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“首先，我们需要找一个落脚点。”
两人在河湖镇中穿梭，兰斯的脚步有条不紊，不多时，他们来到了贸易区的一条小巷里。
“风车巷19号，就是这里了。”
兰斯抬头看了看小巷入口处悬挂着的一块木牌，轻轻敲了敲侧门。
很快的，陈腐的木门发出吱呀吱呀的声音，被打开了。
一个蜥蜴人从里面探出了脑袋，警惕地看着兰斯：
“霍尔特人？说出你们的来意。”（未完待续。。）
第三十节 黑之塔
兰斯不动神色地取出了一枚红水晶吊坠，在蜥蜴人面前晃了晃。
后者脸色立刻一变，露出了恭敬的神色：“这是马洛大人的信物？您是马洛大人的什么人？”
“朋友。”兰斯简短地说：“马洛大人曾经说过，如果有需要的话，我可以向你们要求一些帮助。”
“这个没问题。”蜥蜴人快速说：“先进来吧，我去找范丹尔大人。”
说罢他打开侧门，放兰斯和邦妮进去。
……
半个小时之后，距离风车巷两个街区远的一个破旧木房中。
“很抱歉只能提供这样的房子给你们。”
一个身材高大的蜥蜴人转身缓缓关闭了上了铜锈的红色铁门。
他将一串钥匙交到了兰斯手里：“但是这里是整个河湖镇中，唯一不属于我们蜥蜴人势力——而实际掌控权却又在我手下的地方。”
兰斯接过钥匙，眼中露出一丝疑惑。
这名叫范丹尔的蜥蜴人比普通蜥蜴人高大许多，和马洛一样，他是一名蜥蜴人巫医。
只不过马洛是三级施法者，而范丹尔只有二级，魔力水平和兰斯不相上下。
当双方一见面的时候，彼此便对各自的实力有了一定的揣测，恐怕这也是范丹尔对兰斯无比热情的缘故。
但是令兰斯奇怪的是，这家伙对自己的态度倒是挺热情，但却安排这样的住宅给自己。未免也太……
“我们去里面说话。”
范丹尔矮下脑袋，上了楼梯。
兰斯和邦妮紧随其后。
和一楼凌乱的环境相比，二楼倒是显得开敞干净了很多。各种家具一应俱全，虽然老旧了些，但是非常干净。
范丹尔解释说：“您和您的侍女住在这座房子里，将会非常安全。”
“可能您不太清楚，河湖镇可不是什么秩序稳定的地方，当日夜法则颠倒的时候，一切都会显出原形。”
说罢，他自顾自坐在了客厅的沙发上。给自己倒了一杯葡萄酒。
从他的手势来看。这名蜥蜴人倒是很擅长享受生活。
他眯着眼睛说道：“如果您有兴趣的话，我可以给您介绍一下河湖镇。”
“不过我自己也没有太多时间，最多一个小时。最近……可不太平呐！”
兰斯微微点头，也坐了下来：“那就多谢范丹尔先生了。”
……
河湖镇。这座昂然耸立在贝恩河旁的宏伟城市。本质上是一个非常混乱的地方。
三大势力瓜分了此地。但是战乱依然充斥着每一个夜晚——没错，是夜晚，而不是白天。
在这不见天日的地底。原本是没有夜晚和白天的说法的。
但是在河湖镇中，那座方尖碑和上面的大时钟却将夜晚和白天区分开来。
当唯一的指针指向白色区域的时候，就是地表时间的白天；而当指针指向黑色区域的时候，则是夜晚。
河湖镇的白天充满了秩序，而夜晚……则是杀戮的天堂！
“也不知道是从什么时候流传下来的规矩，河湖镇上，一共有两种法则。”范丹尔低低地解释说：“您是我们蜥蜴人的贵客，所以我对您是不会隐瞒的。您可能会觉得吃惊，但这是事实本身，请不要怀疑我们的诚意。”
“我明白的。”兰斯露出一丝诚恳的表情。
