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这天罗会表面上是武馆，其实暗地里由商氏经营杀手的组织，不到两年工夫，便已成为杀手集团中的第二名，仅居于血影盟之下，据说业务蒸蒸日上，财源广进，让童太平成为当地的富豪。
然而铁剑金镖童太平从不承认此事，只有少数好友才明白真相，而不断的有人投靠。
猪婆龙侯三在窘困之际，找上童太平，便是希望能找到老友之助，可以改变目前的困境。
果真他此行不虚，正好碰到侯三需要人手相助，并且所许诺的条件极为丰厚，任务也极简单，只是要猪婆龙侯三带着手下帮众配合行动而已，酬劳是二千两白银，先付一半，事成之后，再付一半。
童太平当时付了一千两银子给侯三，并没指派任务，只叫侯三带着手下待命而已，一等通知，再开始行动。
侯三回到大江帮之后，召集帮众，宣告此事，每人先发了三两银子，于是穷惯了的帮众们全都大喜，因为事情办完，每人还有五两银子的酬劳，足够他们过两个月的舒服日子了。
过了几天之后，童太平派人通知侯三，带人到扬州监视一群来自北京的富商，并且又加发了三百两银子的食住费用，让侯三感激得涕泪横流。
他们到了扬州，执行任务两天之后，才摸清那名富商叫做朱寿，带着一大群家仆和家祠里的道士南下赏景，包下扬州最大的鸿宾客栈，不时行走妓院，是个极有身价的花花公子。
所谓“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，自古以来，扬州便是有名的烟花之地，侯三等二十名徒众，以往囊中羞涩，从未到过扬州，如今有人提供开销，让他们穿锦衣，住客栈，冒充四方行商进出妓院，个个都是开心得不得了。
他们每人都想趁早把工作办妥，纵然童太平要把朱寿那一伙人全都宰了，也和他们无关，只要他们能收到银子，就诸事大吉了。
诸葛明说到这里，停了一下，低声道：“侯爷，你也许不知，那朱寿朱大倌人，便是当今的三大替身之一，他带着护法真人浩浩荡荡的从北京南下，便是为的转移刘贼的注意。”
其实不用他多说，金玄白心里已跟明镜似的，清楚得很，因为他记起了服部玉子前几天跟他说过，西厂的人曾找到血影盟的联络站，要付出五万两银子的重酬，委托血影盟杀了朱寿、朱天寿、朱宗武三人。
由于金玄白要求服部玉子结束血影盟这个暗杀组织，所以服部玉子在请示之后，便决定放弃这宗买卖。
当然，这里面牵涉到了朱天寿，也是让服部玉子不敢承接这个委托的主要原因之一。
金玄白没想到西厂的档头，没能找到血影盟下手，竟又找到了天罗会，这个排名第二的杀手组织。
而天罗会竟然因为承接下如此庞大的一笔生意，感到人手不足，而又恰好碰上猪婆龙侯三带人向童太平求援，正好利用这批水贼，执行侦查、跟踪的任务，于是才付出两千三百两的酬劳给予大江帮。
在侯三等人看来，这两千多两银子，数目庞大，可说是童太平的恩赐，其实在整个行动中，这两千三百两银子，只占总数的极小一部份。
其实以大江帮本身的实力来说，虽说帮众超过百人，里面却大部份都是只有蛮力，没有胆量的鼠辈，像屠刚这种货色，会几招庄稼把式，便能成为小头目，由此可见大江帮的实力如何了。
由此可见，天罗会只付出少许的银两，便驱使这一百多人，替他们执行外围的侦查、跟踪等任务，也是极为聪明之举。
