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神韵。单是五朵牡丹，就用了赤色、桃红色、珊瑚色、雪青色、鹅黄，从里向外一缕丝线由五分一至十二分一，用绛色、鱼肚白、霜色、水红、鸭黄色等颜色层次递浅。
再说那林立的片片绿叶，虽都是绿色，却也有翠、缥、松花、松柏之分，用着套叶针长短一致地反复穿梭，远近瞻眺，真有花团锦簇、交加葱茏之感。
却说璧容在这三四天会心凝神的绣制中，一面忙于各色绣线的更换，一面却愈加感叹这作画之人对配色之细腻精准。
自古有道是凤毛麟角谓可少。待绣到凤尾之际，璧容索性拆了十二分一的薄丝线，用了长短套针按着勾摩的纹路反复套秀，千万个线头在穿梭间便匿迹于无影之中，绯、杏、黯、黎、黛、藏青、靛蓝……色彩之变更是令观者眼花缭乱。
好在秀莲手里的八张凳垫已然完工，便卸下手中的活帮着璧容分线、捻匀、纫针，刘氏郑母也一同坐在正屋里帮着裁剪余下那五张桌旗，绷边，打些结络，待秀莲穿针给绣了藤纹底边一系外饰。
然到了最后一刻，万象神韵皆汇于一只凤眸，璧容却有些无从下手，因这画中仅是一点墨迹略过。
苏绣最是讲究神韵，诸如山水自有远近之趣，楼阁具现深邃之体，人物流露生动之情，花鸟能报绰约之姿。
鸟若无神，便是一只画中死鸟，凤若无珠，怎可有涅槃浴火之瑰丽？
既无法下针，索性放于绣架上，先去绣了那五张桌旗，有了先前针起针落的熟络，眼下这单色的平针图样却是好绣的很，又想着许些日子没看天业的描红大字，便叫了他来。
大半余月的临拓，横平竖直之外已有了些许向背、往来、伸缩的笔势，只是在行笔提顿、方圆上还要再练。
璧容想起自己幼时学习写字时，父亲常说：学书有序，执笔为先。字只有成体之后，方才有意志可言，错了虚次，或是先期功夫不到，变成了空有形态，然骨肉、气血不足。
“这几日三字经可全背会了？”璧容问道。
天业点点头，自己像是觉得下了苦工，便张嘴背道：“人之初，性本善，性相近，习相远……三才者，天地人，三光者，日月星……”
尚未背完，却被璧容突然打断，天业以为自己背错了，皱着眉头琢磨了半天，却听得璧容到道：“能温席前面是什么？”
天业一愣，转着眼睛在脑子里一通倒转。
璧容到没有旁的不满或是讶异，比之却有了些了然于胸的，只问道：“脑子里又从人之初开始背了，我说的可对？”
天业闻言点了点头。
“你这样背书是不对的，读书读的是蕴义，而非韵律。再者，读书不能一味墨守陈规，从头至尾地通读，要把每一个地方都能当做开头结尾才可，举一而反三，闻一而知十，功夫才算用对了地方，就好比你和福哥儿豆芽到河里捉鱼，不能只一味在一个地方捉，而是哪里有鱼去哪里，我这样说你可明白？”
天业一脸诚恳地点点头，倒像是个学子般恭敬地答道：“是，天业明白了。”
璧容又问：“三日后我还要这样检查，可能不再被我问住？”
“嗯。”天业小脸上跃出一股坚定，倒是让璧容始料不及，许是在这一刻，璧容才由心地感受到天业对于读书的向往憧憬。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
转念一想，正如那潘家小姐，待嫁之时，心中定是满溢着对命中良人的无限憧憬。
相思寄于凤，牡丹莫如郎。