“那就好。”范丹尔继续说道：“这两种法则，分别是日之法则和夜之法则！”
“顾名思义，日夜两种法则，分别对应日夜两种时刻。两种法则完全建立在大时钟的基础之上。这座城市里的每一个人，都必须遵守这两**则。”
“白天，必须遵守日之法则——那就是绝对的秩序！任何人，都不能在河湖镇中动手，一旦有人违反的，会被三大势力联手扼杀！这是河湖镇屹立千年的铁律！而夜晚，则是混乱的夜之法则——河湖镇上大部分的土地，都变成了可以合法杀戮的地方。各个敌对势力在这个时间往往会彼此防范，而一夜之间某些小势力被扼杀也是常有的事情。”
“对此，河湖镇上的三大势力——黑精灵、灰矮人和霍尔特人——完全是保持中立的状态。事实上，就算是三大势力的人，在夜之法则下，也会发生一些摩擦。只不过在各自上头的命令下，会比较克制罢了。”
“所以，你现在看到河湖镇这么太平，只不过现在是白天，是日之法则执行的时候，没人敢动手。”
范丹尔的解释，也让兰斯和邦妮明白了那大时钟的作用。
难怪以混乱著称的地底城市，居然会如此规矩，原来是这种奇怪的法则在起作用。
“等待时针偏离白色区域，指向漆黑色的时候，就是所有血腥和仇杀开始的时候。到时候，除了少部分净土之外，河湖镇的每一寸角落里都有可能爆发出厮杀！不过二位放心，这间屋子是很安全的。”
“我们蜥蜴人，在河湖镇上是第四大势力，和其余三大势力比起来，实在差太远了。毕竟这座城市已经被他们掌控了太久，想要继续向上，就会触犯某些人的利益。而这段时期，其实是非常敏感的。”
范丹尔有些忧虑地说：“我之所以没有将二位安排在我们的地盘，就是这个原因。因为我不知道，等到夜晚降临的时候究竟会发生什么。”
兰斯听出他的话中似乎意有所指，当下询问道：“最近发生了什么事情吗？”
范丹尔看了兰斯一眼，犹豫了一下，最终还是托盘而出。
这不是对马洛信物的信任，而是对兰斯实力的觊觎。不过蜥蜴人表现的无可挑剔，他非常真诚地说出了事情的来龙去脉，也很直截了当地告诉了兰斯自己的想法，这让兰斯对他的好感大增。
至少这个蜥蜴人，不像他遇到的那些人那么虚伪。
……
原来，在距离河湖镇不远的东方，有一片黑色的小湖泊。湖泊中央有一个岛屿，岛屿上伫立着一座高塔。
这座被河湖镇居民称为【黑之塔】的建筑，象征着河湖镇最高的权力机构。
黑之塔委员会一共由十二名议员组成，每一名议员都来自三大势力。其中向来都是灰矮人四名、黑精灵四名和霍尔特人四名。
其余的势力，根本插不上手。
河湖镇的命运，基本上就是由黑之塔中的强者决定的。
“每一名议员，大概都有二级施法者的势力。就算是对巫术毫无天赋的灰矮人，因为可以借助天赋符文石的力量，他们之中也能盛产一些强大的施法者。”
范丹尔冷静地分析说：“河湖镇的高端力量，差不多就是二级高段的施法者；三级施法者基本上都离开了这片土地，据我推测是因为这片土地上的有一种神奇的力量会对高级施法者产生抗力——这应该和附近的一个黑暗秘境有关系。反正在河湖镇中，二级施法者，就是最强大的一群人了。”
“黑暗秘境？”兰斯心中一动，难道就是那个黑暗构装大师威廉制作的秘境？这个秘境居然这么厉害，还能压制附近区域的高级施法者？
不过他没有贸然开口询问，黑暗秘境牵扯太大，这个蜥蜴人到底靠得住靠不住还是两说的事情。
