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“你的头脑真是没有艺术细胞。”吴莲英回过头，揶揄地看着马聪明，“这是在欣赏大自然，好看不好看，是各人心里的感受。”
“我确实不会欣赏。”马聪明一副了然的神色，“我只知道那水很冷，那房子很破，住着并不是神仙过的日子。不然，你今天怎么不留下，也要回家呢？”说着，他的脸上露出一丝冷冷的微笑。
“你这是偷换概念。风景的美是抽象的，你怎么看都可以，而水冷是具体的，不管你怎么想象都是冷的，这跟回家是两回事。”吴莲英认真地说。
“这就对了，美不美家乡水嘛。”马聪明依然笑着说，他突然指着前方，“你看，学校门口的那棵树在抽芽了！”
大家听马聪明这么说，不由得朝他指的方向看，可哪有什么树？才猛然发觉上了他的当，不由都笑了。［网Jar电子书下载乐园—ＱiＳuu。Ｃom］
“你是想家想疯了，这么远哪里看得见？”李卫东把马聪明的手拉回来。
“这也是一种抽象嘛。”马聪明开心地笑了。
汽车滑行到坡底，继续向前飞驰，很快把青龙山甩在了后面。随着那轻微的颠簸，知青们的心情也越来越兴奋。毕竟，离开家乡已经一个月了。在这一个月里，他们从实际的生活中，那种从肉体到心理的感受，与一个月前是根本不相同的。他们兴致勃勃地谈论着，想象着，他们的心早已超越时空，提前回到家里了。
不知不觉中，汽车开进了县城，稍作停留后，又驶上了那条知青们曾经从这里抛下红花与深情的桥。大家不由自主地把目光盯着桥下的江面，搜寻着，回味着，似乎想从那长流不息的江水中找到一丝一缕当初的痕迹。然而，一切的一切，早已随着那滚滚东去的流水，一去不复返了。
李卫东望着那一江春水，突然感到，自己的昨天也已经如同那逝去的流水，成为永远的过去。从红卫兵到知识青年，从城市到农村，从倡议书的发起人到急于回家的游子，他突然发现，自己所做的这一切，都是被一种看不见的力量所支配，他无法摆脱也不可抗拒。那么，这股力量是什么呢？是政治，是高悬在亿万人民头顶上的美丽光环。如今，这光环依然那么迷人，那么令人目眩，为了这美丽的光环，他必须老老实实地在这坚实的土地上面朝黄土背朝天地去耕耘，去流汗。可是，它的最终目的又是什么呢？他的心不由有点茫然了。
汽车终于开进城里的街道，在汽车站里停了下来。李卫东随着人流走出车站，他看着那些楼房与人群，只感到这城市既熟悉又有点陌生；他走在那水泥铺成的路面，只感到脚下的土地坚硬而有点冰冷。
第五章 暴风骤雨
春夏之交的天气，就像娃娃的脸，说变就变。几天前还让人感到有些寒意，可天一放睛，马上燥热起来，满街都是穿着夏装的人。但要是突然一阵雨来，人们又忙着把冬天的衣服穿在身上。几经折腾，夏天终于来了。这时，中、小学校也开始正式复课了。
在过去几年的风风雨雨中，学校的大门时开时关。如今，乘着“复课闹革命”
的强劲势头，学校像一个大病初愈的人，因为好久没吃东西了，现在一开口，什么都想往嘴里塞。初中开始招收新生，那些在一九六六年“文化大革命”开始时正读小学六年级、五年级的孩子，全部当作小学毕业生，统统收进了初中一年级。
正当那些孩子兴高采烈地拿到入学通知书时，白小松却整天躲在家里，愁眉苦脸，满腹怨屈，时不时地把一些东西当作发泄对象，砸得“乒乓”直响。
