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二十五年前，太祖秘密遣人到武林中策动黑白二道的高手联成一气，围攻势力堪称武林第一的明教。明教不甘坐于待毙，发动了教内的全部力量，奋起反击。结果与战者，十有八九死于非命，劫后余生的，就算不伤不残，也多会心丧若死，厌倦了血腥纷争而隐退江湖。
此役不但轰动一时，天下震惊，而且损耗严重影响长远，直至今日，天下武林还呈现出一种人材凋零的萧条局面。
且说那一役后，太祖便坐收渔翁之利，出动大批大内高手，将元气大损的双方一网打尽，希图如此能将这些完全无视国法存在的江湖人铲除干净。可是，部分江湖人虽身受重伤，但还是通过智计逃过了此劫。
据后来官方编纂的统计资料显示，在这次大围剿中，明教方面重量级人物的下场如下：明教教主华飞鹤护教四法王中的老三“阴阳神判”教主座前的两名随侍“金仆玉婢”，还有华飞鹤八名高徒之一的秦少白，这五人失踪不见，下落不明。其它的三个护教法王华飞鸿的另七名弟子以及明教金木水火土五旗部队的首脑人物，则先后死于武林黑白二道和大内高手的围攻。
叶希贤杨应能和暴昭，他们三人在二十五年前还没有今天的成就和地位，所以都不曾参与这一场围剿。他们之所以能清楚知道这场武林浩劫的情况，完全是由自己今天的职位决定的只有像侍卫营刑部或锦衣卫这种对皇帝安全社会治安负有直接责任的国家机构，才可能存放有大内高手与武林人士发生冲突的档案。
因为这些档案涉及国家机密且记述详尽，将事件经过双方当事人姓名事后的伤亡以及论功行赏或论罪处罚等等情况，说得真实明白。所以一直都派有专人严格管理，非特权准许，轻易不得接触，以免其中内容外泄，给曾代表官方出战的当事人招来杀身之祸要知道，江湖人通常是有仇必报的。
这“金仆玉婢”自二十五年前失踪后，便没再出现过，如今被蒋渺渺重新提及，也难怪他们三人会大吃一惊了。
第十七章：旁生枝节徐府事件
徐增寿听得冷汗直冒，神情惶恐道：“我不知道。”
“你不知道”蒋渺渺冷笑道：“徐大人，人都给你逮住了，你还不知道他们是谁！这有点说不过去吧！”
徐增寿心下急转，向建文帝道：“皇上，臣真不知那些刺客是什么人。昨晚二更时，臣本已安睡，不料却被一阵嘈杂的打斗声惊醒。起来一看，才知是护院发现有刺客潜入，双方动起手来。当时乌云拢月，天将欲雨，漆黑一片，四下里乱成一团，臣还来不及弄清楚怎么回事，事情便平息了。”
徐增寿：“后来听护院来报，始知抓住了一男一女两名刺客。臣连夜将这两人提审，只是这两人顽固不化死不招供。臣当时心想，自己为官这些许年，为了公事，少不得会得罪一些人。有人想取臣性命，当不是什么稀奇事。是于臣私下认为，这只是一般的仇杀案。大不了第二天将人移交刑部处理，便可真相大白。因此便也就没有声张。谁曾想，今早还没来得及安排属下将人移交刑部，便接到皇上您的口谕，入朝来了。”
他顿了一顿，又道：“国事烦心，皇上你已够忙的了。臣本不想将此事上奏，以免增加您的烦忧。直到从贤能二侍卫和程督军口中先后得知皇上您和曹国公在昨晚都曾遭遇刺客的伏击。这才大为震惊，正犹豫是不是该把昨晚臣府上的事上奏，没想到却被蒋指挥使说出来了。唉！我哪里知道那被抓的是什么人！”
