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瞎僭葡嘤直灰换铩胺汕阶弑凇钡那康聊值萌找共话玻鲆怀〈蟛。油髑ι健Ｗ芩玖钆芰耍弊芩玖钔蹙淳辽喜匏庑”悖笃ü傻吧媳辉艘话逊胬呢笆祝恢邮裁吹胤嚼吹姆傻叮蚕诺门艿缴先娜チ恕�32集团军正副主官全跑了，机关并不太平，军需处被盗走五万元现钞，军法处长丢了脑袋，作战处长被割走一只耳朵，吓得机关全体逃往徽州。
张亢他们完成“强盗”任务，会合天保，一同找项英，这时他们已知袁国平牺牲了，就是项英和军参长周子昆下落不明。一直找到3月15日，找到了项、周，只是两座简陋的坟墓，据目击者说，项、周都是被叛徒杀害的。目击者是两位伤员，对上层情况不了解，只反映说“皖变”中我军异常英勇，失败原因主要是敌我力量县殊过大。天保叫把两个伤员安置在老乡家，每人给150元，给他们规定了伤愈后到何处找自己部队。
桂子道：“项政委牺牲，皖南的事就查不清了。”
小杜感到困惑：“军部为啥要赖在这个危险地方，总也不肯走哩？淮南三月反摩擦战役后，军部就该走，黄桥决战后更该走，他不走，真怪哩！”
祝娟道：“从我们在江北任务变来变去可以推断，项英政委有他一套想法，他一定会找出很多理由报告上边，认为皖南能呆得下去，结果把这么大的队伍搞垮了。”
张亢接口说：“从我们来皖南耳闻目击看来，黄达的话没说完，造成这场悲剧的内幕可能很复杂，恐怕也不是项英一个人责任，上边也有责任。我在江北所听到的都是项英这不好那不好，现地了解一下，又不完全是从前所听到的那样，不能因为失败了就把责任推给死人。”
“而我对项政委认识只有量变，没有质量。”天保又伸手要烟抽，警卫员递上烟，他抽口烟，想了想又说：“他是前线负责人，把队伍搞得全军覆没，不论有多少他方原因，他还是应负主要责任。我们来皖南确实听到不少前所未闻的内幕传闻，我们辨别不了真伪，也没有权力去分辨上层间是非。请记住，以后上级传来皖南事变决议什么的，我们只是照本宣科，不能掺杂其它东西。”
关支队向盐城报告了寻找项英结果，即分开行动。天保带两个步兵连去沿江一带隐蔽活动，掩护皖南事变幸存者北渡。祝娟和张亢带大部分南下部队，向东活动，尽快与苏南新四军取得联系。
第一大队到皖南后吸收些当地青年参军，收容些失散人员，全大队已达2300人，是个能走能打的强团了。炮兵营在九峰山驻训近两个月，干部作过调整，已经是个很强的火力单位。连骑兵大队、敌工科和支队小机关，全支队3000人，有张亢抢来的那笔钱，吃饭不用愁。
3月底，上官云相回到徽州，派两个营去九峰山寻找“南天剑”，只同游击队纠缠了几天，无果而返。真正“南天剑”领导人天保，带那两个连撤离险地，向东南走去。
4月中旬，在石臼湖西北小山群里，关支队会合。会合后部队分散住下，祝娟带张亢夫妇和小杜来见天保，在一家农舍屋里开个碰头会，交换情况，商谈工作。
祝娟他们没打什么仗，主要是寻找当地游击队，联系江南新四军。现已与16旅构通了联系，该旅准备派两个团过来，接关支队到京杭国道以东休息。
小杜带50名骑兵化妆成国民党军队，到宣城一带侦察情况，碰上25军运送夏装的船队，小杜来个“见财起意”，截住后尾三条船，掳来12000套单军服，10万元现钞。船，放走，四个押船军官，杀掉……