“其实那些议员的实力和我们差不多，三大势力能盘踞十二个位置这么多年，靠的就是密不透风的经营和布置。不过最近，三大势力之间好像因为某件事情闹出了不小的摩擦——其中原本属于霍尔特人一方的一名黑之塔议员，死了！”
范丹尔的眼中露出了一丝狂热之色：“这就是一个机会！”
“黑之塔的议员名额空缺出来了？”兰斯立刻明白了蜥蜴人的野心。
范丹尔点点头：“是的。现在的黑之塔里，只有十一名议员——不过这不是关键，关键是因为那件事情，三大势力闹得很僵。特别是黑精灵和霍尔特人之间。其中黑精灵的两个氏族议员都联系过我，说会暗地里支持我登上议员的宝座；灰矮人的态度则是可有可无，我们蜥蜴人唯一的对手，就是霍尔特人！很抱歉，现在我和您的同胞们是敌对关系。不过我觉得您应该不会介意这一点吧？”
兰斯微微点头。他本来就不是霍尔特人，更何况地底种族就算同胞之间彼此也很薄情，自己表现地太看重这些那才是奇怪。
范丹尔满意地笑了：“而且就算是在霍尔特人里，也是有各种不同的声音。他们内部似乎出现了叛徒，因此而分裂成了好几块。虽然他们大体上是支持他们自己人上位的，但是具体的名单还没确定好。”
“我查了一下，我最大的对手，就是一个‘约拿’的二级巫师。他在霍尔特人里有一定的声望，是我的劲敌。”
“之前我放出风声，要争取那个空出来的议员位置。得到了黑精灵的声援和认可，约拿肯定也收到消息了。对于霍尔特人来说，这个位置是他们一直占据的，想要让出来，恐怕是不太甘心的。”
兰斯眯起眼睛：“所以今天晚上……？”（未完待续。。）
第三十一节 船票
“您的确非常睿智。”蜥蜴人**裸地恭维说：“我猜今天的夜间，一定会有相当数量的霍尔特人攻击我们蜥蜴人的地盘！”
“而那位约拿巫师，肯定是他们之中的带队者！不过我敢肯定，这一部分霍尔特人，最多不会超过他们本势力的五分之一——这个数字大概是约拿能够调度和借用的最大的程度了。毕竟其余的霍尔特人，也未必会支持约拿。”
“你能保证黑精灵和灰矮人不出手？”
兰斯忽视了范丹尔的马屁，直截了当地问道。
范丹尔嘿嘿一笑：“灰矮人一直对这种事情没什么兴趣。他们正在研究那件非常重大的事情，关于那件事情，他们展现出了比其余两大势力都要大的热情——当然，这是可以理解的，毕竟……”
说道这里，他却是打住了，显然有一部分东西是不好随便透露的。
按理说，他对兰斯已经足够坦诚了，将眼下河湖镇内的局势尽数分析出来，兰斯只需要做出一个抉择而已。
兰斯微微一笑，心中却是有了数。
“蜥蜴人说的那件最近让三大势力关系紧张的事情，应该就是黑暗秘境的开启了。而这个笔记本，应该就是重中之重。目前的河湖镇范围内，也只有詹福妮知道笔记本在我手里，可惜让她跑了，否则事情就是密不透风的。我现在的处境也挺微妙，如果詹福妮不顾一切将事情公布出来的话。恐怕三大势力的矛头都会指向我，到时候蜥蜴人恐怕也不敢帮我。”
他心中静静地想到：“蜥蜴人不满足于现在的地盘，他们的注意力集中在那个议员的位置上，而不是危险的黑暗秘境，这是对的。因为趁着三大势力分心的时候上位，是最容易的。不过范丹尔的算盘未免也打的太好了，想让我为他出力，灭掉那一支对他最有威胁的霍尔特人。又有黑精灵的支持，他几乎就坐稳了议员的位置。”