“‘金仆玉婢’”建文帝疑惑的道：“听这名称，珠光宝气的，他们究竟是什么样的人物”
蒋渺渺答道：“皇上，这‘金仆玉婢’，一男一女，乃是明教前任教主华飞鹤的两名座前随侍，武功极高，于二十五年前教会遭遇灭顶之灾时失踪，如今重出江湖，只怕不只是事有凑巧那么简单。”
“又是与明教有关。”建文帝震惊道：“这明教与我朝庭有什么宿怨吗为何他们会刺于朕与两位大臣呢”
刑部尚书暴昭从旁插话道：“二十五年前，太祖曾策动大内高手围剿明教，明教因此分崩离析，部分劫后余生的明教徒流亡江湖。这‘金仆玉婢’便是这样的流亡者。”
程济奇道：“这‘金仆玉婢’姓何名谁呀怎么两位大臣不直接提及他们的名字呢”
“不提及，那是因为我们根本就不知道他们的名字。”暴昭继续道：“明教中人，除有头有脸，在江湖上大名鼎鼎的人物外，其余大多藏名匿姓，外人很难查到他们的家世出身。”
程济道：“姓名既隐，那么行事则必然会极为隐秘。却不知蒋指挥使凭什么认出夜闯左都督府的人就是‘金仆玉婢’呢”
蒋渺渺道：“明教徒虽藏姓匿名，出没隐秘。但这一教派的武功，专走偏锋，与别派武功大相径庭，这一点极易辨认。昨晚将近二更天时，我接到属下报告，说有夜行人潜入左都督府。所以便匆忙赶过去。我赶到那儿，看见左都督府上的护院高手已在府门外与那些夜行人打起来。当时我估量一下打斗双方的形势左都督府的护院高手人数众多，不下百人，而且正红夫人门下的“士农工商”四大高徒以及徐大人的宝贝儿子徐延年也在其中，这阵势要对付一小股军队也绰绰有余，更何况对手只是区区六个身穿夜行衣的人。”
蒋渺渺继续道：“不过，这六个人倒也十分了得，边打边退，身手敏捷身法诡异。虽然当时天黑，对方又戴着面具，可是从武功路数来看，我断定他们是明教中人无疑。后来正当六人苦撑不下去的时候，忽然人群中闪起蓝绿两道刀光，分别砍伤了赵士田农这两位正红夫人门下的高徒，并将府上高手的杀着全部招揽过来，使得那身着夜行衣的六个明教徒能够全身而退。”
蒋渺渺口沫横飞的道：“且说，我当时因为急着要跟踪那六个逃跑之人，所以便吩咐属下，叫他们继续监视左都督府门外的打斗，必要时便出手帮助捉拿刺客。后来大约三更时候，我回到自己的衙署，听属下报告，才知那一执蓝刀一执绿刀的两人，在砍倒数十名护院高手后，终被徐大人的宝贝儿子徐延年用剑刺伤，当场被擒。”
他顿了一顿，又道：“我本来也不知那两人是谁。可是后来仔细回想揣摩，联系到他们与明教有关，武功既高且奇，用的又是奇门兵器蓝绿怪刀，实与二十五年前遁迹江湖的明教高手‘金仆玉婢’极为相似，因此这才大胆推测他们就是‘金仆玉婢’。”
程济沉思道：“三起刺杀案件，同在昨晚发生，刺客又明显都与明教沾些关系，看来明教这次是真脱不了干系了。”
刑部尚书暴昭同意道：“不错。看来，这次我们只有借徐大人逮到的两名刺客审问了。”
“借人”程济有些不明白道：“像‘金仆玉婢’这样元老级的江湖人物，要他们实召，只怕很难！”
刑部尚书暴昭没接程济的话，他向蒋渺渺道：“蒋指挥使，你跟踪的结果如何”