…………………我是人见人爱花见花开的分割线…………………
半月期限前一日，璧容叠了那绣好的盖头并五张桌旗、八张绑穗凳垫，拿红布包好，交予郑天旺，郑母特意嘱咐他交付了活计后，买一尾桂花黄鱼回来给容姐儿熬汤补补眼睛。
郑天旺诺着应了声，这才跟着村里两个去镇上卖黄豆、绿豆的婆子一同上了宋金武的车。
待那两个妇人在东街口下了车，宋金武又挥了下鞭子，往南街沈记布庄走，路上郑天旺跟他说起璧容做刺绣的事，声行并茂地赞道：“你是没见过那布上的画，倒是比那纸上的还要好看，原先还道我家婆娘是个手巧的，会织那旁人不会的花布，如今看来，哎……”末了坏笑地看了眼宋金武，道了句：“早没看出来，你还是会挑的！”
进了沈记布庄，和熟络的小伙计打了招呼，伙计进去请了掌柜出来，年掌柜倒是没想到来的这般早，还以为会拖上两天，心里自是对他们的诚信很是满意。
郑天旺打开布包，先给年掌柜看了五张桌旗，又拿了八张绑穗凳垫，年掌柜仔细看了，道了句不错，便抬眼只等着郑天旺拿出盖头。
郑天旺嘿嘿笑了两声，道：“我家姐儿这东西可是绣的不错，小人这才和掌柜的卖了个关子。”说着便展开了那四四方方的红绸盖头。
四边绑了红色流苏，脚上各坠了个小巧的梅花络子，展翅的五彩凤凰正如图样那般对着满园牡丹翘首以盼。
“好，好，真是不错，果真毛丝颂顺，巧夺天工！”年掌柜意犹未尽地看了个仔细，末了想急道：“小哥儿且等我一等，我家东家今天碰巧在后院，我且拿予东家看上一看！”
说罢，年掌柜匆匆进了内堂，穿过抄手回廊，到了一处雅静的竹园小楼前，沈君佑正立于桌前挥笔写着大字，待捺笔劲道甩出，这才抬起了头。
年掌柜朝沈君佑见了个礼，道：“二爷上回给潘家小姐绘制的图样，郑家的哥儿送来了，我瞧了一眼，就急着给二爷送来了。”说着，就放在桌上展了开来。
垂首之间，淡漠不语，指腹滑过那紧密平整的凤眸，沈君佑突地笑了，仿佛眼前便是：花随玉指添春。色，鸟逐金针长羽毛。
☆、第19章 河蟹传情
郑天旺从沈记布庄出来，喜不自胜，因不愿多做耽搁，便让刘家茶摊的刘老汉给宋金武捎了个话，紧揣着灰布包袱，径自快步走回了家。
走到门口那棵老槐树下，见福哥儿和豆芽正蹲在树下玩，把包袱背到背上，大步跨过去，一手揪起一个，夹着腋下，哈哈大笑着走进院门。
天业正坐在院子里背书，见二哥大笑着进来，又夹着侄子侄女，这边呵一下痒，那边拿胡子蹭蹭，甚是有些喜极而狂，不明所以。
秀莲正在院子里搓着玉米粒，见了郑天旺便道：“二叔回来啦！咋样，可把钱都拿回来了？掌柜的没克扣吧？”
“诶，这沈记布庄不愧是大商户，不光一文钱没差，还多赏了一两银子哩！”郑天旺亟不可待地道。
秀莲听了也吃了一惊，连问道：“呀，给了这么多，年掌柜可真是个好人呐！”
“不过，我倒听年掌柜说是他东家吩咐打赏的。”
“你别说，这大门大户就是不一样，可是识货哩！”想着，不禁对沈记布庄更是好感倍增。
“可不是吗，我还真不知道这绣花也能赚这些钱了，倒是比豆芽她娘织布要强的多哩！”
“你没听那老人儿说嘛，这巧手的绣娘能养活一大家子了。”秀莲嘴里说着话，眼角含笑，看着有些眉飞色舞，自豪之色溢于言表。
