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自从上次在镖局的广场上，大战武当崩雷神剑和武当三英，击破双剑盟门下弟子所布的剑阵之后，距今将有半个月之久。
这段日子里，邓公超总镖头曾再三邀他返回镖局，不过他却因各种事情所耽搁，一直未能前来。
站在石板路上，仰望二丈多高的屋宇，只见檐下所挂的那面写着“五湖镖局”四个大字的巨大匾额，仍然悬在上面。
记起初次登门，曾听局里的总管提起，这四个大字是当年少林监寺大愚禅师亲笔所书。
大愚禅师是金玄白的五位师父之一，眼看着这四个大字，想起老禅师临终之前，骨瘦如柴的模样，金玄白不禁心里一痛。
他心想老禅师既是邓总镖头的堂叔，自己又是镖局里的一份子，无论为公为私，也得保全住五湖镖局，不可任由衙门用“结交悍匪”的罪名，罗织入狱。
他的目光一闪，但见练武场里一片空荡荡的，那些梅花桩、箭靶、石锁、沙坑、高台，都没有人在使用。
他不知道镖局里的人跑到哪里去了，想起诸葛明之言，不禁忖道：“难道邓总镖头果真忙于安排那些悍匪从屋后逃走吗？”
思忖之际，身后传来诸葛明的声音道：“金侯爷，你不进去做什么？难道还怕镖局里有埋伏不成？”
金玄白回头一看，只见朱天寿、邵元节等人都已走进了镖局大门，他笑了笑，道：“我是在等人出来迎接我！”
诸葛明大笑道：“说得好，你身为镖局的副总镖头，怎么回到了镖局，会没人出来迎接呢？”
朱天寿不满地道：“金贤弟，你这个副总镖头一职，是别人没征得你同意，硬给你按上去的，岂能当真？”
他的话刚说完，便听到远处传来大笑：“公子此言差矣！金大侠的的确确是本镖局的副总镖头，此事诸葛兄可以证明。”
话声未落，大厅的四扇木门全被打了开来，金刀镇八方邓公超领着二十多人，一起步出大厅。
邓公超抢先走下石阶，抱拳深深行了一礼，道：“各位贵客光临，在下邓公超，有失远迎，尚请各位原宥！”
众人纷纷抱拳还礼，诸葛明跨前一步，道：“邓兄，容小弟替你引见两位贵客，这位是来自北京的朱侯爷，这位是当今国师邵道长，这蒋兄，你已经见过了！”
邓公超一听朱天寿竟是位侯爷，当场脸色一凛，跪了下来，道：“草民邓公超，拜见朱侯爷、邵国师。”
朱天寿拱了拱手，道：“邓总镖头请起，大家都是好友，不必多礼了！”
他见到那随同邓公超出厅迎接的二十多人，纷纷跪了下来，忙道：“各位也请一并起来吧！大伙不必多礼。”
邓公超站了起来，高兴地道：“各位弟兄，你们都过来见见本镖局的副总镖头，当今武林中鼎鼎大名的神枪霸王金大侠。”
那二十多人中，大部份都是五湖镖局新召募的镖师，其中有江南七大刀法名家中的山西刀客彭飞龙和罗汉刀宫斌在内，除此之外，便是镖局里原先的镖师，其中有彭浩、侯七两人，全都是金玄白的旧识。
那些镖师都恭敬地向金玄白抱拳行礼，满脸都是钦敬之色，尽管鼓飞龙是一门之主，又是刀法名家，也是一脸的恭敬。
朱天寿好奇地望着这些镖师们一一上前行礼，突然问道：“邓总镖头，听说什么南七省绿林盟主带了人来到镖局，为何不见这些人的踪影？”
邓公超脸色一变，望着诸葛明，道：“诸葛兄……”
诸葛明笑道：“邓兄，没有关系，朱侯爷是金侯爷的结拜兄长，他这回来此，纯粹是想要看看所谓的绿林好汉，是怎么个打扮，行为言语又和常人有何不同。”
