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经过短时间的慌乱后，密密麻麻的妖军开始了围追堵截。形势渐渐不妙，江辰他们陷入了对方疯狂的反扑。
远处突然响起了沉闷的“嗡嗡”声，声音越来越响，变得犹如雷声般轰鸣，雨点般密集。空气中飘满了奇异的浓香，一片片色彩斑斓的云雾急飞来，霎时席卷了整个战场。
“七彩跟屁蛊！”妖怪们纷纷惊呼，阵脚大乱。
江辰精神一振，猪哥亮果然把沉香谷的七彩跟屁蛊引来了。据猪哥亮声称，这些蛊虫十分奇特，水火不伤，没有毒性，咬人也不致命，但喜欢缠住人畜，像驴胶似地粘住不放。半盏茶的功夫，妖怪、人类的全身上下都叮满了厚厚的七彩跟屁蛊，像裹了几层蠕动的彩泥，只露出一双双闪动的眼睛。
这时，再也分不清谁是妖，谁是人了。除了长翅膀、尾巴的妖怪以外，人、妖都变成了一个模样。敌我难辨，混乱不堪，正是溜逃的大好时机。一行人就像融入大海的水滴，再也难觅踪影。
八月十五，北极圣地，鼓浪戈壁。
一轮落日坠在荒凉的地平线上，似浮似沉，晕影昏暗。如同丽人迟暮，脸颊上渐渐褪去红润的光彩。
风沙扑面，江辰负手而立，遥眺日落残晖。中州最后的幸存者围坐在地上，沉默不语。无痕、琅森、慕容玉树、花生皮这几个掌门都安然无恙，牛郎抱着耀日的尸体呆，无颜懒洋洋地仰卧，手肘枕头，一个劲地打哈欠。
“允天会来吗？”离笙从身后走来。
“一定会。因为他绝非输不起的人。”江辰斩钉截铁地道。今日就是月圆，鼓浪戈壁，正是北极圣地通往云浮岛的天壑。
离笙看了看中州众掌门：“允天会不会带兵前来，抓他们？”
“不可能。一月期限已到，允天怎会再耍无赖？这点心胸他还是有的。何况他也不愿为云浮岛提供一个出兵的借口。”
六天前，江辰他们从杨梅山突围，得到猪哥亮接应，从他事先挖好的秘道逃脱。并在近百名神秘高手的帮助下，绕过重重阻截，甩开追兵，一路辗转藏匿，最终成功抵达天险。
经此一役，中州只剩下七十六人。因为莲华会的受邀者只能带三名随从，多余的人只好由猪哥亮安排，带他们寻找藏身地，以后再想办法逃出北极圣地。
“把那些人交给那个阴险的小妖，我真不放心。”离笙小声嘀咕。
“猪哥亮是不会对他们不利的，云浮岛会竭力保护中州最后的一点血脉。”江辰告诉她道，忽然心生警兆。直视前方三丈处。
落日缓缓消失在地平线，鼓浪戈壁隐没在灰暗中。允天和四大妖王齐齐而至，四周的气氛立刻变得紧张压抑。中州众人聚集成圈，脸上充满戒备。
霄悠阴冷的目光在江辰之间游移不定。
允天深深地看了江辰一眼：“你越来越让允某刮目相看了。”语气如同波澜不惊的海面下汹涌的激流。江辰清楚，他们之间再也没有任何回旋的余地了。
江辰从容道：“阁下过奖了。我只是运气好些而已。运气这东西是上苍的恩赐，谁也勉强不来。”
允天忽然微微一笑：“说起来，我要感谢你，令允某此次功败垂成。”
江辰笑了笑。等待他的后话。
“允某终于明白，人生是需要有一次失败地。“允天从江辰身边洒然走过，气韵空灵，神意悠然，比过去更深不可测。这一次打击，竟然戏剧般地提升了他的道境。
回头望着他地背影，江辰突然道：“比如——像那狐妖那样？”