郑天旺连连点头，想自己到镇上做一天帮工也只得三十来文，给村里的盖处泥瓦房，倒是还多点，忙活小一个月约么能赚个一二两。自家大哥更不必说，阴天下雨也不见间歇地往地里跑，勤勤恳恳几个月，待收了东西，却也只够自己一家人吃饱喝足，鲜有余粮。
容姐儿一女子，半月不到便赚得他们两三个月的入账，郑天旺想到自己以前还暗暗嫌过人家吃白饭，不禁有些汗颜。
“今个儿是好日子，咱们且去跟娘说一声，晚上加个荤的。”
福哥儿在一旁耳尖地听见了忙迈着小腿跑过来，甚是积极地道：“我和小叔叔去买肉！”
“你个小馋虫小心让杀猪的当成了小肥崽子！”郑天旺好笑地把福哥儿抓起来抗在肩上，又牵了豆芽，跟秀莲一起进了大屋，把钱原封不动地交给郑母。
郑母笑呵呵地接过了钱，两块一两的银锭子，另五百九十文大钱用红绳捆着，郑母一枚一枚地细数了两遍，才从当头把绳结解开，拿出上次给的银钱一并串好。
秀莲织的两匹素绢刨去两斤棉花的成本约么能赚三百文左右，郑母数了一百五十文与她，余下又数了四百五十文并一个银锭子递与璧容。
璧容连连推辞，道：“娘这是跟我见外了不是，一家人怎么还分得这般细，我留银钱也是无用，且一并攒了日后与业哥儿上学吧。”
“咱们家一向如此，你哥哥嫂嫂赚了钱我也只留一半充作家用，如今我闺女本事，自己就能养咱们一家子了，娘心里高兴呢。”
璧容还是不依，再三推辞，郑母却是背过手去，就是不接，秀莲在一面看着面上发笑，帮着郑母把银子塞进璧容怀间，一遍劝道：“姐儿快些拿着吧，权当是娘给你存下的嫁妆钱啦！”
璧容听着脸渐渐发红，嗔怪着瞥了秀莲一眼，心道：且暂时收下，日后作了束脩让天业快些去学堂拜了先生。
九月下旬，秋风渐起，翠绿的田野里成片的大豆摇动着豆荚，声声作响，真有“大豆摇铃千里金”的意蕴。随着大豆的收割，花生、红薯等作物也相继成熟，田野里一片蓬勃之景。
因着一夏天雨水充盈，粮食产出颇丰，大有丰收之势。好在秋日气爽，气候也连天多云间晴，蹲在地里也不似夏收那会儿燥热难耐。
每日天一亮，郑天洪哥俩就扛起扁担去地里摘豆荚，因着地里的花生也急需代收，没过几日秀莲便也跟了一同前去。
因着郑天旺的一句话，家里的人便一尽阻止她跟着一道下地，连坐在院子里剥豆荚，也不免被连声嘱咐，生怕她磨伤了手。
刘氏的身子已怀了三月有余，肚子微微开始显怀，许是前阵儿在屋里躺的日子久了，今日便在院里放了小木桌子，坐在靠背椅子上跟璧容一块剥着豆子。
璧容跟她唠着天，越发觉得刘氏怀了身子后性子倒是变了许多，都说孕妇和孩子心意相通，如今看刘氏这般，暗自心道这肚里的娃娃准是个谦和好相处的。
“姐儿如今都十七了吧，眼看着再没几月就出了孝期了，也该谈及婚嫁了。”刘氏道。
“这种事情也不是我说了算的，都是命里注定的事儿，且走一步看一步吧。”
“哦？姐儿可是有了对着心思的了？”
“嫂子瞎说啥呢。”璧容嗔怪着看了她一眼。
“我瞧着宋家的那位对你可是有意思呢，虽说带着个孩子，但是家里条件不错，又和你两个哥哥熟识，姐儿是啥意思呢？”刘氏直言道。
“哎哟，二嫂怎么也和大嫂一般呢，我可是不要在再同你说话了。”璧容一直挺看好刘氏说话直来直去，没有那般拐弯抹角的磨叽，却不想对着这种事也是如此，当下脸微红着起来跑进厨房。
刘氏在后面无奈地摇摇头，心道真似了那句话，皇帝不急急死太监。
前日里收的两亩菜地的黄瓜、萝卜、豆角等蔬果，郑天洪拿到镇上卖过两回，还剩下几麻袋堆在全数堆在厨房后面的粮房里。