“再加上我现在展现出的是霍尔特人的身份，河湖镇中的霍尔特人之间肯定会出现严重的猜疑和分裂。风云变动之际。他们蜥蜴人就能收获最大的利益。”
原本的话，兰斯是根本不像牵扯到这些事情中去的。但是这名蜥蜴人倒也坦诚，将所有的事情都说个通透，摆明了让兰斯选择。
这就赢得了兰斯的几分好感。也让他开始思索事情的利弊——好感可不能当饭吃。如果没有足够的利益。兰斯为什么要冒着危险帮他对付自己的“同胞”？
蜥蜴人看着兰斯默不作声，也不着急，只是又倒了一杯酒。自顾自地喝着。
他抬头看着窗外，从这个角度，能够清楚地看见那个巨大的时钟。
时针缓缓流转，最多三个小时以后，就要进入夜之法则了。这也是他刚才说，自己的时间不多的缘故。
一旦进入夜之法则，霍尔特人肯定会动手的，这几乎是板上钉钉的事情。
河湖镇的法则简单而粗暴，但正是因为这样的法则，才保证了这座城市欣欣向荣地发展，这么多年来一直能屹立在各种怪物出没的贝恩河旁。
兰斯看了邦妮一眼，后者立刻乖巧地退开，去了另外一个房间。
范丹尔顿时眼前一亮，他认为兰斯支开侍女，是为了和自己探讨更重要的事情。
谁知道兰斯却只是轻松地说道：“很抱歉，范丹尔先生，我对河湖镇的势力斗争很不感兴趣。当初马洛先生给我这个信物的时候，可没有告诉我会被牵扯到这种事情里。”
范丹尔顿时面色一僵，旋即苦笑说：“您不要误会，对于马洛先生，我是一直都非常尊重的。我没有强迫您的意思。如果您不愿意出手帮助我们的话，我绝对不会再提这件事情的。”
“而且您现在居住的这件小屋，是最安全的地方。虽然等到夜之法则开始的时候，隔壁的屋子都有可能发生战斗，但是只要别踏出这间屋子一步，您就是安全的。”
兰斯饶有兴趣地问道：“哦？这又是怎么回事？这间屋子到底有什么来头？”
范丹尔解释说：“这是一位药剂学大师的旧居。这位药剂学大师在三年前离开了河湖镇，因为和我关系不错，就把屋子交给了我保管。这位药剂学大师在河湖镇里拥有非常高的威望，就连十二议员都对她非常恭敬，所以她的屋子，是整个河湖镇中最安全的地方，没人敢对大师不敬。”
兰斯点了点头，总算明白了为何范丹尔会反复强调这间屋子。
他沉吟片刻，突然开口说道：“其实，想让我帮你们，也不是不可能。”
蜥蜴人顿时大喜：“您需要怎样的报酬？只要我们蜥蜴人能弄到的，绝对不会吝啬！真的，我相信您能感受到我的诚意。”
“船票！”兰斯言简意赅地说道。
范丹尔听了，却是眉头大皱，和他之前信誓旦旦的态度截然不同。
“而且是两张。”兰斯补充了一句：“你知道的，我有两个人。”
蜥蜴人的脸色更难看了。
他支支吾吾地问道：“难不成，您说的是前往【大裂缝】的船票？”
兰斯淡定地说：“除了前往那种地方需要坐特殊的船之外，其余的地方，我好像也不需要你们蜥蜴人帮忙。”
范丹尔有些尴尬地说：“很抱歉，我刚才有点开下海口了。”
“其余的事情，我真的能尽力而为。但是船票的话……我还真没办法。”
兰斯不由微微皱眉：“你们蜥蜴人不是河湖镇的第四大势力吗？怎么连两张船票都搞不定？”
范丹尔苦笑说：“哪有您说的那么简单。众所周知的是，贝恩河是贯穿克里兰德地下世界和亡者世界的一条重要枢纽。而【大裂缝】则是两个世界的中转站，在那里的地底种族可比河湖镇强大太多，那里的混乱程度，也是河湖镇的十倍以上！”
