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“两元，两元就好。”卖鳖人唯恐再失去机会，有点急切地说。
“走吧，要吃鳖回去自己抓，鹧鸪山上也很多。”张彩凤拉拄王莉莉就要走，“再说，鳖太大了人家都不要。走吧。”
眼看围着的人要走，卖鳖人不由有点沮丧。他本想赶快把鳖卖了，好用卖鳖的钱去买点其它东西，可张彩凤却把这里的人不喜欢大鳖的情况讲出来了。因为这里习惯于吃一斤左右的鳖，认为太大了就是老，况且，按重量算钱，那可要多出许多钱来，所以，他这大鳖少有人问津。
“便宜一点给你们。”卖鳖人的脸上现出急切与无奈。
“便宜多少？”李卫东站住脚。
“一元三好了。”卖鳖人回答说。
“连那只鹧鸪一起来要多少？”李卫东又问。
“鹧鸪一元八就好，这鳖……”卖鳖人张着嘴好一会儿，却怎么也算不出个数来，“多少钱你们算，我不会算。”
“三元六角肆分。”马聪明随口说出数来，“加上鹧鸪是五元肆角肆分。”
“收你五元肆角就行了。”卖鳖人眼巴巴地说。
“买了。”李卫东犹豫了一下说。尽管他也没有多少钱，但那么便宜的美味，以及大家看着想买却又有点无奈的眼神，促使他把钱掏出来。再说，那每月八元的生活补贴过几天就要发了呢，先开个荤再说。
提着鳖和鹧鸪，李卫东他们又买了些菜苗。马聪明更特意买了些鱼钩和鱼线，准备回去大抓一番。然后，一行人高高兴兴地回到了村里。
张瑞祥吹过出工的哨子，便与张彩凤带着知青们来到自留地。他告诉大家，要先把地整平，然后，拿起锄头示范起来。只见他用锄头背把翻起的土块轻轻一敲，把高的地方锄一下，将土带到低的地方，左右一拨拉，一小片土地立即平平整整地呈现在眼前。大家把鞋脱了，也学着他的样，拿起锄头就跟着干起来。
白晓梅握紧锄头，一下一下地锄着。以前在学校开展学农时，她也拿过锄头，可那时与现在，似乎不可同日而语。那时只觉得好玩，锄好锄坏根本不在乎，可现在却是在分给自己的自留地上种将来要吃的菜，弄得不好将来可没菜吃，所以，那股认真劲根本不必说。
可也怪，越想认真越是干不好。那翻起的土块被太阳晒了大半天，已经快干了，轻轻一碰就粉碎，不用费什么劲，也显得很容易。可要把那较高的土填到较低的坑，却是那么难，一锄头下去，使重了，高的是去掉了，可下面却被挖了个坑；使轻了，只削去一层土，高的还是那么高，低的还是那么低。而且，手中的锄头，开始时并不觉得重，可没锄多久，却变得越来越沉，难于使唤。白晓梅锄了一会儿，就感到手有点酸，腰也有点僵，汗珠也从额前沁了出来。
白晓梅擦了一下汗。她看张瑞祥和张彩凤两人都已经平整了一大片地，而自已似乎还老在一个地方打转，并且，整出来的地高低不平，根本没个样。再看游清池，不知是他个子太高了还是锄头太短了，竟弓着背，弯着腰，一下一下地锄着，并不时用手背擦着前额，显然他也不轻松。王莉莉显得更狼狈，也许她较胖，更容易出汗，那甩松的头发紧紧地贴在脸上，竟拄着锄头站在那里直喘气。倒是李卫东脚下的那片土地，同他们相比，平整多了，也大片的多，而且，他把外衣和绒内衣都脱了，只穿件棉毛衫，仍在不停地锄着。
看大家都有点累了，张瑞祥便招呼大家先歇歇。大家把锄头放下，来到田角边，在田埂上坐了下来。
“哎，我这把锄头太重了，没锄几下汗都流出来。”王莉莉一边擦着汗，一边抱怨似地说。