前日里刘氏嘴里无味，喝粥腌菜总觉味同嚼蜡，一次郑天旺从镇上给孩子们买回来一小包盐渍梅子，几个孩子嫌又酸又咸都不爱吃，反倒是刘氏吃了胃口大开，郑母瞧了喜笑颜开，嘴上只念着：“酸儿辣女，老二家的肚里定是个小子！”
璧容进了厨房，惦着今日腌些酸味小菜。
捡了几根鲜嫩细条的黄瓜洗净切段，码进缸里，撒上粗盐放到一旁挤水分，约么两盏茶的时间，倒出缸里榨出的水分，拿了几瓣蒜拍成蒜泥，又切了一把红尖椒扔进去，放上两勺糖，几大勺醋没顶，淋上少许麻油，搅拌均匀，方盖上盖子，放在地上腌上一宿。
想着今日的晚饭，索性又洗了几根直溜的，底下垫上两根筷子，一面从右向左直刀切成薄片，切完后再翻过来，依旧从右向左切斜刀，切后轻轻一拉，便成了一串蓑衣黄瓜。随后依旧是放上醋、盐略挤出水分，在芝麻酱里滴了两三滴香油泻开，与辣椒丁、蒜末一同淋上。
果然，刘氏一尝果然觉得口齿生津，胃口大开，嘴上念道：“姐儿可真是知我心思，眼下什么大鱼大肉都不上这盘子酸辣黄瓜好吃哟。”
璧容笑道：“我下午还腌了一坛子酸黄瓜，特别多放了几勺醋，明儿一早就给你端上一碟来。”
刘氏听了两眼冒光，连连称好，瞧着真是嗜极了酸。
郑母也吃得乐呵，想着刘氏肚里的乖孙，便道：“老二家的既是爱吃，明个儿就叫容姐儿多做些，好在家里的黄瓜剩的也多，够吃着呢。”
璧容连连点头，又道：“我明日且看看再弄些旁的，萝卜最是顺气防风寒，酸豆角就着粥喝或是炒菜也都不错。”
翌日一早，刘氏吃了早饭就巴巴地跟着璧容上了厨房，帮着洗洗切切，打打下手。农家妇人大多健壮，即便怀着身子也是洗洗刷刷忙个不停，生产之时反倒气力足，生得顺利。
红青白三色萝卜切成细丝，放上香油，混在一起煞是好看。又应着昨日说的给她做了酸豆角，直到听见门口敲门声，刘氏这才磨叽着出去开门。
开门一见是宋金武，想着璧容，嘴上忍不住调侃几句，“哟，这么个忙时候，虎子爹咋来了，怎么没跟俺家你两个哥哥一块挖花生去呢，莫不是……来找我家姐儿吧。”
宋金武尴尬地咳嗽两声，道：“赶着收也收不完，索性等大伙都忙完了再雇人帮着收吧。”
刘氏抱着两手正在一旁好笑地瞅着他，等着他说下文，宋金武朝院里瞥了两眼，抬眼间让刘氏瞧了个正着，一张黝黑的面上立即泛起了红，结巴着道：“我，我今个儿上山赶巧捞了几只河蟹，便想着，想着拿几只来给你们尝尝，尝尝鲜……”
刘氏在旁憋着笑，伸手接过网子兜，见宋金武还站着不动，调笑道：“还有事儿，要不，我让姐儿出来？”
宋金武红着一张脸连连摆手，道了句“不用不用”，便急急忙忙地走了。
刘氏一关上门，便再也忍不住地大笑出声，只笑得腰酸，引来郑母嗔怪地搀着她在院里里遛了几步。
璧容在厨房里听得真切，暗骂着刘氏嘴皮子坏，专门欺负老实人。不禁又想到宋金武几次三番为自己出头时，那般刚强粗犷，怎么也说不上让自己替他鸣不平。想着自己前后两相矛盾，不禁然竟有觉得脸上微烫，暗自低笑着摇了摇头。
入了秋的河蟹个个肥美，两爪虽用绳儿捆了，却也一副凶恶面相在盆里动来动去，璧容只是不敢碰的，只待秀莲回来再料理它。
刘氏自然也同大伙那般笑她胆小，听得多了，璧容也自不理会，只道：“这些事情家里总有人做就成。”
刘氏听了气笑道：“日后出了门子咋办，也巴巴地回家里让你大嫂收拾完了再拿回去？”
