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林剑澜正色道：“刁舵主忠义肝胆，晚辈当真佩服之至。”说罢回头直视那大大的“奠”字道：“对着年老帮主英灵，众位丐帮好汉也必定是真心想擒拿凶手，若有借机心怀叵测者，恐怕年老帮主在天也不会放过他！”
他本来看起来时常挂着笑容，此刻话音突转冰冷，众人皆是一个寒战，刁北斗斩钉截铁道：“这个自然！”
林剑澜望向唐子幕，唐子幕觉得他目光如电，却将目光抬起迎对上去，也道：“这个自然。”众人见唐、刁二位长老都表了态，也纷纷点头称是。
林剑澜道：“既如此，晚辈便斗胆问各位几个问题，按各位所说，雷阚杀了年老帮主，试问，他武功平平，在朱护法手下都走不了几招，而年老帮主远远高出朱护法，他又是如何得手？”
众人皆是一愣，唐子幕道：“年老帮主极为信任于他，将他视为心腹，他自然是趁年老帮主不备下手，这个……我帮中人大多可以作证。”
林剑澜见他说的也是勉强，并不做答，又道：“既然他杀害年老帮主之后远逃，为何不隐姓埋名以避追杀，或者投靠朝廷谋取富贵？反而千里迢迢又从杭州一路返回长安？”
还未等其他人回答林剑澜又道：“若要去长安，本可以再用一些时日绕过洛阳城，明知洛阳城此刻必定丐帮弟子云集等着拿他，他为何偏要赶着时间去见早已死了二十余天的年老帮主一面？”
这几问掷地有声，丐帮几位头脑却都是无法做答，半晌唐子幕方道：“或许他还有什么不可告人的秘密。”又轻笑了一下道：“这厮诓骗得林公子为他出头说话，本事倒也真是不小，林公子虽然武功甚高，江湖阅历么，以在下看来却有些浅薄。”
刁北斗皱眉道：“唐长老，林公子说的似乎也有些道理，朱护法曾飞鸽传书说雷阚好像并不知年老帮主被害之事……”
唐子幕淡淡道：“朱护法擒贼不力，本就应该受帮规处罚，看来你也不想为帮主报仇了，若不是雷阚，那地上的血字又做何解释？”
林剑澜见他此刻对刁北斗大呼小叫，提起朱护法也没有什么恭敬之意，倒有些为他们不平，心中暗道：“这位唐长老倒是比我大不了许多，不知有何本事，做了长老，便对前辈这般无礼！他又提起什么血字，不知是怎么一回事。”面上便不免带了疑惑之色，一双眸子直向唐子幕看去。
却听刁北斗道：“唐长老此刻一心为年老帮主报仇，言语有些激烈，我等并不介意，其实他的人品，我们几位长老，包括年老帮主生前，都是敬佩之至的。”
他这样一说，倒让林剑澜肃然起敬，道：“在下也曾听我义父说过，这长杖之上的铃铛，非大功劳不足以加，看来这位唐长老却是一位绿林俊杰，可否说给在下听听？”
刁北斗道：“唐长老原不是丐帮中人，与年老帮主结识也是极为偶然，他家世代经商，某次遇劫幸得年老帮主救助方逃过性命，因此后来与年老帮主时有往来。我们叫花子，最恨的就是狗眼看人低、为富不仁之人，唐长老可与他们不同，自他接了祖上产业以来每日开设粥棚，只是恨不能救济天下穷人。”说罢目光中透出敬佩之意。
林剑澜本也是穷困出身，幼年时和他外婆过的极为艰苦，虽还未沦落到做乞丐的地步，但心中却十分知其苦楚，暗道：“平日我见富贵人家不过是逢年过节才开设一次粥场，此人虽然继承殷厚祖业，但能日复一日坚持下来，倒也不易。”