邓公超像是被巨雷所殛，全身一震，愕然望着诸葛明，好一会才回过神来，讶道：“诸葛兄，你说什么？金侯爷？副总镖头何时又成为朝廷的一位侯爷了？”
诸葛明道：“邓兄，当初我就跟你说，金大侠不是池中之物，必有腾飞之日，对不对？
”
邓公超点了点头。
诸葛明道：“这不就结了？”
金玄白看到所有的镖师都是满脸的错愕和惊惧，忙道：“邓总镖头，各位前辈们不必介意侯爷这个头衔，在下金玄白也算是江湖人，外号神枪霸王……”
他顿了一下，目光闪处，望着彭浩笑道：“说起来，我这个绰号还是彭浩兄首先喊出来的，也就莫名其妙的出了名，实在非常惭愧。”
那些镖师们听他这么一说，全都收敛起惊惧之心，纷纷笑了出来。
金玄白笑了笑，又道：“在下和镖局里的许多兄弟，曾经并肩对付双剑盟众多门人的进犯，大伙浴血抗敌，毫无退缩，故此，任何时候，我都是五湖镖局的副总镖头，都是各位的好兄弟。”
他这句话还没说完，包括彭浩在内的二十多名镖师，全都感动地大声叫好，还有人鼓起掌来。
邓公超动容地道：“好兄弟，你真是我的好兄弟！”
他上前一步，激动地拉住了金玄白的手，说话时，声音竟有些哽咽，然而在感动之中，心里却有些惭愧。
因为他原先硬要金玄白接下五湖镖局的副总镖头一职，便是眼见金玄白武功高强，值得加以利用，认为将来必能有助于镖局的业务发展。
尤其是当时面临各地分局被威胁，总局声名受到影响之际，面对神刀门这种强敌，不得不把金玄白拉进来作盾牌，其实并没有多少诚意，只是利用这个人而已。
想到这一阵子金玄白替镖局挡了多少灾祸，又树下如此巨大的声望，邓公超不禁感到有些惭愧。
他紧紧握住了金玄白的手，一时之间，不知道要说什么才好，眼眶之中都有些湿润起来。
诸葛明皱了下眉，道：“邓兄，你让我们都站在这里晒太阳啊？怎么不请我们进厅里去歇歇？”
邓公超似乎如梦初醒，连忙向众人致歉，邀请这些贵客入厅奉茶，并向朱天寿解释为何延迟出来迎接之理。
敢情当镖局被王正英率领数百名衙役围住之际，邓公超不愿见到李亮三等绿林好汉和衙门捕快发生冲突，导致镖局被毁之事，于是命令局总管瘦灵官刘崇义领着身上有案的那些江湖大豪，从后院出去，潜藏在家宅之中。
而他本人则镇定地陪着漕帮帮主等人在厅中相候，准备在王正英入门之后，再作打算。
他说到这里，讪讪地道：“朱侯爷，不瞒你说，我们开镖局的人，无论黑、白两道都不能得罪，绝不可以动辄以武力相向，否则在江湖上是寸步难行。”
朱天寿点头笑道：“我也知道是这么个状况。”
他一想起诸葛明在镖局外之言，道：“诸葛大人，果真事情让你说中了，看来王正英果真是个老奸。”
邵元节道：“这也不能完全算是老奸，只是一种做人做事的方法，其中恐怕有七成是看在金侯爷的面子。”
诸葛明大笑道：“道长说得不错，多半是怕得罪金侯爷。”
他们言谈之际，已走进大厅之中。
厅里坐着有十多人，此时见到金玄白等人进入，全都站了起来。
邓公超首先把朱天寿和金玄白两人的身份说了出来，然后又接着介绍邵元节、蒋弘武、诸葛明以及长白双鹤和红黑双煞。
他虽然没有说出蒋弘武来自锦衣卫，诸葛明等人出身东厂，却也把屋里的各位帮主吓了一跳，当场跪了下来，向两位侯爷和国师行叩拜大礼。