“小杜”，天保苦笑着拦话，“一方面你帮我个大忙。另一方面，可是你主动袭击25军，你也知道，平时我讨厌杀人，这下可好……”
“谁主动袭击？谁喜欢杀人哩？”小杜辩白说，“咱们皖南事变牺牲的几千人跟谁说去？这几年咱们新四军、八路军死在反共摩擦中的烈士恐怕早就过万人了，那次不是他们主动来打的？这冤跟谁去诉？他们连新四军番号都取消了，跟他们还有什么客气的。再说，这几个小子发现情况不妙想跑，我怕暴露，只好朝战士们歪歪嘴。”
祝娟对天保说：“战乱之年，冤魂难免，不说他了，今早陈军长来电，说六战区报委你为挺进军少将司令，老蒋已经同意了，军长要你与邱光开通无线电联系。”
天保听了叹口气，说道：“要做戏得大家一同做，这个不花钱的少将怎么来的，陈军长为什么今日早上才告知，他们三位都要了解。祝娟讲吧，我作补充。”
这件事来龙去脉，说起来挺罗嗦。
天保去年与邱光分别时，邱光说：“我一定要保举你当少将师长或司令，还要由蒋直接任命，那才够份量，请相信今日邱光已非昨日邱光，君子言而有信，我一定要对得住你这位年轻朋友。”
邱光要给电台，天保说小队伍带电台不方便，由区副官选派一个广西人无线电技术军官，带上密码本，与关大队同回。黄桥决战时天保在泰州，战后即以李明扬名义去南通乡下收编杂军，那一带杂军有六个旅级番号，总数仅7500人，天保也就当了一阵杂八军司令。天保曾用李明扬电台告知邱光，他回到淮南，另两个大队被日军挤到苏北去了，待杂军处理完，他再召拢旧部，另商去路。
组建关支队时，那广西人无线技术军官留粟裕那里工作，邱光密码抄一份带来，万一遇难，还可以通过邱光解围。
10天前，那位技术军官又到李明扬处，用天保名义知会邱光，他已去收拢旧部，准备到江南高淳一带，觅地抗日。同时，盐城军部不知用什么法子让韩德勤情报系统弄去一份“绝密文件”，是新军部关于“争取关天保部失败”的内部《情况通报》。军部为什么要做这功夫，陈军长没讲，估计已在考虑如更好地使用“鬼灵精”。
事情就这些，几个人议论一阵，天保对小杜说：
“你去报房，联系邱某，就说我原部已聚拢，从浦镇与乌江之间过到江南，今日才到这儿。告诉他，我们刚缴获一部日军大电台。从前用别人电台联络，说事不方便，现在自己有了电台，他有什么知心话都可以讲了。”
小杜去报房整两小时才回来，邱光这次来电可长了。
去年邱光回到恩施，即和陈诚一道奉召去重庆见蒋，邱光在路西虽然失败，却是华中打反共第一枪的功臣。蒋慰勉了邱光，留吃一顿便饭，这可是极大光荣，席间，邱光简要讲了他失败又被围剿的经过，郑重提出保举天保为少将师长。当时蒋回答得痛快又含糊，只要小关不姓共，给什么官都行，“人才嘛。”
邱光又和陈诚去见军令部长徐永昌，讲天保如何精干，希望徐部长帮忙保举。其实陈诚与徐永昌都不了解天保，但都被邱光说服了，都想抓住这个青年人才。邱光所形容的天保，是个重大义而轻私怨的奇才，无党无派，赤心爱国，战场上也是神勇的虎将。
其后邱光与徐永昌不断联系。
李明扬一次次电报，小关不姓共。
韩德勤曾多次请天保秘密护送要员过江，小关不姓共。
虽然如此，蒋仍无肯定答复，大概心里不踏实。