刁北斗又道：“年老帮主与他十分投缘，偶与他提起太湖难民一事，唐长老竟慷慨解囊，捐了百余万两白银。虽然这白银对丐帮无甚用处，可是若能救助良善弱小，可不是立了大功？”
林剑澜心中一惊，暗忖道：“之前在三原城时，青叔接到帮内传书，说太湖义军忽到了许多资助，差人打探只说是出自丐帮，青叔一直疑虑丐帮如何凑得这许多银两，原来竟是出自他手。”不由对唐子幕细细打量了一番，心道：“看来此人城府似乎极深，不知有何盘算。”
刁北斗道：“今年剑南道那边闹了大旱，朝廷却拿不出钱来，反倒修缮了几座庙宇宫殿，想必被那淫妇全给了相好的和尚道士了，那时唐长老家里早已没有什么积蓄，他做事倒爽快，干脆遣散奴仆，变卖宅院，凑了些钱送到了我们剑南道分舵，委托那处的弟兄们救济灾民。全帮上下对他都是极为佩服，因此他虽然丝毫不会武功，年老帮主却特许他悬九铃，以表丐帮之任便是全力救助天下穷人兄弟之意。”
林剑澜嘴角略微一扬，想起以前听人说起用钱财求取功名一说，倒也类似，心中道：“原来不过是用钱买来的，不知丐帮何时可用银钱换取长老之位了。”
刁北斗似乎看出他的心思，道：“林公子，我知道心中有些不屑，也觉得他在本帮的地位不过是用钱买来，但若是你，可能做到二话不说，散尽万贯家财，从一个豪富之人沦为一个乞丐么？”问罢又一笑道：“实话说，若是我，可是万万的舍不得，林公子拿这话去问我们丐帮上下的兄弟们，回答恐怕也大多如此。”
他这一问，林剑澜反倒无言作答，心中反问自己道：“是啊，这一番举动，别说是旁人，便是我自己，恐怕也要思量再三，定不会像此人说放下就放下，一掷千金，气量胸怀当真不可小觑。你不过仗着青叔的名头初闯江湖，怎可轻易便瞧人不起？当真是大大的不该！”
那唐子幕却一笑道：“刁舵主总提这些不值当的事，我父母早亡，也未娶妻，丐帮中的各位高手若是凭着自己的本事哪个不能轻易享受荣华富贵？他们却甘为天下穷人领袖，这令在下佩服不已，况且我正好羡慕丐帮中这来去自如的做派。”说罢又痛声道：“当时我正好经过那里，真真是赤地千里人烟断绝，几个城中，鬻儿卖女尚还算好，古语说‘易子而食之，析骸而炊之’，我还不信，那次出行，却是看的清楚明白，惨不忍睹。唉，我现今虽吃糠咽菜，可是总比那受灾之人要强过太多。”
林剑澜见他说话不像常年经商之人，反倒像个忧国忧民的读书人，拱手道：“唐长老胸襟广阔，当真令晚辈佩服。”
唐子幕一笑道：“看样子林公子比我小不了许多，对我便不必自称晚辈，我们平辈论交便是，丐帮中没有那许多讲究。”
林剑澜与他相视一笑，道：“那我便妄称你一声唐兄了，看来此刻丐帮中由唐兄主事，不知年老帮主灵柩可安葬了吗？”
提起年永寿，唐子幕面上又是一阵悲愤道：“唉，早已葬了，在长安总舵设了灵堂，王、胜二位长老在那儿安顿料理，只等拿到了凶徒便血祭年老帮主的英魂。”
刁北斗一击掌道：“封锁消息，也是事不得已，堂堂丐帮帮主竟死于一个武功低微的叛徒之手，而这凶徒却是至今未曾拿获，传出去好叫江湖中人耻笑我们丐帮无能！”
却听外面一阵喧闹之声，片刻一人风风火火的迈了进来，须发蓬乱，目光凌厉，一脸怒意，正是傍晚之时在城门处的齐藩长老，见了林剑澜在此，顿时一愣，随即恍然大悟，手中之杖“呛啷”一声，外面包裹的布条应声而落，却是一柄长剑直指林剑澜！
