。于是神父像是失望到极点了一样叹了口气。
「不管再怎么消瘦，再怎么年幼，只要内在是邪恶的就必须得制裁。重要的是内心，年龄和外表都只不过是容器而已」
「是么？但你可是只因为我是兽化者就把我当渣滓了哦？」
「因为兽化者不是人」
「哎哟，是这样么……」
原来如此，真是彻底。彻底到了让人反而感觉释然。
虽然圣女慌忙喊着『神父大人』，安抚着他，但神父在这件事上似乎并不打算让步。
「就算是这样吧。就算迪奥是和强盗一伙的，<；女神的净火>；的裁定官就无能到无法从那样的小鬼手中守护圣女大人了么？」
「你这个……嘴不饶人的野兽……」
虽然他明显很不爽，但从他没有反驳这一点来看似乎是戳到了痛处。
不知是不是把这一瞬的沉默当成了好机会——
「对……对不起！」
迪奥高声插入了对话。
「我是在给锻造屋的老板做杂务去旅馆的途中，但路上连口饭都没得吃，肚子饿得动不了……！然后，就出来了很多强盗……当时我很害怕……虽，虽然知道不好，但看到有马车在那边就坐上去逃跑了……！我想去求救，但马车失控了……我就……！」
真亏他能口若悬河地扯这么多谎。但是，实在有点苦肉过头了啊，迪奥。无论是眼角浮现出的晶莹泪水还是怯懦的表情，都演过头了。反而显得可疑。
虽然我这样想——
「……真可怜」
但圣女却低声这样说道。我愕然地愣住了。难道说——
「一定吓坏了吧？没问题的，我一点儿都没生气！」
居然信了，这个女人。然后，还不只这样——
「啊啊，神啊……！请原谅怀疑幼小孩子的肮脏的我……！别哭了，孩子。你平安无恙地活着，就是最大的幸事」
你也信了么神父！开玩笑的吧！？
——这就是……圣女……！还有圣职者这种生物么……！
我战栗着，在毛皮下脸色发青。
不管怎么想都是假过头的借口吧。为什么你们会相信啊。
不，圣女还好。还能理解。但是神父，你丫的居然会信啊。你不是哭泣的孩子听了都会闭嘴的杀戮集团<；女神的净火>；的一员么。
我对圣女和神父抱有的感觉，已经接近对于无法理解的事物的恐惧了。
「佣兵……吾辈不知为何起鸡皮疙瘩了」
「那就是恐惧。我也是从刚才开始尾巴根就一个劲儿地跳……」
我和零远看着紧紧相拥，流着感动的泪水——虽然有大约一个人是在假哭——的三人，我忽然注意起了处于那个圈之外的侍女。
「……一直都那个鬼样么？那两个人」
见我表情抽搐着这么问，侍女以明显惊吓到了的表情抬头看向我。
大概是没想到我居然会找她搭话吧。毕竟在普通人中甚至有相信兽化者不会说人话的家伙。
吓到她了么？我错了。
虽然我做好了被无视的准备，但侍女犹豫了一下，还是低头小声答道。
「……一直都是那样。因为他们都是温柔的人」
「该不会是温柔过头脑子出问题了吧……怎么想都很可疑吧，那个小鬼」
倒是稍微怀疑一下啊，听我这样吐槽，侍女的肩膀轻轻颤动了一夏。说不定是笑了。
这个女人也是，某种意义上像我的同类吧。圣女和神父是那个鬼样子的话，没个现实主义者在身边恐怕日子不会太好过。
「于是？接下来要怎么办？圣女大人。要回圣都么？正如迪奥刚才说，马车坏掉了，马也在旅馆老板的马厩里了」
听我这么一问，圣女猛然抬起头，顿悟道『差点忘了！』。
「得快点去伊迪亚贝尔纳……！信上写着要分秒必争……」
记得她说是领主的儿子什么的得了肺病来着。