八天前，蒋突然把陈诚和邱光召去，说小关与陈毅已完全脱离，当场拍板，委小关为挺进军少将司令，蒋说：“共产党骂我外战外行，你们要小关在南京附近打日寇一次，他只有三千人，能打掉敌人一个中队就是大胜利，战果当然归六战区，我也要看看此人有多大能耐。”……
天保看完邱光电报，说：“电告邱某，等我们打了日军再公布挺进军番号，好了，我又要重操旧业了，哈哈！”
4月21日上午10时整，关支队已在石臼湖东北角向北开进。这里也是丘陵地，山林茂密，湖光山色，景物如画。突然前面传来枪炮声，动静不小，好像发生了大型战斗。祝娟传令部队停止，派桂子和松村带人去侦察情况。她和天保、张亢、小杜一同登上高处瞭望。
就在他们立足处正东两公里左右有一座大圆山，山上有些兵依壕据守，看不清是谁家的兵，进攻者则是日军。日军由西向东攻，炮兵阵地在西坡下大洼滩里，两门野战炮，10门中型炮，开排炮轰击守军。半坡上有些黄衣尸体，说明日军进攻曾经失败过，又再次强攻。
15分钟后，松村骑马跑回来报告，他们诈称日军，从一个日军炮兵中尉口中了解到情况是这样：
南京日军机关站（情报部）年前为“南天剑”行动受了处罚，现在还在寻找“南天剑”，要报复，报复也是日军一种习性。三天前，恰是盛云清那一伙三人，在关支队隐蔽休息处无意中看到了小保子，又从下河淘来米的炊事员口中侦知这就是“南天剑”，三个家伙迅然溜跑……
“这宝贝，又是他！”祝娟好恼，“再抓住他，我非砍了他不可！”
“别拦话，松村还没说完。”天保要松村再讲。
松村道：“日军情报系统派一位中佐，从临近25个踞点拼凑1500人，先缠住‘南天剑’，然后再调大部队来围攻。今早中佐在溧水城把这群乱兵捏成五个临时中队，一个炮兵中队，走到这里，大圆山上守军开枪拦截，就打上了。日军知道石臼湖东有冷欣一个游击纵队，没料到他们敢来拦日军，中佐好像忘了原任务，命令扫灭拦路者。向我讲这些的那炮中尉是在树林里忙什么被我拦住的，因为他不肯跟我走，我只好给他一刀……”
“好啦！”祝娟传令，“一大队首长指挥支队炮兵营，利用山林掩护，立刻前移，给这个什么狗屁纵队解围。阿四陪天保不要离开这里，骑兵大队准备随我冲击。”说着就顶盔束带，准备出马。
“表姐夫，冤家路窄咯！”桂子也乘马跑回。
张亢预防地说：“战时讲话要有条理又要简练，你不要咯咯咯浪费时间。”
桂子“条理”了。她带几个骑兵去侦察，拦住了守军一个跑出来搬兵的少校副官，问明了情况。
守山者是冷欣序列内的苏南游击纵队，原在此地以南活动，前天，他的司令亲自化妆侦察，查明“南天剑”行军路线。昨天早上全纵赶来抢构工事，准备打“南天剑”一个冷不防，好坏打半小时就撤走。他们并不了解“南天剑”，估计是新四军，此行也未知会冷欣。
这个队伍原是西安事变后西北军一个保安旅改编的，原在赣东，半个月前才调到这里。全旅只有两千人，直辖五个营，冷欣一下子塞进去500人，把人家旅长降为第二副司令，冷家派了司令和第一副司令，成立三个团部，旅部机关原来只有几十人，冷家安上一大群吃闲饭的帮官……
“我不要知道那样多！”祝娟又拦话。
“你晓得司令同第一副司令是谁们？”桂子还要说。
祝娟已经上了马：“管他是谁，抗日我支援，打我，我就消灭他！”