齐藩想必没找到雷阚，空手而回，又见洛阳分舵之内这年纪轻轻的公子，必是朱丞鸿传书所说的匡义帮小公子林剑澜，自是十分震怒，怒极反笑道：“林公子当真让我佩服，既是林帮主义子，这般娇贵的人物居然甘心扮作那厮的跟班仆役瞒过了在下！”
林剑澜刚庆幸雷阚得以走脱，却瞥见那长剑之伤一抹殷红，惊道：“莫非齐长老已经遇到雷阚？”
齐藩震声长笑道：“林公子好慷慨，将那马匹行李通通送人，若非那贪财的店主一时犯懒没有将马匹送走，齐某倒当真失了你们二人的下落，那厮宁肯吃我一剑也要拼命逃出城去，想必是和林公子有约吧？”
齐藩当时将雷阚堵在屋内，却未曾动过要就地杀了他的心思，一心想擒了他拿到帮中，立一大功。
雷阚知道自己武功不及齐藩，稍有反抗便可能死在当场，也不做声，听凭齐藩长剑指着后背步出屋去。
齐藩只道自己已经得手，却不料雷阚出了房门，拼着挨上一剑将屋门关上，随即拿着手中长杖从外面将屋门别上，自己肚腹之上却已被长剑重重刺穿，咬着牙将腰带死死勒住。进得院去见那两匹马仍在院内，店主在一旁吓得面如土色，雷阚也不理睬，牵了一匹马忍住疼痛翻身上马，向西门狂奔而去。
那房间是林剑澜刻意挑选，连个窗子都没有，齐藩在屋内叫门许久，那店主方战战兢兢的开了门，雷阚早已逃的不知去向。
也是齐藩自视甚高，此来并未带什么弟子随行，反而让他逃脱，逼问之下，那店主方道雷阚向西而去，齐藩心知他中剑颇深，黑夜之中自己一人追捕反而不易，便怒气冲冲的回帮复命再做商量。
林剑澜越发确定雷阚别人冤屈，心中深悔当日在杭州被拦截之时将事情想的太过简单，未曾传书回总堂，此刻见那剑上血红触目惊心，不知雷阚到底何处受伤，是否严重。
第六回 回护意同行
正忖间，又听齐长老得意道：“那狗贼恐怕也行不多远，林公子若念及你父与我们丐帮的交情，便带路去你们约定汇合之处，如若不然，他也要死在荒郊野外，丐帮不过是没法亲自拿了他的头颅血祭罢了！”
唐子慕缓声道：“齐长老先将长剑撤下吧。”见齐藩撤下长剑，方转头对林剑澜道：“林公子，我劝你还是带我们去至你们商定的汇合之处，若不肯透露，你武功高强，又是林帮主的义子，也随你在丐帮分舵中来去，我们定不会下手阻拦伤害于你。只是我们丐帮没别的，就是弟子众多，此刻我若召集分舵弟子出西门寻找，用不着许多时辰便必定将雷阚寻获，说不定哪位弟子报仇心切，他便有性命之忧了。”
虽然语带威胁之意，但林剑澜却知他讲的也是实情，看样子雷阚受了重创，即便侥幸逃过搜捕，恐怕也是命悬一线，更别提自己带着他赶至长安。
想到此林剑澜道：“既如此，我便带各位前去汇合之处，只是要答应在下一条，见到雷阚，一切由在下说服，他已受了伤，不可再对他动武，需着人立即为他治疗。”
齐藩怒道：“你太也得寸进尺了！”
唐子慕却向他摇了摇头，一笑道：“我信得过林公子，就请带路吧！”
众人出了西门，早有丐帮中弟子举着火把照亮道路，林剑澜心中一凛，急急向西行去。因唐子慕不会武功，众人都不便施展轻功，只是脚步略微加快而已，唐子慕却已经有些气喘。
行走了约一个时辰，方见到不远处一个小小的山坳，黑夜之中不甚显著，林剑澜止住脚步，轻声道：“唐兄，若信得过在下，请容我一人前去，以我长啸为号，定不负所托。”