允天身形顿时一滞，江辰在心中无声冷笑。
“咚——咚——咚”远方蓦地传来奇特的鼓声。“咚——咚——咚”，鼓声越来越快，越来越急。仿佛在催促月亮快一点升起。
随着鼓点的节奏，在遥远的鼓浪戈壁边缘，冒出了一朵一朵深蓝色的浪花，纯净剔透，流光闪烁，很快哗哗连成一片。当朗朗圆月升起在中天时，那里已变成了光华璀璨的大海。
“星海出现了！”离笙曼声道。众人纷纷向海边掠去。
“猛火烧干柴，竹针穿麻线。来时买珠玉，归去踏云烟。”海上飘来古拙离奇的歌谣，一艘独木舟缓缓驶来。舟无底，摇橹的蓑衣，轻飘飘立在舟中。麻鞋浑不沾水。
船家向江辰他们挥手：“莲华会地各位贵宾，请上船。”
从外看。窄小的独木舟长不过二丈，宽不足二尺。但几十个人全上了船，还不觉得拥挤，似乎更多的人也能容下。脚底仿佛隔着一层透明的气幕，稳稳托住了他们。
即将启程之际，一道身影急掠而来，飞鹰般落在舟上。他浑身裹在惨绿色的袍服内，三角形的瘦脸上双目深陷，幽幽闪着碧绿色的光芒。虽然静立不动。身体却不停地起伏抖动，像一团绿荧荧地火焰。
“枭哭？”无白等妖王不约而同地叫道。
水波湛蓝，映射出斑驳星光。独木舟向星海深处驶去，海面忽然像山坡般倾斜下滑，独木舟顺势疾冲，犹如风驰电掣般在一个圆球上滑行，使人生出坠落的奇妙感觉。
“家常事。”船家随口应答。
中州的无痕笑眯眯地道：“道乃家常事。”
“公子高见。但何为家常事？何为天下事？你既已心存分执，又如何谈道？”？
无痕沉吟不语。显然被公问倒了。
又哼道：“那么依阁下所言，何为家常事？”从此只能四处流亡，寄人篱下，却不愿轻易向云浮岛屈服，更不能在论道上输给对方一个小小的船家。
船家笑道：“凭一颗家常心。”
无痕哑口无言，一旁的中州掌门慕容玉树眼珠转了转，和颜悦色道：“敢问？何为家常呢？”有明确的界定。
船家拍拍蓑衣：“小老儿这件蓑衣三斤二两。”
江辰暗自叫绝，对待空泛地苛问，这种间接回答远比直答巧妙有力，令人无从接口反驳。慕容玉树讪讪一笑，退了开去。
“原来你心中背负着三斤二两。”一言既出，举座皆惊。
几十双目光唰地聚集在江辰和允天身上。
对视一眼，江辰和允天同时露出复杂的表情。这一句回击锋语，竟然是他们两个同时说出口的。
船家呆了呆，苦笑一声：“不愧是叱咤云界的妖主，不愧是云界最出色的后起之秀拜下风。”
中州众人木然无语，想不到论道辩战，是江辰和允天替他们扳回了颜面。
独木舟恰好在这时靠岸。
一轮清皎的明月高悬在蓝冰般明澈的夜空，彩云缭绕，锦霞氤氲，长长的银白色光梯从月亮内垂落，一直延伸到我们跟前。
江辰目瞪口呆，云浮岛在月亮里？他一定还没睡醒。推了江辰一把，离笙咯咯笑道：“傻了吧？多年前来过一次。比你还吃惊呢。”
拾梯而上，江辰恍惚是在光芒交织的梦中游荡。下方的星海退潮般缓缓消失，变成了浩瀚深邃地虚空。
迈步踏入月中，江辰进入了云浮岛。
清幽地异香扑鼻，视野内是一座座无穷无尽，流光溢彩的莲花池。池水乳白生烟，莲花是闪闪的金色，大如伞盖，绽放出无数道霞光瑞气。圆润的荷叶犹如翡翠雕琢，滚动着珍珠般的水珠。
莲花池边。零星坐着几个麻鞋麻袍的老者，正在凝神奕棋，也不搭理他们。