桂子说出来的话，把在场的人都吓了一跳：“就是苏祝周同李士良那两个大坏蛋！化妆侦察我们行踪的，正是苏祝周本人，我真想砍他一千刀！”
“苏祝周——”祝娟脸一下子变得煞白，牙错得发出响声，恨得眼都红了。
“别这样，这样上不得战场。”天保劝祝娟冷静，然后自责道：“休息三天太麻痹，敌人来攻还不知。”
小杜说：“我没尽到责任。”
天保道：“好了，小杜，你去找那少校副官，多了解一些他们内情，再向我报告，请桂子继续讲，简练些。”
桂不想多说了。她是听那位搬兵副官说的，苏、李二人去年从苏家圩暴乱失败，就一直逃到冷欣处，都挂个参议名义，吃闲饭，十天前才派做这个纵队正副司令。苏祝周不会打仗，李士良指挥不动三个冷家帮团长，帮团长指挥不动营以下官兵，第二副司令跑到后坡抽鸦片，不管事。苏祝周今天表现又古怪，他召营长以上指挥官开会，把冷家裙带官全部赶走，由李士良指挥各营，死守待援。他居然当众说他老子是汉奸，他绝不降日，谁在日军面前摇白旗就枪毙谁。不管他内心怎么想的，此时总在和日军打仗，而他此来目的的又是堵击“南天剑”的。
她说罢，张亢问：“苏祝周反动属实，可他并无硬后台，赶走江苏帮哥儿们，不怕冷欣寻他晦气？”
桂子道：“听那副官讲，昨天下午，三战区派人把冷欣捕走了。起因是李守维在黄桥淹死以后，冷欣霸占了李家小寡妇，李守维弟弟上告，冷小鬼吃官司了。”
在场的人听了又一惊，齐称新闻，新闻。
桂子接着说：“冷欣被捕，他的第二游击总指挥部人都跑散了，新总指挥还没来，这一带队伍由25军暂管。冷欣系统现在是一片混乱，对我们有利。”
说话间日军进攻趋向猛烈，而且有不少伪军，大概是刚增援来的。他们攻到半坡上，守军死力相拒，但处势已相当危急。这时关支队步兵与炮兵利用山林掩护，已前移到日军炮兵阵地西侧350米一线展开，在架设火力。
天保放下望远镜：“动作吧！祝娟指挥，怎么对付那两个家伙，用不着我再说什么，我只是不同他们见面。但要注意，速战速决，速决速走，别把自己绊住。”
关支队参战了。
炮兵营有步兵炮和曲射炮各18门，一大队有重机枪36挺，轻机枪90挺，掷弹筒50具。所有火器猝然而发，敌方指挥位置和火力阵地全在大洼滩上，又毫无防备，仅只15分钟，日军火力阵地完全被摧毁，攻山步兵也死伤一大片，掉头向回跑，日、伪混杂，一团乱。
一声马号响，骑兵大队横冲而下，领队的是两员女将，祝娟和桂子，在这种地形上，骑兵冲步兵，真是虎扑羊群，况且被冲的是乱兵，根本无法抵抗。紧跟着一大队两千多步兵也猛冲下去，日军乱哄哄的向北跑，伪军跑了一些，大部仍了枪，坐下等收容。
合共40分钟解决战斗，日军遗尸180具，伪军死伤两百多人，650人做了俘虏。
祝娟下马到小河边擦洗汗水与尘土，一面对天保说：“通过年前狭廊口外战斗和今天这一仗，我对日军又有了新的认识，他们完整建制单位战斗力的确强，不同建制的杂凑班子是不经打的。尤其是分散守点小部队，征服者生活把他们养成了惰兵，更是不堪一击。假如蒋不反共，不在各大系中搞分化，日寇也就寇不起来了。”
天保道：“蒋就是蒋，他既不会向日寇投降，也不会放弃反共故态，中国才会有这么个乱七八糟的局面。”