齐藩正要阻拦，却听唐子慕道：“林公子定不会做出什么有违两帮交情的事来，请便吧！来人，将担架准备妥当！”火光下神情甚是坦然。
林剑澜心中赞叹，他虽只见过齐藩和刁北斗这两位长老，却觉他们不是太过老实，便是性情急躁暴烈，处事反而都不如这位年纪轻轻的唐子慕圆滑贴切，难怪年永寿对他这般器重。
林剑澜疾掠入山坳之中，四处观望，见背着月光处一矮树丛中隐约有喘息之声，急急上前拨开树枝，果然是雷阚，肚腹处早已一片血红，见了林剑澜勉力道：“林公子，只怕我不能带你去赴我家帮主之约了。”
林剑澜见他仍未打探出年帮主之事，叹了口气，从怀中掏出一粒丸药，捏碎了灌入雷阚口中，又渡了点真气过去，方直视雷阚道：“雷大哥，你可信得过我？”
雷阚听他这般问话，有些不解，过了片刻才回道：“林公子，这一路你不惜得罪丐帮回护我，我不信你又信得过谁？”
林剑澜道：“那你便听我将话说完，不要插嘴。这山坳外面，俱都是丐帮洛阳分舵之人，是我引他们前来。”
雷阚一惊，急要起身，肩膀却被林剑澜牢牢按住，正要开口，想起他方才的吩咐，又将嘴闭上，只是看着林剑澜在月光下，目光烁烁，嘴唇微启，一字一句的道：“年帮主在你离开长安之后便已被人杀害！”
话音刚落，林剑澜只觉得双手紧紧按住的那副肩膀一阵巨烈的抖动，雷阚双目圆睁，半晌方“哇”的一口吐出血来。
林剑澜渡了些真气，又凝视雷阚道：“丐帮上下认定年帮主被你杀害，但我与你一路同行，深信此事大有蹊跷，恐怕有人要你做替死鬼。此刻你已受伤，我虽可带着你勉强逃出，你性命堪忧，早晚仍自要被他们追上。我与他们约定，带他们来此，不伤你性命，只是治疗伤势，押至长安，我也会一路同行，保你无事，你看如何？”
雷阚道：“事已至此，我还能如何，左右不过是个死字，只是不能给年老帮主报仇……”
林剑澜抿嘴一笑道：“既然信得过我，我便让他们过来了，雷大哥，留得青山在，不怕没柴烧，切记切记！这一路我太过自信，深信只是一个小误会而已，自己便能解决，却不想丐帮隐瞒的竟是这等大事，我会寻机送信回帮与我义父商量。”
丐帮一干人等在外守候良久，却不见有什么动静，齐藩急道：“这四野茫茫，山坳或许有什么别的出口，若是被他们偷偷溜了那可大大的不妙。”
唐子慕面露微笑道：“断断不会，林剑澜并不傻。”言外之意却是说齐藩有些不智，齐藩虽有怒意，却似不敢拿唐子幕怎样，讪讪退到一边，却听那山坳之中一声长啸，清冷高远，绵延不绝，初时声音甚微，越到后面反而越发高亢响亮。
唐子慕不禁目露赞赏之意道：“林剑澜这般年纪便有如此修为，果然是个人杰！”向旁边瞥去，见齐藩一副不甚服气跃跃欲试的神情，微笑道：“齐长老，帮主恐怕就是你的内功修为最高，咱也不能输了他！”
齐藩果然面露兴奋之色，也是一声长啸，有如鹤唳一般，他就立于丐帮众弟子中，声音听起来自然是震耳欲聋，引得一干人等交口称赞，齐藩也是面有得色。
唐子慕正色道：“既然林剑澜发了号令，我们便进去吧，见了雷阚万勿动手，先按约定将他的伤疗好再作定夺！”说罢一挥手，众人蜿蜒进了山坳之中，见林剑澜扶着一人，神情委顿，正是被齐藩刺了一剑的雷阚。
林龙青见丐帮弟子俱都遵从唐子慕嘱咐，虽目露愤恨之色，却仍是将雷阚扶在担架之上，早有人拿了金疮药和干净的麻布包扎伤口。方回身对唐子幕一抱拳道：“多谢唐兄！小弟还有一不情之请，望唐兄答应！”