“那是你不会使。俗话说，不会撑船嫌溪窄。这才真叫作，锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”游清池一边擦着眼镜，一边字正腔圆地念起古诗来。
“你也好不到哪里去，你拿锄头的姿式根本不对。”王莉莉笑着说，“弯弯的像龙虾，又好像是在挖金子。”
“我是在挖金子呀，这里遍地都是金子！”游清池故作认真地说，“这里很多东西对我们来说都是金子。”
“怪不得你刚才弯得那么低，原来是眼镜模糊看不清。等会把眼镜擦亮仔细找，找到了明天再买几只鳖庆祝庆祝。”吴莲英的几句俏皮话，说得大家开心地笑起来。
大家嬉闹一阵后，又重新拿起锄头。张瑞祥又告诉了拿锄头的正确姿式，并又示范了一遍。大家经他这一指点，果然，锄头好像轻多了，整出来的地也较平整了。
地整平了，又挖了几条畦沟。尽管知青们挖出来的沟歪歪斜斜，但经张瑞祥与张彩凤一阵修修整整，又变得如同划线似的笔直。然后，用手在畦上挖了一个个小坑，种上菜苗，浇上水，到此，下乡插队后的第一次劳动体验，终于大功告成。
望着这一行行用汗水种下的菜苗，知青们的脸上都露出了笑容。同时，他们心里也升起了一股朦朦胧胧的希望，好像那绿色的菜苗，将来长成的不仅仅是盘中的菜，而是一种美好的未来。
爸爸：您好！
离开家已经五天了，不知家中怎么样，很是想念。
我与卫东及其它同学分在青龙潭大队第六生产队。这里的农民对我们很热情，我们的政治队长和生产队长对我们很好。住的地方虽然不算好，但还可以。目前我们还不用自己煮饭，队里安排我们在各家各户轮流吃，伙食还可以，特别是米挺白，也很好吃。饭也比以前吃得多。队里还分给我们自留地，前天我们已经种上了菜苗，今后就能吃到自己种的菜了。
昨天我们开始出工，砍甘蔗。这里的甘蔗很多，也很甜。今天也是砍甘蔗，以后的几天可能都一样。
我们几个同学相处得很好，请放心。虽然现在还不大习惯，但慢慢就会适应的。
这里的一切你都不用担心，我会自己照料的……
白晓梅写到这里，把笔停了下来。还写什么呢？她很想把这几天来的所见所闻都写下来，把自己的感受也写下来。她多么希望这时能在亲人面前，把所有的一切都倾泄出来。
然而，这又是不可能的。她只能通过笔尖，把大致的情况写一写，而不能把所有的事情都告诉父亲。
这里的农民生活是那么贫困，他们一年辛辛苦苦干到头，所得的报酬仅够吃饭，而所有的零用钱都得靠几只鸡鸭屁股所生的蛋，一分一分地攒，花几角钱都得考虑再三。他们烧的菜都舍不得多放点油，只在烧熟了后才浇上那么一点点。他们的穿着是那么的破破烂烂，这里的孩子连一件像样的衣服也没有。
这里的农民思想又是那么近乎愚昧，他们几乎没有自己的意志，只听从上面的指示，叫干什么就干什么，好像从不考虑自己应该干什么。大部分的人对山外的情况几乎一无所知，而最让他们津津乐道、谈得最多的竟是那些极其错综复杂的男男女女关系。在他们眼里，好像除了干活以外，只有吃饭、睡觉、生孩子。尽管白晓梅刚刚来到这里，但在劳动歇息的间隙，那些农民们竟当着她的面，毫不避讳地大谈特谈某男与某女的关系，某人的成绩如何，甚至砍下一截甘蔗头，绘声绘色地比喻起已下台的原大队党支部书记，说他那甘蔗头足足插了一亩地。听得她满脸腓红，然而他们却无所顾忌。