松村跑来向祝娟报告：“日军中佐叫荒木贞次，他主动找我，打了秘密反战组织的暗号手势，我不敢用暗号回答，只装作似懂非懂的样子。他说，他这次是自告奋通来的，在这里大打大轰，是给‘南天剑’报警，闹一阵就走，他有办法哄骗上司。他会讲中国话，还说他认识你，也认识张道之叔叔，我本想杀他的，这样又不能杀了，可他又很可能是间谍军官，怎么办呢？”
祝娟答复说：“你可以告诉他，我在这里，他的身份我们需要核实一下，以后再找他联系。你现在去叫他用大洋马把日军尸体都运走，由你带人监督，不许日军乱兵停留，把他们赶回溧水城去，你可以同他交谈，不要暴露自己是日本人，也不要把日特看成一块钢。”
“明白。”松村执行命令去了。
打扫战场由一大队执行，敌炮炸光，枪类和伪军俘虏全带上，费时20分钟，撤走。
山上守军乱一阵，只剩500余人，连同苏、李二位，全由桂子领下山来。他二人都不认识桂子，桂子也没说自己是谁，因为关支队阵容特别，他们真以为25军来救了驾，其实25军根本不知道关支队到了这里。及至到了山下，等候他们的却是张亢，李士良高兴地跑过去礼见：
“阿四小老大！三年多不见，想不到你已步入军界，今天多谢你们及时援救。”
张亢表情半冷半热：“你的队伍呢？”
李士良答说：“我们第二副司令姓杜，营以下统听他的，他叫小兵卖力，打完仗跟他走了。这500人是我在原籍拉的乡土兵，刚编成特务营，今天是第一仗。请带我们面见贵部长官，叩谢解救之恩。”
张亢道：“我们指挥官就在这里，二位要注意点礼貌，她的脾气不好，还有我们铁骑兵在场警卫。”
苏、李二人被领到祝娟面前。祝娟一身骑装，横刀立马，脸上冷若冰霜，他俩认出祝娟之后，都吓坏了，李士良趋前行礼，哆嗦着说：
“小姐大仁大度，我是永世不忘！从前诸多尴尬事，万望看在大家都是中国人份上，给我一个补过机会。”
祝娟此时怨恨火气虽然减弱了，对这两位被她救下来的人，也实在说不出好听话。她含怒说道：“我并不认识二位，请注意彼此身份，少发无用之言！本指挥员以新四军南援纵队名义，向你们郑重宣告：一，你们是反动分子，也是血债累累的罪犯，理应法办；二，今天是你们自己救了自己，如再与日寇战，我们仍然援手；三，要是你们匪性不改，休怪本指指员战刀无情。就这些，去吧！”
李士良唯唯诺诺告退，苏祝周又不识相地上前搭话：
“大妹，今天多谢搭救，亲兄妹嘛，我就不多说了。往日我做了对不住你和天保的事，一直于心不安，难得异地相逢，我要向你俩正式赔情。”
“我们不是你想象的那种人。”祝娟摧马就走，“不要再费话，当心触恼我！”
苏祝周又呲起小胡子，脸上肌肉抽搐着，右手伸向枪套。但他的手被李士良抓住了：
“你老兄不想活了，我还不想死呢！你抬头看看，我们是在人家枪口监视之下，自由是有限的。”
苏祝周抬眼四望，大洼两侧山坡上都有新四军骑兵，因有山林遮障，看不真切，人家枪口当然指向他。尽管他思想混乱，也不是白痴，他不乱来，对方不会主动开枪。他刚把手缩回去，就听一个童音未尽的男音喝叫：
“叫你们走就走！还等什么？”
苏祝周一转脸，原来是一位少年骑士在下令逐人。这骑士，年少俊美，也是头戴钢盔，足登马靴，腰插驳壳枪，手推刀柄，倒有一派威风。苏祝周仔细打量一下这少年，认出来了：“这不是小保子么？我是你表叔呀！”
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