邓公超没感觉到有任何不妥之处，反而认为自己能请到国师和两位侯爷上门，对于五湖镖局以及自己的声望，有极大的帮助。
他能想像到，今后单凭着神枪霸王金玄白这个名头，黑白两道便可通吃，任何人都不敢得罪自己，那种随之而来的丰厚利润，真是难以计数。
漕帮帮主乔英率领副帮主李英奇以及淮安分舵主张立夫、扬州分舵主胡豪，为帮里的徒众出言不逊之事，特别向金玄白请罪。
他当下表示，这两位分舵主御下不严，得罪了金侯爷，愿意粉身碎骨，任由金玄白如何处置都行。
乔英说得慷慨激昂，又一再道歉，反而弄得金玄白不好意思，当下就把跪着的四人扶了起来，表示一切作罢，从此不再追究此事。
邓公超收了漕帮的银子，眼看这桩事圆满解决，极为高兴，亲自把陪着跪在地上的琼花帮帮主林荣祖以及霍正刚、冯奇等人扶起，然后请众人坐下。
朱天寿对麻雀牌的演变历史极感兴趣，于是拉着漕帮帮主乔英坐在一起，大谈麻雀经。
蒋弘武和诸葛明唯恐有什么意外，坐在朱天寿身边，随时准备应变，至于长白双鹤则被授意坐在乔英身边，把这位漕帮帮主夹在中间。
乔英见到朱天寿拉着自己，便已受宠若惊，再一听到他问起有关于麻雀牌的演变历史，更是精神一振，立刻就自己所知，侃侃而谈。
随同邓公超入厅的镖师，仅仅山西刀客彭飞龙和罗汉刀宫斌两人而已，至于彭浩和侯七两人则被派去宅内传讯，请总管刘崇义陪着李亮三等人前来和金玄白见面，其他的镖师则到后面偏厅去陪漕帮帮众。
当朱天寿和乔英大谈麻雀经时，邓公超和金玄白则谈起李亮三要求和神枪霸王晤面之事。
金玄白不知道这位绿林盟主为何透过邓总镖头要和自己见面，询问之下，邓公超也无言以对，只得转移话题。
两人谈了一下别后之事，当邓公超获知天刀余断情已在挑战金玄白失败之后，拜在金玄白门下，并且还被收为记名弟子，不禁惊诧不已。
坐在邓公超身边的山西刀客彭飞龙和罗汉刀宫斌，是江南七大刀法名家中的两把刀，彭飞龙排名第五，宫斌则排名第六。
他们虽没和天刀余断情交过手，却深知天刀之功力和武技，已至登峰之境，绝非浪得虚名之徒。
这回排名第二的邓公超，接到了天刀和无影刀具名的约斗函，赶着去把彭飞龙和宫斌请来，便是为的对付天刀余断情。
他们没料到天刀余断情带着徒儿找上金玄白，竟会落得如此凄惨的地步，而金玄白却一反常理的收下天刀为徒……这种匪夷所思的情节，简直让彭飞龙和宫斌难以置信，两人瞠目结舌的望着金玄白，脑袋里一片空白。
金玄白谈起了天刀之事，又想到江南七把刀中的无影刀程震远，然后便想起玉面神刀程家驹把田中美黛子拐走的那桩事，当下便提了出来。
他把程家驹和田中美黛子两人的长相形容了一下，又将他们相偕逃走，系由五湖镖局护镖的事说了出来。
邓公超脸色一再变幻，没等金玄白把整件事说完，便一拍桌子，道：“这两个狡猾的东西，原来是利用老夫当他们的保镖，看来，那个老家人便是无影刀程震远那厮了，这真是气死人，唉！都要怪刘崇义贪图人家的重酬……”
他深深的吸了口气，道：“老弟，这么说来，集贤堡也是毁在你的手里罗？”
金玄白看着满脸错愕的彭飞龙和宫斌，一时之间，不知要说什么才好。
集贤堡是田中春子带着数十位忍者闯进去时所毁，而田中春子之所以这么做，完全是为了维护忍者的荣誉。