金玄白望了邵元节一眼，问道：“如此说来，朱寿这批人都已到了虎丘，所以屠刚他们也跟到了这里？”
诸葛明点头道：“他们经过天罗会的两次追杀，死了不少人，如今已经过运河，逃到了虎丘，据说就藏身在虎丘塔里。”
他顿了一下，道：“记得前几天侯爷你曾经提起过西厂四大神将来到南京，愿意付出五万两银子的酬劳，委托血影盟狙杀朱寿、朱宗武以及朱天寿三人之事，当时张大人曾派人去通知他们，没想到……”
金玄白打断了他的话，道：“救人如救火，既然知道那位朱寿和他的属下被困在虎丘塔里，我们别耽误时间，赶快过去救人吧！”
诸葛明问道：“侯爷，屠刚这批水贼怎么办？”
金玄白道：“把他们都放了，带着他们只会拖累大家。”
他目光一闪，道：“邵道长，你和诸葛大人随我先行，这里交给于八郎他们处理。”
邵元节点了点头，秋诗凤抓住金玄白的手臂，道：“大哥，我呢？”
金玄白道：“前面有天罗会的杀手，还有西厂的人，祢还是留在马车里，随后再来，比较安全。”
秋诗凤道：“不，我要跟你一起去。”
金玄白略一犹豫，秋诗凤道：“大哥，你忘了我叫飞霜女侠了？就算帮不了你的忙，就凭着手中这柄剑和囊中的暗器，我也不会吃亏的。”
金玄白点头道：“好！等一下祢不要离我太远就行了。”
邵元节道：“侯爷，反正急也不用急在一时，不如大家一起乘车前去，比较可以节省体力。”
金玄白略一沉吟，道：“我们三人骑马开路，让他们坐车随后跟来，比较妥当。”
邵元节望了诸葛明一眼，点头道：“还是侯爷说的有理，就这么办吧！”
诸葛明抱拳道：“侯爷，属下吩咐他们把水贼赶走，然后立刻出发。”
他大步往前行去，交待那些水贼把身上所穿的差人衣服脱下，丢在山塘河里，然后才可安然离开。
那些水贼喜出望外，纷纷把外面的衣裤脱去，连同单刀、铁链、铁尺等武器，一齐扔进锦绣桥下，这才被海潮涌和戎战野两名云骑尉的驱赶下，拼命往桑麻园里狂奔而去。
他们被警告，不到天明，不许人从桑麻园里出来，所以一被赶进桑园中，都躲了起来，没一个人敢移动身躯，更没人敢大胆的跑走，想要向首领侯三去报讯。
这就是乌合之众，平时满口义气，遇到大难临头，全都忙于逃命，哪里还顾得什么仁义道德？
海潮涌和戎战野赶走了水贼之后，回到马车之前，只见诸葛明拉着于八郎吩咐一些事情，而金玄白和邵元节已端坐马上。
诸葛明把事情匆匆的交待完后，飞身上了马，立刻和他们二人并辔驰行而去。
于八郎吩咐刘康、陈南水和海潮涌、戎战野四人同上第一辆马车，然后自己跟驾车的田三郎打了个招呼，就坐在车辕上。
田三郎看了他一眼，没有多说一句话，便执起马鞭，上了车辕，驾着马车往前驰去。
就这么一会工夫，金玄白等一行三骑，早已奔出十多丈远，他们纵马奔行，只是保持中等速度，诸葛明就在马上把屠刚所提的口供继续说了出来。
原来屠刚虽然是小头目，却因为未被侯三和利高升二人看重，帮里的许多机密都未被告知，连到扬州出任务都未带着他同行。
不过就因为他随着双头蛟守在总舵，才接到了南七省绿林盟主李亮三的手令，知道李亮三为了要到苏州和神枪霸王会面，派遣双头蛟前行开路，并送达通知。
双头蛟要守着总舵，等候猪婆龙的消息，接到盟主的绿林箭之后，无法分身，只得派屠刚带着三十多名的帮众，到五湖镖局去送信，通知总镖头金刀镇八方邓公超，要宴请神枪霸王之事。