这里的女人也实在可怜，她们在生儿育女的同时，也默默地承受着其它男人的玩弄，既无力反抗也不以为耻。她们也太可悲了，无休止的劳累仅仅换来贫困与屈辱，甚至于夏天连到江边望一眼的勇气也没有，因为那里是男人们的天地……
白晓梅的笔还停在那里，她无法再写下去了，这一切现在怎么能告诉父亲呢？
他本来就对她担着一份心，而这些让他知道了，岂不是又平添他的一份忧虑了吗？
她决定不多写了，就此为止，便提笔在信纸下面添上了——
请代向李伯伯、伯母全家问好！
祝您安好！
女儿：晓梅
1969年1月22日晚
白晓梅把信重新看了一遍，放在一边，又拿起笔在纸上写了起来——
小松弟弟：你好！
姐姐离开你已五天了，不知你这几天过得怎么样？姐姐很想你，你也很想姐姐吗？
你已经长大了，姐姐不在家，有些事情你要自己做，也要帮爸爸做点事，如洗菜，洗地板，洗衣服等，不要只顾玩。
姐姐现在不能跟你在一起，等春节回来，看看你究竟学会了什么，好吗？
祝你快乐！
姐：晓梅
1969年1月22日
白晓梅写完信，把两张信纸小心地折好，装进已经写好地址的信封里。她见坐在对面的吴莲英还在写，就把煤油灯的捻子转了转，又用一根小竹片把灯芯拨了一下，屋里顿时亮了许多。她见王莉莉还伏在竹床前写，就站起来：“莉莉，我写好了。这里换你写。”
王莉莉却连动也没动，仍然低着头，说：“不用了，我在这里就可以了。”
吴莲英也回过头，对王莉莉说：“在这桌上也比你那里好写。赶快写好早点睡觉，明天还要出工呢。”
其实，所谓的桌子，只不过是用几块木板钉成的，只有面上刨光一下，其余的地方都很粗糙，也很简单，充其量只能算是个架子罢了。然而这毕竟能当桌子用，总比没有的好。
王莉莉还是没有动。吴莲英起身走过去，把王莉莉前面的煤油灯拿到桌子上面：“你又不是写情书，还怕人家看？”
“我才不怕人家看，我是写给家里的。”尽管这样说，王莉莉还是把纸和笔拿到桌上，坐了下来，“我的字写得不好，难看死了。”
“又不叫你去卖字，写出来别人能看懂就行了。”吴莲英也坐了下来，她看着王莉莉写的字，“写得还可以嘛！看，我也差不多。”
白晓梅也过来看了看：“是不错嘛，让你写对联肯定有人买。”
“丑死了。谁愿买？”王莉莉有点羞涩地说。
“怎么没人买？你比外面那些对联好多了。”白晓梅有点赞赏地说。
不过，话虽这么说，白晓梅心里却是另一番想法，也许这里的对联根本就没人买。从那些残留在门上、窗上或猪圈上的已经破碎发白的各种各样的对联上的字迹——那些字显得幼稚而单薄，歪歪斜斜，有的甚至是错别字——就可以看出来，这些对联只能出自当地文化水平不高的人之手，说不定还是正在读书的孩子写的呢。看来，山里的农民对写什么字根本不在乎，只要买张红纸，随便写上几个字，春节时贴上就行了。
“你说对联，我看到一副对联，那可是天下独一无二的。你们猜写什么？”吴莲英的信也写好了，一边折，一边说。
“写什么？”王莉莉瞪着眼睛问。
“猜不出吧？肯定想不出。”吴莲英故弄玄虚地说，“我告诉你们，那上联是‘斗私批修向前进’，下联是‘猪多肥多粮食多’。你们再猜猜，贴在什么地方？”
她又故意卖了个关子，可没待她们回答就把答案讲了出来，“贴在大门上。更绝的是那横批‘六畜兴旺’，真不知道里面是住人呢还是关猪。”说完，已忍俊不禁，“咯咯”地笑了起来。白晓梅与王莉莉听了，也忍不住笑了。