蒋渺渺因为现在极不得势，又在‘刺客谋弑皇上’一事上落了个被猜疑奚落的下场。所以只好极尽所能的‘将功赎罪’，当下恭声向这位现今极得皇上信重的刑部尚书道：“我跟踪那六人来到城西的‘忘忧酒庄’，那时已将近三更天，天上下起大雨。他们翻过高墙，潜入酒庄。”
蒋渺渺眼角看到建文帝也在静心聆听，便更殷勤仔细的道：“我本要跟踪进去。那时我藏身在附近高楼的瓦顶，恰值天上雷声炸响，一道闪电将天地照个通明，我借闪电光芒，察探着往忘忧酒庄看去时，却蓦然感到一阵头晕目眩，好像天地翻转过来似的。你道为何原来啊！在这酒庄内，花草树木假山池沼庭阁轩楼的布置，无不深合八卦生克之理，没学过阵法的人看了不觉怎样，深悉阵法的人看了却难免要被其高深奥妙的布局所惑，我就是因为陡然间被其所惑，才致于一时恍惚，感到天旋地转！这样的建筑布局，我深信，当今天下只有一个人能策划出来。因此我敢肯定这儿就是明教残余的巢穴。”
他顿了一顿，继续道：“为免打草惊蛇，我改变主意，并没有潜入酒庄查探。而是迅速返回，选派了几名得力的手下，命他们做好伪装，到酒庄在附近监视！相信酒庄那边有何徒动静，他们都能一清二楚！”
刑部尚书暴昭斜视着蒋渺渺，揶揄道：“蒋指挥使这回转性了，做得滴水不漏嘛！”
蒋渺渺立即摆出受教的样子道：“职责所在，蒋某岂敢马虎。”顿了一顿，转对建文帝道：“皇上，只要您一声令下，臣愿追随于刑部尚书暴大人马后，立刻将酒庄包围起来。”
建文帝沉思着，望向刑部尚书暴昭道：“暴爱卿，你看此事怎么办好”
暴昭微一沉吟，道：“如果说昨晚行刺皇上和曹国公的刺客都是明教中人，那么明教的实力就太可怕了。以那样厉害的身手，再配合奇奥的阵势，那就不那么容易对付了。更何况，‘忘忧酒庄’的建筑布局如果真如蒋指挥使所说，是那个人一手策划的，那么在庄底必然设有逃生的秘道。这样，就算我们能攻进去，也难保不会竹蓝打水一场空。”
第十八章：沈氏巨富教派元老
程济奇道：“你们口中说的‘那个人’是谁我怎么越听越不明白呢”
暴昭一笑道：“我们所说的‘那个人’是一个富商一个建筑大师，而且还是一个护教法王。”
原本不明白的人，听他这么一说，便都明白过来，大家脑海中同时跳出了一个名字沈万三。
说起沈万三，天下只怕没几个人不知的。
沈万三原名沈富，是名动江南的大富豪。
明朝初年，沿袭元朝的制度，将百姓分为奇畸郎官秀五等，“秀”为最上等，“秀”中又按照财产再分等次，“富者谓之万户”，沈万三在万户中位于第三等，得了“万户三秀”的美誉！一时间人们口耳相传，后来便干脆称之为“沈万三”！
“沈万三”这名字越传越响，后来竟取代了真名，广为人知。
关于沈万三的发迹史，有很多传闻：有人说他是耕织起家；有人说他是经商得富；也有人说，他精晓点石成金的法术；更有甚者，说他早年曾经将一百只青蛙放生，结果青蛙报恩，给他送来了一只聚宝盆，是于才家财日增，富可敌国。
无论传言是怎样，沈万三富可敌国，那是不争的事实。
他不但富，而且在太祖朱元璋大兴土木，修建京城时，还捐献巨资并雇人施工助修应天府的南半部分。
当时大家一起开工，朱元璋倾官府招募来的建筑师工匠之力与沈万三进行比赛，沈万三使用的只是自己的家臣家丁，结果竟能比朱元璋早三日竣工。由此可见其作为建筑大师，水平之高明了。
另外，沈万三还主动向朱元璋提出申请，出银犒赏大明朝戍边的百万大军。