“各位贵宾请随意。”领路的公洒然离开。
江辰一愣：“这就是云界最顶级的莲华会？怎么连个迎接的使者、侍女都没有？至少也要剪个彩、放点烟花，顺便吃喝，赠送一下礼品嘛。”
无颜幸灾乐祸地道：“土包子了吧？随意，懂吗？这里没有繁文缛节，没有客套排场。讲究地是道心通明。”
江辰笑骂道：“你小子还道心通明？”不知为什么，和无颜斗嘴江辰觉得很快活，就像面对一个童年地玩伴，可以丢开所有沉重地心事。
边上的屈玲珑立刻打抱不平：“江小子，熟归熟，可别把你自己的脏水泼在我们无颜身上。”
“没关系。我是出了名的淤泥不染。”无颜笑嘻嘻地道。
“两位一勾一搭，在下佩服。”江辰翻翻白眼。看了一眼他们，无颜倒是和屈玲珑打得火热，看来生死战场就是能培养痴男怨女啊。
“应该是一唱一和吧？”离笙小声道。
江辰坏笑道：“勾搭成奸嘛。”
一路绕过荷花池，前方奇石耸立，怪峰成群，千姿百态，形成一片巍峨壮观的石林。石林中三三两两站着人，有的席地而坐，有地干脆躺下。公子樱、庄梦等清虚天掌门赫然在内。
在一座形似莲花盛开的秀丽石峰顶上，一个相貌清奇的黄衣老人盘膝而坐，娓娓说法。众人都在仔细聆听，偶尔有人问。说到精彩处，竟然有不少岩石抖动，纷纷点头。
“这是菩提院的丁长老，论道机锋可排在云浮岛前十位。菩提院和天刑宫并列为云浮岛法、力两部，他们动嘴皮子论道，我们费力气干活。”隐坏从身后接近，悄声对江辰道。
江辰有些奇怪。从这些天隐坏对他的态度来看，他似乎并不知道江辰就是云界之主的秘密。
“长老。请问如何才能分辨是非呢？”一个云浮岛仆役打扮地男子开口问道。
“不迷不昧。”丁长老答道。
“何来是非？”允天清越悠扬的声音，引得听法地众人纷纷向他望去。
“原来是妖主大驾光临，有失远迎。”丁长老微微一笑：“是非因人而来。”
“既然因人而来，莲华会岂不是招惹是非？”允天淡淡地道。
江辰暗道好戏开锣，北极圣地这次失利的场子，允天是铁定要在莲华会上找回来了。果然，双方唇枪舌剑，展开了激烈的辩驳论战。
趁众人交谈时，隐坏对江辰暗中使了个眼色，起身离开。
江辰稍等片刻，瞄见无人注意，悄悄尾随而去。
“这次你做得非常好。”拉江辰进了一个隐秘的石洞，隐怀满意地道。“特别是你救出了中州的人，我们云浮岛大长老非常赞赏。”
他果然是云浮岛的人！
难怪，云浮岛隐藏在西州的人，从封禅顶之变此人就接近江辰。
江辰淡淡地道：“可我成了允天的眼中钉。”
隐坏干笑几声：“允天可没功夫对付你。趁他此次失利，士气低迷，我们和东洲都会有大动作。”
江辰心中暗暗冷笑，这岂不是变相控制自己？不过听隐坏地口气，他确实还不知道妖主一事，否则决不会说出“允天可没功夫对付你。”这样的话。
猪哥亮为什么不告诉云浮岛呢？江辰默默沉思，仿佛陷入了迷雾中。
带着清新莲香的风吹进石洞，沁人心脾。这里的岩灰中透红的色泽透出独特的凝实感。岩石表面，奇异的花纹隐隐浮现，勾勒出千奇百怪的动植物形貌，仿佛无数生命长眠于此，沉淀出漫长的岁月。
第二十四章 第九式
江辰顾左右而言他：“我会全力配合云浮岛打击允天的计划。”