而白基兴望着儿子的一副愁容，更是一筹莫展。儿子落到今天这个样子，该怨谁呢？只能怨他这当父亲的了，谁叫他是个右派。原以为这辈子倒霉自己认了，谁知道今天连儿子也牵了进去——老牌“黑五类”子女暂缓入学。谁知道暂缓到什么时候？干脆说一声不准上学也就死了心。不是说反动老子与子女区别对待吗？不是说他们是“可以教育好的子女”吗？可如今还不是一个样，学校的大门对他们还是关闭着，你又能怎么呢？他终于无可奈何了。
白小松的心更是烦透了，如同一团乱麻又打上结，怎么也解不开，理不顺。从他记事起，就没什么好日子过。几年前学校停课闹革命，大家都不用上学，乐得尽情玩，甚至希望永远不用上学，永远当他的孩子王。可突然之间，小伙伴们都要上学了，独独他因为父亲的政治原因进不了中学的校门，这使他感到一种无法忍受的耻辱。如今，书也没得读，出去找事干又太小，连玩也没伴。他感到孤独，如同一只迷途的羔羊，走进茫茫的沙漠；他想发泄，可除了木呆呆的父亲，谁听他的？这个家实在太烦了！他想到什么地方走走，只要能离开这个家就好了，可又能到哪里去呢？
正当白小松心烦意乱的时候，李卫东又回家了，他这次是回来向父母要些钱，再带些菜去山里吃。尽管他现在每月还有六元钱补贴，可买上点肉，买上点油，要是再留下一次回家的车费，也就算完了，其它要花的钱只能从父母手中要，除此之外，别无他法。
眼下，紧张的夏收夏种即将开始。在那繁忙的“双抢”的日子，是不可能回来的，期间所需的油啦酱啦，现在非准备不可，不然到时吃什么？尽管回来一趟并非易事，可他还是要回来。而且，这两天的时间对他来说，也实在够紧张的了。
昨天一回来，他就忙着把一封封知青们的信送到各家去。每到一处，作为父母的总是不断地问这问那，他也不停地回答着各种各样的问题，尽可能地把知道的告诉他们。一家呆上那么一会儿，一天的时间很快就过去了。
今天，他又到各家走了一趟，把家长们托带的钱呀信呀，吃的穿的什么的带回家，瓶瓶罐罐包包裹裹，摆了一大堆，实实成了一个“运输大队长”。
白小松见李卫东又提着一袋东西回家，忙从楼上跑下来，跟了进去。他一边帮李卫东递这递那，整理东西，一边试探地问：“卫东哥，你明天就走吗？”
“明天就走。”李卫东一边把东西放进袋里一边说。
“那我跟你去好吗？”白小松眼巴巴地望着李卫东。
“那里又没什么好玩的，你去干嘛？”李卫东只顾忙，连头也不抬。
“你不是说那里有很多鱼吗？我去钓鱼给你们吃。我还会煮饭，我给你们煮饭。
我也想看看姐姐，她也很久没回来了。明天你带我去吧。“白小松极力展示自己的能力，轻轻地摇着李卫东的肩头，恳求着说。
李卫东本来就想带白小松上去，让白小松去散散心，如今被白小松这么一说，更想把白小松带走了。他站起来：“我带你去，可你爸爸肯让你去吗？”
“肯，他一定肯。”白小松急切地说，“只要你跟他说，准行。”
果然李卫东把这事一说，白基兴马上答应了。这几天，白基兴也正为白小松的事发愁，能有这么一个去处，那是再好不过了。这一来，白小松可真的高兴了，忙着把自己的衣服找出来，七七八八的也装了一袋，就等着明天与李卫东一起到山上去了。