她闯进集贤堡，目的不是要毁了集贤堡的名声或建筑，仅是为了找回田中美黛子，给予忍者的制裁！
这件事没有办妥，差点让田中春子在服部玉子的命令下切腹自杀，后来还是在金玄白的劝说下，服部玉子才改变了主意，让田中春子留下一条性命，戴罪立功。
关于这整个的经过，涉及到伊贺流忍者的隐秘，就算这时屋里只有他和邓公超两人，他也不能说出来，更遑论整个大厅里还有那么多的外人呢？
他犹豫了一下，只见朱天寿等人，以及各位帮主都转移视线，望向自己，更让他不便启齿。
朱天寿问道：“金贤弟，有什么事吗？”
金玄白摇了摇头，还没来得及开口，邓公超已站了起来，抱拳道：“对不起，是老朽太过于激动，一时失态，请各位原谅！”
朱天寿发现没自己的事，于是又和乔英、李英奇两人兴致勃勃的谈起麻雀经。
他非常得意的把自己决定将春、夏、秋、冬、梅、兰、菊、竹八张牌放进去的事说了出来。
然后又把漕帮原先的三面令牌，被改为三种麻雀牌，赐名为高中、发财、白玉板的经过，全都揽在自己的身上，认为麻雀牌经他这一改良，必将和当年韩信创制象棋一样，永远流传下去。
漕帮上下，包括副帮主李英奇和两位分舵主，听到朱天寿自吹自擂，本来就已抱着毕恭毕敬的态度在聆听着，没人敢插一句话。
此时，再一听到朱天寿竟然把漕帮三块令牌的一帆风顺、船发千里、波平浪静改为麻雀牌里的高中、发财、白玉板，全都呆住了。
李英奇首先反应过来，竖起大拇指，道：“侯爷真是智慧如海，远见万里，光是改这三种名字，便是可留名千古，更何况还将之演化进麻雀牌里？实在令我们这些不学无术之徒感到万分佩服……”
乔英见到李英奇大拍朱天寿的马屁，也附和道：“侯爷这么一改，让麻雀牌完整无缺，真乃神来之笔，草民认为是造福普天下的人，让他们有了一种更有趣的休闲娱乐，佩服，佩服！”
朱天寿洋洋得意，自觉成就不凡。
就在此时，乔英蓦然站了起来，抱拳道：“盟主回来了。”
他这一站起，带着李英奇、林荣祖、霍正刚、张立夫和胡豪、冯奇等人全都纷纷站起。
除此之外，邓公超和彭飞龙、宫斌两位刀客也站了起来。
朱天寿脸色一沉，侧目往厅后望去，只见十多位高高矮矮的劲装大汉，在一名瘦弱的中年人陪伴之下，走进厅来，心知这批人便是南七省的绿林好汉。
眼看漕帮帮主等人对这些人如此尊敬，朱天寿心中恼怒，忖道：“东西二厂成立那么久，竟然还容许这些江湖人如此跋扈，成帮结队不说，还设什么盟主，看来非得打破这种组织不可。”
他大马金刀的坐在椅上，毫无起身的意思，邵元节、蒋弘武、诸葛明等人，观言察色，自然没有站起来。
甚至连长白双鹤和红黑双煞也都踞坐于椅上，根本没有理那些绿林好汉。
倒是金玄白见到邓公超站了起来，也跟着立起，望向那连袂进来的绿林豪客。
邓公超拉着金玄白道：“容我替你介绍一下李盟主，他此次千里迢迢的从湖广而来，便是为的和你见面。”
金玄白哦了一声，目光一闪，在那走来的十多名大汉身上转了一圈，落在一个满脸堆笑，面形瘦削的白面中年人身上，立刻便看出这个皮肤白皙，体形高大的汉子，一身的修为不浅，可能便是盟主李亮三。
他随着邓公超走了过去，首先便见到总管刘崇义迎了过来，向他抱拳行礼，一脸的亲切，让他颇为感动。
金玄白回了一礼，还没说上话，已被邓公超拉着向那个高大汉子走去，道：“副总镖头，这位便是南七省绿林盟主李亮三。”