隐怀眼中爆出一丝森冷的精芒，江辰从容迎上他的目光。想让江辰对云浮岛惟命是从决无可能，但他会尽量与云浮岛合作。
“呵呵。”石洞内回响起隐坏低沉的干笑声：“江辰小友，这可是你难得的机会。云界众生，能令云浮岛瞧得上眼的又有几个？难道说，北洲名门掌教的位置也满足不了你？以你的才智，将北洲扬光大指日可待，未来北洲以及中州第一人的宝座多半逃不出你的手心。”
江辰一再推托：“中州以及北洲第一人？我是高攀不上的。”
隐怀默不做声，目光有些阴冷。江辰语气谦和：“我不在乎什么虚名权位，只想为云浮岛对付允天尽一点微薄之力。”与云浮岛周旋，既不能太硬也不能太软，拿捏分寸至关重要。
隐坏嘴角牵动了一下，皮笑肉不笑地道：“你的话未免太假惺惺了。”
江辰笑了笑，试探着道：“还望隐长老替我在云浮岛多担待一些。”
沉吟许久。隐怀叹道：“你这样让我很为难。”
江辰心中一喜，闻弦知雅意，隐怀这句“为难”透露了他的心思。如果他是云浮岛一条愚忠的走狗，自然会把江辰的态度如实禀告天刑宫，不会和他再做纠缠。但人总有私心，江辰的利益已经和隐怀挂钩，他想在云浮岛爬得更高，就离不开江辰地帮助。特别是江辰这次在北极圣地的出色表现，令江辰的价值水涨船高。
明年腊月，江辰就要远上紫禁之巅的云虚宫赴允天之约。生死难料。留给他的时间并不多。这一年里，他必须绞尽脑汁，抓住所有可以利用的力量。沉思良久，江辰大胆抛出了诱饵。
“隐长老，一个人可以站得多高呢？”江辰静静地道。“座长老的第一执事，形同傀儡的影流掌教，真的可以让你满足吗？”
隐怀瞳孔微微收缩：“江辰。我们也算是老朋友了，有话直说无妨。”
“一旦云界安定，你我便再也没有了翻手为云，覆手为雨的机会。一旦云浮岛重新掌控了天下大势，你我还能继续往上爬吗？没有了纷争，刀剑便失去了利用的价值。”这几句话近乎**裸。江辰留神观察隐怀地眼神变化，只要他有野心。就会接下江辰的话茬。
“你到底想说什么？想得很长远，但也想得太多了。”
江辰暗骂一句老狐狸，循循善诱：“要好好把握云界战乱带给你我的好处。天刑宫座长老的位置，隐长老就没有一点动心？”
隐怀断然摇头：“你说笑了，隐某还有几分自知之明，绝对不会有这样的机会。”
江辰胸有成竹地道：“以云浮岛强大的实力，击败北极圣地或许不难，但要想杀了允天以绝后患。根本不可能，允天的羽道术出神入化，逃跑轻而易举。想要除掉他，云浮岛不但要出动长老级别地高手，还需要一个绝顶高手作为主力牵制允天。届时，天刑宫座长老恐怕不得不亲自出马，带领众长老围杀允天，双方势必两败俱伤，死伤在所难免，空缺出来的位置隐长老当然会有机会。”
饶是隐怀隐忍深沉。也被江辰的言外之意吓了一跳：“你难道要？”
“不错，我们可以坐收渔翁之利。将他们一网打尽。无论是允天还是天刑宫长老，谁也休想活着回去。”江辰冷冷一笑，无论是否能登上云界之主之位，江辰迟早都要摆脱云浮岛的控制，让他们和允天双双败亡是最完美的结果。
过了好半天，隐怀才涩声道：“你疯了，隐某怎能做这种毫无希望的蠢事？”
他拒绝地言辞别有一番深意，让江辰不惊反喜。如果他没有一点野心，当会直接指责叛逆，而不是用“蠢事”这两个字。