“咋的又扯上这事了，嫂子再这样我可不跟你说了。”
“好好好，你脸皮薄，我不说了就是了，反正你是逃得了和尚呀逃不了庙，早晚的事呢！”刘氏见璧容又急的跳脚，这边打着茬：“你且好好看着我给你露露手艺把。”
那日自见了秀莲一根柴火炖肉的本事，璧容便不敢对这些农家妇人小觑，只想着农家闺女自小便在家里干活，这些年下来，定是各有各的绝活儿。
璧容看着她蒸了黑米，与香菇丁葱末混成了黑米糕，把河蟹摆在四边，因不能蹲下，便嘱托自己烧着大火，约么蒸了不到一盏茶的时间，掀开盖子，顿时香气四溢。河蟹清新，米糕晶莹，见之不禁馋涎欲滴。
待众人回来，见桌上的色香满溢的河蟹，俱都惊讶不已，刘氏便道：“虎子他爹送来的。”
秀莲一瞧就知道定不是璧容做的，笑着道：“哟，那今个儿咱们可是有口福了，弟妹料理海货可是一绝。”
刘氏突地站起来，举起茶杯，诚恳道：“以前是我心眼小，逮着点事儿就死拽着不放，我也不会说那些好听的，便以茶水谢过大嫂这么些年担待我罢！”
众人瞧刘氏今日竟主动和秀莲握手言和，俱是惊讶不已，尤其是郑天旺，见刘氏似变了个人一般惊得筷子都掉了，腹里直嘀咕着她葫芦里卖的什么药。
秀莲显然还没反应过来，钝钝地接过茶水，小口喝下。
郑母见两人和好如初，乐呵呵地连声喜道：“好！好！今个儿你二人清了隔阂，往后咱们家便拧做一股气儿好好把日子过红火喽！”
郑天旺在一旁怪里怪气地指着螃蟹脑袋，道：“今儿你们这几只螃蟹是立了大功，明日还得叫金武在上你老窝里捞几只来，只不定还能有啥好事呢！”
“这么大人还泼起来了，当着你闺女也不怕丢了脸面！”郑母无奈地嗔骂道。
“嗨，俺家招娣儿正吃着欢呢，才不会嫌他老子呢，是不丫头？”说着，郑天旺拿胡子蹭蹭豆芽，豆芽吃着正起劲，也不管问的啥，只唔唔地点着脑袋。
“不过，说起这喜事，天旺还真没说错，这宋金武再送上几回，只怕喜事就真近喽！”刘氏掩着嘴，偷偷拿眼打量着璧容，璧容瞧见她把话题转到了自己身上，细一琢磨，只觉刘氏满腹鬼胎，狡诈的很，羞红了脸。
翌日，郑天旺下地时见了宋金武，一脸怪笑地看着他，只笑的嘴角抽搐，直到郑天洪吼了一句，这才背过身子抖着肩膀去挖花生。
宋金武一脸疑惑地问郑天洪，郑天洪道：“甭理他，昨不知吃了什么，抽上风了！”
郑天旺闻声回过头来：“可不是吃了你送来的河蟹吗！”
宋金武更是不明所以，只得问道：“味道可还不错？大娘嫂子若是喜欢，我今个儿再去山上捞几只。”
“喜欢喜欢，容姐儿可喜欢的很呐！”
宋金武这才反应过来，心道这两口子可真是一窝里的，调笑起人来都是嘴上不留情啊！
“你小子今个儿找打是不！”郑天洪窜过去照着郑天旺的后背猛拍一下，郑天旺也不觉得疼，只对着宋金武快步离开的背影嚷道：“多捞点啊，只要功夫深，铁杵磨成针！”
☆、第20章 束修六礼
先收的大豆，其次是红薯，花生熟的晚，种的又少，索性便留到了最后。
两亩红薯地里套种的花生，投了二十斤的种子，收了有十箩筐的带壳花生。好在郑天洪哥俩都是在地里把花生摘好了才挑回来，连带着几捆晒干了的花生藤一并拿回家烧火用，倒是省了家里几个女人的功夫。
每每秀莲和璧容去河边洗衣服的时候，村里的几家妇人总会在旁艳羡地说道：“郑家嫂子真是命好，瞅你家收上