“从河湖镇到大裂缝的【巨鲸号】巫术船只，每年只来往四次，下一次经过河湖镇的时间，大概是还有两个月左右。可是巨鲸号提供给我们河湖镇的船票，只有三十张而已！我们蜥蜴人虽然是第四大势力，但是这三十张船票，真的是一张也拿不到！”
兰斯不动神色地说：“你的意思是。那三十张船票。都在三大势力手中呢？那我为什么要帮你们蜥蜴人？我还不如直接去找霍尔特人，他们还是我的同族人。”
范丹尔正色说：“这根本没可能。霍尔特人的十张船票，早已内定好了。现在想要得到船票，除非您能对他们做出极大的贡献才行——这种极大的贡献。绝对要超出帮助约拿一方铲除我们蜥蜴人这种事情要来的困难。”
“说实话。您想要获得一张船票。都是非常困难的，更何况还是两张。”
蜥蜴人挠了挠脑袋，显得非常为难。
兰斯表面上面沉如水。心中却是有些吃惊。安曼的笔记中，并没有提到过他是如何取得船票的。
【干掉了几只黑精灵，拿到了前往大裂缝的船票，河湖镇附近好像有一种神秘的斥力在压制我的力量，我很不喜欢这个地方，所以还是赶快离开吧。】——这就是他的原文。
之前兰斯还以为，想要搞到前往大裂缝的船票不会特别困难。但是现在听范丹尔一解释，才突然意识到安曼笔记中那“几只”黑精灵究竟是什么意思……
“老师他当初，恐怕是不知道灭掉了多少黑精灵才抢到的船票吧？”
兰斯心中苦笑不已。
……
“如果您真的想要获得船票的话，其实还有一个办法。”范丹尔有点忸怩地说：“话题还是回到原点，那就是帮我登上议员的位置。”
“一旦成为了议员，我就有资格要求重新划分船票资源。我至少可以拿到三张船票，到时候我承诺，其中有两张就是您的。”
“这么说起来可能有点空口白话的意思，其实我也不太愿意许下这种让人难以信服的承诺，这多少让我显得有些卑鄙……不如您换一个条件吧。”
兰斯耸了耸肩：“既然船票这么难拿，我也不会为难你们了。霍尔特人来袭在即，您这么忙碌，还是先回去布置吧。”
范丹尔听到了兰斯口中送客的意思，不由有些失望。
不过他还是勉强笑了笑，起身对兰斯说道：“很抱歉打扰了您这么长时间，希望您能理解我的苦衷。我对马洛先生绝对是非常尊敬的，对您也是一样。我这就离开。”
说罢，蜥蜴人大步流星地离开了这栋小屋。
过了一会儿邦妮从隔壁的房间走了过来：
“少爷，我检查过了，这个房间里没有任何魔力设施，是个很纯粹的居所。不过三楼的楼梯上有一道结界，我们只能在二楼居住。”
兰斯微微点头。
前往大裂缝的船票，他是势在必得的。因为这是通过地下世界前往黑金堡的唯一办法。
在安曼的简易地图上，从蜘蛛修道院进入地下世界，抵达河湖镇，乘坐巨鲸号来到大裂缝，然后孤身穿过女妖丛林，最终爬过大雪山下的暗道来到地表，便能抵达黑金堡。
而乘坐巨鲸号前往大裂缝，是最为关键，也是最为危险的一个步骤。缺少了这一步，他怎么也没办法前往黑金堡的。
想到这里，兰斯不由在心中暗暗下了决定。（未完待续。。）
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第三十二节 欲*望之夜（第二更！）
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河湖镇的中央，静静的指针缓缓拨动着。
在那一瞬间，城市里的所有生物都做好了准备。
一股紧张的气息缓缓弥漫开来，虽然还有十五分钟才开始执行夜之法则，