这位江南富商的义举轰动一时，直接惠利于天下黎民。
然而后来，在洪武二十六年的时候，这位江南富商却因受“蓝玉谋反案”的牵连而被抄家灭族。而在抄家的过程中，官差们从沈家大宅中搜出大量的明教物品，诸如明教令旗明教书籍资料明教历代高手的成名兵器及肖像画等，其中还有“护教法王”的令牌一枚。因此，朝庭最终判定他是那个漏网的明教护教法王“阴阳神判”，于是便加重了“灭族”程度，一时间江南地区的沈姓人家十室九空，获罪入狱者相随于路。其场景之悲惨，实叫人不忍睹之。
程济疑道：“你意思是说，这座酒庄是沈万三的手笔”
蒋渺渺道：“不错，除了沈万三，没人能策划出这样精奥玄奇的建筑布局。况且沈万三是明教中人，他留下这么一座酒庄，作为明教残余的藏身之处，也合情合理。”
程济苦笑道：“沈万三是已死了八年的人，没想到，我们今天竟还被他建造的一座酒庄难住！”
“所以我说要借徐大人逮住的那两个人用用。”刑部尚书暴昭道：“‘金仆玉婢’两人均为明教的元老级人物，相信那些向以正义自我标榜的教徒不会置他们两人生死于不顾。所以我们不妨用这两人为饵，调虎离山，将敌人的部分兵力骗离‘忘忧酒庄’，这样，敌人的力量被一分为二，然后我们再各个击破，这样，胜算便会多出几分来。现在敌人并不知道蒋指挥使已侦知他们的巢穴，是于必然料不到我们会有此一计。”
众人听了，都觉得好。
徐增寿一步跨出，向建文帝建议道：“此计甚妙，相信这回我们必能将这些明教残余全部消除。臣建议，此事由锦衣卫全权操办！”
蒋渺渺听得徐增寿向建文帝这般进言，真想拔剑扑过去，将这个庙堂政敌刺个血溅七尺谁都知道，江湖人不好惹，而且自己现今在官场上又极不得意。如果不能一次性斩草除根的将这些明教乱党清剿，那自己一旦失势，被排挤出政坛时，将不知会有多少仇杀涌上门来。
因为这绝对是件吃苦头不讨好的事，所以蒋渺渺打心底希望建文帝不要下旨叫他亲办此事。当然，身为锦衣卫，办这种事本属份内。但毕竟刑部也负有维护治安的责任。所以最好还是让刑部打前锋，自己只在后面摇旗呐喊。
可是如今，经徐增寿这样一阵乱嚼舌头，只怕这苦差便要盖到自己头上了！他赶紧向建文帝道：“徐大人此言甚是不妥。皇上，臣因整治不严，以致门下出了陆修远这样的败类而不自知，几乎酿成大错，心中已是惶恐万分。现今是左督都徐大人逮了两名刺客，而刑部暴尚书又制定了克敌妙计，就只剩歼贼领功了。臣德浅能微，又有过在先，如若再将本属于二位大人的功劳冒领过来，岂不是错上加错，厚颜无耻之极！因此臣奏请皇上将此殊荣交由二位大人或者才俊能高的程督军来人领受。臣愿追随马后，鼎力相助。”
徐增寿一听，知蒋渺渺这狡猾的老贼是想通过这番话，卸去这门苦差，当下便道：“蒋指挥使这不是在推卸责任吗”
刑部尚书暴昭心知肚明，道：“蒋指挥使也许是一番好意。可是，君子岂无成人美事之意。现如今，蒋指挥使因为治内不严，已成戴罪之身。我暴某徐大人与你同朝为官，又岂无半点同僚之谊。这番功劳让你领去‘将功赎罪’那又何妨！我们总不能眼睁睁的看着你身败名裂吧！你说对不对”