灼热的阳光从头顶上的天空无遮无挡地倾泄下来，把地面的土都晒干了，长得一人多高了的甘蔗，也把风挡住了，使得甘蔗地里热得像蒸笼似的。白晓梅肚子里早就“咕咕”直叫，嗓子眼更是干得有点冒火，汗水在不停地流着。汗水濡湿了衣服，但很快就蒸发了，留下一道道白色的盐渍。她的脸上和脖子上，被甘蔗叶划开几道浅浅的口子，被汗水一浸，太阳一晒，只觉得火辣辣的痛。
该快收工了吧？白晓梅看了看已经离她不远的田埂，擦了一下额头上的汗，加快了锄草的速度，想赶在收工前把脚下的这一垅锄完。终于，她锄完了这垅的草，站在田埂上直喘粗气。然而，收工的哨子还没响，她不得不重新走下田埂，又挥动锄头沿着另外一垅锄了下去。她感到已经筋疲力尽了，可是她还必须坚持下去。
收工的哨子终于响起来了，地里的人们像得到赦令似地纷纷走上田埂，白晓梅也扛起锄头，随着大家走回村里。
白晓梅回到祠堂，走进大门，把锄头放在墙边，然后摘下斗笠，挂在墙上。她突然看见从厨房走出来的白小松，不禁一阵惊喜：“小松，小松。”
白小松见是白晓梅回来了，急忙跑过来，高兴地叫着：“姐姐。”
“你怎么来的？”白晓梅拉着白小松的手，仔细地端祥着。
“卫东哥带我来的。刚刚到一会儿，饭也煮好了。”白小松兴奋地说。
这时，其它知青也陆续走进来，见了白小松，也都亲切地围着他问长问短。
“你们到这时才收工，肚子不饿？”白小松看着大家问。
“哪能不饿？肚脐早就穿透脊梁骨了。”马聪明按着肚子说。
“那你们赶快吃吧，我已经吃饱了。”白小松催促着说，“今天的饭很香，我烧的火。”他的脸上露出一丝得意的微笑。
大家纷纷走进厨房，又各自端着一碗饭回到大厅里，或是站着或是坐着，一边吃饭一边与李卫东、白小松聊了起来。
李卫东也已经吃过饭了，他把这次回城的所见所闻告诉了大家：虽然学校已经开始了复课的准备，那些还没有下乡的同学，本以为躲过了到农村插队落户这一关，可中学只招收初中一年级新生，所以，这些同学仍然要下乡。并且，根据文件精神，凡年满十六周岁至二十五周岁，不管是否属于初、高中毕业生，只要没有固定职业，也属下乡对象。目前，动员工作已经开始，可能不久就有新的知青来了。
听到这一消息，大家不由感慨万千。学校的复课曾使这些已经下乡的知青为失去继续读书的机会而暗自叹息，如今，所有的三届毕业生都下乡，谁也没占到便宜，那心中的倾斜是平衡了。可是，社会上那部分既非学生又没工作的人，也要当作知识青年来接受“再教育”，这些人的到来，将会对社会、对他们产生什么样的影响呢？
清晨，天还没透亮，张瑞祥的哨子已在村里吹响了。他来到祠堂前，把哨子对着窗口猛地一吹，然后高声喊了起来：“卫东，聪明，快起来，吃饭了。”
尖锐的哨子声把正在睡梦中的李卫东惊醒了，他睁开眼睛，也对着窗口大声回答：“知道了，就起来。”
“赶快起来，别再睡了。”张瑞祥在窗口又大声喊，然后，吹着哨子转到别处去。
白小松也被叫醒了，他揉了揉眼睛问：“这么早，叫干什么啊？”
“叫起来吃饭。”李卫东一边穿着衣服一边说，“天还早，你自己再睡会儿，等一下我把饭给你端来。”
“你到哪里端饭？”白小松睡眼惺松，有点不解地问。
“队里统一煮的。今天开始农忙了，农忙时都吃公家的。”李卫东解释说。
“那我们就不用煮饭了？”
“不用了。”