也就在他要动身之际，从总舵得到消息，北六省绿林盟主巩大成广传绿林箭，通知麾下二百一十三个帮派窑口，务必请各帮瓢把子赶往太行山南的盟会聚义堂，商量如何对付神枪霸王之事。
这两件事情，让他留下极深的印象，对于神枪霸王这个人更是充满了好奇。
过江之际，他又由同道之间得到，武当掌门传出掌门剑令，通知各大门派掌门齐聚武当，商讨神枪霸王崛起江湖之事。
这一来，神枪霸王的威名，更让他听了景仰不已。
可是，他在前天傍晚，一到苏州，住进客栈之后，又从酒肆之中听到了苏州最大的神刀门已毁于神枪霸王之手的消息。
由于身上揣了二十多两银子，当天晚上，他睡不着觉，带着两个手下帮众便到赌坊去碰碰手气，谁知却再度听到神枪霸王把双剑盟灭了的消息。
神刀门虽然不是所谓的正派九大门派中的一员，在江湖上却也算是白道，不像大江帮一样，属于黑道组合，归类于绿林盟。
而双剑盟则更是由九大门派中的峨嵋派弟子，武林中颇有名望的银剑先生韩重谋和其妹金花姥姥韩翠花合创的。
这两个门派合起来，门徒弟子有近五百人之多，在江南一带，声望颇高，可是全都在数日之间毁于神枪霸王金玄白大侠之手。
所以屠刚一听到神枪霸王的名号，立刻吓得腿都软了，根本动都不敢动一下，更别说想要反抗了。
锦衣卫的官衔固然吓人，不过那也只是吓唬一般的平民百姓而已，对于亡命之徒来说，起不了什么大作用。
尤其是屠刚这种水贼，回到总舵之后，见到了从扬州回来的猪婆龙侯三，得悉大江帮已经拉拢上了天罗会，而天罗会身后的靠山是西厂的大人之后，他们对于锦衣卫更不在乎了。
他们怕的是不分黑白两道，全都一律看待，动辄灭门的神枪霸王，尤其是盟主李亮三已经严令禁止盟下各帮各派招惹这个煞星之后，他们更不敢得罪这么个大人物了。
诸葛明把屠刚所说之事，讲了出来，连金玄白自己都觉得有些不可思议，怎会把南、北两大绿林盟全都惊动了？并且北六省绿林盟主还要会盟对付自己。
而南七省的绿林盟主则是通告盟下所属的一百七十九个帮派，不能招惹自己，以免遭到灭派之祸。
他摇了摇头，道：“这真是让我难以想像，怎么会这样呢？”
诸葛明微笑不语，忖道：“张大人那天还说过，要尽量的宣扬神枪霸王在江湖上的威望，好引起剑豪聂人远的注意。看来，不用我们派人，侯爷在武林中已扬起了巨浪怒涛，江湖上更是沸沸扬扬，如果这一回把西厂的那些混帐全都宰了，大概刘瑾不派人出来也不行了。
”
夜风拂过，他的衣袂猎猎作响。
远处，灯火点点，有如夏夜的流萤。
虎丘，渐渐近了。
第十四章
霸王神枪第二章虎丘救人
三匹骏马并辔而行，马蹄踏在青石板的路面上，发出清脆的响声，传出很远。
ＪＺ※※※这条山塘街，相传系唐代大诗人白居易在担任苏州刺史时，亲自督工所建，因此又名“白公堤”。
由于白居易在任官杭州时，曾在西湖筑堤，被称为“白堤”，故山塘街名为“白公堤”
以示两者有所不同，不过都是白居易的“德政”，极受当地百姓之感戴。
大明正德年间，山塘街只是通往虎丘的一条街道，算是郊区的一条小街，由于游虎丘的旅客大都以小船代步，故而这条街还不甚繁华。
当时道路两侧房舍甚少，一边临河，一边都是遍植桑麻的田园，只有靠近虎丘一带，才建了数十间矮房，贩卖一些当地土产及木刻版画。