程济因韦诗依失踪与蒋渺渺有一定的关系，所以曾对此人进行过深入的调查分析，自然深知其虚伪丑恶的嘴脸，当下道：“蒋指挥使抬举在下了。在下年轻识浅，要对付一两个毛贼，或许还可以。要对付明教这样邪门的教会，怕是心有余而力不足！所以，我看蒋指挥使你就也不必谦让了，你资历深，有经验，锦衣卫衙署中又高手如云，而且对明教也较为了解。要办此事，我看你是最佳人选。”
蒋渺渺听得大家这样“回击”，心下叫苦，只好把唯一的希望投注在建文帝身上，希望建文帝一开金口，自己便能卸掉这苦差。
建文帝稍微思索了一下，最后还是难下决定的向坐在一旁的翰林侍讲方孝孺咨询道：“方爱卿，你看怎办才好”
翰林侍讲方孝孺，略一沉吟，觉得这事关乎国家社稷，极可能，明教已与叛军勾结在一起。如果真是这样，那么将这股明教残余连根拔起，那便是刻不容缓的事情了。毕竟叛军不久便要兵临南京城外。社稷危在旦夕，如果不赶紧消除内患，后果将不堪设想。
方孝孺慎重的道：“昨晚三起刺杀案件，既然均与明教大有关系。那么消除明教残余便是刻不容缓的事。明教徒能够藏踪匿迹这么多年，想必他们定有很多可以避人耳目的秘密巢穴，蒋指挥使所发现的也许只不过是众多秘密巢穴中的一个。所以当锦衣卫集中兵力对付‘忘忧酒庄’内的明教徒时，不排除会有他处的明教徒从后攻至。”
第十九章：单独详谈君臣交心
方孝孺顿了一顿，又道：“况且除了昨晚的刺客外，这股明教残余中还可能另有厉害高手。我们光靠锦衣卫，只怕难于将之一网打尽。因此臣建议，此事明里由锦衣卫处理，暗里刑部从旁协助，务必使敌人来得去不得，一个也逃不掉。”
他又顿了一顿道：“当锦衣卫和刑部的人手被调去对付这股明教残余时，无疑皇宫的防卫会大大削弱，为了防备敌人乘虚潜入皇宫行刺，臣建议程督军暂时留守皇宫，等这事过去，才返回金川门。徐大人乃是负责朝阳门城防首席大将，责任重大，务须珍重！万事小心，最好能让正红夫人护持左右，这样，万一遇上刺客，也不致于手足无措。”
建文帝听了，道：“方爱卿的安排很是合理，我看就依方爱卿所说，大家各自回去布置吧！”
众人应诺。
蒋渺渺有苦说不出，只好随徐增寿到左都督府去拿两名犯人；暴昭回返刑部，调集刑部高手，准备投入战斗；方孝孺则回文渊阁，组织廷议，安抚人心；只有刘元海叶希贤杨应能和程济四人还留在建文帝身边。
看着众人散去，建文帝心中一片凄然。
登基四年了，可是他却从没能好好的睡过一次安稳觉，刚开始的时候，为了加强中央集权，抑制地方势力坐大，群臣鼓动他推行“削蕃”政策，在短短几个月间便将周王朱橚湘王朱柏齐王朱榑代王朱桂岷王朱楩这五位亲王先后废掉。
这事当然是极伤感情的，毕竟这些亲王都是自己的叔叔。但若不如此，国家必将会出现枝强干弱政令难于通行的局面。没办法，只好忍痛割爱了。
当然，他也不是没有想过要好好安置这些叔叔们，可是到头来总是事与愿违，这些亲王们一听说中央要削夺自己的封地，便急如火燎，不是匆匆组织家兵反抗就是指着奉旨来办事的官员破口大骂，骂他们离间皇亲国戚。骂了官员还不够，还要骂当今皇上无情冷血不仁不义。影响之恶劣，实在有损天子威权。
为了树威严法，他最终也只好将这些犯上大不敬的亲王流放出去或幽禁起来。
后来，势力雄厚的燕王朱棣公然起兵造反，这一反，国家再无宁日。
这四年来，为了平叛，朝庭不知耗损了多少兵员粮