唐子慕道：“多亏林公子我们才能拿到此人，谈什么谢不谢，但讲无妨。”
林剑澜道：“实不相瞒，年老帮主此次遇难，恐怕与我义父日前私下相托某事有关，小弟也不能袖手旁观，意欲同各位一同押送雷阚去往长安，一来查个清楚明白，二来亲往祭奠年老帮主的英灵，也替我义父尽一份哀思。”
唐子慕眼中寒光一闪，对林剑澜上下打量，忽的一笑，慢慢踱步到他身边，侧身低语道：“多一事不如少一事，林公子冰雪样的人，怎地不明白此中道理？”
山坳中虽然无风，听这话林剑澜却是心里一个激灵，回头瞥了唐子慕一眼，见他虽然面露笑容，眼神却煞是冰冷无情，与刚才谈论起难民的那副悲天悯人的表情大为不同。
林剑澜心道：“年老帮主虽然看似大大咧咧，但却不是那种以银钱量人之人，这唐子慕倾家荡产加入丐帮，必定自己也有些让年老帮主服气的本事。我刚才在分舵中所问，他未必不懂，或许比我还深知其中蹊跷之处，但却千方百计的遮掩阻拦，雷大哥这条性命在他眼中如同草根一般。”越想越觉得唐子慕心思难料。
林剑澜转身见刁北斗远远站在一旁指挥，齐藩却跟在身后不远除向这边张望，心内一笑，转身走去道：“晚辈久仰齐长老性情坦率刚正不阿，刚才听那一声长啸，更是让晚辈长了见识，这一路上我以为不过是个小小的误会，没想到是这等大事，实在是莽撞，若有得罪之处，老英雄万勿怪罪。”说罢长身一揖。
齐藩本来和他无甚接触，只因林剑澜拦阻丐帮捉拿雷阚，因此对他略有不爽，现今林剑澜亲自带着他们将人找到，又如此好言说了一番，刚才心中的怒意早已平歇，平心而论，他心中倒也着实佩服眼前的这位少年，便笑道：“都是误会，解开了便好！”
林剑澜面露哀戚道：“江湖之中，最怕的便是帮派之中出了叛徒，几年前我义父受人陷害，被逼出帮隐遁三年之久方洗刷清白，匡义帮几乎一蹶不振，其间痛楚，晚辈虽未亲历，但是也深有体会。”
齐藩也听年永寿说过此事，此刻听他一提，倒与丐帮此刻情形也有些相似，连连点头道：“说的不错。”
林剑澜长叹了一声道：“唉，实不相瞒，我义父一直在调查一件十几年前的往事，心想恐怕只有丐帮这等弟子遍布天下的大帮才信得过，因此曾委托年老帮主打探。这雷阚去至本帮时，也是说有了点线索，谁知年老帮主在他离帮之时便被人杀害，晚辈不才，总觉得这件事情恐怕与我义父那件往事有关。方才和唐长老说过，想一同前去长安吊祭，顺便协同贵帮一同探究真相，谁知……”说到此处却回头张望了一下，见唐子慕在不远处神情颇不自在，却又无法阻拦自己讲话，心中暗笑，再回头只是又做了一副懊恼神色，对着齐藩不语。
齐藩见他向唐长老那边望去，欲言又止，顿时明白，拍拍林剑澜肩膀道：“此番你只管与我们同去，一切包在我身上，待我与唐长老言明便是。”
林剑澜道：“多谢齐长老，唉，但若是引起几位长老意见不合……”
齐藩眉头一皱，道：“这你不需担心，不管怎样，前去凭吊是贵帮一片好意，再者我们此番回总舵也马上便要召告武林同道，到时候本来也少不了前往拜祭之人。”
林剑澜急忙一揖道：“如此多谢齐长老了！”说罢走到那担架旁边，俯身捏了捏雷阚的手。
雷阚失血过多，脑筋已然有些晕迷，见到林剑澜月光下对自己一笑，不知为何对这少年有种莫名的信任，方略微松了眉间结，昏昏睡