不过到了嘉靖当朝之后，工商业突飞猛进，经济活络，市面繁荣，这条山塘街的店铺越开越多，而所售之物品，则大都以苏州的手工艺产品为主。
这些工艺产品如漆器、银器、铜器、竹器、锡作等，手工艺之精，傲视全国，其中尤以木刻版画更是有名，几乎和桃花坞的木刻并驾齐驱。
从嘉靖之后，直到清代，这条山塘街便是以代表苏州文化的各个层面而举世闻名，甚至曾被称为“中华第一街”。
当时，苏州年画名满天下，桃花坞的工匠举世闻名，除了园林建筑之外，木刻版画的成就更高，早已脱离匠气，进入艺术创作的境界。
而虎丘木刻版画，随后急起直追，到了满清一代，已与桃花坞木刻齐名，成为极为精致的艺术品。
近代，欧美的博物馆及艺术品的收藏家，极为重视虎丘的木刻版画，多方搜集，广为收藏，将这些艺术品视之为名贵的珍藏，经过哄抬之后，价格极高。
不过在大明正德年间，虎丘的木刻版画，游客买一块带回去作纪念，还用不着一两银子，由此可见艺术无价，历久弥新。
日转月移，沧海桑田，当金玄白纵马驰行在冷寂的山塘街上时，怎会料到这里以后会一片繁华？
ＪＺ※※※一阵夜风吹来，诸葛明只觉身上起了一阵寒意，耳边听到桑麻园里传来的阵阵簌簌声响，不禁打了个哆嗦。
他望了望身边的金玄白，只见这位年轻的高手，腰杆挺得笔直，整个身躯似乎和座下骏马合而为一，起伏高低都隐含节奏，让人看了，有种说不出的感觉。
诸葛明一想起他不久前在天香楼里，连御十女的情形，发现他依然精神抖搂，神清气爽，不禁暗叹道：“真是人比人气死人，我就在欢喜阁荒唐了一夜，如今便觉得腰酸背痛起来，比起金大侠可差得太远了。”
耳边听到桑叶被夜风刮过的声响，让他又想起自己在欢喜阁后的桑园里侦讯太监高风、西厂大档头电将魏子豪等一干西厂人员的经过。
那时，他们在桑园里的养蚕小屋中，装神弄鬼的，以绿林好汉，江湖豪强的姿态出现，想要查出高风率魏子豪等西厂人员南下的目的，耳边不断传来的便是这种桑叶被风刮过的声音。
这种声音听久了，真是让人烦躁不已，当时他便恨不得挥出几刀，把那些西厂的家伙都给砍了，然后回到欢喜阁去，抱着周薇和窈娘两名红妓，钻进热被窝里温存。
不过太监高风是“京城八虎”之一，以前极得正德皇帝的宠信，目前虽是大太监刘瑾的亲信，成为朱天寿将要铲除的目标之一，但是在整个拔牙计划尚未开始启动之际，这个人千万杀不得。
所以诸葛明虽是气愤，却仍然把一肚子的怒气忍了下来，不敢伤害高风一根寒毛。
他们轮翻上阵，问了许久，由于不敢对高风、魏子豪以及西厂的番子们施出刑罚的手法，以致问不出什么结果。
倒是李承泰偷听了高风等人在怡情楼里谈论之事，提到了魏子豪和乐大力原是一拨，而风神吴恕和西将田璧双又是另一拨。
这两拨人，前者由太监高风随行节制，后者由太监丘聚率领，在南京会合一起。
由于雷神乐大力有事先行，于是向高风请了假，带着手下赶往苏州，双方约好面会之处。
可是高风和电将魏子豪仅迟了十二个时辰，晚到苏州一天，却再也找不到乐大力的行踪。
李承泰把这件事一禀告诸葛明之后，顿时让他想起了周大富所谈之事，也明白了雷神乐大力等一行西厂人员，是在松鹤楼里被金玄白所擒。
不过此后他一直没有找到金玄白，然后在见到金玄白时，却又发生了那么多的状况，让他始终都没想起有关于雷神乐大力失踪之事。