“那太好了！”白小松心里真的有点高兴了，这么说，他要来时说过要帮煮饭的事也免了，要是天天农忙那该多好呀！看着外面天井还是昏沉沉的，此刻起床确实太早了，他的睡意又涌了上来，打了个哈欠，迷迷糊糊地又睡着了。
原来，每逢春耕、夏收夏种、秋收三个农忙时节，时间宝贵，队里为了节省人们回家吃饭而花费在来回路上的时间，所以，凡出工的人，一日三餐外加一顿点心，全部由队里供给，而且每天的工分也加了一半。统一煮饭对于知青来说，是最乐于接受的，因为煮饭就要烧茅草，而上山割茅草是最令他们头痛的事，辛辛苦苦从山上挑下来的一担茅草，烧不了两天就完了。但现在，他们只需准备点菜就行了。
太阳刚刚从东边升起，田里的脚踏打谷机已经“嗡嗡”地轰鸣起来了。全村老老少少，凡能出工的人都出来了：年纪大的老太婆和带着婴幼儿的妇女在晒谷场上，忙着将稻谷摊开；煮饭的人正为着全村的人吃饭而围着灶台团团转；赶牛车的看上去慢慢蹭蹭，但一车又一车的稻谷却不停地被运到晒谷场；其余的人全都在田里，每十来个人为一组，不停地收割着成熟了的稻谷。
十点多钟的时候，点心挑到了田里。已经忙碌了近一个上午的人们，肚子早已饿了，对着那只放了一点点肉丝和油葱的稀饭，一个个放开肚皮，狼吞虎咽。可刚放下饭碗，马上又接着干起来，直到下午快二点了，才回到晒谷场吃午饭。
趁着吃午饭的时间，根据统计出来的各个小组早上收割的数量，张瑞祥为各个小组排出名次，表扬了排在前面的小组，也勉励排在后面的小组要加把劲，不要再落在后面。
这一来，排在后面的小组坐不住了，输得太多确也不好看，唯有加快速度，争取往前靠；而排在前面的小组想保住名次，更是加大力气，以免被人赶上。于是，饭碗刚放下，一场竟争暗暗又激烈地展开了。
白晓梅与马聪明在同一个小组，名次排在最后边。不过，也不能说他们不尽力，因为各小组人员的强弱毕竟有所不同，而明显处于弱势的他们，要想赶上去，只有拼命干了。
一块地割完了，白晓梅连站一会儿的功夫都不放过，马上越过田埂，在另一块地里又割开了。从早上到现在，除了吃饭吃点心那短短的片刻能坐下来，她已经连续干了十来个小时了。那弯着的腰如同绑着一块木头，硬梆梆的有点麻木，站着的时候很难弯下去，割了一会儿要直起身又需费点劲；拿镰刀的右手酸得抬不起来，只是机械地一下一下地割着；左手因为不停地紧握稻丛，虎口处已被稻杆磨得红肿起来了。
她的速度明显慢了下来，她很想歇一歇，哪怕是那么站着一会儿。她直起身子，擦了一下头上的汗水，可看到原本与她并排前进的人已经割到前面去了，左右两边那些割下的稻束齐整整地摆在地上，只有她面前的六行稻子还直挺挺地立着，落后了一大截。她不敢停下了，咬咬牙，又弯下腰割起来。
马聪明一只脚站在打谷机的底座上，一只脚在踏板上一下一下用力地踏着。踏板上的连杆带动着齿轮，再带动着滚桶飞快地旋转着，发出“嗡嗡”声响。他和张彩凤一人站一边，接过别人递过来的稻束，按在滚桶上左右一扫，把稻粒脱尽，然后把稻草往背后一扔，又接过了一束稻束。
天气实在太热了，阳光射在身上，热烘烘的，可他因嫌斗笠碍事，干脆不戴，只是不时从田里掬起一掬水浇在头上，身上的背心和短裤已经被汗和泥水湿透了。
他感到站着的那只脚已经僵硬而麻木，踏动着的那只脚酸得快没力气了，他只得轮换着站，轮换着踏，但力量与速度明显地降下来了。他感到有点力不从心了，便从打谷机上退来，换上了别人。然而，他并没有因此而歇息，只是换了另一种方式。