笑过一阵，白晓梅才说：“其实，有些对联都是乱贴，他们根本不懂上面写什么。那边窗户上有一处贴‘五谷丰登’，‘五谷’是贴对了，‘丰登’却贴倒了。
我想了想也是，‘五谷’容易认，‘丰登’就较难了。你想，这两个字倒过来倒过去的都差不多，难怪贴反了。“说得大家又笑起来。
冬天里的雨水本来是较少的，可这场雨下起来竟淅淅沥沥的没个停，把地里的泥土都浸软了。到处都是一滩滩的积水，脚踏上去，溜溜的滑，冰冰的冷。雨水落在身上，被风一吹，嗦嗦的凉。
尽管身上披着蓑衣，然而雨水还是顺着往下淌，把袖口与裤管都濡湿了，王莉莉看着前面那一长行已经砍倒了的甘蔗，甩了甩手，似乎想把那箍在手臂上的寒冷甩掉。她拿起一根甘蔗，用刀砍去蔗梢，再把根削掉，扔在一边。然后，又拿起一根甘蔗，又是削削砍砍，又是扔在一边。她看了看身后，已经削好了的甘蔗零乱地搁了一地，与她隔着一条垅的吴莲英，也已经削了好长的一片。
泥土粘在手上，与雨水混搅成糊状，王莉莉搓了搓手，把泥搓掉，而手背上被甘蔗叶划开的一道道口子，也显露出来，微微的生痛。
“这种鬼天气，下了这么久还不停。”王莉莉看着吴莲英，又甩了甩手。
吴莲英的手和脚也粘满了泥，她也搓了一下手：“也许还要下好几天呢。”
“干脆狠狠地下一阵，做起事来也方便。”王莉莉看了看天空，又看了看地里，“还有这么多的甘蔗，起码再砍五天才砍得完。”
“你没听队长讲，我们这些甘蔗十天内都要砍完，这是糖厂安排的计划，早也不行，晚也不行。队里还等着卖甘蔗的钱年终分红呢。说回来，下雨也有好处，甘蔗吸了水，份量就更重了。”吴莲英看着满地的甘蔗说。
“这么说，这雨还真值钱了。”王莉莉有点感慨地说。
李卫东走了过来。他戴着斗笠，却没穿蓑衣，只在肩上搭了一块麻袋片，背后的衣服已被雨水打湿了。他把地上已经削好的甘蔗一根根拢起来，摆放整齐，又捡起几片甘蔗叶当绳子，把甘蔗扎成捆，然后把整捆甘蔗竖起来，弯下腰顶住，扛到肩上，向停在路上的牛车走去。
李卫东把甘蔗装上车，看看车上装的已经差不多了，又到车前用双手提起车把手试了试，觉得前后的重量平衡了，便和叶瑞发用绳子把整车甘蔗绑紧。
叶瑞发把牛牵来，让它站好，然后走到车前，扶住车把手。李卫东把木肩担给牛套上，拉过牛肚子下的绳子扎好，然后自己披上蓑衣。叶瑞发一声吆喝，牛低下头，脚向后一蹬，拉起车慢慢地走了。
李卫东跟在牛旁边，一手拉着缰绳，一手拿着根小竹子，时不时一声吆喝，并用竹子轻轻地敲打着牛屁股。那牛似乎觉得痒，每敲一次，就用尾巴扫一下，似乎想把屁股上的东西赶跑。叶瑞发眼睛注视着路面，双手紧握车把手，时不时将车把手移来移去，让牛车躲过路上的小水坑。
满车甘蔗晃晃悠悠，慢慢来到渡口，牛车停了下来。李卫东把牛解开，把缰绳绑在路边的竹子上。
渡口旁边有一条长长的坡路，一直通到下游江面最宽的地方。叶瑞发拉起车把手，李卫东也紧紧地拉住车子后面一根竖着的栏木，让牛车缓缓地滑行到坡底，来到水边，停了下来。
这里的水最浅，不到膝盖深，水流也很平缓，水底下都是些拳头大小或更小的鹅卵石，稍大点的都已被捡起，扔到下游去了，这样，牛车经过就不会碰碰磕磕。