此时，当他又想要钻进欢喜阁的热被窝里，突然记起来这桩事了。
他略一忖想，问道：“金侯爷，请问你，西厂四大神将之一的雷神乐大力，是不是落在你的手里？”
金玄白一怔，随即坦然道：“不错，他在松鹤楼喝醉了酒，竟然仗势凌人，侮辱我的两位未婚妻子，所以被我全数拿下，都关了起来。”
他微微一笑，道：“周大富当时在场，想必这件事是他告诉你的吧？”
诸葛明颔首道：“不错，正是周大富告诉我的，这家伙差点没吓死，若非我再三逼问，他怎么都不敢说。”
金玄白问道：“他怎会跟你提起这件事情？”
诸葛明道：“就是在欢喜阁喝酒的时候，他听到了怡情楼里有南京的官员陪同西厂人员喝酒作乐，神情有些不对，于是被我发现，这才追问出来。”
他说的话和事实有所出入，更把周大富和曹大成勾结一起的经过，都全部隐瞒下来，不过金玄白并没有怀疑。
金玄白点了下头，道：“哦！原来如此。”
说完了这句话，他就沉默无语，其实心中思潮奔腾，盘算着该如何把追龙事件和乐大力扣在一起。
诸葛明看他没有说话，反倒吓了一跳，骇然问道：“金侯爷，你没把乐大力这批人杀了吧？”
金玄白斜眼一睨，问道：“怎么？杀不得吗？”
诸葛明道：“杀了他们，当然不足惜，可是恐怕会引起轩然大波，这种事情还是……”
金玄白一笑，道：“诸葛兄，你放心好了，我把这批人擒下之后，还来不及杀他们，便已身临太湖，脱困之后，又遇到魔门之事，以及天刀余断情挟持欧阳兄弟，一直不得空闲。
”
他顿了一下，问道：“诸葛兄，你们既不敢面对西厂的人员，等一下要如何救人？”
诸葛明苦笑一下，道：“当前的局势极为微妙，本来我们不愿意和西厂翻脸，不过，假使严重到必须摊牌的地步，也只好和他们翻脸了。”
他侧首望了望身边的邵元节，道：“这同时也是邵道长的看法，他认为事到紧急关头，已顾不得许多了。”
邵元节道：“话虽如此，不过贫道认为这一回西厂的吴恕和田璧双两人，既然付出重酬，驱使天罗会的杀手出面狙杀朱寿朱大倌人，恐怕他们也不会亲自出面。”
金玄白问道：“为什么？”
邵元节道：“因为朱大倌人身边除了有本教的弟子保护之外，还有一名锦衣卫千户孔大人，率领四名将军以及力士、校尉等近两百人在旁护卫，西厂人员绝不敢明火执杖的出面攻击。”
他解释道：“这种涉及朝廷权力斗争之事，没到最后关头，谁都不愿翻脸摊牌，所以贫道判断，那吴恕和田璧双两人此刻要嘛尚留在南京，要嘛就躲在苏州，等候天罗会通知，绝不会亲临现场的。”
金玄白点头道：“哦！原来如此。”
他顿了下，问道：“邵道长，你尚未告诉我，那朱寿朱大倌人，到底是什么来历，竟然要锦衣卫派出一名千户出来护卫？而且连贵教的弟子都随行充当护卫之人？”
邵元节道：“朱大倌人是敝教的信徒，多年来，护持道法，一向不遗余力，加上他是朱大爷远房的堂弟，这回他从京师南下，准备游历江南胜地，并赶往龙虎山进香，朱大爷为了他的安全，特别托张永张大人加以照顾，这才派出锦衣卫人员随从护卫。”
金玄白恍然大悟，道：“哦！原来是这么回事！”
诸葛明看到他这样子，不禁对邵元节深感佩服，觉得他说起谎来，表情没有丝毫变化，而且谎话编得极为圆满，毫无破绽，自己若非知道真相，可能也会深信不疑。
当然，像金玄白这种完全不了解宫廷斗争之人听来