那个高大汉抱拳躬身，道：“在下李亮三，见过金大侠！久仰大侠神枪霸王之名，如雷贯耳，今日一见，更是令在下景仰无比。”
金玄白没料到自己在绿林盟主心里有如此重的份量，也分不出对方到底有多少诚意，只得客气地抱拳还了个礼，道：“在下刚入江湖不久，能蒙盟主如此看重，不胜荣幸。不知盟主远道而来，要约在下晤面，为了何事？”
李亮三目光一闪，道：“邓兄，能否辟一间雅室，让在下和金大侠密谈片刻？”
邓公超犹豫了一下，李亮三道：“此事不仅涉及金大侠，并且和武林局势，江湖兴亡都有极大的关系，能否让在下和金大侠详谈？”
邓公超听他把事情说得如此严重，略一沉吟，问道：“副总镖头，你的意思如何？”
金玄白心里也有几分好奇，点了点头，道：“既然李盟主要和在下详谈，那么就请总镖头派人带我们去，找个安静的地方，详谈一番。”
邓公超问道：“李盟主，要不要老夫替你介绍一下新来的几位朋友，他们都是……”
李亮三摇头道：“邓兄，等到在下和金大侠秘谈之后，再请你介绍吧！此刻我是心急如焚啊！”
邓公超听他说得如此严重，只得吩咐总管刘崇义领着李亮三和金玄白两人到后面的西厢房去晤谈，自己则领着那十多名的绿林好汉，进入大厅里，介绍给朱天寿等人认识。
金玄白在走出大厅前回头看了一下，只见厅中各人行礼如仪，大家都客客气气的，按照江湖礼节，抱拳相见，没有一丝不悦之色。
他稍放下心来，却又感到颇为荒谬。
因为在这镖局里的大厅中，既有朝廷的国师和侯爷，又有东厂、锦衣卫的官员和镖局里的总镖头及镖师。
除此之外，还有乔英、林荣祖、霍正刚等帮派的帮主和徒众，以及来自南七省绿林盟的一些绿林豪客。
像是湖广七虎、翻天鹞子等绿林好汉，便是多处衙门通缉的要犯，这伙人想必做梦都不会想到有一天会和东厂大档头、锦衣卫官员、朝廷国师同室而坐，喝茶聊天。
这种不协调的组合，让金玄白看来，颇觉荒诞，也不知这些人要谈些什么？
他的脑海之中，才一闪过这个意念，已见到刘崇义站在一扇雕花木门之前，躬身道：“李盟主，副总镖头，两位觉得此处可够清静？”
金玄白打量了四周一下，发现自己上回来镖局，并没有走进此地，看到眼前一个大天井，四面的几间房都已上锁，环境颇为幽静，于是点了点头，道：“就在这里吧。”
李亮三道：“刘总管，请你告诫局中镖师，不许任何人接近此屋，否则被在下发现有人窥听，定会将他毙于掌下！”
刘崇义脸色一整，颔首道：“请李盟主放心，小的会在天井里守着，不许任何人靠近二丈之内。”
李亮三推开雕花木门，道：“金大侠，请进！”
金玄白坦然走了进去，找了一张竹椅，坐了下去，微笑地望着李亮三掩上木门，才缓声说道：“李盟主可是出身武当派？”
李亮三脚下一顿，转过身来，道：“大侠说得不错，亮三当年的确是武当门下，不过十几年前，已被逐出师门，后来又转投昆仑，蒙家师不弃，收入门下，如今该算是昆仑弟子。
”
金玄白淡淡的笑了笑，道：“昆仑悟明大师是昔年天下十大高手之一，难怪李盟主一身修为将至化境……”
他顿了一下，又道：“不过你内功奠基于武当，中途再习昆仑之技，恐有事倍功半之虞，想必这些年练功颇为辛苦，否则成就当不仅如此。”
李亮三一怔，默然望了金玄白一下，问道：“依大侠的观察，在