由于没有桥，人们就选中了这地方，成为连结两岸的水中道路。除了下大雨，水位上升了车才过不去。但这里的水来得快，去得也快，雨一停，不用两天，水又落回原来的位置，牛车又能通过。这几天虽然一直下雨，但因雨不大，所以水位也高不了平时多少，只是水很浑，平时历历在目的鹅卵石，今天一个也看不见了。
李卫东又把牛牵来，重新套上牛肩担。这头牛虽然天天从这里经过，然而浑浊的水使它看不见深浅，站在江边就是不敢走。李卫东不得不扬起竹子，重重地抽在牛背上，并大喝一声。牛被这一抽一喝，头一低，冲进了水里。李卫东也在一旁握着车把手，帮着叶瑞发小心地把握着方向，牛车摇摇晃晃地过了江。紧接着又是一阵吆喝，牛拼足力往上拖，李卫东也在车后使劲推，牛车终于上了坡，到了岸上的路口。这一段过江与上坡的路程虽然不长，但人与牛几乎都用尽了力气，累得气喘吁吁，只好停下来歇口气。
歇了一会儿，又拿点甘蔗叶让牛吃了，他们才重新上路。牛一边嚼着，一边慢慢地走着，李卫东仍然拉着缰绳，悠哉悠哉地来到青龙镇。雨也在不知不觉中停了。
到了收购站，他们让甘蔗过了磅，卸了车，拿了收条，又把车拉到大榕树下，把牛拴好，并给了牛一些甘蔗叶吃。直到这时，两人才感到肚子饿了，便到饮食店，买面吃了。
吃完面，走出饮食店，李卫东见前面一个熟悉的身影，推着一辆自行车正朝这边走来，便大步迎了上去，对方显然也看见了他，也加快了脚步，两人几乎同时喊起：“唉呀，是你！”
来的人是高云峰。本来，高云峰也是要同李卫东到青龙潭大队插队的，可他的一个女朋友却分配在青龙山的那一边插队，那里的条件显然比这边要好些。后来，他也跟着到那里插队了。
自从那天欢送会上，李卫东与高云峰坐上各自的汽车后，两人就一直没见面，如今突然在这里相逢，那种欣喜、亲切、激动的感情，顿时洋溢在两个人的脸上。
他们互相看着，都想从对方那里看出有什么改变，他们都感到对方好像改变了什么，可又感到什么也没改变。
“你怎么也到这里来？我给你的信收到了吗？”李卫东问。
“收到了。那我给你的信也收到了吗？”见李卫东点点头，高云峰的脸上现出一种兴奋与激动，“我今天是专程来找你的。”
“什么事？”李卫东忙问。
“是这样，昨天县委武书记——就是原来我们那里的武装部长武曲，到我们大队去。听说我在那里，就找到我，并到我们住的地方去了。他说县委很关心我们，准备春节召开知青座谈会，希望我们春节能留在这里，同贫下中农过一个革命化的春节。我们都表示要留下来。我就想起你，拉你一起发起倡议书，号召所有的知青都留下来。武书记还交代，如果倡议书写好，马上送给他，由他向全县广播，还要送到省里，由报纸刊登。”高云峰嘴里不停地说着，眼睛里流露出激动与兴奋。他又从口袋里掏出一张纸，递给李卫东：“倡议书都写好了，就等你们签名。我把你的位置都留下了。”
李卫东接过倡议书一看，果然，下面的签名首先是高云峰，后面留着一段空白，接下去是许多不认识的姓名。他把倡议书还给高云峰：“这样，今天你到我那里住一晚，让他们也签上。大家这么久没在一起了，今晚乐一乐。”
“我本来也是打算今晚住在你那里。明天一早就赶回去，明天下午就可以送到武书记那里了。”高云峰把倡议书装进口袋，推起自行车，与李卫东一起朝前走去。
倡议书
全省上山下乡知识青年同志们：
你们好！
一年一度的新春佳节就要来到了。每逢佳节倍思亲。在这举国同庆的日子里，我们也和大家一样，无限思念我们的故乡，无限思念故乡