他又拿起镰刀，到前面割起稻子来。直到打谷机上的人又退下来了，他才再换了上去。
就这么换来换去，也不知多少回了，早上初次踏上打谷机的那种新奇的感觉，已经被这一天的劳累冲刷得荡然无存，而那刚听到时还觉得有点激奋的“嗡嗡”声，更是变得单调而刺耳。然而他还是坚持着，一下又一下地踏着。
太阳终于落山了，星星也亮了起来，田里的打谷机一架接一架地停了下来。马聪明挪动着两条像是灌了铅的腿，随着收工的人们走了回去。虽然四周已是一片寂静，可他耳朵里的“嗡嗡”声却还在响个不停，好像身旁还有一架打谷机在轰鸣似的。他来到晒谷场，端起饭来却吃不下，便喝了点开水，把饭端回祠堂。
“姐姐，”灯影朦胧中，白小松见白晓梅走了进来，高兴地迎了上去，“怎么这么晚才回来？”
“农忙时都是这样的。”白晓梅把一大盆饭放在桌子上，又把从家里带来的肉酱和咸菜端来，“肚子饿了吧，快吃吧。”说完，拿起毛巾走了出去。
天空虽然暗下来了，但在淡淡的天光中，仍可以分辨出白灰色的路面和江岸边的台阶。白晓梅沿着台阶走下去，趟进水里。吴莲英也趟进水里，用毛巾沾水直往脸上脖子擦，但觉得难以尽意，便又朝前挪了一步，卷起的裤脚立即浸到水里。稍远处，李卫东他们正在江中游动着，虽然看不见他们，但那击水的声音却在“哗啦”
作响。
水，无声而缓缓地流动着，经过一天的暴晒，温温的令人感到无比的惬意。它又是那么强烈地诱惑着站在水中的吴莲英，使她感到再也无法抵挡这种诱惑了。虽然，入夏以来，她已经几次想到水里游一下，可又迟迟下不了决心。如今，浑身上下沾满稻屑泥土的她，再也无法忍受了，双脚一蹲，整个身子坐在了水里。她感到一种从来没有的舒畅，对着白晓梅与王莉莉说：“下来吧，我们也游过去。”
王莉莉虽然也很想到水里游一趟，可仍有点犹豫——要是被人知道了，不知会怎么讲？“算了，还是……这样洗洗就行了。”她有点言不由衷地说。
吴莲英站了起来。她清楚王莉莉分明是心存顾忌，而这顾忌在此之前她也是有的。但是，如果这种顾忌不用特别的勇气来冲破，那么，她们也只能像这里的妇女们一样，永远只能望水兴叹。况且，自从她们来这里插队以后，由于天天到这里洗脸洗菜洗衣服，那些男人们虽然在其它地方仍赤条条地下到水里，可当着她们的面却不敢张狂，并且有意无意地避开这里，从其它的地方下去。另外，此刻是夜晚，而且李卫东他们都在这里，又有什么可顾忌的呢？吴莲英向王莉莉靠过去，一把抓住王莉莉的手，顺势一拉，两人同时倒在水里，一旁的白晓梅忍不住也扑进水里，与她俩抱成一团。顿里，宁静的江面荡起了阵阵欢畅的嘻笑声。
“游过来呀，不要怕。”李卫东在前方不远处大声地喊着。
“游过去。”吴莲英说着，一个猛子扎进水里，白晓梅和王莉莉也紧跟着游了去。尽管她们都穿着外衣长裤，游起来有点吃力，可水的抚弄是那么的温柔，那么的惬意，那么的令人心旷神怡。她们几乎陶醉了，陶醉在这大自然的怀抱这中；她们也暗暗感到自豪，在与旧世俗的争斗中，终于战胜了歧视妇女的观念，也把自己从自卑中解脱出来了。
江中央的水并不怎么深，她们游到那里，试了试深浅，只及脖子，便站住了。
李卫东他们也游了过来，大家在江心围成一个圈。
“真是太舒服了。”王莉莉兴奋地拍着水面。