“若是有希望呢？若是妖界的高层也愿意听从我的安排呢？”江辰紧紧盯着隐怀，“螳螂捕蝉，黄雀在后。你别忘了，东洲不会错失这样地良机。只要你事先将云浮岛围杀允天的详细计划泄漏给东洲，他们一定会心甘情愿地当一只黄雀，而你我则是最后得利的猎人。”
静寂的石洞内，隐坏微微喘气的声音清晰可闻：“你可以令三大妖王背弃允天？”
江辰正色道：“如果不能，那就让他们死吧！”
“还真了得。”隐坏和江辰对视片刻，坦言道：“我们的人，连座长老都想不明白，为什么护法会站在你这一边。这也是吉祥天对你刮目相看的原因之一。”顿了顿，道：“猪哥亮是天刑宫最年轻地长老，潜伏北极圣地多年。和他打交道，你要多留个心眼。”
江辰心头一震，终于确定猪哥亮并没有泄漏预言云界之主的秘密，同时听出了隐怀刻意表露的善意。虽然他表面上是位高权重的北洲封禅顶名门掌教，但充其量是个傀儡，隐怀又怎能甘心？只是他老奸巨猾，不会轻易冒这种叛逆的风险。“隐长老。你终其一生，也不见得再有如此良机了。事成之后，你可以权掌云浮岛，堪称云界风光无限的第一人。”
“那你能得到什么呢？难道是整个云界的拥护？”隐怀想了想，摇摇头，“除非是青树预言中地云界之主，否则就算你收服四大妖王，也没有多少用处。难道你想借助妖怪一统北极圣地？虽然你对各大名门有救命之恩，但即使云浮岛不干涉，以你的资历仍然难以服众。”
他眯起眼。似是想看穿江辰的心思：“为什么要冒这样大地风险？你得不到太大的好处。”
“你我想要地都是同样的东西。”江辰笑而不答：“我们都希望站得高一些。”
“嘿嘿，高处不胜寒啊。”隐怀沉吟了一会，问道，“你已迈入归墟之境了吧？”
“如果我全力放手一搏，不会比其他归墟高手差多少。”魔胎的威力，让江辰充满自信。那种充满幽冥死气的力量，连允天也深深忌惮。
“你好像很有把握。”
江辰洒然一笑：“有了你地合作。我才有把握。”
隐怀眼神变幻不定，久久才道：“路要一步一步走。何况，有一句老话叫眼见为实，耳听为虚。”
“我会让你看到的。”江辰淡淡地道，他显然是不见兔子不撒鹰的角色，要想彻底吊起他的野心。江辰必须做出一些证明。
彼此深深对视，会心一笑。不再继续这个话题。江辰心中雪亮，只要利益所在，他们既会成为互助的盟友，也会毫不犹豫地出卖对方。
“江辰小友，你初来云浮岛，我带你四处逛逛。”隐怀亲热地携住江辰的手，缓步走出石洞，忽而道：“托你的福，我已升任天刑宫地外事长老。手上的实权比普通长老要强一些。”
江辰眼神一亮，隐怀的地位越高，他就越想往上爬。如果只是区区执事，座长老的位置当然对他遥不可及。
仰望云霄，隐怀笑得意味深长。探手一招，空中响起脆生生的清鸣，气浪颤动，浮出一只水波般晶莹剔透的大鸟，展开银光闪闪地双翼，缓缓飞落到他们跟前。
隐怀跃上鸟背。道：“这是云浮岛特有的月空雁，只要向虚空催运内息。便可召唤而来，供莲华会地贵宾们驱策。”
江辰试着运转气息，向空中虚招，一头月空雁浮出虚空，翩然而至，比隐怀召唤的个头几乎大了一倍，十丈宽的翅膀宛如弥漫的月光，皎洁生辉。
隐怀语带羡慕：“境界越高，召唤出来的月空雁就越大，菩提院和天刑宫的两位大